Saddam Hussein

(Takrit, Irak, 1937 - Bagdad, 2006) Político

iraquí. Estudió en las universidades de
Bagdad y El Cairo, y en 1957 se afilió al
Partido Baas. Su radicalismo nacionalista lo
llevó a atentar contra la vida de Abd-el-Karim
Kassem (1959), por lo que hubo de exiliarse
durante cuatro años.

De regreso en su país, continuó con su

actividad política y en 1968 tomó parte en el golpe de Estado baasista encabezado por el
general Ahmad Hassam al-Bakr, de quien se convirtió en hombre de confianza. Como
vicepresidente del Consejo de la Revolución se mantuvo en segundo plano hasta 1979,
cuando fue nombrado presidente de la República.

En 1990, Saddam Hussein, tras solicitar en vano un aumento del precio del petróleo que le
hubiese reportado las divisas necesarias para paliar la difícil situación económica, invadió
Kuwait reclamando antiguos derechos sobre su territorio. Tal violación del derecho
internacional provocó la condena de las potencias occidentales, que vieron peligrar además
sus intereses económicos y estratégicos en la zona.

La crisis desembocó en la llamada guerra del Golfo, en la que fuerzas internacionales

obligaron al ejército iraquí a retirarse, y las Naciones Unidas impusieron un boicot total que
afectó gravemente a la economía iraquí y a las condiciones de vida del pueblo. Sin embargo,
Saddam Hussein aún se revolvió contra los kurdos en el norte y los chiíes en el sur, y sólo
las amenazas internacionales lograron disuadirlo de proseguir con su propósito.

Sin embargo, la relativa cooperación de Saddam Hussein no impidió que el 20 de marzo de

2003 Estados Unidos iniciara una ofensiva sobre el territorio iraquí, al margen de las
resoluciones de la ONU y con la oposición de la opinión pública internacional. El 9 de abril
cayó la capital, Bagdad, y con ella el régimen de Saddam, si bien la guerra se prolongó
hasta el día 14, en que el ejército estadounidense tomó Tikrit, localidad natal de Hussein y
último reducto de resistencia organizada.

Capturada Bagdad y finalizados los combates, quedaba pendiente la captura de Saddam

Hussein, la cual tuvo lugar el 13 de diciembre. Se iniciaba, así, una nueva, aunque no por
ello menos incierta, etapa en la historia de Irak. El 19 de octubre de 2005 comenzó el juicio
contra Hussein, acusado por la muerte de 148 iraquíes chiíes de la aldea de Duyail en 1982;
el 5 de noviembre de 2006 el tribunal decretó la pena de muerte en la horca para el ex
mandatario, la que se hizo efectiva el 30 de diciembre del mismo año en Bagdad.
Adolf Hitler
(Braunau, Bohemia, 1889 - Berlín, 1945)
Máximo dirigente de la Alemania nazi. Tras ser
nombrado canciller en 1933, liquidó las
instituciones democráticas de la república e
instauró una dictadura de partido único (el
partido nazi, apócope de Partido
Nacionalsocialista), desde la que reprimió
brutalmente toda oposición e impulsó un
formidable aparato propagandístico al servicio de
sus ideas: superioridad de la raza aria,
exaltación nacionalista y pangermánica, militarismo revanchista, anticomunismo y
antisemitismo.

La doctrina del «espacio vital» y el ideal pangermánico de unir los pueblos de lengua
alemana lo llevarían a un agresivo expansionismo; en apoyo de su política beligerante, Hitler
rearmó Alemania y reorganizó y modernizó su ejército hasta convertirlo en una maquinaria
temible. Francia y Gran Bretaña consintieron la anexión de Austria y la ocupación de
Checoslovaquia, pero la invasión alemana de Polonia desencadenó finalmente la Segunda
Guerra Mundial (1939-45), cuya primera fase dio a Hitler el control de toda Europa, excepto
Gran Bretaña. La fallida invasión de Rusia y la intervención de Estados Unidos invirtió el
curso de la contienda; pese a la inevitable derrota, Hitler rechazó toda negociación, arrastró
a Alemania a una desesperada resistencia y se suicidó en su búnker pocos días antes de la
caída de Berlín.

Biografía

Hijo de un aduanero austriaco, su infancia transcurrió en Linz y su juventud en Viena. La

formación de Adolf Hitler fue escasa y autodidacta, pues apenas recibió educación. En Viena
(1907-13) fracasó en su vocación de pintor, malvivió como vagabundo y vio crecer sus
prejuicios racistas ante el espectáculo de una ciudad cosmopolita, cuya vitalidad intelectual
y multicultural le era por completo incomprensible. De esa época data su conversión al
nacionalismo germánico y al antisemitismo.

