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Entalpía y Entropía: Origen y Aplicación

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Sebastián Trigo
Universidad de La Frontera
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 Universidad de La Frontera
Facultad de Ingeniería y Ciencias
Departamento de Ingeniería Química
ENTALPÍA Y ENTROPÍA: ORIGEN Y
APLICACIÓN
S. Trigo
Departamento de Ingeniería Química. Universidad
de La Frontera. Francisco Salazar 01145, Temuco,
Chile.
Resumen
Una función de estado es una magnitud que
caracteriza al estado de un sistema a nivel
macroscópico. Estas solo dependen del estado inicial
y final del sistema sin importar la trayectoria o el
proceso de como ocurrió. Entre las más comunes
podemos encontrar a la temperatura, presión,
volumen, entalpía, entropía, entre otros.
Enfocándonos en los términos de entalpía y entropía
como tal, se puede decir que la introducción de estas
variables fue de mucha utilidad para dar explicación
a distintos fenómenos termodinámicos, eliminando
variadas hipótesis y/o ambigüedades que surgían
para explicar aquello. En este artículo, se presentará
los orígenes de estos. También, la aplicación o
presencia de estos conceptos en los procesos
productivos y/o de áreas científicas ha dado paso al
surgimiento de ideas innovadoras o mejoras a otras,
y a la optimización de procesos para obtener una
gran cantidad de productos con el máximo uso de
energía útil. En el presente artículo se dará a conocer
algunos ejemplos en donde la entalpía y la entropía
contribuyen al estudio de un tema en particular.
Palabras Claves: Entalpía; Entropía; Termodinámica,
Clausius, Ley de la Termodinámica.
1. Introducción
La ciencia de la termodinámica nació en el siglo
XIX, a partir de la necesidad de describir el
funcionamiento de las máquinas de vapor y de
establecer los límites de lo que éstas podían realizar
(Çengel & Boles, 2012). Sin embargo, las primeras
nociones físicas de calor y temperatura se
establecieron en la década de 1600, en donde los
científicos de la época afirmaban que el calor estaba
asociado con el movimiento de los componentes
microscópicos de la materia. Pero en la década de
1700 se creía ampliamente que el calor era, en
cambio, una sustancia similar a un fluido separado
(Wolfram, 2002). En 1843, los experimentos de
Joule mostraron que, si el trabajo es usado para
producir calor por fricción, entonces ese calor (δQ)
es proporcional al trabajo (δW) realizado, y el
coeficiente de proporcionalidad tiene un valor
universal (Duroudier, 2016). Eso puso en duda las
afirmaciones, para aquellos años, de lo que se creía
del calor. Ya finalmente, en 1850, se aceptó que el
calor es en realidad una forma de energía. La
relación entre calor y energía fue importante para el
desarrollo de las máquinas de vapor, y en 1824, Sadi
Carnot había captado algunas de las ideas de la
termodinámica en su discusión sobre la eficiencia de
un motor idealizado. Alrededor de 1850, Rudolf
Clausius y William Thomson (Lord Kelvin)
establecieron la primera ley (que la energía total es
conservada) como la segunda ley de la
termodinámica. Esta última se formuló
originalmente en términos de que el calor no fluye
espontáneamente de un cuerpo más frío a uno más
caliente (Wolfram, 2002).
La Primera Ley de la Termodinámica es la base para
la derivación de distintas funciones termodinámicas
importantes tal como la entalpía y la entropía
(Schmitz, 2016).
La definición familiar de entalpía introducida por
Gibbs en 1875, fue la de una “función de calor para
presión constante” (Howard, 2002). Sin embargo, el
término entalpía, como tal, apareció por primera vez
en forma impresa en 1909, atribuyéndole el hecho a
Heike Kamerlingh Onnes, quien probablemente lo
presentó oralmente el año anterior en la primera
reunión del Instituto de Refrigeración en París
(Laidler, 1995). La entalpía es una función del
estado y su valor depende solo del estado inicial y
final del sistema (Daněk, 2006). Dicho de otra
manera, la transferencia de calor en un proceso de
cuasi-equilibrio a presión constante es igual al
cambio en la entalpía, que incluye tanto el cambio en
la energía interna como el trabajo para el proceso en
particular (Van Wylen et al., 2003).
