INVESTIGADORES MAS IMPORTANTES DEL MUNDO

TALLER DE INVESTIGACIÒN 1

INGENIERÍA MECÁNICA

QUINTO SEMESTRE

No. LISTA: 1
CORDERO NIETO ALBERTO NAHUM
No. CONTROL: 20180232

07-03-2022

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GREGOR JOHANN MENDEL (1822-1884)
• Nació el 20 de julio de 1822, en Heizendorf (hoy Hyncice), entonces
Austria, actualmente República Checa.
• Murió el 6 de enero de 1884, en Brünn (hoy Brno), entonces Austria,
actual República Checa.

Gracias a sus investigaciones y experimentos se establecieron las

bases de la genética moderna. Las Leyes de Mendel explican y predicen
cómo va a ser un nuevo individuo partiendo de los rasgos de sus padres
y abuelos. Mendel acuñó además una terminología propia de esta
disciplina que sigue vigente en nuestros días.

Biografía
Johann Mendel nació en el seno de una humilde familia campesina. La
pobreza y penalidades económicas eran constantes en la familia pero,
aconsejados por los maestros de aquel niño, su familia hizo un gran
esfuerzo para que Johann no sólo aprendiera a leer y a escribir sino que
continuara su formación primaria y secundaria. Pero llegó un momento
en que la situación económica de la familia se hizo insostenible y con
21 años, Mendel ingresó en el monasterio agustino de Königskloster,
cercano a su lugar de nacimiento, que parece ser, en la época era un
buen centro de estudios y trabajos científicos. Durante los años
siguientes, estudió teología, la cual combinó con lecturas autodidactas
en ciencias naturales. En 1847 fue ordenado sacerdote.

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En 1854 regresó al monasterio. Dos años más tarde comenzó sus
trabajos de experimentación con híbridos de guisante en el propio jardín
del monasterio, dónde Mendel pudo contar con el material necesario
para sus experimentos. Durante el siglo XVIII se habían desarrollado ya
importantes estudios sobre hibridación vegetal, pero Mendel fue mucho
más allá y con sus exhaustivos trabajos estableció las bases de la
genética (entonces esta ciencia ni existía como tal ni se llamaba así)
acuñando, por ejemplo, términos que siguen utilizándose hoy en día:
dominante (el carácter que aparece), recesivo (el carácter que no
aparece), factor e híbrido. También las llamadas “Leyes de Mendel” que
son la Ley de la uniformidad, Ley de la segregación y Ley de la
combinación independiente.
A pesar de que presentó y publicó sus trabajos e investigaciones ante
la Sociedad de Historia Natural de Brünn, éstos pasaron inadvertidos.
Incluso Mendel envió sus conclusiones a científicos de la época de
diversos países, pero no obtuvo respuesta, según apuntan algunas
fuentes porque, quizá, Mendel había desarrollado investigaciones
científicas avanzadas para su tiempo y sus textos no fueron del todo
comprendidos.
Desencantado, dedicó los últimos años de su vida a tareas
administrativas, sobre todo las propias del monasterio.
Mendel falleció en 1866 debido a complicaciones cardíacas y renales.
No fue hasta más de 30 años después que su trabajo se vio reconocido
gracias a la labor de otros botánicos de principios del siglo XX que,
investigando en las mismas cuestiones científicas que Mendel,
recuperaron su trabajo y le reconocieron como descubridor de las leyes
que llevan su nombre.

Principal publicación
• Experimentos sobre hibridación de plantas (1866).

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ISAAC NEWTON (1642-1727)
• Nació el 25 de diciembre de 1642, en Woolsthorpe, Lincolnshire,
Inglaterra.
• Murió el 20 de marzo de 1727, en Cambridge, Cambridgeshire,
Inglaterra.

Sin duda alguna uno de los más importantes científicos de la historia de

la humanidad. Su aportación es fundamental en campos como las
matemáticas (cálculo), la óptica (teoría de la luz) y la mecánica (leyes
del movimiento y gravitación universal).

Biografía
El padre de Newton falleció antes de que él naciera y, tras volverse a
casar, su madre lo mandó a vivir con su abuela cuando tenía tres años
de edad.
Durante su niñez tuvo una salud débil, un carácter introvertido y sus
primeros maestros no le consideraban buen estudiante, aunque, para
sus compañeros, era un niño perspicaz e inteligente.
En esta época Newton era muy aficionado a construir maquetas,
linternas, molinos de viento, relojes, etc.
Concluidos sus estudios escolares su familia pensó que debía dedicarse
a trabajar en la granja pero resultó ser un pésimo granjero dado que
pasaba la mayor parte del tiempo abstraído en sus pensamientos y
realizando experimentos, así que le permitieron seguir sus estudios.

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Con 18 años ingresó en el Trinity College de Cambridge y como no tenía
dinero pagó parte de sus estudios trabajando de sirviente para los
estudiantes con más recursos económicos.
En Cambridge Newton estudió, con entusiasmo, todos los libros
relacionados con las Matemáticas (que le apasionaban) y con la
Filosofía Natural (nombre que tenían las Ciencias Físicas y Naturales
entonces), pasando largo tiempo en la biblioteca.
Con 21 años fue alumno de Isaac Barrow quien se sorprendió de las
habilidades matemáticas de Isaac; poco tiempo después sería Newton
quien ayudaría a su profesor en cuestiones matemáticas.
Una epidemia de peste bubónica obligó a cerrar la Universidad de
Cambridge y Newton se refugió en la granja familiar durante dos años.
Fue entonces cuando realizó múltiples e importantes descubrimientos
en Matemáticas (desarrolló el cálculo), en Mecánica (sus principios y la
ley de la gravitación) y en Óptica (con su nuevo y revolucionario modelo
de la luz).
Poco después de su regreso a Cambridge fue nombrado Catedrático
Lucasiano.
En 1703 le eligieron presidente de la Royal Society cargo que no
abandonó hasta su fallecimiento.

