Materia

Ir a la navegaciónIr a la búsqueda
Para otros usos de este término, véase Materia (desambiguación).

El brillo púrpura del hidrógeno en su estado de plasma, el más abundante del universo

En la física clásica y la química general, la materia es cualquier sustancia

con masa y que ocupa un espacio al tener volumen.12 Todos los objetos
cotidianos que se pueden tocar están compuestos en última instancia
por átomos, formados por partículas subatómicas que interactúan. En el uso
cotidiano y científico, el término «materia» suele incluir los átomos y todo lo que
esté formado por ellos, así como cualquier partícula (o partículas compuestas)
que actúe como si tuviera masa en reposo y volumen. Sin embargo, esta
noción de materia no incluye las partículas sin masa como los fotones u otros
fenómenos energéticos u ondas como la luz o el calor.1 :213

Índice

 1Introducción
o 1.1Diferencia entre materia y masa
 2Definición
o 2.1Basada en los átomos
o 2.2Basada en protones, neutrones y electrones
o 2.3Basada en cuarks y leptones
o 2.4Basada en fermiones elementales (masa, volumen y espacio)
o 2.5En la relatividad general y la cosmología
 3Estructura
o 3.1Cuarks
 3.1.1Bariónica
 3.1.2Hadrónica
 3.1.3Degenerada
 3.1.4Extraña
 3.1.4.1Dos significados
o 3.2Leptones
o 3.3Bosones
 4Fases
 5Antimateria
 6Conservación
 7Oscura
o 7.1Energía
 8Concepto filosófico de la materia
o 8.1Principio único o diversos de la materia
o 8.2La teoría atomista de la materia
o 8.3Hilemorfismo
o 8.4Materialismo
 o 8.5Estados de agregación
o 8.6Ley de la conservación de la materia
 9Distribución de materia en el universo
 10Propiedades intrínsecas de la materia
o 10.1Masa
 10.1.1Materia no-másica
 10.1.2Materia másica
o 10.2Carga eléctrica
o 10.3Impenetrabilidad
o 10.4Dualidad onda-partícula
o 10.5Antimateria
o 10.6Espín
 11Niveles de organización de la materia
o 11.1Partículas subatómicas
o 11.2Átomos
 11.2.1Generalidades del núcleo atómico
 11.2.2Generalidades de la nube electrónica
 11.2.3Configuración electrónica
 11.2.4Enlaces atómicos
o 11.3Teoría molecular
 11.3.1Generalidades de las moléculas
 11.3.2Interacciones intermoleculares
 11.3.3Teoría cinética molecular
 11.3.4Física de la materia condensada
 11.3.5Condensado de Bose-Einstein
o 11.4Sistemas supramoleculares
 12Fenómenos de superficie
 13Propiedades de la materia ordinaria
o 13.1Propiedades generales
o 13.2Propiedades extrínsecas o generales
o 13.3Propiedades intrínsecas o específicas
o 13.4Propiedades químicas de la materia
 14Miscelánea
 15Véase también
 16Referencias
 17Bibliografía
 18Enlaces externos

Introducción[editar]
La materia formada por átomos existe en varios estados (también conocidos
como fases). Entre ellos se encuentran las fases clásicas de la vida cotidiana,
como el sólido, el líquido y el gas —por ejemplo, el agua existe en forma
de hielo, agua líquida y vapor gaseoso—, pero también son posibles otros
estados, como el plasma, los condensados de Bose-Einstein, los condensados
fermiónicos y el plasma de cuarks-gluones.4 Normalmente, los átomos pueden
imaginarse como un núcleo de protones y neutrones y una «nube» circundante
de electrones en órbita que ocupan espacio.56 Sin embargo, esto sólo es algo
correcto porque las partículas subatómicas y sus propiedades se rigen por
su naturaleza cuántica, lo que significa que no actúan como parecen actuar los
objetos cotidianos, pueden actuar como ondas y como partículas. No tienen
tamaños ni posiciones bien definidos. En el Modelo estándar de la física de
partículas, la materia no es un concepto fundamental porque los constituyentes
elementales de los átomos son entidades cuánticas que no tienen un «tamaño»
o «volumen» inherente en ningún sentido ordinario de la palabra. Debido
al principio de exclusión de Pauli y a otras interacciones fundamentales,
algunas «partículas puntuales» conocidas como fermiones (cuarks, leptones), y
muchos compuestos y átomos, se ven efectivamente obligados a mantener una
distancia con otras partículas en condiciones cotidianas; esto crea la propiedad
de la materia que nos aparece como materia que ocupa espacio. Durante gran
parte de la historia de las ciencias naturales, se ha contemplado la naturaleza
exacta de la materia. La idea de que la materia estaba formada por bloques de
construcción discretos, la llamada «teoría de las partículas de la materia»,
apareció de forma independiente en la antigua Grecia y en la antigua India en
el I milenio a. C.7 Entre los primeros filósofos que propusieron la «teoría de las
partículas de la materia» se encuentran Kanada (ca. siglo VI a. C. o
posterior),8 Leucipo (~490 a. C.) y Demócrito (~470-380 a. C.).9
Diferencia entre materia y masa[editar]
La materia no debe confundirse con la masa, ya que ambas no son lo mismo
en la física moderna.10 La materia es un término general que describe cualquier
«entidad física» que llena se distribuye por el espacio-tiempo y tiene asociada
una cierta cantidad de energía. Por el contrario, la masa no es una sustancia,
sino una propiedad de la materia y de otras sustancias o sistemas; dentro de
la física se definen varios tipos de masa, que incluyen, entre otros, la masa en
reposo, la masa inercial, la masa relativista y la masa-energía. Hasta el siglo
XX, se pensó que la masa era medida válida para la cantidad de materia, pero
la teoría cuántica de campos al aclarar el origen del masa, puso en duda esta
idea. Así un protón es una 1836 veces más pesado que un electrón, pero en
realidad no es que un protón tenga 1836 veces más de algo que el electrón,
sino que la intensidad del acomplamiento con el campo de Higgs del electrón y
los quarks que forman los protones y neutrones explican una parte de la
diferencia de masa, y la cromodinámica cuántica al explicar la estructura
interna de protones y neutrones aclara por qué estos son más pesados. Pero
en ningún caso se trata de una mayor cantidad de algo. Mientras que hay
diferentes opiniones sobre lo que debe considerarse la materia, la masa de una
sustancia tiene definiciones científicas exactas. Otra diferencia es que la
materia tiene un «opuesto» llamado antimateria, pero la masa no tiene opuesto,
es decir, no existe la «antimasa» o masa negativa, por lo que se sabe, aunque
los científicos discuten el concepto. La antimateria tiene la misma propiedad de
masa (es decir, positiva) que su homóloga la materia normal. Los distintos
campos de la ciencia utilizan el término materia de formas diferentes, y a veces
incompatibles. Algunas de estas formas se basan en significados históricos
poco precisos, de cuando no había razón para distinguir la masa de la simple
cantidad de materia. No existe un único significado científico de «materia»
acordado universalmente. Científicamente, el término «masa» está bien
definido, pero «materia» puede definirse de varias maneras. A veces, en física,
la «materia» se equipara simplemente a las partículas que presentan masa en
reposo (es decir, que no pueden viajar a la velocidad de la luz), como los
cuarks y los leptones. Sin embargo, en la física y la química, la materia
presenta propiedades ondulatorias y de partículas, la llamada dualidad
onda-corpúsculo (también llamada «dualidad onda-partícula»).111213
Definición[editar]
Basada en los átomos[editar]

Distribución estimada de materia y energía oscura en el Universo, en la actualidad y en los

momentos iniciales del universo14

Una definición de «materia» basada en su estructura física y química: la

materia está formada por átomos.15 Esta materia atómica también se denomina
a veces materia ordinaria. Por ejemplo, las moléculas de ácido
desoxirribonucleico (ADN) son materia según esta definición porque están
formadas por átomos. Esta definición puede ampliarse para incluir los átomos y
las moléculas cargadas para incluir los plasmas (gases de iones) y
los electrolitos (soluciones iónicas), que no se incluyen en la definición de
átomos. También se puede adoptar la definición de protones, neutrones y
electrones. Hasta el primer tercio del siglo XX se creyó que la la mayor parte
del universo estaba formado por materia ordinaria y fotones, sin embargo, el
descubirmiento de la materia oscura reveló que la mayor parte de la materia de
las galaxias era algo que no parecía ser materia ordinaria, formada por átomos.
El descubrimiento de la expansión acelerada del universo hacia 1998, mostró
que en realidad también existía otra forma exótica de materia llamada energía
oscura (el nombre es confuso, pero se presupone que podría ser un campo de
materia). Así las cosas hacia, 2013 las mediciones detalladas del satélite
Planck surveyor mostraron que la materia ordinaria parecía ser sólo alreedor
del 5% de toda la materia del universo. Mientras que la composición exacta de
la materia oscura y la energía oscura se desconoce, su efecto sobre la rotación
de las galaxias y la expansión del universo, permite estimar que la materia
osucrua supone cerca de un 27% de todo el universo y la energía oscura cerca
de un 68% del mismo.1614
Basada en protones, neutrones y electrones[editar]
La definición de «materia» es más fina que la de los átomos y las moléculas: la
materia está compuesta por lo que forman los átomos y las moléculas, es decir,
todo lo que esté formado por protones con carga positiva, neutrones neutros
y electrones con carga negativa.17 Sin embargo, esta definición va más allá de
los átomos y las moléculas, ya que incluye sustancias hechas a partir de estos
bloques de construcción que no son simplemente átomos o moléculas, por
ejemplo, los haces de electrones de un viejo televisor de tubo de rayos
catódicos o la materia de las enanas blancas, normalmente núcleos de carbono
y oxígeno en un mar de electrones degenerados. A nivel microscópico, las
«partículas» constitutivas de la materia, como los protones, los neutrones y los
electrones, obedecen a las leyes de la mecánica cuántica y presentan la
dualidad onda-corpúsculo. A un nivel aún más profundo, los protones y los
neutrones están formados por cuarks y los campos de fuerza (gluones) que los
unen, lo que lleva a la siguiente definición.
Basada en cuarks y leptones[editar]

Bajo la «definición basada en quarks y leptones», las partículas elementales y compuestas formados
de cuarks (en púrpura) y leptones (en verde) serían la «materia»; mientras los bosones «izquierda»
(en rojo) no serían materia. Sin embargo, la energía de interacción inherente a partículas
compuestas (por ejemplo, gluones, que implica a los neutrones y los protones) contribuye a la masa
de la materia ordinaria.