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La primera ley de la termodinámica expresa el
concepto de energía y su conservación en todos los
procesos, pero es incapaz de cuantificar los efectos
de la fricción y la disipación. Por lo que, en las
décadas de 1850 y 1860, Rudolf Clausius se opuso a
la suposición de que no se produce ningún cambio
en el cuerpo de trabajo, y le dio a este "cambio" una
interpretación matemática al cuestionar la naturaleza
de la inherente perdida de calor utilizable cuando se
realiza el trabajo, por ejemplo, el calor producido
por fricción. Clausius describió la entropía como el
“contenido de transformación”, es decir, el uso de
energía disipativa, de un sistema termodinámico o
cuerpo de trabajo de especies químicas durante un
cambio de estado (Clausius, 1850). En definitiva,
Clausius introdujo la entropía como una razón entre
el calor y la temperatura. Además, había declarado la
segunda ley en términos del aumento de esta
cantidad (Wolfram, 2002).
La entropía se ha vuelto un concepto importante
tanto en la química como en la física, pero
entenderla y otorgarle una definición como tal no es
fácil. Podríamos definirla, a partir de la segunda ley
de la termodinámica, como una función de estado
basada en un proceso cíclico reversible que solo
depende de los estados iniciales y finales dentro de
un sistema, siendo independiente de la trayectoria.
(Zemansky & Dittman, 1997). También se puede
definir como una medida de desorden molecular, en
donde a medida que este aumenta, las posiciones de
las moléculas son menos predecibles, y por tanto, la
entropía aumenta (Çengel & Boles, 2012). Lo
anterior puede apreciar de manera gráfica en la
figura 1 presentada a continuación:
Figura 1. Descripción Grafica de Entropía
2. Metodología
Al analizar ciertos procesos, es frecuente
encontrarnos con ciertas combinaciones de
propiedades termodinámicas, las cuales son, a su
vez, propiedades de la sustancia que experimenta un
cambio de estado (Van Wylen et al., 2003).
3.1. Primera ley de la termodinámica
En experimentos como los realizados por Joule, la
energía que se agrega a un fluido en forma de
trabajo, la cual se transfiere posteriormente desde el
fluido como calor, se denomina energía interna
(denotado por la letra U). Esta hace referencia a la
energía de las moléculas internas de la sustancia, y
no incluye a las energías cinéticas y potenciales, las
cuales se asocian con la sustancia debido a su
movimiento o a su posición macroscópica. Estas
últimas se consideran formas externas de energía
(Smith et al., 2007).
La primera ley de la termodinámica establece que la
energía se puede convertir de una forma a otra, pero
no se puede crear ni destruir. Expresado de otra
manera, esta ley indica que la energía total del
universo es constante (Chang, 2000). En general, se
puede dividir la energía del universo en dos partes:
∆𝐸𝐸𝑢𝑢𝑢𝑢𝑢𝑢𝑢𝑢𝑢𝑢𝑢𝑢𝑢𝑢𝑢𝑢 = ∆𝐸𝐸𝑠𝑠𝑠𝑠𝑠𝑠𝑠𝑠𝑠𝑠𝑠𝑠𝑠𝑠 + ∆𝐸𝐸𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎 = 0 (3.1)
∆𝐸𝐸𝑠𝑠𝑠𝑠𝑠𝑠𝑠𝑠𝑠𝑠𝑠𝑠𝑠𝑠 = − ∆𝐸𝐸𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎
Así, si un sistema sufre un cambio de energía, de la
misma manera que en los alrededores, debe mostrar
un cambio de energía que sea de igual magnitud,
pero de signo contrario, puesto que la energía ganada
en un lugar debe haberse perdido en alguna otra
parte. Además, como la energía puede cambiar de
una forma a otra, la que pierde un sistema la puede
ganar otro en una forma diferente (Chang, 2000).
Ahora, si la frontera de un sistema impide la
transferencia de materia entre éste y sus alrededores,
se dice que es un sistema cerrado. Sin embargo, en la
práctica industrial son más importantes los procesos
en los que la materia cruza las fronteras del sistema
como corrientes que entran y salen del equipo de
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proceso. A estos sistemas se les llama abiertos
(Smith et al., 2007).
