LOS ORGENES DEL TAROT _______________________________________

por Craig Chalquist Traduccin de CherylHarleston

Aunque los primeros naipes quizs se originaron en China y Corea alrededor de los siglos X XI, si posean imgenes de Tarot o no es mera conjetura. El simbolismo del Tarot probablemente es una mezcla de diferentes fuentes culturales.

Otra complicacin es que gran parte del simbolismo ha cambiado a travs de los siglos debido a la transformacin iconogrfica, proceso mediante el cual los smbolos son alterados sutilmente y reinterpretados por una serie de artistas. Por ejemplo, la carta del Ermitao alguna vez fue el Tiempo, un anciano con un reloj de arena. La Fortaleza sola ser la representacin de un hombre balanceando un garrote hacia un len agachado. La Estrella alguna vez caracteriz a una mujer cerca un precipicio, agarrando con su mano izquierda una estrella de ocho puntas. Sin duda estas imgenes tempranas evolucionaron de otras an m s antiguas. Estudiar el simbolismo actual del Tarot podra ofrecer pistas sobre su forma original, pero la forma misma probablemente est fuera de nuestro alcance.

Las Teoras

Un registro fechado en febrero de 1392 en el libro de contabilidad que el tesorero Charles Poupart llevaba para Carlos VI de Francia, cita el pago por tres barajas doradas pintadas para el rey por JacqueminGringonneur. Curiosamente, 1392 fue tambin el ao en que Carlos VI perdi la razn. Compr alguien la baraja para mantenerlo quieto durante su enfermedad mental? Acaso el primer Tarot fue creado simplemente para entretener a un loco aristocrtico? Interesante idea...

Hasta el momento de escribir este artculo, no exista an evidencia firme alguna que vincule la desaparecida baraja Gringonneur con las 17 cartas con borde de plata y fondo de oro- en su mayora Triunfos - guardada en la Biblioteca Nacional de Pars. Muchos consideran que el estilo de las vestiduras de las figuras pertenece a un periodo posterior.

El Tarot ms temprano existente es el Visconti-Sforza, pintado a mano a mediados del siglo XV. Pudo haber sido creado como regalo para conmemorar la boda polticamente conveniente de Bianca Maria Visconti, hija del despiadado Filippo Maria Visconti, Duque de Miln, con el condottieri (soldado profesional) Francesco Sforza en 1441. Existen once versiones incompletas de la baraja; la ms grande, la versin reimpresa de Pierpont Morgan-Bergamo, contiene 74 tarjetas. Ni las cartas de triunfo ni las de figura contienen nmeros o ttulos. Nadie sabe con certeza cul versin es la ms antigua.

Insignias herldicas de ambas familias aparecen en muchas de las cartas. Segn Stuart Kaplan, el pjaro que irradia lneas rectas mientras revolotea sobre un nido, el sol con rayos rectos y curvos mezclados, la corona perfilada con bordes de frondas, el guila negra (encontrada sobre un escudo), y el mote de la carta son emblemas de Visconti; los emblemas de Sforza incluyen un len, tres anillos entrelazados, y una enorme fuente hexagonal. El libro de Kaplan, La Enciclopedia de Tarot, contiene magnficas ilustraciones de estas insignias y de diversas cartas de esta antigua baraja.

El Tarot de Marsella es otra de las primeras barajas. Probablemente est basado en ciertos grabados en madera. A diferencia de muchas barajas modernas, su Arcano Menor, con la excepcin de la cartas de figura ("courtcards" en ingls, de "coate," refirindose a las tnicas reales), no posee escenas o figuras. Originalmente, slo las cartas del Arcano Mayor mostraban ilustraciones detalladas. El Arcano Menor de muchas de las primeras barajas muestran Espadas de cuchillas curvas y Bastos gruesos, Monedas de oro y Copas masivas, pero ningn paisaje.