Como se ha visto en la discusión anterior, muchas de las primeras definiciones

de lo que puede llamarse «materia ordinaria» se basaban en su estructura o
«bloques de construcción». Una definición que sigue esta tradición puede
enunciarse a escala de las partículas elementales: «la materia ordinaria es todo
lo que está compuesto por cuarks y leptones», o «la materia ordinaria es todo
lo que está compuesto por cualquier fermión elemental excepto los anticuarks y
los antileptones».181920 La conexión entre estas formulaciones es la siguiente.
Los leptones (el más famoso es el electrón) y los cuarks (de los que están
hechos los bariones, como los protones y los neutrones) se combinan para
formar átomos, formando moléculas. Como se dice que los átomos y las
moléculas son materia, es natural formular la definición: «la materia ordinaria
es cualquier cosa hecha de lo mismo que están hechos los átomos y las
moléculas». (Sin embargo, nótese que también se puede hacer a partir de
estos bloques de construcción materia que no sea átomos ni moléculas).
Entonces, como los electrones son leptones, y los protones y neutrones están
hechos de cuarks, esta definición, a su vez, lleva a la definición de la materia
como «cuarks y leptones», que son dos de los cuatro tipos de fermiones
elementales (los otros dos son los anticuarks y los antileptones, que pueden
considerarse antimateria como se describe más adelante). Carithers y Grannis
afirman: «La materia ordinaria está compuesta en su totalidad por partículas
de primera generación, es decir, los cuarks [arriba] y [abajo], más el electrón y
su neutrino».19 (Las partículas de generaciones superiores decaen rápidamente
en partículas de primera generación, por lo que no se encuentran
habitualmente)21.
Esta definición de la materia ordinaria es más sutil de lo que parece a primera
vista. Todas las partículas que componen la materia ordinaria (leptones y
cuarks) son fermiones elementales, mientras que todas las partículas
portadoras de fuerza son bosones elementales.22 Los bosones W y Z que
median la fuerza débil no están hechos de cuarks ni de leptones y, por tanto,
no son materia ordinaria, aunque tengan masa. 23 En otras palabras, la masa no
es exclusiva de la materia ordinaria.
Sin embargo, la definición de materia ordinaria de los cuarks y los leptones
identifica los bloques elementales de la materia e incluye los compuestos
hechos a partir de sus componentes (átomos y moléculas, por ejemplo). Estos
compuestos contienen una energía de interacción que mantiene unidos a los
constituyentes y puede constituir la mayor parte de la masa del compuesto. Por
ejemplo, en gran medida, la masa de un átomo es simplemente la suma de las
masas de los protones, neutrones y electrones que lo componen. Sin embargo,
si se profundiza, los protones y neutrones están formados por cuarks unidos
por campos de gluones (véase la dinámica de la cromodinámica cuántica);
estos campos de gluones contribuyen significativamente a la masa de los
hadrones.24 En otras palabras, la mayor parte de lo que compone la «masa» de
la materia ordinaria se debe a la energía de unión de los cuarks dentro de los
protones y neutrones.25 Por ejemplo, la suma de la masa de los tres cuarks en
un nucleón es de aproximadamente 12,5 MeV/c2, lo que es poco comparado
con la masa de un nucleón (aproximadamente 938 MeV/c2).2627 La conclusión
es que la mayor parte de la masa de los objetos cotidianos procede de la
energía de interacción de sus componentes elementales.
El Modelo estándar agrupa las partículas de la materia en tres generaciones,
en las que cada generación está formada por dos cuarks y dos leptones. La
primera generación está formada por los cuarks arriba y abajo, el electrón y
el neutrino electrónico; la segunda incluye los cuarks encantado y extraño,
el muon y el neutrino muónico; la tercera generación está formada por los
cuarks cima y fondo y el tau y el neutrino tauónico.28 La explicación más natural
para esto sería que los cuarks y leptones de generaciones superiores
son estados excitados de las primeras generaciones. Si esto resulta ser así,
implicará que los cuarks y los leptones son partículas compuestas y
no partículas elementales.29
Esta definición de materia de los cuarks y los leptones también conduce a lo
que puede describirse como leyes de «conservación de la materia (neta)», que
se discutirá más adelante. Como alternativa, se podría volver al concepto
de masa-volumen-espacio de la materia, lo que llevaría a la siguiente
definición, en la que la antimateria se incluye como una subclase de la materia.
Basada en fermiones elementales (masa, volumen y espacio)
[editar]
Una definición estándar o tradicional de materia ordinaria es «cualquier cosa
que tenga masa y volumen (ocupe espacio)».3031 Por ejemplo, se diría que un
coche está hecho de materia, ya que tiene masa y volumen (ocupa espacio).
La observación de que la materia ocupa el espacio se remonta a la antigüedad.
Sin embargo, la explicación de por qué la materia ocupa el espacio es reciente.
Se argumenta que es el resultado del fenómeno descrito en el principio de
exclusión de Pauli,3233 que se aplica a los fermiones. Dos ejemplos en los que el
principio de exclusión relaciona la materia con la ocupación del espacio son las
estrellas enanas blancas y las estrellas de neutrones, que se analizan más
adelante.
Así, la materia másica o fermiónica puede definirse como todo lo que está
compuesto por fermiones elementales. Aunque no nos encontremos con ellas
en la vida cotidiana, los anticuarks (como el antiprotón) y los antileptones
(como el positrón) son las antipartículas del cuark y del leptón, son también
fermiones elementales y tienen esencialmente las mismas propiedades que los
quarks y los leptones, incluida la aplicabilidad del principio de exclusión de
Pauli, que puede decirse que impide que dos partículas estén en el mismo
lugar al mismo tiempo (en el mismo estado), es decir, hace que cada partícula
«ocupe espacio». Esta definición particular lleva a que la materia se defina para
incluir cualquier cosa hecha de estas partículas de antimateria, así como el
cuark y el leptón ordinarios, y por lo tanto también cualquier cosa hecha
de mesones, que son partículas inestables formadas por un cuark y un
anticuark.
Por otra parte la materia bosónica formada fundamentalmente por fotones y
otros bosones de guage no satisface le principio de exclusión de Pauli y, por
tanto, no tiende a ocupar un volumen. De toda esta materia, la mayor parte
carece de masa inercial, por estar formada por bosones sin masa como los
fotones, aunque los bosones débiles sí tienen masa, aunque al no ser
fermiones no ocuparían volumen en el mismo sentido que la materia ordinaria.
En la relatividad general y la cosmología[editar]
Artículo principal: Masa y energía en relatividad general
En el contexto de la relatividad, la masa no es una cantidad aditiva, en el
sentido de que no se pueden sumar las masas en reposo de las partículas de
un sistema para obtener la masa en reposo total del sistema. 1:21 Así, una visión
más general de la relatividad es que no es la suma de las masas en reposo,
sino el tensor energía-momento el que cuantifica la cantidad de materia. Este
tensor da la masa en reposo de todo el sistema. Por tanto, a veces se
considera «materia» cualquier cosa que contribuya a la energía-momento de
un sistema, es decir, cualquier cosa que no sea puramente gravedad. 3435 Este
punto de vista es común en los campos que se ocupan de la relatividad
general, como la cosmología. Según este punto de vista, la luz y otras
partículas y campos sin masa forman parte de la «materia».

Estructura[editar]
En física de partículas, los fermiones son partículas que obedecen a
la estadística de Fermi-Dirac. Los fermiones pueden ser elementales, como el
electrón, o compuestos, como el protón y el neutrón. El Modelo estándar tiene
dos tipos de fermiones elementales: los cuarks y los leptones, que se analizan
a continuación.
Cuarks[editar]
Artículo principal: Cuark

Los cuarks son partículas masivas de espín 1⁄2, lo que implica que

son fermiones. Tienen una carga eléctrica de −1⁄3 e (cuarks de tipo down) o de
+2⁄3 e (cuarks de tipo up). En comparación, un electrón tiene una carga de −1 e.
También llevan una carga de color, el equivalente a la carga eléctrica de
la interacción fuerte. Los cuarks también sufren desintegración radiactiva, lo
que significa que están sujetos a la interacción débil.
Propiedades de los cuarks36
carga
eléctrica masa símbolo de
masa
símbol espí element antipartícul la
nombre (MeV/ comparabl
o n al a antipartícul
c2) ea
a
(e)

cuarks de tipo arriba (up)

1 ~5 antiarriba
arriba (up) u ⁄2 +2⁄3 1,5 a 3,3 u
electrones (antiup)
antiencantad
encantado (char 1 1160 a
c ⁄2 +2⁄3 ~1 protón o c
m) 1340
(anticharm)
~180
protones o
169 100
1 anticima
cima (top) t ⁄2 +2⁄3 a ~1 átomo t
(antitop)
173 300 de volframi
o

cuarks de tipo abajo (down)

1 ~10 antiabajo
abajo (down) d ⁄2 −1⁄3 3,5 a 6,0 d
electrones (antidown)
1
extraño (strange s ⁄2 −1⁄3 70 a 130 ~ 200 antiextraño s
 (antistrange
) electrones
)
1 4130 a ~5 antifondo
fondo (bottom) b ⁄2 −1⁄3 b
4370 protones (antibottom)

Estructura de cuarks de un protón: 2 cuarks arriba (up) y 1 cuark abajo (down).

Bariónica[editar]
Artículo principal: Barión

Los bariones son fermiones que interactúan fuertemente y están sujetos a la

estadística de Fermi-Dirac. Entre los bariones están los protones y los
neutrones, que se encuentran en los núcleos atómicos. Sin embargo, también
existen muchos otros bariones inestables. El término barión suele referirse a
los tricuarks, partículas formadas por tres cuarks. Además, los bariones
«exóticos» formados por cuatro cuarks y un anticuark se conocen
como pentacuarks, pero su existencia no está generalmente aceptada.
La materia bariónica es la parte del universo formada por bariones (incluidos
todos los átomos). Esta parte del universo no incluye la energía oscura,
la materia oscura, los agujeros negros ni diversas formas de materia
degenerada, como las que componen las estrellas enanas blancas y
las estrellas de neutrones. La luz de microondas observada por la Wilkinson
Microwave Anisotropy Probe sugiere que sólo un 4,6 % de la parte del universo
que está al alcance de los mejores telescopios (es decir, la materia que puede
ser visible porque la luz podría llegar hasta nosotros desde ella) está formada
por materia bariónica. Alrededor del 26,8 % es materia oscura, y alrededor del
68,3 % es energía oscura.37
La gran mayoría de la materia ordinaria del universo no se ve, ya que las
estrellas visibles y el gas dentro de las galaxias y los cúmulos representan
menos del 10 % de la contribución de la materia ordinaria a la densidad de
masa-energía del universo.38
Comparación entre la enana blanca IK Pegasi B (centro), su compañera de clase A IK Pegasi A
(izquierda) y el Sol (derecha). Esta enana blanca tiene una temperatura superficial de 35 500 K.

Hadrónica[editar]
La materia hadrónica puede referirse a la materia bariónica «ordinaria»
formada por hadrones (bariones y mesones) o a la materia QCD (una
generalización de los núcleos atómicos), es decir, la materia CDC de «baja»
temperatura.39 Incluye la materia degenerada y el resultado de las colisiones de
núcleos pesados de alta energía.40
Degenerada[editar]
Artículo principal: Materia degenerada
En física, la materia degenerada se refiere al estado básico de un gas de
fermiones a una temperatura cercana al cero absoluto. 41 El principio de
exclusión de Pauli exige que sólo dos fermiones puedan ocupar un estado
cuántico, uno con espín arriba y otro con espín abajo. Por lo tanto, a
temperatura cero, los fermiones llenan suficientes niveles para acomodar todos
los fermiones disponibles y, en el caso de muchos fermiones, la energía
cinética máxima (llamada energía de Fermi) y la presión del gas llegan a ser
muy grandes y dependen del número de fermiones más que de la temperatura,
a diferencia de los estados normales de la materia.
Se cree que la materia degenerada se produce durante la evolución de las
estrellas pesadas.42 La demostración de Subrahmanyan Chandrasekhar de que
las estrellas enanas blancas tienen una masa máxima permitida debido al
principio de exclusión provocó una revolución en la teoría de la evolución
estelar.43
La materia degenerada incluye la parte del universo formada por las estrellas
de neutrones y las enanas blancas.
Extraña[editar]
Artículo principal: Materia extraña
La materia extraña es una forma particular de materia de cuarks, que suele
considerarse como un líquido de cuarks arriba, abajo y extraño. Se contrapone
a la materia nuclear, un líquido de neutrones y protones (formado por cuarks
arriba y abajo), y a la materia de cuarks no extraños, que es un líquido de
cuarks que sólo contiene cuarks arriba y abajo. A una densidad suficientemente
alta, se espera que la materia extraña sea superconductora del color. La
hipótesis es que la materia extraña se encuentra en el núcleo de las estrellas
de neutrones o, de forma más especulativa, en forma de gotas aisladas cuyo
tamaño puede variar desde los femtómetros (strangelets) hasta los kilómetros
(estrella de cuarks).
Dos significados[editar]
En la física de partículas y la astrofísica, el término se utiliza de dos maneras,
una más amplia y otra más específica.

1. El significado más amplio es simplemente materia de cuarks que

contiene tres sabores de cuarks: arriba, abajo y extraño. En esta
definición, existe una presión crítica y una densidad crítica asociada.
 Cuando la materia nuclear (formada por protones y neutrones) se
comprime más allá de esta densidad, los protones y neutrones se
disocian en cuarks, dando lugar a la materia de cuarks (probablemente
materia extraña).

1. El significado más restringido es el de materia de cuarks, que es más

estable que la materia nuclear. La idea de que esto pueda ocurrir es la
«hipótesis de la materia extraña» de Bodmer44 y Witten.45 En esta
definición, la presión crítica es cero: el verdadero estado básico de la
materia es siempre materia de cuarks. Los núcleos que vemos en la
materia que nos rodea, que son gotitas de materia nuclear,
son metaestables y, dado el tiempo suficiente (o el estímulo externo
adecuado), decaerían en gotitas de materia extraña, es
decir, strangelets.
Leptones[editar]
Artículo principal: Leptón

Los leptones son partículas de espín 1⁄2, lo que significa que son fermiones.