En ese caso, todo intercambio de energía entre un
sistema cerrado y sus alrededores equivaldrá a la
energía neta transferida hacia o desde ellos en forma
de calor (Q) o trabajo (W) (Smith et al., 2007). Por
lo tanto, el tercer término de la ecuación (3.1) se
puede sustituir por:
∆𝐸𝐸𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎𝑎 = −𝑄𝑄 − 𝑊𝑊
Por otra parte, la energía total del sistema incluye
varias clases de energía tales como la energía
cinética, potencial y la interna. Sin embargo, en la
mayor parte de los casos, los sistemas cerrados se
someten a procesos en donde varía únicamente la
energía interna del sistema (Chang, 2000).
Finalmente, considerando lo anterior en la ecuación
(3.1), tenemos que la primera ley de la
termodinámica se puede expresar matemáticamente
como:
∆𝑈𝑈 = 𝑄𝑄 + 𝑊𝑊 (3.2)
𝜕𝜕𝜕𝜕 = 𝜕𝜕𝜕𝜕 + 𝜕𝜕𝜕𝜕 (3.3)
Donde la ecuación (3.2) es aplicada a los procesos
que involucran cambios finitos en la energía interna
del sistema. Mientras que para cambios
infinitesimales se considera la ecuación (3.3).
3.2. Entalpía
Sabemos que el trabajo de un proceso
mecánicamente reversible en un sistema cerrado está
dado por:
𝜕𝜕𝜕𝜕 = −𝑃𝑃𝑃𝑃𝑃𝑃
Si reemplazamos la expresión de trabajo en la
ecuación (3.3), y considerando un cambio finito de
energía, obtendremos lo siguiente:
∆𝑈𝑈 = ∆𝑄𝑄 − 𝑃𝑃∆𝑉𝑉
Hasta aquí tenemos un balance de energía general
para un fluido homogéneo en un sistema cerrado que
experimenta un proceso mecánicamente reversible
(Smith et al., 2007). Ahora, si consideramos un
proceso a presión constante (𝑃𝑃2 = 𝑃𝑃1 = 𝑃𝑃) tenemos:
𝑈𝑈2 − 𝑈𝑈1 = 𝑄𝑄 − 𝑃𝑃(𝑉𝑉2 − 𝑉𝑉1 ) (3.4)
De la ecuación (3.4), despejando el Q tenemos:
𝑄𝑄 = (𝑈𝑈2 − 𝑈𝑈1 ) + 𝑃𝑃(𝑉𝑉2 − 𝑉𝑉1 )
Y reordenando:
𝑄𝑄 = (𝑃𝑃𝑃𝑃2 + 𝑈𝑈2 ) − (𝑃𝑃𝑃𝑃1 + 𝑈𝑈1 )
El calor y el trabajo no son funciones de estado, ya
que su valor depende del tipo de transformación que
experimenta un sistema desde su estado inicial a su
estado final (Averill y Eldredge, 2006), pero U, P y
V sí lo son. Por lo que, la aparición del grupo U +
PV, tanto aquí como en otras aplicaciones, sugiere la
definición conveniente de una nueva propiedad
termodinámica (Smith et al., 2007). De esta forma,
surge el concepto de entalpía. Su definición
matemática esta descrita por:
𝐻𝐻 = 𝑈𝑈 + 𝑃𝑃𝑃𝑃
Donde H, U, P y V corresponden a entalpia, energía
interna, presión y volumen del sistema,
respectivamente. Además, aquellos parámetros son
funciones de estado, por lo que la H definida por la
ecuación anterior es también es una función de
estado (Smith et al., 2007). Dentro del Sistema
Internacional de Unidades, la entalpía se mide
habitualmente en julios (Daněk, 2006).
Ahora, reemplazando la entalpía en la ecuación (3.4)
reordenada nos queda finalmente:
∆𝐻𝐻 = 𝐻𝐻2 − 𝐻𝐻1 = (𝑃𝑃𝑃𝑃2 + 𝑈𝑈2 ) − (𝑃𝑃𝑃𝑃1 + 𝑈𝑈1 ) = 𝑄𝑄
∆𝐻𝐻 = 𝑄𝑄
Hay que tener presente que, al igual que en muchas
otras funciones termodinámicas, los valores
absolutos de entalpía no son medibles, más bien solo
se pueden obtener cambios de esta (Iwase, 2014).
