La configuración de la forma fonética

¿Qué es la fonética?
La fonética es la disciplina lingüística que estudia los sonidos del
habla humana, es decir, la realización y percepción física de los
signos que componen la lengua. Se trata de una disciplina
cercana (aunque distinta) de la fonología, en tanto se ocupan del
aspecto sonoro del lenguaje. La fonética consiste,
fundamentalmente, en una aproximación al aspecto físico del
lenguaje verbal y a los distintos modos en que éste puede
articularse, es decir, a la manera específica en que los hablantes
de una misma lengua la ponen en práctica. Ello con fines
comparativos, descriptivos o incluso médicos, como en el caso de
las terapias de lenguaje.
Para sus estudios, la fonética emplea la trascripción fonética, una forma de escritura que representa
de un modo estandarizado los sonidos que el ser humano realiza a la hora de comunicarse
verbalmente, y que se corresponden de manera directa con alguna unidad específica de la lengua.

Fonética y fonología
La fonética y la fonología son disciplinas lingüísticas hermanas, que abordan la lengua o el lenguaje
verbal humano, pero lo hacen desde dos puntos de vista diferentes y complementarios. La fonología
se interesa en la lengua en tanto sistema mental y social de signos, o sea, considerándola en
abstracto, como un sistema mental que asocia signos a sonidos determinados. Por otro lado, la
fonética se interesa únicamente en la manera específica de realizar dichos signos mediante el
aparato fonador. Dicho de un modo más simple: la fonología estudia los fonemas, o sea, las huellas
mentales del sonido que sirven para construir el sistema complejo de una lengua. En cambio, la
fonética estudia los fonos, o sea, los modos en que los distintos grupos de hablantes de una lengua
producen los sonidos que permiten comunicarse a través de una lengua.

Funciones de la fonética
La fonética posee numerosas aplicaciones prácticas y funciones, como son:
 El estudio del modo de habla de los usuarios de una lengua, para poder comprender las
diferencias dialectales o sociolectales que hay en una comunidad de hablantes de una lengua
específica.
 El registro de las formas de habla de los usuarios de una lengua, para poder estudiar el modo
en que el idioma cambia en el tiempo, a medida que el uso se impone a la norma.
 El estudio de los mecanismos de producción de sonidos en general, para ayudar a las
personas que presentan dificultades lingüísticas o que requieren por una razón u otra de
terapia fonética o terapia del lenguaje.

Ramas de la fonética
Las principales ramas de la fonética son las siguientes:
 Fonética acústica. Consiste en el estudio del habla desde el punto de vista físico, o sea, a
través de la medición y cotejo de las ondas sonoras. Para ello emplea espectrogramas y otras
herramientas de medición, que permiten detallar las propiedades acústicas de cada fono del
habla.
 Fonética articulatoria. Su enfoque del habla es fisiológico, o sea, se centra en el sistema
fonador humano y en el modo en que las distintas partes del cuerpo involucradas en el habla
cooperan para elaborar un sonido u otro. A ello se le conoce como modo de articulación.
 Fonética perceptiva. También llamada fonética auditiva, emprende el estudio del habla
desde el punto de vista del receptor, o sea, de quien escucha. En ese sentido, se interesa por
el aparato auditivo y por los métodos de interpretación de las ondas sonoras.
  La configuración de la forma fonética
La configuración de la forma fonológica

Las personas suelen pensar que aprender a leer comienza con aprender a pronunciar las letras.
Pero la mayoría de los niños pequeños se están preparando para leer mucho antes de entender que
las letras representan sonidos. Empiezan por adquirir una habilidad del lenguaje llamada conciencia
fonológica.
La conciencia fonológica es la base de la lectura. Permite que las personas reconozcan y utilicen los
sonidos del lenguaje hablado. Esto incluye:
 Escoger palabras que riman.
 Contar el número de sílabas que tiene una palabra.
 Reconocer la repetición de sonidos ("Tres tristes tigres tragaban trigo en un trigal").
Los preescolares suelen incluir este tipo de juego del lenguaje, canciones, rimas e historias en sus
actividades diarias. Con el tiempo, los niños empiezan a inventar sus propias rimas y a separar las
palabras en sílabas o sonidos individuales.
La mayoría de los niños adquieren la conciencia fonológica de forma natural. Sin embargo, tener
dificultad con esta habilidad puede ser una señal de un problema con la lectura como la dislexia. Los
niños que tienen dislexia pueden necesita ayuda adicional para aprender a reconocer y usar los
sonidos de las palabras.
El número de sonidos articulatoriamente diferentes de una lengua puede ser muy elevado. Así por
ejemplo una /s/ puede tener mayor grado o menor grado de sonoridad según aparezca ante sorda o
sonora, como sucede en español en el par esperar - esmerar(se); igualmente una /k/ se articula
generando una oclusión más adelante o más atrás en la cavidad oral según la vocal siguiente, como
sucede en el par quiero - cucurucho. Esas diferencias sutiles, aunque medibles empíricamente,
generalmente son irrelevantes en este nivel de estudio, ya que son articulaciones secundarias
automáticas y no permiten distinguir unas palabras de otras, son por lo tanto terreno de la fonética
más que de la fonología. Así, aunque la diferencia entre el sonido /k/ de quitar [k̟iˈtaɾ] y el sonido /k/
de catar [k̠aˈtaɾ] no es relevante, sí lo son otras diferencias como la /p/ de pitar y la /k/ de quitar. En
el primer caso, donde la diferencia es irrelevante para la diferenciación, se dice que es alofónica,
mientras que en el segundo caso es relevante y se dice que es fonémica. Los lingüistas usan los
corchetes [ ] para representar con diferente grado de detalle las transcripciones fonéticas (alofónicas)
de los sonidos, mientras que se usan las barras / / para representar la transcripción fonémica. En
una transcripción fonética se usan signos concretos para cada diferencia medible, mientras que en
una transcripción fonémica sólo tienen signos diferentes los sonidos que son fonológicamente
contrastivos (y por tanto susceptibles de llevar a diferencias de significado).