Tienen una carga eléctrica de −1 e (leptones cargados) o 0 e (neutrinos). A
diferencia de los cuarks, los leptones no tienen carga de color, lo que significa
que no experimentan la interacción fuerte. Los leptones también sufren
desintegración radiactiva, lo que significa que están sujetos a la interacción
débil. Los leptones son partículas masivas; por lo que están sujetos a la
gravedad.
carga
símbolo de
eléctric masa masa
símbol espí antipartícul la
nombre a comparable
o n (MeV/c2) a antipartícul
con la de
(e) a

leptones cargados46
e− 1 e+
electrón ⁄2 −1 0,5110 1 electrón antielectrón

μ− 1 ~ 200 μ+
muon ⁄2 −1 105,7 antimuón
electrones
τ− 1 τ+
tau ⁄2 −1 1777 ~ 2 protones antitauón

neutrinos47
neutrino <
ν 1 antineutrino ν
electrónic ⁄2 0 0,000 46 < 1⁄1000 electrón
e electrónico e
o 0
neutrino ν 1 antineutrino ν
⁄2 0 < 0,19 < 1⁄2 electrón
muónico μ muónico μ

neutrino ν 1 < 40 antineutrino ν

⁄2 0 < 18,2
tauónico τ electrones tauónico τ

Bosones[editar]
Artículo principal: Bosón
Además de leptones y cuarks, el tipo de partícula más abundante en el
universo serían los fotones, que según estimaciones recientes serían en total
unos .48 De hecho, se calcula que existen cerca mil millones () fotones por cada
barión que hay en el universo. Más exactamente la cantidad de fotones en
relación al número de variones viene dada por: 49
donde el último término fue estimado a partir de las úlitmas medidas del satélite
científico Planck Surveyor (2018) como  50.

Fases[editar]
Artículo principal: Fase (materia)
Véanse también: Diagrama de fase y Estado de la materia.

Diagrama de fase de una sustancia típica a un volumen fijo. El eje vertical es la presión y el
horizontal la temperatura. La línea verde marca el punto de congelación (por encima de la línea
verde es sólido, por debajo es líquido), y la línea azul el punto de ebullición (por encima es líquido y
por debajo es gas). Así, por ejemplo, a mayor t, es necesario una mayor p para mantener la
sustancia en fase líquida. Las tres fases, líquido, gas y sólido, pueden coexistir en el punto triple. Por
encima del punto crítico, no hay diferencia detectable entre las fases. La línea de puntos muestra
el comportamiento anómalo del agua: el hielo se funde a una temperatura constante con el aumento
de la presión.51

Problemas no resueltos de la física: Asimetría de bariones; ¿por qué hay mucha más materia que
antimateria en el universo observable?

A granel, la materia puede existir en varias formas o estados de agregación,

conocidos como fases,52 dependiendo de la presión ambiental, la temperatura y
el volumen.53 Una fase es una forma de materia con composición química y
propiedades físicas uniformes (como densidad, calor específico, índice de
refracción, etc.). Estas fases incluyen las tres conocidas
(sólidos, líquidos y gases) y estados más exóticos de la materia (como
los plasmas, los superfluidos, los supersólidos, los condensados de
Bose-Einstein, …). Un fluido puede ser un líquido, un gas o un plasma.
También existen fases paramagnéticas y ferromagnéticas de los materiales
magnéticos. Al cambiar las condiciones, la materia puede pasar de una fase a
otra. Estos fenómenos se denominan transiciones de fase y se estudian
en termodinámica. En los nanomateriales, el enorme aumento de la relación
entre la superficie y el volumen da lugar a una materia que puede presentar
propiedades totalmente diferentes a las del material a granel y que no están
bien descritas por ninguna fase a granel.
Véase también: nanomaterial

Las fases se denominan a veces estados de la materia, pero este término

puede llevar a confusión con los estados termodinámicos. Por ejemplo, dos
gases mantenidos a diferentes presiones están en estados
termodinámicos diferentes (presiones diferentes), pero en la
misma fase (ambos son gases).

Antimateria[editar]
Artículo principal: Antimateria

La antimateria es una materia compuesta por las antipartículas de las que

constituyen la materia ordinaria. Si una partícula y su antipartícula entran en
contacto, ambas se aniquilan; es decir, pueden convertirse en otras partículas
con igual energía según la ecuación E = mc2 de Albert Einstein. Estas nuevas
partículas pueden ser fotones de alta energía (rayos gamma) u otros pares
partícula-antipartícula. Las partículas resultantes están dotadas de una
cantidad de energía cinética igual a la diferencia entre la masa en reposo de los
productos de la aniquilación y la masa en reposo del par partícula-antipartícula
original, que suele ser bastante grande. Dependiendo de la definición de
«materia» que se adopte, puede decirse que la antimateria es una subclase
particular de la materia o lo contrario de la materia.
La antimateria no se encuentra de forma natural en la Tierra, salvo muy
brevemente y en pequeñas cantidades (como resultado de la desintegración
radiactiva, los rayos o los rayos cósmicos). Esto se debe a que la antimateria
que llegara a existir en la Tierra fuera de los confines de un laboratorio de física
adecuado se encontraría casi instantáneamente con la materia ordinaria de la
que está hecha la Tierra y se aniquilaría. Las antipartículas y algunas
antimaterias estables (como el antihidrógeno) pueden fabricarse en cantidades
mínimas, pero no en cantidad suficiente para hacer algo más que probar
algunas de sus propiedades teóricas.
En la ciencia y la ciencia ficción se especula mucho sobre por qué el universo
observable es casi enteramente materia (en el sentido de cuarks y leptones,
pero no de anticuarks o antileptones) y si, en cambio, otros lugares son casi
enteramente antimateria (anticuarks y antileptones). Se cree que en el universo
primitivo la materia y la antimateria estaban igualmente representadas. La
desaparición de la antimateria requiere una asimetría en las leyes físicas
llamada violación de la simetría CP (carga-paridad), que puede obtenerse del
Modelo estándar.54 Sin embargo, en este momento, la aparente asimetría de la
materia y la antimateria en el universo visible es uno de los problemas
importantes sin resolver en la física. Los posibles procesos por los que se
produjo se estudian con más detalle en el apartado de la bariogénesis.
Las partículas de antimateria pueden definirse por su número
bariónico o leptónico negativo. En cambio, las partículas de materia «normal»
(no antimateria) tienen un número de bariones o leptones positivo. 55 Estas dos
clases de partículas son la pareja de antipartículas de la otra.
En octubre de 2017, los científicos informaron de una nueva prueba de que la
materia y la antimateria, igualmente producidas en el Big Bang, son idénticas,
deberían aniquilarse mutuamente y, como resultado, el universo no debería
existir.5657 Esto implica que algo desconocido para los científicos debe haber
detenido la completa destrucción mutua de la materia y la antimateria en el
universo en formación temprana o que dio lugar a un desequilibrio entre las dos
formas.

Conservación[editar]
Dos cantidades que pueden definir una cantidad de materia en el sentido
cuark-leptón (y antimateria en el sentido anticuark-antileptón), el número
bariónico y el número leptónico, se conservan en el Modelo estándar.
Un barión, como un protón o un neutrón, tiene un número bariónico de uno, y
un cuark, como hay tres en un barión, tiene un número bariónico de 1/3. Así, la
cantidad neta de materia, medida por el número de cuarks (menos el número
de anticuarks, cada uno con un número bariónico de −1/3), es proporcional al
número bariónico. El número de leptones (menos los antileptones), llamado
número leptónico, es prácticamente imposible de modificar en ningún proceso.
Incluso en una bomba nuclear, ninguno de los bariones (protones y neutrones
de los que se componen los núcleos atómicos) se destruye. Hay tantos
bariones después como antes de la reacción, por lo que ninguna de estas
partículas de materia se destruye. Ninguna se convierte en partículas no
materiales (como los fotones de luz o la radiación). En su lugar, se libera
la energía de enlace nuclear (y tal vez cromodinámico), ya que estos bariones
se unen en núcleos de tamaño medio que tienen menos energía
(y, equivalentemente, menos masa) por nucleón en comparación con los
núcleos originales pequeños (hidrógeno) y grandes (plutonio, etc.). Incluso en
la aniquilación electrón-positrón, no hay materia neta que se destruya porque al
principio había cero materia neta (cero números totales leptónicos y números
bariónicos) antes de la aniquilación —un leptón menos un antileptón es igual a
cero número neto de leptones— y esta cantidad neta de materia no cambia, ya
que simplemente sigue siendo cero después de la aniquilación. 58
En resumen, tal y como se define en física, la materia se refiere a los bariones
y los leptones. La cantidad de materia se define en términos de números
bariónicos y leptónicos. Los bariones y leptones pueden crearse, pero los
antibariones o antileptones acompañan su creación; pueden destruirse
aniquilándolos con antibariones o antileptones. Como los
antibariones/antileptones tienen números bariónicos/leptónicos negativos, los
números bariónicos/leptónicos totales no se modifican, por lo que la materia se
conserva. Sin embargo, tanto los bariones/leptones como los
antibariones/antileptones tienen masa positiva, por lo que la cantidad total de
masa no se conserva. Además, fuera de las reacciones nucleares naturales o
artificiales, casi no hay antimateria disponible en general en el universo (véase
la asimetría de bariones y la leptogénesis), por lo que la aniquilación de
partículas es rara en circunstancias normales.
Oscura[editar]
La materia ordinaria, en la definición de cuarks y leptones, constituye
aproximadamente el 4 % de la energía del universo observable. El resto de la
energía se teoriza que se debe a formas exóticas, de las cuales el 23 %
es materia oscura, y el 73 % es energía oscura.
Artículos principales: Materia oscura, Modelo Lambda-CDM y WIMP.
Véanse también: Formación y evolución de las galaxias y Halo de materia oscura.
En astrofísica y cosmología, la materia oscura es una materia de composición
desconocida que no emite ni refleja suficiente radiación electromagnética para
ser observada directamente, pero cuya presencia puede inferirse a partir de los
efectos gravitatorios sobre la materia visible. Las pruebas de observación del
universo primitivo y la teoría del Big Bang exigen que esta materia tenga
energía y masa, pero no esté compuesta por bariones ordinarios (protones y
neutrones). La opinión comúnmente aceptada es que la mayor parte de la
materia oscura es no bariónica. Como tal, está compuesta por partículas aún
no observadas en el laboratorio. Tal vez se trate de partículas supersimétricas,
no de partículas del Modelo estándar, sino de reliquias formadas a muy altas
energías en la fase inicial del universo y que aún flotan.
Energía[editar]
Artículo principal: Energía oscura
En cosmología, se denomina energía oscura a la fuente de la influencia
repelente que acelera el ritmo de expansión del universo. Su naturaleza exacta
es un misterio, aunque sus efectos pueden modelarse razonablemente
asignando al vacío propiedades similares a las de la materia, como la densidad
de energía y la presión.
«(trad.) Un 70 % de la densidad de materia del universo parece estar en forma de energía oscura. El
26 % es materia oscura. Sólo el 4 % es materia ordinaria. Así pues, menos de una parte de cada 20
está formada por la materia que hemos observado experimentalmente o que se describe en el
Modelo estándar de la física de partículas. Del otro 96 %, aparte de las propiedades mencionadas,
no sabemos absolutamente nada».
Lee Smolin (2007), The Trouble with Physics, pág. 16

Concepto filosófico de la materia[editar]