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3.3. Segunda ley de la termodinámica
A pesar de su inmenso valor en el estudio de la
energía en las reacciones químicas, la primera ley
tiene una gran limitación: no puede anticipar la
dirección del cambio. Si bien contribuye con la
contabilidad del balance de energía, como la entrada
de energía, el calor desprendido, el trabajo
efectuado, etc., pero no dice nada acerca de si puede
efectuarse en realidad determinado proceso. Esto fue
lo que condujo a la formulación de la segunda ley de
la termodinámica (Chang, 2000).
La segunda ley se expresa por medio de dos
enunciados que describen esta restricción (Smith et
al., 2007):
1) Enunciado de Clausius (1850): Ningún
proceso consiste exclusivamente en la
transferencia de calor desde un nivel de
temperatura determinado a otro superior.
2) Enunciado de Kelvin-Planck (1897): Ningún
mecanismo puede funcionar de manera tal
que su único efecto (en el sistema y en los
alrededores) sea la conversión completa del
calor que el sistema absorbe en trabajo
hecho por el mismo.
El planteamiento clásico de la segunda ley se
fundamenta en un punto de vista macroscópico de
las propiedades, que es independiente de cualquier
conocimiento de la estructura de la materia o
comportamiento de las moléculas. Este
planteamiento se origina del estudio de las máquinas
térmicas, que son dispositivos o máquinas que
producen trabajo a partir del calor en un proceso
cíclico (Smith et al., 2007). Cuando se habla de un
ciclo, se hace referencia a una serie de procesos en
los que un sistema vuelve a su estado inicial. Cada
uno de los procesos asociados implica el desempeño
del trabajo o un flujo de calor entre el sistema y sus
alrededores, a partir de una fuente de calor a una
temperatura más alta que el sistema y una fuente de
calor a una temperatura más baja que el sistema
(Zemansky & Dittman, 1997).
3.4. Entropía
Considerando un ciclo de maquina térmica
reversible (Carnot), el cual opera entre reservorios a
temperaturas 𝑇𝑇𝐻𝐻 y 𝑇𝑇𝑐𝑐 , con cuatro procesos
reversibles, más específicamente, con expansiones y
compresiones isotérmicas y adiabáticas a lo largo del
ciclo (Smith et al., 2007). De lo anterior, se puede
obtener una de las ecuaciones de Carnot:
𝑄𝑄𝐻𝐻 −𝑄𝑄𝐶𝐶
=
𝑇𝑇𝐻𝐻 𝑇𝑇𝐶𝐶
𝑄𝑄𝐻𝐻 𝑄𝑄𝐶𝐶
+ =0
𝑇𝑇𝐻𝐻 𝑇𝑇𝐶𝐶
Donde 𝑄𝑄𝐻𝐻 y 𝑄𝑄𝐶𝐶 corresponden al calor absorbido y al
calor disipado, respectivamente, de los reservorios
correspondientes. Ahora, si consideramos que las
etapas isotérmicas son infinitesimales, la expresión
anterior quedaría como:
𝜕𝜕𝜕𝜕𝐻𝐻 𝜕𝜕𝜕𝜕𝐶𝐶
+ =0
𝑇𝑇𝐻𝐻 𝑇𝑇𝐶𝐶
En esta ecuación 𝑇𝑇𝐻𝐻 y 𝑇𝑇𝑐𝑐 , temperaturas absolutas del
fluido de trabajo de las máquinas de Carnot, son
también las temperaturas con las que el fluido de
trabajo recorre un ciclo arbitrario (Smith et al.,
2007). La sumatoria de todas las cantidades ∂Q/T
para las máquinas de Carnot conduce a la integral:
𝜕𝜕𝜕𝜕𝑟𝑟𝑟𝑟𝑟𝑟
� =0
𝑇𝑇
Donde el círculo en la integral hace referencia a la
integración sobre todo el ciclo arbitrario, y el
subíndice "rev" indica que el ciclo es reversible. De
la misma manera, para el caso de un ciclo
irreversible, donde 𝑄𝑄𝐶𝐶 𝑖𝑖𝑖𝑖𝑖𝑖𝑖𝑖𝑖𝑖 > 𝑄𝑄𝐶𝐶 𝑟𝑟𝑟𝑟𝑟𝑟 , la integral
cíclica anterior quedaría como:
𝜕𝜕𝜕𝜕𝑖𝑖𝑖𝑖𝑖𝑖𝑖𝑖𝑖𝑖
� <0
𝑇𝑇
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Combinando las dos ecuaciones se obtiene el el aumento de la entropía corresponde a cambios

teorema matemático de Clausius de la segunda ley irreversibles en un sistema, ya que parte de la
(desigualdad de Clausius): energía se gasta como calor residual, lo que limita la
cantidad de trabajo que un sistema puede hacer
𝜕𝜕𝜕𝜕 (Sethna, 2006).
