Felipe Angeles

FA TO N A
DE ZACATECAS

cuadernos mexicanos 1

$ 6.00
 Felipe Angeles
Felipe Angeles (Zacualtipán, Hidalgo. 1869) a diferencia de la
mayoría de los generales revolucionarios era un m ilitar de
carrera. Estudió en el Colegio Militar y se distinguió como
excelente artillero. Durante el periodo presidencial de Madero,
estuvo al mando de la campaña contra los zapatistas; su actitud
fue siempre noble y humanitaria. El mismo reconocería más tarde
que sentía un profundo respeto por los hombres de Zapata.
Cuando Victoriano Huerta asesinó a Madero y usurpó el poder,
Angeles se unió a las filas constitucionalistas. Venustiano
Carranza lo nombró subsecretario de Guerra, pero en la disputa
entre Carranza y Villa tomó partido del lado de éste. Tras la
derrota de la división del Norte vivió en los Estados Unidos en
donde tuvo oportunidad de estudiar las ideas socialistas con las
cuales simpatizaba. Volvió a México a continuar la lucha
revolucionaria. Fue traicionado y cuando se refugiaba en una
cueva con los cuatro hombres que aún lo seguían lo capturaron
los carrancistas. Murió fusilado el 15 de noviembre de 1919.
Felipe Angeles, además de general talentoso, era un escritor
extraordinario.

2
 La toma de Zacatecas
Día 17 de junio (1914)
Barren con el enemigo
El miércoles 17 de junio de 1914
nos e m barcam os en Torreón,
desde muy temprano, para mar­
char hacia Zacatecas. Mi artillería
iba en cinco trenes; cuatro para
sendos grupos, y el quinto para
mi Estado Mayor, el servicio sani­
tario, la proveeduría y los obreros.
A las 8 de la mañana tenía que
partir el primer tren y cada uno
de los demás, 15 minutos des­
pués del anterior; pero el quinto
descarriló al salir; por mal estado
de la vía, y no pudo partir sino
hasta las dos de la tarde.
El viaje fue lento. Repetidas
veces llovió sobre la tropa sin
abrigo.
Día 19 de junio
El 19 de junio en la mañana,
llegamos a Calera y desembar­
camos inmediatamente.
Calera está como a 25 kilóme­
tros de Zacatecas. Ahí habían
desembarcado las tropas que me
precedieron y permanecían acam­
padas en las inmediaciones.
Por la buena amistad y con­
fianza que me dispensaba el jefe
de la División, tomé la iniciativa
para hacer el reconocimiento y
distribuir las tropas alrededor de
Zacatecas, en posiciones cerca­
nas, de donde partieron para el
ataque.
Fue a mi carro a visitarme el
señor General Chao, que acaba­
ba de llegar, me indicó dónde
estaba acampada su tropa y me
prometió una escolta de treinta
hombres para un reconocimiento
hacia Morelos, que le anuncié.
— Yo mismo acompañaré a usted—
me dijo.
En el camino encontramos un
ranchito abandonado, San Vicen­
3
te, a tres kilómetros de Morelos,
que mandé reconocer. Ahí nos
alcanzó la escolta, que se dividió
en tres partes para explorar; un
reconocimiento de oficial dirigido
hacia los cerros de enfrente; otro,
hacia una hondonada y luego a
unos cerros de la izquierda, y el
resto hacia Morelos.
Vecinos de este pueblo y la­
bradores de los campos por don­
de atravesábamos, nos informa­
ron q u e venían huyendo del
enemigo que acababa de llegar
a Morelos, pretendiendo quemar
los forrajes y provisiones; nos
mostraban las siluetas de los
jinetes enemigos en las crestas
de los cerros próximos y nos
aseguraban que los disparos que
se escuchaban por la derecha
eran del enemigo que había pa­
sado ya por Morelos.
Probablemente el enemigo vio
que éramos pocos, tal vez hasta
nos contó, y decidido, avanzó
sobre nosotros, al galope y tiro­
teándonos.
Nos retiramos al paso, obser­
vándolo, hacia San Vicente; allí
nos parapetamos y sostuvimos un
pequeño tiroteo de media hora,
hasta que el enemigo se retiró,
en orden.
Luego se oyó el tiroteo en el
campamento de Calera; el gene­
ral Urbina envió en nuestra ayuda
al intrépido general Trinidad Ro­
dríguez con su brigada “Cuauh-
témoc ” , que barrió al enemigo de
los cerros de enfrente, a donde
subimos en seguida.
Desde un cerro alto que está
junto a Morelos, vimos un nuevo
paisaje, hermosísimo. A lo lejos,
la capilla de Vetagrande se en­
caramaba atrevida y se proyec­
taba en los cielos; un poco a la
4
derecha, cerros muy altos y mis­
teriosos, llenos de excavaciones
de minas o fortificaciones; tal vez
sobre ellos estaría el enemigo;
más a la derecha y a nuestros
pies, la alfombra verde de los
campos, sembrados de pueblos
y de árboles. Allá abajo, en el
nacimiento del cerro desde donde
observábamos, un ladrar de pe­
rros y el tiroteo de los soldados;
los enemigos que huían y los
nuestros que los perseguían con
entusiasmo y precipitación, tra­
tando algunos de cortar a aquéllos
la retirada.
Sería bueno, d ijo el general
Trinidad Rodríguez, que su tropa
se detuviera en Morelos y enviara
puestos avanzados a aquellas
lomas de enfrente. Yo voy a traer
la artillería para acantonarla en
Morelos.
El mayor Bazán fue a ese pue­
blo para buscar alojamientos; los
demás nos regresamos a Calera.
Di la orden para que la artillería
marchara a Morelos. El grupo de
Carrilio partió desde luego.
Formidable aguacero
Un oficial me pedía instrucciones
de parte del general Maclovio
Herrera; informándome que aca­
baba de llegar.
Fui a ver al señor general
Herrera; le dije que no había yo
re cib id o órdenes para tomar el
mando de las tropas de Calera,
que tal vez tuviera ese mando el
general Urbina; pero que le acon­
sejaba yo se fuera a Cíeneguita,
lugar aún no ocupado por tropas,
con agua y forrajes, y desde
donde podía partir para el ataque
cuando se ordenara. Yo no cono­
cía Cierreguita más que por infor-
mes de mi guía y por la carta.
Prometí al general Herrera visitar­
lo al día siguiente para estudiar
el terreno desde el punto de vista
del empleo de la artillería y re­
solver cuánta podría enviarle.
Los grupos de Saavedra, Jura­
do y Luévano, partieron también
para Morelos.
Cayó un formidable aguacero y
luego sopló un viento fuerte.
Bastante avanzada la noche
llegaron a Morelos, los tres gru­
pos y mi Estado Mayor. Supe ahí,
que Trinidad Rodríguez había
perseguido al enemigo más allá
de Las Pilas y de Hacienda Nue­
va, y que había pedido auxilio al
grupo de Carrillo para atacar al
enemigo, hecho fuerte en el cerro
y mina de Loreto.
Día 20 de junio
Tomé mi baño en una tinita mi­
núscula.
El general Pánfilo Natera fue a
saludarme; iba montado en un
caballo muy chico, pero de ley.
Trinidad Rodríguez, Jefe de la
Brigada “Cuauhtémoc"
6
Nos desayunamos juntos. Prome­
tió acompañarme con su escolta
y aun guiarme en el reconoci­
miento.
Marchamos desde luego a Ve-
tag ra n de , un m ineral famoso;
Pueblito ahora muy triste, casi
muerto.