Desde el comienzo de la filosofía, y en casi todas las culturas se encuentra
este concepto vagamente formulado como lo que permanece por debajo de
las apariencias cambiantes de las cosas de la naturaleza. Según esa idea, todo
lo observable está dado en sus diversas y cambiantes apariencias en un
soporte o entidad en la que radica el movimiento y cambio de las cosas: la
materia.
Principio único o diversos de la materia[editar]
Una cuestión filosófica importante fue si toda la materia o sustrato material
tenía un principio único o tenía diversas fuentes. Que dicho sustrato sea uno
solo, o varios principios materiales, (aire, fuego, tierra y agua), fue cuestión
planteada por los filósofos milesios; los eleatas, en cambio, cuestionaron la
realidad del movimiento y, junto con los pitagóricos, fundamentaron el ser en un
principio formal del pensamiento, dejando a la materia meramente como algo
indeterminado e inconsistente, un no-ser.
La teoría atomista de la materia[editar]
Mayor trascendencia histórica ha tenido la teoría atomista de la antigüedad,
puesta de nuevo en vigor por el mecanicismo racionalista en el siglo XVII y
XVIII, que supuso el soporte teórico básico para el nacimiento de la ciencia
física moderna.
Hilemorfismo[editar]
Platón y sobre todo Aristóteles elaboraron el concepto de forma, correlativo y
en contraposición a la materia, dándole a esta el
carácter metafísico y problemático que ha tenido a lo largo de la historia del
pensamiento, al mismo tiempo que ha servido como concepto que se aplica en
otros contextos.
Fue Aristóteles quien elaboró el concepto de materia de manera más completa,
si bien el aspecto metafísico quedó relegado a la escolástica.
Para Aristóteles, siguiendo la tradición de los milesios y de Platón, la
característica fundamental de la materia es la receptividad de la forma. La
materia puede ser todo aquello capaz de recibir una forma. Por eso ante todo la
materia es potencia de ser algo, siendo el algo lo determinado por la forma.
En función de este concepto hay tantas clases de materias como clases de
formas capaces de determinar a un ser. Puesto que el movimiento consiste en
un cambio de forma de la sustancia, el movimiento se explica en función de la
materia como potencia y el acto como forma de determinación de la sustancia.
La materia, en tanto que sustancia y sujeto, es la posibilidad misma del
movimiento. Hay tantas clases de materia cuantas posibles determinaciones de
la sustancia en sus predicados.
Cuando las determinaciones son accidentales la materia viene dada por la
situación de la sustancia en potencia respecto a recepción de una nueva forma.
Así el estar sentado en acto es materia en potencia para estar de pie; el
movimiento consiste en pasar de estar de pie en potencia, a estar de pie en
acto.
El problema es la explicación del cambio sustancial que se produce en la
generación y corrupción de la sustancia. Aparece aquí el concepto metafísico
de materia prima, pura potencia de ser que no es nada, puesto que no tiene
ninguna forma de determinación.
La tradicional fórmula escolástica por la que se suele definir la materia prima da
idea de que realmente es difícil concebir una realidad que se corresponda con
dicho concepto: No es un qué (sustancia), ni una cualidad, ni una cantidad ni
ninguna otra cosa por las cuales se determina el ser. Una definición meramente
negativa que incumple las leyes mismas de la definición.
Materialismo[editar]
El materialismo es la idea que postula que la materia es lo primario y que la
conciencia existe como consecuencia de un estado altamente organizado de
esta, lo que produce un cambio cualitativo.
En cuanto a la relación del pensamiento humano y el mundo que nos rodea y la
cognoscibilidad de ese mundo, el materialismo afirma que el mundo es material
y que existe objetivamente, independientemente de la conciencia. Según esta
concepción, la conciencia y el pensamiento se desarrollan a partir de un nivel
superior de organización de la materia, en un proceso de reflejo de la realidad
objetiva.
El materialismo también sostiene que la materia no ha sido creada de la nada,
sino que existe en la eternidad y que el mundo y sus regularidades son
cognoscibles por el humano, ya que es posible demostrar la exactitud de ese
modo de concebir un proceso natural, reproduciéndolo nosotros mismos,
creándolo como resultado de sus mismas condiciones y además poniéndolo al
servicio de nuestros propios fines, dando al traste con la “cosa en sí,
inasequible”.
Estados de agregación[editar]
En el Tratado elemental de química (1789) de Antoine-Laurent de Lavoisier se
mencionan los tres estados de agregación de la materia conocidos hasta antes
del descubrimiento del plasma en el siglo XIX: el sólido, el líquido y el estado
"elástico y aeriforme"59 La palabra "gas" fue inventada por Jan Baptista van
Helmont en 1648 para nombrar a lo que previamente se conocía como "aire".
Todavía en 1774 puede observarse este uso, por ejemplo, en la
obra Experimentos y observaciones sobre diferentes clases de aire de Joseph
Priestley60 pero en el tratado de Lavoisier el término "gas" se utiliza
extensivamente. El plasma fue descubierto en 1879 por William Crookes, quien
lo denominó "materia radiante".61 El término "plasma" sería usado por primera
vez en 1929 por Irving Langmuir.62 Entre 1924 y 1925 se predijo el quinto
estado de la materia por Satyendra Nath Bose y Albert Einstein, por lo cual
sería llamado condensado de Bose-Einstein. El gas cuántico de Fermi fue
creado por primera vez en 1999 en el JILA de la Universidad de Colorado, al
igual que el condensado molecular fermiónico, en 2003.63
Ley de la conservación de la materia[editar]
Como hecho científico la idea de que la masa se conserva se remonta
al químico Lavoisier, el científico francés considerado padre de
la Química moderna que midió cuidadosamente la masa de las sustancias
antes y después de intervenir en una reacción química, y llegó a la conclusión
de que la materia, medida por la masa, no se crea ni destruye, sino que solo se
transforma en el curso de las reacciones. Sus conclusiones se resumen en el
siguiente enunciado: En una reacción química, la materia no se crea ni se
destruye, solo se transforma. El mismo principio fue descubierto antes
por Mijaíl Lomonosov, de manera que es a veces citado como ley de
Lomonosov-Lavoisier, más o menos en los siguientes términos: La masa de un
sistema de sustancias es constante, con independencia de los procesos
internos que puedan afectarle, es decir, "La suma de los productos, es igual a
la suma de los reactivos, manteniéndose constante la masa". Sin embargo,
tanto las técnicas modernas como el mejoramiento de la precisión de las
medidas han permitido establecer que la ley de Lomonosov-Lavoisier, se
cumple solo aproximadamente.
La equivalencia entre masa y energía descubierta por Einstein obliga a
rechazar la afirmación de que la masa convencional se conserva, porque masa
y energía son mutuamente convertibles. De esta manera se puede afirmar que
la masa relativista equivalente (el total de masa material y energía) se
conserva, pero la masa en reposo puede cambiar, como ocurre en aquellos
procesos relativísticos en que una parte de la materia se convierte en fotones.
La conversión en reacciones nucleares de una parte de la materia en energía
radiante, con disminución de la masa en reposo; se observa por ejemplo en
procesos de fisión como la explosión de una bomba atómica, o en procesos de
fusión como la emisión constante de energía que realizan las estrellas.

Distribución de materia en el universo[editar]

Según estimaciones recientes, resumidas en este gráfico de la NASA, alrededor del 70 % del
contenido energético del Universo consiste en energía oscura, cuya presencia se infiere en su efecto
sobre la expansión del Universo pero sobre cuya naturaleza última no se sabe casi nada.

Según los modelos físicos actuales, solo aproximadamente el 5 % de nuestro

universo está formado por materia másica ordinaria. Se supone que una parte
importante de esta masa sería materia bariónica formada por bariones y
electrones, que solo supondrían alrededor de 1/1850 de la masa de la materia
bariónica. El resto de nuestro universo se compondría de materia oscura (23%)
y energía oscura (72%).
A pesar de que la materia bariónica representa un porcentaje tan pequeño, la
mitad de ella todavía no se ha encontrado. Todas las estrellas, galaxias y gas
observable forman menos de la mitad de los bariones que debería haber. La
hipótesis principal sobre el resto de materia bariónica no encontrada es que,
como consecuencia del proceso de formación de estructuras posterior al big
bang, está distribuida en filamentos gaseosos de baja densidad que forman
una red por todo el universo y en cuyos nodos se encuentran los diversos
cúmulos de galaxias. Recientemente (mayo de 2008) el
telescopio XMM-Newton de la agencia espacial europea ha encontrado
pruebas de la existencia de dicha red de filamentos. 64

Propiedades intrínsecas de la materia[editar]

