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Limonita es un mineral de hierro que consiste en una mezcla de xido de hierro hidratadohidrxidos de composicin variada. La frmula genrica est escrito con frecuencia como
FeOnH2O, aunque esto no es del todo precisa como la relacin de xido de hidrxido
puede variar bastante ampliamente. Limonita es uno de los dos minerales de hierro
principio, el otro ser hematita, y se ha explotado para la produccin de hierro desde al
menos 2500 antes de Cristo.
Limonita se llama de la palabra griega para el prado, en alusin a su aparicin como
mineral de hierro del pantano en las praderas y pantanos. En su forma ms marrn que se
llama a veces marrn o hematita mineral de hierro marrn. En su forma de color amarillo
brillante que a veces se llama limn roca o mineral de hierro amarillo.
Limonita es relativamente densa, con un peso especfico vara desde 2,7 hasta 4,3. Esto
vara en color desde un amarillo a marrn grisceo gris limn brillante. La racha de limonita
en un plato de porcelana sin esmaltar siempre pardusco, un carcter que la distingue de
hematita con una raya roja, o de magnetita con una raya negro. La dureza es variable, pero
en general en el 4-5,5 gama.
Aunque definido originalmente como un solo mineral, limonita se reconoce ahora
como una mezcla de minerales de xido de hierro hidratado relacionados, entre
ellos goetita, akaganeita, lepidocrocita, y jarosita. Minerales individuales en limonita
pueden formar cristales, pero limonita que no, aunque los especmenes pueden mostrar
una fibrosa o estructura microcristalina y limonita ocurre a menudo en formas concreciones
o en masas compactas y terroso, a veces mamilares, botrioidal, reniforme o estalacttico.
Debido a su naturaleza amorfa, y la ocurrencia en las zonas hidratados limonita a menudo
se presenta como una arcilla o arcilla esquistosa. Sin embargo, hay pseudomorfos limonita
despus de otros minerales como la pirita. Esto significa que el desgaste qumico
transforma los cristales de pirita en limonita mediante la hidratacin de las molculas, pero
la forma externa del cristal de la pirita se mantiene. Pseudomorfos limonita tambin se han
formado a partir de otros xidos de hierro, hematita y magnetita; de la siderita y carbonato
a partir de silicatos ricos en hierro tales como granates almandine.
Limonita forma general de la hidratacin de hematita y magnetita, de la oxidacin e
hidratacin de ricos minerales de sulfuro de hierro, y la erosin qumica de otros minerales
ricos en hierro, tales como olivino, piroxeno, anfbol y biotita. A menudo es el componente
principal de hierro en los suelos laterticos. A menudo se deposita en los arroyos que las
aguas de las operaciones mineras.
Uno de los primeros usos fue como un pigmento. La forma amarilla producida ocre amarillo
para las que Chipre era famoso, mientras que las formas ms oscuras producen tonos ms