En la cima del cerro cercano
vimos un panorama hermoso. A
la derecha el valle de Calera y
Fresnillo, muy grande y muy allá
abajo, con muchos poblados di­
sueltos en la radiosa luz de la
mañana. Al frente, un extremo de
la ciudad de Zacatecas, entre los
cerros del G rillo y de la Bufa;
dos formidables posiciones forti­
ficadas. Entre los dos cerros allá
en el fondo, detrás de la punta
visible de la ciudad, el cerro del
Clérigo. Detrás de La Bufa una
montaña coronada por una mese­
ta muy amplia, azuleando en la
lejanía, bajo algunas nubecillas
vaporosas, como copos de algo­
dón ingrávido. A nuestra izquier­
da, un talweg que arranca casi
de nuestros pies y remata cerca
Orestes Pereyra. Jefe de la Bri­
gada "Durango"
de Guadalupe; pueblo que no se
ve, pero que se adivina detrás de
un cerrito cónico. En la misma
dirección y más lejos, el espejo
de una laguna, en cuyas orillas
se ven alegres caseríos. Y entre
nosotros y Zacatecas, dos líneas
de lomeríos, una hacia El Grillo y
la otra hacia t_a Bufa, partiendo
ambas de las ruinas de un case­
río de adobes, que fue en otro
tiempo la mina de La Plata.
Ahí tendría lugar seguramente
la parte más importante de la
batalla. De ahí no podía despren­
der los ojos. Poco a poco me fui
d irigiendo a ese campo futuro de
b ata lla ; el general Natera me
seguía de cerca, el coronel Gon-
zalitos, discretam ente, como a
cien metros; los o ficia le s del
Estado Mayor y la escolta yacían
Caricatura de Victoriano
ocultos y desmoronados del otro Huerta. Multicolor 1913
lado del cerro alto.
"Sería bueno — d ijo el sim­
pático general Natera— , que se comer a Morelos. Ordené al ma­
trajeran nuestros caballos y que yor Bazán que en la tarde mar­
la escolta avanzara a ese caserío chara con los dos primeros gru­
(la mina de la Plata) y se apo­ pos a Vetagrande y que en la
derará de él, para que viéramos noche emplazara esa artillería en
más de cerca y con más tranqui­ posiciones desenfiladas, que ba­
lidad." tieran El Grillo y La Bufa.
Al pasar la escolta por el ca­ Comimos bien y alegremente
mino del pueblo, tronó repetidas con el general Natera y nos
veces el cañón de La Bufa y dimos cita para las tres de la
después se oyó el tiroteo en el tarde, con objeto de ir a reco­
caserío, que al fin fue tomado por nocer el terreno por Cieneguita,
la escolta, mandada por el mayor donde estaban las tropas de los
C aloca, un joven que el año generales Herrera y Chao.
pasado abandonó el Colegio Mi­
litar de Chapultepec, en busca Sostén para la artillería
mía, y respecto a quien el señor
Carranza ordenó se quedara con Como a las dos fui a visitar al
el general Natera. general Urbina, alojado en la
Después de reconocer bien casa municipal. Estaban con él
ese terreno, anduvimos un poco Natera, Triana, Contreras y otros
por el talweg que termina cerca oficiales. Ya habían convenido en
de Guadalupe y regresamos a que las tropas de los tres últimos
7
generales mencionados, más las
d e Bañuelos, Domínguez y Calo-
c a irían a Guadalupe a tomar
posiciones. Así es que, me dijo
Natera. quedo ya relevado del
compromiso de acompañar a us­
ted en reconocimiento de la tarde.
Informé a Urbina de que iba a
mandar dos grupos a Vetagrande
para emplazarlos en la noche en
el terreno en que a mi juicio iba
a desarrollarse la parte más im­
portante de la batalla^ y le supli­
qué me enviara tropas qué sirvie­
ran de sostén a esa artillería. Me
envió, en efecto, parte de su
brigada, la brigada al mando del
general Ceniceros y un regimien­
to de la brigada “Villa” .
Un enviado del general Herrera
fue a buscarme a Morelos y a re­
cordarme que le había prometido
ir a visitarlo para estudiar el te­
rreno desde el punto de vista del
empleo de la artillería. El mayor
Cervantes, el capitán Espinosa
de los Monteros y yo, marchamos
hacia San Antonio, a donde ya
las tropas de Herrera y Chao
habían avanzado. La artillería del
G rillo batía el terreno que reco­
rríamos, cercano de la vía férrea,
y había acertado un cañonazo a
una locomotora de nuestros tre­
nes, tendidos desde Pimienta a
Fresnillo.
“Cuidado por ahí, ¡más vale
por a cá!” , nos decía el oficial
enviado d el general Herrera, que
nos servía de guía. Por no tomar
precauciones nos hirieron ai ofi­
c ia l fulano y a zutano. Allí arriba,
¿ve usted esa tierra removida?,
es de una mina, ahí hay muchos
federales, nos han hecho un fue­
go del demonio.
Mi ca ballo Ney ya no man­
queaba, y era una d e licia su
a
paso largo y su galope vigoroso,
pero sin sacudidas, al impulso
de sus delgados y potentes re­
mos.
Encontramos al general Herrera
en San Antonio, dentro de una
casa oscura, llena de oficiales
tendidos en el suelo. De entre
e llo s salió el general, con su
buen humor de siempre.
“ Buenas tardes, m i general,
ahorita vamos a ver el terreno;
espero nada más que ensillen mi
caballo, o me iré en éste, ¿de
quien es este caballo?"
Y subimos a una lomita. “ ¡Cui­
dado, señores, pongan pie a
tierra, desde allá hacen muy bue­
nos tiro s!”
El enemigo en acecho
Obedecimos; desmontamos para
ir a la cresta; el general Herrera
permaneció a caballo.
Enfrente de la lomita que ocu­
pábamos había otra baja también,
y luego otra más alta, bien ocu­
pada por el enemigo y dominada
muy de cerca por El G rillo y La
Bufa. A la derecha estaba el
cerro del Clérigo, coronado por
puntitos negros {el enemigo en
acecho) y más a la derecha, la
montaña cuya cim a era la alta y
am plia mesa, vista ya en la ma­
ñana detrás de La Bufe. También
en esa mesa había puntitos ne­
gros; ¿eran amigos o enemigos?
No lo sabíamos.
“¿Ve usted, mi general — me
decían— aquella mina? Esa es El
Rayo, y ¿aquellas otras casas?,
¿aquel corralón largo? Allí hay
muchos pelones; pero mándenos
usted unos cañones y les pega­
mos hasta debajo de la lengua.
¿Aquí estará bueno para tirar

sobre aquellas posiciones?"
“ No, aquí está muy lejos — con­
testé— . Voy a mandar seis caño­
nes que tengo disponibles, pero
no los em placen aquí; por lo
menos en esa lomita de enfrente,
y mejor sería por allá, del lado
derecho. Hay que acercar los
cañones para ver claramente que
se está batiendo al enemigo; y
no hay que tirar más que cuando
la infantería se lanza al asalto. Ya
sabe, la artillería intimida; cuan­
do el cañón truena, el enemigo
se esconde y nuestra artillería
avanza, y cuando el enemigo se
atreve a asomar la cabeza, ya
tiene a la infantería nuestra en­
cima, y abandona apresurado la
posición.”
El enemigo no nos hizo un solo
disparo.
Nos despedimos deseando es­
tar juntos durante el combate. Un
o ficia l nos acompañó para que a
su regreso sirviera de guía a la
artillería que yo enviaría.
¡Cómo cambia el aspecto del
terreno a la vuelta!, y es más
largo el camino, sobre todo para
Artillería de la División del Norte
los caballos. En el cerro de La
Sierpe se oía un tiroteo persis­
tente. De Zacatecas salía una
humareda que se elevaba muy
alto y me pareció un indicio de
que la guarnición federal iba a
abandonar Zacatecas. Me infor­
maron que desde la posición del
general Herrera se podía ir más
rápidam ente a Guadalupe que
desde Vetagrande, sobre todo
para la artillería, y pensé que
sería conveniente enviar todo el
tercer grupo a San Antonio, en
lugar de las seis piezas que
primero había resuelto mandar.