� ≤0
𝑇𝑇
3. Resultados
Ahora, el estado de equilibrio inicial de cualquier
sistema termodinámico puede ser representado por La utilidad de la entalpía se presenta, por ejemplo,
un punto i en un cualquier diagrama, mientras que el en los balances energéticos para los procesos con
del estado final de equilibrio por un punto f. flujo en relación con los intercambiadores de calor,
Suponiendo que el sistema toma una trayectoria R1 evaporadores, columnas de destilación, bombas,
de i hasta f, y otra trayectoria R2 que sigue el sentido compresores, turbinas, máquinas, etc., para el
inverso (de f a i) (Zemansky & Dittman, 1997). Los cálculo del calor del trabajo. También, utilizando
dos caminos forman un ciclo reversible, por lo tanto, como recurso a la entropía, podremos saber si los
el teorema de Clausius puede ser descrito como: procesos descritos son o no imposible (Smith et al.,
2007). Ahora, llevando esto a un ejemplo práctico,
𝜕𝜕𝜕𝜕 pensemos que en una industria se desea instalar unos
𝑅𝑅1 𝑅𝑅2 � =0
𝑇𝑇 intercambiadores de calor para enfriar ciertos
procesos dentro de un reactor con agitación. Para
𝑓𝑓
𝜕𝜕𝜕𝜕 𝑖𝑖
𝜕𝜕𝜕𝜕 aquello, varias empresas asociadas a la producción e
𝑅𝑅1 � + 𝑅𝑅2 � =0 instalación de estos dispositivos presentan sus
𝑖𝑖 𝑇𝑇 𝑓𝑓 𝑇𝑇
propuestas, con características y costos respectivos.
𝑓𝑓 𝑖𝑖 Por lo que, mediante balances de energía, y
𝜕𝜕𝜕𝜕 𝜕𝜕𝜕𝜕
𝑅𝑅1 � = − 𝑅𝑅2 � utilizando la entalpía como base matemática, se
𝑖𝑖 𝑇𝑇 𝑓𝑓 𝑇𝑇 podrá cuantificar diferentes parámetros tales como la
transferencia de calor, el trabajo necesario, etc., los
𝑓𝑓
𝜕𝜕𝜕𝜕 𝑓𝑓
𝜕𝜕𝜕𝜕 𝜕𝜕𝜕𝜕 cuales nos podrán entregar información respecto al
𝑅𝑅1 � = 𝑅𝑅2 � = 𝑅𝑅 � =0 rendimiento que tiene y que tendría el sistema
𝑖𝑖 𝑇𝑇 𝑖𝑖 𝑇𝑇 𝑇𝑇
considerando la instalación de los intercambiadores.
Dado que la integral ∂Q/T es la misma para todas las Al mismo tiempo si se utiliza la entropía, se podrá
trayectorias reversibles entre los estados i y f, se tener conocimiento acerca de la factibilidad de la
puede concluir que esta cantidad es independiente de propuesta presenta con respecto al proceso de la
la trayectoria y es una función de los estados finales industria, es decir, si el proceso es físicamente
solamente. Esta función de estado fue nombrada imposible o no. Sin embargo, de serlo, no
como entropía por Rudolf Clausius en 1865 y se significaría que estos sean imposibles como tal, sino
denota por la letra S (Zemansky & Dittman, 1997). que sólo existió una exageración por parte del
Su unidad de medida, en el Sistema Internacional, es vendedor en sus afirmaciones. También, estas
J/ K (Çengel & Boles, 2012). funciones de estados se pueden encontrar diferentes
áreas y en diferentes formas, tal como lo ha
𝑓𝑓 demostrado la literatura a lo largo de los años, y los
𝜕𝜕𝜕𝜕
𝑆𝑆𝑓𝑓 − 𝑆𝑆𝑖𝑖 = � distintos artículos científicos referentes al tema,
𝑖𝑖 𝑇𝑇 como por mencionar algunos ejemplos:

Nótese que el caso reversible se utilizó para • La compensación de entropía-entalpía se observa

introducir la función de estado de entropía, esto en muchas reacciones, particularmente para
debido a que en un proceso cíclico la variación de biomoléculas poliméricas que a menudo
una función de estado es cero (Finn, 1993). Además, involucran grandes cambios en la entropía y la
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entalpía. Están dictan muchas características
biofísicas, como la estabilidad termodinámica de
las proteínas y la barrera de energía libre para el
plegamiento de proteínas (Bigman & Levy,
2018).