Masa[editar]
En física, masa (del latín massa) es una magnitud que expresa la cantidad
de materia de un cuerpo, medida por la inercia de este, que determina
la aceleración producida por una fuerza que actúa sobre él.65 Es una propiedad
intrínseca de los cuerpos que determina la medida de la masa inercial y de
la masa gravitacional. La unidad utilizada para medir la masa en el Sistema
Internacional de Unidades es el kilogramo (kg).66
Materia no-másica[editar]
Una gran parte de la energía del universo corresponde a formas de materia
formada por partículas o campos que no presentan masa, como la luz y la
radiación electromagnética, las dos formada por fotones. Junto con estas
partículas no másicas, se postula la existencia de otras partículas como
el gravitón, el fotino y el gravitino, que serían todas ellas partículas sin masa
aunque contribuyen a la energía total del universo.
Materia másica[editar]
Artículo principal: Materia (física)
La materia másica está organizada en varios niveles y subniveles. La materia
másica puede ser estudiada desde los puntos de
vista macroscópico y microscópico. Según el nivel de descripción adoptado
debemos adoptar descripciones clásicas o descripciones cuánticas. Una parte
de la materia másica, concretamente la que compone los astros subenfriados y
las estrellas, está constituida por moléculas, átomos, e iones. Cuando las
condiciones de temperatura lo permite la materia se encuentra condensada.
Carga eléctrica[editar]
La carga eléctrica es una propiedad física intrínseca de algunas partículas
subatómicas que se manifiesta mediante fuerzas de atracción y repulsión entre
ellas a través de campos electromagnéticos. La materia cargada eléctricamente
es influida por los campos electromagnéticos, siendo, a su vez, generadora de
ellos. La denominada interacción electromagnética entre carga y campo
eléctrico es una de las cuatro interacciones fundamentales de la física. Desde
el punto de vista del modelo estándar la carga eléctrica es una medida de la
capacidad que posee una partícula para intercambiar fotones.
Una de las principales características de la carga eléctrica es que, en cualquier
proceso físico, la carga total de un sistema aislado siempre se conserva. Es
decir, la suma algebraica de las cargas positivas y negativas no varía en el
tiempo.
La carga eléctrica es de naturaleza discreta, fenómeno demostrado
experimentalmente por Robert Millikan. Por razones históricas, a los electrones
se les asignó carga negativa: −1, también expresada −e. Los protones tienen
carga positiva: +1 o +e. A los quarks se les asigna carga fraccionaria: ±1/3 o
±2/3, aunque no se los ha podido observar libres en la naturaleza. 67
Las investigaciones actuales de la física apuntan a que la carga eléctrica es
una propiedad cuantizada. La unidad más elemental de carga se encontró que
es la carga que tiene el electrón, es decir alrededor de 1,602 176 487(40) ×
10−19 culombios (C) y es conocida como carga elemental. 68 El valor de la carga
eléctrica de un cuerpo, representada como q o Q, se mide según el número de
electrones que posea en exceso o en defecto.69
Impenetrabilidad[editar]
En física, la impenetrabilidad (de impenetrable) es la resistencia que opone
una porción de materia que otra ocupe su mismo lugar en el espacio. Ningún
cuerpo puede ocupar al mismo tiempo el lugar de otro. Así mismo, la
impenetrabilidad es la resistencia que opone un cuerpo a ser traspasado. Se
encuentra en la categoría de propiedad general. Debe notarse que la
impenetrabilidad se refiere a la capacidad de la materia ordinaria para no ser
penetrada por fragmentos de materia ordinaria. Esto es importante ya que por
ejemplo la materia ordinaria puede ser fácilmente traspasada por partículas de
materia no-ordinaria como los neutrinos, que pueden atravesar grandes capas
de materia sin interaccionar con ella.
Volviendo al caso de la materia ordinaria, la impenetrabilidad depende
del principio de exclusión de Pauli por el cual los electrones, como partículas
fermiónicas que son, se ven obligados a ocupar diferentes capas, con lo cual
hacen que un átomo estable sea una estructura con amplia extensión en el
espacio. Cuando dos fragmentos de materia ordinaria se aproximan entre sí,
los respectivos átomos se acercan, pero debido a la restricción impuesta por el
principio de Pauli, sus nubes electrónicas no pueden interpenetrarse de lo que
resulta una repulsión efectiva. Esta es en último término la causa de la
impenetrabilidad de la materia ordinaria.
Dualidad onda-partícula[editar]
De acuerdo con la física clásica existen diferencias claras
entre onda y partícula. Una partícula tiene una posición definida en el espacio y
tiene masa mientras que una onda se extiende en el espacio caracterizándose
por tener una velocidad definida y masa nula. La dualidad onda-corpúsculo,
también llamada dualidad onda-partícula es un fenómeno cuántico, bien
comprobado empíricamente, por el cual muchas partículas pueden exhibir
comportamientos típicos de ondas en unos experimentos mientras aparecen
como partículas compactas y localizadas en otros experimentos. Dado ese
comportamiento dual, es típico de los objetos mecanocúanticos, donde algunas
partículas pueden presentar interacciones muy localizadas y como ondas
exhiben el fenómeno de la interferencia.
Actualmente se considera que la dualidad onda-partícula es un “concepto de la
mecánica cuántica según el cual no hay diferencias fundamentales entre
partículas y ondas: las partículas pueden comportarse como ondas y
viceversa”. (Stephen Hawking, 2001)
Este es un hecho comprobado experimentalmente en múltiples ocasiones. Fue
introducido por Louis-Victor de Broglie, físico francés de principios del siglo XX.
En 1924 en su tesis doctoral, inspirada en experimentos sobre la difracción de
electrones, propuso la existencia de ondas de materia, es decir que toda
materia tenía una onda asociada a ella. Esta idea revolucionaria, fundada en la
analogía con que la radiación tenía una partícula asociada, propiedad ya
demostrada entonces, no despertó gran interés, pese a lo acertado de sus
planteamientos, ya que no tenía evidencias de producirse. Sin
embargo, Einstein reconoció su importancia a raíz de sus resultados de los
experimentos del efecto fotoeléctrico. En 1905, el mismo año que formuló su
teoría de la relatividad especial, Albert Einstein propuso una descripción
matemática de este fenómeno que parecía funcionar correctamente y en la que
la emisión de electrones era producida por la absorción de cuantos de luz que
más tarde serían llamados fotones. En un artículo titulado "Un punto de vista
heurístico sobre la producción y transformación de la luz" mostró cómo la idea
de partículas discretas de luz podía explicar el efecto fotoeléctrico y la
presencia de una frecuencia característica para cada material por debajo de la
cual no se producía ningún efecto. Por esta explicación del efecto fotoeléctrico
Einstein recibiría el Premio Nobel de Física en 1921. En 1929, De Broglie
recibió el Nobel en Física por su trabajo.
Antimateria[editar]
A la mayor parte de las partículas de la naturaleza le corresponde
una antipartícula que posee la misma masa, el mismo espín, pero
contraria carga eléctrica. Algunas partículas son idénticas a su antipartícula,
como por ejemplo el fotón, que no tiene carga. Pero no todas las partículas de
carga neutra son idénticas a su antipartícula. Siempre hemos tenido la
impresión de que las leyes de la naturaleza parecían haber sido diseñadas
para que todo fuese simétrico entre partículas y antipartículas hasta que los
experimentos de la llamada violación CP (violación carga-paridad) encontraron
que la simetría temporal se violaba en ciertos sucesos de la naturaleza. El
exceso observado de bariones con respecto a los anti-bariones, en el universo,
es uno de los principales problemas sin respuesta de la cosmología.
Los pares partícula-antipartícula pueden aniquilarse entre ellos si se
encuentran en el estado cuántico apropiado. Estos estados pueden producirse
en varios procesos. Estos procesos se usan en los aceleradores de
partículas para crear nuevas partículas y probar las teorías de la física de
partículas. Los procesos de altas energías en la naturaleza pueden crear
antipartículas, y éstos son visibles debido a los rayos cósmicos y en
ciertas reacciones nucleares. La palabra antimateria se refiere a las
antipartículas elementales, los compuestos de antipartículas hechos con estas
(como el antihidrógeno) y formaciones mayores que pueden hacerse con ellos.
La antimateria es la extensión del concepto de antipartícula a la materia. Así,
la antimateria es una forma de materia menos frecuente que está constituida
por antipartículas, en contraposición a la materia común, que está compuesta
de partículas.707172 Por ejemplo, un antielectrón (un electrón con carga positiva,
también llamado positrón) y un antiprotón (un protón con carga negativa)
podrían formar un átomo de antimateria, de la misma manera que un electrón y
un protón forman un átomo de hidrógeno. El contacto entre materia y
antimateria ocasiona su aniquilación mutua; esto no significa su destrucción,
sino una transformación que da lugar a fotones de alta energía, que
producen rayos gamma, y otros pares partícula-antipartícula.
Espín[editar]
El espín (del inglés spin 'giro, girar') es una propiedad física de las partículas
elementales por el cual tienen un momento angular intrínseco de valor fijo. El
espín fue introducido en 1925 por Ralph Kronig e, independientemente,
por George Uhlenbeck y Samuel Goudsmit. La otra propiedad intrínseca de las
partículas elementales es la carga eléctrica. El espín proporciona una medida
del momento angular intrínseco de toda partícula. En contraste con la mecánica
clásica, donde el momento angular se asocia a la rotación de un objeto
extenso, el espín es un fenómeno exclusivamente cuántico, que no se puede
relacionar de forma directa con una rotación en el espacio. La intuición de que
el espín corresponde al momento angular debido a la rotación de la partícula en
torno a su propio eje solo debe tenerse como una imagen mental útil, puesto
que, tal como se deduce de la teoría cuántica relativista, el espín no tiene una
representación en términos de coordenadas espaciales, de modo que no se
puede referir ningún tipo de movimiento. Eso implica que
cualquier observador al hacer una medida del momento angular detectará
inevitablemente que la partícula posee un momento angular intrínseco total,
difiriendo observadores diferentes solo sobre la dirección de dicho momento, y
no sobre su valor (este último hecho no tiene análogo en mecánica clásica). 73

Niveles de organización de la materia[editar]

Partículas subatómicas[editar]
Una partícula subatómica es aquella que es más pequeña que el átomo.
Puede ser una partícula elemental o una compuesta, a su vez, por otras
partículas subatómicas.
Las partículas elementales son los constituyentes elementales de la materia;
más precisamente son partículas que no están constituidas por partículas más
pequeñas ni se conoce que tengan estructura interna. 74
En física de partículas, los fermiones son partículas que obedecen
la estadística de Fermi-Dirac. Los fermiones pueden ser elementales, como el
electrón, o compuestos, como el protón y el neutrón. En el Modelo
estándar hay dos tipos de fermiones elementales: los leptones y los quarks,
que se exponen a continuación75
Estos quarks y leptones interactúan mediante cuatro interacciones
fundamentales: gravedad, electromagnetismo, interacciones débiles,
e interacciones fuertes. El Modelo estándar es actualmente la mejor explicación
de toda la física, pero a pesar de las décadas de esfuerzos, la gravedad aún no
puede ser considerada en el nivel cuántico; solo es descrito por la física
clásica (véase gravedad cuántica y gravitón). 76Las interacciones entre quarks y
leptones son el resultado de un intercambio de partículas que transportan
fuerza (como fotones) entre los quarks y los leptones. 77Las partículas que
transportan fuerza no son componentes básicos de la materia. En
consecuencia, masa y energía no siempre pueden relacionarse a materia. Por
ejemplo, los portadores de la fuerza eléctrica (fotones) poseen la energía
(según la constante de Planck) y los portadores de la fuerza débil (los bosones
W y Z) son masivos, pero ninguno es considerado tampoco como materia. 78Sin
embargo, aunque estas partículas no son consideradas como materia,
contribuyen realmente a la masa total de los átomos o de las partículas
subatómicas.79
Estructura de quark de un protón: 2 quarks arriba y 1 quark abajo.

Átomos[editar]
Un átomo es la unidad fundamental estructural de la materia que tiene las
propiedades de un elemento químico.80Una sustancia química81 es una clase
particular de materia homogénea constituida por átomos ya sean libres o
enlazados entre sí en proporciones definidas. 828384
La estructura fundamental de un átomo se encuentra constituida por un núcleo
bariónico de protones y neutrones, y una nube orbital de electrones atraídos
debido a la fuerza electromagnética.
Generalidades del núcleo atómico[editar]
Artículo principal: Núcleo atómico
Los protones y los neutrones en el núcleo son atraídos el uno al otro por una
fuerza diferente, la fuerza nuclear, que es generalmente más fuerte que la
fuerza electromagnética que repele los protones cargados positivamente entre
sí. Bajo ciertas circunstancias, más acentuado cuanto mayor número de
protones tenga el átomo, la fuerza electromagnética repelente se vuelve más
fuerte que la fuerza nuclear y los nucleones pueden ser expulsados o
desechados del núcleo, dejando tras de sí un elemento
diferente: desintegración nuclear que resulta en transmutación nuclear.
El número de protones en el núcleo define a qué elemento químico pertenece
el átomo: por ejemplo, todos los átomos de cobre contienen 29 protones. El
número de neutrones define el isótopo del elemento.85
Los núcleos atómicos tienen algún tipo de estructura interna, por ejemplo los
neutrones y protones parecen estar orbitando unos alrededor de los otros,
hecho que se manifiesta en la existencia del momento magnético nuclear. Sin
embargo, los experimentos revelan que el núcleo se parece mucho a una
esfera o elipsoide compacto de 10−15 m (= 1 fm), en el que la densidad parece
prácticamente constante. Naturalmente el radio varía según el número de
protones y neutrones, siendo los núcleos más pesados y con más partículas
algo más grandes.
Diagrama de Segrè, en rojo los núcleos estables, en otros colores los núcleos inestables coloreados
según el período de desintegración. Obsérvese que un ligero exceso de neutrones favorece la
estabilidad en átomos pesados.

Los núcleos atómicos se comportan como partículas compuestas a energías

suficientemente bajas. Además, la mayoría de núcleos atómicos por debajo de
un cierto peso atómico y que además presentan un equilibrio entre el número
de neutrones y el número de protones (número atómico) son estables. Sin
embargo, sabemos que los neutrones aislados y los núcleos con demasiados
neutrones (o demasiados protones) son inestables o radiactivos.
La explicación de esta estabilidad de los núcleos reside en la existencia de
los piones. Aisladamente los neutrones pueden sufrir vía interacción débil la
siguiente desintegración:
(1)
Sin embargo, dentro del núcleo atómico la cercanía entre neutrones y protones
hace que sean mucho más rápidas, vía interacción fuerte las reacciones:
(2)
Generalidades de la nube electrónica[editar]
Artículo principal: Modelo atómico de Schrödinger
Una capa electrónica,86 capa de electrones o cubierta de
electrones designa a la distribución de un orbital alrededor del núcleo de
un átomo. Cada capa puede contener un cierto número máximo de electrones y
está asociada con un particular rango de energía en función de su distancia al
núcleo. En un átomo estable, para que una cierta capa pueda contener
electrones, es necesario que todas las interiores a ella estén completamente
ocupadas. Los electrones en la capa poblada más externa, llamada capa de
valencia y que es la única que puede encontrarse parcialmente vacía,
determinan las propiedades químicas del átomo.
El modelo atómico de Schrödinger concebía originalmente los electrones
como ondas de materia. Así la ecuación se interpretaba como la ecuación
ondulatoria que describía la evolución en el tiempo y el espacio de dicha onda
material. Más tarde Max Born propuso una interpretación probabilística de
la función de onda de los electrones. Esa nueva interpretación es compatible
con los electrones concebidos como partículas cuasipuntuales cuya
probabilidad de presencia en una determinada región viene dada por la integral
del cuadrado de la función de onda en una región. Es decir, en la interpretación
posterior del modelo, este era modelo probabilista que permitía hacer
predicciones empíricas, pero en el que la posición y la cantidad de
movimiento no pueden conocerse simultáneamente, por el principio de
incertidumbre. Así mismo, el resultado de ciertas mediciones no están
determinadas por el modelo, sino solo el conjunto de resultados posibles y
su distribución de probabilidad.
Un orbital atómico es la región del espacio definido por una
determinada solución particular, espacial e independiente del tiempo, a
la ecuación de Schrödinger para el caso de un electrón sometido a un potencial
coulombiano. La elección de tres números cuánticos en la solución general
señalan unívocamente a un estado monoelectrónico posible.
Estos tres números cuánticos hacen referencia a la energía total del electrón,
el momento angular orbital y la proyección del mismo sobre el eje z del sistema
del laboratorio y se denotan por
Un orbital también puede representar la posición independiente del tiempo de
un electrón en una molécula, en cuyo caso se denomina orbital molecular.
La combinación de todos los orbitales atómicos dan lugar a la corteza
electrónica, representada por el modelo de capas, el cual se ajusta a
cada elemento químico según la configuración electrónica correspondiente. Por
simplicidad, se recogen las formas de la parte angular de los orbitales,
obviando los nodos radiales, que siempre tienen forma esférica.
El orbital s tiene simetría esférica alrededor del núcleo atómico. En la figura
siguiente se muestran dos formas alternativas para representar la nube
electrónica de un orbital s: en la primera, la probabilidad de encontrar al
electrón (representada por la densidad de puntos) disminuye a medida que nos
alejamos del centro; en la segunda, se representa el volumen esférico en que
el electrón pasa la mayor parte del tiempo y por último se observa el electrón.
La forma geométrica de los orbitales p es la de dos esferas achatadas hacia el
punto de contacto (el núcleo atómico) y orientadas según los ejes de
coordenadas. En función de los valores que puede tomar el tercer número
cuántico ml (-1, 0 y 1) se obtienen los tres orbitales p simétricos respecto a los
ejes X, Z e y. Análogamente al caso anterior, los orbitales p presentan n-2
nodos radiales en la densidad electrónica, de modo que al incrementarse el
valor del número cuántico principal la probabilidad de encontrar el electrón se
aleja del núcleo atómico. El orbital "p" representa también la energía que posee
un electrón y se incrementa a medida que se aleja entre la distancia del núcleo
y el orbital.