Si los federales se retiraban se
irían por Guadalupe, y era nece­
sario que el general Herrera tu­
viera una artillería numerosa para
que estuviera en aptitud de per­
seguirlos con más eficacia.
Al pasar por Las Pilas ordené
al mayor Carrillo que inmediata­
mente marchara a San Antonio a
ponerse a las órdenes del gene­
ral Herrera para apoyar sus ata­
ques.
Cenamos contentos y dorm i­
mos felices.
9
Día 21 de junio berían estar ligadas para prestarse
mutuo apoyo.
Tomé mi baño un poco preocu­ Habían en las estrechas calles
pado por no saber si las tropas de Vetagrande acumulación de
que servían de sostén a los dos carros y servicio de aprovisiona­
grupos de artillería, establecidos miento de la artillería. Mandé
la noche anterior entre Vetagran- buscar locales para alojar a mi
de y Zacatecas, estarían bien Estado M ayor y establecer el
colocadas y serían eficaces. hospital; fuimos en seguida a ver
Ordené al coronel Gonzalitos desde el cerro alto las posicio­
que su batallón marchara de Las nes tomadas por la artillería.
Pilas a Vetagrande para ayudar a
proteger la artillería, y en segui­ Algunas bajas
da marché con mi Estado Mayor,
un poco de prisa. La batería del capitán Quiroz
Llegamos a Vetagrande cuando había sido designada para ocu­
un enviado del general Natera par la cima de ese cerro alto; sus
me entregó un pliego de éste, en carros obstruían el camino; la
el que me preguntaba qué sabía entrada en batería marchaba muy
yo del ataque de ese día y qué lentamente por la gran pendiente
misión tendrían sus tropas. del terreno que exigía doblar los
Le contesté también por escrito tiros de muías. Pusimos pie a
que no creía que ese día comen­ tierra. Allá arriba vimos dos ca­
zara el ataque, porque aún no ñones y a sus sirvientes muy
había llegado el general Villa y afanados, obrando sobre las rue­
él debía ser quien dirigiera la das y la cantera para llevar los
batalla; segundo, porque aún no
habían llegado las tropas y era
una falta militar no emplear todas
las disponibles; y tercero, porque
aún no habían llegado las muni­
ciones, y no debía principiar la
batalla sin las municiones de
reserva.
En cuanto a la m isión que
incumbía a sus tropas, cuando
atacaran Guadalupe, creía yo
que debía ser doble: primero,
im pedir la llegada de refuerzos
de Aguascal¡entes, destruyendo
la vía férrea y destacando tropas
para detener esos refuerzos; se­
gunda, impedir la salida de la
guarnición de Zacatecas por el
rumbo de Guadalupe hacia Aguas-
calientes, por medio de tropas
situadas en G uadalupe y sus Pieza de artillería capturada
inmediaciones. Ambas tropas de­ por los revolucionarios
10
cañones a sus posiciones defini­
tivas. Los generales Trinidad y
José Rodríguez vinieron a salu­
d a rm e e n tu s ia s m a d o s , com o
siem pre apenas comenzaba el
combate. Sobre la falda opuesta
al enemigo del cerro alto, donde
estábamos, había muchos caba­
llos ensillados y sueltos pertene­
cientes al sostén de la artillería
que estaba emplazándose. El
enem igo cañoneaba con ardor
nuestra batería; los soldados del
sostén yacían pecho a tierra,
detrás de pequeños parapetos de
piedra y los artilleros trabajaban
recelosos, porque la artillería
enemiga ya les había hecho al­
gunas bajas. En un momento de
d escu id o de los artilleros, un
avantrén resaltó, prim ero lenta­
mente, luego más aprisa; algunos
artilleros quisieron detenerlo sin
é xito . El avantrén em pezó a
voltear rápidamente y se dirigió
hasta donde estaban los caballos
sueltos; ya fue imposible detener­
lo y todo mundo sentía angustia
por los caballos que en su carre­
ra podría matar; pero éstos se
hacían a un lado oportunamente
y el avantrén seguía volteando y
saltando a veces hasta que llegó
al fondo del abismo. Allá a lo
lejos se veía el valle inmenso
sembrado de pueblitos y de ár­
boles envueltos en la deslum­
brante claridad del día.
Del otro lado del cerro alto, en
la d ire cció n de G uadalupe y
sobre el lomerío de la mina de
La Plata, se veían las cinco ba­
terías, con sus artilleros inmóvi­
les detrás de las corazas, o bien
h a cie n d o sus trincheras para
abrigarse mejor del fuego persis­
tente del enemigo. Las baterías
habían recibido orden de tomar
11
posiciones, y no de tirar, a pesar
del fuego del adversario. Enfrente
de las baterías se distinguían ios
sostenes, con sus soldados ves­
tidos de kaki, tendidos pecho a
tierra o bien entre las ruinas del
caserío.
Muy lejos y a la derecha, en la
mina de Loreto, el enemigo se
batía con las brigadas “Villa" y
“Cuauhtémoc” , tendidas a lo lar­
go de una cresta situada allá
abajo, sobre el costado. Más
lejos aún, ascendía la cresta de
La Sierpe parecida al espinazo
de un animal gigantesco poblada
de p un titos negros, enfilados
desde el cerro alto de donde
observábamos, pero asomando
sólo la cabeza del lado de Ha­
cienda Nueva y de Las Pilas, en
donde teníamos tropas.
Los cañones de El Grillo y de
La Bufa tronaban siempre y nues­
tros artilleros, inmóviles, recibían
las granadas enemigas.
Allá, en el extremo diametral­
mente opuesto a nuestra posición,
Chao y Herrera se batían.
En la tarde establecim os el
hospital en los bajos de nuestro
alojamiento, visitamos las bate­
rías avanzadas y elegimos los
puestos de socorro para los heri­
dos.
Llovió despiadadamente sobre
nuestros artilleros sin abrigo.
Al re tira rn o s a Vetagrande,
oímos los lamentos desgarrado­
res de ios heridos graves y vimos
los muertos que yacían en el
patio, tendidos sobre las cami­
lla s, cu b ie rta la cara con un
pañuelo.
Alguien nos contó los grandes
destrozos que habían hecho dos
granadas, una del enemigo que
había pegado en una coraza de
12
la batería de Quiroz y otra nuestra
que hizo explosión en las manos
del artillero que le ponía el per­
cutor.
Los cañones Schneider-Cannet
ai hacer algunos tiros de arreglo,
no pudieron volver a entrar en
batería y el m ayor Cervantes
partió para San Antonio, ya de
noche en busca del teniente Per-
domo, para que pusiera en co­
rriente los frenos de esos caño­
nes. Tras la fatigosa caminata,
Cervantes regresó con Perdomo
a Vetagrande, a las tres de la
mañana.
Día 22 de junio
Desperté muy temprano, preocu­
pado por las lluvias que habían
caído sobre mis soldados, por el
servicio de alim entación de la
artillería que no era tan satisfac­
torio como hubiera yo deseado y
porque los frenos de los cañones
S chneider-C annet no funciona­
ban bien, tal vez porque los
obreros los habían cargado mal
o porque las cargas de proyec­
ción de los proyectiles eran de­
fectuosas.
Recomendé a Bazán fuera a
dar sus órdenes para el buen
funcionam iento del servicio de
avituallamiento, a Perdomo y a
Espinosa de los Monteros, que
fueran a tratar de componer los
frenos, y al mayor Angeles que
estableciera los puestos de soco­
rro de los heridos.
Supe que había llegado a Mo-
relos la brigada “Zaragoza” , bajo
el mando del general Raúl Made­
ro, y partí para ese pueblo con
objeto de llevamos a Vetagrande
la brigada; pero, platicando con
e l general Urbina, en Morelos,

me enteré de que ya estaba
destinada la brigada “Zaragoza"
a otra posición y hube de confor­
marme con interesar a Raúl a
que visitara las posiciones cerca­
nas a Vetagrande.