En 1913 Adolf Hitler huyó del Imperio Austro-Húngaro para no prestar servicio militar; se
refugió en Múnich y se enroló en el ejército alemán durante la Primera Guerra Mundial
(1914-18). La derrota le hizo pasar a la política, enarbolando un ideario de reacción
nacionalista, marcado por el rechazo del nuevo régimen democrático de la República de
Weimar, a cuyos políticos acusaba de haber traicionado a Alemania aceptando las
humillantes condiciones de paz del Tratado de Versalles (1918).
Osama bin Laden
Nació en 1957 en Djedda, Arabia Saudí, de
padre yemení y madre originaria de Siria. Era
hijo del humilde estibador que logró convertirse
en el mayor contratista de obras de Arabia
Saudí. El padre de Osama bin Laden, el jeque
Muhammad bin Laden, ingeniero y arquitecto
según algunas fuentes, simple campesino
según otras, dejó su provincia natal de
Hadramut, en el centro de Yemen, a principios
de los años veinte. Al parecer, se instaló en Hedjaz, Arabia Saudí, en 1932. Allí hizo una
fortuna colosal gracias a sus relaciones con la familia real saudí, que le encargó numerosas
obras públicas, y destacó como un hombre de negocios riguroso y honesto. Su madre,
según se dice, no era la esposa favorita de Muhammad bin Laden, quien tuvo 54 hijos con
11 esposas. Uno de ellos fue Osama bin Laden. Osama, que fue educado por preceptores
privados, tuvo una infancia y juventud dorada, codeándose con los hijos de los príncipes
saudíes.

A partir de 1979, Osama Bin Laden empieza a dar importancia a la religión, sin duda como
reacción al acuerdo de paz entre Egipto e Israel. Ese mismo año la revolución islámica barría
el régimen del Sha en Irán y los soviéticos invadían Afganistán. Su trayectoria profesional
quedó truncada; Osama abandonó la empresa para integrarse en el movimiento armado que
combatía la presencia militar rusa en Afganistán, siguiendo la llamada de la Yihad, la guerra
santa.

Su misión consistía en recoger dinero para financiar la resistencia de los movimientos

islamistas contra las tropas de ocupación soviéticas. Escribía también violentas diatribas
contra los comunistas, sin olvidar también al Occidente "decadente". En 1980 empieza a
reclutar guerrilleros proafganos y establece sus primeros campamentos. Fue entrenado por
la CIA y aprendió por la instrucción cómo mover dinero a través de sociedades fantasmas y
paraísos fiscales; a preparar explosivos; a utilizar códigos cifrados para comunicarse y a
ocultarse.

En esa época los Estados Unidos aportaban su ayuda incondicional a todos los grupos
afganos debido a su participación en la guerra contra la URSS (entre 1979 y 1989 los
norteamericanos entregaron cerca de tres mil millones de dólares a la resistencia afgana,
que favoreció a Bin Laden, y cerca de 35.000 combatientes, procedentes de 40 países,
fueron formados como guerrilleros en los campos de entrenamiento situados a lo largo de la
frontera con Pakistán). En 1988 funda Al Qaeda, La Base, en árabe. La mayoría de sus
miembros son veteranos de la guerra de Afganistán. El grupo tiene bases en Argelia,
Uzbekistán, Siria, Pakistán, Indonesia, Filipinas, Líbano, Irak, Kosovo, Chechenia,
Cisjordania y Gaza.

En 1996 se instaló con su familia en Afganistán, estableciendo sus primeros contactos con el
jefe de los talibanes, el "mulá" Muhammad Omar. Le entregó en matrimonio a una de sus
hijas y se hizo construir en el feudo de los talibanes una lujosa y espaciosa mansión donde
residió con su numerosa familia (tiene cuatro esposas y 13 hijas), gastando sin mejorar para
nada las infraestructuras viarias y sanitarias de la ciudad. Ese mismo año, haciéndose eco
de las exigencias de los miembros de los órganos de seguridad nacional, el presidente
Clinton autorizó a la CIA a emplear todos los medios para eliminar físicamente al
multimillonario saudí y destruir la estructura política y militar creada por éste, pero ninguno
de los mercenarios contratados por el espionaje norteamericano (se habla de más de un
millar), logró cumplir la arriesgada misión.

Su organización estableció como objetivos prioritarios el ataque a EEUU y sus aliados en

Oriente Próximo. Bin Laden fue el presunto responsable de los atentados norteamericanos
de Nairobi y Dar es Salam, que provocaron 263 muertos en 1998, y del ataque contra el
crucero US-Cole en Adén en octubre de 2000, con 17 muertos. Se calculó que era poseedor
de una fortuna de 300 millones de dólares.

Tras el ataque a las Torres Gemelas de Nueva York del 11 de septiembre de 2001, en el que
fallecieron miles de personas, se convirtió en el terrorista más buscado, pero ni la posterior
invasión de Afganistán llevó a su detención ni se llegó a ninguna certeza sobre su paradero
hasta diez años después: el 1 de mayo de 2011, el presidente de los Estados Unidos, Barack
Obama, anunció que el líder de Al Qaeda había sido muerto en una operación llevada a cabo
por comandos militares estadounidenses en una residencia en las afueras de la ciudad de
Abbottabad, en Pakistán.