Los orbitales d tienen orientaciones más diversas. Cuatro de ellos tienen forma

de 4 lóbulos de signos alternados (dos planos nodales, en diferentes
orientaciones del espacio), y el último es un doble lóbulo rodeado por un anillo
(un doble cono nodal). Siguiendo la misma tendencia, presentan n-3 nodos
radiales. Este tiene 5 orbitales y corresponde al número cuántico l (azimutal)

La ecuación de Pauli, o ecuación de Schrödinger-Pauli, es una

generalización o reformulación de la ecuación de Schrödinger para partículas
de espín 1/2 que tiene en cuenta la interacción entre el espín y el campo
electromagnético. Esta ecuación es el límite no relativista de la ecuación de
Dirac y puede usarse para describir electrones para los cuales los efectos
relativistas de la velocidad pueden despreciarse. En general, un efecto de
apantallamiento es aquel capaz de atenuar una fuerza o interacción. En física
atómica, el efecto pantalla sobre los electrones más externos de un átomo se
describe como la atenuación de la fuerza atractiva neta sobre el electrón,
debido a la presencia de otros electrones en capas inferiores y del mismo nivel
energético. El efecto pantalla es una barrera de electrones de un mismo nivel,
los cuales ejercen fuerzas de repulsión sobre electrones de mayor nivel,
disminuyendo así la probabilidad de encontrar estos electrones en niveles
inferiores. Cada nivel produce efecto de cola pantalla; a mayor número de
electrones mayor es el efecto de pantalla.
Dentro de la física cuántica este efecto es la interferencia que existe entre la
última orbita de un átomo y su núcleo.
La llamada ecuación de Dirac es la versión relativista de la ecuación de ondas
de la mecánica cuántica y fue formulada por Paul Dirac en 1928. Da una
descripción de las partículas elementales de espín ½, como el electrón, y es
completamente consistente con los principios de la mecánica cuántica y de
la teoría de la relatividad especial. Además de dar cuenta del espín, la ecuación
predice la existencia de antimateria.
Configuración electrónica[editar]
La configuración electrónica indica la manera en la cual los electrones se
estructuran, comunican u organizan en un átomo de acuerdo con el modelo de
capas electrónicas, en el cual las funciones de ondas del sistema se expresan
como un átomo o atómicamente un producto de orbitales antisimetrizadas.8788
La configuración electrónica es importante ya que determina las propiedades
de combinación química de los átomos y por lo tanto su posición en la tabla
periódica de los elementos.
De acuerdo con la mecánica cuántica, los electrones pueden pasar de un
orbital atómico a otro ya sea emitiendo o absorbiendo un cuanto de energía, en
forma de fotón. Esta transición de un orbital a otro con diferentes energías
explican diversos fenómenos de emisión y absorción de radiación
electromagnética por parte de los átomos.
Los gases nobles son un grupo de elementos químicos con propiedades muy
similares: por ejemplo, bajo condiciones normales, son
gases monoatómicos inodoros, incoloros y presentan una reactividad química
muy baja. Se sitúan en el grupo 18 (VIIIA)89 de la tabla periódica (anteriormente
llamado grupo 0).
Las propiedades de los gases nobles pueden ser explicadas por las teorías
modernas de la estructura atómica: a su capa electrónica de electrones
valentes se la considera completa,90
La energía de ionización o potencial de ionización (Ei) es la energía
necesaria para separar un electrón en su estado fundamental de un átomo de
un elemento en estado gaseoso.91 La reacción puede expresarse de la
siguiente forma:
.
En este caso se forma un ion monoatómico de carga positiva
(catión monoatómico)
La afinidad electrónica (Eea) se define como la energía liberada cuando
un átomo gaseoso neutro en su estado fundamental (en su menor nivel de
energía) captura un electrón y forma un ion mononegativo:
Dado que se trata de energía liberada, pues normalmente al insertar un
electrón en un átomo predomina la fuerza atractiva del núcleo, tiene
signo negativo. En los casos en los que la energía sea absorbida,
cuando ganan las fuerzas de repulsión, tendrán signo positivo.
También podemos recurrir al proceso contrario para determinar la
primera afinidad electrónica, ya que sería la energía consumida en
arrancar un electrón a la especie aniónica mononegativa en estado
gaseoso de un determinado elemento; evidentemente
la entalpía correspondiente Eea tiene signo negativo, salvo para
los gases nobles y metales alcalinotérreos. Este proceso equivale al de
la energía de ionización de un átomo, por lo que la Eea sería por este
formalismo la energía de ionización de orden cero.
Esta propiedad nos sirve para prever qué elementos generarán con
facilidad especies monoatómicas aniónicas estables.
Enlaces atómicos[editar]
Un enlace químico es el proceso químico responsable de las
interacciones atractivas entre átomos y moléculas,92 y que confiere
estabilidad a los compuestos químicos diatómicos y poliatómicos. La
explicación de tales fuerzas atractivas es un área compleja que está
descrita por las leyes de la química cuántica.
Un enlace iónico o electrovalente es el resultado de la presencia de
atracción electrostática entre los iones de distinto signo, es decir, un par
anión-catión.93 La atracción electrostática entre los iones de carga
opuesta causa que se enlacen. Para que un enlace iónico se genere es
necesario que la diferencia (delta) de electronegatividades sea mayor
que 1.7 o igual. (Escala de Pauling; de acuerdo al Triángulo de Van
Arkel-Ketelaar).94
Cabe resaltar que ningún enlace es totalmente iónico, siempre habrá
una contribución en el enlace que se le pueda atribuir a la compartición
de los electrones en el mismo enlace (covalencia). 95 El modelo del
enlace iónico es una exageración que resulta conveniente ya que
muchos datos termodinámicos se pueden obtener con muy buena
precisión si se piensa que los átomos son iones y no hay compartición
de electrones.
Un enlace covalente está implícito en la estructura de Lewis indicando
electrones compartidos entre los átomos. Un enlace covalente entre dos
átomos se produce cuando estos átomos se unen, para alcanzar
el octeto estable, compartiendo electrones del último nivel96 (excepto
el hidrógeno que alcanza la estabilidad cuando tiene 2 electrones). La
diferencia de electronegatividad entre los átomos no es lo
suficientemente grande como para que se produzca una unión de tipo
iónica. Para que un enlace covalente se genere es necesario que la
diferencia de electronegatividad entre átomos sea menor a 1.7. 97
En química, la teoría del enlace de valencia (TEV) explica la
naturaleza de un enlace químico en una molécula, en términos de
las valencias atómicas.98 La teoría del enlace de valencia se resume en
la regla de que el átomo central en una molécula tiende a formar pares
de electrones, en concordancia con restricciones geométricas, según
está definido por la regla del octeto. La teoría del enlace de valencia
está cercanamente relacionada con la teoría de los orbitales
moleculares.
Un aspecto importante de la teoría del enlace de valencia es la
condición de máximo solapamiento que conduce a la formación de
los enlaces posibles más fuertes. Esta teoría se usa para explicar la
formación de enlaces covalentes en muchas moléculas.
Por ejemplo, en el caso de la molécula F2, el enlace F-F está formado
por el solapamiento de orbitales p de dos átomos de flúor diferentes,
cada uno conteniendo un electrón desapareado. Dado que la naturaleza
de los orbitales es diferente en las moléculas de H 2 y F2, la fuerza de
enlace y la longitud de enlace diferirán en ambas moléculas.
En una molécula de HF, el enlace covalente está formado por el
solapamiento del orbital 1s del H y 2p del F, cada uno conteniendo un
electrón desapareado. La compartición mutua de los eletrones entre H y
F resulta en la formación de un enlace covalente entre ambos.
En química, se conoce como hibridación a la interacción de orbitales
atómicos dentro de un átomo para formar nuevos orbitales híbridos. Los
orbitales atómicos híbridos son los que se superponen en la formación
de los enlaces, dentro de la teoría del enlace de valencia, y justifican
la geometría molecular.

Configuración de los orbitales sp². El carbono con hibridación sp 2 se une con 3 átomos (dos
enlaces simples y un doble enlace)

El enlace sigma (enlace σ) es el tipo más fuerte de enlace

químico covalente, incluso más fuerte que el enlace pi, el cual forma el
doble enlace. El orbital sigma se define de forma más clara para
moléculas diatómicas usando el lenguaje y las herramientas de
la simetría de grupos.
enlace σ entre dos átomos: localización de la densidad electrónica.

Los enlaces pi (enlaces π) son enlaces químicos covalentes donde

dos lóbulos de un orbital involucrado en el enlace solapan con dos
lóbulos del otro orbital involucrado. Estos orbitales comparten un plano
nodal que pasa a través de los núcleos involucrados.

Dos orbitales p formando un orbital π.

