MÁRMOL

El mármol es una roca metamórfica de textura maciza, formada por rocas

calizas o dolomitas que, sometidas a altas temperaturas, sufren un proceso
de recristalización. Puede encontrarse naturalmente en masas estratiformes
o irregulares, según su origen. Es conocido y destinado a diversos usos desde
el período geológico Silúrico, de la era Paleozoica, hace 443 millones de años.

CARACTERÍSTICAS DEL
MÁRMOL
Está compuesto principalmente por carbonato cálcico (CO3Ca), lo que define
el color blanco, pero sus matices y características físicas son el resultado de la
intrusión de algunos componentes, llamados también impurezas: silicatos
magnésicos, mica, cuarzo, clorita, óxido de hierro, inclusive piedras preciosas
como el granate.
La dureza del mármol es de 3 a 4 en la escala de Mohs. Lo raya el acero y
todo aquel material que tenga igual o mayor dureza, lo que explica que
sometido a un sencillo proceso de abrasión, y sin necesidad de aditivos
químicos, este mineral alcanza gran brillo. Cortado en finas láminas es
traslúcido o transparente. Es susceptible a los ácidos.

YACIMIENTOS DE MÁRMOL

El yacimiento más nombrado en el mundo es el de Macael, provincia de

Almería, España, bautizada como la Ciudad del Oro Blanco desde que en el
siglo V a.C los fenicios hallaran en sus montañas un filón de mármol blanco.
Macael es referencia comercial y turística por sus numerosas canteras y
naves extractoras; plazas, monumentos y otros espacios públicos elaborados
con base en la roca. La explotación perenne en esta provincia fue iniciada por
los musulmanes, quienes llamaron al mármol blanco al-mulaki, el real, y lo
utilizaban especialmente en oficios funerarios.
Otro mármol famoso es el de Carrara, Italia, extraído de los Alpes Apuanos.
Su característica blancura y tonalidades azules lo hacen un material perfecto
para la elaboración de utensilios y objetos decorativos. Bloques de mármol
de Carrara figuran en las construcciones de edificios públicos y casas de
patriarcas en Roma. En el arte ha tenido significativo valor, observado por
ejemplo en las esculturas de Miguel Ángel y Donatello.
En Roma su exportación se hacía utilizando el puerto de Luni, por lo que los
romanos lo llaman también mármol lunense o marmor lunensis.
En el pasado se extrajo del Monte Himeto, al sur de Atenas. Este era de color
ceniciento que al ser cortado producía mal olor, por estar compuesto en
parte por restos orgánicos. Sin embargo, fue empleado en forma de pilares
en importantes edificaciones, como la Basílica de San Pietro en Roma.
El Mármol gris Siboney se extrae en Cuba y es uno de los más utilizados por
su encubridor color (figuras en blanco y negro). También en el país caribeño
se haya la variedad verde serrano, de gran belleza y resistencia.

USO DEL MÁRMOL

Desde tiempos remotos es empleado para la construcción y el arte. Desde

pequeñas piezas utilitarias y/o decorativas hasta grandes esculturas se han
tallado con él. Hay rocas de diversos colores, granos y texturas: uniformes,
jaspeadas (salpicadas) o veteadas (tramas rectas), cada cual más o menos
funcional en determinados campos.
En la actualidad se aprovecha para el recubrimiento de paredes en interiores
y exteriores, denotando belleza y durabilidad. Es de fácil limpieza. Hospitales
y otros servicios médicos optan por el mármol porque favorece la asepsia, la
ausencia de gérmenes.
Es un material de calidad que proporciona elegancia, por eso es usado en
paredes y pisos de salas o edificaciones de gran concurrencia, museos,
salones de reuniones, antesalas de hoteles, plazas y palacios de gobierno.
Piezas de mármol también son utilizadas en topes y estantes de cocina.