Principales publicaciones
• Método de las fluxiones y series infinitas (1671).
• Principios matemáticos de la filosofía natural (1687).
• Óptica: Un tratado de las reflexiones, refracciones, inflexiones y
colores de la luz (1704).

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MARIE SALOMEA SKŁODOWSKA CURIE (1867-1934)
• Nació el 7 de noviembre de 1867 en Varsovia, Polonia.
• Murió el 4 de julio de 1934 en Passy, Francia.

Marie Curie es, sin duda, la científica más conocida del siglo XX.
Pionera, junto a su marido Pierre Curie, en el estudio de la
radioactividad fue la primera mujer en recibir un Premio Nobel y, hasta
la fecha, la única persona que ha recibido dos Premios Nobel en
distintas disciplinas científicas (Física y Química).
Descubrió los elementos Radio y Polonio iniciando las investigaciones
en radioactividad, fundamentales en el estudio de la estructura atómica
de la materia y con aplicaciones en medicina y otras disciplinas.

Biografía
La infancia de esta gran científica transcurrió en Varsovia, en el seno de
una familia de maestros, donde era la menor de cinco hermanos. Su
padre, al igual que su abuelo, era profesor de Física y Matemáticas y su
madre también se dedicaba a la docencia.
Desde niña, mostró gran interés y capacidad para estudiar. Su sueño
era hacer una carrera universitaria, algo impensable para una mujer en
Polonia en aquella época.
El fallecimiento de su madre y de su hermana mayor afectó mucho a
Marie pero aun así no abandonó su idea de estudiar.

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Con los ahorros obtenidos trabajando como institutriz, en 1891 se
instala en París y se matricula en la Facultad de Ciencias Naturales y
Matemáticas de la Universidad de La Sorbona, licenciándose en 1893
en Física y un año después en Matemáticas.
Ese mismo año conoce al que será su marido, y compañero en sus
investigaciones, Pierre Curie. Juntos comienzan a investigar materiales
radiactivos y en 1898 descubren dos elementos nuevos que llamarán
Polonio y Radio y llegan a la conclusión de que la radioactividad reside
en los átomos del elemento.
Su generosa vocación científica les llevó a la renuncia de patentar sus
descubrimientos, lo cual les hubiese beneficiado económicamente,
puesto que consideraban que eran patrimonio de la humanidad.
Aunque Pierre falleció diez años después de estar casados, ella
continuó sus investigaciones. Le fue concedida la Cátedra que había
ocupado su marido y su pasión por la ciencia no se vería mermada
nunca.
Su sentido generoso de la vida y de la ciencia la llevó, junto con su hija
mayor Irene Joliot Curie, a establecer un servicio radiológico portátil
durante la Primera Guerra Mundial, transportando ellas mismas los
equipos para hacer radiografías a los heridos.
También sus tres visitas a España, en especial la última a la Residencia
de Estudiantes en 1933, justo un año antes de su fallecimiento.

Principales obras
• Tratado sobre la radiactividad, 1910.

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GALILEO GALILEI (1564-1642)
• Nació el 15 de febrero de 1564, en Pisa, Italia.
• Murió el 8 de enero de 1642, en en Arcetri, Florencia, Italia.

Galileo Galilei es generalmente conocido por el juicio al que fue

sometido, por Iglesia Católica, por defender el sistema heliocéntrico
frente al sistema geocéntrico.
La mayor contribución de este gran científico a la ciencia fue la
introducción del método experimental, que supuso toda una revolución
científica y sentó las bases de la ciencia moderna.

Biografía
Galileo nació en la ciudad de Pisa, siendo el primogénito de Vicenzo
Galilei y Giuilia Ammannati. Su padre era músico, aunque una serie de
dificultades económicas le obligaron a dedicarse al comercio. No
obstante, fue un hombre de gran cultura y buen intérprete, compositor y
teórico de la música, lo cual influyó en Galileo que fue también amante
de esta disciplina.
Fue educado por su familia hasta los diez años. La familia se trasladó a
Florencia y allí la educación de Galileo quedó a cargo de un vecino,
Jacobo Borhini, que consiguió que Galileo recibiera formación religiosa
en el Convento de Santa María de Vallombrosa en Florencia. Este
hecho hizo que pensara en iniciar una carrera eclesiástica, lo cual su
padre evitó aprovechando una infección ocular de su hijo por la que le
sacó del Convento. Vicenzo quería que su primogénito fuese médico,
vocación que Galileo nunca sintió. Por ello le matriculó en medicina en
la Universidad de Pisa en 1581.