Yendo de cam ino para este
mineral, nos alcanzó un oficio y
nos d ijo que el general Urbina
había modificado la orden para
la b rig a d a “ Z aragoza” , en el
sentido de que fuera al terreno
ocupado por la artillería. Esto me
com probó una vez más el buen
tacto del general Urbina para
mandar, y el deseo de complacer
a todo el mundo sin perjuicio del
servicio.
Visité con Raúl la batería de
Quiroz, desde donde le mostré
todas las posiciones.
Después de comer, Raúl se fue
a ver a su tropa y yo me encami­
Pancho Villa y Paúl Madero
naba a visitar la artillería, cuando
el teniente Turcios me hizo saber
que el general Villa acababa de
llegar y venía tras de nosotros.
Villa se presenta
Lo vimos, como siempre, cariño­
so y entusiasta, montado en un
caballo brioso del general Urbina.
Me ofrecí a mostrarle las po­
siciones del campo de batalla.
Fuimos a ver las baterías y cuan­
do avanzábamos más allá, nos
encontram os a Gonzalitos que
nos guió por los caminos mejor
cubiertos. En las ruinas de La
Plata examiné los grandes corra­
lones, para avanzar a ellos en la
noche con las baterías. Ordené a
Espinosa de los Monteros fuera a
traer al mayor Jurado para seña­
larle las posiciones que deberían
13
tomar esa misma noche sus tres
baterías y a Saavedra la posición
de una de las suyas, cerca del
caserío de la mina y enfrente de
La Bufa. Gonzalitos me informó
de otra posición muy buena para
tirar sobre La Bufa y la colina
próxima de ésta, y lo comisioné
para que la señalara a Saavedra
y le ordenara tomarla en la noche.
De regreso, llevé al señor ge­
neral Villa a la posición de Qui-
roz. Desde allí le mostré el campo
de batalla. Me dijo:
“ Usted y Urbina entrarán por
ahí, al frente de las baterías; yo
vendré al costado derecho, tam­
bién atacando el cerro de Loreto.
Urbina recomendó que la batería
de Quiroz tirara sobre un cerro
que flanqueaba a las tropas del Soldados Federales, casi niños,
general Villa, que atacarían Lore­ reclutados en las levas
to. "
Ya para retirarme, me ordenó
el general Villa que relevara con bre el terreno que deseaba va­
la brigada “Zaragoza" la parte de namente explorar.
la de “ Morelos” que servía de A pesar de que en el día había
sostén a la artillería. yo visto varias veces el campo
Hicimos avanzar a la brigada que recorríamos, esa noche an­
"Zaragoza” por un camino desen­ daba con extrema dificultad, me­
filado. Sólo al pasar por un puerto tiéndome frecuentemente en los
quedaba descubierta; pero ahí numerosos charcos que habían
ordenamos que pasara la tropa formado los aguaceros. Por fortu­
por pequeños grupos y al galope. na nos encontramos a un mucha­
Detrás de la posición que aún cho de nuestras avanzadas que
tenía la artillería, la tropa de la nos guió.
brigada puso pie a tierra y se Regresamos con dificultad. A
formó sin caballos. ratos parecía que la escasa luz
Madero, el mayor Angeles, Es­ del faro nos seguía. Por fin en­
pinosa de los Monteros y yo, contramos a la tropa de la bri­
avanzamos para móstrar al pri­ gada ‘‘Zaragoza” , pie a tierra, y
mero las posiciones que con su ella nos indicó el lugar donde
tropa debía relevar. estaban nuestros caballos. Mon­
La noche estaba húmeda, nu­ tam os y partim os hacia Veta-
blada y sumamente oscura. La grande, bajo la menuda lluvia,
única claridad era la luz del faro por el camino más corto, que no
de La Bufa que giraba continua­ estábamos acostumbrados a se­
mente, deteniéndose a veces so- guir, por la necesidad de ir de-
15
senfí lados.
El que iba a la cabeza era el
único, tal vez, que hacía esfuer­
zos por adivinar el camino; no­
sotros seguíam os confiados y
taciturnos la marcha del primero.
Era una procesión deliciosa, una
procesión de fantasmas, aleján­
dose del enemigo que dormía
sueños de pesadilla, allá alrede­
dor de aquel faro, que no era
sino síntoma de miedo; que no
servía para otra cosa sino para
hacer creer que servía de algo.
Cenamos alegres en compañía
de don Angel Caso y de dos
médicos del servicio sanitario de
la brigada "Zaragoza". El primero
me consultó desde dónde podría
presenciar la batalla del día si­
guiente. Dórmimos bien.
Día 23 de junio
Despertamos tarde; me afeité y
cambié de ropa; nos desayuna­
mos, montamos a caballo; yo en
mi Curely, brillante y musculoso.
Un ayudante del coronel Gonza-
litos pedía instrucciones por es­
crito, se las di y repetí verbal­
mente al mismo coronel, a quien
encontramos más adelante.
Fuimos a ver al general Ceni­
ceros para señalarle su misión en
el combate. El y Gonzalitos toma­
rían el cerro de La Tierra Negra,
vecino de La Bufa, bajo el ampa­
ro del fuego de las baterías de
Saavedra; Raúl Madero tomaría
el cerro de La Tierra Colorada (el
de Loreto), bajo el amparo de las
baterías de Jurado, al mismo
tiempo que atacaran por la dere­
cha las tropas que vendrían con
el general Villa.
Dejamos los caballos al abrigo
de las balas, y pie a tierra avan­
18
zamos a las ruinas de la mina de
La Plata.
Nuestra artillería había desapa­
recido de sus posiciones prim iti­
vas para tomar otras invisibles y
muy próximas al enemigo; tres
baterías (el grupo Jurado) fueron
colocadas dentro de las minas
de La Plata; una de Saavedra,
próxima a esas ruinas, sobre el
llano, pero detrás de la cresta de
una pequeñísim a em inencia y
frente a La Bufa; otra en la extre­
ma izquierda, también frente a La
Bufa y bien cubierta, detrás de
una cresta; la tercera batería del
grupo de Saavedra continuaba
en el cerro alto de Vetagrande. El
enemigo debe haberse sorpren­
dido de la desaparición de nues­
tras baterías; su cañón callaba,
pero las balitas de los fusiles
silbaban como m osr fos velo­
ces de vuelo rectilír
Adentro de los con alones en­
contramos a Raúl Madero. “Todo
está listo, mi general, pero no
son más que las nueve.” A las
diez debía comenzar la batalla.
El ingeniero Enrique Valle, que
llegaba corriendo, me dijo: “ven­
go a ponerme a sus órdenes para
lo que le pueda servir, ¿me en­
tiende usted?”
Un oficial del general Aguirre
Benavides me dijo que la briga­
da Robles que traía éste, espera­
ba órdenes de alguno. “ Que se
sirva traerla aquí” , contestó, “ la
emplearemos como reserva"; pero
después, creyéndola más útil en
el ataque sobre el cerro de La
Tierra Negra, lo invité a que la
lanzara en cooperación con el
general Ceniceros y el coronel
Gonzalitos.
“ Que vengan los jefes de gru­
po” , mandé, y al presentarse les
 Villa con miembros de su estado mayor
reiteré las órdenes para los ata­
ques. No faltaban más que veinte
minutos; todos debían estar en
sus puestos y empezar el fuego a
las diez en punto.
Por allá, en la dirección de
Hacienda Nueva, se oyó el pri­
mer tiroteo. Ahí venía el general
V illa. Los veinticuatro cañones
próximos, emplazados entre Ve-
tagrande y Zacatecas, tronaron.
Sus proyectiles rasgaron el aire
con silbidos de muerte y explo­
taron unos en el cerro de La
Tierra Negra y otros en Loreto.
Las entrañas de las montañas
próximas parecieron desgarrarse
mil veces por efecto del eco. Y
las tropas de infantería avanzaron
sobre el manto de esmeralda que
cubría las lomas.
