Introducción

El trabajo social se ha convertido en una

profesión a través de un proceso evolutivo
Construcción Metodológica
Autora: Dra. Aída Valero Chávez

normal que está sustentado por los mismos

principios comunes a las profesiones clásicas:
tiene una base científica, exige responsabilidad
de quien lo ejerce, es práctico en sus
propósitos, posee técnicas especiales, cuenta
Unidad 4

con una organización propia, así como con

actividades perfectamente definidas, y por
último, atiende los intereses públicos.

Existe un acuerdo unánime sobre que el

trabajo social trabaja con grupos en la
organización y desarrollo de la comunidad y la
acción social. En esta unidad se abordará las
metodologías que sustentan la intervención del
trabajador social y se revisarán tanto los
métodos tradicionales que se han empleado,
como las propuestas surgidas a la luz del
movimiento de reconceptualización con el
método de transición.

La metodología tradicional se caracteriza

porque recopila las primeras formas de
intervención sistemática. En este apartado se
revisará el surgimiento del trabajo social de
casos, grupos y de organización y desarrollo de
la comunidad considerando el contexto
histórico, la corriente teórica, los precursores y
la caracterización o descripción de cada uno.

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En el caso de la metodología de transición se dará continuidad histórica a los
saldos positivos de la reconceptualización, considerando la descripción de los
métodos básico, único e integrado que recuperan las experiencias anteriores y
basadas en la especificidad profesional que fundamenta la intervención
profesional.

Esta unidad te permitirá distinguir las bases teóricas y metodológicas de

intervención del quehacer del trabajador social.

Temario
1. La metodología tradicional dentro del trabajo social
 Trabajo social de casos
 Trabajo social con grupos
 Trabajo social de la organización y desarrollo de la comunidad
2. Metodología de transición
 El método integrado
 El método básico
 El método único

1. La metodología tradicional dentro del trabajo social

Objetivo del tema

Diferenciar los métodos tradicionales del trabajo social a partir de las
características del método de casos, con grupos y de organización y
desarrollo de la comunidad, para destacar las estrategias metodológicas
utilizadas para cada uno en el ejercicio profesional.

Los métodos que integran la metodología tradicional permitieron que la

intervención de los trabajadores sociales adquiera un carácter sistemático y
científico.

A continuación se describen de manera general las características de cada

método:

Metodología tradicional del trabajo social

Casos Grupos Organización y
desarrollo de la
comunidad
Trabaja con Individuos Grupos humanos Comunidades sociales
Actividades  Información  Recreativas  Organización
 Orientación  Educativas comunitaria
 Cívicas  Participación y
 Terapéuticas desarrollo social

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Fases  Investigación  Investigación  Investigación
 Diagnóstico  Diagnóstico  Diagnóstico
 Tratamiento  Tratamiento  Tratamiento

Trabajo social de casos

El Trabajo social de casos tiende a ayudar a individuos que tienen dificultades

en algún aspecto de su existencia; en él siempre hay una persona que ayuda y
una persona a quien se ayuda.

Algunos de los problemas a los que se enfrenta en trabajo social de casos son
los siguientes:
- Niños sin hogares
- Madres solteras
- Individuos que reciben atención en instituciones especiales como:
 Reformatorios
 Escuelas para débiles mentales
 Lisiados
 Libertad vigilada
 Problemas de salud o de incapacidad
 Atención médica especializada

Las principales acciones que se realizan mediante este método son:

- Brindar información.
- Orientar y dar consejos.

En el trabajo social de casos no se

puede establecer diagnóstico ni
fijar tratamientos de forma
mecánica, basada en un criterio
de generalizaciones; al contrario,
hay que considerar
cuidadosamente las circunstancias
determinantes que se reúnen en
cada caso, las formas que toma
cada necesidad y las medidas
resolutivas accesibles.

APSA (s.f.). Trabajo social de caso [fotografía].

Tomada de http://www.asociacionapsa.com/

Trabajo social de grupos

Este método parte del hecho de que las personas no viven solas, sino que el
individuo siempre se desarrolla como miembro de diferentes grupos; entonces,
el método se ocupa del individuo en su calidad de miembro de un grupo,

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considerando que el individuo afecta al grupo en la misma medida que el grupo
ejerce influencia sobre el individuo.