• Los solutos agregados a las soluciones a menudo
impactan dramáticamente los procesos
moleculares que van desde la suspensión o
precipitación de coloides hasta asociaciones
biomoleculares y plegamiento de proteínas. Para
muchos polímeros en concentraciones bajas a
moderadas, las interacciones estéricas y los
efectos de aglomeración molecular dominan, y el
mecanismo es entrópico. En contraste, para
muchos solutos pequeños excluidos, como los
osmolitos naturales, el mecanismo está dominado
por la entalpía favorable, mientras que la
contribución entrópica es típicamente
desfavorable (Sukenik et al., 2013).
• Los tubos Vortex son dispositivos muy simples
que proporcionan calentamiento y enfriamiento
simultáneos, pero su eficiencia energética es muy
baja. Para superar las limitaciones del análisis
convencional, se ha implementado un método
relativamente nuevo de análisis de generación de
entropía, con el propósito de investigar una
termodinámica de tubos de vórtice con mayor
detalle. El método determina todas las
transformaciones de energía irreversible mediante
el seguimiento de la evolución del valor de la
entropía dentro de un dominio computacional
(Khait et al., 2018).
• Las contribuciones entálpicas y entrópicas a la
afinidad de enlace de los candidatos a fármacos
han sido reconocidas como determinantes
importantes de la calidad de una molécula de
fármaco. Estas cantidades, que generalmente se
resumen en la signature termodinámica,
proporcionan una evaluación rápida de las
fuerzas que impulsan la unión de un ligando
(Schön & Freire, 2016).
4. Conclusiones
Los principios observados, válidos para las máquinas
térmicas, se han generalizado sin dificultad y ahora
se conocen como la primera y la segunda ley de la
termodinámica. Estas leyes no tienen demostración
en sentido matemático, sino que su validez se basa
en la ausencia de experiencias contradictorias. Así,
la termodinámica comparte con la mecánica y el
electromagnetismo la base sobre la que se sustentan
las leyes básicas, que no se deducen de algo más. La
aplicación de la termodinámica a cualquier problema
real comienza con la identificación de un sistema y
su estado termodinámico, el cual está definido por
algunas propiedades macroscópicas mensurables.
Rudolf Clausius se destacó, entre otras cosas, en la
introducción del concepto de entalpia, lo que
permitió cuantificar matemáticamente el fenómeno
de la irreversibilidad en la naturaleza. Esto fue de
gran importancia, puesto que los procesos
reversibles en realidad no ocurren en la naturaleza,
sino que son idealizaciones de procesos reales. Es
decir, todos los procesos que ocurren en la
naturaleza son irreversibles, producto de factores
como el roce, las reacciones químicas, deformación
inelástica, etc., en donde dicha energía no será
recuperable si el proceso se invierte. Caso contrario
a un proceso reversible, en donde sí es posible.
Mientras que, por otra parte, la entalpía se basa en la
cuantificación de la cantidad de energía que un
sistema termodinámico intercambia (a presión
constante) con el ambiente, permitiendo caracterizar
los procesos según el cambio, es decir, si estos son
exotérmicos (liberan energía) o endotérmicos
(reciben energía). Esta función de estado es de gran
utilidad a la hora de querer mejorar la eficiencia de
proceso para que este sea más óptimo.
En definitiva, estos parámetros permiten solucionar
una amplia variedad de problemas, tales como el
cálculo de los requerimientos de calor y de trabajo
para los procesos físicos y químicos, la
determinación de las condiciones de equilibrio para
las reacciones químicas y para la transferencia de
especies químicas entre las fases, entre otros.
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