El agua contiene carbonatos y bicarbonatos que son medidos como alcalinidad del agua,

lo que afecta al pH del sustrato. Los carbonatos y bicarbonatos están vinculados al

calcio, magnesio, sodio y otros iones disueltos en el agua de riego. La alcalinidad se
expresa en ppm (partes por millón) de carbonato de calcio (CaCO3) y con el tiempo,
afecta al pH del sustrato. El pH de la fuente del agua es irrelevante y no tiene impacto
en el pH del sustrato a lo largo del tiempo. Sin embargo, es importante monitorear el
pH, ya que afecta la solubilidad de los fertilizantes y de otros productos químicos
utilizados.

Cuando la alcalinidad del agua es alta, el sustrato recibirá una gran cantidad de
carbonatos y bicarbonatos, como si se le agregara caliza, y esto causará que el pH del
sustrato ascienda. Si no se toman medidas correctivas para reducir la alcalinidad, el pH
del sustrato se elevará. Esto puede provocar problemas de disponibilidad de nutrientes,
en especial de hierro y manganeso, que son menos solubles en un sustrato con un pH
superior a 6. Las hojas nuevas de las plantas son las más propensas a la deficiencia de
hierro y mostrarán una coloración amarillenta.

La baja alcalinidad del agua también puede ser un problema y necesita ser monitoreada
con regularidad. Como medida correctiva, algunos fertilizantes con potencial básico
(como los fertilizantes de nitrato) proporcionan ingredientes que elevan el pH. Sin
embargo, si la alcalinidad es muy baja, puede que estos fertilizantes no sean adecuados
para corregir el pH y de esta manera, el pH del sustrato será muy ácido. La caliza
soluble es una buena medida correctiva si el pH del sustrato se encuentra media unidad
por debajo del intervalo ideal.
Riesgo de carbonatos y bicarbonatos en aguas de regadío

Alto contenido de carbonato (CO3=) y bicarbonato (HCO3-) aumenta el índice

de RAS (sobre >3-4mEq/L o >180-240mg/L miliequivalents/ Liter). A continuación
explicaremos como:

Los iones de carbonato y bicarbonato se combinan

con Calcio y Magnesio precipitando en forma de carbonato cálcico (CaCO3) o
carbonato magnésico (MgCO3) cuando la solución del suelo se concentra bajo
condiciones secas.
La concentración de Ca y Mg decrece en relación al sodio y el índice RAS es mayor.
Esto provoca la alcalinización y aumento del PH. Entonces, cuando el análisis del
agua indica un nivel alto de PH, esto es una señal de que los valores de carbonates y
bicarbonatos son altos.
Carbonato sodico residual (RSC)
El RSC son las siglas en ingles de residual sodium carbonate se calcula con la
siguiente formula:
RSC=(CO3-+HCO3-)-(Ca2++Mg+2)

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