Existe un manuscrito del siglo XV del sermn de un sacerdote contra los juegos de azar. Discute los "triumphi" (trmino en Latn) y las cartas de juego de cuatro palos. Tambin hace referencia a los triunfos y arcanos menores como entidades separadas. ste es un trozo de evidencia que apoya la teora popular de que los arcanos mayores y menores evolucionaron de manera independiente.

Hacia finales del siglo XV existan barajas de Tarot por toda Europa. Un autor llamado Covelluzo escribi en 1480 que las cartas de juego llegaron a Italia en 1379 desde Africa del Norte, quizs tradas por los rabes, pero nadie sabe si stas incluan al Tarot.

Antes de 1750, la mayora de las barajas de Tarot conocidas, si no es que todas, portaban marcas italianas. Esto, por supuesto, sugiere un origen italiano. Los nombres franceses con marcas italianas vinieron despus.

Los grabados en madera alemanes y el renacimiento francs del ocultismo en el siglo XVIII ayudaron a diseminar el Tarot por todo el mundo. Los gitanos y el inters del occidental moderno por lo oculto incrementaron an ms su popularidad. Hoy en da, las barajas de Tarot se venden en la mayora de las ciudades ms grandes en el mundo.

Las Palabras

Algunos estudiosos buscan los orgenes del Tarot en la palabra "Tarot," que podra derivarse de:

El Ro Taro en el norte de Italia. Orat (Latn), " habla, argumenta." Rota (Latn), "una rueda." Taru (Hind), "cartas." Tarosh (Egipcio), "la manera real." Torah (Hebreo), "la Ley." Thoth, un dios egipcio. Ator, de la diosa egipcia Hathor. Troa (Hebreo), "puerta." Tares, refirindose al borde punteado en las cartas antiguas. Tarotee, refirindose a un patrn al dorso.

Los Tericos

Analizando a algunos tericos del origen, comenzamos con AntoineCourt de Gebelin, lingista francs, clrigo, ocultista, Masn, miembro de la Logia de los Philalethes y autor de la obra de nueve tomos Monde Primitif. Convencido de la importancia mstica del Tarot y aficionado a la ciencia popular egipcia, este autor anterior a la Piedra de Rosetta crea que el lugar de nacimiento de las cartas haba sido el antiguo Egipto, donde eran utilizadas como herramientas de iniciacin en el sacerdocio. Para l, el Arcano Mayor del Tarot era el Libro de Thoth, una sntesis de todo el conocimiento alguna vez contenido en forma jeroglfica en bibliotecas y

templos egipcios quemados. Vivi a mediados del siglo XVI y aparentemente afirmaba haber rastreado el origen de los naipes hasta la China antigua.

Etteilla (que es "Alliette," su nombre, deletreado al revs), fantico de Court de Gebelin, fue un adivino y fabricante de pelucas en la Francia napolenica. Estudiante de magia egipcia, astrologa, alquimia y adivinacin, crea que el dios Thoth-Hermes haba sido el creador de la baraja. Su teora contiene ideas matemticas parecidas a las de Pitgoras, a quien admiraba.

Elifas Levi (nombre verdadero: Alphonse Louis de Constante, autor de Historia de Magic ), 1810-1875, fue un sacerdote y Rosacruz francs quien pensaba que el Tarot era la clave de la Biblia, la Cbala juda y todas las dems escrituras espirituales antiguas. Intent vincular las 22 cartas del Arcano Mayor a las letras del alfabeto hebreo. Encontr paralelismos entre los palos del Tarot y las cuatro letras del Tetragrammaton, YHVH ("Yahweh").

El autor parisiense de finales del siglo XIX, Paul Christian (Jean BaptistePitois), fue un seguidor de Levi quien crea que las cartas del Arcano Mayor representaban pinturas jeroglficas encontradas en las columnas de antiguas galeras egipcias. l tambin busc paralelismos entre el Tarot y la astrologa cabalstica.

