Coordinadores del proyecto

Grupo TH y Serendipity
Traductora
NanRebelle
Correctora
Jade
Portada y edición
Miss Miguz

¡
Trevan Bean tiene un trabajo que va de ilegal a aterrador, un novio
que puede no estar en su sano juicio y un ángel guardián que
puede ser la encarnación del mal. Añade a eso la reaparición de la
familia separada de su novio, amenazas de muerte, secuestro, y la
lucha por ahorrar dinero para realizar un sueño, y Trevan tiene
mucho en su plato. Pero Trevan está a la altura del desafío: le
prometió a Landry un felices para siempre, ¡y Landry lo tendrá si
lo mata!

Puede que sí.

Landry Carter era un muñeco roto cuando se conocieron hace dos

años, pero se ha convertido en un compañero que puede estar al
lado de Trevan... la mayor parte del tiempo. Ahora que la vida de
Trevan acaba de asustar y Landry acaba de ser secuestrado,
Trevan tiene que esperar que el amor de Landry se mantenga
fuerte a través de este nuevo desafío, porque el felices para
siempre no sucederá si Trevan tiene que ir solo.
.

ERA demasiado pronto para que él tuviera la televisión tan alta.

—¡Landry! —Grité—. ¡Recuerda a los vecinos, bebé!

El ruido no se detuvo, sin embargo, y como no quería volver
a oír a la Sra. Chun (me había regañado en mandarín seis veces
en el último mes porque el amor de mi vida era un gritón), me
levanté de la cama y caminé hacia las puertas francesas que
separaban nuestro dormitorio de la sala de estar.
Sólo a mitad de camino me di cuenta de que hacía mucho frío
en el apartamento. Me puse los pantalones cortos de dormir y me
puse la sudadera de lana gris con capucha antes de tambalearme
hacia la puerta y abrirla.
—¡Jódete, Chris, vete!
De acuerdo, no es la TV.
Mi novio, compañero, el hombre que había estado conmigo
los últimos dos años, estaba en la sala con otro tipo que nunca
había visto antes. El desconocido tenía unos 1,88 m de altura, era
moreno, de ojos azules y totalmente olvidable, excepto que estaba
en mi apartamento.
—¿Qué está pasando? —Les pregunté a ambos.
Ambos hombres se volvieron hacia mí.
 —Hola —dijo el que yo no conocía, cruzando la habitación
rápidamente, con la mano extendida en una oferta obvia para que
yo la aceptara—. Soy el hermano de Landry, Christian Carter o
Chris.
¿Hermano?
—Es un placer conocerte —dijo.
—Un placer —dije, sonando aturdido porque lo estaba.
—No lo toques, —gruñó Landry, corriendo, separando
nuestras manos, y empujando a Chris hacia atrás—. ¡Sólo lárgate!
—Espera —ordené, agarrando el brazo de Landry, porque
había mucho volumen para ser primera hora de la mañana—. ¿Eres
su hermano? —Le pregunté a Chris.
—Sí —respondió y me sonrió—. Y vine a verle porque nuestra
madre está enferma y quiere verlo.
Me volví lentamente hacia Landry.
—No, no, no, no puedes mirarme así. Esto es una mierda.
—¿Tu madre?
—Bebé. —Su voz bajó mientras tomaba mi cara entre sus
manos, poniéndose delante de mí—. Por favor no digas la palabra
madre y piensa en la maravillosa mujer que te crio y me ama y no
te confundas. Mi madre no es como la tuya; a ella no le importo
una mierda.
—Eso no es cierto —dijo Chris calurosamente, y cuando lo
miré, no pude evitarlo. Me ablandé porque después de estudiarlo,
me di cuenta de lo mucho que se parecía a mi novio.
No era algo que se notara de inmediato. Tomó unos minutos
de escrutinio, porque lo que más me llamó la atención fueron las
diferencias.
 Landry Carter medía 1,80 metros y tenía un pelo ondulado y
rubio oscuro que nunca, nunca, hacía lo que él quería. Tenía como
ocho remolinos, así que se movía en diferentes direcciones, y había
dejado de intentar domar la espesa mopa hace años.
Ahora sólo la lavaba, pasaba el producto por ella y la dejaba
caer donde quería. Apenas importaba, porque cuando lo mirabas,
lo mirabas a los ojos. Grandes, oscuros y expresivos ojos azules
verdosos que siempre se arrugaban a la mitad de su tamaño
normal cuando estaba feliz.
Las líneas de risa a su alrededor ya eran profundas a los
veintiséis años. Eran malvadas con la travesura y el humor y
constantemente brillaban como si tuviera un secreto, por lo que
hombres y mujeres se sentían atraídos por él como moscas a la
miel.
El hombre era decadente e irresistible e iluminaba las
habitaciones simplemente con su presencia. Ser un gran
extrovertido ayudó.
No es que siempre haya sido así; sabía que era yo quien le
daba confianza, lo que le hacía a veces ser salvajemente ruidoso.
Pero podía salirse con la suya siendo ocasionalmente desagradable,
ya que era tan hermoso de ver. Un artista amigo nuestro lo había
llamado luminoso una vez, y yo estuve de acuerdo.
En comparación con la belleza de Landry, su hermano era algo
sencillo, pero vi, al examinarlo más de cerca, la similitud de sus
rasgos afilados y cincelados, sus sonrisas torcidas y sus largas
pestañas rizadas.
—Trev —dijo Landry y tomó un respiro.
—Sentémonos —dije, agarrando la mano de Landry, atando
mis dedos a los suyos y tirando de él hacia el sofá. Me desplomé
con fuerza, tirando de él conmigo, así que ambos mirábamos al
hombre que nos había seguido y nos sentamos en el sofá frente a
nosotros.
 —¿Puedes ponerme al día? —Le pregunté a Chris.
—Claro. —Se inclinó hacia adelante, dándome un rastro de
una sonrisa—. Soy Chris, como dije, y tú eres Trevan Bean,
¿verdad?.
—Lo soy —le aseguré, apretando la mano de Landry porque
el ligero temblor en él me hizo saber que lo necesitaba—. Así que
háblame de tu madre, Chris.
Se tomó un respiro.
—Volé anoche desde Las Vegas porque mi padre me dijo
dónde estaba Landry, y pensó que era mejor que yo viniera en su
lugar. Quiero decir, ya sabes, no fui yo quien le cortó el paso
cuando tenía dieciocho años.
Ya conocía esa parte. Mi novio había salido la noche en que
se graduó de la escuela secundaria, y sus padres habían perdido la
cabeza. Lo habían repudiado, le dieron un día para sacar de su casa
las cosas que quisiera, e informaron que, por supuesto no pagarían
la universidad, y que no podía coger su coche.
Herido, perdido y solo, había hecho las maletas y se había ido.
Fue de la casa de un amigo a otra durante todo el verano hasta
que resolvió las cosas con la ayuda de su consejero de la escuela
secundaria y el consejero de ayuda financiera de la escuela en la
que ya había sido aceptado, la Universidad de Michigan.
Siempre había planeado huir al otro lado del país una vez que
se graduara, pero no esperaba tener que irse sin una red de
seguridad.
Landry supo quién era cuando tenía quince años, y aunque
sus amigos le habían dicho que estaría bien, que, por supuesto sus
padres le aceptarían y le querrían, que sus hermanos y hermana
nunca le darían la espalda, en el fondo de su mente, nunca lo creyó
realmente.
 Así que, aunque estaba triste-devastado, también estaba
resignado a la traición de toda una vida de haberle dicho que
siempre tendría su familia. No era un optimista, el hombre que
amaba; era un realista, y sabía lo que iba a pasar.
Compró un Honda Civic hatchback usado, lo llenó de todo lo
que no tenía precio, y se fue sin mirar atrás. Eso fue hace ocho
años, y ahora tenía veintiséis y ese tiempo había pasado sin una
palabra. Nunca lo habían buscado, ni una sola vez.
No les había enviado un mensaje cuando obtuvo su
licenciatura, o cuando abrió su negocio o lanzó su sitio web. Ellos
eran el pasado; yo era su futuro. No eran importantes para él, ya
que obviamente él no lo era para ellos. Su verdadera familia, le
decía a la gente todo el tiempo, era la mía.
Mi madre lo adoraba y mi hermana quería casarse con él.
Pasábamos todas las vacaciones con mi familia, teníamos amigos
que originalmente eran míos y que ahora eran suyos, y entre su
negocio y mi trabajo, finalmente habíamos ahorrado lo suficiente
para comprar una casa en Berkley, que estaba en un suburbio de
Detroit.
Se suponía que nos reuniríamos con un agente inmobiliario la
semana siguiente para empezar a buscar candidatos para —hogar,
dulce hogar—. Todo estaba en marcha, así que no estaba loco por
la presencia de Chris, el hermano perdido de hace un tiempo, pero
como todo sucedió por una razón, como mi padre siempre había
dicho, sólo necesitaba mantener una mente abierta.
—Mi madre está enferma, Trevan —me dijo Chris—. Y quiere
ver a su hijo.
Me volví para mirar a mi novio.
—No —me dijo.
—Amor —dije suavemente.
—¡Joder, no! —gritó, levantándose.
 —¿A dónde vas...?
—Voy a hacerte un poco de café antes de que te desmayes —
refunfuñó—. Ni siquiera deberías estar despierto todavía.
Y tenía razón: necesitaba café. Sólo para tratar de
mantenerme vertical después de la noche anterior, necesitaba una
gran cantidad de cafeína. Los tipos a los que les había cobrado a
las dos de la mañana habían estado de fiesta, y junto con el pago
de mil dólares cada uno más el interés, del 20 por ciento que le
debían a la casa cuando perdieron, me habían ofrecido
amablemente una línea para ayudar a alejar el agotamiento.
Fue un lindo gesto, pero yo había sido demasiado pobre para
tomar cocaína como hábito, y ahora, a punto de tener todo lo que
quería, la idea de incluso coquetear con una adicción a un hábito
de mil dólares a la semana no sonaba atractiva. Además, mi chico
no se drogaba.
Fue una muy buena influencia para mí en más de un sentido.
Tenía planes de abrir un restaurante, y nada, especialmente una
adicción en mi espalda, me iba a desviar.
Volví a mirar a Chris.
—Así que dime.
—Mira, no vine aquí para molestarlo, y sé que aún está muy
enojado, pero realmente necesito que me ayudes a convencerlo de
que venga a Las Vegas. Necesita ver a mi madre, ver a mis padres.
Necesitan hablar con él y hacer las paces y conseguir que nuestra
familia se reúna y vuelva a la normalidad. Es lo que quieren, y
todos queremos que lo tenga.
Me froté la parte superior de la cabeza, lo cual era un hábito
nervioso mío, antes de apretar el talón de mi mano en mi ceja
izquierda. Estaba cansado, lo que no me ayudaba a saber qué
hacer o decir.
 —Tienes que verlo desde su lado, ¿verdad?. Si tu madre no
estuviera enferma, ¿estaríais hablando?.
Se tomó un respiro.
—Lo entiendo, pero está en remisión, así que, ya sabes, ahora
es el momento.
Lo miré.
—¿Remisión?
—Sí.
—¿Qué tipo de cáncer?
—Leucemia.
Tomé un respiro.
—Lo siento mucho.
Sólo hubo un rápido asentimiento en respuesta.
—Toma —dijo Landry al regresar, pasándome una taza
humeante que olía a muchas cosas además de café. Obviamente
lo había hecho, ya que no teníamos una máquina cafetera en
nuestra cocina.
Lo miré mientras se hundía en el brazo de mi sofá.
—Tiene canela —dijo— y usé la crema de vainilla que te gusta.
Asentí antes de tomar un sorbo. —Gracias. ¿Por qué no le
traes una a tu hermano, porque parece que le vendría bien,
mientras voy a hacer una llamada?
Sus ojos, normalmente azul verdoso, del país de las
maravillas, se dirigieron a Chris. Verlos nublados y planos me dolió.
—¿Quieres café?
—Por favor.
 Se levantó de nuevo, su mano se deslizó sobre mi cabeza. Mi
cabello estaba zumbando cerca de mi cráneo y supe que le gustaba
sentirlo bajo sus dedos tantas veces como me lo había dicho. —Tu
teléfono está justo ahí; lo tiraste cuando entraste a hacer tu
impresión de zombi arrastrándose.
Le sonreí y busqué mi iPhone en la mesa de café.
—Pero no llames —ordenó—. Manda un mensaje de texto. No
quiero que te quedes atascado hablando.
—Sí, señor.
—Ya basta —me dijo irritado—. Y vamos a hablar de que
vuelves a fumar.
—No he fumado —le aseguré—. Anoche entré y salí de
muchos cuartos traseros y clubes. Dejé de fumar. Te dije que lo
haría, y lo hice.
—Bien —dijo mientras pasaba por la puerta giratoria hacia la
cocina.
Mirándolo, me di cuenta de que debía estar en la cama
conmigo antes de levantarse. Todavía estaba vestido con la parte
inferior de su pijama de franela, una camiseta de manga larga y
calcetines de lana gruesa.
Pero era noviembre en Royal Oak, Michigan, así que ya hacía
frío. Para diciembre Landry tendría los calentadores fuera del
almacén. El radiador no era suficiente para mantener el
apartamento tan calentito como le gustaba.
—Lo siento —le dije a Chris mientras introducía el código de
seguridad en mi teléfono—. No tardaré mucho.
—Claro —respondió, sonriéndome.
Sólo necesitaba enviar un mensaje con mi total de la noche.
Tenía cerca de sesenta mil dólares, pero envié el mensaje de que
tenía treinta y sabía que cuando vieran la red, alguien llamaría para
organizar una recogida. Normalmente nunca llevaba ni siquiera
treinta, mucho menos el doble, pero más de uno de mis clientes
habituales había pagado finalmente lo que me debía.
Había estado sacando a flote a varios tipos durante un par de
semanas, y era agradable que todos hubieran cumplido con lo
prometido. Nunca había pensado, tan cerca de las vacaciones como
ahora, que todos cumplirían con sus deudas.
Era un testimonio de la relación que teníamos que nadie se
había roto. No era lo que más me gustaba hacer, pagar por otros,
pero no me gustaba ser duro y cobrar con músculo a menos que
tuviera que hacerlo.
—Hecho —le dije a Chris, poniendo el teléfono boca abajo en
mi muslo derecho.
—Entonces, Trevan. —Me entrecerró los ojos—. ¿En qué
trabajas?
Qué decir…
—Estoy en colecciones —respondí vagamente, así que no
quería entrar en eso.
—Como, ¿de qué tipo?
—Es un corredor —dijo Landry mientras volvía a la habitación
con una taza de café para Chris y otra para él. Le pasó a su
hermano una pequeña taza y puso su enorme taza de café con
leche en la mesa de café antes de inclinarse a mi lado para que su
espalda fuera presionada en el lado izquierdo de mi pecho.
Puse mi mano en su suave y sedosa cabellera, empujándola
hacia atrás de su cara, tirando de su cabeza hacia abajo en mi
hombro. El suspiro que salió de él me hizo sonreír, y ver sus ojos
cerrados fue muy satisfactorio.
—¿Cobras para un corredor de apuestas? —Chris me
preguntó, alejando mi atención de mi novio, que básicamente
estaba palpitando con la necesidad.
 —Sí, eso es lo que es un corredor.
—¿Llevas un arma? —Chris quería saberlo, escudriñando mi
cara.
—No, eso es buscar problemas. —Negué con la cabeza—. Y la
mayoría de las veces no me meto en ninguno. Tengo clientes
habituales, y no es gran cosa. Cuando necesito refuerzos, tengo un
amigo que viene conmigo. Mi jefe es un hombre de negocios. Él
obtiene la línea de Las Vegas; los tipos apuestan conmigo una vez
que saben lo que es; algunos pierden, otros ganan; yo cobro lo que
se debe.
—Sigue siendo ilegal —me recordó Chris.
—Cierto —estuve de acuerdo—, pero con toda seriedad, sin
antecedentes y siendo mi delito el movimiento de dinero del punto
A al punto B... ¿qué crees que me haría la policía si me atraparan?.
—Supongo que no mucho.
—No es que quiera averiguarlo, pero también debo señalar
que el número de policías de los que cobro es enorme. —Moví mis
cejas hacia él.
—¿Así es como conociste a Landry? —me preguntó con una
pizca de sonrisa—. ¿Es un adicto al juego de armario?
—Apenas —le aseguré—. No, nos conocimos a la antigua, en
una fiesta, y no pude apartar mis ojos de él.
—Ojos —se burló mi novio, se acercó, giró la cabeza para
besarme la mejilla.
—¿Qué? —Me reí.
Se volvió hacia mí, con su mano izquierda alcanzando, los
dedos arrastrándose sobre el lado derecho de mi cara mientras se
inclinaba hacia adelante para que sus labios se abrieran en el lado
de mi cuello.
 —Estoy aquí —lo tranquilicé, mi voz suave, persuadiendolo.
—Nene, estoy aquí.
Asintió y le oí respirar. Había estado conteniendo la
respiración, a segundos de un ataque de pánico total que me había
perdido por estar cansado. Normalmente, me habría desmayado
en la cama, y él se habría levantado y hecho su ritual matutino y
luego me habría besado antes de irse.
Mientras todo fuera bien, nada fuera de lo normal, vistas y
sonidos familiares, el ritmo normal de su día, él estaba bien, él
estaba perfecto.
Pero si había cambios, baches, como una explosión del
pasado, era posible que reaccionara mal. La crisis que acababa de
sofocar era su típica reacción a los contratiempos en su vida, al
menos desde que lo conozco. Si yo estaba allí, él me buscaba, yo
le calmaba, y él tomaba aire y seguía. Había sido así desde que
nos conocimos.

PODÍA recordar la noche en que finalmente me vio como si fuera

ayer.
Estaba esperando cerca de la barra en una fiesta en la que
estábamos los dos, y yo me acerqué a su lado, agarré un puñado
de su precioso culo, y cuando se giró para mirarme, le pregunté si
podía verme.
 —Sí —se rio—. También puedo sentir tus dedos.
—¿Estás seguro de que me ves? He estado en muchas fiestas
en las que has estado, y es como si fuera invisible —le dije, sin
mover mi mano, en su lugar deslizando mi dedo medio sobre el
pliegue lentamente, de forma sugerente—. Quiero asegurarme de
dejar una impresión esta vez.
Su aliento tembló, lo que hizo que mi boca se secara. —
Considéralo hecho.
—Deja que te lleve esto —dije, dejándolo ir y golpeándolo
suavemente con mi hombro—. Te veré afuera en el balcón.
—Hace frío ahí fuera.
—Está muy tranquilo. Te mantendré caliente.
—Eres una mierda total.
Señale con la cabeza hacia la puerta corrediza de cristal de
todos modos.
Me dejó entonces, dirigiéndose al patio. Tomé su cerveza y
otra Corona y Coca-Cola para mí, agarré mi abrigo y lo seguí hasta
afuera. Estaba temblando cuando lo alcancé, y cuando exhaló,
pude verlo. Puse mi abrigo alrededor de él y me acerqué para poder
verlo beber.
—¿Qué? —Me sonrió, resoplando en el frío.
—Eres hermoso.
Se burló.
—No me halagues, chuparé la polla por ti. —Miró por encima
del hombro—. Hay una esquina sobre...
—Sí, te vi haciendo eso en la fiesta de Jimmy Drake —le corté,
metiéndole el puño en su pesado jersey de lana para que no se
pudiera mover—. Estuviste de rodillas toda la noche, ¿eh?
 Sus ojos volvieron, y finalmente se encontraron con los míos
en vez de mirar a todas partes. Levanté mi mano hasta su mejilla
y arrastré mi pulgar sobre su hermosa boca. Tenía los labios llenos,
regordetes y oscuros y hechos para ser besados.
—Qué tal si te beso y después de eso puedes poner tu polla
en mi boca.
Los enormes ojos, azules verdosos, un color que me
recordaba a una taza que había vidriado en una clase de cerámica
en el instituto, azul pavo real, una suma absoluta de los dos
absorbió mi cara.
—No tienes que trabajar tan duro —me dijo—. Lo regalo.
Gruñí mientras me inclinaba y tomé posesión de los labios que
habían perseguido mis sueños. Y sabía a cerveza y cacahuetes con
un toque de cereza Life Savers. Me alejé rápido, tomé su cerveza,
puse mi bebida en la mesa junto a la suya, me di la vuelta y lo
apresuré.
Mis manos estaban en su cara cuando lo besé por segunda
vez, lo empujé contra la pared, tomé todo, su aliento, su saliva,
sus gemidos y suspiros.
Mi lengua empujó y empujó la suya, enredándose y
acariciando, mientras lo devoraba y tomaba lo que quería. Mis
manos pasaron por debajo de su suéter, se metieron debajo de la
camiseta y encontré piel lisa, caliente y sedosa.
Su suave estómago tembló bajo mi mano, y cuando le metí la
rodilla entre los muslos, su ronco gemido me endureció. Lo besé
hasta que tuvo que empujarme para respirar.
—Ven a casa conmigo y déjame hablar contigo, porque estás
confundido en algunas cosas.
—No confundido —jadeaba, con sus largas y plumosas
pestañas revoloteando—. Prostituto.
 —Ya no —le dije, y lo besé sin aliento otra vez. Le metí la
lengua en la boca, le aflojé el cinturón, le abrí los vaqueros y metí
la mano en sus calzoncillos.
Su jadeo al abrirme la boca me hizo sonreír.
—Me estás tratando como a una puta.
—Te trato como si fueras mío —le corregí—. Porque de ahora
en adelante... esto sólo se hace conmigo.
—Nadie me retiene —gimió, empujando contra mi mano, ojos
cerrados, boca abierta, cabeza contra la pared.
—‘Hasta ahora’, —dije, reclamando su boca, mordiendo su
labio. No dejé que se apartara hasta que, entre que lo masturbaba,
le hacía chupetones en el cuello, metía la mano izquierda por la
parte trasera de sus vaqueros y deslizaba los dedos por su pliegue,
se corrió en mi puño con un grito sordo y estremecedor.
—Jesús, me hiciste correr con sólo tu voz diciéndome que lo
hiciera.
Eso y una paja con un poco de frotación con la mano, para
variar.
—Joder.
Me reí y lamí una línea a lo largo de su cuello hasta detrás de
su oreja, chupando la piel sensible antes de volver a su dulce boca.
El hombre tomó bien la dirección, y eso me gustó. Me limpié
la mano con la camiseta que llevaba bajo mi propio suéter.
—¿Qué estás haciendo? —me dijo bruscamente, alejándome
de él para poder tomar un trago de aire—. Si haces eso, tendrás
mi semen sobre ti.
—Será la primera de muchas veces, ¿verdad?
Gimió en el fondo de su garganta.
—Nadie me quiere. Estoy usado y...
 —No. —Me negué a escucharlo—. Eres una luz, eres mi luz,
vas a ser sólo mío.
Las lágrimas vinieron tan rápido.
—¿Quién coño eres?
—Soy el tipo al que has estado echando de menos los últimos
tres meses, —le dije, viéndole arroparse, ahora que su cerebro
volvía a funcionar, y se subió la cremallera. Era una pena no mirar
más su hermosa y larga polla, pero no quería que nadie más echara
un vistazo—. Te lo dije, te veo todo el tiempo, en todas partes, y
nunca me das la hora del día. Me harté de eso, pensé que era hora
de hacer algo al respecto.
Se abalanzó sobre mí, con los brazos apretados alrededor de
mi cuello, la cara en el lado de mi hombro.
—Lo siento. Lo siento mucho... perdóname.
—No hay nada que perdonar, no me viste. Ahora lo haces.
—Ahora sí —aceptó y se estremeció.
—Tu nombre es Landry, ¿verdad?
Asintió, alejándose de mí.
—Me llamo Trevan. Abróchate el cinturón, porque nos vamos
de aquí.
Y me besó, y fue un beso que estaba lleno de temblorosa
esperanza y felicidad con la esperanza tal vez de poder descansar
y dejar de correr y dejar de estar solo a menos que estuviera de
rodillas.
Yo lo había estado observando por un tiempo, acechándolo
cuando nos presentamos en los mismos lugares, y había tratado
de hablar con él en varias ocasiones. Pero estaba tan ocupado
entregándose a cualquiera que se lo pidiera que yo, un buen tipo,
un tipo paciente, un caballero, nunca me puse en su radar.
 Porque me gustaba lo que veía por fuera, era realmente
hermoso, tenía que ver si había algo más. Normalmente, nadie me
llamó la atención o mantuvo mi interés, así que el hecho de que lo
hiciera, tenía que significar algo. Al investigar, descubrí cosas sobre
él.
El hombre no era un drogadicto, pero lo hizo para encajar. No
le gustaba beber, pero también lo hacía. Tenía vicios que podía
abandonar en un abrir y cerrar de ojos porque nunca fueron suyos,
sólo excusas convenientes para que otros dejaran de lado sus
inhibiciones y lo usaran.
Le dije que nadie más que yo le pondría las manos encima de
nuevo.
La sonrisa mientras lloraba era desgarradora y deslumbrante
a la vez.
Como él era la única razón por la que había ido a la fiesta,
una vez que le abroché el cinturón -no había seguido la última de
mis instrucciones, demasiado ocupado lanzándose sobre mí- le cogí
la mano y le conduje de vuelta entre la multitud. Cuando lo sentí
detenerse, me di la vuelta y vi a un tipo con su mano en el bíceps
de Landry.
Landry apretó mi mano con fuerza, y lo vi en sus ojos, la
súplica. Esta fue la primera prueba: ¿realmente se iba a ir conmigo,
o lo dejaría ir?. Fue gracioso pero no pensé ni una vez, por qué no
le dijo al tipo que no.
Lo entendí, tenía que ver lo que diría, lo que haría. No podía
defender algo, la idea de que estuviéramos juntos, si no sabía que
podía contar con ello.
—¿Me conoces? —Le pregunté al tipo de allí, el extraño que
se aferraba a mi nuevo novio.
—No.
Me encogí de hombros.
 —Y no querrás. Suéltalo. —Mi voz era plana, mi mirada estaba
nivelada, y me quedé inmóvil, esperando.
El desconocido me tomó la medida.
—Como quieras. —El tipo retrocedió y luego se giró para mirar
a Landry—. Te veré más tarde. Traeré el lubricante y los condones.
Pero no lo hizo, porque me llevé a Landry Carter a casa, a mi
apartamento, a la mesa de la cocina donde lo alimenté, y luego a
mi cama para dormir.
—Pensé que querías follarme —dijo preocupado, de pie en mi
dormitorio recién duchado y vestido con un par de mis pijamas.
—Quiero abrazarte —le dije con una sonrisa, agarrando su
mano, tirando de él hacia abajo sobre mí. Cuando lo rodé sobre su
costado y lo rodeé como una cuchara, quitando el cabello de la
parte posterior de su cuello antes de besarlo, pensé que se iba a
desmoronar con el temblor.
—Oh Dios. —Volvió a llorar.
Me reí, y él respiró hondo antes de acurrucarse contra mí.
Cuando me desperté por la noche, estaba envuelto a mi alrededor,
la cabeza en el hueco de mi cuello, el brazo sobre mí y la pierna
sobre la mía. Era muy guapo, y cuando me incliné y le besé la
frente, el suspiro de Landry fue profundo y largo y feliz.
Él me necesitaba, y yo lo necesitaba a él con la misma
intensidad.
Nunca nadie me dejó amarlos sólo porque podía hacerlo. Los
hombres me miraban y veían a un tipo sin un trabajo “de verdad”,
un tipo con sólo una educación de secundaria, un tipo sin futuro o
perspectivas.
Me veía aterrador, peligroso, y entonces ellos caminaron hacia
el otro lado. Nadie se tomó el tiempo para conocerme, para
aprender sobre mis planes y lo que quería que fuera mi vida.
Querían una garantía. Nadie quería construir un futuro sobre mí,
nadie más que Landry.
Le dije que era porque estaba en apuros.
Me dijo que era definitivamente duro.
—Pervertido.
—Tú sabrás.
La mayoría de nuestras conversaciones se degradaban a
insultos, cosquillas, peleas de agua, peleas de comida, peleas de
almohadas, besos, manoseos, roces, y luego él sujetado y
rogando. Había funcionado a la perfección durante dos años.
Lo primero que hice fue sacarlo de su círculo y ponerlo en el
mío. No era que mis amigos fueran dechados de virtud. No eran
perfectos. Pero eran leales y dignos de confianza, confiables y
verdaderos. También eran, al parecer, muy posesivos, como yo.
Así que cuando un tipo le puso las manos encima a Landry en
un club, para cuando volví del baño, el tipo ya había sido
reprendido, humillado, burlado, y en otra ocasión fue porque un
tipo no había escuchando un no, no acepto. El mensaje era claro:
Landry Carter ya no estaba disponible, y ya no se haría pasar por
un regalo de fiesta. Me pertenecía a mí y sólo a mí.
En los dos años que habíamos estado juntos, los cambios en
el hombre fueron impresionantes.
Después de seis meses, le ayudé a cumplir su sueño de abrir
su propia joyería, y en el centro de Detroit, en medio de la recesión,
le fue bien. Había un catálogo en línea y un sitio web, y podías
visitar la sala de exposición y pedir piezas personalizadas una vez
que estabas allí.
Cuando la gente se preguntaba por qué estaba tan bellamente
equipado con mis accesorios, siempre les decía de dónde venían.
 Mis brazaletes de cuero de triple envoltura siempre eran
elogiados, y decía que lo mejor que había hecho era hacerme
usarlos.
Me encontraba con mucha gente, y todos vieron mis
brazaletes y me preguntaron dónde conseguir uno. Hasta donde yo
sabía, yo era el único corredor que llevaba la tarjeta de visita de
su novio.
Le iba bien. El negocio estaba en auge, sus joyas estaban en
varias boutiques de lujo en el centro, y acababa de contratar a una
empresa de relaciones públicas para que le ayudara a lanzar una
nueva línea dirigida a la multitud de los grandes almacenes.

Estaba muy orgulloso de él, y entre mis ahorros y el hecho de

que estuviera en la cúspide de la grandeza, estábamos a punto de
mudarnos, comprar una casa, comprar otra propiedad y empezar
a ver un cambio en nuestro estilo de vida, de vivir de sueldo en
sueldo a tener algo de dinero extra en el banco.

Yo había hecho mis días de mantequilla de maní y fideos

ramen antes de conocerlo, pero cuando nos mudamos juntos por
primera vez, antes de que él supiera lo que quería hacer, habíamos
estado los dos en mi ciclo de dinero de fiesta única o hambruna.
Pero las cosas se veían muy bien para nosotros, así que el
momento, con su familia apareciendo de repente, me hizo ser
cauteloso.
—CUÉNTAME —dijo Chris, devolviéndome al presente de mi paseo
por el camino de los recuerdos—. ¿Cómo funciona?
Estaba confundido. ¿Landry y yo?
—¿Qué?
—Lo que haces como corredor de apuestas, ¿cómo funciona?
¿Corredor de apuestas? ¿Quién utilizaba aún esa palabra?
—Puedo decírtelo —ofreció Landry, sentándose, inclinándose
hacia delante para salir de mi agarre, pero todavía apretado contra
mí, con su pierna deslizándose sobre la mía.
—Está bien —asintió Chris, y me di cuenta de que se moría
por conseguir que Landry se abriera con él. Y lo entendí; Yo mismo
era esclavo de tener la atención del hombre—. Los muchachos
llaman a Trev y le preguntan, oye, cuál es la línea en cualquier
juego, o dame la línea durante la mitad del juego, y luego hacen
sus apuestas. Si ganan, obtienen lo que apostaron, pero si pierden,
deben pagar lo que apostaron más el precio que vale apostar.
—¿Precio? —preguntó.
—Sí, es el dinero que gana la casa si pierdes, normalmente es
como el veinte por ciento, pero podría ser más dependiendo de la
casa. La de Trevan se lleva veinte.
—Oh, está bien.
—Pero hay todo tipo de apuestas diferentes, —continuó
Landry, jugando con el brazalete de cuero negro de mi muñeca
izquierda, hematita y turquesa, antes de tocar el anillo de plata
martillada que me hacía parecer casado—. Hay apuestas de riesgo
y apuestas de parlay1, pero cuantos más puntos se compran,
menos se paga.

