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En los pozos de aceite, a medida que el yacimiento pierde energía, es necesario auxiliar
la producción con sistemas artificiales. Estos sistemas son llamados sistemas convencionales de
producción, y utilizan acciones de bombeo o pistoneo para lograr hacer fluir los líquidos a
superficie. Estos sistemas se instalan en pozos donde se producen hidrocarburos líquidos (a
veces mezclados con gas natural), y es así porque el aceite necesita ayuda para fluir desde el
yacimiento a superficie. En pozos de gas es otra historia distinta; el gas natural, al ser menos
denso que el aire de la atmosfera, tiende a fluir por su cuenta hacia superficie, llegando sin
ayuda hacia la boca de pozo. Sin embargo, esta situación se complica al tener pozos productores
de agua. El agua que entra por los intervalos productores hacia el pozo no fluye sola hasta
superficie, y se queda estancada en el fondo. A medida de que la columna de líquido se hace
más larga, la producción de gas disminuye, ya que el gas no tiene la fuerza para fluir a través de
la columna de líquido. Esto tarde o temprano conllevara a la cero producción de gas en el pozo.
Para evitar que se llegue a esta etapa no fluyente, existen sistemas artificiales diseñados
especialmente para lidiar con la problemática de la carga de líquidos, son los llamados Sistemas
Artificiales de Producción No Convencionales.
Los métodos existentes para disminuir la carga de líquidos son los siguientes:
Flujo Natural
Sarta de velocidad
Inyección por tubería capilar
Barras espumantes
Válvula Motora
Mejorador de Patrón de flujo tipo Venturi
Compresores a boca de pozo
Émbolo Viajero
Sarta de velocidad
La sarta de velocidad es una tubería de diámetro reducido, para lograr aumentar la
velocidad del gas y que éste pueda vencer el peso de la carga de líquido y ascender a superficie.
Para entender el funcionamiento de la sarta de velocidad primero tenemos que definir dos
conceptos fundamentales: el gasto y velocidad críticos.
La Velocidad Crítica se define como la velocidad mínima que el gas debe tener para
elevar la gota más pesada de líquido desde el fondo hasta
superficie.
El Gasto crítico se define como el gasto mínimo
necesario para que se necesite para elevar la gota más
pesada de líquido desde el fondo hasta superficie. Esto es, el gasto necesario para alcanzar la
velocidad crítica.
Funcionamiento.
Para remover y arrastrar todas las gotas de líquido presentes en la corriente de gas, se
debe calcular primero la velocidad crítica que se requiere para garantizar la descarga de la gota
más grande que pueda existir en esa corriente de gas, y esto se hace disminuyendo diámetros de
tubería
Una velocidad a través de una tubería, puede aumentarse disminuyendo el diámetro del
conducto. Las sartas de velocidad tienen diámetros de 2”, 1 , 1 , y hasta de 1 , por lo que el flujo
de gas a través de estos diámetros será mayor y se alcanzará la velocidad crítica. Se necesita
hacer un análisis para determinar el diámetro de la sarta de velocidad para poder alcanzar el
gasto crítico, y por lo tanto, la velocidad crítica.
Equipo necesario.
La sarta puede ser, o bien un tubular de diámetro reducido instalado con un equipo de
reparación de pozos, o una tubería flexible, instalada con la unidad de tubería flexible. Sin
embargo, una vez instalada, la sarta de velocidad solo se conformara de la misma sarta dentro
del pozo, sentada en su cabezal exclusivo.
Barras Espumantes
Contienen el mismo reactivo espumante que el líquido inyectado por tubería capilar,
pero este está en presentación sólida, en forma de barras jabonosas de 1” de diámetro y 1’ de
longitud. Estas permiten resolver los problemas de carga de líquidos incrementando la velocidad
del gas por encima de su velocidad crítica al disminuir la densidad del fluido dentro del pozo
mediante la generación de espuma.
Funcionamiento
Al igual que los reactivos líquidos, las barras espumantes contienen agentes
reforzadores que actúan como espumantes al entrar en contacto con una mezcla de agua o de
condensado, que se encuentran presentes en el fondo del pozo a temperatura entre 80° y 135°C,
provocando el efecto de efervescencia que aligera la columna hidrostática e induce la
producción del pozo
Introducir barras al pozo puede llevarse a cabo de dos formas: Manual y Automática.
Manual: Se utiliza un lubricador en la válvula de sondeo que permita aplicar las barras
sin cerrar el pozo, o mediante una operación de cierre y apertura de válvulas superficiales del
pozo.
Automática: Se instalan lanzadores automáticos de barras, que son de tipo carrusel y
pueden ser de 4,9 y 18 barras; previamente se debe optimizar la cantidad de barras necesarias en
el pozo, de forma que sean lanzadas de manera controlada y la cantidad adecuada en
determinado tiempo.
Equipo Necesario.
Al introducir barras de forma automática, se necesita un lanza barras carrusel que sea
quien automáticamente las deje caer en el pozo después de cierto tiempo. Para definir los ciclos
en los que el lanzador actuará, se debe instalar también un controlador digital que gobernará la
introducción de las determinadas barras en el tiempo definido. En la siguiente figura se muestra
la lanza barras encima de la válvula de sondeo en un pozo.