Por el lado de San Antonio,
allá, por la alta meseta y por la
Villa de Guadalupe, tronaban tam­
bién los cañones y fusiles y sil­
baban m illares de proyectiles;
las montañas todas prolongan las
detonaciones, como si millares
'de piezas de tela se rasgaran en
sus flancos.
De Zacatecas, de El Grillo, de
La Bufa, del cerro del Clérigo y
de todas las posiciones federales,
tronaban también las armas, in­
tensificando aquel épico concier­
to. Las granadas enem igas co­
menzaban a explotar en nuestra
dirección; pero muy altas y nuy
largas. Alguien me dijo que .ios
creían demasiado lejos, det ás
de los paredones; otro asegure
que tiraban sobre la caballería
nuestra, que entraban en acción
por la derecha. Otras granadas
caían detrás de nosotros, tal vez
tirando sobre la más próxima
batería de Saavedra.
Uno llegó corriendo y nos infor-
19
mó que la batería de la derecha
de Jurado había sido batida por
la a rtille ría enemiga; otro d ijo
que nos habían matado dos mu-
las de un granadazo; un tercero,
que habían desmontado la prime­
ra pieza de la más próxima bate­
ría de Saavedra.
“ Venga usted a ver, mi general,
por aquí, por esta puerta, vea
usted cómo los rastrillazos caen
detrás de la batería." Las grana­
das enemigas zumbaban y esta­
llaban en ei aire lanzando su haz
de balas y rebotaban con golpe
seco y estallaban después lan­
zando de frente sus ba ís y de
la d o las p iedras y tierra del
suelo; era aquel un huracán trági­
co y aterrador.
Volví a mi observatorio primi­
tivo, desde donde no podía ver el
Felipe Angeles en 1914
20
efecto de las baterías que tiraban
sobre el cerro de La Tierra Negra
y donde sólo percibía el de las
baterías que batían el cerro de
La Tierra Colorada y el cerro de
Loreto.
Puntitos negros
Quizá allá en la tierra colorada
removida, nuestras granadas so­
plarían también su huracán trági­
co; pero vista s p o r nosotros
causaban una impresión de rego­
c ijo , aunque (después de los
prim eros minutos) parecía que
caían sobre parapetos y trinche­
ras abandonadas, porque los
puntitos negros que primero se
agitaban sobre la roja tierra, ya
habían desaparecido.
“ M i'3 usted a los nuestros,
¡qué cerca están ya del enemigo!
Vea usted la banderita nuestra,
es la más adelantada.”
“ ¡Vea usted, vea usted; véalos
pasar, vea usted cómo se van
ya!”
N uestros so ld a d o s lanzaron
gritos de alegría; las piezas alar­
garon su tiro y nuestros infantes
se lanzaron al ataque, precipita­
damente. La banderita tricolor
fla m e ó airosa en la posición
conquistada. Eran las diez y vein­
ticinco de la mañana. Poco tiem­
po después la falda de acceso al
cerro de Loreto se pobló de
infantería nuestra que subía len­
ta y penosamente; los caballos
fueron llegando, lentamente tam­
bién. Después todos se veían
bien formados y abrigados.
Era llegado el tiempo de cam­
biar de posición. Ruego al mayor
Cervantes vaya a ordenar que
traigan nuestros caballos para
hacer el reconocimiento de Lore-
 Caricatura del Gral. Felipe Angeles. Revista Multicolor, 1912
to y d ecidir el camino y nuevo
emplazamiento del grupo de ba­
terías de Jurado. El capitán Du-
rón batía a la sazón la posición
intermedia entre Loreto y Ei Gri­
llo; aprobando, lo autoricé a que
continuara.
Nos sigue el fuego
G alopando con mi Estado Ma­
yor hacia Loreto, encontramos al
general V illa y su séquito; aquél
venía en su poderoso alazán
requiriendo la artillería para esta­
blecerla en Loreto. Ya viene, mi
general, le contesté y prosegui­
rnos al paso hacia Loreto.
¿Se percataría el enemigo de
que en el grupo de jinetes en
que íbamos marchaba el general
Villa? Tal vez; pero por lo menos
debe haber adivinado en el en­
cuentro la fusión de los estados
mayores importantes, porque nos
siguió con sus fuegos en todo el
trayecto. El jefe nos imponía el
a ire y nosotros obedecíam os.
¿Quiénes caerían en el camino?
¡Ojalá no fuera el jefe! Las balas
pasaban zumbando y se incrus-
traban en la tierra con un golpe
recio y seco. El caballo del ma­
yor Bazán fue herido en un casco
y su asistente en un hombro. Eso
fue todo.
En Loreto la lluvia de las balas
era copiosa. ¿De dónde venían?
Quién sabe. Tal vez de todas
partes; pero no se pensaba en
tirar sobre ese enemigo misterio­
so; toda la atención se concen­
traba en apoyar el ataque de la
infantería del general Servín, que
ascendía por los flancos de la
elevada sierra y estaba a punto
de ser rechazado. Todas nuestras
tropas de Loreto tiraban sobre la
21
cim a de La Sierpe, sin que la
ayuda a Servín pareciera eficaz.
El general Villa hizo establecer
en el ángulo de una casa, una
ametralladora que abrió su fuego
sobre La Sierpe, sfn que tampoco
ella facilitara el avance de Servín.
Y la artillería no podía llegar.
¡A veces los minutos parecen
horas! Por fin, llegó un cañón y
luego otros, al mando de Durón.
El primer cañonazo sonó alegre­
mente en los oídos nuestros y es
probable que muy desagradable­
mente en los de los defensores
de La Sierpe. Los primeros tiros
que hicieron blanco, regocijaron
a toda nuestra tropa de Loreto, y
al cabo de quince minutos el
enemigo comenzó a evacuar la
posición; nuestra banderita trico­
lor flameó en la cima y nuestros
soldados lanzaron frenéticos hu-
Villa pasa revista a la artillería de la División del Norte
22
rras de entusiasmo. La infantería
toda de Servín subió por los
empinados flancos de La Sierpe
a la anhelada cima.
Cambio de cañones
Y como ésta domina al Grillo, su
toma fue el segundo paso para la
conquista de la más fuerte posi­
ción del enemigo. Los cañones
que batieron La Sierpe no podían
ser utilizados en la misma posi­
ción para tirar sobre El Grillo;
había que pasarlos al frente de
las casas en un patio limitado
hacia el enemigo, por un muro
de arco de círculo que tenía
aberturas utilizables como caño­
neras. Pero de ese lado de las
casas soplaba un huracán de
muerte; las balitas de fusil zum­
baban rápidas y las grandes
e s ta lla b a n estrue n do sa m e nte .
Pocos cuerpos quedaban ergui­
dos; pocas frentes se conserva­
ban altas.
Di orden al capitán Durón de
que mandara traer los armones y
entrar en batería frente a las
casas, pasando por la derecha,
por donde estuvo establecida la
am etralladora, y me d irig í en
seguida a hacer entrar las demás
piezas que apercibí por la iz­
q uierd a . Había por ese lado,
detrás de las casas, un amonto­
namiento desordenado de solda­
dos, de caballos, de carruajes,
de artillería con los tiros pegados,
pero sin sirvientes ni oficiales.
Costó mucho trabajo conseguir
que reaparecieran los trenistas y
los oficiales y que éstos conduje­
ran los cañones al patio de que
se hacía mención, pasando por
un camino estrecho, muy visible
del enemigo y perfectamente ba­
tido por su artillería. Menester fue
hacer uso del revólver y revestir­
se de la más feroz energía.
Soldados heroicos
Bajo el mismo impulso que movió
la artillería, avanzó también la
parte de nuestra infantería que se
había rezagado; avanzó con el
dorso encorvado y quiso ponerse
al abrigo del muro circular, de
donde la empujamos hacia el
enemigo, mostrándole el ejemplo
del resto de la infantería nuestra
que se batía mil metros adelante.