1 Son apuestas combinadas de 2 o más selecciones. Para ganar un parlay, todas tus selecciones deben ganar.
 Sus ojos se dirigieron a Chris para comprobar si estaba
escuchando. No debería haberse preocupado.
—Digamos —continuó— que tienes Green Bay e Indianápolis
y la diferencia es de diez puntos. A veces los chicos dicen que
quiero hacer una apuesta de tres puntos, así que en vez de que el
margen sea de diez puntos, es de siete. Pero cuantos más puntos
compras, menos es el pago.
—Interesante —dijo Chris, sin importarle en lo más mínimo
mi negocio, pero capaz de hablar con su hermano por ello.
Entonces me miró—. Así que Trevan, ¿dónde entras tú?
—Es el corredor, como dije —respondió Landry por mí—. Trev
recoge lo que se debe y paga las ganancias. El lunes y el martes
cobra; el miércoles paga a todo el mundo.
—Así que eres popular el miércoles. —Chris me sonrió.
—Más o menos, sí. —Asentí.
—¿Y qué si los chicos no tienen el dinero para pagarte? ¿Les
rompes las piernas?.
—No. —Landry le sonrió—. Trevan simplemente le corta el
paso al tipo, y una vez que se sabe que eres un deudor, estás
prácticamente acabado, ¿sabes?
Había más que eso, pero mi novio no necesitaba saber todos
los detalles de mi negocio.
Respondía a la casa, y si los tipos a los que iba a cobrar no
me pagaban, entonces el dinero tenía que venir de alguna parte.
A la casa, o en este caso a Adrian Eramo, no le importaba
quién me pagaba, sólo le importaba que le pagaran. Y punto.
—Ya no eres policía, ¿verdad? —Landry se quebró de repente,
dándose cuenta de todo lo que ya había dicho, su voz
traicionándolo, el escalofrío en ella—. No estás aquí para hacer
daño a Trev.
 —No. —La voz de Chris casi se rompió—. Estoy aquí para que
vuelvas a casa. Eso es todo lo que quiero. Sólo soy un estudiante
universitario, Lan, no soy nada amenazante, te lo aseguro.
Landry asintió, un rápido escalofrío corrió por él mientras mi
teléfono sonaba. Normalmente no me habría molestado, pero el
número era mi jefe, así que se lo di a Landry para que lo viera.
Movió su pierna desde donde estaba entre las mías, y me levanté
para contestar.
—Trev —dijo Landry antes de que pudiera irme.
Lo miré, pero no dije nada.
—No tardes mucho.
Cuando le pasé los dedos por el cabello, agarrando un mechón
de él, inclinó la cabeza hacia atrás y cerró los ojos. Me incliné y le
besé la frente, dejándolo ir antes de caminar hacia la ventana del
salón que daba al parque detrás del edificio de apartamentos. Le
respondí al octavo timbre.
—¿Qué carajo?
—¿Gabe?
Un fuerte suspiro en el otro extremo. —Sí, lo siento —
refunfuñó—. ¿Dónde coño estás?
—En casa. ¿Por qué, qué pasa?
Se aclaró la garganta.
—¿Ellis Kady hizo alguna apuesta contigo la semana pasada?
—No, le corté el paso.
Pasaron varios segundos de silencio.
—Trevan, el hombre es dueño de tres clubes nocturnos, un
restaurante y un concesionario de autos. ¿Por qué le cortaste el
paso?
 No parecía enfadado; sonaba más como si estuviera
fastidiado. A veces cuando me negaba a aceptar apuestas de la
gente, Gabriel Pike llamaba para averiguar por qué. Nunca me
obligó a ir en contra de mi instinto, pero le gustaba una explicación.
Si sentía que yo no estaba siendo razonable, tomaba la
apuesta del propio jugador. La mayoría de las veces, Gabe seguía
mi consejo y dejaba que el cliente se fuera, pero de vez en cuando,
me ignoraba a mí y a la vocecita en mi cabeza.
—¿T? —me dijo.
—No le di opción porque no me pagó dos semanas seguidas.
—Pero quizá has sido demasiado duro.
—¿Alguna vez has creído que no lo soy?
Un fuerte suspiro. —No, Trev, eres el mejor maldito corredor
que he tenido.
—Bueno, es bueno oírlo, pero llevo a mis amigos, no a
gilipollas como Ellis Kady que se creen demasiado buenos para
pagarme.
—Cuánto te debe?
—Eso es entre Ellis y yo —le dije—. Yo te pagué, tú le pagaste
a Adrian, estoy a mano con la casa, y así es como me gusta.
Cualquier otra cosa es mi problema.
—Normalmente estaría de acuerdo, pero un par de sus chicos
acaban de hacer un número con Benji. La policía lo encontró en un
callejón, y tuvo que ir al hospital.
—Oh, mierda —me quejé. Me gustaba Benji Matthews. Era un
buen tipo, dulce y hasta temperamental. Cuando nuestros caminos
se cruzaban, siempre terminábamos comiendo juntos o tomando
una taza de café antes de irnos por separado—. ¿Qué tan mal
herido quedó?
 —No lo sé. Tony fue al hospital, y dice que es un desastre, así
que ahora, Ira, Pete y yo vamos a volver a ver a Kady y a averiguar
qué coño está pasando.
—¿Sólo ustedes tres?
—No. —Su voz bajó.
Lo entendí. Necesitaba dejar de hacer preguntas sobre lo que
iban a hacer. —¿Cómo sabes que fue Kady?
—Llamó a Adrian y le dijo que todos los corredores que
encontrara en la calle estaban muertos.
—Eso ha sido muy claro, carajo.
Él gruñó.
—Está bien. —Tomé un respiro.
—Voy a enviar a Francesco a recoger tu entrega.
—Si viene ahora mismo, iré corriendo a dársela, pero si no, la
llevaré en unas horas.
—¿Estás seguro? Te conozco, odias llevarla.
—Llamaré a Connie cuando esté listo, y él pueda ir conmigo.
Se ríe profundamente de él.
—¿Qué?
—Sólo a ti, Trev, lo juro por Dios.
—Me estoy perdiendo algo.
—Jesús, T, Conrad Harris es un asesino a sangre fría, pero tú
te tuteas con el sociópata; más que tutearte, te apodas, que es
aún peor….
—Es un buen tipo —defendí a mi amigo.
—Es un maldito sicario, eso es lo que es —me aseguró Gabe.
 —Nunca se ha probado —dije, y tenía razón, aunque sabía tan
bien como nadie lo que el hombre hacía para ganarse la vida—. Es
un asesino a sueldo, lo juro por Dios.
—Lo dice usted. Negar, negar, negar. En lo que respecta a
Conrad, era lo que yo decía. Nadie me pillaría estando de acuerdo
con lo que él era o no era, especialmente por teléfono. No me
importaba quién estaba al otro lado.
—Está bien, T —accedió, siendo condescendiente conmigo—.
Fingiremos que no da miedo ni nada.
—No lo hace. —Suspiré, porque para mí, no lo hacía. No podía
hablar por los demás.
—Ajá —gruñó.
—Sólo... ¿podemos dejarlo?
—Oh, joder, sí, dejémoslo. Háblame de Kady. ¿Cuántas
semanas lo dejaste sin apostar?
—Solo dos, y luego dejé de contestar sus llamadas.
—Probablemente fue cuando llamó a Benji.
—Creo que llamó a Luis antes de eso. —Bostecé de nuevo,
frotándome los ojos; sentí que tenían arena.
—¿También le debe a Luis?
—No lo sé, pero ya lo conoces. Luis no deja que nadie se
quede su dinero. Le dará una paliza si no paga.
—Sí, lo sé, así que me pregunto... espera.
Me quedé esperando mientras él convertía nuestra llamada de
ida y vuelta en una línea de fiesta.
—Vargas, ¿estás ahí?
Bostezo fuerte. —Sí, estoy aquí. ¿Qué carajo está pasando?
¡Me acabo de meter en la cama!
 En su mejor momento, Luis Vargas era un imbécil; cansado y
malhumorado sólo sacaba facetas más coloridas y encantadoras de
su chispeante personalidad.
—Benji Matthews acaba de ser asaltado por Ellis Kady y
algunos de sus chicos. Hablando con Trev, — Gabe suspiró, —dice
que Kady le debe dinero. ¿También te debe dinero a ti?
—Sí, me debe. Tomé sus apuestas después de que Trevan le
cortó el paso. Pensé que la acción era demasiado grande y por eso
el hada no lo quería.
Me encantaba que me llamaran marica sólo por ser gay. El
hecho de que a Vargas no se le ocurriera decirme esa mierda a la
cara me hacía pensar mucho menos en él.
—Bonito.
—¿Qué? Sólo porque a ti y a Adrian os importe una mierda
que se la metan por el culo no significa que el resto estemos de
acuerdo.
—¿Podemos ir al grano?
—Bien, tomé las apuestas de Kady, pero la semana pasada
cuando fui a cobrar, dijo que no tiene los quince que me debe y
que tampoco los tendrá esta semana.
—¿Y?
—Hablé un poco con él y básicamente me dijo que necesitaba
que lo diera tiempo por un par de semanas más y que luego lo
tendría.
—¿Qué le dijiste?
—¿Qué demonios crees que dije? Le dije que se fuera a la
mierda y que me pagara mi maldito dinero.
—¿Pagó?
—No, Benji me pagó.
 —¿Qué?
—Sí, dijo que lo obtendría de Kady, y me dio lo que Kady
debía.
—Oh, mierda.
—No sé qué le pasa a tu chico, Gabe, y cuando me dices que
Kady jodió la mierda de Benji, me pregunto qué diablos pasa con
eso, ¿sabes?
—¿Por qué no contrataste a un matón y fuiste a buscar el
dinero de Kady antes de que Benji te pagara?. No es propio de ti
correr asustado.
—Jódete, no estaba asustado —le aseguró Luis—. Es que no
tengo el dinero en este momento para demasiados tipos.
—¿Cuántos tipos crees que necesitas?
—Por lo menos cinco —gruñó— en estos momentos Kady se
fortificó en su gran club de Jericó; no me gustaría entrar ahí solo.
Larga pausa. —Adrian no puede tener a la gente pensando
que pueden joder a sus corredores.
—No. —Luis estuvo de acuerdo.
—¿Kady tiene algún respaldo?
—¿Quieres decir como respaldo muscular?
—Sí.
—No lo sé.
—¿Quieres venir a quedarte en la casa?
—Ya veremos.
—¿Debería preguntarle a Trevan?
 —No, carajo. Tiene a Harris cuidando su espalda y todo el
mundo lo sabe. Nadie va a joder con él. Aunque vea a Trevan
caminando por la calle, Kady no es tan estúpido como para joderlo.
—Está bien, hablaré contigo.
Luis se fue un segundo después.
—Lamento toda la mierda de maricón, T.
—Como si me importara— dije, dejando salir una respiración
profunda. Nunca me había importado lo que Luis Vargas pensara
de mí, y ciertamente no iba a empezar ahora. —Es un imbécil,
siempre ha sido un imbécil, y siempre será un imbécil. Vargas
puede besarme el culo, pero lo que me importa ahora es Benji y el
hecho de que si lo sumas todo, creo que Kady nos debe como a
dos.
—¿Me estás tomando el pelo? — Respiró porque sabía que
cuando dije dos, me refería a doscientos mil.
—No, porque me debe treinta, le debe más a Benji, y le debe
lo que Benji le pagó a Luis por él. Es una mierda que no pague el
convenio.
—Bueno, creo que Adrian lo quiere, así que llama a Francesco
para los próximos días hasta que sepas de mí, ¿de acuerdo?.
—Síp.
—Bien, le diré a Francesco que pasarás a verlo, cerca del
almuerzo o más tarde.
—Más tarde. Tengo que dormir, joder.
—Está bien, hablaré contigo.
—Espera, ¿en qué hospital está Benji?
—St. Vincent.
—Está bien.
 —¿Vas a ir?
—Sí.
—¿Antes de dormir?
—Tengo que hacerlo, ¿verdad? Quiero decir, tengo que ver
cómo está, ver qué necesita.
—Consíguele lo que sea y tómalo de la caja chica cuando
regreses.
—Yo me encargaré de ello.
—Sólo haz lo que te diga... lo que creas que él necesite.
—Está bien.
Cuando colgó, me di cuenta de lo mucho que quería ir a la
cama. Quería acostarme, hacer el estiramiento profundo y que
todo el cuerpo se estremeciera antes de dejar salir todo el aire de
mi cuerpo. Quería desinflarme y cerrar los ojos, pero primero tenía
que ir al hospital y ver a Benji.
Caminando de vuelta al sofá, me encontré con los ojos de
Landry primero.
—¿Todo bien, cariño?
—No, un amigo mío está en el hospital, así que debería ir a
ver cómo está.
—¿Quién? —preguntó, acercándose a mí.
Acepté la oferta de consuelo, deslizando su mano en la mía.
—Un amigo. Lo conociste una vez. Benji, con una voz suave —le
dije: —Dulce chico; te gustó su acento, ¿recuerdas? Es de Georgia.
Sus dedos se apretaron. —Lo siento. ¿Quieres que vaya
contigo?
—¡Ay, no! —Negué con la cabeza y me volví para sonreírle a
su hermano—. Pero Chris, amigo, tienes que irte. No voy a dejar a
mi chico aquí solo para lidiar con esta mierda, así que tendremos
que ponerlo en la mesa, y puedes volver mañana por la mañana.
—¿Por qué no esta noche?
—Esta noche tengo que dormir, y no estoy seguro de cuánto
tiempo estaré en el hospital. Y Landry tiene que ir a trabajar, y el
martes es su última noche.
—Pero podríamos hablar un poco más y luego tal vez...
—Si empujas, no estarás contento de haberlo hecho, —le dije,
deslizando mi mano sobre el cabello que estaba rasurado cerca de
mi cuero cabelludo—. No te verá sin mí, y no dejaré que lo veas en
absoluto si no te apartas.
—Tú no decides las cosas por él.
—Y una mierda que no lo hago —le dije, señalando—. Ahí está
la puerta.
Miró a Landry, pero Landry me miraba a mí. Chris no lo
entendía, pero no había forma de que lo hiciera. Nuestra relación
era un lío retorcido y codependiente, pero nos funcionaba, y dentro
de lo que era, funcionábamos bastante bien.
Mis restricciones a Landry le permitían funcionar. Tal vez
hubiera una forma mejor de vivir para él, una forma que no tuviera
en cuenta el hecho de pertenecer a mí, pero nadie podía discutir
mis resultados.
Mis restricciones sobre Landry le permitieron funcionar.
Quizás había una mejor manera de que él viviera, una manera que
no tenía en cuenta mi pertenencia en la ecuación, pero nadie podía
discutir mis resultados.
El hombre había estado en una espiral descendente. Había
visto su luz apagarse, pero ahora estaba sano y seguro y tenía
éxito, y entre los dos, yo amándolo, él aceptándolo, lo habíamos
hecho.
 Era diferente ahora, pero aún así, a veces, me miraba si las
cosas se ponían difíciles, si su espacio se hacía demasiado grande,
si se alejaba demasiado de su zona de confort, de su hogar.
Si empezaba a desatarse, a flotar demasiado, lo tiraba como
un perro con una cadena de ahogo. Sonaba mal, duro y brutal,
pero la dominación lo calmaba.
Cuando le decía que no, cuando le daba órdenes -vuelve a
casa, siéntate, déjame hacer la cena, come, toma una copa de
vino, métete en la cama, bésame-, cuando le obligaba, se quedaba
castigado. A veces su vida se convertía en una bola de nieve, y era
entonces cuando necesitaba que yo hiciera que se detuviera.
En el momento en que pudo tomar un respiro y centrarse,
cuando pudo sentir el borde de donde pertenecía y lo que era suyo,
todo volvió a estar bien de repente.
A veces sólo con verme lo hacía, y otras veces tenía que
tocarme, cogerme de la mano, besarme, follarme; todo lo que
necesitaba de mí para mostrarle dónde estaba y que estaba bien,
se lo daba.
Por supuesto, era una línea muy fina, y lo contrario también
era cierto.
A veces Landry tenía que ser manejado, controlado. Hubo, en
ocasiones, momentos en los que tuve que dar marcha atrás,
dejarle tomar sus propias decisiones y dejar que el hombre viniera
a mí. Por el bien de su orgullo, no siempre era el momento de que
yo me hiciera cargo.
Pero tenía que estar atento, para ver cuándo estaba
demasiado enfadado o demasiado obsesionado o demasiado herido
como para responderme. Era un baile y conocía los pasos.
Había intentado sin éxito en muchas ocasiones que acudiera
a un médico, a un psiquiatra, a un psicólogo o a cualquiera de la
cantidad de personas agradables que figuraban en su folleto de
cobertura médica cuando se dio de alta en el seguro él mismo y
sus empleados, los ocho. Estaba confundido sobre por qué quería
que viera a un psiquiatra. ¿Qué era lo que estaba mal con él?.
Es difícil articular la forma en que se desmoronó cuando
sucedió tan rápido. Cuando lo estaba presionando fuerte, ya lo
había superado y me preguntó qué quería para la cena.
Los primeros seis meses que estuvimos juntos, pensé que
quizás yo era el que se volvía un poco loco a veces; quizás me
imaginaba a Landry separándose para que me necesitara. Pero el
hecho de que me cuestionara a mí mismo me decía que en realidad
estaba bien.
La vieja premisa del “catch-222” fue útil para averiguar quién
estaba realmente loco. No es que pensara que el hombre que
amaba estaba loco, pero sabía que necesitaba más que amor y
afecto. Me preocupaba que yo muriera, no por lo que eso
significaría para mí, sino por lo que significaría para Landry.
Su salud mental estaba fijada en mí y no en sí mismo, y
aunque yo no lo quería así, era una gran carga de ego saber que
no sólo me quería a mí, sino que también me necesitaba. Estaba
retorcido y necesitaba arreglarlo. No estaba seguro de cómo.
—Supongo que me iré —dijo Chris, mirándome con recelo
mientras se ponía de pie, devolviéndole mi atención.
—Gracias —dije.
—Te acompañaré a la puerta —se ofreció Landry.
—Me voy a duchar —le dije.
Me sorprendió que no llevara su café al baño y me hablara.
Normalmente lo hacía por la mañana, pero yo tenía prisa, así que
estaba bien. Me afeité, me miré los ojos en el espejo y vi lo rojos

2 Trampa 22 de Joseph Hélleres, es una novela en donde una situación paradójica de la que un individuo no puede
escapar debido a reglas o limitaciones contradictorias.
y crudos que estaban. No había ninguna cantidad de gotas para los
ojos que pudiera arreglarlo; necesitaba dormir, y eso era todo.
Llamé a Landry una vez que salí y me cambié, y cuando
estaba en el armario del pasillo poniéndome mi abrigo de pelo de
camello y mi bufanda de cachemira, salió de la cocina.
—Te hice el desayuno —me dijo mientras cruzaba la
habitación.
—Oh nene, no estoy lo suficientemente despierto para comer
todavía. Tú lo entiendes, ¿de acuerdo? —Le sonreí antes de buscar
mi cartera en mi chaqueta vaquera de la noche anterior.
Sentí su mano en mi hombro. Al girar, me encontré con la
profundidad azul verdosa de sus ojos. —¿Qué?
—Estoy preocupado por ti.
—Cariño, estoy bien, sólo ve a trabajar.
—Estás cansado —dijo suavemente, su mano deslizándose
por mi cuello, acariciando mi nuca. Me inclinó hacia adelante para
que nuestras frentes se tocaran, inhalándome.
—Estaré bien —le aseguré, sonriendo mientras me retiraba—
. Sólo necesito mis gafas de sol.
—Tal vez no deberías ir, ¿eh?
—No, yo tengo que ir, y tú tienes que ir a trabajar.
—Está bien. —Su voz bajó cuando cerró los ojos—. Pero por
favor llámame si necesitas algo, ¿de acuerdo?
—Sí. —Asentí—. Sabes que lo haré.
—Vendrás a casa para la cena.
—Lo intentaré.
—Trev.
 —No sé qué va a necesitar Benji. No sé si tengo que ir a cobrar
por él o pagarle a la gente. Tengo que averiguarlo, y eso podría
llevar tiempo. No sabré nada hasta que llegue allí.
—Puedo hacer carne asada. Es tu plato favorito.
—No me estás escuchando.
—Sólo ven a casa.
Podría obsesionarse tanto.
—Bebé...
—Trabajaste toda la noche —me cortó bruscamente, su voz
se elevó—. Odio cuando duermo solo, y yo sólo... no necesitas
hacer eso más. Lo odio, realmente lo odio.
—Te dije que podías invitar a cualquiera de tus amigos a
quedarse contigo cuando yo...
—Necesito sentirte a mi lado cuando me despierto en medio
de la noche, Trev. Eso es lo que necesito.
—Ya lo sé. —Y lo sabía. A veces cuando se despertaba solo en
la oscuridad, me llamaba, queriendo asegurarse de que era yo, en
voz y cuerpo, el que estaba a su lado—. Estoy trabajando para
cambiarlo.
—Va siendo hora —insistía.
—Está bien. —Asentí, poniendo mi mano en su suave mejilla.
Al ver sus ojos, el hambre que había en ellos, nunca dejaba de
darle vueltas a mi estómago. El hombre no tenía ni idea de lo sexy
que era con su hermosa boca que me volvía loco. La forma en que
me besaba; lo expresivos que eran sus labios, y la elasticidad de
los mismos; cómo se veían cuando sonreía o reía o sonreía; y cómo
se sentían estirados alrededor de mi dura polla, deslizándose sobre
la piel que él había mojado.
—Tomaste ese aliento —me acusó, con cara de dolor.
 —No lo hice —negué, aunque lo había hecho.
—Me quieres de rodillas.
—No —mentí.
—Pero escuché...
—Hospital. Tengo que ir.
—¿Trev?
La idea de que me la chupara me hacía temblar de ganas.
Cada vez que me cansaba, me ponía cachondo, y no tenía ni idea
de por qué.
—Trevan —se quejaba de mi nombre.
Gemía suavemente.
—Bebé....
Agarré su cara con fuerza, calmándolo completamente,
haciéndolo parar. —A veces piensas estupideces. Piensas que
tienes que hacer algo por mí para que te ame, como si pudiera
parar ahora aunque quisiera.
Recuperó el aliento.
—Sólo detente. Tengo que irme. —Suspiré, dejando caer mis
manos sobre él, listo para irme.
Él detuvo mi vuelo con las manos en mi abrigo. —Voy a
cocinar para ti, así que tienes que venir a casa, ¿de acuerdo?
—Lo intentaré.
—Prometido.
La promesa sin aliento, combinada con el estrechamiento de
sus ojos, era tan caliente que hizo que mi corazón se detuviera. Se
rio.
—Acabo de ver tus ojos vidriosos. Te tengo.
 —Siempre —dije, mi aliento se agitaba.
Su pulgar trazó el largo de mi mandíbula.
—Entonces, esta noche.
Conté en silencio hasta diez. —Esta noche.
La sonrisa iluminó su hermoso rostro de ángulo agudo.
—Bien.
—Déjame ir —suspiré—. Necesito ver a Benji.
De repente se inclinó y me abrazó fuerte.
—Me encanta cuando te rindes, el ruido que haces... como si
estuvieras tan disgustado conmigo.
Me quejé mientras se reía de mí, seguro de que la única
persona en el mundo a la que cedería de buena gana estaba de pie
justo delante de mí. Y aparentemente le gustaban los ruidos que
hacía cuando lo hacía.
TOMÉ un taxi al Hospital St. Vincent y llamé a Conrad en el camino.

—No deberías salir solo, Trevan, especialmente si Kady tiene

a alguien que respalde su trabajo con Adrian de forma tan
repentina.
—Estaré bien. Sólo que no quiero ir a ver a Francesco y soltar
el dinero yo solo. Lo odio a él y a sus tonterías.
—Sí, lo sé. Te recogeré en el hospital y podremos ir juntos.
—Gracias, hombre, te daré tu parte habitual.
—¿Para qué, para recogerte, para llevarte allí?. Jódete, Trev,
sabes que eres mi chico; no te hagas el tonto.
—Escuché un poco de Filadelfia ahí dentro —me burlé de él.
—No sé cómo, ya que soy de Santa Cruz. —Me reí de él.
—¿Qué hospital, imbécil?
Le dije que se reuniera conmigo en San Vicente, y me dijo que
estaría allí detrás de mí. Era agradable tener a alguien con quien
pudiera contar.
CONOCÍ a Conrad Harris en una fiesta privada a la que me invitaron
y el anfitrión me confundió con un chico de alquiler contratado para
la noche.
Había una partida de póker en una lujosa suite, y cuando me
colé en la habitación llena de humo para recoger las apuestas de
Gianni Shapiro, el anfitrión de la fiesta, Tyler Hawkins me señaló
con el dedo.
Caminando hacia su lado, imaginando que tenía una apuesta
que hacer, me sorprendió cuando su mano estaba de repente en
mi trasero, apretando fuerte.
Estaba trabajando y no quería hacer una escena, así que no
hubo gritos ni golpes. Me alejé rápidamente, cruzando la habitación
para que el Sr. Shapiro aceptara su apuesta. Mientras me dirigía
de nuevo al pasillo para salir, me agarraron bruscamente y me
tiraron contra la pared.
—¿Quién demonios te crees que eres? —El Sr. Hawkins dijo,
retorciéndome el brazo a la espalda—. Estafador de mierda, ¿crees
que puedes tratarme así? ¿Crees que puedes ignorarme, pequeño
cabrón?.
Puede que fuera joven, pero no era pequeño. Reaccioné sin
pensar, no porque me hiciera daño, no porque tuviera miedo, sino
porque empezó a manosearme, y nadie lo hacía. Yo invitaba a la
gente a tocarme; nadie se tomaba libertades. Yo lo odiaba.
 Tenía su mano en la hebilla de mi cinturón, y estaba
empujando su obvia erección contra mi trasero. Mi mente se apagó
y una descarga de adrenalina me atravesó.
Eché la cabeza hacia atrás y escuché el crujido al conectarse
con el hueso. La liberación instantánea de la presión me hizo saber
que se había movido, y bajé mi pie izquierdo con fuerza en la parte
superior de su pie antes de girar para liberar su agarre suelto.
Me giré y le di una patada en la rodilla derecha, y cuando bajó,
le di un fuerte puñetazo en un lado de la cara. Mientras se
derrumbaba, inconsciente, alguien gritó. Dos hombres estaban
parados ahí mirándome, ambos del tamaño de un defensa.
Señalé a la figura tendida a mis pies, ensangrentada y
desmayada.
—Pensó que yo era un puto, pero no lo soy. Soy un corredor
de Adrian Eramo.
Ambos hombres me miraron durante largos minutos. Debió
ser gracioso que estuviera ahí parado tratando de convencerlos de
que mi trasero no estaba en venta. Había conocido a muchos chicos
de alquiler en mi vida, y lo único que tenían en común era que eran
guapos. Yo no lo era y nunca lo había sido. –Guapo- podría
aplicarse a mí, tal vez, vagamente, pero tal vez no.
Yo tenía, decía mi madre, una buena cara, una cara fuerte,
una cara que se recordaba, con el pelo oscuro que estaba afeitado
cerca de mi cuero cabelludo y la piel oscura. Mi padre era
afroamericano, mi madre cubana.
Yo no era el chico de al lado, era el otro chico. Entre mi altura
de 1,89 m y mi complexión atlética y musculosa, no entendía cómo
estaba dando la sensación de ser un estafador.
Tal vez al Sr. Hawkins le gustaba la Fiebre de la Jungla en su
dormitorio, pero ponerme en ese papel era absurdo.
 Nunca me habían confundido con un prostituto. Un pandillero,
desafortunadamente sí, pero nunca un prostituto.
—Estoy aquí para recoger dinero —les dije a los dos
hombres— no para vender mi trasero.
Se acercaron a mí, y al darse cuenta de que no había forma
de que pudiera llegar al ascensor o a las escaleras, me preparé
para luchar. Pero una puerta se abrió y un hombre entró en el
pasillo. Era más delgado como un mariscal de campo, sin embargo,
incluso con el traje que llevaba, era enorme. No quería meterme
con ninguno de ellos.
—¿Quién eres? —preguntó el mayor de los guardaespaldas al
recién llegado.
—Harris —dijo en voz baja.
Los dos hombres eran más grandes que el tercero, y ambos
dieron un paso atrás al mismo tiempo, lo cual me pareció muy
interesante y realmente intimidante. ¿Sólo el nombre del nuevo
hombre les dio a los otros dos una pausa? Jesús.
Varios minutos pasaron. No tenía ni idea de cuánto tiempo
estaríamos los cuatro ahí, pero no quería moverme y atraer la
atención de todos hacia mí.
—He terminado —murmuró uno de los dos hombres
enormes—. No vi nada. Que le den a Hawkins, yo trabajo para
Shapiro.
—Yo también —el segundo tipo estuvo de acuerdo, y ambos
se dieron vuelta y se dirigieron a la suite. Ambos tuvieron que dar
un paso sobre la figura propensa de Tyler Hawkins para hacerlo, y
hubiera sido divertido si no estuviera todavía asustado.
Viendo mi oportunidad de salir de allí, me escapé hacia el ascensor.
—Espera.
 Con el tono de su voz, la orden en ella, me detuve, aunque
cada parte de mi cerebro me gritaba que corriera.
Mientras mi salvador se acercaba a mí, una repentina sonrisa
se dibujó en su rostro, y por la forma en que extendió su mano,
descubrí que podía respirar de nuevo.
—Te manejaste bien —me felicitó, cerrando la mano caliente
alrededor de la mía mientras se ponía delante de mí, mirándome a
los ojos.
El hecho de que tuviera que inclinar la cabeza hacia atrás para
mantener la mirada del hombre me dijo que era más grande y más
alto, y así de cerca, estaba muerto si decidía que quería hacerme
daño.
—¿Cómo lo sabes?
—Lo observé.
—¿Cómo?
—Con la cámara.
Hacer más preguntas podría ser fatal, así que me detuve y le
tomé la mano.
—Conrad Harris —dijo, y noté sus brillantes ojos verdes
iridiscentes.
Recuperé el aliento. No lo había visto cuando temía por mi
vida, pero me di cuenta entonces, cuando sonrió, que el hombre
era hermoso.
—¿Quién es usted?
—Trevan Bean. —Me las arreglé para pronunciar mi nombre.
Me soltó la mano, puso la suya en mi hombro y me condujo
el resto del camino por el pasillo. En el ascensor, me preguntó a
dónde iba.
—No lo sé.
 —Entonces, ¿quieres ir a comer?
Lo miré, pensando en lo que era inteligente y lo que no. —Sí,
vamos a comer.
Asintió. —Genial.
Y que yo no hubiera dudado de sus motivos, llegué a descubrir
que era algo muy bueno. Porque no era que fuera un hombre malo
o bueno, simplemente lo era. Fue contratado para hacer un
trabajo, y eso fue todo. Te protegió, te mató o te dejó en paz
basándose en quién le pagaba para que tomara una decisión en tu
nombre. El hombre no era particularmente emocional, violento o
compulsivo.
Sólo era Conrad. A veces me despertaba en mitad de la noche
y él estaba allí en mi habitación, viéndonos a mí y a Landry dormir,
decía, porque le calmaba. Por la misma razón, a veces
simplemente desaparecía en medio de una conversación. Me daba
la vuelta y se alejaba de mí. Me confesó: -¿por qué?- una vez que
estaba muy borracho y pensó que no lo recordaría.
—A veces, respirar el mismo aire que tú me tranquiliza, y a
veces siento la abrumadora necesidad de romperte el cuello.
Cuando quiero verte, te veo; cuando quiero matarte, me alejo. Hay
gente de la que no me alejo, T, así que nunca dejes que nadie te
diga que no eres especial. Eres muy jodidamente especial.
Siempre recordé esa línea suya, la fina línea que caminaba
que, en cualquier momento, en cualquier punto, podía tropezar.
Era muy peligroso y muy leal, y me gustaba más de lo que
realmente sabía. También me di cuenta de que todos en mi vida
estaban un poco locos.
 —¡SEÑOR!
Mirando hacia arriba, dándome cuenta de que había estado
soñando despierto, encontré a una enfermera entrecerrando los
ojos. —Lo siento, eh, ¿Benji Matthews? Lo trajeron hace un par de
horas, creo.
Su expresión pasó de la irritación a la compasión en segundos.
Alargó la mano y la puso sobre la mía derecha, que estaba sobre
el mostrador.
—Déjame que te traiga al doctor.
—Oh, no. —Sentí que el aire salía corriendo de mi cuerpo—.
No, no, no.
Ella parecía tan triste.
Traté de respirar. Ni siquiera éramos tan cercanos, Benji y yo,
ni siquiera lo que llamarías amigos, pero me sentí responsable. Lo
había puesto en la mira de Ellis Kady.
—No lo hiciste —me aseguró Conrad media hora después
mientras nos sentábamos lado a lado en las sillas de la sala de
espera. Tenía la cabeza en mis manos después de hablar con el
doctor, y él estaba frotando suavemente entre mis omóplatos—.
Hiciste tu trabajo, T. Kady no te pagaba, así que no tomaste su
acción. Así son los negocios, simple y llanamente. Luis hizo lo
mismo.
 Desafortunadamente, el que fue estúpido también es el que
está muerto. Si Benji hubiera sido inteligente, aún estaría vivo.
Pero no pude evitar un sentimiento de responsabilidad.
—Hola —Sentí su mano apretando la parte de atrás de mi
cuello—. Mira.
Levantando la cabeza, vi a Gabriel, mi jefe, caminando hacia
mí. Tenía a Ira Mann y Francesco Galan con él. Vi como él y los
demás se sentaron en las sillas frente a Conrad y yo.
Gabriel exhaló después de unos minutos.
—¿Estás bien?
Asentí.
Sus ojos se dirigieron a Conrad y luego regresó a mí antes de
reclinarse, con los brazos en los respaldos de las dos sillas en las
que estaban sentados los hombres con él. Francesco se inclinó
hacia adelante después de un segundo.
—No me gustas, no te gusto; eso no es una mierda en estos
momentos.
Esperé lo que iba a decir.
—Todos fueron golpeados hoy excepto tú y Vargas. Adrian
cree que Vargas estaba a salvo porque no estaba en la calle.
Cualquiera que estuviera donde suele estar, fue asesinado.
Dios mío.
—Y tal vez vayan tras Vargas más tarde, pero a ti no,
¿verdad? Nunca a ti.
¿Qué se supone que debía decir? Yo sabía por qué; todos
sabían por qué. Fue por el hombre sentado a mi derecha. Nadie en
su sano juicio se metería con Conrad Harris. Te mataría a ti y a
cualquiera que estuviera contigo. No era un hombre con el que te
hayas metido. Nunca.
 —Kady quiere los negocios de Adrian, todos ellos. No sólo las
deudas pendientes que tiene con él; también se ocupó de otras
cosas, en otros lugares.
Lo entendí. Fue un enfrentamiento por encima de mi nivel
salarial.
—Hay mucho en los negocios de Adrian, —me aseguró—. Pero
ya lo sabes.
—Lo sé.
—Ven aquí —dijo Gabriel, levantándose y caminando hacia la
ventana que daba al estacionamiento.
Cuando me uní a él, su mano fue a hacia mi nuca.
—Así que Adrian quiere que te asciendan. Le gustas, admira
tu lealtad, y aprecia el hecho de que seas inteligente. Más que nada
le gusta que estés tranquilo y frío bajo presión.
—Gracias. Díselo.
Asintió.
—Escucha, no dejes que Francesco o cualquiera de esos otros
cabrones te diga que ser gay significa una mierda para Adrian, a él
no le importa una mierda. Le importa el dinero y los resultados y
eso es todo. Te dije que eres el mejor corredor que he tenido, así
que a su vez eres el mejor corredor que Adrian ha tenido.
—Bien.
Exhalo mucho tiempo antes de que girara la cabeza para
mirarme.
Mis ojos estaban fijos en los suyos.
—Adrian quiere que aprendas otras partes del negocio, pero
yo te quiero fuera.
No estaba seguro de haberlo escuchado bien.
 —¿Qué?
—Sé que me escuchaste.
—No, no creo que lo haya hecho. ¿Quieres que me vaya?
—Sí, quiero.
—¿Por qué?
—Tengo un futuro diferente en mente para ti.
Le entrecerré los ojos.
—En este momento... podrías salir de esto, de esta vida, y
comenzar lo que quieras.
—Eso puede esperar.
—Tal vez no deberías.
Negué con la cabeza.
—No puedo hacer eso.
—¿Qué? ¿Abandonar esto?
—Sí.
—Pero eso es lo que quiero.
—No puedo —le aseguré—. No hay manera.
—Claro que la hay. Puedes irte antes de que la gente sepa tu
nombre.
—No.
—¿Por qué?
—Ya sabes por qué.
—¿Qué te retiene? —Mis ojos se fijaron en los suyos.
—Mierda. —Negó con la cabeza porque lo sabía. No había
forma de que no lo supiera. Cuando no había nada ni ningún lugar
al que acudir, había estado Gabriel.
 En ese momento yo tenía tres trabajos sólo para comer, pagar
el alquiler y ayudar a mi madre. Pero sabía que estaba llegando al
final de lo que podía seguir pidiendo a mi cuerpo. Se avecinaba un
cambio, y no sería uno bueno.
Completamente exhausto, había estado corriendo durante
días sin dormir y sin apenas comida porque no tenía ni siquiera un
descanso lo suficientemente largo como para permitirme correr
hasta la casa de mi madre y dejar que me alimentara.
No tenía tiempo. Pero mi cerebro seguía funcionando, como
se vio la noche en que un corredor trató de agarrar a mi jefe. Vino
con su recaudador, su músculo, y quería dos mil dólares.
Mi jefe dijo que era sólo la mitad. Después de escuchar las
discusiones de ida y vuelta durante diez minutos, no pude
soportarlo más. Corté a todo el mundo, le expliqué que mi jefe
debía mil doscientos y ni un centavo más ni un centavo menos, y
les dije a todos que se callaran la boca. El cobrador me agarró por
ser un sabelotodo, pero no estaba de humor.
No estaba orgulloso de la paliza que le di al tipo, pero él
empezó. Hice que mi jefe le pagara al corredor, y luego arrojé al
corredor y a su maldito rompe-rodillas fuera de la cafetería. Yo era
el siguiente cuando mi jefe me despidió.
Más tarde esa noche, iba camino a casa cuando vi el coche
por el rabillo del ojo. Me habían seguido durante dos manzanas,
así que, pensando que era hora de vengarme y no queriendo
posponer el salto, me detuve, giré y me preparé para enfrentarme
a lo que fuera.
—¿Eres el sabelotodo del restaurante? —me preguntó el tipo
desde la ventana trasera.
—Sí. ¿Quién coño quiere saberlo?
 —Yo, mierdecilla —me rugió el hombre al salir del coche. Noté
el traje italiano de diseño, los gemelos de Tiffany que había visto
en una revista, y los zapatos de vestir negros brillantes. Llevaba
una gabardina de lana y cachemira que costaba más que mi
alquiler. Nunca había visto a un hombre más impresionante—. Ven
aquí.
Me moví rápido porque todo lo que él quería, yo estaba
dispuesto a hacerlo. Aunque no era tan guapo como todos
pensaban, irradiaba poder. Podías sentirlo rodando de él. Y me di
cuenta en ese instante que no lo quería a él, quería ser él.
Se llamaba Gabriel Pike, y había venido a hablar conmigo.
—Claro, hombre —acepté y le sonreí.
—Sube al coche.
Podría haberme matado, era un cordero al matadero, pero en
vez de eso me llevó a cenar. No podía recordar la última vez que
había comido un filete.
Las preguntas llegaron rápido cuando terminé de devorar mi
comida.
¿Qué era una apuesta arriesgada, una apuesta de parlay,
cuáles eran las probabilidades de un parlay de tres equipos?. Si
son Detroit y Atlanta y la diferencia es de diez puntos....
Estaba aturdido. ¿Estábamos hablando de apuestas?
¿Apostar? ¿Qué demonios?
¿Sabía yo que era el final? ¿Lo de abajo? ¿Cuál era el pago de
una apuesta de dos si las probabilidades eran de tres a uno? ¿Cuál
era la probabilidad de un juego de seis equipos?
No se detuvo, siguió y siguió, y yo le respondí tan rápido como
me preguntó. Luego, finalmente me preguntó lo más básico de
todo: ¿cómo se mantiene una casa en el negocio?
 —Básicamente, la gente que pierde paga a la gente que gana,
y la casa recoge el premio —le dije.
Juegas, ¿eh? Me estaba sonriendo para entonces. —Cuando
tenga el dinero —respondí y me encogí de hombros—. Lo que es
jodidamente nunca.
Me había escudriñado y luego me ofreció un trabajo.
Necesitaban un nuevo corredor, ya que el último tenía que ser
retirado por desnaturalización. No le pedí que definiera —
retirarse—. No me importaba. Tenía su lugar. Era mi único interés.
Gabriel sabía lo que podía hacer basándose en mi cerebro; era todo
lo que necesitaba saber.