El enlace de coordinación o coordinado, igual conocido como

enlace covalente dativo o enlace bipolar, es un enlace covalente en el
que cada par de electrones compartido por dos átomos es aportado por
uno de ellos. El átomo que aporta el par de electrones se denomina
dador, y el que lo recibe, receptor.99
La teoría de los orbitales moleculares (TOM), es un método para
determinar el enlace químico en el que los electrones no están
asignados a enlaces individuales entre átomos, sino que se mueven
bajo la influencia de los núcleos de toda la molécula. 100
los orbitales moleculares son regiones del espacio que contienen la
densidad electrónica definida por funciones matemáticas que describen
el comportamiento ondulatorio que pueden tener los electrones en
las moléculas. Estas funciones pueden usarse para calcular
propiedades químicas y físicas tales como la probabilidad de encontrar
un electrón en una región del espacio. El término orbital fue presentado
por primera vez en inglés por Robert S. Mulliken en 1932 como
abreviatura de «función de onda orbital de un electrón» (one-electron
orbital wave function101) a partir de una traducción de la
palabra alemana utilizada en 1925 por Erwin Schrödinger,
'Eigenfunktion'. Desde entonces se considera un sinónimo a la región
del espacio generada con dicha función. Los orbitales moleculares se
construyen habitualmente por combinación lineal de orbitales atómicos
centrados en cada átomo de la molécula. Utilizando los métodos de
cálculo de la estructura electrónica, como por ejemplo, el método
de Hartree-Fock o el de los campos autoconsistente (self-consistent
field, SCF), se pueden obtener de forma cuantitativa.
La teoría de campo cristalino (TCC) es un modelo teórico que
describe la estructura electrónica de aquellos compuestos de los
metales de transición que pueden ser considerados compuestos de
coordinación. La teoría de campo cristalino explica exitosamente
algunas de las propiedades magnéticas,
colores, entalpías de hidratación y estructuras de espinela (octaédrica)
de los complejos de los metales de transición, pero no acierta a
describir las causas del enlace. La TCC fue desarrollada por los
físicos Hans Bethe y John Hasbrouck van Vleck102 en la década de
1930. La TCC fue posteriormente combinada con la teoría de orbitales
moleculares para producir la teoría del campo de ligandos que aunque
resulta un poco más compleja también es más ajustada a la realidad, ya
que se adentra además en la explicación del proceso de formación
del enlace químico en los complejos metálicos.
Un enlace metálico es un enlace químico que mantiene unidos
los átomos (unión entre núcleos atómicos y los electrones de valencia,
que se juntan alrededor de éstos como una nube) de los metales entre
sí.103
Estos átomos se agrupan de forma muy cercana unos a otros, lo que
produce estructuras muy compactas. Se trata de
líneas tridimensionales que adquieren estructuras tales como: la típica
de empaquetamiento compacto de esferas (hexagonal compacta),
cúbica centrada en las caras o la cúbica centrada en el cuerpo.
Teoría molecular[editar]
Generalidades de las moléculas[editar]
Una molécula es un grupo eléctricamente neutro y suficientemente
estable de al menos dos átomos en una configuración definida, unidos
por enlaces químicos fuertes (covalentes o enlace iónico).104105106107108109
En este estricto sentido, las moléculas se diferencian de los iones
poliatómicos. La geometría molecular se refiere a la
disposición tridimensional de los átomos que constituyen una molécula.
Determina muchas de las propiedades de las
moléculas, reactividad, polaridad, fase, color, magnetismo, actividad
biológica, etc. Actualmente, el principal modelo es la teoría de repulsión
de pares de electrones de valencia (TRPEV), empleada
internacionalmente por su gran predictibilidad.
La simetría molecular describe la simetría de las moléculas y utiliza
este criterio para su clasificación. La simetría molecular es un concepto
fundamental en química, pues muchas de las propiedades químicas de
una molécula, como su momento dipolar y las transiciones
espectroscópicas permitidas (basadas en reglas de selección como la
regla de Laporte) pueden predecirse o ser explicadas a partir de la
simetría de la molécula. Aunque existen varios marcos teóricos en los
que la simetría molecular puede estudiarse, la teoría de grupos es el
principal. Existen muchas técnicas para establecer empíricamente la
simetría molecular, incluyendo la cristalografía de rayos X y varias
formas de espectroscopia.
La topología molecular es una parte de la química matemática y trata
de la descripción algebraica de los compuestos químicos, permitiendo
una caracterización única y fácil de los mismos. La topología no es
sensible a los detalles de un campo escalar, y con frecuencia se puede
determinar mediante cálculos simplificados. Los campos escalares
como la densidad de electrones, el campo de Madelung, el
campo covalente y el potencial electrostático se pueden utilizar para
establecer el modelo de topología. 110
Una macromolécula es una molécula de gran tamaño creada
comúnmente a través de la polimerización de subunidades más
pequeñas (monómeros). Por lo general, se componen de miles, o más,
de átomos. Pueden ser tanto orgánicas como inorgánicas y las más
comunes en bioquímica son biopolímeros (ácidos
nucleicos, proteínas, carbohidratos y polifenoles) y grandes moléculas
no poliméricas (como lípidos y macrociclos).111 Son macromoléculas
sintéticas los plásticos comunes y las fibras sintéticas, así como algunos
materiales experimentales, como los nanotubos de carbono.112113
Interacciones intermoleculares[editar]
En mecánica cuántica, bajo la interpretación probabilística, las
partículas no pueden ser consideradas puntuales, sino que se
encuentran deslocalizadas espacialmente antes de realizar una medida
sobre su posición. La densidad electrónica es una distribución que
determina la probabilidad espacial de una o más partículas idénticas.
La polarizabilidad es la tendencia relativa de una distribución de
cargas, tal como la nube electrónica de un átomo o molécula, a ser
distorsionada de su forma normal por un campo eléctrico externo, que
puede ser causado por la presencia de un ion cercano o un dipolo. La
polarización electrónica es un desplazamiento de las cargas en
presencia de un campo eléctrico externo, es decir en un átomo neutro
la nube electrónica se reorienta de tal manera que el átomo se
distorsiona ligeramente y pierde su simetría. La dificultad al analizar
estos fenómenos varia en el tratamiento de la interacción de muchos
cuerpos.
La polarizabilidad electrónica  está definida como la razón del momento
dipolar inducido  de un átomo al campo eléctrico  que produce dicho
momento dipolar. Una Fuerza intermolecular se refiere a las
interacciones que existen entre las moléculas conforme a su naturaleza.
Generalmente, la clasificación es hecha de acuerdo con la polaridad de
las moléculas que están interaccionando, o sobre la base de la
naturaleza de las moléculas, de los elementos que la conforman. 114
La electronegatividad es la capacidad de un átomo para atraer a
densidad electrónica, cuando forma un enlace químico en una
molécula.115 También debemos considerar la distribución de densidad
electrónica alrededor de un átomo determinado frente a otros distintos,
tanto en una especie molecular como en sistemas o especies no
moleculares.
Al formarse una molécula de modo enlace covalente el par de
electrones tiende a desplazarse hacia el átomo que tiene mayor
electronegatividad. Esto origina una densidad electrónica asimétricas
entre los núcleos que forman el enlace, al cual se le denomina como
enlace covalente polar. (se forma un dipolo eléctrico). El enlace es más
polar cuanto mayor sea la diferencia entre las electronegatividades de
los átomos que se enlazan. La polaridad química es una propiedad de
las moléculas derivada de la suma vectorial de los momentos dipolos de
los enlaces covalentes polares de una molécula. Esta propiedad está
íntimamente relacionada con otras propiedades como la solubilidad, el
punto de fusión, el punto de ebullición, las fuerzas intermoleculares, etc.
Las interacciones débiles no covalentes se les llama "débiles" porque
representan la energía que mantienen unidas a las especies
moleculares y que son considerablemente más débiles que los enlaces
covalentes. Las interacciones no covalentes fundamentales son:

 La fuerza por puente de hidrógeno

 Las fuerzas de Van der Waals, que podemos clasificar a su vez en:
o ion-dipolo.
o dipolo - dipolo.
o dipolo - dipolo inducido.
o Fuerzas de dispersión de London conocidas como dipolo
instantáneo-dipolo instantáneo, provocadas por la .
Teoría cinética molecular[editar]
La teoría cinética de los gases es una teoría física y química que
explica el comportamiento y propiedades macroscópicas de
los gases (ley de los gases ideales), a partir de una descripción
estadística de los procesos moleculares microscópicos.

La temperatura de un gas monoatómico es una medida relacionada con la energía

cinética promedio de sus moléculas al moverse. En esta animación, la relación
del tamaño de los átomos de helio respecto a su separación se conseguiría bajo una
presión de 1950 atmósferas. Estos átomos a temperatura ambiente tienen una cierta
velocidad media (aquí reducida dos billones de veces).

Esta rama de la física describe las propiedades térmicas de los gases.

Estos sistemas contienen números enormes de átomos o moléculas, y
la única forma razonable de comprender sus propiedades térmicas con
base en la mecánica molecular, es encontrar determinadas cantidades
dinámicas de tipo promedio y relacionar las propiedades físicas
observadas del sistema con estas propiedades dinámicas moleculares
en promedio. Las técnicas para relacionar el comportamiento
macroscópico global de los sistemas materiales con el comportamiento
promedio de sus componentes moleculares constituyen la mecánica
estadística.

 El número de moléculas es grande y la separación media entre ellas

es grande comparada con sus dimensiones. Por lo tanto, ocupan un
volumen despreciable en comparación con el volumen del envase y
se consideran masas puntuales.
 Las moléculas obedecen las leyes de Newton, pero individualmente
se mueven en forma aleatoria, con diferentes velocidades cada una,
pero con una velocidad promedio que no cambia con el tiempo.
 Las moléculas realizan choques elásticos entre sí, por lo tanto se
conserva tanto el momento lineal como la energía cinética de las
moléculas.
 Las fuerzas entre moléculas son despreciables, excepto durante el
choque. Se considera que las fuerzas eléctricas o nucleares entre
las moléculas son de corto alcance, por lo tanto solo se consideran
las fuerzas impulsivas que surgen durante el choque.
 El gas es considerado puro, es decir todas las moléculas son
idénticas.
 El gas se encuentra en equilibrio térmico con las paredes del
envase.
 La ley de Graham establece que
las velocidades de difusión y efusión de los gases son inversamente
proporcionales a las raíces cuadradas de sus respectivas masas
molares:
Siendo  las velocidades y  las masas molares.
La efusión es el flujo de partículas de gas a través de orificios estrechos
o poros. Se hace uso de este principio en el método de efusión de
separación de isótopos. El fenómeno de efusión está relacionado con
la energía cinética de las moléculas. Gracias a su movimiento
constante, las partículas de una sustancia se distribuyen uniformemente
en el espacio libre. Si hay una aglomeración mayor de partículas en un
punto habrá más choques entre sí, por lo que hará que se muevan
hacia las regiones de menor número: las sustancias se efunden de una
región de mayor aglomeración a una región de menor aglomeración.
La imagen de la izquierda muestra efusión, donde la imagen de la derecha muestra
difusión. La efusión se produce a través de un orificio más pequeño que la trayectoria libre
media de las partículas en movimiento, mientras que la difusión ocurre a través de una
abertura en la cual las partículas múltiples pueden fluir a través simultáneamente.

Un gas real, en oposición a un gas ideal o perfecto, es un gas que

exhibe propiedades que no pueden ser explicadas enteramente
utilizando la ley de los gases ideales. Para entender el comportamiento
de los gases reales, lo siguiente debe ser tomado en cuenta:
- efectos de compresibilidad
- capacidad calorífica específica variable
- fuerzas de Van der Waals
- efectos termodinámicos del no-equilibrio
- cuestiones con disociación molecular y reacciones elementales con
composición variable.
El análisis conformacional es la exploración de todos
los confórmeros que se pueden obtener de una
molécula dada al realizar torsiones alrededor de
enlaces sencillos (grados de libertad
conformacionales), observando los cambios en la
energía molecular asociados a esas torsiones.

Diagrama de [[energ��a de Gibbs]] del butano en función del

ángulo diedro.

El término macromolécula se refería originalmente a

las moléculas que pesaban más de 10 000 dalton de
masa atómica,116 aunque pueden alcanzar millones de
UMAs.
 Muestra de lectura de bromometano (CH3 Br), que muestra
picos alrededor de 3000, 1300, y 1000 cm−1 (en el eje
horizontal).

Animación 3D del estiramiento simétrico de los enlaces C - H

de bromometano.