Era in te re s a n tís im o el seudo
avance de esa nuestra infantería
rezagada; parecía que soplaba
delante de ellos un viento formi­
dable que muy a su pesar obli­
cuaba su marcha y la hacía retro­
ce d e r cuando quería avanzar.
¡Queridos soldados del pueblo,
obligados por deber a ser heroi­
cos, cuando sus almas tiemblan
y sus piernas flaquean!
Una batería quedó emplazada
en aquel sitio; una batería que
tiró sobre El Grillo, mientras reci­
bía no sólo el fuego de la artillería
de esa posición, sino también y
sobre todo, el de La Bufa.
Si nos rechazaban de Loreto, si
de ahí rechazaban a la artillería,
ya no podría nuestra infantería
pro seg u ir sobre El G rillo; era
necesario batirse denodadamen­
te, a pesar del violento fuego que
el enemigo tenía, casi todo con­
centrado sobre Loreto.
La artillería, un momento antes
a te rro riza d a estaba de nuevo
enardecida y brava; trabajaba
ahora heroicamente en medio de
la lluvia de plomo y acero. El
general Villa, de pie sobre un
montón de piedras, seguía aten­
tamente el trabajo de los artille­
ros, el progreso muy lento y
penoso de nuestra infantería y la
febril actividad del enemigo que
ya había sentido el rudo empuje
de la División del Norte y presen­
tía la derrota, aunque tal vez no
la gran hecatombe, la gran catás­
trofe final.
De repente una gran detona­
ción; a tres metros de nosotros
una nube de humo y polvo y ala­
ridos de pavor. Creíamos que un
torpe d o enem igo había hecho
blanco sobre la pieza más próxi­
ma a nosotros y que tal vez había
matado a todos sus sirvientes.
Estalla una granada
Cuando el humo y el polvo se
disiparon, varios muertos; uno,
con las dos manos arrancadas
23
de cuajo, mostrando al extremo
los huesos de los antebrazos, la
cabeza despedazada y el vientre
destrozado y con las ropas en­
negrecidas; yacía inmóvil, como
si hiciera horas que estuviera
muerto. Otro de los que más
impresionaban, era un herido que
tenía cara de espanto y en la
boca un buche de sangre de la
que se escapaba un hilo por los
entreabiertos labios, tembloroso
de dolor. No había sido un torpe­
do enemigo, sino una granada
nuestra que al prepararse había
estallado. Era necesario no dejar
reflexionar a nuestros artilleros;
que no se dieron cuenta del
p eligro que había en manejar
granadas; era necesario aturdir-
los, cualquiera que fuera el me­
dio.
“ No ha pasado nada — les gri­
té— , hay que continuar sin des­
canso; alguno se tiene que morir,
y para que no nos muramos no­
sotros es necesario matar ai ene­
migo. ¡Fuego sin interrupción!"
La infantería, cansada
El fuego continuo más nutrido
que antes, El general Villa se
retiró algunos pasos y se acostó
en un montón de arena. “ No sabe
usted — me dijo— cuánto dolor
me causa una muerte semejante
de mis muchachos. Que los mate
el enemigo, pasa; pero que los
maten nuestras mismas armas,
no lo puedo soportar sin dolor.”
“¿Qué haremos — continuó— pa­
ra que nuestra infantería siga
avanzando? Me parece que está
ya un poco quebrantada” .
“ Está ya muy cansada — con­
testé— de un solo empuje no se
puede desalojar al enemigo de
24
todas sus posiciones; ¿quiere
usted que Cervantes vaya a dar
la orden para que la infantería
avance?” Y partió Cervantes en­
tusiasm ado d e ver que se le
utilizaba en esa comisión. Allá le
vimos muy lejos, con su sombre­
ro arriscado de un lado, al galo­
pe acompañado de su caballo
alazán.
El general Raúl Madero d ijo
que sus tropas estaban agotadas
y pedía tropas frescas para lan­
zarlas al asalto de El Grillo. Mi
asistente Baca nos trajo la comi­
da que compartimos con el gene­
ral Villa y con los oficiales que
por allí estaban. Comimos ale­
gremente dentro de un caserón
de techo acribillado por las gra­
nadas nuestras; nunca con más
gusto he visto un destrozo seme­
jante.
Para hacer la digestión, Cer­
vantes y yo salimos a dar un
paseo: nos encontramos un caba­
llo herido que rematamos por
compasión. Muy débiles nos pa­
recían las detonaciones de las
pistolas a nuestros oídos ensor­
decidos. A medida que avanzá­
bamos se nos hacía más percep­
tib le el ruido de la lucha y otra
vez volvimos a enardecemos.
Por seguir el ataque en direc­
ción de El Grillo, casi desde el
p r in c ip io me vi p re c is a d o a
abandonar mis baterías que ata­
caban en dirección de La Bufa.
¿y Gonzalitos, qué haría? ¿Habría
com ido? ¿Habría sido herido?
“ Vamos de aquel lado” , decidí,
y dejé un recado para el general
V illa , p a rticip á n d o le m i a le ja ­
miento.
Envíe al capitán Quiroz la or­
den de que abandonara el cerro
alto de Vetagrande y se traslada­
ra a El G rillo, donde recibiría
nuevas órdenes. Creía seguro
que mientras tardaba Quiroz en
trasladarse. El G rillo caería en
nuestro poder. Saboream os el
galope de nuestros caballos, cuan­
do apercibim os a Gonzalitos, co­
jeando. Se había dislocado un
pie.
"Sí, señor, ya comí", me dijo
sonriendo.
Todo iba bien de aquel lado: la
co lin a de La Tierra Negra fue
tomada desde luego y ahora sus
soldados se batían con los de La
Bufa. Mandé avanzar una de las
batenas de Saavedra a la colina
que está a la espalda de La
Tierra Negra, desde donde se
veían admirablemente Zacatecas,
La Bufa y el camino de Zacate­
cas a Guadalupe. Por allá lejos,
del otro lado de Zacatecas, entre
La Bufa y El G rillo, se veían
Caricatura alusiva a las levas practicadas por Huerta. La Guacamaya. 1974
tropas, seguramente nuestras, que
se habían apoderado de una
casa blanca y de un gran corralón
de junto. Probablemente eran las
tropas de Herrera, de Chao y
Ortega. Cerca de nosotros, en
nuestra posición, había algunos
infantes rezagados, de ésos que
siempre tienen pretexto para que­
darse atrás.
La batería de Saavedra se em­
plazó en la nueva posición y
abrió su fuego sobre La Bufa. Ya
la lucha tenía un aspecto com­
pleto de victoria próxima: La Bufa
y El G rillo hacían débil resisten­
cia. En mi concepto todo era
cuestión de tiempo, para dejar
germinar en el enemigo la idea
de derrota. Del centro de la ciu­
dad se elevó de pronto un humo
am arillo como si estuviera muy
mezclado con polvo. Tal vez un
incendio; quizá una explosión.
25
Sacamos los relojes: eran las
cinco horas cincuenta minutos de
la tarde. Por todos lados nuestras
tropas circundaban al enemigo,
lo estrechaban más y más. ¿Qué
va a ser de él? ¿Por dónde inten­
tarán salir?
El ingeniero Valle, el mayor
Cervantes, mi hermano y yo veía­
mos muchas tropas en el camino
de Zacatecas a Guadalupe y nos
alegraba verlos tan distintamente.
A m edida que el tiempo transcu­
rría se veían más soldados, más
atrapados y como si trataran de
formarse. Luego apercibimos una
línea delgada de infantería que
precedía a los jinetes, estando
estos últimos formados en co­
lumna densa. ¿Qué intentaban?
¿Acaso una salida? ¡Pero en ese
orden! Los vimos avanzar hacia
Guadalupe; después, retroceder
desorganizados, sin d istin g u ir
bien a la tropa nuestra que los
rechazaba. En seguida se mo­
vieron hacia Jerez y retrocedie­
ron. Intentaron después salir por
Vetagrande, del lado donde está­
bamos, y mandamos a cazarlos a
los infantes rezagados que esta­
ban con nosotros. "N o tengan
miedo — les dije— no han de
com batir ya, van de huida, no
se trata más que de exterminar­
los” . Volvieron a retroceder.