—NO te dejaré —le aseguré a mi jefe, el hombre que me salvó de

la ruina y probablemente de la cárcel, mientras estaba a su lado
en la ventana. Mis opciones se habían limitado cuando cumplí
veintiún años, y no había otras vías abiertas para mí más que las
nefastas. Pero había crimen, lo cual hice, y luego hubo robos y
daño a la gente. Era un camino que nunca había tomado, una
esquina que no había doblado, todo porque Gabriel Pike me había
hablado y me había dado una oportunidad—. Díselo a Adrian, ¿de
acuerdo?
Asintió lentamente. —No te importa una mierda Adrian.
—No —estuve de acuerdo.
 —Si te quedas, está hecho. Lo entiendes. No hay salida una
vez que dices que estás dentro a menos que Adrian lo diga.
—Lo sé —le aseguré—. No soy un chico punk, Gabe. Sé el
puto resultado.
La mano que de repente estaba en mi hombro, apretando
tiernamente, calmó mi corazón acelerado. —¿Qué puedo hacer?
—Realmente necesito que te mantengas al margen, aléjate de
mí, de nosotros, y...
—No podemos ganar dinero si no mantenemos el negocio
como de costumbre.
—Adrian lo tiene cubierto; sólo necesito que desaparezcas por
lo menos una semana, ¿de acuerdo? De verdad, no quiero ver tu
cara.
—Puedo ayudar.
—Y lo harás; vas a hacer mucho más. Adrian te quiere en un
nuevo nivel, pero por ahora, hasta que resolvamos las cosas, hasta
que sepamos con quién se comunicó Kady... quiero que te vayas.
Iba a discutir, pero me sorprendió mucho cuando me agarró.
Nunca, jamás, me había abrazado, especialmente a mí, el chico
gay, frente a los demás.
—Mantente a salvo. Llámame si te encuentras en un aprieto,
pero si no, te quiero invisible.
Asentí sobre su hombro.
Cuando retrocedió, le pasé a el sobre con los treinta mil
dólares dentro, y cuando se inclinó, deslizó uno que sacó del
bolsillo del pecho de su chaqueta de traje y lo introdujo en el
bolsillo de mi chaqueta. Obviamente había venido preparado.
—No necesito dinero, Gabe.
 —Quiero que lo tengas. Adrian dijo que te asegures de tener
dinero, así que ahí tienes, tómalo. Hay cinco mil dólares para
ayudarte en caso de que cerremos el negocio durante un mes.
No tenía los gastos que ellos tenían, pero no discutí. Cualquier
dinero en efectivo me pone mucho más cerca de mi restaurante.
—Un mes sería una locura.
No discutió el punto. —¿Tienes una pistola?
Negué con la cabeza.
—Haz que Conrad te consiga una.
—Está bien.
—Todo lo que tenga será mejor, más limpio, que lo que yo
tengo.
—Sí.
—Aunque tienes tu cuchillo.
Le sonreí, tomándole el pelo. —Siempre tengo un cuchillo; soy
cubano, hombre. —Puso los ojos en blanco—. Dame un respiro, tu
apellido es Bean.
—Porque mi padre fue por las latinas aunque era un hombre
negro.
Se rio. —¿Y dónde está tu padre ahora?
Incliné mi cabeza hacia él. —En el cielo, cuidando a su hijo.
—Sus cejas se arrugaron—. No lo sabía. Lo siento.
Me encogí de hombros. —Hay que sacar a los conductores
borrachos y eliminarlos.
—Estoy de acuerdo.
Mis ojos absorbieron su cara.
 —Nos vemos —dijo rápidamente, dándome una palmada en
el hombro antes de darse la vuelta y alejarse de mí.
Ira, que nunca hablaba, estaba de repente delante de mí, con
la mano en la mejilla durante un minuto antes de seguir a Gabe.
—Ten cuidado, chico —dijo Francesco cuando llegó a mí,
abofeteándome suavemente—. Y nunca quise decir nada cuando te
molestaba. No significó una mierda.
Sabía exactamente lo que Francesco quería de mí, si podía
estar seguro de que nadie se enteraría, si lo permitía, si quedaba
entre nosotros. La forma en que sus ojos siempre se deslizaban
sobre mí, el sonido de su aliento cuando se inclinaba cerca, la
frecuencia con la que se burlaba de mí por chuparle la polla. Yo lo
sabía. No era estúpido.
—Y si necesitas un arma, llámame. Te conseguiré algo
imposible de rastrear como a los otros.
Pero Gabriel ya me había dicho que se lo pidiera a Conrad, y
yo habría seguido ese camino de todos modos. Francesco, a pesar
de lo que dijo o intentó insinuar, no era mi amigo. No se podía
contar con él como con el hombre que un día, accidental o
intencionadamente, podría matarme.
—Siento que Benji esté muerto. Lo siento por todos ellos.
Asegúrate de llamar a sus padres, ¿de acuerdo? —Me sorprendió y
lo vi cuando se fue, corriendo por el pasillo después de Gabe e Ira.
—¿Sr. Bean?
Cuando me giré, había un médico, y quería saber cómo
ponerse en contacto con la familia de Benji. Le dije que necesitaba
el teléfono de mi amigo.
—Será mejor que te traiga un café —dijo Conrad en voz baja,
apareciendo en silencio en mi hombro— porque vas a estar
despierto un rato.
Y por supuesto que tenía razón. Siempre tenía razón.
LLAMÉ a Landry y le conté lo que había pasado, y me costó todo lo
que había en mí, además de que Conrad se pusiera al teléfono,
para que no viniera al hospital.
Landry estaba asustado de que quienquiera que haya matado
a los otros corredores viniera tras de mí, pero le recordé quién era
exactamente mi ángel de la guarda y que Gabriel me había dicho
que mientras yo estuviera al margen un tiempo, todo estaría bien.
Kady y sus chicos no me buscaban activamente. Sólo me
encontrarían si estuviera en mis lugares habituales. Nadie me
estaba cazando; era más una cuestión de oportunidad, e incluso
entonces, incluso si me encontraban, todavía había que considerar
a Conrad.
Landry no lo entendía, pero había conocido a Conrad, así que
cuando el hombre dijo que yo estaba a salvo, le creyó.
Mi amigo se había excusado en el hospital durante un tiempo,
y cuando volvió, me reiteró las palabras de Gabriel y me dijo que
me mantuviera alejado de todos los casinos y de mis clientes
habituales. Prometió que estaría bien siempre y cuando no tratara
de hacer negocios como de costumbre.
 Fue un enfrentamiento fuera de mi alcance; no necesitaba
involucrarme. Habían matado a los corredores para interrumpir el
flujo de dinero de Adrian y eso fue todo. Tan horrible como fue, si
me quedaba fuera de la vista, nadie venía por mí.
—¿No estará la policía encima de esto? —Le pregunté a
Conrad—. Quiero decir, fue asesinado. ¿No habrá una
investigación?
Negó con la cabeza. —Ves demasiada televisión donde todo
el mundo trabaja y se toma en serio cualquier muerte. Tienes que
darte cuenta de que, en el mundo real, con la forma en que los
cuerpos se amontonan en cualquier gran ciudad, nadie se mata
para averiguar qué le pasó a Benji.
Asentí.
—En todo caso, podrían ir a interrogar a Adrian si pueden
hacer la conexión, pero él es cuidadoso, ¿verdad?. Quiero decir, si
alguien lo comprueba, todos ustedes trabajan en su club de salud
o alguna mierda así, ¿verdad?
—Sí. Sí, claro.
—Entonces —se encogió de hombros— incluso si hay una
investigación, nunca lo sabrás.
—Supongo —dije, y luego lo solté.
Hablar con el padre de Benji fue agotador, y cuando
finalmente pude poner a la enfermera al teléfono con él, sentí una
abrumadora sensación de alivio. No quería ser el que coordinara
con la morgue o que averiguara cómo el cuerpo de Benji volvería
a Atlanta. No podía ser yo, y me sentí aliviado de que no tuviera
que hacerlo.
—Kady debería pagar —le dije a Conrad en el coche mientras
me llevaba al trabajo de mi madre más tarde ese día. Tenía que
verla antes de que se fuera de viaje; quería darle algo de dinero.
 Había planeado parar en el banco, pero el regalo de Gabriel lo
hizo innecesario. Tenía todo el dinero que necesitaba conmigo—.
No debería salirse con la suya torturando a Benji.
—No, no debería —Conrad estaba de acuerdo—. Pero por lo
que me dijiste, Gabriel ya estaba en camino para ver a Kady.
Supongo que sea cual sea la venganza que estés planeando, Gabe
lo intentará.
Miré por la ventana al cielo gris, la llovizna ya empieza. —El
doctor dijo que fue apuñalado y golpeado, que habría tomado horas
para infligir ese tipo de daño.
—Seguro.
Me giré para mirarlo.
—Si Gabriel no puede llegar a Kady, ¿tú sí?
Le tomó varios minutos responderme. —Sí.
—Está bien.
Se aclaró la garganta.
—Para que lo sepas, es un gran salto de defenderte a matar
a alguien. Estás hablando de premeditación, ¿verdad?. Eso es otra
cosa.
—Sí —estuve de acuerdo, tomando un respiro.
Aclaró su garganta. —¿Kady se te insinuó?
—No. —Negue con la cabeza—. No soy lo suficientemente
bonito para Ellis Kady, ni lo suficientemente blanco.
Él se burló.
—¿Qué? No lo soy —dije, levantando el brazo y subiendo el
suéter para que viera mi piel bronceada—. Soy más oscuro que tú,
hombre.
Gruñó porque era una ligera exageración.
 —Y tú eres más guapo que yo —me burlé de él—. Y tienes los
ojos verdes fríos; los míos son sólo un marrón aburrido.
Un profundo suspiro molesto, y sonreí un poco.
—Me pregunto por qué es eso; tus ojos, quiero decir. Apuesto
a que hay un blanco en tu árbol genealógico en algún lugar, ¿eh?.
Me estaba ignorando.
—Debería tener los ojos verdes, ya que con mis raices
cubanas hay españoles y algunos alemanes y también franceses.
—¿Sigues hablando?
—Sabes, si fuéramos café, yo sería algo con caramelo y tú
serías como un café moca o alguna mierda.
—Por favor, deja de hablar.
Me reí, volviendo a mi ventana, las gotas de lluvia golpeando
fuerte ahora, desdibujando el mundo exterior.
—Dime la verdad. ¿Kady se te insinuó?
Tosí suavemente. —Una vez.
—¿Y?
—Quería ver cómo era un chico del barrio en la cama.
Se burló.
Me volví para mirar su perfil.
—¿Por qué es eso gracioso?
—¿Tú? ¿Del barrio? —Se rio—. Eso es bueno.
Gruñí porque lo sabía. Mi madre se había casado con mi padre
y se habían mudado a Troya, supuestamente lejos de todas las
cosas que pudieran herirles.
 Después de que mi padre muriera caminando por la calle de
camino a casa, mi madre fue a trabajar como gerente de oficina
para un hombre que tenía una serie de tintorerías. Le gustaba,
pero no era suficiente para cuidar de ella y de mi hermana.
Así que ayudé, ayudando a mi hermana a ir a la universidad,
ayudando a mi madre a pagar la hipoteca y sus cuentas,
asegurándome de que yo me metiera donde mi padre, Donald
Bean, lo hubiera hecho. Extrañé mucho a ese hombre.
Incluso después de diez años, todavía podría haber usado su
consejo. Lo que más echaba de menos era que nunca hubiera
conocido a Landry. Me hubiera gustado verlos sentarse juntos y
hablar. Le había dicho que era gay, y mi padre me había dado el
visto bueno y me había dicho que estaba bien.
No estaba seguro de que yo lo supiera todo a los catorce años,
pero estuvo de acuerdo en que mi orientación sexual era una de
esas cosas de las que podía estar seguro. Se había sorprendido,
pero nunca juzgó ni se enojó ni nada. Era el tipo de padre que todo
niño debería tener: amable, comprensivo y cariñoso.
—¿Me estás escuchando?
No lo estaba haciendo, me di cuenta. Mi mente iba a la deriva
en lugar de escuchar a Conrad. —No, hombre, lo siento.
—Está bien, pero mira, ahora, necesito que abras la guantera
y saques el arma de ahí.
No quería hacerlo, pero ¿qué iba a hacer si alguien entraba
durante la noche? El bate que guardaba bajo mi cama no ayudaría
si los tipos que invadían mi casa estaban armados, y tenía que
estar muy cerca para usar mi cuchillo para mariposas.
—Necesitas un arma. —Conrad se encogió de hombros—. La
vida que tienes, la vida que no puedo convencerte de que dejes...
necesitas una.
 —¿Qué pasa contigo y Gabe queriendo que abra mi
restaurante ahora? Ambos saben que no tengo suficiente, y que no
estoy listo para irme todavía. Me imagino que en tres años más,
tal vez dos, habré terminado, pero no en este momento. Sólo tengo
sesenta salvados, hombre; necesito más.
—Landry no puede...
—El dinero de Landry y el mío no se mezclan para los sueños.
—Usaste tu dinero para que empezara, y luego te pidió un
préstamo para el resto.
—Que todavía está pagando —le dije—. Hasta que lo que
venda cubra completamente sus costos, toda su ganancia debe
volver a su negocio. Quiero decir, está cerca, ya sabes. Vamos a
ver al contable juntos y veo sus libros de contabilidad, pero todavía
hay un camino por recorrer.
—Depende de ti. —Se encogió de hombros—. Sólo necesito
que entiendas que no quiero verte herido. Gabe está tratando de
sacarte; esa es su idea de protección. La mía es un arma.
—Está bien.
Asintió e inclinó la cabeza hacia la guantera. —Adelante.
Esperaba algo de The Matrix, por supuesto, pero lo que
conseguí fue una Glock 22. Era lo que la mayoría de los policías
llevaban, y básicamente una vez quitado el seguro, apuntas y
aprietas el gatillo. Conrad prometió llevarme a su club de tiro el fin
de semana para enseñarme a disparar correctamente, pero hasta
entonces, quería que la tuviera.
—¿Está registrado a tu nombre? —Le pregunté.
La mirada que recibí, como si fuera tan estúpido, fue una que
realmente merecía.
—Lo siento. ¿Tienes alguna arma registrada a tu nombre?
 —Por supuesto, pero no una que yo te daría.
—¿Y qué hago si me persigue un policía?
—¿Por qué de repente estás contemplando un escenario en el
que serías perseguido por las fuerzas del orden?
—Es sólo una pregunta.
—Jesús —gimió.
—¿C?
Me gruñó. —Si te persigue la policía, tira el arma. Si te
persiguen unos tipos del vecindario o alguien de la pandilla de
Kady, dispárales.
—Poli, abandona; chico malo, dispara —me burlé de él—. Deja
el arma, toma los canolis.
—O te dispararé yo mismo.
Empecé a reírme, aunque no debí hacerlo. Era muy peligroso.
—Eres realmente un sabelotodo, ¿lo sabías?
Lo sabía, pensé, cuando parte de la tensión en mis hombros
y cuello finalmente comenzó a disiparse.
—Cuando salgamos del coche, te ayudaré con la funda.
Y entonces ya no fue divertido. —Ojalá Benji hubiera tenido
una pistola.
—Yo también lo creo —dijo Conrad estando de acuerdo—. Al
menos de esa forma habría terminado más rápido.
—¿Por qué?
—Les habría disparado, y ellos le habrían matado en ese
mismo momento.
No debería haber hecho la pregunta.
MI MADRE se alegró de verme. Era su último día de trabajo, ya que
había pedido salir al día siguiente, miércoles, para ir a Dallas a
visitar a su hermana, mi tía Janet, que acababa de tener un bebé.
Era extraño.
Su hermana tenía cuarenta y tres años y estaba teniendo su
primer hijo, y mi madre, con sólo cuarenta y seis años, había
terminado de dar a luz hace años. Yo tenía veinticuatro años y mi
hermana veintitrés. Ella me había tenido a los veintidós, cuando
conoció y se enamoró de mi padre.
Todo el mundo había dicho que era demasiado joven, pero
ahora, cuando todavía era muy joven y no tenía hijos en su casa,
era libre de hacer lo que quisiera.
—¿Cuándo vas a tomarte unas verdaderas vacaciones? —Le
sonreí desde donde estaba apoyado en el mostrador encima de
ella.
—Después del primero de año —dijo suavemente, sus ojos se
dirigieron hacia mí y luego se alejaron—. Marissa, Clover, Patrice,
Judy y yo nos vamos a Jamaica.
Me reí, y cuando ella levantó la vista, estaba frunciendo el
ceño.
—¿Qué?
 —Ya sabes qué —me burlé de ella.
—No, no lo sé, o no estaría preguntando.
—Es como esa película, “Cómo Stella recuperó su marcha3”.
Ella me gruñó. —Te voy a pegar.
Yo sonreí más y me preparé para la bofetada con su bolígrafo.
—Tú y yo sabemos que un hombre para mí está fuera de
discusión —me aseguró, haciendo que me dolieran los nudillos
cuando les pegaba con el bolígrafo—. No seré...
—No digas eso —le dije, metiendo la mano en el bolsillo del
pecho de mi abrigo. Gabriel me había dado dinero, lo que había
reducido el número de lugares a los que tenía que ir. No tener que
parar en el banco había sido agradable. Había separado el dinero
en el coche en mi camino—. Toma, esto es para tu viaje y para el
pago de la hipoteca de este mes.
Tomó el sobre y miró dentro.
—Trevan. —Su cabeza se levantó bruscamente, sus ojos
marrones oscuros sobre los míos—. Hay 2500 dólares aquí.
—Lo sé, pero puede que necesites conseguir cosas para la tía
Janet, y tienes que pagar la hipoteca, como dije. Iba a ir a verte
esta noche, pero mis planes cambiaron, así que esto es mejor.
Quería contactarte antes de que te fueras.
—Cariño, tienes que ahorrar para tu restaurante y...
—Lo sé, mamá, pero tú también necesitas cosas.
Ella asintió.

3
Pelicua de 1998. Una corredora de bolsa, Stella, viaja a Jamaica para divertirse. Allí, tiene una
aventura con Winston. Cuando es momento de regresar a California, Stella descubre que se enamoró
del joven.
 —Gracias, cariño, esto ayuda, y ahora no tengo que deberle
a la tía Janet el billete de avión. Me sentí mal por eso.
—Ahí, mira.
Ella se levantó, se inclinó hacia adelante, y me besó la mejilla.
—¿Cómo está Landry?
—Está bien —mentí, dándome cuenta de que estaba más que
cansado y no podía mantener mi buen humor o mi falsa sonrisa
mucho más tiempo. La amaba y quería verla antes de que se fuera,
pero estaba agotado—. Tengo que irme, sin embargo; me está
esperando para la cena.
—Por supuesto, adelante, vete.
Le sonreí a ella, a mi madre, Serena Bean. —Eres tan
hermosa.
—Estás lleno de mierda, pero te quiero. —Ella me sonrió—.
Ven aquí y abrázame como se debe y luego te vas.
Hice lo que me dijo, con mucho cuidado de no dejar que
pusiera sus brazos en ningún sitio que no fuera mi cuello. Todo lo
que necesitaba era que me diera un golpe en la pistola.
Nunca escucharía el final de esto, y las preguntas sobre la
verdadera naturaleza de mi negocio serían interminables. No
estaba preparado para hablar de eso con ella y no quería que se
enojara conmigo al subir al avión mañana.
—Cuando llegue a casa, quiero que tú y Landry vengan a
cenar. Quiere aprender a hacer bullabesa y le prometí que le
enseñaría.
—Está bien —estuve de acuerdo. Le sonreí, apretándola con
fuerza, incapaz de evitarlo.
 —Te amo —suspiró, dejándome ir—. Pero estos pendientes en
tus oídos son sólo...
—Dilataciones, mamá, —bromeé con ella—. Rico tiene otro
tipo de dilatación, y están huecos, pero los míos no.
Ella hizo una mueca.
—¿Por qué tienes que ponerte esos en los oídos? ¿Tú y tu
prima? ¿Por qué?
—Porque me gusta, —me burlé de ella—. Igual que me gusta
el enorme tatuaje que tengo en la espalda, los hombros y los
brazos y que tú odias.
Ella nunca había querido que me hiciera el tatuaje, pero había
sido para mi padre, para honrarlo y su fe en la otra vida, las alas
alrededor de la cruz para representar el cielo, mi testamento en mi
carne para él.
Era enorme, cubría mi espalda, hombros, bíceps y tríceps, las
líneas tribales pero intrincadas, hechas con amor por mi primo
Manuel, de forma circular y delicadas, gruesas y pesadas, todo
fluyendo hermosamente, sin problemas.
Le había tomado un año terminarlo de la manera que quería,
su obra maestra. Apreciaba que le permitiera tomar fotos para
ponerlas en su libro en su tienda. Cuando tuvo que agregarle algo
para Landry, y finalmente poner color a mi piel también, se
emocionó. Nunca le había dicho lo necesario que era.
Afuera en la calle, me sorprendió ver a Conrad estacionado en
la esquina. Cuando llegué al todoterreno negro, la ventanilla negra
del lado del pasajero se bajó lentamente.
—¿Por qué sigues aquí?
—Porque quiero llevarte a la galería de Landry, y entonces no
me preocuparé.
 Suspiré fuertemente.
—Entonces, ¿puedo salir? ¿Puedo ir a un club, ver una
película, quiero decir, en serio, cómo de jodido estoy?
—No lo estás. No te acerques a ningún casino, a ninguno de
tus clientes habituales, y si ves a alguien que sale y te preguntan
algo, dices que no estás trabajando. Pero necesitas salir de la
ciudad por una semana. ¿Puede Landry hacer eso?.
De repente pensé en su hermano Chris.
—Tal vez. ¿Quieres oír algo gracioso?
—Sí, gracioso estaría bien. Entra en el coche.
Mientras me llevaba a la galería Asil de Landry, le expliqué
que el hermano de Landry apareció de la nada.
—Eso es una mierda.
Y estuve de acuerdo en que lo era.
—Lo estás haciendo otra vez.
Me quedé sin palabras de mi explicación. —¿Haciendo qué?
Me sonrió. —Siempre que te preocupas, te frotas la cabeza o
el corazón con la mano derecha.
—Sabía lo de frotarme la cabeza, ¿pero me froto el pecho?
—Sí.
— Ah, me pregunto por qué.
—Porque ahí es donde está . —Me lo aseguró.
ADEMÁS de que toda mi espalda y hombros estaban cubiertos por
un pesado tatuaje tribal negro, se había añadido otro diseño
encima de la cruz: una cinta que parecía estar puesta sobre mi
piel.
Se derramó sobre mi hombro izquierdo, engrosándose y
adelgazándose sobre mi pectoral izquierdo y ramificándose,
convirtiéndose en raíces sobre mi corazón donde estaba la L de la
antigua Inglaterra, entrelazada con rosas y espinas.
Era Landry, una rosa con horribles, mortales, malvadas y
afiladas espinas. Casi se había desmayado cuando la vio; la había
necesitado allí, tan listo para marcarme él mismo si no le hubiera
pedido a Manuel que lo hiciera por mí.
Nunca le dije a nadie que se despertaba por la noche y que se
paraba sobre mí con un cuchillo. Era pequeño, una de mis navajas,
elegida para tallar, no para apuñalar, pero igual de afilada, también
capaz de matarme. Respiraba con dificultad, se acariciaba y me
miraba con ojos vidriosos.
—¿Qué haces, bebé? —Le pregunté, con voz calmada,
tragándose mi miedo, alcanzándolo.
Ni siquiera me vio, atento a mi pecho, tirando de su dura y
pesada polla, su aliento atrapado, su cuerpo temblando.
Esperé y él me soltó. Su pene penetrante se movió mientras
se inclinaba hacia mí, su hábil mano izquierda bajó por mi
esternón, la otra sostenía el cuchillo como un bisturí.
 —¿Qué vas a hacer? —Pregunté, alcanzándolo, mis dedos se
cerraron alrededor de su dura y húmeda longitud.
—Grabar mi nombre en tu piel para que todos sepan que eres
mío.
Apreté y él siseó su placer, con la cabeza hacia atrás, los ojos
cerrados, su intento de cortarme olvidado mientras gemía mi
nombre. Saliendo de la cama, me puse de rodillas y me metí su
polla por la garganta rápida y duramente, chupando violentamente
para que la sintiera incluso a través de la neblina de lo que le había
pasado.
Me palmó la parte posterior de la cabeza, ya que no había
cabello para agarrar, e intentó empujar su camino aún más
profundo. Cuando le quité la mano y la tiré hacia atrás, se quejó
en voz alta.
—¿Estás despierto? —Pregunté, lamiendo desde la base de su
larga y hermosa polla hasta la punta y de nuevo, demasiado
excitado para preocuparse por el hecho de que todavía tenía una
navaja en su mano derecha. Le acaricié sus pesadas pelotas,
amando el tacto de las mismas—. ¿Bebé?
Sólo había galimatías que venían de él, sólo sonidos, sin
palabras, mientras lamía la brillante cabeza antes de estirar mis
labios alrededor de ella, tomando la longitud de su gruesa y
filtrante erección de vuelta a mi boca.
—Trev —se las arregló para pronunciarlo mientras yo chupaba
y mordisqueaba y acariciaba, mis mejillas se ahuecaron con la
fuerza, mi lengua creando una presión arremolinada—. Me voy a
correr... trágatelo todo... bébeme.
Gemí y él explotó en mi boca, el semen caliente golpeando la
parte posterior de mi garganta mientras yo tragaba
frenéticamente, tragando, escuchando sus gritos, una de sus
manos clavándose dolorosamente en mi hombro mientras me
follaba la boca.
 Sabiendo que le encantaba ver su semen en mi piel, lo aparté
de mí. Se quedó parado ahí, dejando que su semen brotara de la
cabeza acampanada mientras se estremecía en su clímax. Miré y
esperé, y cuando terminó, aún congelado, vi cómo el semen
húmedo y espeso se deslizaba por su eje hasta sus bolas.
Vi que parte de él goteaba al suelo, y otra parte estaba sobre
mí, en mi clavícula, enfriándose en mi piel. Sólo entonces, cuando
se estremeció con las réplicas, sus ojos se agitaron al verme de
repente.
—¿Trev?
Le entrecerré los ojos cuando me levanté, los cinco
centímetros de altura que tenía sobre él eran suficientes para hacer
que su cabeza se echara hacia atrás.
—Oh mierda —jadeó, dándose cuenta de que tenía un cuchillo
en la mano, dejándolo caer al piso.
—Jesús, Landry —me quejé, saltando hacia atrás—. Nunca
dejes caer un cuchillo abierto.
—¿Qué diablos haces?
Cogí el arma, retraigo la hoja y la coloco en la mesita de
noche.
—¿Trevan?
—¿Estabas sonámbulo? —Pregunté suavemente, volviéndome
hacia él, poniendo mis manos en su cara. Sabía que lo hacía a
veces, habiendo tenido conversaciones enteras con él cuando no
estaba despierto.
—No, yo… —Se estremeció y se acercó a mí, sus manos se
deslizaron sobre mis caderas—. Tu polla está dura.
Por supuesto que lo estaba. Acababa de hacerle una mamada
a mi novio. —No importa, ¿qué estabas haciendo?
 —Me quedé dormido en el sofá —dijo, deslizando los dedos
por mi dolorosa y dura erección— y tuve un sueño en el que tú...
esto es como el terciopelo en mi mano.
No pude evitar empujar hacia adentro y afuera de su puño;
se sentía demasiado bien.
—Estaba pensando que si sólo pusiera mi nombre en ti, te
marcara… así nadie se confundiría nunca sobre a quién perteneces.
Instantáneamente, lo había entendido.
Habíamos estado en una fiesta más temprano en la noche.
Había una chica que me había invitado a bailar y era linda y
divertida. Tenía un tatuaje de una serpiente en la parte superior
del brazo, y le dije lo mucho que me gustaba.
Quería saber si tenía algún tatuaje, y cuando le dije lo que
yo tenía, quiso verlo. Para mí era sólo una conversación, sin
importancía. Le agradecí su interés porque no significaba nada,
pero había significado algo para Landry. De hecho, había
significado mucho para Landry.
Más tarde, la misma chica había pasado frío fuera de donde
todos estábamos pasando el rato en el patio. Me saqué el pesado
jersey de lana sobre mi cabeza y se lo di. Ella había puesto su mano
en mi espalda, trazando mi tatuaje una segunda vez antes de
ayudarme a bajarme la camiseta.
Cuando me levanté y fui a buscar a mi chico, como no había
vuelto del baño, lo encontré en el pasillo, abrazándose fuerte,
tiritando con fuerza.
—¿Qué pasa? —Pregunté, con las manos sobre él, inclinando
nuestras frentes juntas mientras inhalaba.
—Oh, ¿ahora me amas?
—¿Qué? —Me reí, inclinándome hacia atrás para mirarlo—.
¿Estás bien?
 Sus ojos estaban vacios.
—¿Landry?
Hubo lágrimas repentinas.
—Oh, cariño, ¿qué pasa?
Respiró repentinamente, parecía, como si no hubiera podido
hacerlo, pero ahora podía. Lo empujé contra la pared, le metí la
lengua en la garganta y lo ataqué. Me apreté contra él, rompí el
beso y mordí la suave carne entre su cuello y su hombro. Se inclinó
hacia mí, y su ahora familiar canto comenzó de nuevo.
Me necesita... una y otra vez.
Siempre lo mismo, como si no lo hubiera hecho ya o no
pudiera parar. Y mientras estaba delante de él en nuestro
apartamento esa misma noche, mirando fijamente sus ojos
atormentados, sintiendo el apretón de sus dedos en mi duro y
caliente eje mientras precum goteaba desde la punta y lo untaba
con el pulgar, lo comprendí. No sólo quería tener su marca en mí,
sino que era una necesidad para mantener su cordura.
—Mañana —me las arreglé para decir—. Voy a ponerte sobre
mi corazón para siempre.
Los ojos estaban tan perdidos y tan esperanzados, todo al
mismo tiempo.
—Te lo juro —dije, señalando mi pectoral izquierdo—. Voy a
tener una L aquí mismo para que todos puedan ver. Una L de
Landry.
—En tu cuerpo.
—Sí.
—Como una marca.
Asentí.
Él aspiró su aliento.
 —Fóllame antes de que muera.
—No vas a morir.
—Podría. —Creí que sí. Lo sentí así antes.
Dios mío.
—Me meteré en la cama, y tú me montarás.
—No, —susurró—. Quiero que me folles.
Me moví rápido, agarrándole la nuca, tirándole boca abajo en
la cama, aterrizando encima de él, estirándome para el lubricante
de nuestra mesita de noche incluso mientras le inmovilizaba en su
sitio.
—No puedes hacerlo —se burlaba de mí, y está también era
su manera—. No puedes follarme, ni siquiera quieres hacerlo.
Quieres a esa chica a la que le diste tu jodido jersey.
Los pensamientos que lo consumían eran tan estúpidos a
veces.
—Nos fuimos sin ella, ya sabes, y que se joda si lo devuelve.
¡Que se joda! Lo quemaré, lo juro por Dios, y si lo intentas...
—Cállate —le ordené, abriendo las piernas, sintiendo la
tensión en los hombros, el cansancio de donde había sido apretado
antes, congelado en el placer.
Sus manos estaban metidas en las mantas, todavía calientes
desde donde yo había estado durmiendo.
Le eché lubricante por la hendidura de su culo, más de lo que
necesitaba, pero queriendo hacer un desastre. Suavemente, a
pesar de que estaba al borde de la locura, deslicé mis dedos dentro
de él, tijereteando, acariciando, lento pero firme, implacable
mientras los enroscaba sobre su glándula, sintiéndolo sacudirse
debajo de mí, retorciéndose y retorciéndose con respiraciones poco
profundas.
 —No puedes hacerme tuyo; no lo seré. Encontraré a alguien
que no preste atención a las chicas estúpidas que dicen tener frío.
—Idiota —le dije, agregando un tercer dedo, empujando
profundamente, dando vueltas, agregando mi pulgar de la mano
izquierda. Se quejaba, las palabras incoherentes pero suplicantes,
se retorcían debajo de mí, y el mantra de mi nombre se volvió
exigente. No deslizaba mis dedos libremente. Tiré hacia atrás y él
jadeó indignado antes de que yo le agarrara su firme y apretado
culo, le abriera las nalgas y le empujara fuerte y profundamente
en un largo y suave deslizamiento.
Aulló su rabia y se ahogó, devorando el placer.
—¡Oh, mierda!
Sus músculos eran como un puño que se cerraba alrededor
de mí, agarrándose fuerte, ondulante y caliente. Todo mi cuerpo
temblaba mientras me relajaba y me empujaba de nuevo, más
profundamente, cambiando mi ángulo, encontrando el punto que
le hacía gritar. Hubo el primer golpe de la escoba de la pobre Sra.
Chun contra el suelo. Habíamos despertado a nuestros vecinos una
vez más.
Sonreí mientras entraba y salía del culo de mi novio,
golpeándolo en nuestra cama, luchando tan fuerte como podía para
que supiera que sólo quería follarmelo a él.
—¡Trev!
Yo lo sabía.
Le pasé los dedos por el cabello, hice un puño, y tiré hacia
arriba, arqueando su espalda, levantando su trasero, poniéndolo
en una posición de sumisión, quitándole todo su poder. Estaba allí
sólo para que yo lo usara.
Estaba sollozando, podía oírlo, y no estaba seguro de qué era
lo más necesario.
 —¿Voy sobre ti o dentro de ti? —pregunté, con la boca junto
a su oreja mientras le metía la mano debajo y apretaba su eje duro
como una roca.
Entre el jadeo, y el llanto, comprendí que necesitaba llenarlo;
él quería que se le escapara durante horas.
Estaba demasiado cerca, mi control había desaparecido, así
que agarré su polla, la acaricié y la jalé, en cuanto sentí que sus
músculos se tensaban, me zambullí en él, tomándolo con fuerza.
Éramos una mala película pornográfica juntos, no bonita, no
hermosa, pero ruidosa y desordenada y pegajosa con líquido y
llena de lágrimas.
Mi orgasmo fue interminable, y lo sostuve con fuerza hasta
que terminó, hasta que la inundación retrocedió y pude darme
cuenta de dónde estaba de nuevo y preocuparme. Estábamos
cubiertos de lubricante, semen y sudor, y me limpié las manos en
el edredón y me reí a carcajadas en su oído.
—Jesús, Trev, creo que estoy muerto.
—No estás muerto —le dije, riéndome, besando su oreja, su
mejilla, lamiendo la sal de su piel, rociando la sangre de su labio—
. Pero te sentirás como una mierda por la mañana cuando toda
esta euforia agradable se vaya y todo lo que tengas sean
moretones y ropa para lavar.
Tembló mucho.