Abarca un número determinado de personas que se encuentran reunidas en

una empresa común. Constituye un proceso educativo realizado por elementos
voluntarios durante su tiempo libre y con la ayuda de un dirigente que debe
ser el trabajador social.

Estas actividades tienden al desarrollo social del individuo persiguiendo

objetivos útiles e interesantes para el grupo. Se hace referencia a un proceso
educativo porque implica una experiencia de aprendizaje en el sentido de
desarrollar las capacidades de los individuos. Algunas de las actividades que se
realizan son las siguientes:

El trabajo social de la organización y el desarrollo de la comunidad

Se entiende por este aspecto del trabajo social el proceso tendiente a logar el
equilibrio entre las necesidades asistenciales de la comunidad y los recursos
para cubrirlos. Para lograr dicho propósito se requiere la participación de
elementos profesionales y de voluntarios, se debe incrementar la iniciativa, la
confianza y la preparación de los participantes, pues sólo con la cooperación se
pueden realizar proyectos que mejoren la comunidad.

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La organización de la comunidad
es el método del trabajo social
que actúa directamente sobre
colectividad, implica el estudio de
las condiciones de la vida, la
promoción del trabajo en
equipos, el establecimiento o
mejoramiento de las relaciones
entre los diferentes sectores que
constituyen la comunidad, el
fomento de la cooperación
pública y privada, la creación y el
desarrollo de los programas
asistenciales para el
mejoramiento de las condiciones (s.a.) (s.f.). Hospital del divino niño: trabajo social
comunitario [fotografía]. Tomada de
de vida. http://www.hdn.gov.co/

La organización y desarrollo de la
comunidad puede aplicarse en áreas que tienen intereses comunes, reales o
potenciales, ya sea en una población, una ciudad o parte de ella, una región o
un país en su totalidad. Actualmente ya se practica con sentido internacional
para resolver problemas de interés mundial.

Por sus amplias proyecciones y por la efectividad de su acción, la organización

y mejoramiento de la comunidad es una de las más valiosas contribuciones del
trabajo social en beneficio de las legítimas aspiraciones humanas de alcanzar
una vida mejor, más equitativa y satisfactoria para la mayoría.

2. Metodología de transición

Objetivo del tema

Contrastar los métodos de transición del trabajo social a partir de las
semejanzas y diferencias del método único, el método básico y el método
integrado, a fin de apreciar su vigencia dentro del quehacer profesional del
trabajo social contemporáneo.

Como resultado de los cuestionamientos que se hizo el trabajo social

latinoamericano hubo tres propuestas que irrumpieron en diversas
instituciones, tanto educativas como en instituciones abocadas a implementar
la política social; en este tema se analizarán los respectivos métodos de
transición.

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Método integrado (polivalente)
El vocablo “polivalente” fue acuñado (según Ligia Vásquez) por vez primera en
1962 por la directora de la Escuela de Trabajo Social de Puerto Rico, Rosa
Celeste Martín; la “integración de métodos” insinúa –en relación con la
práctica– un eslabón entre la triada metodológica de caso, grupo y
organización de la comunidad al percibirse ahora la transacción continua que
existe entre la persona, el grupo o la comunidad.

En Puerto Rico, desde mediados de la década de los sesenta, Ligia Vázquez de

Rodríguez fue modelando la teoría del “Genuino Trabajo Social Polivalente”,
dejando en cierta forma de lado el meollo de la integración metodológica. Su
punto de apoyo fue el enfoque de Boehm, en cuanto a que condujo a la
existencia de dos tipos de trabajo social: el de Nivel I, que trabaja con la
micro-unidad, y el Nivel II, que trabaja con la macro-estructura.

El marco referencial de esta nueva postura metodológica partió de tres

enfoques diferenciados:
I. Gira en torno al método comprensivo de intervención; es la búsqueda
de un método común de intervención para solucionar los problemas
sociales.
II. Se manifiesta por la imposibilidad de la total integración entre los
tres métodos tradicionales debido a sus características
diferenciadoras.
III. Propugna la elaboración de una metodología flexible que diluya las
rígidas líneas existentes entre los tres métodos básicos.