¡Ya ganamos!
Finalmente, nos pareció que ha­
cían un últim o esfuerzo, para
lograr salir por donde primero lo
intentaron, por Guadalupe. Y pre­
senciamos la más completa des­
organización. No los veíamos
caer, pero lo adivinábamos. Lo
confieso sin rubor, los veía ani­
quilar en el colmo del regocijo,
26
Maclovio Herrera. Jefe de la
Brigada ‘‘Benito Juárez"
porque miraba las cosas desde
el punto de vista artístico, del
éxito de la labor hecha, de la
obra maestra terminada. Y mandé
d ecir al general Villa: “ ¡Ya gana­
mos, mi general!” Y efectivamente,
ya la batalla podía darse por
terminada, aunque faltaran mu­
chos tiros por dispararse.
Por el sur, del lado de los
generales Herrera, Chao y Ortega,
allá en la casa blanca con un
corralón inmenso, se veían los
resplandores de los fogones del
cañón, como cardillos de espeji-
tos diminutos. Del G rillo empeza­
ban a descender poco a poco los
puntitos negros, rumbo a la ciu­
dad. Abajo de nosotros, a orilla
del camino a Vetagrande, vimos
una presa de agua azul, muy
limpia, al borde de unas casitas
tranquilas. Fuimos a visitarlas a
pie, de paseo; la batalla ya no
nos inquietaba.
A m edida que nos alejábamos
de las baterías de la izquierda,
percibíamos mejor los cañonazos

Eugenio Aguirre Benavides.
Jefe de la Brigada ",Zaragoza"
de las de la derecha, que tiraban
sobre El Grillo, de cuya cima se
iban retirando los federales, al
parecer tranquilos y lentamente.
En las casitas abandonadas de
junto a la presa reinaba una gran
quietud, turbada sólo por una
pareja de asnos que se hacían
caricias. De vez en cuando, zum­
baba una que otra bala, extravia­
da tal vez.
El mayor Cervantes, al lado del
ingeniero Valle y del mayor An­
geles, yacía vientre en tierra y
apoyado, por detrás, en las puntas
de los pies y por delante en los
codos, con el sombrero a med¡a
cabeza para observar en el cam­
po de sus gemelos los detalles
del combate en La Bufa, entre las
casas de la pintoresca Zacatecas,
o allá lejos, en la casa blanca
con su corralón adjunto, en don­
de a la simple vista se percibían
algunas siluetas de jinetes y el
cardillo perenne del grupo del
mayor Carrillo.
Margarito Orozco, el valiente y
entusiasta mutilado, venía al ga­
lope de su brioso caballo.
“ Buenas tardes, mi general,
parece que ya vamos acabando.”
“ Sí, eche pie a tierra, daremos
una vuelta por la presa.”
Nos sentamos a platicar en el
muro de la presa, de nuestros
ideales, de la felicidad de todo
el mundo, y me dejó encantado
el alma grande y buena de mi
amigo. Un soldado nuestro venía
de Zacatecas, muerto de sed;
bebió aventándose el agua a la
boca con la mano. La brisa de la
tarde nos llevaba la peste de un
caballo muerto, tirado a pocos
pasos. Regresé a unirme a mis
ayudantes y vi la cima del Grillo
llena ya de infantes nuestros, que
descendían de derecha a izquier­
da sobre Zacatecas, y también vi
que empezaban a entrar tropas
nuestras a La Bufa, por la iz­
quierda. Ahora, pensé, ya no falta
más que la parte final, muy desa­
gradable, de la entrada a la
ciudad conquistada, de la muerte
de los rezagados enemigos, que
se van de este mundo llenos de
espanto.
Cervantes y Valle se interesa­
ban por ver esta faz de la lucha;
los comisioné para que entraran
desde luego a Zacatecas y bus­
caran alojamiento para la tropa y
el Estado Mayor, mientras noso­
tros iríam os a Vetagrande, al
arreglo del traslado del hospital y
las cocinas. El capitán Espinosa
de los Monteros fue el comisio­
nado para llevar la orden a las
baterías, de marchar a Zacatecas
y acuartelarse donde el mayor
Cervantes indicara. Orden que
fue recibida con hurras de ale­
gría.
Eran las seis cuarenta y cinco
27
de la tarde; la temperatura era
deliciosa; el sol de la gloria de
ese día, 23 de junio, moría apaci­
blemente.
Regresé con mi hermano y mi
asistente. Por aquel terreno, que
fue mucho tiempo del enemigo y
que pocas horas antes era furio­
sam ente disp uta do , podíam os
marchar tranquilos, por su gran
ruta visible de Zacatecas, por el
puerto lleno de rastrillazos de las
granadas enemigas.
"Muchachos, pueden irse ya a
Zacatecas: la ciudad es nuestra",
decía yo a los soldados que
encontraba en el camino.
El doctor Wichman vaciló pri­
mero y nos siguió gran trecho;
pero al fin se decidió por entrar
esa misma noche a Zacatecas.
En Vetagrande recibieron con
Villa y Fierro en Zacatecas
28
gran gusto la noticia del triunfo.
Mi excitación al principio de toda
la lucha se había disipado a la
hora del crepúsculo, y ahora, en
las tinieblas, yacía yo tranquila­
mente ten d id o en mi catre de
campaña y volvía a ver las fases
de la clásica batalla adivinada,
con tropas revolucionarias, que
se organizaban e instruían a me­
dida que crecían.
Volvía a ver el ataque principal
hecho sobre la línea La Bufa-EI
Grillo, d e frente por las tropas de
C eniceros, A guirre Benavides,
Gonzalitos y Raúl Madero, apoya­
das por la artillería, y de flanco
por las tropas de Trinidad y José
Rodríguez, de Rosalío Hernán­
dez, Almanza y toda la infantería,
en suma de diez mil hombres.
Rechazada la defensa de este
frente principal, la guarnición no
podría continuar la resistencia,
por estar la ciudad ubicada en
cañadas dominadas por El G rillo
y La Bufa, y pretendería salir por
el sur o por el este. La salida por
el sur era improbable, porque la
línea de comunicaciones estaba
al este por G uadalupe hacia
Aguascalientes. Bastarían, pues,
tres m il hombres nuestros que
atacando por el sur taparan la
salida de ese rumbo. En cambio,
en Guadalupe era necesaria fuer­
te reserva, siete mil hombres, con
el centro en Guadalupe y las alas
obstruyendo la salida para Jerez
y Vetagrande. A llí se daría el
golpe al enemigo, desmoralizado
por el ataque principal y dis­
puesto a abandonar la ciudad.
Imágenes de la batalla
Y en el desarrollo de la acción:
qué corrección y qué armonía en
la colocación de la infantería y la
artillería. La artillería obrando en
masa y con el casi exclusivo
objeto de batir y neutralizar las
tropas de la posición que desea­
ba conquistar la infantería. ¡Qué
satisfacción la de haber conse­
g u id o esta liga de las armas,
apenas iniciada en San Pedro de
las Colonias, con Madero y Agui­
rre Benavides, después del des­
conocimiento de Torreón, ganada
a fuerza de tenacidad y bravura!
¡Y haberla realizado con tanta
perfección, al grado de que todo
el mundo sienta la necesidad de
esa cooperación armónica!