—Espera, déjame moverme para que puedas...

—No —me detuvo, me alcanzó, los dedos rozando mi
trasero—. Quédate ahí. Todavía puedo sentir tu polla latiendo por
dentro. Me duele.
—Bueno, sí te duele, tonto, déjame extraerla...
 —Estoy estirado y lleno y jodidamente dolorido, pero Dios
mío, ¿cuánto necesitaba eso? ¿Qué tanto lo quería? Jesús.
Básicamente estaba acostado encima de él; necesitaba
moverme. —Nene, tengo que estar aplastándote, y tu culo necesita
un descanso.
Pero apretó sus músculos para asegurarse de que no me
moviera, lo que casi me mata, mi piel demasiado sensible, mi pene
se suavizo lentamente dentro de él.
—Siento haberle dado a esa chica mi suéter. Nunca lo volveré
a hacer.
—No me habría importado el suéter si ella supiera que eras
mío.
—Cariño —lo calmé, mi voz ronca y baja, liberándome de su
todavía apretado canal, la tensión y el calor demasiado para
soportar—. Todo el mundo sabe que soy tuyo.
—Lo sabrán una vez que esculpa mi nombre en ti.
Sonaba loco otra vez, pero yo estaba más allá de estar
asustado porque sabía lo que había que hacer. Dando vueltas en
mi espalda, me palmeé el pecho mientras se levantaba sobre mí.
—Ven aquí.
Estaba encima de mí rápidamente, tan apretado que apenas
pude poner las mantas sobre nosotros antes de congelarnos.
Acurrucado cerca, su boca abierta en el lado de mi cuello,
lentamente fui trazando mis dedos arriba y abajo de su columna,
una y otra vez, como él amaba. El hombre ansiaba que lo acariciara
como nada que hubiera visto antes. Masilla en mis manos.
—Justo donde está mi corazón, justo ahí. Voy a tener la L de
Landry para que todos sepan que es por ti por quien late. Sólo por
ti.
 Su piel deslizándose sobre la mía era lisa y suave mientras
levantaba y pegaba su boca a la mía, el beso para probarme y
chupar y mordisquear y crear calor de nuevo. Se sintía tan bien
retorciéndose a mi alrededor, y yo sentí esa conexión dentro de mí
y el deseo elevarse y ondularse lentamente.
—Joder, Landry. —Mi voz me abandonó—. ¿Qué lo mejorará?
—No me había dado cuenta de que lo que creía que no era nada,
hablar con la chica, lo había destrozado y expuesto toda su
vulnerabilidad e inseguridad, su corazón sangrante y rezumante.
—Estar dentro de ti —dijo simplemente—. Ahora.
Lo que necesitara.
Tiró las mantas y agarró la botella, que aún estaba en la cama
junto a mi pierna. Su mano estaba en su polla, lamiéndola, el
lubricante corriendo por sus dedos mientras la cubría, rozando un
poco sobre mi entrada aunque lo que tenía en su polla era más que
suficiente.
Planté mis pies y me levanté y él se puso de rodillas, alineó
su polla y se sumergió dentro de mí duro y rápido, enterrándose
profundamente.
El dolor era punzante, instantáneo y abrumador porque no
había habido ninguna preparación, nada, y todavía me estaba
recuperando de mi propio orgasmo. Por un segundo, pensé que iba
a vomitar.
Casi nunca tocaba fondo porque él lo amaba y me lo decía a
menudo. Pero había momentos en los que necesitaba hacerme
saber que no sólo me pertenecía a mí, sino que yo le pertenecía a
él. Y nunca fue bueno porque él era un top pobre, errático y
apresurado.
Los ángulos se perdían en él. Por lo que yo sabía, ni siquiera
podía correrse cuando estaba dentro de mí. Era más bien un
ejercicio de puro poder.
 —Oye —respiré a través del dolor, alcanzándolo, decidido a
intentar disfrutarlo esta vez—. Detente, mírame.
Sus ojos se elevaron lentamente y los vi nadando con
lágrimas frescas.
—Está bien.
—No, te estoy haciendo daño sin razón alguna.
—No —mentí, mi voz me persuadió, amable—. Haz esto, más
despacio, déjame poner mis piernas en tus hombros, ¿de acuerdo?
Rueda hacia adelante y mira cuán profundo puedes llegar. —Sus
ojos nunca dejaron los míos mientras seguía instrucciones, el
ángulo me hizo jadear mientras el largo y grueso largo de él rozaba
mi próstata. Diferente, mejor. Sólo con pequeños cambios, su
velocidad y su descenso, sentí una descarga eléctrica que me
atravesó. Gemí fuertemente—. ¿Debería hacer eso otra vez? —
Sonaba tan esperanzado.
—Joder, Landry —jadeé, mi espalda se inclinó fuera de la
cama—. Tengo que agarrar mí... tengo que liberarme. Sólo dame
un martillazo justo ahí, ¿de acuerdo?. No te detengas, joder.
—¿Sí?
—Oh, cariño, ¿podrías por favor...? ....¡Joder!
El chisporroteo estaba ahí, el calor, el burbujeo, el vértigo que
me consumía y que nunca había sentido en mi espalda, excepto
cuando me montaba la polla.
—¿Se siente bien? —preguntó, su voz gutural mientras se
abalanzaba sobre mí, más fuerte, más rápido, más profundo con
cada golpe—. Porque todo tu cuerpo está temblando; te sientes
jodidamente increíble. Nunca te has sentido.... Jesús, Trev, tu culo
está tan apretado y tan caliente. ¡Me voy a correr! ¡Me voy a correr!
Me corrí, chorreando sobre mi estómago, mis dedos, mi
mano, mi muñeca, haciendo todo resbaladizo y húmedo. Y
entonces él se salió y lo añadió, salpicando sobre mi abdomen y en
mi pecho, mirando, mirando fijamente, y sin perderse nada.
Los dos estábamos ansiosos por respirar, jadeando y
exhaustos, pero la forma en que me miraba, el brillo depredador,
no se había ido.
—¿Estoy suficientemente marcado ahora? ¿Me has hecho
suficiente o es necesario que haya sangre? Dímelo.
La mirada en sus ojos me aterrorizó por un segundo antes de
que se inclinara y me diera una palmada en el estómago. Nuestra
semilla, junta, mezclada, que aparentemente fue finalmente
suficiente para él.
Sorbió, chupó y tragó, y cuando arrastré un dedo y lo lamí
hasta dejarlo limpio, se estremeció. Cuando lo hice de nuevo,
moviendo mi dedo hacia mi boca, se inclinó hacia adelante, los
labios se separaron.
Yo debería haberme asustado, asqueado, cualquier cosa, pero
lo único que importaba era traerlo de vuelta del oscuro lugar al que
había ido. Así que le toqué la lengua con la punta de mi dedo y le
vi cómo se la comía, la chupaba y la probaba, y luego bajaba a mi
muñeca y a mi codo.
Me lamió y me mordisqueó el hombro y luego debajo, su cara
en mi axila, todavía lamiendo antes de moverse por mi pecho, su
boca abriéndose para chupar mi pezón, tirar de él, tirar y
finalmente morder con fuerza.
Yo jadeé pero a él no le importó, y me dolió y no me dolió,
todo se difuminó, se convirtió en lo mismo.
—Tu piel me está volviendo jodidamente loco.
Estaba maniático y tenía que dormir, pero seguía en un
frenesí de necesidad. Y fue mi culpa. Y yo lo sabia bien. Cuando
salíamos, especialmente cuando salíamos, necesitaba estar en mi
regazo, sosteniendo mi mano, cerca de mí.
 Había olvidado que, si estábamos en casa, si había gente en
nuestra casa, no importaba; una mujer podía usarme como un
poste y envolverse sobre mí y estaba bien porque sabía dónde
estaba, sabía que yo era suyo. Pero fuera, cuando no podía mirar
alrededor y orientarse, sólo estaba yo, y si no vigilaba... entonces
era por mi.
—Necesito agua —dije de repente porque era mi última
táctica.
—¿La necesitas?
Asentí.
Se fue y pude oír las bandejas de hielo en la cocina siendo
abiertas, vertidas en la bandeja del congelador, y luego el agua
corriendo mientras las rellenaba. Cuando regresó, vi las manchas
de semen seco sobre él y cómo temblaba.
Le di las gracias y vacié el vaso. Lo vi entonces; vi a Landry
detrás de sus ojos. Que había necesitado un favor, pequeño, simple
y doméstico, que le había dado la razón, le recordaba quién era él,
quién era yo, y sobre nosotros dos juntos.
—Quitaremos las sábanas de la cama y nos ducharemos, ¿de
acuerdo?
Asintió porque se estaba recuperando -quieto, contenido, y
preocupado de repente por lo que había hecho.
Corrí a la ducha y lo puse bajo el chorro caliente antes de
volver a ocuparme de las sábanas. Teníamos dos juegos de
sábanas para la cama y eso era todo. Por suerte para nosotros, el
apartamento venía con una lavadora y una secadora, así que eso
era todo lo que necesitábamos.
Para cuando llegó al dormitorio, con una toalla enrollada en la
cintura, ya había terminado.
—Está bien, voy a darme una ducha. Vuelvo enseguida.
 Asintió con la cabeza, pero escuché la respiración forzada, así
que me puse delante de él cuando salía de la habitación.
—¿Estás enfadado conmigo?
Puse mis manos en su cara. —Diablos no, ¿por qué iba a estar
enojado? Me has jodido bien.
No le gustó la respuesta, demasiado simplista, así que me
incliné y lo besé, suave, tiernamente, trazando mi lengua sobre su
labio inferior hasta que gimió en la parte posterior de su garganta.
Cuando me levanté, se inclinó conmigo.
—Te amo, siempre te amaré, todo está bien y no estoy loco.
Sólo necesito dormir. Me has agotado.
Muchos asentimientos, muchas sonrisas, y me dejó ir. Cuando
terminé de ducharme, estaba desmayado en la cama. Ni siquiera
se movió cuando me metí debajo de las sábanas con él y apagué
la luz.

Esa noche los dos habíamos aprendido algo, comprendí mi

lugar absoluto en su vida y lo que necesitaba, y mi chico aprendió
a superarlo. En mi mente había sido un triunfo por algo que había
empezado con mucho miedo .

—¿TREV?
Miré a Conrad, el hechizo de mis recuerdos se rompió.
 —Escucha, no estás en peligro si sólo eres inteligente.
Mantente alejado de los lugares donde haces negocios, así de
simple.
Asentí. —Está bien.
—¿Está bien? ¿En qué estabas pensando?
—En nada.
—¿Puedes concentrarte, por favor?
—Por supuesto.
Sobre el arma. Si sales de la ciudad, mete la pistola en la caja
fuerte que te di, después la metes en el cesto con la ropa sucia.
—Entendido.
—Bien.
Mis ojos se dirigieron a los suyos. —Sabes que te lo
agradezco, ¿verdad?. Todo lo que haces por mí. No sé cómo
demostrarlo sin darte dinero para que sepas que soy sincero.
—Sé que eres sincero, es por eso que me importa.
Asentí y luego bostecé, con los ojos llorosos.
—Estás tan jodidamente cansado.
—Lo estoy, mierda.
—Coge a Landry y ustedes dos vayan a casa y a la cama.
Gruñí mientras él palmeaba mi rodilla.
CONRAD tuvo que despertarme cuando llegamos a Asil, y una vez
que estuve en la puerta, en la oscuridad, me di cuenta de que
realmente necesitaba ir a casa y meterme en la cama.
Eran poco más de las seis de un martes por la noche, y vi al
menos cinco parejas dando vueltas. La pequeña galería de la
boutique de Landry, de sólo mil metros cuadrados, estaba abierta
de lunes a viernes de nueve de la mañana a ocho de la noche y los
fines de semana de once a cuatro.
Tenía paredes simples de color crema con un solo color de
realce naranja-rojo usado una vez detrás de la caja registradora
con el logo y otra vez en el exterior de la puerta. Él quería un local
con escaparate, y yo le dije que no, que no en el centro de la ciudad
donde él pensaba, que no en la misma calle.
Hice la puerta a medida para que el vidrio estuviera protegido.
Incluso si la rompías, no podías entrar. La alarma estaba puesta
para el sonido de los vidrios rotos también, ya sea de las cajas en
el interior o de la puerta. No corría ningún riesgo con su seguridad
o su medio de vida.
Habíamos escogido un lugar con una pared de hiedra al lado
de la puerta principal, lo que hacía imposible el grafiti.
 Al otro lado de la galería había un callejón por el que pasaban
los coches, así que en cuanto a la basura y el vandalismo, Asil
estaba protegido. La dueña de la tienda de arriba vendía zapatos,
por lo que, al entrar en la sala de exposición con olor a sándalo, mi
novio caminaba -o más bien, se pavoneaba- por sus dos
vendedoras con botas de plataforma de charol de cuatro pulgadas.
Hacía calor.
Se veía bien en ellas, y le estaban haciendo algo increíble a
su trasero, pero el hombre era enorme. Normalmente mide 1,80
m, ahora mide 1, 84 m y es todo piernas.
Me caí en el banco de cuero remachado junto a la puerta.
—Hola, Trev —me dijo Chantal, sus ojos brillando en la luz—.
Mira a Landry. Parece un modelo.
—Es tan guapo —Megan estuvo de acuerdo, sus ojos llenos
de adoración por su jefe.
—Oh, hola —el hombre en persona me saludó con frialdad,
girando para enfrentarme como si estuviera en la pista de
aterrizaje—. ¿No son fabulosos?
Eran algo.
—Estoy tan impresionado de que puedas caminar con ellos —
le dije. Entonces me di cuenta de que su cabello, que había sido
rubio sucio por la mañana, ahora estaba rayado con varios colores
diferentes: castaño, bronce, cobre, y un rojo brillante que no era
un tono natural. Quienquiera que lo haya hecho, el trabajo fue
magistral, las mechas y las luces bajas se mezclaban bien, pero
aun así había muchos colores en su cabello—. Creí que ya no te
ibas a meter con eso.
Se encogió de hombros.
—Mentí. Tenía que hacerlo.
 Me di cuenta al instante de que estaba furioso. No sólo
molesto, no sólo enojado, sino hirviendo de ira hacia mí. Y estaba
cansado, pero ahora tenía una pelea en mis manos.
—Me gusta la punta redonda de las botas, —me ofrecí,
tratando de hacer las paces por lo que había hecho. Mirando las
botas, viendo que la parte delantera estaba formada por lo menos
por una pulgada y media, tal vez dos pulgadas, me impresionó aún
más que pudiera hacer la caminata oscilante y ser tan firme; mi
hermana se habría matado.
—Estaban a solo doscientos.
Asentí.
—Se suponía que ahora estábamos ahorrando para mi sueño,
y una casa y un coche. —Teníamos gastos, y zapatos de doscientos
dólares, aunque nada para mucha gente, eran una gran cosa para
nosotros.
—Y mi cabellera también era importante.
Empujando, probando... viendo hasta dónde llegaba mi
paciencia. ¿Gritaría? ¿Podría realmente, conseguir que le pegara?
Muchos de los tipos a los que se dejó follar también le habían
pegado, le emborracharon, le drogaron y le pasaron por encima.
Uno de sus ex solía excitarse viendo cómo le follaban en
grupo, y Landry lo había dejado pasar, sin importarle, sólo
queriendo ser amado. Su autoestima en lo que se refiere a su
negocio estaba ahora construida, fuerte, fortificada, pero en lo
personal, todavía anhelaba una validación constante.
—Bueno, te ves increíble, y esos están calientes. —Le sonreí
al levantarme—. Pero estoy agotado, hambriento, y como no estás
listo para irte, creo que no hay carne asada, ¿verdad?
—No.
 —Está bien, así que me voy a ir y tú regresa a casa cuando
termines, ¿de acuerdo?. Sólo voy a comer un sándwich en casa de
Antonia y...
—Bien, no necesito el juego por juego.
—Bien —dije, inclinándome de lado, sonriendo a las chicas—.
Nos vemos, chicas.
Abrí la puerta más despacio de lo normal, dándole tiempo
suficiente para detenerme, dándole la salida, facilitándole la
posibilidad de pedirme que me hablé afuera sin perder la cara
frente a su personal. Sabía que su orgullo era importante para él,
el mío no tanto. Pero no me detuvo, no me llamó, sino que me dejó
marchar. En la acera, paré a un taxi y me fui segundos después.
Mi teléfono sonó y dejé que saliera el buzón de voz, lo cual
fue infantil, cuando vi que era él. Estaba cansado, sin embargo, y
un poco dolido de que me hubiera considerado tan poco. Cuando
vi un nuevo número, lo cogí.
—¿Hola?
—Eh, ¿Trev?
—Chantal —respondí con una sonrisa mientras el conductor
giraba a la izquierda donde le había dicho.
—Landry está un poco alterado.
—Bueno, entonces Landry no debería ser tan gilipollas
después del día que he tenido.
—Está bien.
Dejé escapar un profundo y cansado suspiro.
—Lo siento. ¿Está él ahí?
—No, acaba de salir y dijo que iba a salir a echar un polvo.
Gruñí.
 —No estás...
—Te dijo que me llamaras.
—Sí, lo hizo.
Negué con la cabeza. Era tan parecido a él, este drama.
—Está bien, no te preocupes por eso, ¿de acuerdo? Vendrá
mañana por la mañana. No te olvides de poner la alarma.
—Claro, pero... ¿puedo preguntarte algo?
—Adelante.
—Sólo me ocupo de su mierda como mucho siete horas al día.
Tú la tratas todos los días todo el tiempo... ¿cómo lo haces?
El hombre era de más alto mantenimiento de lo que ella sabía,
pero eso era entre él y yo. Esos eran secretos que nunca debían
ser compartidos.
—El negocio es muy importante para él, por eso es intenso
cuando está allí. Quiere que todo sea perfecto, eso es todo.
—¿Con eso es con lo que vas a salir?
—¿Qué quieres decir? —Me hice el tonto.
—Vale, Trevan, eres un buen tipo. Ni siquiera echas tierra
cuando podrías hacerlo. Es impresionante. Espero encontrar uno
como tú.
—Gracias, Chan —me burlé de ella.
—Adiós. —Se rio y colgó.
El taxista me dejó salir en la esquina de enfrente del Bistró
Italiano de Antonia, un lugar que me encantaba. Crucé la calle bajo
una lluvia torrencial y cuando entré con un tintineo de campanas,
me saludaron calurosamente, como cada vez que me detenía a
comprar comida.
 —¿Comida o sándwiches? —La Sra. Mancini me dijo desde
detrás del mostrador de la tienda.
—Bocadillos.
—¿Dos o uno, Trev?
—Dos, —le respondí, sonriendo mucho—. Y sus canolis, dos
sodas de crema, y mi tiramisú, ¿de acuerdo?
—Por supuesto. —Me sonrió antes de darse la vuelta y gritar
el pedido mientras yo le pagaba a su hija, Angela.
Mi teléfono sonó mientras esperaba, y vi el número de mi
amigo Tommy.
—Hola. —Sonreí en mi teléfono, bostezando al mismo tiempo.
—Oye, ¿dónde coño estás?
—¿Por qué?
—Bueno, Landry acaba de entrar aquí, y no sé qué coño lleva
puesto, pero mide como dos metros y medio, y está sentado en la
barra dejando que un capullo le invite a una copa.
Solté una carcajada, porque ¿qué transparente podía ser ese
hombre?. Si quería tomar una copa y echar un polvo y engañarme,
¿por qué ir a donde sabía que mi amigo Tommy atendía el bar y
no a ninguno de los otros lugares más cercanos a su galería?
—¿Ustedes están peleados?
—Está peleando solo. —Suspiré—. Creo que está enfadado
porque cree que no lo necesité hoy, lo cual no es el caso, pero ya
sabes.
—No, no lo sé y no quiero saberlo porque no es de mi
incumbencia. Pero lo que sí quiero es que no se emborrache en mi
maldito bar. Y no puedo cuidarlo toda la noche, así que... no
importa.
—¿Qué?
 —Veo a Skyler y Nate; ellos lo cuidarán.
—Hazme un favor.
—¿Cuál?
—Ponles agua a sus bebidas, ¿de acuerdo?
—Lo haré. Nos vemos.
Normalmente iría a donde estuviera, me sentaría al otro lado
de la barra y vigilaría, asegurándome de que todos entendieran
que, si lo tocaban, si se acercaban demasiado, o incluso si
respiraban sobre él, les quitaría los pulmones.
Era uno de sus juegos favoritos, y mis amigos me preguntaron
cómo es que nunca fui, y me senté frente a él, y coqueteé con otras
personas. ¿Por qué nunca le di una dosis de su propia medicina? El
cambio fue juego limpio, ¿no? ¿Por qué no dejar que un chico, o
una chica, me pusiera las manos encima?
La respuesta era simple: lo mataría, y me gustaba que
estuviera vivo y respirando. Si el hombre me veía permitiendo que
alguien más me tocara, le rompería su frágil corazón en un millón,
o trillón de pedazos. Existimos bajo la premisa de que él era el
único para mí; nunca se le podría mostrar de otra manera.
Después de recibir mi pedido, atado en una bolsa de plástico
para mantenerlo seco, caminé a casa tan rápido como pude.
Todavía estaba empapado cuando llegué a nuestro edificio y subí
la escalera y atravesé la puerta exterior, donde me detuve para
revisar el correo antes de continuar por la puerta interior hacia el
ascensor.
Era un ascensor de carga convertido, pero me gustaba.
Una vez dentro del apartamento, revisé el radiador, me di
cuenta de que aún no se había encendido, tiré la comida en la
cocina y fui a esconder el arma y a darme una ducha.
 Estaba encendiendo un fuego en la chimenea cuando la puerta
principal se abrió de golpe, se cerró de golpe igual de fuerte, y
Landry irrumpió, con las botas puestas y golpeando el suelo de
madera barnizada.
—Sólo vine a casa a cambiarme, —anunció con orgullo.
—Claro —dije en voz baja, volviendo a la tarea que tenía entre
manos.
Desapareció en el dormitorio a través de las dobles puertas
francesas.
Hice que el fuego crepitara agradablemente cuando encendí
el estéreo y escuché a Melody Gardot, una de mis favoritas,
canturreando suavemente de fondo. Me senté en la pequeña mesa
de la cocina, desenvolví su bocadillo de albóndigas y los horribles
pepinillos fritos que le gustaban, y le serví su refresco de crema.
Salió unos minutos después, todo de negro, las botas todavía
puestas, jeans y un suéter de cuello alto ahora componían el
atuendo. Me sorprendió lo hermoso que se veía, pero me tragué el
cumplido mientras comía mi comida.
—¿Qué es eso?
—Deberías comer —le dije, mi voz ronca y suave—. No
quieres beber con el estómago vacío.
—Ya he estado bebiendo.
—Bailando, entonces.
—Supongo —me dijo bruscamente.
Se sentó a mi lado en vez de enfrente de mí, lo que fue más
revelador de lo que pensaba, aunque comimos en silencio. Cuando
terminé, me levanté y fui al refrigerador a buscar mi tiramisú, pero
luego lo pensé mejor. Mi plan era simplemente desmayarme; lo
guardaría hasta que pudiera disfrutarlo.
 —Tu canolis está aquí —le dije—. ¿Lo quieres ahora o
después?.
—Más tarde —dijo, y vi los músculos de su mandíbula
apretados, la forma en que masticaba su labio inferior, y lo
arrugada que estaba su servilleta al ser aplastada en su mano.
Despejé la mesa y la limpié, y aun así se sentó allí.
—Gracias por recordar los pepinillos —dijo en voz baja.
—De nada.
Lavé los platos, los dos platos y los dos vasos, y los puse en
el escurridor para que se secaran al aire.
—¿Adónde vas a ir? —Pregunté, dejando la luz encendida
sobre el fregadero, pero apagando la cocina, sólo la chimenea
iluminando el apartamento.
—A dar una vuelta, creo.
—Está bien. —Bostecé y me estiré, quitándome la camiseta
por encima de la cabeza y dándole la vuelta por encima del hombro
mientras cruzaba de vuelta a donde estaba él y me apoyé en la
silla—. Sólo quiero decirte que hablar contigo antes me ayudó
mucho. Saber que estás aquí todas las noches para volver a casa,
es algo muy importante.
Asintió rápidamente.
—Oh, y tuve que dejarle dinero a mi madre hoy, y me dijo
que cuando vuelva de visitar a mi tía Janet, te enseñará a hacer la
bullabesa.
—Bien.
—Muy bien, entonces, asegúrate de tomar tu llave. —Le
sonreí, y luego me di la vuelta, dirigiéndome al dormitorio.
—Puede que no vuelva a casa.
 —Lo que creas que es mejor —dije desde la entrada de
nuestra habitación, abriendo un lado de las puertas francesas.
—¿No te importa si no vuelvo a casa?
Me volví y lo miré, y él seguía en la mesa, con los ojos llenos
de lágrimas que ignoré.
—Sólo quiero que seas feliz.
Él respiró hondo.
—¿Eres feliz?
Frunció el ceño.
—Porque no pareces feliz —le gruñí—. Hermoso, pero no feliz.
Sus ojos se dirigieron al fuego, al sofá, al fregadero de la
cocina y a sus manos inquietas. Se esforzaba mucho por no
mirarme.
—Siento lo de las botas. Estaba disgustado.
—Claro que sí.
—No lo haré de nuevo.
—Está bien, sé que no lo harás.
—Y usé lo que me quedaba de dinero de los impuestos para
arreglarme el pelo; no toqué nuestra cuenta corriente.
—De nuevo, está bien.
Sus ojos se posaron en todas partes menos en mí.
—No contestaste... ¿eres feliz?
Finalmente, las piscinas verde-azuladas descansaron,
encontrándose con los míos.
—¿Lo eres?
 —Sería feliz si vinieras a la cama conmigo, pero es muy
temprano, y tienes que bailar y beber. No quiero que te quedes ahí
tumbado viendo la tele mientras yo me pongo en coma a tu lado.
Estaba temblando, y entrecerré los ojos mientras lo miraba.
—Esas botas hacen que tus piernas se vean increíbles... y tu
trasero.
Me di cuenta de que se estaba mordiendo la parte interior de
su mejilla.
—¿Te gustan los botines de tobillo?
—Me encantan.
Aguantó la respiración.
—Pensé que no me necesitabas.
—Siempre te necesito, pero tú rutina es muy importante, y
cuando la altero, no te va bien. Así que fue mejor para ti ir a
trabajar y quedarte allí y para mí manejar mi día, lidiar con tener
un arma...
—¿Una pistola?
Gruñí.
—No quiero que nadie te haga daño, así que tengo que estar
preparado. Eres mi bebé; tengo que protegerte.
Se levantó entonces y caminó hacia la puerta principal, la
cerró con llave y el cerrojo, y se dio vuelta y me miró.
—Pensé que podías manejar las cosas por tu cuenta, que yo
no era importante.
—Pero sabes que no es así —murmuré, me di la vuelta y me
fui.
—¿Qué? —gritó detrás de mí—. No te escuché.
 Sabía que no lo había hecho, y me metí en nuestro dormitorio
y me metí en la cama. No me estiré, sin embargo, no me hundí en
la almohada. Él me necesitaba; yo no podía dormir todavía.
—¿Qué has dicho? —Escuché su voz siguiéndome.
Me di la vuelta y lo miré, mis ojos trazando las líneas de él,
su piel sonrojada, sus labios húmedos, sus largas pestañas y sus
piernas que se prolongaban para siempre.
—Ven aquí un segundo antes de irte —dije, fingiendo que no
lo había visto cerrando la puerta de casa.
Caminó hacia el lado de la cama.
Alcancé la cintura elástica de mi chándal y me acaricié la polla,
sintiendo cómo se endurecía con la anticipación, el deslizamiento
de la excitación se movía a través de mí.
—¿Qué es lo que quieres?
—Quiero que te quites toda la ropa y te metas en la cama
conmigo.
Jadeó.
—Pensé que te gustaban las botas.
Le sonreí. Sólo Landry se quedaría colgado de eso.
—Cariño, me encantan las botas y no puedo esperar a
lamerlas alguna noche cuando esté remotamente coherente, pero
en este momento daría cualquier cosa por un beso.
—¿Lo harías?
—Me gustaría.
Se desnudó rápidamente, tirando de su ropa, y luego estaba
a horcajadas en mis muslos, con las rodillas a cada lado de mi
cintura.
 Su polla estaba dura, chocando con la mía mientras yo le
alcanzaba la cara con ambas manos.
—Lo siento —gimió, las lágrimas se deslizaban por sus
mejillas—. Soy un idiota y debes odiarme y...
—Nunca te odiaré.
—Perdóname.
—Perdonado, —prometí, bajándolo hacía mi, mis labios se
separaron para recibirlo.
Se sacudió y se sacudió como hacía a veces cuando estaba
realmente excitado, y deslizó su boca hacia abajo con brusquedad
sobre la mía, golpeándome con los dientes, con prisa,
machacándome. Así de rápido hubo sangre, sus dientes cortaron
mi labio.
—Oh Dios, yo...
—Está bien, bebé —suspiré, mi voz sensual, sus respiraciones
superficiales me hicieron saber el efecto que estaba teniendo en
él—. Sólo ve más despacio y ven aquí.
El beso que le di fue lánguido, drogado y profundo. Sus labios
encajaban perfectamente con los míos, y cuando gimió
suavemente, ronco y necesitado, lo tiré suavemente a su espalda,
separé sus piernas y deslicé mi polla liberada contra la suya.
—Aquí. —Se quedó sin aliento cuando deslizó el lubricante que
había sacado de debajo de su almohada en mi mano.
Abrí el tapón, goteé un poco en las puntas de mis dedos, y
tiernamente empecé a hacer pequeños círculos en su entrada
mientras continuaba haciendo el amor con su boca.
—Trevan —exhaló, doblando sus rodillas, dándome mejor
acceso mientras lo abría lentamente, mis dedos empujando dentro
del estrecho anillo de músculo, presionando, deslizándose.
 Tuve cuidado de no hundirlos profundamente hasta que supe
que estaba listo. Siempre estaba tan apretado, lo que era una
continua fuente de placer para mí.
Cuando levantó las caderas, añadí dos dedos, tres de los
cuales se hundían firmemente en el interior, masajeándolo,
abriéndolo y haciéndolo resbaladizo, y relajado.
—Por favor.
Doblé sus piernas por la mitad para que sus muslos estuvieran
presionados contra su pecho mientras deslizaba la cabeza de mi
polla dentro de él, moviéndome tan lentamente, estirándolo,
llenándolo, dejándole sentir cada centímetro de mí.
—Estas tan duro. —Aspiró su aliento.
—Y tú estás tan caliente —gruñí, empujando más
profundamente, mis caderas chasqueando hacia adelante,
sumergiéndome hasta la empuñadura, necesitando estar
completamente dentro de él .
Su cabeza estaba echada hacia atrás, con los ojos cerrados,
y cuando cambié mi ángulo, conduciendo hacia adelante,
martillando dentro de él, me suplicó.
—No —dije en voz baja, parando, girando al mismo tiempo,
trayéndolo conmigo, mis manos en sus los muslos para mantener
su culo pegado a mi ingle, nuestra nueva posición empalándolo con
mi polla.
Jadeó, con las manos sobre mi pecho, haciendo palanca sólo
para volver a hundirse segundos después.
Cuando se levantó de nuevo, le di un tirón a su polla,
ordeñándolo lentamente mientras sus paredes internas se
ondulaban a mi alrededor, los espasmos de calor y presión me
hicieron clavar una lanza en él incluso cuando se empujaba hacia
abajo.
—¿Por qué... por qué haces esto?
 —Porque debería haberte dejado aquí arriba —gemí
roncamente, teniendo problemas para hablar—. Eres tan hermoso
cuando estás montando mi polla, y puedo sostenerte en mi mano
y sentir tus latidos aquí mismo.
—Oh, —gimoteó.
Se sentía tan bien y yo lo necesitaba tanto.
—Landry — susurré.
Su cabeza cayó hacia atrás cuando se rindió, sus músculos
apretados a la vez cuando pasó por encima de mis dedos, cayendo
por mi muñeca, cubriendo mi abdomen.
Lo golpeé desde abajo, agarrando su clímax al llegar al mío,
llenándolo y haciéndolo jadear con la sensación.
—Te amo... Dios, te amo —me dijo.
Lo alcancé con la mano izquierda, con la que no estaba
cubierta de semen, y lo agarré con fuerza por la nuca, empujándolo
hacia abajo para poder devorar su boca.
Cayó en el beso, y así continuó, nuestras bocas se hicieron
puré, los labios se estiraron casi dolorosamente mientras yacía
contra mí, el semen se apretó entre nosotros, pegajoso y
resbaladizo.
Cuando finalmente se levantó de mí, fue como si el
pegamento se desprendiera, estirado como un hilo. Empecé a
reírme y él se unió a mí, y entonces ambos nos fuimos, el alivio, la
alegría, todo se mezcló.
En el silencio final, Landry suspiró profundamente.
—Siento lo de Benji.
—Yo también.
—No quiero que te hagan daño.
 —No lo harán. Conrad dice que no lo harán, y también lo dice
Gabe. Solo tengo que pasar desapercibido durante una semana.
Asintió.
—Así que tal vez podríamos ir a ver a tus padres. ¿Qué te
parece?
—Está bien —aceptó después de pensarlo un momento.
—Y si es malo, nos iremos y conseguiremos una habitación de
hotel en el Strip y pediremos servicio de habitaciones y veremos
porno.
Giró la cabeza para mirarme, extendiendo la mano,
entregando mi corazón, sobre la L de su nombre.
—Lo siento, ¿de acuerdo?
—No hay nada que lamentar; sabía que no ibas a ninguna
parte —le aseguré, quitándole el cabello de los ojos—. Me
amenazas, pero nunca me joderías.
—No.
—Lo sé. —Le sonreí, mis ojos revoloteando, tan cansado que
apenas estaba consciente.
—No debería amenazarte, sin embargo. Es una estupidez.
—Es humano —le dije, admirando su linda nariz respingona y
sus largas pestañas doradas mientras luchaba por mantenerme
despierto.
Suspiró profundamente.
—Estoy bien. Ve a dormir. Te limpiaré, te meteré bajo las
sábanas, me acostaré a tu lado y veré la televisión. No me iré...
¿por qué querría hacerlo?
—¿Me lo prometes?
 —Lo prometo —dijo sin aliento—. Nunca te dejaré. Sin ti ni
siquiera sé quién coño soy.
—Sí, lo sabes. Estás bien.
—Sólo porque tú lo dices.
Realmente necesito pensar en arreglar eso, pensé antes de
que mis ojos se cerraran.