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Allí se dio cuenta de que su verdadera pasión eran las ciencias y
abandonó la medicina sin haber obtenido el título. Regresa a Florencia
y allí se dedica al estudio de las matemáticas. Se muestra seguidor de
las teorías de Platón, Pitágoras y Arquímedes y está en contacto con
importantes matemáticos de la época. En 1589 es contratado como
profesor de matemáticas en la Universidad de Pisa. Durante este tiempo
realiza estudios y demostraciones sobre la gravedad, reconstruye la
balanza hidrostática de Arquímedes, investiga sobre las oscilaciones
del péndulo e inventa el pulsómetro, aparato que permite medir el pulso
y establecer una escala de tiempo. También inicia investigaciones sobre
lo que denomina una nueva ciencia: la mecánica.
En 1592 se traslada a la Universidad de Padua donde ejerce de profesor
de geometría, mecánica y astronomía. Los años siguientes fueron muy
fructíferos para este gran científico, tanto en lo profesional como en lo
personal ya que se unió a la veneciana Marina Gamba y tuvo tres hijos.
Cada vez se alejaba más de las teorías de Aristóteles y de los métodos
científicos que no estuvieran basados en la observación y en la
experimentación.
Retomó sus estudios sobre movimiento, construyó un termoscopio y,
gracias a una especie de rudimentario telescopio construido en Holanda
del que tuvo noticia, construye un perfeccionado telescopio de
refracción que aumentaba unas seis veces (después más) los objetos.
Este invento hizo que entre 1609 y 1610 (momento en que regresa a
Florencia) pudiera realizar observaciones astronómicas imposibles
hasta la época: las montañas y valles de la luna, las fases de Venus, los
satélites de Júpiter, los anillos de Saturno, las manchas solares, etc.
Todas estas observaciones le convencieron de la veracidad de la teoría
heliocéntrica postulada anteriormente por Copérnico y que afirmaba que
la Tierra es la que gira alrededor del sol, frente a la geocéntrica, que
argumentaba lo contrario. La Iglesia Católica había adoptado esta última
como suya pues concordaba muy bien con la idea de que el hombre era
el centro del universo.
En 1611 es invitado a presentar sus descubrimientos en Roma y si bien
el Colegio Romano confirma la exactitud de las observaciones, no se
pronuncian acerca de las conclusiones.

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En Florencia gozaba de una posición económica cómoda y de libertad
para dedicarse plenamente a la ciencia, pero la Inquisición (tribunal
eclesiástico) estaba mucho más presente en esta ciudad que en la
República de Venecia, en la que apenas tenía influencia.
Galileo se confió y en 1632 publicó una obra clave Diálogo sobre los
dos principales sistemas del mundo, en que relata el diálogo entre
Simplicio, defensor del geocentrismo, y Salviati, defensor del sistema
copernicano y en clara ventaja intelectual frente a Simplicio. Esta nueva
defensa del heliocentrismo que, le había prohibido expresamente la
Inquisición en 1616, le supone la condena definitiva, a pesar de que el
ya anciano Galileo se retractó públicamente.
Cumplió su injusta condena con arresto domiciliario, acompañado de
sus discípulos (entre ellos Torricelli) y aunque fue progresivamente
quedando ciego, pudo terminar su obra Discurso y demostraciones
matemáticas en torno a dos nuevas ciencias, que sienta las bases de la
mecánica moderna y pone fin al aristotelismo. Hasta su fallecimiento en
1642 no dejó de dedicarse a su gran pasión, sentando las bases de la
ciencia moderna con la introducción del método experimental, la
defensa del sistema heliocéntrico que, con el esfuerzo de los científicos
y sus demostraciones se fue aceptando poco a poco, y sentando
también las bases de la mecánica, que ampliaría Isaac Newton años
después.

Principales publicaciones
• El mensajero sideral (1610).
• Diálogo sobre los dos principales sistemas del mundo (1632).
• Discurso y demostraciones matemáticas en torno a dos nuevas
ciencias (1638).

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ALBERT EINSTEIN (1879-1955)
• Nació el 14 de marzo de 1879, en Ulm (Alemania).
• Murió el 18 de abril de 1955, en Princeton (Estados Unidos de
América).

Albert Einstein es quizá el científico mundialmente más conocido por el

desarrollo de la Teoría de la Relatividad que revolucionó la ciencia
conocida hasta el siglo XX.
En 1921 obtuvo el Nobel de Física por sus explicaciones sobre el efecto
fotoeléctrico e importante también fue el descubrimiento del movimiento
browniano, auspiciado por Robert Brown en 1820 pero que había
quedado sin explicación hasta entonces.

Biografía
Albert Einstein nace en el seno de una familia judía en 1879. Fue el
primogénito de Hermann Einstein y Pauline Koch. Su madre, que sabía
tocar diversos instrumentos musicales, inspira la pasión musical que
Einstein demostró desde muy pequeño. También influyó mucho en él su
tío Jakob Einstein, ingeniero, que le daba libros de ciencia para que los
leyera. Además Jakob montó con el padre de Einstein un taller dónde
llevarían a cabo proyectos y experimentos tecnológicos de la época y,
a pesar de que éste fracasó, Einstein creció impregnándose de ese
espíritu inquieto y amante de la ciencia.