Lo que se pretende es la acción en diversas unidades (individuos, grupos,

comunidad) de un mismo continuo con el auxilio de una metodología genérica
que permita un uso flexible e intercambiable. En contraposición con el resto de
los métodos de transición que manifiestan una destacada competencia en una
unidad de acción específica, se busca sin usar los rígidos patrones
tradicionales, una operación encaminada a promover cambios en individuos,
familias, grupos o pequeñas comunidades para conseguir un mejor
funcionamiento social. En otras instancias deberá mantener o fortalecer
diversos sistemas existentes o ayudar a crear nuevos de acuerdo a las
necesidades de sus clientes.

En resumen: se trató de ampliar el radio de acción del trabajador social para

que se desempeñara más racionalmente entre individuos, grupos o macro-
grupos. Lo nuevo sería el combinar el tratamiento del caso en grupos o en el
vecindario. Igualmente se trató de un simple hacedor a nivel práctico, provisto
de un conjunto de conocimientos generales elaborados en otras instancias,
para intervenir en los desequilibrios que ocurren en la “sociedad moderna”,
eufemismo con que se elude nombrar al capitalismo.

Método básico

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El método básico distingue cinco etapas del proceso de trabajo social, a saber:
investigación, diagnóstico, planificación, ejecución y evaluación. Dichas etapas
comprenden y resumen las que de una o de otra forma presentan los métodos
tradicionales. Concretando, a este método global se llega por la abstracción de
los elementos esenciales y comunes a los métodos específicos y tradicionales
de la profesión.

Es en América Latina donde se han desarrollado mayores esfuerzos para la

formulación de un método general; así, podemos hablar del método básico de
la Escuela de Servicio Social de la Universidad Católica de Santiago de Chile, el
método único de la Universidad de Concepción, y el método de intervención en
la realidad de Bolivia, entre otros opciones.

Método único
Este método señala como objetivo profesional lograr una transformación social
de las condiciones existentes a través de la acción racional, realizada por una
persona que ha tomado conciencia de su valor y de su dignidad humana.

Para lograr dichos objetivos, el método único propone cuatro grandes

funciones para el trabajo social, y a cada una de ellas le corresponde un
enfoque metodológico diferente, aunque tienen en común su fundamentación
científica.

A continuación se muestran los elementos centrales de cada función para dar

una idea general de sus planteamientos innovadores, pero de discutible
funcionalidad y no exentos de carga positivista:

Función Educación Social

Busca lograr la capacitación social básica, capacitación técnica básica y el
cambio de las estructuras sociales; para ello se fundamenta en un enfoque
pedagógico moderno, tomando como base el método psico-social de Paulo
Freire, al cual agregan una etapa más (ejecución). Sus etapas
metodológicas son:
Delimitación del área
Investigación temática
Codificación
Descodificación
Ejecución
Evaluación

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 Función Investigación Social
Busca investigar la realidad social, las instituciones de bienestar social y el
campo de servicio social. Los pasos metodológicos implementados son:
Sentimiento del problema
Delimitación del tema
Formulación de hipótesis
Diseño de la investigación
Trabajo de campo
Análisis e interpretación de datos
Informe

Función Planificación Social

Su objetivo es contribuir a diseñar políticas sociales nacionales y al cambio
de estructuras. La metodología a utilizar sería fundamentalmente la de la
planificación social, es decir:
Diagnóstico
Determinación de metas y medios
Discusión y decisión
Elaboración del plan
Ejecución
Evaluación

Función Planificación Social

Su objetivo es contribuir a diseñar políticas sociales nacionales y al cambio
de estructuras. La metodología a utilizar sería fundamentalmente la de la
planificación social, es decir:
Diagnóstico
Determinación de metas y medios
Discusión y decisión
Elaboración del plan
Ejecución
Evaluación

Resumen

En la unidad se abordaron las estrategias metodológicas del trabajo social,

comenzando por las tradicionales, es decir, las que dieron origen al quehacer

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científico social del trabajo social hasta llegar a la metodología de transición, la
cual tiene su origen a partir de la reconceptualización.

El estudio de la metodología del trabajo social es fundamental para distinguir el

quehacer específico de la profesión y aplicarlo independientemente del área de
intervención profesional, ya sea en el ámbito tradicional, potencial y/o
emergente. Las acciones que se establecen en la metodología deben ser
aplicadas con estricto apego a las normas morales y éticas que guarda la
profesión.