Papus (Gerard Encausse, 1865-1916), doctor francs, filsofo y tesofo, fue otro creyente en los orgenes egipcios del Tarot. Famoso por su libro El Tarot de los Bohemios, crea que el Tarot era portador de diseos antiguos inscritos en cmaras ocultas bajo las Pirmides. Los diseos representaban pruebas de iniciacin. Cuando los templos corrieron peligro, los sacerdotes transfirieron los diseos msticos a los materiales que ms tarde llegaron a ser una baraja de cartas. Papus tambin describi un nexo entre el Tarot y el Tetragrammaton. Tambin se interesaba por la numerologa y el Arbol de Vida.

Otros destacados estudiosos del Tarot

MacGregor (Samuel Liddell) Mathers dirigi la Orden Inglesa del Amanecer Aureo, fundada en 1886. Estudi el misticismo judo, egipcio, cristiano y alqumico. Escribi extensamente sobre el Tarot.

A. E. Waite (1857-1942), filsofo ingls ocultista y cristiano, rompi con la Orden del Amanecer Aureo y fund su propia escuela de pensamiento mstico. Trabajando con la artista Pamela Coleman Smith, cre una baraja "rectificada" que mostraba imgenes y paisajes en todas las

cartas, tanto del Arcano Menor como del Mayor. Se volvi enormemente popular y muchos la consideran la baraja oficial. Su libro complementario, La Clave Pictrica del Tarot, es informativo aunque notablemente arrogante, ("Por ende, deseo decir, dentro de las reservas de cortesa y "la haute convenance" pertinentes a la camaradera de investigacin, que no me importa en absoluto cualquier punto de vista [excepto el mo] que pueda ser expresado"), y contiene comentarios perspicaces sobre la baraja y su usos.

Aleister Crowley tambin fund su propia escuela ocultista, el Ordo TempliOrientis, que tena que ver, entre otras cosas, con magia sexual. Trabajando con Freida Harris, cre el pintoresco Libro del Tarot de Thoth. Consideraba ms importante identificarse con cada carta que tratar de adivinar sus orgenes.

Paul Foster Case, quien fund el Adytum de los Constructores, ide el Tarot de Marruecos. Segn l, filsofos del siglo XI lo haban diseado tanto para preservar los conocimientos despus de la quema de las bibliotecas de Alejandra como para proporcionar un idioma universal. Tambin dise una baraja negra y blanca, con un fuerte parecido a la de Waite.

Otras teoras: Las cartas son alegoras de maestros Sufes; representaciones de la leyenda del Grial; el juego indio Chaturanga, precursor del ajedrez; textos sagrados indios; importaciones gitanas; ciencia popular hebrea; filosofa griega; ancestros de los cilindros de cobre mesopotnicos; smbolos transmitidos a partir de leyendas orales prehistricas; smbolos de antiguas culturas indias centroamericanas; sabidura de culturas matriarcales prehistricas; herramientas de enseanza de los Waldenses, secta Cristiana perseguida; ciencia popular sobreviviente de la Orden de los Caballeros Templarios, fundada en 1188 para proteger a los peregrinos y preservar las costumbres de la Tierra Santa; o creaciones de alquimistas del siglo XIII - y ciertamente el Tarot est cargado de imgenes alqumicas.

Haciendo a un lado la especulacin, no sabemos, y quizs nunca lo sabremos, cmo fueron las primeras cartas de Tarot. Tampoco sabemos de dnde vinieron o quin las cre Ni siquiera . sabemos cuntas cartas conformaban una baraja. Aunque esto ha producido frustracin en los expertos del Tarot e inspirado innumerables teoras sobre su origen, me agrada ese misterio. Hay tantas cosas hermosas con comienzos opacos que el no saberlo abre un espacio a las fantasas en donde los espritus audaces pintan esas primeras imgenes maravillosas en un xtasis de despertar creativo.

Como sea que hayan sido creadas, las imgenes del Tarot, al igual que todos los smbolos verdaderos, hacen eco a las expresiones espontneas del ser desde los manantiales ms profundos del psique; y por esa razn sostienen en alto espejos mgicos frente a cualquier

reaccin que nosotros les presentemos. Como todas las creaciones artsticas autnticas, los Tarots son un misterio a fin de cuentas, y as habrn de permanecer.

1997, Craig Chalquist