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Fue un niño solitario que se entregaba al estudio y a la lectura
concentrado y paciente. No comenzó a hablar hasta los tres años y eso,
unido a su carácter, hizo plantearse incluso a sus padres si aquel niño
sufría alguna discapacidad intelectual. Precisamente Einstein siempre
alegó que cree que fue capaz de desarrollar la teoría de la relatividad
debido a su desarrollo intelectual tardío ya que un adulto normal no se
pregunta sobre el tiempo y el espacio, sólo cuando se es niño.
A los 4 años, en el transcurso de una enfermedad que le hizo reposar
en cama, su padre le regaló una brújula de bolsillo. Para Einstein, según
sus propias palabras, este acontecimiento sería determinante ya que le
fascinó el hecho de que aquella aguja siempre apuntara en la misma
dirección sin estar en contacto con nada. Esa curiosidad innata sería
motivada y alentada por sus padres que le educaron en la perseverancia
y la independencia.
También influyó en él, durante su juventud, un estudiante de medicina
apellidado Talmud que le llevaba libros científicos y libros de filosofía
que Einstein leía y comprendía apasionadamente.
Einsten cursó sus estudios de primaria en un colegio católico en Munich,
donde la familia se había trasladado un año después de su nacimiento,
y obtuvo excelentes calificaciones, especialmente en ciencias. La etapa
de la secundaria fue más dura para él y en 1895 se reunió con su familia
en Milán (Italia), dónde debido a dificultades económicas, se habían
trasladado sus padres con su hermana pequeña Maya. Pero Einstein
no había terminado el bachillerato y, aunque trató de acceder al Instituto
Politécnico de Zurich (Suiza) mediante un examen, no pudo debido a
que no superó una asignatura de “letras”. Finalmente al año siguiente sí
obtuvo el título de bachiller y con 17 años, por fin, ingresó en la
Politécnica de Zurich para estudiar Física. Se graduó en 1900 y obtuvo
el título de profesor de Matemáticas y Física. Entre 1902 y 1909
consiguió un puesto fijo en la oficina de patentes de Berna, en Suiza y
durante este tiempo terminó su doctorado. En ese periodo,
concretamente en 1905, publicó unos artículos de suma relevancia para
la ciencia: sobre el efecto fotoeléctrico, sobre el movimiento browniano
y la teoría de la relatividad especial.

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Estos artículos le valieron la obtención de su doctorado, una plaza de
profesor en 1909 en la Universidad de Berna, en 1914 una plaza en la
Academia de ciencias prusiana, en Berlín, y en 1921 el Premio Nobel
de Física, pero otorgado por el efecto fotoeléctrico, ya que la Teoría de
la Relatividad Especial y General (que perfeccionó hacia 1915)
suscitaban controversia en el mundo científico.
Durante el resto de su vida y, a pesar de que tuvo que vivir dos guerras
mundiales siendo durante la segunda el momento en que emigró a
Estados Unidos para siempre, se dedicó a la ciencia tratando de
encontrar una teoría unitaria de la gravitación y el electromagnetismo.
Por toda su trayectoria, obtuvo fama y prestigio mundiales como
científico y la ecuación E=m·c 2 quizá sea de las más conocidas de la
Física.
Casado dos veces y con dos hijos reconocidos, fue un activo defensor
del pacifismo, aunque se le recuerde también por apoyar (y no
participar) el “Proyecto Manhattan”, un programa de desarrollo de armas
nucleares en EEUU que daría lugar a la bomba atómica. Pero tras el
desastre de Hiroshima y Nagasaki, hizo campaña contraria a las armas
nucleares.
Einstein falleció en Princeton en 1955 dejando un legado científico que
revolucionó la ciencia del siglo XX y de momento, probablemente del
XXI.

Principales publicaciones
• Sobre el efecto fotoeléctrico: Un punto de vista heurístico sobre la
producción y transformación de luz (1905).
• Sobre el movimiento browniano: Sobre el movimiento requerido por la
teoría cinética molecular del calor de pequeñas partículas suspendidas
en un líquido estacionario (1905).
• Relatividad especial. Dos artículos: Sobre la electrodinámica de
cuerpos en movimiento y Equivalencia entre masa y energía (1905).
• Teoría de la Relatividad General. Presentada como conferencia en la
Academia de las ciencias prusianas. (1921).

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CHARLES DARWIN (1809-1882)
• Nació el 12 de febrero de 1809, en Sherewsbury. Inglaterra.
• Murió el 19 de abril de 1882, en Downe, Inglaterra.

Charles Robert Darwin es considerado el padre de la Teoría de la

Evolución, una de las teorías científicas más importantes y de mayor
trascendencia en la historia de la humanidad. Darwin y Alfred Russel
Wallace propusieron el concepto de selección natural como base de la
evolución de todas las especies que han vivido y viven en nuestro
planeta.

Biografía
Desde muy pequeño Darwin dio muestras de una gran afición por el
coleccionismo, le gustaba recolectar y clasificar conchas y minerales,
pero también monedas y sellos.
Era el quinto de seis hermanos y en su familia (especialmente en su
abuelo) siempre hubo interés por el estudio de la naturaleza. De esta
forma el pequeño Darwin aprendió, desde muy pequeño, a amar el
conocimiento por el mundo natural. Otra idea importante que le fue
enseñada desde su infancia es el respeto por todas las personas, de
hecho, la familia de Darwin siempre estuvo en contra de la esclavitud
de personas de cualquier raza. En 1825 ingresó en la universidad de
Edimburgo para estudiar medicina y seguir los pasos de su padre.

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Pero a Darwin no le interesaba la medicina y aunque aprendió muchas
cosas útiles en Edimburgo (taxidermia, anatomía y geología) tras un par
de años decidió, junto a su padre, ir al Christ's College en Cambridge
para realizar la licenciatura en Artes y llegar a ser pastor anglicano.
Durante su estancia en Cambridge Darwin aumento sus conocimientos
en ciencias naturales, especialmente en entomología, gracias al
profesor de botánica John Stevens Henslow.
Terminados sus estudios, en 1831, Darwin tenía claro que no quería
dedicarse a la carrera eclesiástica, por el contrario cada vez estaba más
decidido a dedicarse en cuerpo y alma a la investigación de la
naturaleza. Inspirado por la lectura de los viajes científicos de Alexander
von Humboldt, Darwin empezó a tener claro que debía ampliar sus
conocimientos participando en una misión científica que le permitiera
viajar a otros lugares del planeta.
Durante este viaje Darwin pudo estudiar y recolectar muchas especies
tanto marinas como terrestres. Examinó y tomo notas sobre ejemplares
fósiles, plantas, invertebrados.... Pero también sobre minerales y rocas
y sobre como éstas se conforman en estratos. Poco a poco, año tras
año y observación tras observación, Darwin comenzó a desarrollar una
idea: una hipótesis sobre el origen de las especies.
Cuando Darwin regresó a Inglaterra ya era un científico famoso debido
a las colecciones de animales, fósiles y plantas que él había ido
enviando durante su viaje.
Tras mucho trabajo relacionado con las increíbles colecciones que
había conseguido durante su misión científica, Darwin decidió casarse
y unos años después se trasladó con su familia al campo, buscando la
tranquilidad que necesitaba para desarrollar, con calma, sus ideas
científicas.
Durante muchos años estuvo estudiando sus colecciones, ampliando
sus lecturas y repasando las anotaciones que realizó durante su viaje.
Poco a poco fue cristalizando en su mente la idea de que la diversidad
biológica se debe a que las especies han ido evolucionando a lo largo
del tiempo mediante un proceso de selección natural.