Válvula Motora
La válvula motora (VM) es un sistema de control de tiempo y/o presión en la línea de
descarga para pozos intermitentes que permiten estabilizar el flujo e incrementar la
productividad en los pozos. Con la aplicación de este sistema se tiene control sobre los pozos
que operan en forma intermitente, evitando con esto gastos innecesarios de operación y
mantenimiento.
Funcionamiento
La operación consiste en
acumulación de la presión en el pozo
pudiendo arrojar durante ciclos de apertura,
parte de la columna de líquidos. La
acumulación de presión se logra cerrando
el pozo durante un determinado tiempo. En
ese tiempo de cierre, ocurre una represión
en los fluidos que migran del yacimiento, y
conforme pasa el tiempo, esta represión se hace mas grande. Así, al abrir el el pozo, el gas re
presionado tendrá la energía suficiente para desalojar los líquidos. Este proceso bien puede
hacerse sin equipo de forma manual, pero se automatizar y así se evitan gastos de
mantenimiento y horas hombre.
Una técnica excelente que mitiga los principales problemas de inestabilidad de flujo en
pozos de aceite intermitentes, como lo son el alto porcentaje de agua y el incremento de la
relación gas-agua; consisten en operar el pozo por ciclos de apertura y cierre por medio de la
VM con control de tiempo en línea de descarga, de esta manera el flujo se estabiliza cambiando
el patrón de flujo tapón o transición a flujo burbuja, lo que mejora las condiciones de
explotación.
Equipo necesario
El único equipo necesario para que este sistema haga su función es la misma Válvula
Motora, y el controlador digital para definir los ciclos. La válvula motora se instala en una de
las salientes laterales del pozo, antes del estrangulador. En ocasiones se instala en conjunto con
lanza barras. En pozos con émbolo viajero, el equipo superficial del este sistema presenta una
válvula motora.
Funcionamiento
Es utilizado en pozos de gas con acumulación de líquidos para normalizar su
producción por medio de un mecanismo de atomización del líquido y homogenización entre las
fases para facilitar su ascenso. Cuando el flujo bifásico (gas-líquido) pasa a través de la sección
de la garganta, la velocidad y la turbulencia de la fase gaseosa aumentan como consecuencia de
la caída de presión originada por la reducción de diámetro, entonces, la fase líquida es
atomizada en pequeñas gotas produciéndose un aumento en la integración gas-liquido. Una vez
que la mezcla gas-liquido sale del MPFV alcanza una velocidad mayor a la que posee en la
sección del pozo anterior al MPFV, lo que promueve la aceleración de la mezcla gas-liquido
semi estancada, facilitando con ello su ascenso hacia la superficie del pozo.
Equipo Necesario
El MPFV se instala con ayuda de la Unidad de Línea de Acero; por lo tanto durante su
instalación es necesario instalar sobre el árbol de válvulas un equipo de control de presión, y así
poder bajar a la profundidad deseada el aparejo. Una vez instalado el mejorador, no hace falta
contar con un equipo superficial para el manejo del sistema, solamente se contará con el aparejo
Venturi posicionado dentro del pozo.
Émbolo Viajero
El sistema de émbolo viajero puede usarse para pozos de gas con problemática de carga
de líquidos, o para pozos de aceite los cuales han perdido energía; sirve en general para
desplazar líquidos del fondo del pozo hacia la línea de descarga en superficie.
Funcionamiento
La operación
requiere de la realización
de varios ciclos diarios.
En forma general, el
proceso de descarga de
líquidos por émbolo
viajero funciona de la
siguiente manera: El
pistón, que inicialmente
está dentro del
lubricador a boca de
pozo mantenido por el
flujo producido, caerá
hasta el fondo de la instalación en busca del líquido acumulado durante la fluencia, después, el
pozo acumulará suficiente presión en el espacio anular para que a expansión del gas ubicado
debajo del pistón pueda conducirlo hasta la superficie, llevando consigo el líquido acumulado.
Equipo necesario
El equipo sub superficial consta de el resorte donde el embolo caerá por gravedad, y el mismo
émbolo viajero. Este está ubicado en el extremo inferior de la tubería de producción.
El equipo de superficie está compuesto por una válvula motora, un controlador superficial y un
lubricador.
Conclusión
Los sistemas no convencionales de producción otorgan una opción para liberar de agua
los pozos de gas y apoyar su producción. A pesar de que el comportamiento de pozo a pozo
varía, el índice de eficiencia en los sistemas es más que el de ineficiencia, y por lo tanto estos
sistemas se siguen instalando en pozos de yacimientos de gas seco y húmedo. La selección de
los pozos que serán candidatos a determinados sistemas requiere una rigurosa evaluación para
determinar si al final el sistema elegido será el adecuado y aumentará la producción. Estos
sistemas, a pesar de que no son los más usados en la actualidad debido a la casi monarquía de
los pozos de aceite, si presentan características únicas y funcionamientos que son importantes
conocer para el desarrollo del ingeniero petrolero.
Referencia.
http://www.oilproduction.net/cms3/files/Presentacion-Chicontepec%20No-
Convencional-paper.pdf
http://slideplayer.es/slide/8843955/
https://es.slideshare.net/argenisgonzalez14/sistemas-artificiales-no-
convencionales-universidad-autnoma-de-tamaulipas