John Rawls: "El derecho de gentes y "Una revisin de la idea de razn pblica"

Dr. Daniel Gamper - Universidad Autnoma de Barcelona

John Rawls: "El derecho de gentes y "Una revisin de la idea de razn pblica". Ed. Paids ISBN: 8449310474. 224 p.; 23x16 cm. (03/2001). Acaba de aparecer en Espaa, publicado por la editorial Paids, la obra ms reciente de John Rawls, "El derecho de gentes" (traduccin de Hernando Valencia Villa). Considerado con Jrgen Habermas el mayor filsofo poltico de nuestro tiempo, Rawls es el autor ms citado internacionalmente en el campo de las ciencias humanas y una referencia obligada para cualquier persona que se interese por la evolucin del derecho, la ciencia poltica y la filosofa. Este libro est dividido en dos partes. La revisin de "La idea de razn pblica", publicada en 1997, supone una minuciosa reelaboracin de un texto mucho ms breve que el autor present por primera vez cuatro aos antes, en 1993, y es la culminacin de sus ideas sobre el liberalismo en su relacin con algunos de los problemas ms acuciantes de nuestro tiempo. En su versin definitiva, el artculo en cuesti n expone el modo en que las limitaciones de la razn pblica pueden explicarse debidamente atendiendo a conceptos tanto religiosos como no religiosos. Se trata de un detallado relato acerca de las modernas democracias constitucionales, basadas en una concepcin poltica liberal, y su aceptacin por parte de ciertos ciudadanos que no toleraran doctrinas de ese tipo en campos como la religin, la filosofa o la moral. "El derecho de gentes", por su parte, parte de la idea del contrato social y establece los principios generales que pueden y deben ser aceptados por sociedades tanto liberales como no liberales como norma general para sus interrelaciones. En concreto, el texto traza una distincin crucial entre los derechos humanos bsicos y los derechos de los ciudadanos de una democracia liberal y constitucional. Tambin explora los trminos segn los cuales una sociedad de este tipo puede declarar "justamente" la guerra a otra que no se atenga a esos principios y, en fin, debate los presupuestos morales adecuados que pueden servir como base para prestar ayuda a ciertas sociedades no liberales sometidas a condiciones polticas y econmicas claramente desfavorables.
I Una imagen del filsofo poltico J ohn Rawls

Cuando John Rawls (1921) public en el ao 1971 su libro "Una teora de la justicia" (en castellano, Fondo de Cultura Econmica, 1978), apenas era conocido en el mbito acadmico anglosajn por un puado de artculos sobre filosofa poltica. Treinta aos despus de la publicacin de este voluminoso y concienzudo estudio, Rawls es considerado el renovador del liberalismo y la figura central del pensamiento poltico y moral del siglo XX. En un momento en que la filosofa moral y poltica se orientaba en funcin de justificaciones y de normas utilitaristas, Rawls abandon la tendencia excesivamente emprica de este pensamiento en favor de una pretensin de raigambre kantiana, universalista. John Rawls se doctor en la Universidad de Princeton y vio truncada su carrera acadmica por la guerra, en la que intervino como soldado de infantera. Su participacin en la Segunda Guerra Mundial lo llev a ser testigo presencial de las terribles consecuencias de la bomba atmica en Hiroshima. De esta experiencia surgen algunas de sus reflexiones acerca de la guerra justa y de la posibilidad de la paz mundial, como un breve artculo en el que argumenta filosficamente contra la decisin americana de lanzar la nefasta bomba. No obstante, Rawls, a diferencia de gran parte de los tericos y filsofos de finales de siglo, apenas ha dejado huellas personales en su obra. Su existencia es la de un oscuro profesor de universidad alejado de los fastos de los intelectuales posmodernos y no preocupado por crearse una imagen de pensador estrella mediante entrevistas o de desmarcarse como personalidad de relevancia pblica.

Tras la experiencia de la guerra, Rawls fue contratado por la Universidad de Harvard, donde ha ejercido la docencia y la investigacin hasta la actualidad. Una actividad que ha debido reducir considerablemente en los ltimos aos dado un agravamiento de su salud desde 1995. Con "Una teora de la justicia" se consagr como el gran filsofo poltico americano y, junto con Jrgen Habermas, el heredero de la escuela de Francfort, como el mximo defensor del pensamiento ilustrado universalista. Desde entonces, y como dice su colega en Harvard y su crtico ms agudo, Robert Nozick, cualquier aportacin a la filosofa poltica, incluso aquella que no acepte ni los presupuestos ni las conclusiones de Rawls, debe rendir cuentas de su obra.
II Una obra influyente