ME DESPIERTO en la noche con las yemas de los dedos siendo

arrastrados lenta y sensualmente, arriba y abajo de mi columna
desde la nuca, siguiendo el surco que recorre la longitud de mi
espalda, hasta las divagaciones sobre la hinchazón de mi culo. El
movimiento era delicado, reverente, el tacto uno que disfrutaba,
saboreaba, y cuando los labios hacían el mismo viaje, suspiraba
profundamente.
—No te despiertes —susurró, con los dedos hacia atrás,
acariciando tan ligero, tan infinitamente suave—. Sólo necesito
decir que lo siento, lo siento mucho. Fui egoísta hoy, y no quise
serlo. Es sólo que a veces pienso algo, algo malo, y luego me quedo
atrapado allí, en ese lugar, y no puedo salir. Quiero hacerlo, pero
no puedo.
Ya lo sabía.
 Presionó sus labios contra la parte pequeña de mi espalda
antes de girar la cabeza, y sentí su peso asentarse sobre mí
mientras usaba mi trasero como almohada.
Mi suspiro fue profundo.
—Te amo —dijo, con la voz temblorosa.
—Yo también —le susurré.
El beso en mi nalga derecha me hizo sonreír. La mordedura
me hizo reír.
—Duérmete —me regañó.
Me quejé debajo de él.
—¿Tal vez podrías echarme un polvo primero?
Gruñó como si fuera una dificultad.
—Date la vuelta.
—No si vas a ser como...
—Ahora.
Me di la vuelta.
Estábamos sentados en la zona de embarque y yo miraba a Landry
a través de la terminal mientras hacía cola en Starbuck's. Cuando
Chris apareció a la mañana siguiente, Landry le dio la buena noticia
de que iríamos a Las Vegas con él.
Había agarrado a su hermano y luego a mí, repitiendo una y
otra vez lo mucho que lo apreciaba. Le dije que tocarme mucho no
era la forma de hacerse querer por Landry.
Cuando Chris vio su cara, el brillo, la mandíbula apretada, los
músculos de su cuello, lo entendió. “Posesivo” era un eufemismo
en lo que a Landry se refiere.
Había llamado a mi amiga Donna, que era agente de viajes, y
ella hizo algunos tejemanejes y nos consiguió a los tres asientos
de clase turista juntos en el lado izquierdo de un 747.
Landry hizo las maletas porque, por muy obsesivo que fuera,
no se podía pedir nada mejor. Nunca olvidó nada. Podríamos estar
perdidos en el mar y estar bien de la forma en que el hombre contó
con todas las posibilidades.
A la mañana siguiente, sobre las cinco y media, estaba
sentado en las sillas viéndole hacer cola para comprar bebidas para
el vuelo y tocar su iPod al mismo tiempo. Como siempre, Landry
me había sorprendido.
 Había pensado que sería un desastre, que estaría asustado o
preocupado, pero no lo estaba. Era una roca. Su voz había
cambiado a la realidad, y había rechazado educadamente la oferta
de su hermano para comprar nuestros billetes de avión, sacando
su American Express y diciéndole que nos encargaríamos de ello.
Y ese era Landry.
Podía ser un completo y absoluto caso perdido y luego dar la
vuelta y convertirse en el epítome de un fresco y tranquilo hombre
de negocios yuppie. Chris siguió mirándolo, esperando algún tipo
de brote psicótico.
En el avión, conseguí la ventana porque era donde Landry me
quería. Él tomó el asiento del medio, y Chris el del pasillo. Una vez
en el aire, Landry levantó el reposabrazos entre nosotros y se
acurrucó a mi lado, con la cabeza sobre el hombro y el muslo
pegado al mío.
Todavía estaba cansado, así que sucumbí rápidamente, con la
gorra militar sobre mis ojos, mis dedos enterrados en el grueso
cabello de Landry, masajeando su cabeza mientras escuchaba su
respiración.
Me desperté dos horas más tarde cuando el aire se agitó y la
azafata quería comprobar si Landry estaba abrochado. Moví la
manta para que pudiera ver y luego le enseñé la mía.
—Muchas gracias —me susurró, sonriendo—. Algunas
personas se molestan tanto.
—Mi tía Anita. —Le sonreí—. Es azafata en Continental. Me
cuenta grandes historias todo el tiempo.
Ella asintió.
—Bueno, gracias por entenderlo. Vuelve a dormirte.
Yo asentí.
—¿Tu novio?
 —Sí.
—Es muy guapo— me dijo.
Y estuve de acuerdo. Me di cuenta, después de un minuto,
que Chris se había ido, probablemente al baño o algo así, pero
como no me importaba dónde estaba, me volví a dormir.
El resto del vuelo pasó desapercibido, y me desperté de nuevo
alrededor de las nueve y media de la mañana, hora de Detroit, lo
que significaba que eran las seis y media de la mañana en Las
Vegas.
Sólo nos quedaba otra media hora para irnos, así que me
levanté; como casi todos los demás estaban dormidos, no había
que esperar para entrar en el baño. Cuando volví, me subí sobre
Chris, y cuando me senté, Landry se sentó, adormilado, con el
cabello levantado, con aspecto confuso.
—Buenos días, bebé. —Le sonreí.
Me entrecerró los ojos e intentó empujar a Chris de su
hombro.
—Deja eso —le reñí, riéndome—. Está dormido; eso es cruel.
—No me importa. Tiene que levantarse de todos modos, y
está babeando sobre mí. —Entrecerró los ojos y puso su dedo en
la frente de Chris, alejándolo, acercándose lo más posible a mí.
—Es un idiota.
Se giró para mirarme, y la sonrisa era la que me gustaba,
malvada y segura, con los ojos brillantes. Era hermoso.
—Déjalo en paz —dije, quitándome la gorra, frotando mi
cabello hasta mi cuero cabelludo, que nunca dejé crecer, y
sonriéndole—. Dame un beso.
—Todas estas órdenes matinales. —Suspiró y se inclinó, sus
labios se deslizaron sobre los míos, encajando, como siempre,
como si hubieran sido hechos a medida para mí.
 —Dios, tengo que hacer pis —dijo cuando se inclinó hacia
atrás.
—Por supuesto —me burlé de él.
—Levántate —le gritó a su hermano mientras se subía sobre
él.
Chris se enderezó en su asiento, con un aspecto peor que el
de Landry y el mío.
—¿Te has levantado?
—Sí.
—Así que supongo que no eras, como, una mierda total como
él.
Le entrecerré los ojos.
Después de unos minutos se tomó un respiro.
—Lo siento. Es que... no puedes entenderlo, pero esto es muy
importante para mí, para toda mi familia. Todos hemos estado
viviendo sin Landry durante los últimos ocho años, y cada vez que
estamos contentos o nos hacemos una foto familiar o pasamos
unas vacaciones, siempre no es lo que podría ser porque él no está
allí.
Asentí.
—Tenía catorce años cuando se fue —dijo, mirándome— y le
eché de menos.
Entonces me di cuenta de lo que Chris veía cuando miraba a
mi novio, un pedazo de su pasado.
—Es mi hermano mayor, y estuvo allí toda mi vida, y luego,
de repente, no lo estaba, y recuerdo haberles preguntado a mis
padres: '¿Dónde está? ¿Cuándo volverá? Y ya sabes... —Tragó
saliva— ...al principio era, 'volverá al final del verano', y luego,
cuando no venía, estaban seguros de que sabrían de él una vez
que comenzaran las clases.
Lo miré fijamente a los ojos, que eran de un azul penetrante,
bonitos por sí mismos, pero no paralizantes porque les faltaba el
verde que me hacía debilitar las rodillas.
—Supongo que mis padres contrataron a un detective privado
cuando se fue por primera vez, así que sabían dónde estaba, —me
dijo—. Siempre lo han sabido, y podrían haber contactado con él,
pero estaban locos, supongo, y él también, y todo este tiempo,
nadie escribió o envió una tarjeta de Navidad ni nada. Es una
locura, ya sabes, y lo que empezó como, como, este pequeño
obstáculo o lo que sea se ha convertido en este maldito muro
fortificado, y cuando me enteré de lo que realmente pasó yo...
—¿Qué quieres decir?
Entrecerró los ojos.
—¿Qué quieres decir con qué quiero decir?
Me incliné hacia atrás en mi asiento, no estaba seguro de lo
que estábamos hablando.
—Tus padres echaron a Landry porque era gay, —le dije.
—No, —me dijo,— no lo hicieron.
—¿Qué quieres decir con que no lo hicieron?
—Lo echaron por las drogas, por los robos y las mentiras. Lo
echaron porque le diagnosticaron un grave trastorno bipolar, en el
que un día está maníaco y al siguiente gravemente deprimido.
Toma medicamentos, ¿no es así?
Y así de rápido todo mi mundo se puso patas arriba, porque
alguien estaba mintiendo.
—¿Trevan?
Me recosté en mi asiento y me quedé mirándolo.
 —¿Qué pasa?
—Tus padres odian a Landry porque es gay.
—No. Saben que es gay desde que tenía, como, dieciséis, tal
vez quince años, ¿por qué les importaría si fuera gay?
Mierda.
—Espera. —Estaba procesando—. Es por eso que él... quiero
decir, el otro día cuando dijo que mi madre lo odiaba pensé que
sólo quería decir porque no han tenido contacto durante los últimos
ocho años, pero él no piensa realmente que... no se ha convencido
a sí mismo de que lo echaron porque era gay, ¿verdad? Eso no es
lo que realmente cree, ¿verdad?
—Eso es exactamente lo que él cree.
Exhaló rápidamente, pareciendo que le había golpeado.
—No, no, no… —Levantó una mano—. Mira... Trevan, se
suponía que iba a entrar en un programa muy bueno y en una
clínica privada en Nueva York, y mi madre alquiló un apartamento
en la ciudad para poder estar cerca de él y.… oh mi dios… —Cerró
los ojos, con la cara en las manos, simplemente se tambaleó—.
Jesucristo, está completamente delirante.
Mis ojos se entrecerraron mientras lo miraba.
—Trevan —jadeó, tragando saliva, sus dedos rascándose el
cabello—. Tienes que creerme. A mis padres no les importaba una
mierda que Landry fuera gay.
«—Quiero decir, lo encontraron en los establos con el hijo de
su mejor amigo, ya sabes, y él, Will, fue enviado a una terapia de
conversión, terapia reparativa, reorientación lo que sea, y sus
padres lo hicieron ir, pero mis padres, nunca consideraron eso
para Landry porque quiénes eran ellos para decirle cómo vivir su
vida. Su orientación no tenía nada que ver con ellos, pero su
enfermedad... ese era el problema, nada más.»
 No había nada que me hiciera creer que me estaba mintiendo.
Parecía completa y totalmente aturdido.
—Oh dios mío, pensé que él... pensé en cómo se comportaba,
en lo enojado que parece estar conmigo... pensé que era porque
no tenía las pelotas para buscarlo. Quiero decir… —Sus ojos se
elevaron a los míos—. Lo he echado de menos.... Yo... mi madre
espera que esté enfadado, pero no cree que no haya recibido
ayuda. Ella pensó que él...
—No hay mucho de un detective que tus padres contrataron
si nunca supieron que nunca recibió ayuda.
—No. Todo lo que escucharon fue donde estaba, que estaba
vivo y bien.
Recordando hace dos años, cuando él y yo acabábamos de
empezar, me pregunté cuál era la idea de “bien” del detective
privado.
—¿Así que tus padres dejaron que Landry saliera de sus vidas
a pesar de que estaba enfermo?
Se aclaró la garganta.
—No sabes cómo fue. El hecho de que se fuera por un tiempo,
fue un gran alivio. Les robó el dinero, las joyas de mi madre, las
monedas viejas de mi padre. ¿Te habló de su hábito con la cocaína?
¿Sabes algo de eso?
¿Pero cómo puede ser? Cuando lo conocí, había tenido vicios,
adicciones, pero todos habían sido abandonados tan rápidamente,
tan completamente, tan a fondo, y nunca más se vieron.
El hombre sólo bebía socialmente, a veces tomaba vino o
cerveza en casa conmigo, pero eso era todo. Nunca me ocultó
nada. Lo veía todos los días, sabía dónde iba y a quién veía. Había
más razones para dudar de mí.
 —Mis padres piensan... Quiero decir, les dije lo bien que se
ve, lo increíble que es su negocio, y todo sobre ti. Se mueren por
conocerte.
No había previsto eso.
—¿Cómo está? —preguntó, y su aliento era tembloroso—.
Quiero decir, ¿cómo funciona?
—¿De qué estás hablando?
—Quiero decir, él solía entrar en estas furias y sólo... una vez
se me acercó con un cuchillo. Estábamos en la cocina y dije algo,
y nuestra criada estaba cocinando, y él agarró el cuchillo del chef,
y si mi padre no hubiera estado allí... Quiero decir, él vino a mí,
¿entiendes?.
Entendí lo que decía, pero la intención de Landry se perdió
para mí ya que no había estado allí.
—Entré en su habitación una vez y estaba cortando su brazo,
y recuerdo que grité a mi madre, y todo el mundo vino corriendo y
se llevaron el cuchillo y lo sujetaron y sólo.... Trevan, si nunca ha
recibido ayuda, entonces estás viviendo en tiempo prestado. —Lo
dijo seriamente, deseando que le creyera—. Juro por Dios que
podría lastimarte... más que lastimarte.
La preocupación estaba ahí, real, en su cara.
Sí, Landry podía ser volátil, pero yo también lo era. Y Landry
era el tipo con la vida equilibrada ahora; la mía era la que daba
miedo.
—Hola.
Ambos miramos hacia arriba, y allí estaba él, bostezando, con
los ojos llorosos mientras nos miraba a mí y a Chris.
—¿Puedes moverte para que pueda sentarme? —le preguntó
a su hermano.
 —Claro —dijo Chris, levantándose para que Landry pudiera
deslizarse cerca de él para volver a sentarse a mi lado.
Una vez sentado, Landry se puso el cinturón de seguridad y
me ofreció la barra de granola con chispas de chocolate o la barra
energética que había metido en el bolsillo de delante de su asiento.
—No tengo hambre —le aseguré.
—¿Estás seguro?
Yo asentí, y él se acercó y tocó el tapón de acero martillado
de calibre 10 en mi oreja derecha.
—¿Qué?
—Te compré esos de jade rojo para el día de San Valentín,
pero nunca los usas.
—Eso es porque son rojos. —Le sonreí—. ¿Qué tengo que va
con el rojo?
Me sonrió.
—Tienes que probar algo nuevo.
Cerré los ojos.
—No me gusta el cambio.
—Lo sé —dijo, y sentí sus dedos trazando sobre mi ceja.
—Me gustan todos esos brazaletes que haces —le dijo Chris a
Landry.
—Tengo uno para ti, pero no sé si lo quieres.
Silencio.
—¿Me has hecho uno?
—Te elegí uno. No tuve tiempo de hacer uno desde cero, pero
tengo uno que creo que encaja con tu vibración.
—¿En serio?
 —Sí.
—¿Puedo tenerlo? Quiero decir... me encantaría. —Chris
estaba sin aliento, y no importaba lo que pensara de su hermano,
sobre su hermano, Landry haciendo cualquier cosa por él le daba
la vuelta.
—Aquí —dijo, y yo no abrí los ojos para ver. No era tan
importante para mí. Lo que era importante era que Landry había
hecho algo por su hermano.
—Oh, mierda, Lan, esto es increíble —exhaló. Estaba
asombrado, y era bueno escucharlo.
—¿Te gusta?
—Me encanta.
—Bien, ahora el ámbar se supone que te conecta a tierra para
que no te vuelvas loco, —le dijo—. Trev siempre me dice que
debería estar envuelto en él.
Chris aspiró su aliento, y yo empecé a reírme.
Landry soltó un bufido de risa antes de que sus labios
presionaran mi mandíbula, sus dedos rozando mi garganta.
—Emborrachémonos esta noche, ¿de acuerdo?
—Lo que quieras.
—¿Lo que yo quiera? —preguntó, su voz casi un gruñido—. Si
te lo pido de rodillas, ¿me atarás, por favor?
A veces Landry necesitaba que lo dejaran completamente
indefenso para permitir que su cerebro se apagara. En el siguiente
momento de vulnerabilidad, cuando no había más remedio que
rendirse a mí y confiar en mí, todo podía simplemente parar.
Me pedía ahora la paz que sólo yo podía darle, incluso cuando
reconocí su deseo de que se reajustara aún más pronto.
—Sí —le aseguré.
 Se quedó sin aliento al instante.
—Gracias.
Pude ver por la forma en que sus manos se aferraban a mí
que necesitaba algo más. El problema era que no tenía ni idea de
lo que era.
El aterrizaje, bajar del avión, recoger el equipaje, todo eso fue
fácil. Cuando le dije a Chris que íbamos a alquilar un coche, se
negó.
—Mi padre envió a nuestro chofer a recogernos; estará a
nuestra disposición cuando lleguemos a casa. No necesitas
conseguir un coche, Trevan.
Me aclaré la garganta.
—Lo necesitamos.
—Yo sólo...
—Si tenemos que irnos, necesitamos un coche —dijo Landry
con la mirada fija en su hermano—. Así que alquilemos el coche o
volveremos al avión. Tú eliges.
Chris no estaba contento. Me dijo, inclinándose, susurrando
duramente sobre mi hombro, que sentía que yo estaba añadiendo
tensión que ni siquiera había sido necesaria.
No iba a discutir; era como yo necesitaba que fuera. Tenía
que tener una ruta de escape, y era demasiado independiente para
pedir permiso. Si tenía que irme, me iría, y eso era todo.
—Me muero de hambre —me dijo Landry minutos después.
—Anoche llamé a mamá y le dije cuándo vendríamos; esta
mañana está pidiendo desayunando con el servicio de catering.
Miré a Landry, sorprendido y un poco intimidado. ¿Cuán de
rica era su familia? Con servicio de catering.
Negó con la cabeza, asqueado.
 —¿Qué?
—Típico.
¿Típico?
Una vez que estuvimos en el Dodge Charger plateado
siguiendo al sedán negro Audi, le pregunté qué quería decir.
—Es como te dije que eran. No son como tu madre o tus tías
o tu hermana. El desayuno para mí, por primera vez en ocho años,
fue atendido.
—Es agradable. —Me encogí de hombros—. Quiero decir, así
nadie tiene que levantarse. Es como estar en un restaurante, todos
pueden hablar.
Estaba callado, y yo estiré la mano y la tomé, uniendo mis
dedos a los suyos.
—¿Sabes lo que me gustaría? —dijo.
—No, ¿qué?
—Me gustaría que te detuvieras para poder hacerte una
mamada.
Puse los ojos en blanco.
—O puedes pensar en lo que vas a decir en la próxima media
hora.
Suspiró profundamente y miró hacia otro lado.
Quería preguntarle sobre lo que Chris me había dicho, pero
no quería parecer que dudaba de su palabra. Seguiríamos su
recuerdo de los hechos hasta que se demostrara que estaba
equivocado. Si lo estaba.
Llevó mucho más de media hora llegar a la casa de la infancia
de Landry. Pasamos por una franja de tierra y seguimos adelante.
Nunca había visto tantas mansiones, campos de golf y largos
caminos privados.
 El que llevaba a la casa de los Carter estaba a una milla y
estaba bordeado de árboles, así que fue como conducir bajo un
cenador todo el camino. El terreno parecía un jardín botánico.
Había un lago artificial, y cuando casi llegamos a la casa, de
repente estábamos conduciendo sobre adoquines.
La casa era enorme. No pude ver nada más, y parecía un
gigantesco set de cine blanco de azulejos españoles.
—Joder —era todo lo que se me ocurría decir mientras me
inclinaba sobre el volante y me reía—. ¿Me estás jodiendo?
—¿Qué?
Me giré y lo miré, riéndome.
—¿Qué? —Estaba empezando a sonreír.
—Oh, vamos —me burlé de él, moviendo mis cejas hacia él—
. Oiga, señor, ¿puede quedarse conmigo? ¿Puedo tener un coche
de diamantes?
—Gilipollas —se quejó de mí, golpeándome el hombro.
Apagué el coche y salí, cerrando la puerta suavemente,
dándome la vuelta, absolutamente sorprendido por la muestra de
riqueza y privilegio que había en la maldita entrada y qué más
podía ver. La puerta principal estaba bajo un arco, y el suelo estaba
cubierto de lo que parecía un azulejo pintado a mano.
Había paredes de agua a ambos lados de la entrada, todas
azules con azulejos de mosaico. Nunca había visto tanta opulencia
en mi vida. Decir que estaba abrumado era una subestimación.
—Joder. —Negando con la cabeza, girándome para mirar a mi
novio sobre el techo del coche—. ¿Qué haces pasando el tiempo
conmigo?
Sus ojos estaban fijos en los míos.
—La única cosa que veo que es real aquí eres tú.
 —Esa es una maldita buena respuesta. —Sonreí, haciéndole
señas para que se acercara.
Estaba muy contento consigo mismo y se pavoneaba
alrededor del coche para variar, se zambullía en mí cuando estaba
cerca, me rodeaba con los brazos en el cuello, me besaba
felizmente, con hambre.
Lo agarré fuerte, le devolví el beso, y cuando nos separamos
se veía bien, sólido, contento.
—Vamos, chicos —Chris nos llamó, señalando a su
conductor—. Juan traerá el equipaje, no se preocupen.
—Juan —le dije al conductor— llevaremos nuestras propias
cosas, hombre, no te preocupes.
Asintió mientras yo caminaba hacia el maletero del coche.
Landry cogió su bolsa de ropa y su maleta con ruedas -el
hombre había traído suficiente ropa para quedarse una semana- y
yo cogí mi bolsa, la eché a mi espalda y le seguí.
Una vez que atravesamos la puerta exterior, entramos en un
patio con un camino de baldosas y un jardín a cada lado, muebles
de jardin, una chimenea exterior, y lo que sólo podría llamarse una
gruta, completa con frescos.
Siguiendo a Chris, caminamos por un puente de piedra que
cruzaba el agua, y al otro lado, había amplios escalones cubiertos
de hierba y flores silvestres, y entonces parecía que entrabas en
una cabaña.
El porche era enorme, todo de madera, tallado y sólido. Había
sillas cada metro y medio más o menos, y mesas. Podías hacer una
fiesta en la cubierta delantera.
Todo era ventanas, del suelo al techo, como si la casa
estuviera hecha de ellas, y entramos en un enorme espacio que
era una sala de estar, supongo, pero las puertas estaban abiertas
al otro lado, y había la piscina más grande que había visto en mi
vida, una cubierta trasera, y escaleras.
Seguí a Landry y a Chris. Afuera, las escaleras bajaban a una
cubierta más grande donde había un jacuzzi y un área cubierta.
Bajando esas escaleras había otra piscina, larga y delgada, que se
vaciaba en un patio trasero que era de exuberante hierba verde y
pistas de tenis -dos de ellas- y edificios que probablemente eran
para los sirvientes.
Todo lo que noté, dondequiera que mirara, eran árboles
enormes. Era como un set de cine; esperaba dinosaurios en
cualquier momento.
No pertenecía a ese lugar. Me sentía incómodo, tan lejos de
mi zona de confort que estaba seriamente listo para huir, y cada
gota de confianza que tenía se marchitaba y moría. Era como una
sirena que sonaba en mi cerebro. Estaba en camino sobre mi
cabeza.
—¡Landry!
Miré, y había una mujer mayor, que supe tan pronto como la
vi que era la madre de Landry.
Cece, diminutivo de Cecilia, Carter. Landry se parecía a ella.
Tenían los mismos delicados y frágiles rasgos, la misma nariz corta
y respingona, y los mismos hoyuelos cuando sonreían. También
compartían unos amplios y simétricos ojos almendrados que eran
casi pero no del mismo color.
Su cabello era rubio; él había heredado el color de ella, pero
el grosor y la ondulación, los obtuvo de su padre. Neil Carter
también le había regalado la anchura y la fuerza de sus hombros,
piernas largas y una mandíbula cuadrada.
Sus padres eran ambos guapos, pero eso siguió, ya que su
hijo podía detener el tráfico. Landry era como una perfecta fusión
de ambos.
 Otras personas rondaban por ahí, una pareja y dos hombres.
Mientras seguía a Landry, no estaba seguro de qué hacer con mis
manos. Realmente deseaba seguir cargando mi maleta, pero Chris
nos hizo dejar el equipaje al lado del sofá en la gran habitación por
la que habíamos pasado.
—¡Landry! —Ella corrió hacia él, la madre volando hacia su
hijo, y él dejó escapar un respiro y abrió sus brazos para recibirla.
Pensé que ella lo iba a derribar con la fuerza con que lo
golpeó, pero él la absorbió, sosteniéndola fuerte mientras sus
brazos se enrollaban alrededor de su cuello y ella lo abrazó.
—Mi bebé —cantaba, besando su mejilla, abrazándolo, tan
feliz, gimoteando y lloriqueando, más besos, apretándolo tan
fuerte como podía.
Él le dio unas palmaditas en la espalda, le acarició el cabello,
le dijo que la había extrañado, le ofreció sus condolencias por su
enfermedad y esperaba que estuviera mejor. Y todo el tiempo que
lo hizo, nada de la amabilidad de sus palabras o la sonrisa que
estaba haciendo tocó sus ojos.
No cambiaron. No se suavizaron. No se calentaron. Así que
sabía, -y tal vez yo era el único- que él no sentía nada de lo que
les estaba mostrando.
Eso no quería decir que no lamentara de verdad que su madre
estuviera enferma. Lo estaba, pero lo lamentaba de la misma
manera que se sentiría si una compañera de trabajo o una vecina
estuvieran enfermas; no era especial porque era ella. Si mi madre
estuviera enferma, Dios no lo quiera, él habría estado devastado y
sería su nueva sombra.
Esto era diferente, y vi la distancia en él, por todo él, desde
su postura hasta el fruncimiento de sus cejas y la sonrisa que no
hizo nada por su rostro. No se encendió, no brilló -no había nada.
Me quedé atónito, y más aún cuando fui el único que se dio cuenta.
 —Sí, estoy mejor —exhaló finalmente su madre, atrayendo mi
atención de mi hijo hacia ella. Vi sus manos sobre sus hombros,
sus ojos por todas partes, absorbiendo su cara, su ropa, sus
zapatos, sus manos... no le faltaba nada—. Estoy en remisión en
este momento, pero no sabemos cuánto tiempo durará. Por eso
me acerqué a ti. No echaré de menos esto, no echaré de menos
reconectarme contigo... no lo haré.
Asintió, forzó otra sonrisa antes de volverse para mirarme. —
Me gustaría que conocieras a Trevan.
Se volvió hacia mí con sus profundos ojos azules.
Me quité la gorra y sonreí.
—Encantado de conocerla, señora.
Se quedó sin aliento al soltar a su hijo y se acercó a mí, con
los brazos abiertos al moverse.
—Trevan —jadeó—. Por favor, llámame Cece.
Lo que yo esperaba, el recibimiento que me dio no fue el
mismo. La mujer estaba sobre mí, con los brazos alrededor de mi
cuello, besando mi mejilla, apretándome fuerte, agradeciéndome
una y otra vez por haber venido porque estaba segura de que sin
mí no hubiera sido posible.
—Él nunca habría venido sin no es por ti —me dijo, con la
respiración entrecortada al oír las lágrimas—. Oh, querido,
gracias... muchas gracias.
Mis ojos se dirigieron a Landry mientras se acercaba a
nosotros, poniendo su mano en mi nuca, apretando, masajeando.
Me dejó ir, dando un paso atrás para mirarnos, acogiéndonos.
—Bueno, no hacéis una bonita pareja.
La sonrisa de Landry fue instantáneamente brillante, toda ahí,
iluminando sus rasgos.
 Ella jadeó, el entendimiento la golpeó. Elógiame, haz que su
hijo sea deliciosamente feliz. Ella era observadora, y esa lección
fue fácil de aprender.
—Vengan a ver a todos —ordenó, tomando la mano de
Landry, tirando de él tras ella.
Me soltó el cuello y me agarró la mano, y yo la agarré y la
sostuve para que su madre acabara tirando de una cadena,
primero él, luego yo.
—Landry.
Su padre, Neil Carter, extendió los brazos y era obvio que
Landry debía ir hacia él y no al revés. Se movió después de un
segundo e hicieron el tipo de apretón, pero eso fue todo. Me
sorprendió la falta de emoción y calidez de su padre, pero al menos
era real.
El apretón de manos que me dio el hombre, con el apretón
añadido de mi bíceps, parecía más amigable. Al menos no fue sólo
agradable. Estaba realmente encantado de conocerme.
El hermano de Landry, Scott, se puso al lado de su padre y le
dio a Landry el mismo saludo, pero el apretón de manos que recibí
apenas podía llamarse así. No quería tocarme en absoluto.
Jocelyn, la hermana de Landry, fue la siguiente, una versión
femenina de él, pero de huesos más pequeños, como un pájaro,
con una piel impecable y rasgos de modelo de ángulo agudo. Su
marido, Hugh, parecía que pertenecía a una revista como ella con
su sonrisa perfecta, su cabello perfecto y su traje perfecto.
Ella abrazó a su hermano con fuerza, se apoyó en él y le dijo
lo mucho que lo había echado de menos. Hugh estrechó su mano
y le dijo lo contento que estaba de conocerle por fin. No me pareció
real, pero estaba acostumbrado a mi ruidosa familia de agarrarte
fuerte y robarte el aliento.
 Cuando mi padre falleció, en el funeral, sus padres, mis
abuelos, se acercaron a mi madre y le rogaron que no
desapareciera de sus vidas.
Querían asegurarse de que, aunque mi padre era el menor de
seis y tenían muchos otros nietos, mi hermana y yo seguiríamos
estando aquí.
No querían perderse el vernos crecer. Mi madre empezó a
llorar, y mi abuelo la envolvió en sus fuertes brazos.
No estaba seguro, pero pensé que tal vez algunas de las
dudas de mi madre sobre esperar tanto tiempo hasta la fecha
provenían de lo cerca que todavía estaba de la familia de mi padre.
Había sido una bendición para mí y mi hermana tener tanta familia,
tanta gente que nos vigilaba y cuidaba. Y sabíamos que nos
querían.
De cualquier lado que eligieras, el contingente cubano de mi
madre o el afroamericano de mi padre, todos te abrazaban y
besaban y te alimentaban a la fuerza y te cogían la mano y te
miraban en la cara si tenían alguna pregunta. Yo era amado, sabía
que lo era, y no había forma de perdérselo.
Viendo lo silencioso que estaba todo el mundo en la casa de
Landry, lo sumiso que era, no me pregunté por qué adoraba tanto
a mi familia. El nivel de demostración que Landry requería, la
demostración física, las garantías verbales, la orden de que viniera
y sentara su culo y comiera y hablara... sabía que era amado hasta
los huesos en mi mundo; tenía que haber tropezado en el suyo.
—Me gustaría que conocieras a mi novio —le dijo a su
hermana.
Me incliné hacia adelante y estreché su mano, la de Hugh, y
sonreí.
—Will —dijo Landry entonces, y me di cuenta de que estaba
hablando con el tipo que estaba detrás de su hermana.
 —Tus padres pensaron que sería bueno que vieras a un viejo
amigo —le dijo, caminando hacia adelante, con los brazos
extendidos—. Y yo estaba encantado de oír que por fin volvías a
casa.
Landry dio un paso atrás y le ofreció a Will su mano en lugar
del abrazo que el otro hombre obviamente esperaba.
—Gracias.
Will estaba herido; estaba en sus ojos incluso cuando intentó
sonreír y estrechó la mano que le habían dado. —No puedo esperar
a que conozcas a mi familia; los llevaré conmigo esta noche a tu