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Esta evolución permite la adaptación de los seres vivos a los constantes
cambios que sufre su entorno.
Darwin presentó su teoría a la “Sociedad Linneana de Londres”, junto
con un artículo de Alfred Russel Wallace quien había llegado a las
mismas conclusiones de forma independiente. Unos años después
publicó sus ideas en el libro “Sobre el origen de las especies” donde
desarrollaba mejor su teoría a la vez que la respalda con multitud de
evidencias. Este libro fue un “superventas” y generó mucha
controversia, la sociedad aún no estaba preparada para las ideas de
Darwin.

¿Qué es la teoría de la evolución?

La teoría de la evolución es un conjunto de ideas y evidencias científicas
que proponen un modelo que explica la diversidad de las especies
biológicas en nuestro planeta. Como teoría científica debe de ser
amparada por pruebas y evidencias que la respalden y esto lo ha
conseguido, ininterrumpidamente, desde su propuesta por Darwin y
Wallace.
Multitud de evidencias (paleontológicas, anatómicas, fisiológicas,
genéticas, etc.) respaldan la idea de que las especies que han poblado
y pueblan nuestro plantea (incluida la especie humana) han
evolucionado a través del tiempo transmitiendo a sus descendientes
diversas variaciones genéticas que, en el caso de ser favorables, le han
proporcionado ventajas a la hora de sobrevivir en un entorno cambiante.

Principales publicaciones
• El viaje del Beagle (1839).
• Sobre el origen de las especies por medio de la selección natural o la
conservación de las razas favorecidas en la lucha por la vida (1859).
• El origen del hombre y la selección en relación con el sexo (1871).
•La Expresión de las Emociones en el Hombre y los Animales (1872).

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BENJAMIN FRANKLIN (1706-1790)
• Nació el 17 de enero de 1706 en Boston. Estados Unidos.
• Falleció el 17 de abril de 1790 en Filadelfia. Estados Unidos.

Científico, político, inventor, impresor y escritor estadounidense

considerado como uno de los padres fundadores de los Estados Unidos
de América.
De formación científica autodidacta, investigó sobre todo los fenómenos
eléctricos, hablando de la existencia de cargas positivas y negativas.

Biografía
Benjamin Franklin nació en el seno de una familia muy numerosa. Fue
el decimoquinto de un total de diecisiete hermanos. Su padre era
propietario de una fábrica de velas y jabones y comenzó a trabajar en
ella a muy temprana edad dado que su formación académica finalizó
con escasos diez años, no así su formación autodidacta que se
mantendría durante toda su vida.
Cuando él tenía aproximadamente quince años, su hermano fundó el
New England Courant, periódico en el que trabajó como aprendiz de
impresor y en el que comenzó también a escribir sus primeros artículos
periodísticos bajo el pseudónimo de Silence Dogood.
Tras viajar a Inglaterra para completar su formación como impresor,
regresó a Filadelfia, dónde se había establecido un par de años antes,
y continuó con esa labor sobre todo con dos publicaciones: La Gaceta
de Pensilvania, que compró en 1729 y publicó hasta 1748 y El
Almanaque del Pobre Ricardo, que publicó entre 1733 y 1758, que fue
muy popular en las colonias y cuya fama llegó incluso a Europa.

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En esta etapa viajó por diversos puntos de las colonias, participando
activamente, para mejorar su situación, en la fundación de bibliotecas
públicas, universidades, hospitales, mejoras en su sistema postal etc.
En 1736 fue elegido miembro de la Asamblea General de Filadelfia y
aquí comenzó su carrera política que mantendría toda su vida. Se
posicionó a favor de la independencia de las colonias, participó en la
redacción de la Declaración de Independencia (1776) y contribuyó al fin
de la guerra con la firma del Tratado de París (1783).
Como científico, su interés se centró, sobre todo, en la observación y
descripción de los fenómenos eléctricos. Decidió comprobar si la
naturaleza de los rayos era eléctrica y para ello, en 1752, realizó el
experimento por el que ha sido más conocido: el experimento de la
cometa. Un día de tormenta, hizo volar una cometa construida con seda,
incluido el cordel, que al final tenía atada una llave. Terminaba la cometa
en una punta metálica y comprobó que las nubes estaban cargadas de
electricidad y que ésta se conducía desde la punta metálica hasta la
llave. Utilizó la propia llave para almacenar la electricidad en una botella
de Leyden. A raíz del experimento inventó el pararrayos, que
rápidamente se extendió por América y también por Europa.
Por sus investigaciones en electricidad, en 1753 le otorgaron la medalla
Copley y en 1756 fue elegido miembro de la Royal Society.
En su faceta de inventor, ideó una estufa u horno más seguro que las
chimeneas convencionales de la época, unas lentes bifocales (que
corregían miopía e hipermetropía sin necesidad de cambiarse de lentes)
y un cuentakilómetros, entre otros muchos inventos.