Y volvía a ver la batalla con-
densada en un ataque de frente
de las dos armas en concierto
armónico, la salida del sur tapa­
da y la reserva al este, para dar
el golpe de maza al enemigo en
derrota. Veía yo acumularse los
episodios que más gratamente
me impresionaron: la precisión
de las fases; el ímpetu del ata­
que; el huracán de acero y plomo;
las detonaciones de las armas
m ultiplicadas al infinito por el
eco que simulaba un cataclismo;
el esfuerzo heroico de las almas
débiles para marchar encorvados
contra la tempestad de la muerte;
las muertes súbitas y trágicas
tras las explosiones de las grana­
das; los heridos heroicos que co­
m o R o d o lfo F ie rro a n d a b a n
chorreando sangre, olvidados de
su persona, para seguir colabo­
rando eficazmente en el comba­
te; o los heridos que de golpe
quedaban inhabilitados para con­
tinuar la lucha y que se alejaban
tristemente del combate, como el
intrépido Trinidad Rodríguez, a
quien la muerte sorprendió, la
vida le decía enamorada: “ no te Zacatecas después de la batalla
29
vayas, no es tiempo todavía". Y
tantas y tantas cosas hermosas.
Y, finalmente, la serena caída de
la tarde, con la plena seguridad
de la victoria que viene sonriente
y cariñosa a acariciar la frente de
Francisco V illa, el glorioso y
bravo soldado del pueblo.
Bajo el encanto de la obra
clásica de ese día feliz, me hun­
día plácidamente en un sueño
reparador y sin aprensiones.
Día 24 de junio
A la mañana siguiente entramos
a Zacatecas, visitando el campo
de batalla por el lado de La Bufa:
en verdaderos nidos de águilas
se había hecho fuerte el enemigo.
Pocos muertos había por ahí;
pero casi todos estaban atroz­
mente heridos y sus actitudes
revelaban una agonía dolorosa.
Buscábamos como botín, los úti­
les de zapa y el material y muni­
ciones de artillería. Con vigilan­
tes asegurábamos la posición de
las cosas que íbamos hallando,
mientras mandábamos tropas a
recogerlas.
Dentro de la ciudad había mu­
chos más muertos: con las heridas
invariablemente en la cabeza. La
acumulación de nuestros solda­
dos por todas partes hacía intran­
sitables las calles de la ciudad.
Los escombros de la Jefatura de
Armas obstruían las calles cir­
cunvecinas. Según decían en la
ciudad, familias enteras perecie­
ron en el derrumbe de ese edifi­
cio, hecho por los federales no
sé con qué propósito. Tanta era
la tropa, que Cervantes no pudo
encontrar alojamiento para la arti­
llería y decidí ir a buscarlo en la
dirección de Aguascalientes, en
30
Guadalupe o más allá, cerca de
la laguna de Pedernales, cuyo
espejo vimos desde que por pri­
mera vez subimos al cerro alto
de Vetagrande.
“ Oh, el camino de Zacatecas a
Guadalupe.”
Montones de cadáveres
Una ternura infinita me oprimía el
corazón; lo que la víspeja me
causó tanto regocijo, como indi­
cio inequívoco de triunfo, ahora
me conmovía hondamente. Los
siete kilómetros de carretera en­
tre Zacatecas y Guadalupe y las
regiones próximas, de uno y otro
lado de la carretera, estaban
llenos de cadáveres, al grado de
im posibilitar al principio el tránsi­
to de carruajes. Los cadáveres
allí tendidos eran, por lo menos,
los ocho décimos de los federa­
les muertos el día anterior en
todo el campo de batalla. Los
caballos muertos ya no tenían
monturas ni bridas, y los solda­
dos, ni armas ni tocado, ni calza­
do, y muchos ni aun ropa exterior.
Por la calidad de las prendas
interiores del vestido muchos de
los muertos revelaban haber sido
oficiales. Gracias a la fría tempe­
ratura de Zacatecas, los cadáve­
res aún no apestaban, y se po­
dían observar sin repugnancia.
Todos los caballos estaban ya
inflados por los gases, con los
remos rígidos y separados. En
los soldados, aunque ya habían
sido movidos al despojarlos de
sus zapatos y ropa exterior, había
infinidad de actitudes y de expre­
siones: quienes habían muerto
p lá cida m e n te y sólo parecían
dormir; quienes guardaban acti­
tud desesperada y la mueca del

dolor y del espanto.
¡Y pensar que la mayor parte
de esos muertos fueron recogi­
dos de leva por ser enemigos de
Huerta y por ende amigos nues­
tros! ¡Y pensar que algunos de
ellos eran mis amigos, que la
inercia del rebaño mantuvo al
lado de la injusticia!
En Guadalupe, como en Zaca­
tecas, los vecinos estaban ame­
drentados: ¿sus propiedades se­
rá n r e s p e t a d a s ? Est á bi en
— decían— que aprovechen los
soldados lo que tengo, para eso
es; pero que respeten mi vida, la
de mi esposa y las de mis hijos.
Una señora, en un parto prematu­
ro, había muerto de espanto. Y
todos pedían salvoconductos, y
todos se disputaban el honor de
invitar a comer a los jefes princi­
pales, para que les dieran garan­
tías. La guerra, para nosotros los
Se despeja el campo de cadáveres
oficiales, llena de encantos, pro­
ducía infinidad de penas y des­
gracias; pero cada quien debe
verla según su oficio. Lo que
para unos es una calam idad,
para los otros es un arte grandio­
so. En la mina de La Fe me alojé
con el Estado Mayor; la tropa
quedó en Guadalupe. Muy agra­
decidos quedamos de la hospita­
lidad confortable que nos dieron
los señores Noble.
Día 25 de junio
Sobre mi Turena, que saltaba
deliciosamente los muros y las
anchas zanjas, fui a rogar al
general Villa que me diera cuatro
brigadas de caballos para ir a
tomar Aguascal¡entes.
“ Le voy a dar siete, mi gene­
ral.” Y dio las órdenes a los jefes
de ellas; y yo di las mías de
31
marcha para el día siguiente.
Gozosísimo me frotaba las ma­
nos; el domingo entraríamos, se­
guramente, a Aguascal ¡entes. Pe­
ro la suerte dispuso las cosas de
otro modo.
Nuestro jefe se había desvela­
do pensando en la situación de
la División del Norte. Confiados
en que como nosotros, todos los
demás guerreros constitucfonalis-
tas no tendrían más afán que
marchar hacia el sur, sobre Méxi­
co, nos íbamos yendo muy ade­
lante. Pero no teníamos municio­
nes para dos grandes batallas:
por Ciudad Juárez no podríamos
introducir municiones; ni nuestros
amigos las dejaban pasar por
Tam pico, ni sacar carbón por
Monclova.
El licenciado Miguel Alessio
Robles, enviado del Cuerpo del
Ejército del Noroeste, para iniciar
pláticas con nosotros, se había
informado de que nuestra actitud
era enteramente de armonía; que
si nosotros desobedecim os la
orden para que el general Villa
dejara el mando de la División
del Norte, se debió a que esa
orden traería como consecuencia
males incalculables para la patria,
que estábamos en la obligación
32
de evitar, que no teníamos más
deseo que marchar rápidamente
hacia México, y que invitábamos
al Cuerpo del Noroeste, a marchar
desde luego sobre San Luis Potosí.
Esa invitación fue contestada por
e l lic e n c ia d o A le ssio Robles
desatentamente. Y nuestro regreso
al norte se hizo indispensable.
Después del pacto de Torreón
y cuando nos apercibimos de la
trascendencia de la batalla de
Zacatecas, pensamos: nuestros
amigos pueden entrar fácilmente
a la capital de la República; si
acaso es necesaria nuestra ayuda
en el combate, marcharemos hacia
el sur; pero mientras tanto vale
más regresar al norte y alejar la
posibilidad de una nueva crisis,*
tan fácil de provocar.
Dia 8 de ju lio
¡Triste y a la vez delicioso rodar
de nuestros trenes por los ahora
verdes cam pos del Estado de
Chihuahua! ¡Rápido desfile de
postes y arbustos ante el cuadro
de una ventanilla, tras de la cual
garabateo estos apuntes sobre
mis rodillas!
* Se refiere a los desacuerdos
con Venustiano Carranza.