fiesta de bienvenida.
Landry retiró su mano.
—¿Tu familia?
—Sí, mi esposa e hijos.
—¿Estás casado?
—Por supuesto, ¿por qué no lo estaría?
Landry asintió y me extendió la mano.
Le tomé la mano que buscaba la mía y la apreté con fuerza.
—Él es mi novio, Trevan Bean. Trev, este es mi viejo amigo
Will.
—Oh. —Estaba muy sorprendido, totalmente aturdido de
estar viéndome—. ¿Tu novio?
—Sí —fue todo lo que dijo Landry.
—Pero pensé que tú...
—¿Qué pensaste? —Landry preguntó en voz baja—. ¿Que hice
lo que tú hiciste?
Estaba mirando a Landry, intentando entender algo.
 —Nunca volvimos a ser los mismos, —dijo mi novio con
frialdad.
—No —Will estuvo de acuerdo, y vi todo el dolor y todo el
anhelo en su cara.
Me hizo sentir incómodo, ver a otro hombre completamente
afligido por un amor perdido que estaba de pie justo delante de él.
Le ofrecí mi mano para romper el hechizo.
No la aceptó; sólo me miró. Ni siquiera levantó la mano. Era
muy obvio que no tenía intención de tocarme en absoluto.
—Deben estar hambrientos —dijo Cece en el incómodo
silencio mientras volvía hacia nosotros, tomando la mano de
Landry, dándole una palmadita—. Ven a sentarte y a comer. Quiero
que me lo cuentes todo.
La mesa era grande y redonda, así que nadie estaba atascado
en un extremo o en el otro. También estaba puesta
espléndidamente como nada que yo haya visto. Había copas de
agua ya llenas y una cesta de frutas en cada lugar.
A mi madre le habría encantado. Nuestra idea del desayuno
del domingo por la mañana era una línea de servicio en la cocina
donde cada uno apilaba su propia comida y al final se le daban
utensilios y una servilleta. En mi apartamento, había un rollo de
toalla de papel en su lugar.
Había una opción: creps de fresa, huevos benedictinos, o algo
más que no podía pronunciar. Me fui con las creps, deseando que
nos hubiéramos detenido en algún lugar. Lo que realmente quería
era un filete y huevos y mucha salsa y panqueques y.… nada más.
Nunca había visto a un camarero en una casa, pero habían
dos, trayéndonos una toalla caliente para limpiarnos las manos y
luego jugo y café.
—Landry, cariño, ¿qué haces?
 Mientras me sentaba allí y escuchaba, comía y bebía el café
sin el cual habría muerto, me di cuenta de nuevo de lo diferente
que era de lo que había imaginado. No hubo ninguna escena
emocional llorosa.
Landry no atacó a sus padres; no le dijeron cuánto lo sentían.
Todo fue tan civilizado, hasta me preguntaron por la comida.
—¿Las creps son de tu agrado?
—Oh sí, son deliciosas, gracias. —Mi estómago empezó a
revolotear con lo falso que era todo.
Landry explicó su negocio, y su hermana, que estaba en
ventas farmacéuticas, pero acababa de lanzar su propia línea de
adornos navideños en Etsy, estaba muy interesada en saber cómo
le iba. Le dio la dirección de la web para que pudiera buscarlo y
luego le pasó su teléfono para que pudiera ver las fotos de su
galería.
—Oh, Dios mío, Lan. —Ella se dirigió a él—. Es hermoso, y tus
piezas son preciosas. Yo... —Se aclaró la garganta—. No pude
conseguir que...
—Traje algo para ti y para mamá —le dijo, girando para coger
su bolsa de mensajería, que estaba colgada en el respaldo de su
silla.
—¿Lo hiciste? —Cece se iluminó, emocionada.
—Sí, Chris ya tiene la suya.
—Déjame ver —exigió Jocelyn.
Chris se arremangó la manga de su chaqueta y les mostró a
todos el brazalete de ámbar de triple envoltura. Jocelyn se inclinó
para examinarlo.
—Cose cada una de estas cuentas. Es increíble —le dijo.
—Y la suya tiene un trozo de cornalina junto al cierre de
palanca para evitar el mal de ojo.
 —Me encanta esto; ¿dónde está el mío?
Se rio, se dio vuelta y le pasó a su madre su bolsa de regalos,
y luego se paró para inclinarse sobre la mesa para ofrecerle otra a
Jocelyn. Eran bolsas con cordón, ligeramente bordadas, una azul
marino para su hermana y una granate para su madre.
Los bolsos de terciopelo en los que ponía sus joyas tenían su
logo Asil en pergamino estampado en una pieza de cuero en un
lado.
—Me encanta este bolso. —Jocelyn le sonrió cuando lo tocó—
. Me recuerda a un bazar de Oriente Medio o algo así.
—Exactamente —aceptó y le sonrió.
—¿Qué significa 'Asil’? —le preguntó ella.
—Significa puro en árabe.
—Oh, me encantan estas cosas.
Parecía muy contento con el cumplido, pero de nuevo, como
si fuera un extraño en su tienda. Cuando mis tías le felicitaron, se
empapó de sustancia viscosa.
Se inclinó hacia adelante, sin siquiera abrirlo.
—Lan, tu envoltura es impresionante y tu lugar es... tu
sentido del estilo.... Estoy tan impresionada y tan feliz por ti.
—Gracias. —Suspiró—. Quería ser ecológico, ya sabes, pero
las cajas y bolsas recicladas no funcionaron, así que el brillante
hombre sentado a mi derecha sugirió que tuviéramos bolsas que
la gente pudiera devolver o cambiar -tenemos forradas y sin forrar-
y que las guardáramos para siempre y las usáramos como bolsas
para joyas.
Sus ojos se dirigieron hacia mí.
—Brillante.
—Tengo mis momentos —le dije.
 —Tenemos pequeñas bolsas de sándalo con el logo de Asil que
también vendemos.
—Para ir con la idea de bolsa de joyas, perfuma un cajón o
una caja. —Ella asintió—. Por supuesto.
Él se encogió de hombros de acuerdo en que era algo obvio.
—Me encanta todo esto.
Su mano fue a mi muslo y me apretó. Estaba nervioso y no
tenía ni idea de por qué.
—Mira esto —jadeó su madre.
Todas las miradas estaban puestas en ella mientras sostenía
la cadena de oro martillado con detalles de jade verde. Parecía que
eran cinco collares porque las cuentas eran de diferentes tamaños
y la cadena en sí era gruesa y delgada en algunos lugares.
Parecía rústica, y sabía que era una de sus mayores ventas.
Había hecho muchas, pero cada una era impresionante.
Su madre estaba abrumada.
—Oh, Landry, lo adoro.
—¡Dios mío! —Jocelyn casi gritó.
La suya era de cuarzo azul y perla de agua dulce de Tahití, y
como era una pieza larga, se podía llevar o bien colgada en su
estómago o bien envuelta en doble vuelta alrededor de su cuello.
Una vez más, era una de sus mejores piezas.
Había sido muy considerado, y su madre y su hermana
estaban entusiasmadas. Me recordaban la Navidad de todos los
años.
La familia, los amigos, todas las mujeres que conocían a
Landry esperaban sin aliento sus regalos.
 Mi hermana gritaba y chillaba y se sacaba fotos y las publicaba
en Facebook y las enlazaba con su página web el día después de
su cumpleaños o Navidad.
Le encantaban sus joyas, como a todos los que conocíamos,
y una vez que empecé a llevar los brazaletes de envoltura, mis
primos varones e incluso algunos de mis tíos empezaron a
llevarlos.
La diferencia era que Landry nunca repartió cosas
prefabricadas a mi familia o a mí. Cada pieza que hizo fue
amorosamente hecha con nosotros en mente.
Todas las joyas de mi madre tenían algún tono de púrpura
porque sabía que era su color favorito. Todo lo que tenía era un
rubí en alguna parte porque, supuestamente, un rubí simbolizaba
el amor.
Me había burlado de él una vez porque mi brazalete de cuero
verde de jade no tenía ningún rubí y él me había mostrado la
pequeña y discreta piedra bajo el cierre.
—¿En qué estás pensando?
Salí de mis pensamientos para encontrarle mirándome, sus
ojos preocupados por cualquier razón.
— En ti. Pensaba en ti y en lo locas que se vuelven las mujeres
de mi familia cada Navidad.
Se rio malvadamente, moviendo sus cejas hacia mí.
—Lo hacen, ¿verdad?
—Sí. —Me incliné de lado y lo besé porque era demasiado
lindo, y la preocupación que había estado detrás de sus ojos se
desvaneció, y de repente rezumaba felicidad.
—Así que Landry, ¿a qué universidad fuiste? —le preguntó su
padre.
 —Universidad de Michigan —dijo—. Tengo un título de
marketing, obviamente.
Hubo muchas preguntas después de eso, y me senté y
escuché, observando a todo el mundo, viendo los ojos de Chris
voltear hacia mí con preocupación. Estaba preocupado, estaba
seguro, por lo que me había dicho en el avión.
Jocelyn estaba muy interesada en las respuestas de Landry y
lo presionaba cada vez más. Pude ver que ella lo había extrañado
mucho. Su marido Hugh también estaba muy interesado. Noté al
padre de Landry observándolo, estudiándolo, y no estaba muy
seguro de lo que estaba buscando.
La madre de Landry le explicó lo de la leucemia y el duro
camino que había sido y cómo la remisión fue una bendición.
—La fiesta de esta noche —dijo, sonriendo a todos nosotros—
es para darte la bienvenida a casa, Landry, y para celebrar mi
nueva oportunidad en la vida.
Todo el mundo aplaudió, y se apoyó en mí.
—Tenemos la azotea de uno de los mejores hoteles alquilados
para la fiesta —explicó su padre—. Y mañana tendremos un
desayuno aquí para nosotros y un par de amigos cercanos.
Escuché a Landry recuperar el aliento.
—Una vez que te hayas instalado en la casa de invitados,
tendrás que volver a subir y sentarte con nosotros. Tenemos más
de ocho años para ponernos al día.
Landry hizo un ruido estrangulado en la parte de atrás de su
garganta, y entendí que necesitaba estar a solas conmigo para
descomprimirse, para respirar, quizás incluso para gritar.
—Está bien —les dijo, y luego giró la cabeza y me atrapó con
su mirada azul-verde, deseando que lo arreglara, que lo detuviera.
 —¿Y dónde está la casa de huéspedes? —Pregunté, de pie,
poniéndome mi chaqueta de cuero. Era larga, y me gustó eso.
También me puse mi bufanda, preocupado por dejar algo atrás.
—Hay más de una, pero sé dónde están —me dijo Landry, de
pie a mi lado—. Regresaremos.
Nadie dijo nada, y fue simplemente extraño. Si no hubiera
visto a alguien a quien amaba durante ocho años, habría estado
sentado encima de ellos hasta que me respondieran cada una de
mis preguntas en rápida sucesión. A punta de pistola, si es
necesario.
Caminamos primero de vuelta a la sala de estar-sala de
exposición-recogimos nuestro equipaje, y luego bajamos otro
juego de escaleras y salimos por el lado de los árboles. Había un
camino empedrado que llevaba a una pequeña puerta que daba a
un enorme jardín de rosas. Parecía algo salido de Alicia en el País
de las Maravillas.
—Jesús.
—Vamos.
—Necesito el mapa del recorrido —dije con ironía—. ¿Puedo
conseguir uno en la tienda de regalos a la vuelta?
Se rio con un resoplido.
—Que gracioso.
Gruñí, pero lo estaba observando.
—¿Por qué no les mentiste, les dejaste pagar la escuela y ser
gay a miles de kilómetros de distancia?
—Porque no me apetecía mentir sobre a quién quería amar el
resto de mi vida. Parecía contraproducente. Mi padre dijo que podía
ir al mismo retiro que Will y aun así me enviaría a la escuela. Le
dije que no.
 Los espacios en blanco estaban empezando a llenarse.
—Creí que habías salido con tus padres la noche en que te
graduaste de la secundaria.
—No, mi padre se enteró el día que me atrapó, bueno, lo que
sea, esa es otra historia, pero no, el día que él y el padre de Will
nos encontraron, ese fue el día que mi padre se enteró.
—¿Y qué le pasó a Will? —Pregunté, aunque Chris ya me lo
había dicho.
—Will entró en uno de esos programas en los que te
reconvierten después de graduarnos, y yo me fui a la universidad.
—¿Sabía tu madre lo que pasó?
—Por supuesto.
Estaba tan tranquilo.
Me di cuenta de que no quería tener la charla de apertura de
compuertas allí mismo, al aire libre. Me aclaré la garganta.
—No tenía ni idea de que vinieras con esta cantidad de dinero.
—Es una mierda.
—Hablando como un hombre que nunca tuvo que quedarse
sin nada.
—Oh, jódete, —me gruñó, deteniéndose, rodeándome
mientras yo inclinaba la cabeza y lo evaluaba—. He pasado sin
nada en mi vida.
—Pero no tenías que hacerlo; esa fue tu elección.
—¿Y eso me hace qué, malcriado? ¿Estúpido? ¿Qué?
Lo miré fijamente, a su ropa.
Compraba cosas baratas en tiendas de segunda mano y en
Target y luego las combinaba con piezas extravagantes, como los
botines que se había comprado o su abrigo de cachemira.Tenía
bufandas que parecían sacadas de las páginas de GQ que en
realidad venían de pequeñas tiendas étnicas de nuestro vecindario.
Tenía un toque de moda, de accesorios, así que siempre
parecía de un millón de dólares caminando por la calle. Pero yo
sabía, a pesar de las botas de plataforma de la noche anterior, que
normalmente, frugal era su segundo nombre.
—¿Trev?
Le entrecerré los ojos.
—Vives con mi presupuesto de mierda y no tienes que
hacerlo.
Se dio la vuelta y empezó a acecharme.
Lo seguí, tratando de pensar en lo que quería decir.
La casa de huéspedes, y el camino hacia ella, me recordó a
Grecia cuando la había visto en el canal de viajes. Lo blanca que
era, las paredes... todo lo que faltaba era el azul del Egeo y
habríamos tenido una maldita postal. Necesitaba apresurarme y
acostumbrarme al lujo, porque me estaba fastidiando.
La entrada era una puerta corrediza de cristal, y la parte de
atrás se abría a un pequeño muelle que tenía cinco escalones hasta
el agua. En verano, tenía que ser hermoso, pero ahora que hacía
un poco de frío, no tenía ganas de sumergirme.
Arrojó su equipaje en la sala de estar y giró para enfrentarme.
Pasé a su lado en el dormitorio, puse mi maleta en la silla de
espaldas, me quité la chaqueta y la bufanda, puse las dos cosas
encima y me zambullí en la cama.
—¿Qué estás haciendo?
Levanté mi pierna.
—Quitándome el zapato.
—¿Qué?
 Gruñí, dejándolo caer.
—Estoy siendo un idiota porque esto me está jodiendo. Lo
siento, sé que tienes un presupuesto porque no es mío, es nuestro.
Estamos trabajando en construir nuestra vida juntos, y esto
pertenece a tus padres, no a ti. Así que nos quedaremos hasta la
semana que viene, y luego volveremos a nuestro pequeño
apartamento de mierda hasta que podamos comprar nuestra
pequeña casa de ensueño y vivir felices para siempre.
—Oh. —Le sonreí, sentándome para desatar las puntas de mis
cordones, listo para volver a ponerme mis Nike porque mis zapatos
de vestir me apretaban los pies—. ¿Quieres pelear en su lugar?
Estaba temblando.
—No. —Se acercó a la cama, me quitó las manos, se sentó
con los pies en su regazo, y se puso a trabajar los cordones él
mismo. Me di cuenta de que había dejado su bufanda y su chaqueta
en la habitación exterior.
Me aclaré la garganta.
—Tu hermano dice que no te fuiste porque fueras gay sino
porque tus padres pensaron que estabas loco.
Continuó con lo que estaba haciendo, dejando caer primero
un zapato y luego el otro al suelo antes de que finalmente se girara
y me mirara.
—¿Y qué piensas de eso, ya que querías que viera a un
psiquiatra hace un tiempo?
—Iba a ir contigo; estoy tan jodido como tú.
Él fue a moverse, pero yo apreté mis piernas, haciéndolas
pesadas, atrapándolo debajo de ellas.
—Déjame ir. —Sonaba asqueado.
 —Eh, no —dije, moviéndome rápido, dándole la vuelta y
poniéndolo de espaldas debajo de mí en la cama—. Necesito tener
sexo.
—Bueno, yo no necesito... —Jadeó mientras me inclinaba y
lamía una larga y húmeda línea por el lado de su garganta antes
de morder su cuello. Sabía y olía tan bien, como Landry. Cuando
inhalé profundamente, se sacudió debajo de mí.
—Me necesitas —le dije de plano, notando la piel de gallina,
el aleteo de sus pestañas, sus manos metidas a puños en mi
chaqueta.
—Sí —siseó, inclinándose fuera de la cama, tratando de
acercarse.
Le quité las manos de encima, lo que hizo que sus ojos se
abrieran de par en par, todos grandes y hermosos, y le ataqué a
él, a su cinturón, a su cremallera, de forma brusca porque estaba
frenético por conectar, por que me recordaran quién era.
Gimió y se quejó, y cuando le tiré de la tanga que llevaba
puesta y su polla se soltó, lo estrujé con un movimiento decisivo.
—¡Oh, mierda! —gritó, con las manos en la cabeza,
agarrándome fuerte el cráneo ya que no había ningún cabello que
tirar y apretar con el puño.
Lo sostuve fuerte con una mano en su cadera, la otra
apretando su culo mientras chupaba y acariciaba con la lengua y
la boca, tragando pre-semen, haciéndolo mojar.
—No puedo... estoy demasiado... —raspó, bombeando dentro
y fuera de mi boca, sosteniéndome fuerte contra él, sabiendo que
no tenía ningún reflejo nauseoso.
Lo llevé por la parte posterior de mi garganta y tragué
alrededor de su polla hinchada mientras balbuceaba y hacía una
letanía de mi nombre.
—¡Trev! No quiero correrme, ¡quiero que me folles!.
 No. Él quería correrse.
—¡Trevan!
Hice la succión demasiado bien, demasiado fuerte, y él se
corrió duro, gritando mi nombre, llenándome la boca antes de que
me lo bebiera, tragando el líquido caliente y salado.
Se agarró a mí, mis hombros, trató de moverse, pero
atrapado entre sus zapatos de vestir, sus pantalones y yo
sujetándolo, estaba a mi merced. Lo sostuve mientras su orgasmo
lo consumía y gemía fuerte y largo. Sus convulsiones le hicieron
golpearse contra mí y golpeó su polla contra la parte posterior de
mi garganta.
A veces Landry necesitaba que se le recordara que le poseía
en cuerpo y alma.
—¡Eres un idiota! —me gritaba.
Me levanté, permitiendo que la gastada y flácida polla se
deslizara de entre mis labios. Landry, viendo la larga hebra de
saliva que conectaba mi labio inferior con la cabeza acampanada
de su polla, gimió profundamente y se quedó ronco. Cuando me
lamí los labios, se estremeció.
—Jesús, eres tan jodidamente sexy —balbuceó—. Pero no
tienes que chupármela para que la sienta, para que sepa que te
pertenezco, para que sepa que eres todo lo que busco.
Nuestros ojos se cerraron juntos.
—Tal vez necesitaba que me recordaran quién soy. ¿Alguna
vez pensaste en eso?
Se agachó y puso sus manos en mi cara.
—Quítate todo, quítate la maldita ropa. Quiero verte... tu piel.
Me levanté sobre él, sin escucharlo en absoluto, todavía
completamente vestido mientras me asomaba sobre él, sobre mi
hombre que ahora era un estudio de la belleza libertino.
 Tenía los ojos vidriosos, el pelo despeinado, estaba sonrojado
y jadeante, y su estómago estaba cubierto de un fino brillo de
sudor. Los pantalones de vestir le llegaban hasta las rodillas, y su
suéter le llegaba hasta los pectorales.
Era menos musculoso que yo, pero su cuerpo estaba
tonificado y duro. Me incliné para probarlo.
—Quiero que te quites la ropa. —Su voz se elevó, ordenando.
—No —le dije, dándome la vuelta, levantándome de la cama
para que no viera mi sonrisa,y que sólo oyera el tono de mi voz—.
Tenemos que volver a subir y hablar con tus padres.
—¡Trevan! —me gritó mientras yo sonreía saliendo de la
habitación.
—Mejor que te des prisa, —le dije por encima del hombro.
—¡Uno!
¿Estaba contando
—¡Dos!
¡Oh, mierda! Volví corriendo a la habitación para encontrar al
hombre que amaba parado al lado de la cama completamente
desnudo, con las manos en las caderas en una postura tan
indignada que me eché a reír.
—¡Voy a matarte si no metes tu culo en esta cama!
Pero ya no era necesario. Yo era real y él era real, y el amor
entre nosotros era vibrante y vivo y a veces feo, a veces incluso
mezquino, pero estaba ahí, y podía verlo todo sobre él. Sus ojos
no podían mentir, y estaban llenos de mí.
Me lancé alrededor de la cama y lo agarré, y después de un
gemido en la parte de atrás de su garganta, me rodeó con sus
brazos y moldeó su hermoso cuerpo al mío.
 —Quiero hacerte sentir tan bien como tú me hiciste sentir a
mí.
—Oh, pero me siento bien. —Sonreí en su cabello, tirando
hacia atrás para rozar mi nariz con la suya y cerrar los ojos con la
oleada de sentimiento que me inundó—. Soy perfecto.
Gruñó.
—Quise decir que me siento perfecto, mierda, no quise decir
que soy perfecto.
Su cabeza se giró, y besó una línea húmeda a un lado de mi
cuello mientras inclinaba mi cabeza para que pudiera alcanzar toda
mi piel.
—Te amo —me dijo, mordisqueándome la barbilla mientras
dejaba que mi cabeza se deslizara sobre mis hombros. Sus labios
eran tan suaves, y entre la presión y los mordiscos, sentí el calor
de mi cuerpo.
—Trev. —Su aliento era caliente en mi cara.
—Te amo, Landry Carter —dije, sonriendo mientras me
inclinaba hacia adelante y acariciaba su adorable nariz pequeña
antes de concentrarme en su boca—. ¿Qué tal si te beso hasta que
te corras otra vez?
—Oh Dios.
Me reí antes de inclinar mi boca sobre la suya.
—No es justo —susurró incluso cuando devolvía cada beso.
COMETIMOS el error de volver a la cama, y cuando vi sus ojos
revoloteando, me aproveché, lo agarré y me acosté con él en mis
brazos. Con la cabeza en el pecho, escuchando los latidos de mi
corazón, el hombre se desmayó minutos después.
Lo seguí hasta el sueño y sonreí cuando pensé lo raro que
sería si alguien nos sorprendiera. Todavía estaba completamente
vestido, excepto por mis zapatos, y él estaba desnudo. Le di una
palmadita en el culo mientras sonreía.
La siesta fue buena, y cuando despertamos, fuimos a ver a
sus padres. Nos enviaron a la casa de huéspedes para ducharnos
y cambiarnos para la cena. Nunca comimos a las seis, pero como
se suponía que iba a ser una noche entera de diversión y fiesta,
hicimos lo que nos pidieron.
Terminé de ducharme y afeitarme, la colonia que Landry me
había comprado para Navidad se aferró a mí mientras lo esperaba
en la sala de estar. Tenía un traje y estaba en él, mi Armani beige
que llevaba con una camisa de vestir blanca debajo.
Cuando Landry salió, casi me trago la lengua, se veía tan bien.
El traje negro de Prada le quedaba ajustado, y la camisa de vestir
roja debajo era muy sexy.
—¿No hay terciopelo? —Me burlé de él—. ¿Sin cuero?
—Son mis padres, —dijo rotundamente, y había una sombra
en sus ojos—. A ellos no les parece bien mi excentricidad lo que a
ti te parece lírica.
—¿Yo te encuentro lírica? —Me burlé de él.
—Sí, lo haces.
Me reí, extendiendo mi mano.
—Estas impresionante, por cierto —me aseguró mientras unía
sus dedos con los míos y nos dirigíamos a la puerta.
 —Y tú eres el único que piensa eso. —Sonreí, besando su
oreja en voz alta y dejando un rastro húmedo, haciéndole reír.
—Ya basta, no puedo arrugarme.
Negue con la cabeza y él se rio, profunda y fuerte. Me gustó.
—Vaya, se vistieron muy bien los dos— dijo Cece cuando nos
miró a Landry y a mí al encontramos con ellos en la entrada. La
limusina estaba allí para llevarnos a la fiesta.
Las dos nos habíamos olvidado de llevar corbatas, pero
cuando le pregunté a Cece si las necesitábamos, dijo que no. Pero
todos los demás hombres las llevaban puestas.
—No importa —nos aseguró.
—Por supuesto que no —dijo Landry en voz baja, así que sólo
yo podía oírlo—. Porque ella ya está aturdida de que incluso
tuviéramos trajes. Ya la has oído: nos vestimos bien.
—Lo cual fue algo agradable —le aseguré, acercándolo a mí
para que su cabeza se apoyara en la mía.
—Era un cumplido al revés en el mejor de los casos, y yo lo
odiaba.
—¿Estás pensando demasiado, tal vez? —Le dije.
—No —dijo, con la mano en el muslo.
Odiaba las corbatas, y nunca se me había ocurrido ponerme
una. Neil, Chris, Scott y Hugh se veían muy elegantes, pero era
una fiesta en un hotel de Las Vegas. ¿Era necesario?
—El collar te queda precioso —le dije a Jocelyn, que había
escogido un vestido de seda salvaje y de escote bajo para mostrar
el regalo de Landry. Me encantó que en la primera oportunidad que
tuvo, se lo pusiera. La madre de Landry había elegido un collar de
diamantes, como un largo brazalete de tenis que se quedó plano.
Lo entendí... era asombroso... pero no era la pieza de Landry. Y
no, no lo había hecho específicamente para ella, sin embargo,
había elegido dos de las mejores piezas de su colección y se las
había regalado a su madre y a su hermana. Mi opinión sobre su
madre bajó bastante, mientras que las acciones de su hermana
subieron.
—Oh, me encanta —arrulló, con la mano en el collar,
sonriendo a Landry.
Él asintió y se acercó a mí.
Cuando nos acercamos al camino de tierra, Cece se volvió
hacia Landry y le preguntó cómo nos habíamos conocido.
—Nos conocimos en una fiesta —le dijo.
—Sí, pero ¿cómo? ¿Te acercaste a él? ¿Se acercó él a ti?
—Se acercó a mí —le dijo—. Y eso fue todo. Sabía que nunca
me mentiría y que me mantendría a salvo y que todo estaría bien.
—¿A salvo? —Parecía preocupada.
Sacudió la cabeza.
—Es una vieja historia.
Frunció el ceño.
—Tengo tantas preguntas.
—Que es mejor dejar para mañana —le dijo—. No son para
una divertida noche de celebración.
—Exactamente —aceptó y le sonrió—. Planeé la fiesta
temprano para que todos pudieran caminar por el Strip más tarde,
y pensé que después de tu viaje en avión ese desayuno y una siesta
y luego la cena era la mejor apuesta.
—Excelente plan —le aseguró Chris.
Le dio una palmadita en la mano a Landry felizmente.
La avenida estaba atestada de gente, y la limusina tenía un
lento recorrido por la calle hasta el frente del Caesars Palace. Un
miembro del personal se reunió con nosotros en la entrada y nos
llevó al ascensor del ático.
Luego subimos al salón del club nocturno de la azotea, que,
junto con la terraza, había sido alquilado para la fiesta. Ya había
gente allí, bebiendo, dando vueltas, cuando entramos.
Era precioso allí arriba, toda la pista estaba dispuesta. El club
nocturno estaba hecho en blanco, la calidez y el lujo en exhibición.
Por segunda vez ese día, me sentí abrumado, y mientras me
pasaban una copa de champán Cristal, Neil pidió el primero de los
muchos brindis de la noche.
—Por mi hermosa esposa, estamos bendecidos con su
presencia, y por mi querido hijo, bienvenido a casa.
Hubo aplausos y el tintineo de las copas, y entonces Landry
se precipitó básicamente. Tuve que apartarme del camino; había
demasiada gente que quería llegar a él, hablar con él.
Y él sonreía con su deslumbrante mirada, ojos brillantes, cara
animada, manos enloquecidas, ya que era un hablador expresivo.
Era divertido verle hacer la corte, y me trasladé al borde de la
terraza para poder ver el mundo que estaba debajo de mí.
—¿Te gustaría bailar?
Me giré y Jocelyn estaba allí, sonriéndome.
—¿Estás segura? —Me burlé de ella—. No me puse corbata.
Puso los ojos en blanco y me cogió la mano.
Lo pasamos bien, y después de un rato, algunos de sus
amigos se nos unieron, y era yo y todas las mujeres hermosas.
Tuve que quitarme la chaqueta porque tenía calor, y como la mejor
amiga de Jocelyn, Daria, tenía frío, se la di para que se la pusiera.
Llevé a cuatro mujeres al bar, y Jocelyn se sorprendió cuando
pidió un Midori sour y dos cosmopolitas para sus amigos y yo tenía
agua embotellada.
 —¿No bebes?
—Hay que tener la cabeza despejada —le dije, inhalando.
—¿Tienes hambre?
—Dios sí, la comida huele increíble.
Ella se reía mientras me tomaba la mano y me tiraba tras ella
hacia el bufé. Yo estaba observando a Landry, y de vez en cuando
él miraba hacia arriba para escanear la habitación, le saludaba para
que me viera. Y yo asentía; él también podía ver a Jocelyn, y todo
estaba bien.
—Chico, te vigila de cerca —comentó ella y me sonrió.
—Va en ambos sentidos —dije, agarrando una servilleta,
girando para salir.
—Pensé que te ibas a sentar con las chicas —dijo, sonando
realmente triste.
—Lo haré —le sonreí—. Sólo necesito asegurarme de que
coma. Si su nivel de azúcar en la sangre se baja, se pone frenético,
y empezará a rebotar en las paredes.
Ella asintió, tocada por eso.
Llevé el plato a través de la habitación y me incliné en el
círculo, que incluía a los hermanos de Landry, Will y otros.
—Come —le ordené, pasándole a Chris una botella de agua—
. Sujétale esto.
Chris asintió.
—Sí, señor.
La sonrisa de Landry era enorme.
—Sí, querido.
Gruñí y los dejé volviendo con las chicas.
 —Daria volverá —dijo Jocelyn mientras yo me sentaba a su
lado—. Le hice prometer que no desaparecería con tu chaqueta de
traje.
—Gracias.
—Es un movimiento patentado, ya sabes, —dijo con una risa,
arqueando una ceja para mí—. Robar la chaqueta de un tipo y
cuando el tipo viene a buscarla, ir a casa con el tipo.
—Eh.
—Le expliqué que tenía el equipo equivocado.
—Y la cara equivocada.
—Más que nada eso.
Asentí.
—Sobre todo eso.
Se aclaró la garganta.
—Así que dime, ¿qué clase de medicinas toma Landry ahora?
Se suponía que sólo era una conversación, pero casi me mata.
—No toma ninguna.
Me frunció el ceño.
—¿Cómo es posible?
—¿Podrías por favor contarme toda la historia, desde el
principio? —Le pregunté—. Estoy recibiendo trozos y piezas, y no
quiero pedirle a Landry toda la explicación ahora mismo porque sé
que no está preparado.
Su respiración era temblorosa.
—Trevan, yo...
—Por favor —la presioné.
 —Haré lo que pueda, pero será mejor que se lo preguntes a
mamá o a papá.
—Prefiero escucharlo de ti.
—Está bien, bueno, como sabes, Landry es el hijo de un
hombre muy rico. Todos estuvimos expuestos a las drogas muy
pronto, pero en el instituto, Landry, con su pésima autoestima y
su necesidad de encajar a cualquier precio, dejó que le pasara por
encima.
«—Quiero decir, sabíamos que era maníaco y luego deprimido,
pero hasta que mamá y papá nos dijeron el diagnóstico, de que
era bipolar, no teníamos idea de que era algo más que la forma
en que era.»