Principales publicaciones
• Experimentos y Observaciones sobre electricidad, 1751.

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MARGARITA SALAS (1938-2019)
• Nació en Canero, Asturias, el 30 de noviembre de 1938.
• Murió en Madrid, el 7 de noviembre de 2019.

Licenciada en Química por la Universidad Complutense de Madrid en

1960, se doctoró posteriormente en Bioquímica. Tras el doctorado, se
marchó a EEUU para trabajar en el laboratorio del Premio Nobel Severo
Ochoa, que, además, fue su mentor.
Pionera en el campo de bioquímica y la biología molecular en España.
Una de las contribuciones más destacable de esta gran científica ha
sido el método del ADN polimerasa phi29, que permite amplificar
millones de veces el ADN para poder ser analizado, cuya patente ha
sido, además, una de las más rentables del CSIC.

Biografía
Margarita Salas Falgueras nació en un pequeño pueblo de la costa
asturiana, Canero, cerca de Luarca, en 1938. Su padre era médico
psiquiatra y tenía un sanatorio en Gijón, dónde se fueron a vivir ella y
sus dos hermanos. Su madre, era maestra. Sin duda, la formación de
sus padres influyó mucho en sus tres hijos.
José Salas, el padre, estuvo en la Residencia de Estudiantes y tuvo
contacto con grandes intelectuales de la época (Buñuel, Dalí, Lorca, el
propio Severo Ochoa…). Pero además de contacto, era amigo de
Severo Ochoa (con el que tenía un cierto parentesco), amistad que
influyó de manera decisiva en el interés de Margarita para dedicarse a
la bioquímica.

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Los padres de esta gran científica siempre tuvieron claro que sus hijos,
tanto el chico como las chicas, tenían que hacer carrera universitaria en
una época en la que no era habitual que las familias apoyasen la
formación universitaria de las mujeres.
Se formó durante su infancia en un colegio de monjas en el que se daba
la misma importancia a las ciencias y a las humanidades, motivo por el
que Margarita se interesó por ambas ramas. Pero en el curso
preuniversitario, finalmente, se decantó por las ciencias, dudando entre
química o medicina. Finalmente se decantó por la química. Hubo un
hecho que marcó su decisión de dedicarse a la investigación mientras
aún cursaba la carrera: una conferencia de Severo Ochoa a la que
asistió en Oviedo y un libro sobre bioquímica que éste le envió desde
Nueva York.
En la facultad conoció a Eladio Viñuelas que se convirtió en su marido
y compañero de profesión, hecho fundamental pues ambos
comprendían mutuamente el tiempo y sacrificio que requería la
investigación, que era además su pasión. Ambos fueron también
compañeros de doctorado con Alberto Sols, bioquímico del CSIC, si
bien para conseguir que Sols dirigiera la tesis a Margarita, necesitó una
recomendación del propio Severo Ochoa.
Cuando finalizaron la tesis, ambos se fueron a Nueva York, al
laboratorio de Severo Ochoa, gracias a sendas becas y allí estuvieron
por cuatro años. Después volvieron a España gracias a la financiación
de la “Memorial Fund for Medical Research” para iniciar una línea de
investigación pionera en el campo de la biología molecular, aún en
pañales en España. Ambos comenzaron a estudiar el interesante fago
(virus que infecta bacterias) Phi29. Poco después comenzaron a tener
doctorandos, gracias a unas becas de formación de personal
investigador, y el laboratorio comenzó a prosperar con nuevos recursos
humanos y materiales. No obstante, Margarita estaba a la sombra de su
marido y debido a ello, éste decidió cambiar su línea de investigación,
dejándola a ella al frente de la investigación sobre el phi29.

La vida profesional de esta gran científica se desarrolló en gran medida

en la Facultad de Químicas de la Universidad Complutense y en el

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Centro de Biología Molecular Severo Ochoa, centro mixto entre el CSIC
y la Universidad Autónoma de Madrid, creado en 1975. Ha dedicado su
vida científica al descubrimiento y caracterización de la ADN polimerasa
del fago phi29, que tiene múltiples aplicaciones biotecnológicas debido
a su altísima capacidad de amplificación del ADN. Su intensa actividad
como investigadora ha dado lugar a más de 350 publicaciones en
revistas y libros internacionales, ha supervisado más de 30 tesis
doctorales, es poseedora de ocho patentes (una de ellas la más rentable
del CSIC hasta que terminó su concesión en 2009) y ha impartido unas
400 conferencias.
Recibió diferentes galardones, a destacar que fue Premio Rey Jaime I
de Investigación en 1994, nombrada Investigadora europea 1999 por la
Unesco y Medalla Echegaray en 2017.
También fue directora del Instituto de España (1995-2003), organismo
que agrupa a la totalidad de las Reales Academias Españolas.

Principales publicaciones
• Síntesis de ADN altamente eficiente por la ADN polimerasa del fago
phi 29. Modo simétrico de replicación del ADN. L Blanco, A Bernad, J M
Lázaro, G Martín, C. Garmendia and M. Salas. Revista de Química
Biológica. 1989.
• Caracterización y purificación de una ADN polimerasa codificada por
el fago phi 29 requerida para el inicio de la replicación. L Blanco y M
Salas. Procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias. 1984.
• Fidelidad de la ADN polimerasa phi 29. Comparación entre la iniciación
cebada por proteínas y la polimerización de ADN. J A Esteban, M Sals
& L Blanco. Revista de Química Biológica. 1989.
• ADN polimerasa PHI29. Luis Blanco, Antonio Bernard, Margarita
Salas. Patentes de Google. 1989.