El trabajo social de casos busca ayudar a individuos que tienen dificultades en

algún aspecto de su existencia y se enfoca en actividades de información y
orientación; en el caso de los grupos, el individuo es un ser social por
naturaleza, nace, ingresa al grupo familiar y toda su vida se desarrolla como
miembro de diferentes grupos: vecindario, escuelas, centros de trabajo,
asociaciones, etcétera. Las principales actividades en la intervención con
grupos son: recreativas, educativas, cívicas y terapéuticas. Por último en el
caso de la organización y desarrollo de la comunidad se enfoca al equilibrio de
las necesidades individuales, grupales conjuntamente con el contexto en el que
habitan; es decir, la comunidad, las relaciones y redes sociales que se forman,
para alcanzar una vida mejor, más equitativa y satisfactoria para la mayoría.

La metodología de transición se divide, a su vez, en tres métodos: básico,

único e integrado, los cuales permiten consolidar las aportaciones de la
Reconceptualización. El método básico consta de las siguientes fases:
investigación, diagnóstico, planificación, ejecución y evaluación; en cambio, el
método único se aplica a partir de la función social, la función de investigación
social, la función de planificación social y la función asistencial; por último, el
método integrado (o polivalente) se enfoca en un funcionamiento integral, es
decir, en la vinculación del individuo (caso), su grupo y sociedad (comunidad),
y está enfocado a las necesidades de los usuarios.

Los temas revisados son el marco metodológico que regula la intervención

profesional independientemente del área de intervención; sin embargo, es
importante señalar que las acciones realizadas en cada uno de los métodos
está regulados por principios éticos y morales, los cuales se revisarán en la
siguiente unidad.

Recuerda revisar el material básico “Desarrollo histórico de Trabajo social”,

de Aída Valero Chávez, para realizar tus actividades de aprendizaje.

Glosario

Caso social individual

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Esta expresión designa una situación particular (el caso) de un problema social
determinado; sin embargo, es utilizada para designar uno de los métodos del
trabajo social: el trabajo social de caso. En trabajo social se suelen usar las
frases “caso social individual” y “caso social cerrado”: la primera de ellas
designa al caso social que es objeto de atención y tratamiento en un momento
determinado; la segunda hace referencia al caso social que ha dejado de ser
objeto de tratamiento.

Comunidad
Se trata de uno de los términos más usados en las ciencias sociales y, al
mismo tiempo, tiene aplicaciones muy diversas, ya que va desde la
“comunidad religiosa” que vive aislada en un convento, hasta el barrio, la
localidad, el municipio, la provincia, la nación, el continente e incluso la
“comunidad internacional”; todas estas realidades tan evidentemente distintas
pueden quedar designadas bajo el mismo concepto de comunidad.

Desarrollo de la comunidad
La práctica y el ideal de la propia comunidad mediante la ayuda mutua y la
acción conjunta son, en algunos aspectos, casi tan viejos como la misma
comunidad.

Diagnóstico
Del griego diagnósticos, formado por el prefijo día, que significa ‘a través’, y
gnosis, que significa ‘conocimiento’ o ‘apto para conocer’. En general el
término indica el análisis que se realiza para determinar cuál es la situación y
cuáles son las tendencias de la misma. Esta determinación se realiza sobre la
base de informaciones, datos y hechos recogidos y ordenados
sistemáticamente para juzgar mejor qué es lo que está pasando.

Estudio de caso
Descripción de varios análisis detallados y exhaustivos de un solo programa,
proyecto, actividad o servicio.

Método
La palabra método se deriva de las voces griegas metá y odos. Metá es una
preposición que indica movimiento, pues significa ‘hacia’, y odos significa
‘camino’; de esta manera, etimológicamente método significa ‘camino hacia
algo’ o ‘persecución’, es decir: esfuerzo para alcanzar un fin o realizar una
búsqueda. El método puede definirse como el conjunto de operaciones y
procedimientos que de manera ordenada, expresa y sistemática deben
seguirse, dentro de un proceso preestablecido, para lograr un fin o resultado
deseado.

Visita domiciliaria
En trabajo social, es aquella visita que realiza el trabajador social a un hogar
para tratar de establecer contacto directo con la persona y su familia, en el
lugar donde vive, con fines de investigación o tratamiento, ayuda o
asesoramiento.

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Fuentes de información

Obligatorias
 Valero Chávez, A. (2008). Desarrollo Histórico del Trabajo social. México:
UNAM-ENTS-SUA.

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