—¿Y las drogas qué le hicieron, lo empeoraron?

—Por supuesto. —Ella suspiró—. Mis padres se asustaron
cuando encontraron cocaína, pero en realidad, esa era la punta del
iceberg; la metanfetamina era el verdadero problema.
Pero no había manera.
Había dejado el uso de drogas sociales justo después de
conocernos. Le había dicho que estaba limpio y que tenía que tener
un compañero que iba a ser igual.
Me dijo que no era un problema, que era sólo recreativo y que
lo podía dejar fácilmente. Y así había sido. Lo dejó el día que
tuvimos la charla. Nunca había conocido a un adicto que pudiera
hacer eso sin una recaída o un síndrome de abstinencia o algo así.
No podía ser un drogadicto; tenía que haber otra explicación.
—Robó dinero de mis padres, tomó algunas de las joyas de
mi madre para drogas, y todo ello mientras intentaban, junto con
los médicos, hacer funcionar sus medicinas... Dios mío, Trevan, no
tienes ni idea del horror que fue. Se convirtió en una persona
completamente diferente.
 Sin embargo, la pregunta del por qué seguía en pie, y la única
persona que tenía respuestas era el propio Landry.
—Yo no... oh. —Ella palideció.
—¿Jocelyn? —La pregunté porque nunca había visto a nadie
ponerse completamente pálida y que sus ojos se hicieran tan
grandes.
—Oh Dios... oh Dios… —Estaba empezando a hiperventilar.
La tomé de los brazos.
—¿Cariño?
Su cabeza se levantó bruscamente, y me encontré con unos
enormes ojos asustados cuando una mujer se acercó a nuestro
lado. Era alta, bronceada e impresionante. Parecía una muñeca
Barbie que había cobrado vida.
—¿Quién es éste, Jo, tu próxima conquista? ¿Mi marido no es
lo suficientemente bueno?
Me fijé en sus ojos semicerrados, el vaso de Martini, y la
postura combativa. Ella estaba lista para pelear, lo quería.
—Es un poco rudo, ¿no? Este podría ser demasiado hombre
para ti. —Estaba inmaculadamente vestida.
—¿Quién eres tú? —La desafié, molesto por el cambio que
estaba causando en Jocelyn.
Sus ojos se movieron lentamente sobre mi cuerpo mientras
me miraba de arriba a abajo.
—Tú primero. ¿De dónde has salido?
Le entrecerré los ojos cuando un hombre se nos unió.
—Evie, por favor. No hagas una escena.
 —Vete a la mierda, Marc —le dijo al hombre que estaba detrás
de ella, inclinando la cabeza de lado—. Estoy hablando con el chico
juguete.
—¿Quién coño eres tú? —Le exigí.
—Oh —dijo ella con una risita baja, entregando su corazón—.
Soy Evelyn Tate, cariño, y este es mi marido, Marc Tate, y esta —
‘señaló a ‘Jocelyn’,— es la mujer con la que folla a mi alrededor,
una de sus representantes, Jocelyn Collins. ¿Y tú eres?
La miré con los ojos entrecerrados.
—Deberías irte.
—Me invitaron.
—Esta es una fiesta para la madre de Jocelyn y su hermano.
No arrastres tus tonterías aquí. Este no es el momento ni el lugar.
—Yo incliné mi cabeza hacia su marido—. Lleva a tu esposa a casa.
—No sé quién demonios te crees que eres, pero...
—Por favor —le pedí amablemente.
—Yo…
—Sácala de aquí, —le ordené a Marc.
—Evie, por favor.
—¿Qué demonios está pasando? —Hugh gritó, corriendo a mi
lado, sujetando a Jocelyn y dándole la vuelta—. ¿Ni siquiera pudiste
lidiar con esta mierda por una maldita noche?
—No la maltrates, —le gritó Marc, arrancándole la mano a
Hugh de Jocelyn.
—Oh Dios. —Evelyn se quebró, y entendí por qué; tenía que
ser difícil ver a tu marido defender a su amante justo ahí delante
de ti.
 Los amigos de Jocelyn volvieron, y pude ver en ese momento
que estaba en medio de una situación que había estado hirviendo
a fuego lento por Dios sabe cuánto tiempo. Los ánimos se
encendieron. Las palabras se pronunciaron en voz baja y luego
estallaron.
Evelyn empezó a llorar, Daria empezó a gritar, Jocelyn trató
de que todos se calmaran, y una de las amigas de Evelyn llamó a
Jocelyn puta. Y luego la situación llego a un punto álgido, en cuyo
momento Hugh cerró el puño y golpeó a Marc en la cara con mucha
fuerza.
Tuve que reconsiderar mi primera impresión del hombre. Me
pareció un modelo de GQ, insípido, aburrido, con sólo plástico
bonito a su favor. Pero ciertamente era posesivo con su esposa,
como fue evidente por la forma en que levantó a Marc del piso y
comenzó a golpearlo.
No tenía ni idea de que la gente rica tuviera momentos de
Jerry Springer. Fue iluminador.
Nadie venía a terminarlo ya que se suponía que era un asunto
muy exclusivo y elegante, así que terminé teniendo que separar a
los dos hombres. Estar en medio de una pelea es doloroso, así que
no me sorprendió cuando Marc me pilló en la cara y me partió el
labio. Fue un accidente.
Hugh me dio en las costillas, pero eso también fue
involuntario. Me dolió por un minuto, pero ya me habían golpeado
mucho más fuerte antes. Lo que fue problemático fue la cerveza
que se derramó sobre mí, en mi camisa, empapando mi piel con
todo el empujón. Me cabreé, agarré el bíceps de Marc y lo empujé
hacia la silla más cercana.
—No te levantes —le advertí.
Él me miró con desprecio, pero se quedó allí, y empujé a Hugh
hacia las cabañas y ordené a Jocelyn que fuera con él.
 —¿Quién te...?
—Cállate —le dije a Evelyn, señalándole con mi dedo delante
de su cara—. Te dije que este no era ni el momento ni el lugar. Así
que siéntate de una puta vez y no te muevas.
Se sentó, en silencio.
Mandé a Daria al bar a por hielo, mandé a otra de las mujeres
por agua embotellada, y usé una de las servilletas de la cena para
detener la sangre que fluía de mi labio.
Cuando Daria regresó con una bolsa de hielo y el agua la envié
con este último a Jocelyn y Hugh, e hice que Marc se inclinara hacia
atrás mientras le colocaba la bolsa en la cara.
—Mierda —gimió.
—Simplemente no te muevas —le gruñí.
Fui a ver cómo estaba Hugh, puse algunos de los cubitos de
hielo en una servilleta y le pedí que se los apretara contra los
nudillos. Echando su cabeza hacia atrás, revisé sus ojos y su nariz.
—Gracias, Trevan —dijo, su mano izquierda se cerró sobre mi
muñeca—. Lo que debes pensar de mí.
—¿De ti? —Negué con la cabeza, jalando mi camisa y
desabrochándola, sin querer apestar más a alcohol, me la
arranqué—. ¿A quién engañaste?
Sonrió tímidamente.
—A nadie.
—Bien entonces. —Le sonreí, satisfecho de que estaba bien—
. No te equivocas en esto.
Se aclaró la garganta.
—Deberíamos ir abajo y conseguirte otra camisa.
 —Bajaré yo mismo. Tú y Jo tienen que salir de aquí antes de
que alguien los vea.
—¿Nadie ha visto esto? —Estaba asombrado.
Negué con la cabeza.
—¿Estás seguro? —Jocelyn finalmente encontró su voz.
—No, creo que es bueno. Todos los demás están en el otro
lado. Sólo vete ahora. Ustedes tienen que hablar de todos modos.
—Sí. —Jocelyn comenzó a llorar—. Finalmente dijo, sí.
Hugh suspiró pesadamente, apretando la mano en mi
antebrazo sólo por un momento.
—Gracias.
Asentí y volví a acercarme a Evelyn y Marc.
—¿Están listos para irse?
—Sí. —Se aclaró la garganta—. ¿Quién diablos eres tú, de
todos modos?.
—Sólo váyanse a casa. —Estaba molesto y seguro de que
estaba en mi voz mientras caminaba hacia Daria—. Lo siento. —
Le sonreí—. Necesito mi chaqueta para ir abajo.
Sus ojos estaban sobre mí.
—Iré contigo.
—No necesito compañía. Sólo necesito mi chaqueta.
Ella se acercó, la mano yendo a mi pecho.
—Tengo una habitación; ven conmigo.
Moví su mano y alcancé mi chaqueta.
Rápidamente, se alejó.
 —Bebé, no puedo decirte la última vez que vi un paquete de
ocho tan esculpido... y todo tatuado. —Se mordió el labio inferior—
. Muy bonito.
—Por favor —le pedí amablemente—. Sólo...
—¡Oye! —gritó mientras le arrancaban la chaqueta de las
manos para agarrarla.
—Oh, apártate, Daria —dijo una voz llena de asco, y ambos
nos volvimos hacia el amigo de Landry, William—. Ni siquiera le
gustan las chicas.
—Eres una mierda, Will, —le dijo—. Regresa a tu casa ahora
antes de que se dé cuenta de que te resbalaste y caíste sobre otra
polla. ¿Cuánto porno gay tiene que encontrar en tu disco duro
antes de que se dé cuenta de que su matrimonio es todo un error?
—Jódete, D —le escupió.
—No, jódete, Will, —siseó ella, señalando—. Puede que hayas
engañado a tu familia con esa mierda de terapia de reconversión,
pero tus amigos... todos sabemos que sigues follando con chicos
de alquiler porque no has tenido los cojones de decirle a todo el
mundo que eres gay..
—Vete al infierno.
Hizo un espectáculo de mirar a su alrededor.
—¿Y dónde está tú mujercita esta noche, Will? ¿La has traído?
¿Dónde están los niños?
—Como esta es una fiesta para adultos y Rose sintió que...
—Rose no sintió una mierda —se burló de él—. No querías que
conociera a Landry. Ella sabría que su vida es una maldita farsa si
te viera mirarlo sólo una vez.
—Estás tan llena de...
 —Espero que no sigas suspirando por Lan —se rio—. Quiero
decir, realmente espero que no, porque parece que alguien pasó
del pan blanco, ¿eh?. Alguien va por la carne oscura ahora.
Le quité la chaqueta de las manos a Will, dejándolos solos en
su fiesta de perras mientras me la ponía, la camisa de vestir la
apretaba con una mano mientras me dirigía al ascensor. Una vez
en el vestíbulo, fui directamente a la tienda John Varvatos que
había visto antes, entré y le dije al dependiente que necesitaba una
camisa.
Me miró con frialdad, y me quejé.
Obtuve una sonrisa después de un segundo y un sarcástico:
—Ah, ¿sí?
Aprecié el sarcasmo en todas sus formas, y cuando levanté
las manos en señal de derrota, él extendió su mano hacia mi
camisa empapada de cerveza.
—Está marinada en Heineken, —observó—. Creo que ya está
hecho.
—Estoy de acuerdo.
—Vamos por un suéter ligero de la marca en este momento,
¿eh?
Asentí, le dejé elegir lo que necesitaba, le pagué, me lo puse,
y luego volví al ascensor para volver al club nocturno y a la fiesta.
Tal vez sí lo estiraba, mi tiempo de espera era de veinte minutos.
Cuando volví a la discoteca, tan pronto como entré, tenía una mano
agarrando mi bíceps.
—¿Dónde estabas? —Chris jadeó, parecía aterrado.
—¿Qué pasa? —Pregunté, buscando instantáneamente a
Landry.
—Te está buscando —me dijo Chris—. Está disgustado y está
haciendo un alboroto y asustando a mis padres.
 —¿Dónde está?
—Alguien creyó haberte visto por la parte de atrás, creo que
ahí es donde se fue.
Atravesé la enorme azotea y en cuanto la multitud se desplazó
y se separó, vi a William. Se movió rápido para alcanzarme.
—¿Dónde estabas? ¡Landry se está volviendo loco!
Pero lo dudaba. Ya estaba recibiendo la impresión de sus
amigos y familia de que lo que era enorme para ellos era una
especie de irritación menor para mí y los míos.
Lo que ellos consideraban un flipamiento en su educado y
civilizado mundo, podría ser simplemente que Landry estuviera
molesto. Mi familia, nuestros amigos, cuando Landry tuvo un
arrebato, todos lo superamos.
Pero si cuando Landry estaba creciendo, le habían respondido
con pánico en vez de con calma.... Estaba empezando a hacerme
una idea de lo que había pasado. —
¿Dónde está?
—Daria le dijo que estabas en las cabañas, así que está
buscando allí.
—Gracias —le dije, girando para salir.
—Así que —dijo, siguiendo mi ritmo—. Yo soy con el que
Landry fue atrapado hace todos esos años en el establo.
—Lo sé —gruñí, buscando a mi novio.
—¿Te lo dijo?
—Chris lo hizo, lo hizo, así que sí, he sido informado.
—Fui a un campamento de terapia reparadora y él se fue de
casa.
—Tal vez él consiguió el mejor final del trato, ¿eh?
 —¿Qué quieres decir con eso?
—Nada.
Me detuvo con una mano en mi bíceps, y me volví para
enfrentarlo.
—Amo a mi esposa y amo a mis hijos.
—Y no lo dudo, pero también engañas a tu mujer y a tus hijos
—le dije—. ¿Verdad?
No dijo nada.
Esperé.
—Engaño a mi esposa, sí —aceptó.
Le fruncí el ceño.
—No te equivoques, tú también engañas a tus hijos.
—No sabes de lo que estás hablando.
Le arqueé una ceja.
—Un día sabrán la verdad, y sabrán que todo el maldito
asunto era una mentira.
—¿Qué estás...?.
—"El matrimonio", —le dije—. Un día tus hijos descubrirán
que era todo falso, y entonces se preguntarán si algo de lo que
dijiste fue real. Si no la amaba de verdad, ¿nos ama de verdad a
nosotros?
—Eso es ridículo...
—Sé sobre la mentira. He conocido a muchos mentirosos, los
he visto hacer lo suyo. Necesitas arreglarlo ahora, hacerlo bien
para todos, además de ti, y darle a tu mujer la oportunidad de ser
feliz como se merece.
 —¡Ella es feliz! —me gritó, molesto y a la defensiva—. Ella lo
tiene todo. Coches, una casa, una mansión, joyas. No es una idiota.
Le gusta su vida, y seguirá el juego hasta que los niños crezcan,
mientras yo sea siempre discreto, después, me dará el divorcio y
aceptará el acuerdo que le dé.
Miré fijamente a sus ojos y pude ver lo que Landry había
encontrado atractivo. El hombre era rubio y guapo, y sus ojos eran
suaves, al igual que su boca. —Eso es tan jodidamente triste.
—No estás escuchando. Tú...
—Estoy escuchando —le aseguré—. Pero estás hablando con
el culo.
—Yo…
—Sin duda podrás mantener a un chico que será discreto,
pero lo que estoy diciendo es que no podrás tener una pareja
porque ningún hombre gay orgulloso vivirá su vida en un armario.
Siempre tendrás un chico que te pertenezca, pero nunca un
hombre que camine a tu lado y te tome de la mano.
Respiró estrepitosamente.
—¿Y la vida de Landry es, ¿qué, mucho mejor que la mía por
eso?
Me encogí de hombros.
—Sí.
—Porque eres un puto partido —se burló.
—No, hombre, no tiene nada que ver conmigo y todo que ver
con cómo es él. Él es fiel a quien es, y no se esconde, y puede
entrar aquí y ser gay y no le importa un carajo si a la gente le
importa ese hecho. Él es auténtico.
—Yo también soy auténtico, y también lo es mi familia.
 —Escucha, tengo muchos amigos en el armario por una razón
u otra, pero no te quedes ahí y me digas que tú o ellos están
viviendo una vida real. ¿Cómo puede serlo?
—¡No me quedaré aquí defendiendo mi vida ante ti!
Pero estaba parado ahí haciendo exactamente eso.
—¡Soy feliz!
—Sí, lo pareces.
—Eres sólo basura, y eso es todo lo que sale de tu boca.
Sonreí lentamente.
—Vas a soñar con mi boca esta noche, pensando en que se
deslice sobre la hermosa polla de tu exnovio y cómo será su cara
cuando lo haga. —Suspiré profundamente porque de repente me
sentí muy mal por él. Obviamente seguía muy enamorado de
Landry Carter—. Me siento tan jodidamente mal por ti.
Me dio un duro revés, y lo acepté porque lo había empujado
y mi último comentario había sido totalmente una mierda y una
grosería.
Desafortunadamente, dos cosas ocurrieron al mismo tiempo.
Primero, mi labio empezó a sangrar de nuevo, y segundo, Landry
vio que me golpeaba.
—¿Qué coño estás haciendo? —rugió, indignado y furioso,
viniendo rápido.
Me acerqué a Will para interceptarlo.
—¡Cómo te atreves a tocar... qué coño!
—Bebé —lo tranquilicé, con las manos en la cara mientras
intentaba arremeter contra Will—. Estoy bien. Ven aquí.
 —¡Estás sangrando! —Su cara se contrajo, pero sus ojos, sus
ojos eran asesinos.
—No por él —dije suavemente, tomando su mano, llevándolo
rápidamente, hasta la última cabaña donde estaba tranquilo,
arrastrándolo tras de mí hacia adentro.
—¿Quién te hizo daño...? Trevan, ¿qué demonios está
pasando? ¿Dónde estabas? ¿Qué llevas puesto? ¿Por qué...? —Él
tragó con fuerza—. ¿A dónde fuiste?
Me caí en la tumbona, tirando de él encima de mí para que se
subiera a mis caderas. Su gemido fue fuerte cuando sus manos se
acercaron a mi pecho y me empujó por encima de la ingle.
—Así que esta gente está loca —le dije de plano.
Sus ojos estaban en mi cara mientras hacía un gesto de dolor.
—Oh nene, necesito conseguirte algo de hielo. Jesús... ¿quién
más te golpeó?
—¿Por qué?
—Porque voy a matarlos —dijo uniformemente.
Me reí, empujando contra él, y sonreí cuando entrecerró los
ojos y se mordió el labio inferior.
—Está bien; es de mí de quien estamos hablando. Y un labio
partido no es una mierda.
Se agachó, con las manos en la espalda en mi nuevo suéter
azul pálido mientras trazaba la punta de su lengua sobre la herida,
saboreando mi sangre tan suavemente. Mi piel se calentó y sentí
el cosquilleo, la sensación de pinchazos que me bañaba mientras
mi polla se movía bajo el firme y redondo culo de mi amante.
—Me gusta la sensación de este suéter —me dijo, apretándolo
en sus manos, empujándolo hacia arriba para tener acceso a mi
torso—. Pero tu piel es mejor.
 Me incliné hacia él, y sus dedos trazaron el profundo surco de
mi abdomen y luego volvieron a la L sobre mi corazón. Lentamente,
se balanceó sobre mi ingle ahora hinchada, deslizando su pliegue
hacia adelante y hacia atrás.
—¡Detente!
Se inclinó hacia adelante y aspiró mi pezón en su boca, la
lengua se arremolinó sobre el bulto de guijarros, mordiendo
suavemente.
—Landry —le soplé su nombre en el cabello.
Se levantó rápido, caminó hasta la cubierta, y la tiró hacia
abajo, agarrando el tirador de la cremallera, cerrándola
rápidamente, dejando que cualquiera que se acercara a ella supiera
que no debíamos ser molestados. Pero no le dejaría ser ese tipo
delante de sus padres.
Y me dolió moverme: Era duro y me dolía el cuerpo al ser
enterrado en el suyo, pero me levanté y me puse del otro lado.
—¡Acuéstate! —me ordenó, quitándose la chaqueta y tirando
un paquete de lubricante en el sofá. Puso la chaqueta sobre el
respaldo de la silla pequeña y empezó a desabrocharse el cinturón.
—No, vámonos a casa.
Negó con la cabeza.
—Te vi bailando con esas chicas, con sus manos sobre ti.
—Nadie tenía sus manos sobre mí —le aseguré, porque yo era
muy particular sobre mi espacio personal, mitad por mí y mitad
porque sabía que Landry lo odiaba.
—Daria llevaba tu chaqueta, y tú hueles a perfume barato.
No había nada de barato en esa chica. Puede que oliera a
perfume caro, pero no a nada barato.
—Entonces volveremos a la casa y me daré una ducha.
 —No. —Señaló al final del sillón—. Siéntate, ponte ese
lubricante en la polla. Quiero verte acariciarte y luego te montaré.
—Lan…
—Haz lo que digo —me gruñó, y lo vi entonces, la furia, la
furia celosa hirviendo a fuego lento justo debajo de su superficie
lisa y satinada.
Había sido cuidadoso, pero el baile que creía que había sido
benigno le había hecho subir, mi desaparición había añadido
combustible al fuego, y cuando vio que me golpeaban, la verdad
fue que quería ser él quien me golpeara.
—Merezco que me golpeen, ¿no?
Asintió.
Era inevitable y yo lo quería, así que me arranqué la chaqueta,
la arrojé detrás de mí y me arranqué el suéter por encima de la
cabeza. Me desabroché rápido, después, me bajé la cremallera,
arrastrando los pantalones de vestir hasta las rodillas antes de
sentarme y abrir el paquete de lubricante.
Estaba caliente por estar en su bolsillo, así que apreté el
paquete en la palma de mi mano y me agarré la polla con fuerza,
tirando, retorciéndola, y volviendo a tirar.
Mi cabeza cayó hacia atrás y mi aliento se quedó atrapado.
—Detente —gruñó, apartándome la mano, agarrándome la
cara, inclinándola hacia arriba, e inclinándose al mismo tiempo
para tomar posesión de mi boca. El ataque dolió; probé la sangre,
y luego no importaba, nada importaba excepto sus piernas a cada
lado de mi cintura.
Le agarré el firme y apretado culo, le abrí las nalgas, y traté
de no correrme mientras se hundía, despacio, pero sin pausa, por
encima de mi polla, llevándome todo dentro de su cuerpo hasta
que quedó completamente empalado.
 —Jesús, Landry, estás tan jodidamente caliente.
Se levantó y volvió a bajar, sentándose aún más
profundamente, empujando hacia delante para que yo pudiera
sentir los músculos apretados a mi alrededor, ondulando, el
espasmo ordeñando toda mi longitud.
—Me encanta esto.
—Lo sé —dijo con voz ronca—. A mí también.
Mi cabeza, que se había echado hacia atrás, se adelantó y mis
ojos se encontraron con los suyos. Normalmente estaban vidriosos,
nublados por la pasión, pero eso no era lo que yo veía. Había una
intención oscura y mortal, y debería haberme asustado.
—Mío —me dijo mientras sentía sus manos clavarse en mi
pecho y le veía inclinarse hacia delante, sentía sus dientes en mi
hombro.
—¿Qué necesitas?
—Quiero que apartes la manta, me pongas sobre la tumbona
y quiero que me folles mientras todos miran. Quiero que todos
vean tu gran polla gorda deslizándose dentro y fuera de mi culo.
¿Por qué? ¿Por qué necesitaría eso? ¿Por qué...?
A veces me tomaba un minuto. Sentía como si estuviera
flotando. Necesitaba estar en tierra, para saber a dónde
pertenecía. Le aterrorizaba que lo dejara aquí con su familia. Que
me fuera a casa sin él, que lo dejara de lado sin cuidado.
Se sentía tan bien, y mientras le agarraba el cabello, tirando
su cabeza hacia atrás con un fuerte tirón, el sollozo ahogado lo
confirmaba todo.
—¡Levántate!
No hubo duda. Se levantó rápido, y yo lo empujé hacia
adelante, parado y luego lo arrastré por el pelo hasta la parte
trasera del sillón, inclinándolo mientras le aporreaba el trasero lo
suficientemente fuerte como para dejar una huella en su pálida y
suave piel.
—Oh Trevan, por favor —gimoteó, el dolor, el deseo, todo ello
en el alegato.
Agarré sus caderas con fuerza -mis dedos dejarían
moretones- y deslicé mi polla resbaladiza entre las redondas nalgas
al mismo tiempo que él arqueaba su espalda. Conduje hacia
adelante mientras gritaba mi nombre.
—No me dejes aquí.
Hombre estúpido. Como si eso pudiera pasar alguna vez.
Golpeé dentro de él con firmeza y fuerza, viendo cómo mi
polla se hundía profundamente, sintiendo el calor resbaladizo y la
succión, el puño de terciopelo alrededor de mí.
—¡Trevan!
—Nunca te dejaré... ¡nunca!
—¡Júralo!
—Nene, lo juro —dije, machacándolo mientras se masturbaba
frenéticamente.
—Me voy a correr. —Su voz se quebró—. ¡Necesito correrme!
—Ahora —le ordené.
Sus músculos se aferraron a mí, tuvieron espasmos y se
apretaron con la violenta fuerza de su orgasmo. Era ruidoso, mi
niño, un gritón, y esta vez no fue una excepción. El volumen
combinado con la presión y la succión me arrancó mi propio clímax.
Me vacié en él, en lo profundo, bombeándolo hasta que el
semen rodaba por el interior de sus muslos y goteaba de sus bolas
hasta el suelo.
Me incliné hacia adelante y enterré mi cara en su cabello,
presionando mi nariz contra la nuca, listo para salir.
 —No lo hagas. —Me detuvo, con una mano detrás de él,
agarrándome de la cadera—. No estoy listo todavía.
Nunca lo apresuró.
LANDRY usó la camiseta que llevaba debajo de su camisa de vestir
para limpiarnos a ambos y luego la envolvió y la metió en el cubo
de basura al lado del sofá.
Cuando volvimos a buscar a sus padres, escuché una canción
que me encantaba y le dije que quería bailar.
—Lo que quieras. —Me sonrió con sus ojos llenos de placer.
Dejé nuestras dos chaquetas en la silla junto a su madre y lo
llevé a la pista de baile. Una vez allí, mis manos se dirigieron a sus
caderas y sus brazos se enlazaron a mi cabeza.
Nos balanceamos juntos hasta -No puedo quitarte los ojos de
encima-, la versión que me gustó, la de Lauryn Hill. Mirando sus
ojos, vi cómo brillaban y estaba seguro de que yo me veía de la
misma manera.
Se acercó, apretando fuerte, y yo metí las manos bajo la
camisa de vestir desabrochada y las deslicé sobre su piel cálida y
elegante. Su cabeza bajó sobre mi hombro, y empujó su cara
contra mi cuello mientras yo empezaba a cantar suavemente en
voz baja.
—Me encanta cuando me cantas —susurró.
A veces, cuando no podía dormir, le cantaba canciones viejas,
o estúpidas en las que Landry reemplazaba alguna palabra clave
repetida. Era su cosa favorita.
 —Y te amo. —Él respiraba las palabras en mi cara.
Lo apreté fuerte y luego me moví con él cuando “Por favor
envíame a alguien a quien amar” de Sade vino a continuación. Era
bonito que a nadie le importara que fuéramos los únicos dos
hombres entre las otras parejas.
Cuando los padres de Landry se desplazaron a nuestro lado,
levanté la vista y recibí una sonrisa luminosa de Cece y un guiño
de Neil. Fue muy agradable.
Cuando Janet Jackson fue la siguiente con That's The Way
Love Goes4 fue una mezcla un poco extraña, Landry y yo pusimos
espacio entre nosotros mientras bailábamos.
Así que decidí exagerar mis movimientos y él empezó a reírse,
con un sonido profundo y gutural que salía de él. Canté la parte de
Janet y él hizo el coro, y su cara, las siete capas de felicidad que
eran, hicieron toda mi noche.
Los padres de Landry se habían sentado, y nos acercamos
después de recoger las botellas de agua del bar y nos unimos a su
mesa.
—Oh —Cece suspiró, sonriéndonos—. Ustedes dos son tan
adorables juntos.
Me giré y miré a Landry y luego levanté mi mano y le quité el
cabello de la cara.
—Auch, tu mamá piensa que eres lindo.
Se rio, se acercó a mi regazo y bebió su agua mientras sonreía
a su madre.
No podía dejar de suspirar.
La fiesta de los Carter concluyó a las once ya que el salón era
necesario para otros invitados con fiestas que pudieran asegurar la

4 Así es como es el amor./ Así funciona el amor.

ingestión de copiosas cantidades de alcohol hasta bien entrada la
mañana. Todos bajaron por los ascensores hasta el casino y otros
clubes.
Los padres de Landry se fueron a casa, pero sus hermanos y
sus citas y sus amigos querían bailar. Como Landry también quería,
le seguí. La música trance no era realmente lo mío, así que lo
observé desde una distancia segura, sentado en una de las mesas
mientras él la bajaba en el suelo brillantemente iluminado.
Sentado allí, me di cuenta de que Scott, el hermano de
Landry, estaba incómodo y también su cita. Después de un
segundo, me di cuenta de que era porque la gente de la mesa
detrás de ellos estaba chocando contra él.
Me levanté y Scott me alcanzó el brazo para detenerme, pero
le di una palmadita en la mano y pasé de largo. Había dos parejas
bebiendo, y cuando uno de ellos golpeó un vaso de cerveza vacío,
se lanzó con fuerza hacia atrás.
—Oye —dije, sonriéndoles a todos antes de que mis ojos se
posaran en el tipo alborotador—. ¿Puedes parar?
—¿Qué? ¿Quién coño eres tú?
—Soy el tipo que está al otro lado de ti, así que, si puedes no
dar un golpe, te lo agradeceríamos.
—Mira, Brad —dijo el otro tipo y le entrecerró los ojos—.
Tranquilízate ya. Estás borracho, y esta mierda no sólo nos molesta
a nosotros.
—Oh, jódete —le dijo a su amigo, y luego me miró—. Y que
te jodan, hombre. ¿Qué clase de gay viene aquí y.…?
Le agarré el hombro con fuerza, clavando mis dedos, y me
incliné para que estuviéramos cerca, casi nariz con nariz.
—Te lo pido amablemente, Brad. Estás siendo un idiota, y si
tengo que arrastrar tu culo fuera de aquí lo haré, porque
realmente, ¿a quién le va a importar una mierda si lo hago?
 Me miró y yo le devolví la mirada.
—Como quieras. Todos ustedes son unos aguafiestas.
—Gracias —dije, enderezándome y dándome la vuelta.
Cuando lo hice, vi a un tipo ser empujado de otra mesa. No me
habría importado, ni siquiera lo habría pensado dos veces, pero él
era uno y eran muchos, y Benji Matthews seguía pesando en mi
corazón.
—Pequeño cabrón, sal de aquí —escuché mientras me
acercaba.
—Sr. Beale, —el tipo empezó— me debes el dinero.
—Fue un empate, maldito idiota. —Se rio, y su mesa se rio
con él—. —Sal de aquí antes de que yo y mis amigos te echemos.
—Yo…
—Corre, Rabbit5 —el tipo le gritó, y hubo risas de nuevo.
Todas las cabezas se elevaron hacia mí cuando me puse al
lado del tipo, mi mano deslizándose suavemente sobre su hombro.
—¿Eres el jugador? —Le pregunté al tipo sentado en el centro
de la cabina, aunque ya sabía que era el Sr. Beale.
—Sí, ¿quién coño eres tú?
—Soy su cobrador —le dije rotundamente—. Y un empate,
como te dijimos cuando empezaste, es diferente en cada casa. En
la nuestra, es un empate, pero aun así tienes que pagar el precio.
Así que paga o perderás tu línea y tus ganancias. Tu puta elección.
—Crees que puedes...
—Sí, puedo —le aseguré.

5 Conejo.
 —Escucha, imbécil —me gritó—. Mis amigos y yo te vamos a
joder si no...
—Oh, mierda —lo corté sonriendo— ¿pensaste que sólo
éramos nosotros? ¿Él y yo?
Parecía confundido.
—Porque no lo es. No somos sólo nosotros. —Le dije, usando
el nombre que le había dado al corredor, —que no le debes a
Rabbit. Nosotros no somos una mierda, ¿pero ellos? ¿La casa?
El primer parpadeo de preocupación cruzó su cara.
—Estamos hablando de tipos que saben cómo es tu coche,
dónde trabajas y a quién conoces. Son ellos sabiendo que no
querrías que todos supieran de tus negocios. Quiero decir, ¿qué
pensaría tu jefe si lo supiera? ¿Qué pensaría tu familia? Tal vez
nada, tal vez no les importa una mierda el juego, a menos que lo
hagan.
Sus ojos estaban fijos en mi cara.
—Haz lo que quieras, nos iremos, pero sólo para que no
pienses que somos sólo nosotros, porque no somos una mierda,
¿verdad?.
No tenía ni idea de quién era, pero mirando su ropa, la chica
sentada a su izquierda, y sus amigos y lo que llevaban puesto,
sentí la vibración del chico de la fraternidad. Eran jóvenes; me olían
a gilipollas de fondos fiduciarios, así que adapté mi conversación a
las necesidades del momento. Y luego esperé. Y miré fijamente.
La forma en que me miraba, directamente a los ojos, me hizo
pensar que la mirada debía ser intimidante.
Quería decirle que yo era de Detroit. Conocía a niños de tercer
grado que daban más miedo que él.
 Después de otro minuto, buscó en el bolsillo del pecho de su
chaqueta de traje y sacó dinero. Le pasó diez billetes de cien
dólares a mi nervioso amigo y luego me miró.
—Nunca te he visto antes.
Me encogí de hombros.
—Nunca antes le has dado problemas a Rabbit.
Hubo un rápido asentimiento de acuerdo.
—Gracias —dije, y me fui y habría vuelto a mi mesa, pero la
mano en mi brazo me detuvo.
—Hola. —Rabbit me sonreía, con la mano rastrillando su
grueso cabello negro, una sonrisa malvada que mostraba hoyuelos
en toda su extensión—. Gracias. —Me has salvado el culo, aquí y
en la casa.
Me crucé de brazos. —Necesitas músculo para ir contigo.
Quiero decir, sí, te llevas el diez o el veinte por ciento de lo que
cobres si no lo haces, pero esto... ¿cuánto? Hombre, necesitas a
alguien que respalde tu jugada.
Sus ojos se volvieron enormes y excitados.
—No, yo también soy un corredor, e incluso yo tengo
respaldo, así que, de verdad, piénsalo.
Asintió, ofreciéndome su mano. —Rush Howard.
Tomé su mano en la mía. —Trevan Bean.
Él me estaba observando atentamente, sus ojos por todas
partes. —Muchas gracias —me dijo de nuevo, sin soltar mi mano,
levantando el fajo de billetes hacia mí—. Quiero que...
—Oh, mierda, no. —Le fruncí el ceño, dejando caer su mano—
. Nunca, nunca, uses tu recaudación para nada. Todo vuelve a la
casa, y sólo entonces te sacan el dinero. ¿Cuánto tiempo llevas
haciendo esto?
 —Tres meses.
—Bien —dije con un suspiro exasperado—. Necesitas un bolso
separado o algo con cremallera para guardar tu dinero. ¿Guardas
tus totales en tu teléfono o...?
—No, sólo en un pedazo de papel.
Le gruñí y se rio.
—Bebé, necesitas una hoja de cálculo electrónica para que
puedas marcar un número y te sume y reste. Dame tu dirección de
correo electrónico y te la enviaré ahora —dije mientras sacaba mi
iPhone del bolsillo.
Respiró estrepitosamente.
—Me llamaste bebé.
Mis ojos volvieron a él desde la pantalla de mi teléfono.
—Lo siento —dije, retirándome, moviéndome a su alrededor.
—No, no. —Me detuvo, con ambas manos alrededor de mi
bíceps—. No quise decir… —Tragó con fuerza, lamiéndose los
labios—. Me gustó... no quieres ser mi recaudador, bueno y sino
¿quieres venir a mi casa conmigo y joderme? Te gustará: Yo toco
fondo muy bien.
Si fuera soltero, habría estado en toda esa oferta. Era tan
lindo con sus labios llenos, hoyuelos y sus brillantes ojos negros.
Su cabeza se ajustaba a la mía, y era delgado y musculoso, con
una sonrisa rastrera y rasgos esculpidos. Atractivo no le hacía
justicia al hombre.
—No tengo ninguna duda. —Le sonreí, complacido de que no
era un imbécil homofóbico—. Y lamento lo del 'bebé', pero ¿cuántos
años tienes? ¿Dieciséis años?
—Oh no. —Me sonrió, acercándose, una mano apretando mi
bíceps, la otra plana en mi pecho—. Tengo veintiún años, acabo de
cumplirlos.
 Asentí.
—¿Y la escuela?
Me entrecerró los ojos.
—¿La escuela?
—¿Cuál es tu gran plan? —La mirada confusa que recibí fue
graciosa—. Necesitas tener una meta en mente o el dinero, y tal
vez las drogas, el sexo, se te suba a la cabeza. No tires tu dinero
por el inodoro.
Asintió.
—¿Cuál es tu plan?
Moví su mano suavemente de mi pecho y le sonreí.
—Voy a abrir un restaurante. Siempre he querido hacerlo.
Tengo una prima que puede cocinar como un sueño, y ella y yo lo
haremos bien.
—Sin tonterías.
Negué con la cabeza.
—Tienes que tener una meta. Prométemelo.
—Te lo prometo, —aceptó, asintiendo con la cabeza, y no
sonreía, lo cual era bueno, porque tal vez su cerebro estaba
funcionando.
—¿Así que quieres la hoja de Excel o no?
—No sé lo que es Excel.
—Es un programa de hoja de cálculo. Dame tu correo
electrónico.
Me lo dio, me hizo poner su nombre y número en mi teléfono,
y yo le di el mío.
—Así que llámame antes de irte.
 —Claro.
—Y llámame si cambias de opinión sobre cualquier cosa, lo
que sea.
Asentí.
Cuando volví a la mesa, sólo estaba la cita de Scott.
—¿Dónde está Scott? —Le pregunté.
Estaba descansando su mejilla en su codo mientras me
miraba.
—Fue a buscarme otro trago.
Miré alrededor y vi a Landry todavía bailando en la pista de
baile. Se lo estaba pasando bien, su cara sonrojada y sus ojos
brillantes me lo dijeron.
—Eso fue impresionante.
Volví a mirarla.
—¿Qué cosa?
—Te levantaste y lo manejaste, sin pensarlo dos veces, sólo
te ocupaste de las cosas.
No tenía ni idea de por qué nada de eso era motivo de interés,
pero oí mucho ese comentario.
Una vez mi padre se levantó en un cine, se dio vuelta y le
pidió al hombre detrás de él que por favor dejara de hablar. El tipo
se levantó, más grande que él, y dijo que no. Mi padre entonces le
pidió discretamente que se alejara de sus hijos para que pudieran
hablar de las cosas.
El hombre, que era realmente muy grande, miró a mi padre,
la intención de su cara, la solidez de sus ojos y la quietud, y se
sentó de nuevo. Mi padre le dio las gracias y eso fue todo. Siempre
me habían enseñado a ocuparme de cualquier problema en ese
momento.
 —¿Cómo te llamas?
—Trevan —le dije.
Ella asintió, evaluándome mientras se levantaba de la mesa,
deslizándose.
—En realidad no te he visto antes.
Le di una ligera sonrisa.
—¿Te gustaría bailar?
—Aquí vamos —dijo Scott al llegar a la mesa, poniendo una
especie de bebida de frou-frou azul en una copa de martini delante
de ella y una Heineken delante de mí—. No estaba seguro de lo
que tenía que pedirte, pero pensé que era una apuesta segura.
—Gracias —le dije, tomando un sorbo antes de que Landry
llegara corriendo a la mesa y dejándose caer en ella, más sobre mí
que a mi lado—. Hola —le saludé, pasándole la cerveza—.
¿Sediento?
—Sí, pero no por eso. —Negó con la cabeza—. Creo que quiero
una margarita o algo así.
—Está bien, déjame salir y la traeré.
—Iré contigo —ofreció la cita de Scott.
—No, yo iré contigo —me dijo Landry, deslizándose hacia
afuera, agarrándome la mano y tirando de mí a su lado. Sus ojos
estaban semicerrados, y la sonrisa que me dio era sólo una mueca
en su labio. No pude resistirme.
Deslicé mi mano sobre su mandíbula, incliné su cabeza hacia
arriba, y me incliné y le besé. Era suave, apenas una presión de
mis labios sobre los suyos, pero fue suficiente, lo vi cuando me
retiré, para hacer que el hombre brillara.
—Puede que esté listo para irme a casa —susurró, mirándome
fijamente.
 —Vamos a por tu bebida y puedes tirar los dados, ya que te
encanta eso; luego cogeremos un taxi y nos iremos a casa.
Asintió y yo le cogí la mano, me di la vuelta y tomé mi
chaqueta del traje, le agradecí a Scott la cerveza y le di un tirón a
Landry para que me siguiera.
—Esa chica quería follarte.
—Crees que todo el mundo quiere follarme —le corregí,
llevándole al bar—. Y no es verdad.
Se aclaró la garganta.
—Te vi hablando con ese tipo también, y te vi quitarle la mano
de encima.
—Ya sabes cómo soy con respecto a mi espacio personal.
—Sí, lo sé —dijo pensativo—. Y tú sabes cómo soy con
respecto a tu espacio personal.
—Sí, lo sé —respondí mientras me apoyaba en la barra y pedía
su bebida.
Era divertido ver a Landry tirar los dados. Lo hizo durante una
hora, y la expresión de su rostro, como si realmente pensara que
ganaría, la expectativa, fue un placer verlo. Y el puchero cuando
no lo hizo me dio un vuelco el corazón.
Mientras cruzábamos el piso hacia la salida, un hombre se
paró frente a mí, cortando mi camino. Al instante, sin siquiera
pensarlo, me puse delante de Landry.
—¿Qué demonios, hombre?
Levantó las dos manos.
—Lo siento. Te grité, pero no me escuchaste. Eres Trevan,
¿verdad?
Le entrecerré los ojos.
 —¿Quién eres?
Una gran sonrisa cuando otros dos hombres nos rodearon,
cerca.
—Soy José Cruz, y ellos son Armando y el Che. Todos
trabajamos para la misma gente.
Asentí, no entendí bien, pero en mi trabajo conocía gente
nueva todo el tiempo y de formas más extrañas que ésta. Cuando
me ofreció su mano, la tomé, estrechando primero la suya y luego
la de los demás.
—¿Quién eres, José?
Se agarró a mi hombro mientras estudiaba mi cara.
—Soy el jefe de Rush.
—Oh. —Asentí, considerando la situación dije: —Es un buen
tipo.
—Es joven, pero está aprendiendo. Me gustó esa hoja de
cálculo que le enviaste y que me mostró. ¿La hiciste tú mismo?
—Sí, la hice.
—Me gusta; me imagino que, con los cambios, todos la
usaremos.
Estaba perdido no sabía de que hablaba.
¡Me sujetó el hombro!
—Lo que quise decir antes, cuando dije que todos trabajamos
para la misma gente, me refería a nosotros y a ti, chico.
—No. —Negué con la cabeza—. Soy de Detroit. Trabajo para
Adrian Eramo.
—Solías trabajar para Adrian Eramo, pero ahora trabajas para
Gabriel Pike.
 —No, siempre he trabajado para Gabriel, y él trabaja para
Adrian.
Me sonrió.
—Tienes que llamar a casa. Eramo está muerto.
—Oh Dios —Landry jadeó a mi lado, agarrándome del brazo.
—¿Quién es este? —José me preguntó.
—Mi novio, Landry.
—Encantado de conocerte, Landry —dijo, ofreciéndole su
mano, la sonrisa genuina, sus cálidos ojos color café brillando en
la luz—. Es un placer.
—Igualmente —dijo Landry, sonriendo, estrechando la mano
ofrecida, apretando la mía más fuerte.
—Me encantaría que los dos tomaran una copa conmigo.
—Claro que si —dijo Landry rápidamente.
José nos llevó fuera del casino, a la vuelta de la esquina, y
por un pasillo a un restaurante muy elegante. Entramos; el maître
nos vio e inmediatamente nos llevó a una pequeña mesa cerca de
la parte de atrás.
Era tranquilo, pero el jazz de fondo era sensual y rico, y la
sensación en la habitación, como si pudieras relajarte, era
tranquilizadora. Olía vagamente a fuego y a avellana.
—¿Es tuyo este lugar? —Le pregunté.
—Es una de mis inversiones, sí. ¿Te gusta?
—Me encanta —le dije.
—Quieres el tuyo —dijo, sonriendo al camarero que vino a
nuestra mesa—. ¿Coñac o whisky? —le preguntó a Landry.
—Coñac, por favor.
 Miró al camarero.
—Trae una botella de Hennessy Elipse, por favor —pidió antes
de volverse hacia mí—. Lo quieres, ¿verdad? ¿Quieres tu propio
restaurante? Rush me dijo que ese era tu sueño.
—Acabo de decírselo hace un rato.
—Y él me lo dijo. ¿Estabas diciendo la verdad?
—Si.
Se encogió de hombros, inclinándose hacia atrás en la mesa
entre el Che y Armando.
—Puedes ser un propietario o puedes ser un inversor, pero
estás en este negocio ahora, como yo. Ya no se trata sólo de ser
un corredor, Trevan. Quiero decir, sé tu nombre y estoy hasta aquí
en Las Vegas. Tienes que pensar en eso.
Me incliné hacia adelante.
—Sólo he estado fuera un día.
Asintió cuando el camarero volvió y sirvió cinco copas de
coñac, sólo una pequeña porción en cada copa, poniendo una
delante de cada uno de nosotros. Luego levantó una caja de la
bandeja en la que había puesto las copas y el coñac y la puso en
el centro de la mesa, junto con un encendedor y un cortapuros.
—¿Alguno de ustedes quiere uno? Son productos Maduro, son
lo que me gustan.
Negué con la cabeza, y Landry educadamente se negó incluso
cuando se acercó a mí, con su mano en mi espalda.
Ambos vimos a José levantar la tapa de la caja y ofrecer puros
al Che y a Armando, que ambos declinaron, antes de que sacara
uno y empezara el largo proceso de olerlo, cortar el extremo y
prepararse para fumarlo.
 —Como te decía, Eramo está muerto —me dijo José mientras
tomaba un sorbo de su coñac y le decía a Landry que lo probara.
—Oh, está muy sabroso —felicitó a José después de tomar un
sorbo.
—Muy bueno. —Le sonrió—. Me alegro de que te guste.
—¿Cómo lo sabes? —Interrumpí porque estaba hablando tan
cortésmente y estaba a punto de perder la cabeza. Sobre Adrian,
quiero decir. ¿Cómo podía saberlo?
—Yo trabajo para la familia Masada, —me dijo— y ahora tú
también. Eramo está muerto porque la familia Masada se le echó
encima, y él decidió luchar en lugar de trabajar para ellos o vender.
—Lo entendí— pensó que era una batalla que podía ganar, pero no
hay victoria contra nuestros recursos, que se extienden por todos
los continentes. Así que ahora Eramo está muerto y Zahir, que es
mi jefe -el suyo también, ahora- no le gusta cómo Kady manejó
las cosas con Eramo. Piensa que, si Kady hubiera aceptado nuestra
oferta a Eramo sin el derramamiento de sangre, sin matar a sus
corredores, quizá Eramo habría estado más abierto a la
negociación. —Se encogió de hombros—. No lo sé. Lo único que sé
es que matar jode los negocios y atrae a los policías y la atención
donde no hace falta.
—Estoy de acuerdo. —Asentí.
—Ves, así que lo entiendes.
—¿Qué es lo que entiendo?
—Kady hirió a tu gente; a Zahir no le gustó eso, así que ahora
Kady también se ha ido.
Dios mío.
—La familia Masada no se involucra en tonterías personales.
Kady jodió a sus corredores, mató a hombres que Zahir creía que
trabajaban para Rigel, su primo. Contaba con esos hombres, y
ahora están muertos. Eso es un desperdicio. Así que Rigel, porque
es inteligente, va a ver a Gabriel Pike. Gabriel, a diferencia de
Eramo, también es inteligente. Él ve el futuro, no sólo el ahora
mismo.
—Sí, lo hace. Puede mirar a alguien y ver lo que podría ser.
Chasqueó los dedos, su sonrisa grande mientras me señalaba.
—Sí. Eisa, ese es mi jefe, dijo que a Rigel le gustaba Gabriel
de inmediato, dijo que podía decir a un hombre que podía ver el
panorama general. Dijo que Pike es ese hombre. Así que ahora tu
antiguo jefe es el nuevo gran jefe de Detroit.
Un día... Yo sólo me había ido un día. Sólo podía imaginarme
si me hubiera ido por más días.
—Así que Eisa, le pidió a Gabriel nombres, y después de
proponer tres nombres, adivina que nombre salió. —Sonrió
malvadamente, moviendo sus cejas hacia mí.
—Está bien.
—Tendrás el trabajo de Gabriel cuando llegues a casa. Eres el
hombre número cuatro. Soy el hombre número cuatro aquí.
Cuando Rush dijo que se encontró con Trevan, que era un corredor
de Detroit, quiero decir, ¿cuántos malditos tipos podrían ser?
—Claro.
—Trabajo para Eisa, que trabaja para Donovan, que depende
de Zahir. Trabajas para Gabriel, que trabaja para Rigel, que reporta
a Zahir. ¿Estás siguiendo esto?
—Sí.
Inclinó su cabeza hacia mí.
—Preguntas.
—Entonces —dije y me aclaré la garganta—. Tu jefe nunca
quiso que mataran a los corredores. ¿Eso fue todo por Kady?
 —Sí. —Se encogió de hombros—. Quiero decir, vamos, eso no
tiene ningún puto sentido. ¿Por qué matarías a los tipos que todo
el mundo sabe que traen el dinero? Por lo que me dijo Eisa, Rigel
tuvo un maldito ataque. Creo que le cortó la mierda a Kady antes
de que enterraran su estúpido trasero.
Asentí.
—Se lo merecía.
—Joder, sí, además les debía una tonelada de dinero.
—Es verdad.
—Bueno, todo lo que tenía pertenece a Gabriel ahora, así
que... lo que sea que quieran hacer será con él.
Me tomé un respiro. —Yo... la familia Masada, ¿son qué?
—¿Qué quieres decir?
—Su origen étnico.
—Oh, árabes.
—Musulmanes, entonces.
—Sí, ¿y qué? —Se puso furioso—. ¿Tienes algún problema con
eso?
Tosí.
—No, pero... soy gay. Aquí está Landry conmigo, así que
entiendes por qué te lo pregunto.
Me frunció el ceño.
—No es una mierda, hombre; no somos la puta mafia, ¿sabes?
Son tiempos modernos.
—En realidad no —le dije.
Me dio un consejo.
 —Sí, tal vez no, pero Zahir, tiene una esposa, cierto, y tiene
a su medio hermano, y lo sabemos, pero no lo decimos y él no lo
dice, y así.... Gabriel ya le ha hablado a Rigel de ti, y no le importa,
así que a nadie más le importa tampoco.
Acabo de mirarlo.
—Las cosas cambiarán cuando llegues a casa.
Sonaba como si lo fuera.
Se inclinó hacia delante otra vez, estudiando mi cara.
—¿Te hago una pregunta?
—Claro.
—¿Es Conrad Harris realmente tu ángel de la guarda?
Yo sonreí. Así que incluso José Cruz conocía a Conrad.
—Es mi amigo.
Sus ojos se dirigieron a Landry.
—No lo quiero decir cuando tu chico está aquí, pero he visto
a Conrad hacer cosas muy malas. —Su voz se redujo a un
susurro—. Deberías tener cuidado.
Me encogí de hombros.
—Lo diré otra vez... es mi amigo.
Las palmas hacia arriba para mostrarme que no quería hacer
daño.
—Lo que sea, hombre, todo lo que digo es que nadie te va a
joder, estés dentro o fuera, porque nadie quiere ver de cerca a
Conrad Harris, ¿lo sabes?
—Yo lo sé.
 —Así que supongo que no está tan hecho como todo el mundo
piensa. Es tu elección, supongo, y la haces porque eres amigo del
maldito ángel de la muerte.
Todos tenían miedo del hombre que vendría y se sentaría
conmigo en el hospital y me llevaría a casa de mi madre. Era tan
raro. Un encuentro casual que podría concederme la libertad si eso
era lo que yo quería.
—No es romántico matar a la gente —le dije a José—. Ni hacer
ninguna de las cosas que hace tu familia.
—No —estuvo de acuerdo—. Pero la gente se enriquece con
mierdas ilegales todos los días. La nuestra es más fácil de ver.
—Sigue siendo una racionalización.
—Por supuesto que lo es. ¿Y qué?
Finalmente tomé un sorbo de mi coñac.
—Dios, esto es bueno.
—Esa es la diferencia entre la mierda que bebes y cinco mil
dólares.
Una botella de licor de cinco mil dólares.... Dios.
—Ese serás tú, hombre.
Entra por un centavo, entra por una libra.
—Está bien.
Sonrió repentinamente.
—Vamos, toma un maldito cigarro.
—Pásalo.
Su sonrisa era enorme y le iluminaba la cara.