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HANS CHRISTIAN OERSTED (1777-1851)
• Nació en 1777 en Rudköbing, en la Isla de Langeland, Dinamarca.
• Murió en 1851 en Copenhague.

La contribución más importante de este gran físico y químico danés fue

el descubrimiento de la relación entre la electricidad y el magnetismo,
dos disciplinas que, hasta entonces, se habían tratado de forma
independiente. Esta relación es la base del funcionamiento de los
electroimanes, motores, alternadores y dinamos que han cambiado el
panorama científico y técnico de nuestro tiempo.

Biografía
Hijo de un farmacéutico, recibió de pequeño una cuidada educación,
demostrando, ya desde entonces, unas dotes excepcionales para el
estudio. Con 16 años fue a Copenhague donde, un año después,
aprobó el examen de acceso a la Universidad de la misma ciudad para
estudiar farmacia, aunque las verdaderas pasiones de Oersted eran la
física y la química.
Entre 1801 y 1803 viajó por Alemania, Holanda y Francia impartiendo
conferencias. Durante estos años tuvo bastante contacto con el físico
alemán J. W. Ritter y sus teorías sobre el galvanismo, que tuvieron una
gran influencia sobre él. Marcaron también su pensamiento e
investigaciones un interés cada vez mayor por la filosofía de la
naturaleza, el pensamiento del filósofo alemán Immanuel Kant y el
romanticismo europeo.

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Posteriormente, trabajó como profesor de física y química en la propia
Universidad de Copenhague y realizó nuevos viajes por Europa entre
1812 y 1813, en los que mantuvo contacto con otros científicos.
Oersted ya intuía desde hacía años que había algún tipo de relación
entre electricidad y magnetismo pero fue en 1820 cuando realizó el
experimento crucial que vería nacer el electromagnetismo: cuando
hacía pasar una corriente eléctrica por un hilo conductor cerca de una
aguja imantada, vio que ésta se desviaba, se movía. A raíz del
experimento, Oersted investigó intensamente el fenómeno y abrió el
camino para que Ampère y Faraday desarrollaran las leyes del
electromagnetismo.
Ese mismo año la Royal Society de Londres le otorgó la Medalla Copley,
el mayor reconocimiento al trabajo científico por un logro sobresaliente,
como el que Oersted acababa de conseguir. Fue una de las muchas
distinciones y reconocimientos que recibiría en su vida por su gran labor
científica.
También hizo una importante aportación a la química aislando por
primera vez el aluminio en 1825.
Sin dejar de lado su labor de investigación, fundó una sociedad para la
divulgación de la ciencia y fue un activo conferenciante. Participó
activamente en la vida científica y cultural de su país y fue una persona
muy querida entre sus compatriotas.

Principal publicación
• Experimentos sobre el efecto de una descarga eléctrica en una aguja
magnética. 1820

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JOSEPH PRIESTLEY (1733-1804)
• Nació el 13 de marzo de 1733, en Hacnkey. Inglaterra.
• Murió el 6 de febrero de 1804, en Pennsylvania. Estados Unidos de
América.

Gran científico, pensador y teólogo inglés. Con más de un centenar de

obras publicadas. Considerado el descubridor del gas oxígeno y de su
importancia para la vida. Fue famoso por sus pensamientos político-
religiosos y por inventar la soda o refresco (agua carbonatada).

Biografía
Fue el primer hijo de una familia de comerciantes con fuertes
convicciones religiosas. Durante su niñez convivió muy poco tiempo con
sus padres viviendo siempre con otros familiares. Fueron sus tíos los
que le proporcionaron su primera educación, el joven Priestley estudió
y dominó varias lenguas como el latín, griego, hebreo, árabe, caldeo,
francés, alemán e italiano.
Pasados los veinte años de edad Priestley se interesó por la
experimentación científica y animado por Benjamin Franklin desarrolló
investigaciones sobre la electricidad que condujeron a la publicación de
"The History and Present State of Electricity" libro muy respetado e
influyente.
Además de investigaciones científicas Priestley escribió sus ideas sobre
religión e historia por las que ganó fama de revolucionario político y
religioso.

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Con 41 años realizó el experimento por el que, sin duda, será siempre
recordado y que le llevó a aislar el gas oxígeno y a comprobar su papel
relevante en la respiración de los seres vivos. El nombre que puso
Priestley al oxígeno fue el de aire deflogistizado. Priestley era un
científico generoso y no patentó otro de sus descubrimientos el refresco
o agua con soda.
Sus pensamientos políticos hicieron que tuviera que huir de Inglaterra
hacia los Estados Unidos de América donde residió hasta el final de su
vida.

Principales publicaciones
• La historia y el actual estado de la Electricidad (1767).
• Experimentos y observaciones sobre las diferentes especies de aire
(1774).

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THOMAS YOUNG (1773-1829)
• Nació el 13 de junio de 1773, en Milverton, condado de Somerset
(Inglaterra).
• Murió el 10 de mayo de 1829, en Londres (Inglaterra).

Investigó en muchos campos del saber (medicina, física, lenguas,

historia…).
Entre sus contribuciones más importantes destacan la demostración de
la naturaleza ondulatoria de la luz, la teoría de la visión del color, sus
investigaciones en óptica fisiológica (de la que se le considera el
fundador), estudios sobre elasticidad de materiales y su decisiva
aportación para descifrar la escritura jeroglífica egipcia.