La importancia de la obra de Rawls no radica, pues, en el resultado de su presencia pblica o meditica, sino que se constrie ms bien al mbito universitario. Los incontables estudios, tesis doctorales, artculos y libros dedicados a Rawls y la traduccin sistemtica de sus libros a todas las lenguas europeas son buena muestra de ello. Como afirma Victoria Camps, catedrtica de Filosofa Moral y Poltica de la Universitat Autnoma de Barcelona, Rawls ha sido objeto de exhaustiva atencin por la academia espaola, y la lectura y anlisis de su obra ha sido de presencia obligada en los temarios de los estudiantes de Derecho, Ciencia Poltica y Filosofa. La influencia de la teora rawlsiana de la justicia en el mbito jurdico y poltico es de difcil determinacin. El inters preferencial de juristas y polticos por la prctica cotidiana los mantiene alejados de las cuestiones filosficas propuestas por Rawls. La pregunta acerca de los fundamentos de la justicia y de los pres upuestos de una sociedad justa no ocupa las reflexiones tempestivas de los gestores polticos, de ah que su repercusin en este mbito sea apenas testimonial. No obstante, "Una teora de la justicia" es la obra ms citada en los procesos judiciales de Estados Unidos, en donde el recurso a autoridades desempea un papel de mayor calado que en la prctica jurdica continental. A pesar de todo, John Rawls es considerado el idelogo de la socialdemocracia europea. Para el profesor de la Universidad de Cdiz y ex diputado del PSOE Ramn Vargas-Machuca, autor junto con Miguel ngel Quintanilla del libro "La utopa racional" (Espasa Calpe), Rawls no ha ejercido una influencia efectiva sobre la discusin poltica del pas, ms bien es una cita recurrente, un adorno de los polticos, ms preocupados a la hora de elaborar sus programas de las encuestas de opinin que de los debates de ideas en profundidad. Para Vargas-Machuca la obra de Rawls adolece de un grado de abstraccin propio de la filosofa, que si bien ofrece elementos para justificar a la socialdemocracia actual, no posee la funcionalidad de la tercera va, la cual, efectivamente, es producto de polticos y no de filsofos. La afinidad del pensamiento del profesor americano con el socialismo procede de su ad vocacin simultnea en favor de la igualdad y de la libertad. Con la expresin liberalismo igualitarista, Rawls sita el principio de la libertad en un lugar preeminente, sin olvidar la necesidad de redistribuir los bienes de modo que todos los individuos puedan gozar en pie de igualdad de la libertad. Es fcil reconocer en esta conjuncin de libertad e igualdad los rasgos centrales del Estado de bienestar o Estado social. Cabe decir en este sentido que el proyecto rawlsiano ha encontrado ms eco en las prcticas polticas europeas que en Estados Unidos, donde su recepcin ha sido esencialmente cosa de filsofos y de universitarios.
III Apuesta por el li beralismo

En la actualidad, la publicacin de la traduccin de su ltimo libro, "El derecho de gentes" (Paids), atestigua la pervivencia del proyecto rawlsiano, que en esta ocasin promueve una aplicacin a escala mundial de sus teoras liberales. Frente al coro de voces milenaristas, agoreras y tremendistas de los ltimos tiempos que anuncian un futuro de desastres ecolgicos, humanitarios o espirituales, "El derecho de gentes" propone una visin optimista, una "utopa realista", de un mundo en el que los ideales liberales podran y deberan ser aceptados por todos los pueblos que garantizan un mnimo de libertades civiles a sus miembros. La propuesta de Rawls se enraza en el "ius gentium" romano y recupera asimismo las aspiraciones ilustradas de Kant en su escrito sobre la paz perpetua. Hasta el siglo III a. C. el derecho romano operaba con el denominado "ius civile", un conjunto de normas ms o menos explcitas en funcin de las cuales se decida en los casos conflictivos entre los ciudadanos de Roma. A partir de entonces, y coincidiendo con la

expansin del imperio, se hizo necesario un derecho que permitiera tambin decidir en casos que afectaban a extranjeros y que no podan ser considerados slo desde las normas de la ciudad romana. De esta fecha data el surgimiento del primer derecho internacional. En su ltimo libro, Rawls no prosigue el desarrollo de este derecho internacional de vertiente eminentemente privada, sino que adopta la terminologa romana para denominar la estructura utpica, pero no idealista, bajo la cual cabe esperar que se agrupe una futura sociedad de los pueblos. El gesto de Rawls se encuentra tambin alejado del imperialismo romano, y su propuesta, a pesar de las acostumbradas crticas que sobre l se vierten desde la llamada posmodernidad, huye de cualquier forma de imperialismo latente, puesto que su esfuerzo va destinado a encontrar un mbito comn de acuerdo, no a imponer la concepcin occidental de la justicia y del derecho. Es cierto que la defensa del liberalismo y su propuesta de adoptar a escala mundial algunas de sus virtudes nace del hecho emprico de que las grandes democracias establecidas no se han enfrentado jams entre ellas, del hecho de que hace ms de cincuenta aos que reina la paz en el mundo occidental. Pero esta constatacin no tiene como fcil consecuencia una exportacin del modelo europeo o americano al resto del mundo. Rawls piensa que estos pueblos liberales y democrticos deben plantar las semillas de un futuro entendimiento con las sociedades decentes no liberales, es decir, aquellas que sin aceptar la cosmovisin occidental mantienen las libertades fundamentales de sus ciudadanos en un nivel razonable.

Dr. Daniel Gamper Sacase Universidad Autnoma de Barcelona. Departamento de Filosofia