La espectroscopia infrarroja explota el hecho de que

las moléculas absorben las frecuencias que son
características de su estructura. Estas absorciones
ocurren en frecuencias de resonancia , es decir, la
frecuencia de la radiación absorbida coincide con la
frecuencia de vibración. Las energías se ven
afectadas por la forma de las superficies de energía
potencial molecular, las masas de los átomos y
el acoplamiento vibrónico asociado. En particular, en
las aproximaciones de Born-Oppenheimer y las
armónicas, es decir, cuando el hamiltoniano
molecular correspondiente al estado
fundamental electrónico se puede aproximar mediante
un oscilador armónico en la vecindad de la geometría
molecular de equilibrio, las frecuencias resonantes se
asocian con los modos normales correspondientes a
La superficie de energía potencial del estado
fundamental de la electrónica molecular. Las
frecuencias de resonancia también están relacionadas
con la fuerza del enlace y la masa de los átomos en
cada extremo del mismo. Por lo tanto, la frecuencia de
las vibraciones está asociada con un modo de
movimiento normal particular y un tipo de enlace
particular.
Física de la materia condensada[editar]
La física de la materia condensada es el campo de
la física que se ocupa de las características físicas
macroscópicas de la materia. En particular, se refiere
a las fases “condensadas” que aparecen siempre en
que el número de constituyentes en un sistema sea
extremadamente grande y que las interacciones entre
los componentes sean fuertes. Los ejemplos más
familiares de fases condensadas son los sólidos y
los líquidos, que surgen a partir de los enlaces y
uniones causados por
interacciones electromagnéticas entre los átomos.
Los cuerpos sólidos están formados por átomos
densamente empaquetados con intensas fuerzas de
interacción entre ellos. Los efectos de interacción son
responsables de las propiedades mecánicas,
térmicas, eléctricas,magnéticas y ópticas de los
sólidos.
Excepto el vidrio y las sustancias amorfas, cuya
estructura no aparece ordenada sino desorganizada,
toda la materia sólida se encuentra en estado
cristalino. En general, se presenta en forma de
agregado de pequeños cristales (o policristalinos)
como en el hielo, las rocas muy duras, los ladrillos, el
hormigón, los plásticos, los metales muy
proporcionales, los huesos, etc.
También pueden constituir cristales únicos de
dimensiones minúsculas como el azúcar o la sal,
las piedras preciosas y la mayoría de los minerales,
de los cuales algunos se utilizan en la tecnología
moderna por sus sofisticadas aplicaciones, como
el cuarzo de los osciladores o los semiconductores de
los dispositivos electrónicos.
Los sólidos pueden ser clasificados de acuerdo a la
naturaleza del enlace entre sus componentes
atómicos o moleculares. La clasificación tradicional
distingue cuatro tipos de enlace:117

 Enlace covalente, que forma sólidos de red

covalente (algunas veces simplemente
denominados "sólidos covalentes").
 Enlace iónico, que forma sólidos iónicos.
 Enlace metálico, que forma sólidos metálicos.
 Enlace intermolecular débil, que forma sólidos
moleculares.
Condensado de Bose-Einstein[editar]
Artículo principal: Condensado de Bose-Einstein

Este estado de la materia fue descubierto

por Satyendra Nath Bose, que envió su trabajo sobre
estadísticas de los fotones a Einstein para comentar.
Tras la publicación del documento de Bose, Einstein
extendió su tratamiento a un número de partículas
fijas (átomos), y predijo este quinto estado de la
materia en 1925. Los condensados de Bose-Einstein
fueron realizados experimentalmente por primera vez
por varios grupos diferentes en 1995 para el rubidio,
el sodio y el litio, utilizando una combinación de láser
y de refrigeración por evaporación .118La
condensación de Bose-Einstein para el hidrógeno
atómico se logró en 1998 .119El condensado de
Bose-Einstein es un líquido similar al superfluido que
se produce a bajas temperaturas en el que todos los
átomos ocupan el mismo estado cuántico. En
sistemas de baja densidad, que se produce en o por
debajo de 10−5 K .119
Sistemas supramoleculares[editar]
La química supramolecular es la rama de
la química que estudia las interacciones
supramoleculares, esto quiere decir entre moléculas.
Su estudio está inspirado por la biología y está
basada en los mecanismos de la química orgánica e
inorgánica sintética.
La química supramolecular estudia el reconocimiento
molecular y la formación de agregados
supramoleculares lo que nos da paso para
comprender e interfasear el mundo biológico, los
sistemas complejos y la nanotecnología.La química
Supramolecular se define como:
"La química supramolecular es la química de los
enlaces intermoleculares, cubriendo las estructuras y
funciones de las entidades formadas por asociación
de dos o más especies químicas" J-M- Lehn120
"La química supramolecular se define como la
química más allá de la molecular, una química de
interacciones intermoleculares diseñadas" F. Vögtle 121
Los agregados supramoleculares que son objeto de
estudio por la química supramolecular son muy
diversos, pudiendo abarcar desde sistemas biológicos
donde intervienen un número elevado de moléculas
que se organizan espontáneamente formando
estructuras más grandes,122 como
monocapas, bicapas, micelas,123 complejos
enzimáticos y lipoproteínas, hasta conjuntos de pocas
moléculas que sufren un fenómeno
de autoensamblaje molecular,124 como
los catenanos, rotaxanos, poliedros moleculares y
otras arquitecturas afines.
La solvatación es el proceso de formación de
interacciones atractivas entre moléculas de
un disolvente con moléculas o iones de un soluto.125
En la disolución los iones del soluto se dispersan y
son rodeados por moléculas de solvente, lo mismo
ocurre en las moléculas del solvente.126

Solvatación de un ion de sodio con agua.

Estructura del 2.2.2-Criptando que encapsula un catión de

potasio (violeta). En estado cristalino, obtenida mediante
difracción de rayos X.127

Los criptandos son una familia de ligandos

multidentados sintéticos bi- y policíclicos que poseen
afinidad por una variedad de cationes.128 El Premio
Nobel de Química de 1987 fue otorgado a Donald J.
Cram, Jean-Marie Lehn —quien primero los estudio
en 1969—, y Charles J. Pedersen por sus trabajos
que permitieron descubrir y determinar los usos de
criptandos y éteres de corona, dando comienzo al
campo de la química supramolecular.129 El término
criptando implica que el ligando retiene substratos en
una cripta, recluyendo al invitado como en un entierro.
Estas moléculas son los análogos tridimensionales de
los éteres de corona pero son más selectivos y
atrapan a los iones con fuerzas mayores. Los
complejos resultantes son lipofílicos.

Estructura del complejo de inclusión 3:1de urea y 1,6-diclorohexano.

El marco está compuesto por moléculas de urea que están unidas
por enlaces de hidrógeno, dejando aproximadamente canales
hexagonales en los que se alinean las moléculas del clorocarbon (el
oxígeno es de color rojo, el nitrógeno es azul, el cloro es verde). 130

Clatrato de metano en plena combustión.

Un clatrato, estructura de clatrato o compuesto de
clatrato (del latín clathratus, "rodeado o protegido,
enrejado") es una sustancia química formada por una
red de un determinado tipo de molécula, que atrapa y
retiene otro tipo de molécula.
Un hidrato gaseoso es, por ejemplo, un tipo especial
de clatrato en el que la molécula de agua forma una
estructura capaz de contener un gas. Un clatrato es
un sistema supramolecular de inclusión en el cual
moléculas del tamaño conveniente (2-9 Angstrom)
quedan atrapadas en las cavidades que aparecen en
la estructura de otro compuesto.

Fenómenos de superficie[editar]
La ciencia de las superficies es el estudio de los
fenómenos físicos y químicos que ocurren en la
interfase de dos fases, incluyendo interfases
sólido-líquido, sólido-gas, sólido-vacío, líquido-gas. Es
una ciencia interdisciplinaria con campos
superpuestos de la química de superficies y física de
superficies. Como ciencia es un subcampo de la
ciencia de materiales. La física de superficies estudia
los cambios físicos que ocurren en las interfaces.
Algunos de los aspectos que estudia esta rama de la
física incluyen las reconstrucciones superficiales; las
transiciones electrónicas plasmones y acústicas en
las superficies fonones; la epitaxia; la emisión
electrónica; el tunelamiento electrónico; el ensamble
de superficies; la formación de nanoestructuras.
La adsorción es un proceso por el
cual átomos, iones o moléculas de gases, líquidos o s
ólidos disueltos son atrapados o retenidos en una
superficie,131132 en contraposición a la absorción, que
es un fenómeno de volumen. Es decir, la adsorción es
un proceso en el cual, por ejemplo, un contaminante
soluble (adsorbato) es eliminado del agua mediante
el contacto con una superficie sólida (adsorbente).132
El proceso inverso a la adsorción se conoce
como desorción.
La nucleación puede hacer referencia a diferentes
disciplinas, y es un proceso clave para entender el
procesamiento térmico de los polímeros, aleaciones y
algunas cerámicas. En química y biofísica, la
nucleación puede hacer referencia a la formación de
multímeros, que son intermediarios en los procesos
de polimerización. Se cree que este tipo de proceso
es el mejor modelo para procesos como la
cristalización y la amiloidogénesis.
En física y química un coloide, sistema coloidal,
suspensión coloidal o dispersión coloidal es un
sistema conformado por dos o más fases,
normalmente una fluida (líquido) y otra dispersa en
forma de partículas generalmente sólidas muy finas,
de diámetro comprendido entre 10−9 y 10−5 m. La fase
dispersa es la que se halla en menor proporción.
Normalmente la fase continua es líquida, pero pueden
encontrarse coloides cuyos componentes se
encuentran en otros estados de agregación de la
materia.

Propiedades de la materia
ordinaria[editar]
Propiedades generales[editar]
Las propiedades generales presentan los sistemas
materiales básicos sin distinción y por tal motivo no
permiten diferenciar una sustancia de otra. Algunas
de las propiedades generales se les da el nombre de
extensivas, pues su valor depende de la cantidad de
materia, tal es el caso de la masa, el peso, volumen.
Otras, las que no dependen de la cantidad de materia
sino de la sustancia de que se trate, se llaman
intensivas. El ejemplo paradigmático de magnitud
intensiva de la materia másica es la densidad.
Propiedades extrínsecas o
generales[editar]
Son las cualidades que nos permiten reconocer a la
materia, como la extensión, o la inercia. Son aditivas
debido a que dependen de la cantidad de la muestra
tomada. Para medirlas definimos magnitudes, como
la masa, para medir la inercia, y el volumen, para
medir la extensión (no es realmente una propiedad
aditiva exacta de la materia en general, sino para
cada sustancia en particular, porque si mezclamos por
ejemplo 50 ml de agua con 50 ml de etanol
obtenemos un volumen de disolución de 96 ml). Hay
otras propiedades generales, como la interacción, que
se mide mediante la fuerza. Todo sistema material
interacciona con otros en forma gravitatoria,
electromagnética o nuclear. También es una
propiedad general de la materia su estructura
corpuscular, lo que justifica que la cantidad se mida
para ciertos usos en moles.
Propiedades intrínsecas o
específicas[editar]
Son las cualidades de la materia independientes de la
cantidad que se trate, es decir no dependen de la
masa. No son aditivas y, por lo general, resultan de la
composición de dos propiedades extensivas. El
ejemplo perfecto lo proporciona la densidad, que
relaciona la masa con el volumen. Es el caso también
del punto de fusión, del punto de ebullición, el
coeficiente de solubilidad, el índice de refracción,
el módulo de Young, etc.
Propiedades químicas de la materia[editar]
Son aquellas propiedades distintivas de las sustancias
que se observan cuando reaccionan, es decir, cuando
se rompen o se forman enlaces químicos entre los
átomos, formándose con la misma materia sustancias
nuevas distintas de las originales. Las propiedades
químicas se manifiestan en los procesos químicos
(reacciones químicas), mientras que las propiamente
llamadas propiedades físicas, se manifiestan en los
procesos físicos, como el cambio de estado, la
deformación, el desplazamiento, etc.
Ejemplos de propiedades químicas:

 Cáusticidad de las Base
 Corrosividad de ácidos
 Poder calorífico o energía calórica
 Acidez
 Alcalinidad
 Reactividad

Miscelánea[editar]
 El kilogramo es una unidad de la cantidad de
materia, corresponde a la masa de un dm³ (1 litro)
de agua pura a 4 °C de temperatura. A partir de
esta medida, se creó un bloque de platino e iridio
de la misma masa que se denominó kilogramo
patrón. Este se conserva en la Oficina
Internacional de Pesos y Medidas
de Sèvres (Francia).
 La cantidad de materia también puede ser
estimada por la energía contenida en una cierta
región del espacio, tal como sugiere la fórmula E =
m·c² que da la equivalencia entre masa y
energía establecida por la teoría de la
relatividad de Albert Einstein.
 "Tabla de densidades" en
[kg/m³]: osmio 22300, oro 19300, hierro 7960, cem
ento 3000, agua 1000, hielo 920, madera 600 a
900, aire 1, 29.
 La temperatura es una magnitud que indica el
grado de agitación térmica de una sustancia.
 Asimismo, cuando dos sustancias que están en
contacto tienen distintas temperaturas se produce
una transferencia de energía térmica (en forma de
calor) hasta igualar ambas temperaturas. En el
momento en que se igualan las temperaturas se
dice que estas dos sustancias están en equilibrio
térmico.
 Los tres elementos químicos más abundantes en
el universo son H, He y C; algunas de sus
propiedades más importantes son:
o Hidrógeno (H2): densidad = 0, 0899 kg/m³ Teb
= -252, 9 °C, Tf =-259, 1 °C.
o Helio (He): densidad = 0, 179 kg/m³ Teb =
-268, 9 °C, Tf = -272, 2 °C.
o Carbono (C): densidad = 2267 kg/m³ Teb =
4027 °C, Tf = 3527 °C.