Biografía
Era el más pequeño de diez hermanos de una familia de cuáqueros
(comunidad religiosa protestante). Pronto demostró unas cualidades
fuera de lo normal para el estudio pues a los dos años aprendió a leer y
con sólo 14 años entendía más de 10 idiomas. Realizó sus estudios de
medicina entre Londres, Edimburgo y Gotinga (estas dos últimas
ciudades de Alemania), dónde obtuvo el título de médico y doctor en
física en 1796.
Entre 1801 y 1803 fue profesor de la Royal Institution, impartiendo en
esos dos años más de 90 conferencias. No obstante, abandonó este
cargo para poder dedicarse a la medicina, vocación que ejerció
prácticamente toda su vida.

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El experimento por el que es conocido, y uno de los más famosos de la
física, es el “experimento de la doble rendija”, llamado Experimento de
Young, por el que demostró la naturaleza ondulatoria de la luz.
En óptica fisiológica sugirió la existencia de tres receptores en el ojo,
sensibles cada uno de ellos a un color (rojo, verde y azul), aunque esto
no pudo ser demostrado experimentalmente hasta 1965.
Young propuso el modelo RGB para la luz, simplificando el modelo de
7 colores propuesto por Newton, con el que nuestro cerebro compone
toda la gama de colores que observamos.
En 1801 descubrió el astigmatismo, defecto de la córnea que él mismo
padecía. En 1799 se descubrió en Egipto la Piedra de Rosetta, hallazgo
crucial para entender la escritura jeroglífica. Sus inscripciones figuraban
en tres lenguas: jeroglífico, demótico y griego. La contribución de
Thomas Young fue decisiva para el desciframiento final por parte de
Jean François Champollion. Young trabajó con los cartuchos (líneas
ovales en las que se escribía el nombre de los faraones) y dedujo que
el demótico derivaba del jeroglífico, leyendo el nombre de Ptolomeo V
(faraón de la dinastía ptolemaica) en ambas lenguas y dando valor
fonético a unos signos que parecían no tenerlo al descubrir, entre otras,
que la figura de un león equivalía a nuestra letra L.

Principales publicaciones
• Curso de Conferencias sobre la filosofía de la naturaleza (1807).
• Notas sobre Egipto, los papiros y la inscripción de Rosetta (1815).
• Memorias sobre la luz y sobre el calor (1800-02).

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LISE MEITNER (1878-1968)
• Nació en Viena, el 7 de noviembre de 1878.
• Murió en Cambridge, el 27 de octubre de 1968.

Desarrolló su carrera en el siglo XX, siendo muy importante en el campo

de la física nuclear y radiactividad. Sus investigaciones en torno a la
fisión nuclear le valieron el Premio Nobel a su colega Otto Hahn, aunque
las aportaciones de Lise fueron decisivas en este campo. Finalmente,
sus contribuciones a la física fueron reconocidas con el premio Enrico
Fermi de EEUU en 1966, entre muchos otros. El meitnerio, elemento
109 de la tabla periódica, lleva este nombre por esta científica, siendo
el único elemento en honor a una mujer real.

Biografía
Nació en Viena, Austria, en 1878, en el seno de una familia judía siendo
la tercera de ocho hermanos. Su padre era abogado y siempre motivó
intelectualmente a sus hijos para que realizaran estudios superiores.
Lise comenzó a estudiar en la Universidad de Viena en 1901, justo
cuando en Austria se levantó la prohibición de que las mujeres pudieran
realizar estudios superiores. Fue brillante en sus estudios durante estos
años y en 1907 obtuvo el grado de doctora, siendo la segunda mujer en
conseguir uno en la Universidad de Viena.
Pero Lise vio poco futuro para una mujer científica en Austria y se
marchó a Berlín, donde asistió a clases de Max Plank quién llegaría a
ser su mentor.
En 1910 se construyó el Instituto Kaiser-Wilhelm, precedente del
instituto Max Planck, dónde por fin Lise obtuvo su primer sueldo.

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Durante la primera guerra mundial ayudó en un hospital como técnica
de Rayos X pero, además, continuó sus investigaciones cuyo resultado
sería, entre otros, el artículo publicado en 1918 junto a su colega Hahn
sobre el descubrimiento del proactinio.
Los años 30 fueron fundamentales para la física nuclear y Lise siguió
con sus investigaciones en este campo. Pero también fueron años muy
convulsos con la llegada del partido nazi al poder y en 1938 se vio
obligada a abandonar el país por ser de origen judío. En 1939 reanudó
sus investigaciones en el Instituto Manna Seigbahn de Suecia, en
precarias condiciones. Mantenía correspondencia fluida con su colega
Hahn y comenzó a colaborar con su sobrino residente en Copenhague
Otto Robert Frisch. Con él describió la primera fisión nuclear, publicando
sus resultados en la revista Nature.
En 1942 se le ofreció participar en un grupo internacional para conseguir
la bomba atómica (Proyecto Manhattan), a lo que ella se negó. A partir
de esta década de los 40 llegó por fin el reconocimiento internacional
con multitud de galardones.

Principales publicaciones
• Hahn O, Meitner L. Sobre el protactinio y la cuestión de la posibilidad
de su producción como elemento químico Las ciencias naturales. 7:611-
612.
• Meitner L, Frisch OR. Productos de la fisión del núcleo de uranio [2]
Naturaleza. 143: 471-472.
• Meitner L, Frisch OR. Desintegración de uranio por neutrones: Un
nuevo tipo de reacción nuclear [1] Nature. 143: 239-240.

BIBLIOGRAFÍA
• https://www.kids.csic.es/cientificos/lise-meitner.html

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