—Eso es, chico.

—¿QUÉ te parece? —Le pregunté a Landry mientras estaba en la
cama a su lado horas después. Ambos nos habíamos duchado y
cambiado y estábamos tumbados en la oscuridad uno al lado del
otro. José nos había metido en su propio coche con su chófer para
llevarnos a casa, lo que fue muy amable por su parte y nos ahorró
una pequeña fortuna.
—No sé —dijo, rodando contra mí, presionando en mi costado,
su brazo deslizándose por mi pecho—. ¿Qué te parece?
—No quiero hacer daño a la gente nunca.
—No a propósito, sin provocación, no —afirmo—. Pero es
estúpido pensar que no sucederá. En el negocio en el que estás,
vamos, Trev, tus manos se ensuciarán.
—Sí.
—Y si alguna vez es entre tú y alguien más... será mejor que
vuelvas a casa conmigo, ¿entiendes?
—No, lo sé, es sólo que, no voy a disparar a alguien por dinero
—dije, mi mano en su trasero, frotando suavemente y luego
deslizándome hasta la parte baja de su espalda.
Se movió, con la ingle contra mi muslo, su pierna entre las
mías, su cabeza en mi pecho, bajo mi barbilla.
 Lo quería muy cerca, ceñido a mi alrededor, así que podía
sentir su presencia, el latido de su corazón. Hubo momentos, como
éste, en los que era difícil saber quién era realmente el necesitado.
—Mataría a cualquiera que intentara hacerte daño a ti o a mi
madre o...
—Lo sé —me interrumpió suavemente—. Pero no es eso de lo
que estamos hablando.
—Esto es algo importante. Tengo que averiguar hasta dónde
voy a llegar en esto. Y tú, quiero decir, tienes un negocio legítimo
que tal vez no debería estar contaminado con 'oh, ese es el tipo
con el novio matón'.
Empezó a reírse.
—Es en serio.
—Seré el novio de un gánster.
—Escucha, sabelotodo...
—¡Oh! Un juego de palabras.
Gemí para que supiera lo molesto que estaba, pero cuando
intenté apartarlo, me sujetó.
—Dame un beso.
—Estoy hablando en serio, no quiero que tu éxito se vea
empañado por lo que soy.
—No te preocupes por eso. Déjame manejar mi negocio, ¿de
acuerdo?
—Lan…
—En todo caso, me hará parecer más romántico.
—El crimen no es romántico.
—¿Viste El Padrino? Es romántico.
 —¿Viste a Donnie Brasco? No lo es.
Empezó a reírse de nuevo.
—Tienes que escucharme. Yo…
—Sólo —dijo con un suspiro, apretándome fuerte— hablarás
con Gabriel cuando vuelvas y le dirás lo que te asusta y verás qué
es qué. Ni siquiera sabes lo que realmente quiere hasta que
regreses a casa.
Y tenía razón.
—Sí, supongo.
—No estamos rompiendo porque quieras hacer algo noble por
mí —dijo, su voz bajando en advertencia, el borde allí, oscuro y
retorcido—. Nunca te alejarás de mí; deberías resignarte a eso
ahora.
—Lan...
—Te mataré a ti y luego a mí mismo, es una promesa.
Por la forma en que lo dijo, tan natural, debería haberme
preocupado.
—¿Trevan?
—Idiota —gruñí, besando el torno de su oreja—. No quiero
dejarte nunca. Sólo estoy preocupado.
Exhaló su preocupación.
—Estoy preocupado por lo que está pasando con Gabe.
—Deberíamos irnos a casa, entonces. —Sonaba tan
esperanzado—. Podríamos regresar mañana.
—Tienes que hablar con tus padres, y entonces nos iremos.
—Mañana en el almuerzo hablaré con ellos, y entonces
podremos irnos mañana por la noche.
 —A menos que algo cambie, ese es un plan. —Él bostezó
fuerte, y yo me reí—. Eres muy lindo.
—No lo soy —apenas lo dijo cuando bostezó de nuevo—. Y
gracias.
—¿Por qué?
—Por explicarle a José quién era yo. —Suspiró felizmente, sus
labios rozando mi mandíbula—. Siempre le dices a la gente que
estoy contigo, y me encanta.
—¿De qué estás hablando?
—Sólo acepta el maldito cumplido.
—Sí, señor —dije, moviendo mis manos, deslizándolas en su
cabello, apartándolo de sus ojos para poder ver su cara, aunque
sea débilmente, en la oscuridad—. Oye.
El sonido que hizo fue casi un ronroneo.
—Bésame.
Se levantó y sus labios suaves y húmedos se deslizaron sobre
los míos. Sabía a pasta de dientes y a un toque de coñac, y como
él mismo, como Landry.
Temblé bajo él, y sonrió contra mi boca. Gimoteé un poco
cuando se retiró.
—La cita de Scott, ella quería que te la follaras —dijo mientras
me besaba de nuevo.
Gemí porque no importaba, ella no importaba, pero él estaba
pegado a ella por cualquier razón.
Su mano se deslizó a través de mi abdomen e hizo que mi
estómago revoloteara.
—Sabes... —Lo besé y mordisqueé suavemente sus
suculentos labios, luego le chupé la lengua, el beso se volvió duro
y doloroso como me gustaba. Me encantó que nunca dijera que era
demasiado o que se quejara de que yo era rudo—. Sólo te follo a
ti, ya lo sabes.
—Lo sé —dijo, empujándome debajo de él—. Oye, ¿qué
probabilidades hay de que si sigo besándote termines
arrancándome la ropa?
—Es una apuesta segura.
Su risa malvada me hizo sonreír.
ME sorprendió a la mañana siguiente, cuando fuimos a almorzar,
alrededor de las diez, que la familia estuviera allí con dos hombres
que no conocía.
La forma en que Landry metió su mano en la parte de atrás
de mi sudadera me hizo desconfiar al instante, y lo único que podía
pensar era que los dos hombres eran el problema.
—Buenos días —nos saludó Cece.
—Buenos días, —le dije, tomando un asiento en la mesa uno
lejos de Jocelyn, haciendo que Landry tomara el asiento entre
nosotros. Estaba incómodo, y cuando lo estaba, normalmente
ponía a Landry junto a una pared y a mí al otro lado de él. Lo más
cerca que pude estar de la seguridad aquí fue su hermana. Puse
mi brazo alrededor del respaldo de su silla cuando el mayor de los
dos hombres se sentó al otro lado de Jocelyn con el otro hombre a
su lado.
—Landry, ¿recuerdas al Dr. Armstrong?
Asintió.
—Y este es su nuevo compañero, el Dr. Kellum.
—¿Qué está pasando? —Pregunté, inclinándome hacia
adelante, mirando a Cece.
 —Bueno —comenzó, aclarando su garganta: —me sorprendió
escuchar que Landry nunca se había medicado o visto a un
psiquiatra o ido a un centro de tratamiento para su condición
bipolar una vez que salió de casa. Como el Dr. Armstrong es quien
lo diagnosticó hace tantos años, sólo quería que viera a Landry
ahora y nos dijera lo que pensaba.
—¿Con qué propósito? —le pregunté. Al parecer, "amigos para
el brunch", como nos habían dicho el día anterior, se refería al
antiguo psiquiatra de Landry—. ¿Por qué están aquí?
Parecía confundida, como si nunca se le hubiera ocurrido.
—Trevan.
Miré al Sr. Carter.
—Sólo queríamos que Landry hablara con el Dr. Armstrong, si
es que él quiere.
Miré alrededor de la mesa y me di cuenta de que Hugh había
desaparecido, así como William, pero todos los demás estaban allí
desde la mañana anterior, incluyendo los dos hermanos de Landry.
Giré la cabeza, mis ojos se dirigieron a la cara de Landry.
—Tienes que creerme a mí y no a ellos, ¿de acuerdo? —me
preguntó.
—Por supuesto —le aseguré.
Landry giró la cabeza y Jocelyn se inclinó hacia atrás al mismo
tiempo, dándole a mi novio una visión clara del hombre.
—¿Sí?
El doctor sonreía vacilante. Era un hombre mayor, tal vez de
unos cincuenta o sesenta años, guapo, alto. Me recordó al director
de un instituto; tenía esa mirada.
—Háblame de ti, Landry.
 Se aclaró la garganta.
—Tenemos que aclarar algunas cosas primero.
—¿Cómo qué?
—Bueno, para empezar, nunca me drogué. —Suspiró
fuertemente—. Quiero decir, las tomé, pero sobre todo para tener
algo que hacer. Nunca he sido adicto a nada. —Inclinó la cabeza
hacia adelante y hacia atrás—. Bueno, nada farmacéutico.
La mesa enloqueció, y él empezó a reírse y luego se giró en
su asiento para mirarme.
—Que se jodan —le dije—. Mírame y dime.
El ruido nos rodeó y abrió la boca para intentar hablar, pero
no pude oírlo. Apenas podía oírse a sí mismo.
—¡Cállense! —Rugí, me levanté rápido y volqué mi silla, lo
que hizo que la habitación se callara de repente—. Si no pueden
tener la cortesía de dejarlo hablar, nos vamos ahora mismo,
maldición.
Nadie dijo una palabra.
Lentamente, miré a cada uno de ellos, uno tras otro.
Finalmente devolví toda mi atención a Landry mientras cogía mi
silla acolchada y me sentaba de nuevo a su lado.
—Adelante.
Soltó una respiración profunda.
—Está bien, mira, yo odiaba este lugar. Los odiaba. —Hizo un
gesto a sus padres—. Odiaba las reglas y las restricciones, así que
probé y empujé para ver qué pasaría, hasta dónde podría llegar.
—¿Y?
 —Y nada. Nada funcionó. —Se encogió de hombros—. Quiero
decir, Trev, robé y dejé viales de coca en mi bolsa de gimnasio y
dejé porros en el Jaguar de mi padre y nada. Nadie me dijo una
maldita palabra.
Asentí. Límites que entendí. Landry necesitaba una correa
muy apretada o no se sentía querido.
—Era un mocoso rico y mimado, y ahora lo sé, sin embargo…
—Se encogió de hombros—. A nadie le importaba una mierda lo
que hacía, a dónde iba, a quién veía; a nadie. Así que lo
intensifiqué. Robé y tuve fiestas locas y me emborraché y choqué
varios autos y todavía... nada.
—¿Puedo intervenir? —Le gritó su padre.
Los dos nos volvimos hacia él.
—Nos importabas, Landry. Intentamos conseguirte ayuda y.…
—Pero nunca dijiste que parara. Nunca dijiste: 'Te voy a dar
una paliza si no cortas esta mierda'. Nunca te importó, papá. Sólo
te importó cuando me atraparon con Will en los establos, y tú y su
padre nos encontraron porque me aseguré de que lo hicieran.
La boca de su padre estaba abierta.
—Por favor —se burló Landry—. ¿Tienes idea de cuánto
tiempo tuve sexo con Will, papá? Todo el tercer año, todo el
verano, todo el último año... follamos como conejos.
No tuve que hacer que todos se callaran; todos lo miraban,
completamente estupefactos, incluso Jocelyn. Los tenía a todos en
vilo.
—Pero después de eso, después de que nos vieras, después
de que tuvieras que disculparte con su padre, explicárselo a su
madre, a la gente del club de campo, entonces fue diferente.
 «—Entonces me volví loco. Luego fui adicto a las drogas.
Jesús, esa mierda fue una locura. Apenas me drogué. Quiero
decir, claro, algunas por diversión, pero Trevan te lo puede decir:
No he tomado ninguna desde que me conoce.»

Todos los ojos en mí.

—No lo ha hecho —les aseguré—. Yo no lo hago, él no lo hace.
Estamos demasiado ocupados.
Me hizo un gesto como si dijera “por supuesto” y continuó:
—Sí, exactamente. Trev trabaja, yo trabajo. Tengo un
negocio. Las drogas son demasiado caras y consumen demasiado
tiempo.
—Pero...
—Dr. Armstrong —dijo, levantándose, caminando hacia el
hombre, parado sobre él—. ¿Por qué pensó que era bipolar?
Él tosió.
—Estabas maniático, Landry.
—O simplemente me aburría muchísimo. —Se encogió de
hombros—. Quiero decir, Trevan tiene primos, ya sabes, que se
sientan y juegan a los videojuegos, y son sólo unos angustiados y
malhumorados.
—Estoy de acuerdo. —Asentí.
—Y preguntas, ya sabes, '¿Qué pasa? ¿Por qué estás triste?
¿Qué está pasando?’ Y no es nada. No pueden decírtelo. No pueden
articularlo. Son sólo adolescentes. Cuando Trev les da dinero,
cuando los llevamos a un concierto, hacemos algo fuera de lo
normal por ellos, se alegran por un segundo y medio, y luego
vuelven a leer su manga y a escribir en sus blogs y a gruñir. Tal
vez, y sólo lo estoy lanzando, tal vez era así. Es sólo una idea.
 El Dr. Armstrong estaba estudiando la cara de Landry.
—Quiero decir, ¿quién murió e hizo necesario que yo fuera
feliz y sonriera a cada hora de cada día?
—Landry —dijo suavemente— entiendo lo que dices, pero
hijo, has tenido unos altibajos tan terribles. Una vez te enfureciste
y tu padre y yo te abrazamos y mi enfermera te dio un sedante
para calmarte. Eso no es mi imaginación.
—Claro. Y tal vez aún pueda enloquecer un poco a veces, pero
también todos ustedes.
—Landry...
—Vivo con él. —Me señaló—. Día tras día, me despierto en la
cama con él por la mañana y me acuesto con él por la noche. Tengo
rarezas, necesito algo específico, ¿qué? —me preguntó—. ¿Qué
dirías?
—Estructura —le dije—. Necesitas tu rutina. Mientras haya
eso, estás bien.
Se encogió de hombros y le sonrió al Dr. Armstrong.
—No me gusta el cambio. No me gusta la gente que no
conozco a mi alrededor, o cerca de mí, y definitivamente no me
gusta nadie cerca de Trevan.
Todos volvieron a mirarme.
—Sé que estoy un poco confundido. Sé que hace mucho para
mantener las cosas suaves y tranquilas, y yo hago cosas estúpidas
como comprar botas.
—Su voz se apagó en él.
—No importa —le aseguré.
Las lágrimas estaban ahí de repente.
 —Fui un mocoso.
—Sí, entonces, ¿a quién le importa? —Le sonreí—. Ven aquí.
Él se lanzó hacia mí, se arrojó a mis brazos y me enterró la
cara en el hombro.
—Te amo.
—Sí, lo sé —lo calmé, frotándole la espalda, soltando un
respiro profundo y apretándolo fuerte mientras se retorcía en mi
regazo—. Deja de moverte.
—Te dije que no me drogaba.
—Y te creí.
—Sé que lo hiciste, pero pensé que si sabías que era un
maldito mocoso, sabrías que no iba a cambiar y seguro que no me
amarías.
—Oh, por Dios, Lan, te amo sin importar lo que pase, sin
importar la mierda estúpida que hagas. No me voy a ningún lado,
y uno de estos días dejarás de ponerme a prueba y lo sabrás.
Negó con la cabeza.
—No te pongo a prueba. Sólo hago estupideces. Sé que me
amas. Me lo has demostrado, y cuando me obligas a hacer lo que
quieres, es lo mejor.
Gruñí.
—¿Recuerdas aquella vez que me encerraste en el baño en la
fiesta de Tim porque estaba bailando en la mesa de café y me iba
a desnudar?
—Me acuerdo.
—Y cuando grité hasta quedarme ronco, ¿usaste tus cuerdas
de Bunge para atarme y luego me llevaste sobre tu espalda?
 Asentí, mortificado de que acabara de contar esa historia,
pero ¿qué podía hacer?
—Sí. —Se estremeció mucho—. Eso fue increíble.
Entrecerré los ojos.
—Y cuando llegamos a casa me ataste a la cama y...
—Oye —le corté la frase— demasiada información bebé, ¿de
acuerdo?
—Oh. —Miró a su alrededor, sonriendo tímidamente a las
miradas de absoluto horror en la cara de todos—. Lo siento.
—Pero sabes, —le dije en un repentino e incómodo silencio—
tal vez el hecho de que yo te maltrate y sea rudo contigo no es
algo tan bueno. He estado pensando que tal vez deberías empezar
a ver a alguien por eso. No quiero hacerte daño nunca.
—Nunca podrías hacerme daño. —Fue inflexible.
—Sí, pero Margo, la amiga de Adele que trabaja con ella en la
clínica, dijo que tiene un gran terapeuta, y estaba pensando, que
cuando regresemos, que iría a ver a ese tipo.
Me entrecerró los ojos antes de levantarse de mi regazo, me
agarró el bíceps y me llevó a la orilla de la habitación. Cuando se
giró para mirarme, sus ojos se entrecerraron de preocupación.
—No necesitas ver a nadie. No hay nada malo en ti.
—Tal vez no, pero debería comprobarlo.
Estaba agitado, negando con la cabeza, mordiéndose el labio
inferior.
—Bebé.
Sus manos fueron a mi pecho, y se inclinó cerca.
—No quiero que vayas a ver a un extraño solo. Quiero estar
ahí contigo, ¿de acuerdo?
 —Si eso es lo que quieres. Pero este tipo podría querer hablar
conmigo a solas.
Presionó sus labios con fuerza.
—Sí, pero vivo contigo, así que probablemente también
querrá hablar conmigo.
Me encogí de hombros.
—Podría ser. Tú sabes más de eso que yo.
Sus ojos se dirigieron a los míos.
—¿Ya has hablado con Adele?
—Sí, y recuerdas a Margo; te gustaba.
Asintió.
—Sí, así que pensé que cuando regresara, llamaría a este tipo.
—Después de que hables con Gabriel.
—Sí, eso es lo primero —dije, riéndome un poco—.
Obviamente.
—Está bien —aceptó y asintió con la cabeza, con las manos
agarradas a mi suéter—. Iremos juntos a hablar con este tipo
porque no lo conozco, y sabes que no me gusta que nadie que no
conozca esté cerca de ti.
Lo sabía. Contaba con ello.
—Bien, todo arreglado, —le dije, inclinándome hacia adelante
y besándole la frente—. Ahora volvamos y terminemos esto.
Volvimos, y todos los ojos estaban puestos en Landry
mientras tomaba mi asiento.
—Así que, —continuó— después de que ustedes, —señaló a
sus padres— estaban seguros de que estaba loco y querían
internarme en esa clínica de Nueva York, les dije que estaba bien.
Te dije que ser gay no significaba que estuviera loco. Puede que
esté loco, pero soy un hombre gay loco, no un hombre loco porque
soy gay. ¿Eso tiene sentido? Pensaste que, si me ponías cuerdo,
ya no sería gay, y eso es ridículo. Así que me fui para ahorrarnos
a todos un montón de dolor. El hecho de que hayas tenido que
enfermar, mamá, para que queráis hablar conmigo me dice que
tenía razón.
—No, Landry, tú...
—No puedo arreglarme, mamá; mi orientación sexual es
homosexual, simple y llanamente. Tal vez sí hubieras venido a mí
sin decir que, si estuviera cuerdo, no sería gay... tal vez las cosas
entre nosotros habrían sido diferentes.
—Pero no importa —le dijo.
—Ahora no importa —respondió él—. Pero ese no era el caso
hace ocho años.
—Dios mío, —gimió Chris, mirando de un lado a otro a sus
padres y a Landry—. Tenía razón. ¿Todo este tiempo y tenía razón?
Lo dejasteis porque era gay, no por otra cosa.
—No es tan simple —le dijo Neil a su hijo.
Pero lo fue.
—Cristo —suspiró Landry, mirándome—. ¿Tienes hambre?
Porque yo me muero de hambre. —Su sonrisa era hermosa,
haciendo que sus ojos azul-verdosos brillaran.
—Sí.
—Ven, vamos a comer algo.
El desayuno era un buffet, así que Landry y yo fuimos a apilar
nuestros platos llenos de comida. Él se fue primero, caminando de
vuelta a la mesa, prometiéndome café.
—Trevan, ¿verdad?
Me giré y el Dr. Armstrong estaba allí.
 —Sí.
Suspiró profundamente.
—Aprecio lo que hiciste allí, y estoy seguro de que los Carter
también lo hacen.
—¿Disculpa?
—Landry necesita ayuda, y te aseguras de que la reciba
pasándote como un paciente cuando todos sabemos que debería
ser él.
—No tengo ni idea de lo que estás hablando.
—Lo manejas muy bien. No recuerdo que haya estado tan
contenido, tan tranquilo.
No conseguiría que incriminara a mi chico a ningún nivel. El
hecho de que estuviera allí me parecía una emboscada.
—Veo que los Carter estaban equivocados —dijo y tosió—.
Pero eso no significa que Landry no necesite ayuda.
—Él no, yo. Yo soy el que necesita un psiquiatra. Si él decide
en el futuro que también quiere uno, entonces lo tendrá.
—Trevan...
—Tengo problemas; ya has oído lo que ha dicho.
—Le oí decir que estaba fuera de control y tú lo cuidaste. Eso
es lo que escuché.
Me encogí de hombros.
—Aceptó ir conmigo cuando hable con alguien, es todo lo que
sé.
—Irá contigo porque cree que lo hace por ti.
—O no pensará que lo hace por mí, pero lo hará de todos
modos porque no quiere hacerme daño, y tal vez se preocupe por
eso.
 Gruñó.
—No es justo que niegues las cosas y de repente me digas
que lo que sea que piense, ya lo sabes.
Me encogí de hombros.
—Así que Landry puede fingir que lo hace por ti, viendo a un
terapeuta, y puede mantener su orgullo intacto, ¿es eso?.
—Eso es todo.
Se quedó ahí parado mirándome.
—¿Doctor?
—Eso es muy desinteresado —dijo suavemente, sus ojos se
fijaron en los míos—. Tiene el potencial de ser muy peligroso, ya
sabes.
—O no.
—O no —aceptó.
Me encogí de hombros.
—No te preocupes. Si muero, nadie te demandará por no
comprometerlo.
—No podría internarlo, aunque quisiera. No es un peligro para
sí mismo, y no hay pruebas de que sea un peligro para los demás.
—No.
—Es fuego con el que estás jugando.
—Suerte que soy un signo de tierra, ¿eh? Así que no puede
hacerme daño ni un poco.
Él estaba confundido.
—Astrología. Soy un Capricornio. —Me encogí de hombros—.
Se supone que soy caliente en la cama, pero no sé, probablemente
es un montón de mierda.
 Gruñó.
—Es muy afortunado de tenerte.
—Gracias. —Le sonreí—. Va en ambos sentidos.
Lo dejé en la mesa del buffet, volví a la mesa y me senté.
Como prometí, había café, y, decidido, dirigí mi atención a Cece.
—Quiero hablar de tu remisión.
—Oh. —Ella estaba sorprendida—. Sí, ¿qué pasa con eso?
—Dime los detalles. Landry y yo necesitamos saberlo.
Ella miró de un lado a otro entre nosotros.
—¿Qué te gustaría saber?
—Todo.
—Sí, pero...
—Está bien —le dije, mi mano en el pecho de su hijo—. Lo
tengo. Necesitamos saber de ti porque él y yo tenemos que ir a
casa mañana, y necesitamos saber qué está pasando contigo,
cuándo podemos volver, y si estás dispuesta a volar a Detroit para
conocer a mi familia.
Estaba aturdida.
—¿Quieres que conozca a tu familia?
—Sí, señora, por supuesto que sí.
Me miró, esperando, y luego a Landry, que también estaba
esperando, los dos listos para que nos dijera el plan.
—Yo… —Tartamudeó, miró a su marido—. ¿Neil?
Nos miró a Landry y a mí.
—Chicos, nosotros... Trevan....
—¿Señor?
 —¿Entiendes lo salvajemente inapropiado que es preguntar
esto? Quiero decir, no queremos a Landry en una relación
homosexual. No lo queremos en el negocio en el que está,
confraternizando con gente de menos rango. Entiendes que
queremos que se quede aquí con nosotros y que tú te vayas. ¿Lo
entiendes?
Le sonreí.
—Pensé que te gustaba.
—Yo... nosotros...
—Sé que te sorprendí, probablemente los dos lo hicimos.
Landry es diferente.
—Sí lo es —su padre estaba de acuerdo conmigo—. Pero
Trevan, el camino en que está Landry no es el que queremos que
continúe.
—Tal vez —asentí— pero lo que quieres o piensas no va a
cambiar nada. Lo entiendes, ¿verdad? Me ama, quiere a mi familia,
especialmente a mi madre, ama su negocio, y quiere a Detroit, a
sus amigos, a todo. Así que tienes, como, cero posibilidades de
arruinar mi vida alejándolo de mí.
—Yo…
Mi mano subió para callarlo.
—Así que vayamos más allá de todo eso. Olvídalo. Pensé que
tal vez querrías intentar conocer a Landry, reunir a tu familia y
todo eso. ¿Quieres?.
Me miró fijamente.
—¿Señor?
—Eres el hombre más extraño que he conocido.
Gruñí.
—Sí, bueno, he tenido unos días muy raros.
 —Trevan…
—El Día de Acción de Gracias es como en dos semanas. ¿Qué
dices?
—Digo que sí —dijo Cece, asintiendo—. Quiero que todos
estemos juntos.
Me giré para mirar a Jocelyn.
—¿Tú y Hugh? ¿Sí o no?
Ella negó con la cabeza.
—Bien, entonces, tal vez traigas a alguien nuevo, ¿eh?
Sus ojos goteaban lágrimas mientras me miraba.
—Tú... eso sería... sí.
—Por supuesto. Tú eres la única que nos importa, trae a quien
quieras. Te daremos una cálida bienvenida esperando que suceda.
—Sí —le dijo Landry, cogiendo su mano—. Puedes venir a ver
mi tienda, y si quieres, tal vez puedas quedarte. Me encantaría, ¿y
qué te retiene aquí?
Asintió, sin voz.
—Estaría bien —le dije.
—Me encantaría —dijo.
Landry le sonrió, besando su mano, apoyando su mejilla en
ella. De todas ellos, pude ver que ella era la que más le gustaba.
Tenían la oportunidad de crear un vínculo entre hermanos si ella
los visitaba y jugaba bien sus cartas.
Scott parecía indignado.
—¿Qué diablos está...?
—¿Yo…? —dijo Chris de repente,— ¿para Acción de Gracias?
¿Lan?
 —Te di un brazalete, ¿no?
Él aspiró su aliento.
—Aunque pensaras que era un drogadicto y un loco, te
perdono. —Le sonrió a su hermano—. Incluso te dejaré dormir en
mi sofá si Scott no lo quiere.
—No voy a ir a Detroit para... —Scott empezó, pero su madre
le cortó.
—Como quieras —le dijo Cece—. El resto de nosotros
estaremos en Detroit para el Día de Acción de Gracias.
—Madre, ¿te has vuelto loca? ¡No puedes ir a Detroit! —gritó,
levantándose, comenzando a caminar—. ¡Papá!
—Tu madre no quiere ir a ningún sitio —le dijo Neil Carter a
su hijo—. Ha estado demasiado asustada para dejar a su médico.
Pero ahora quiere hacer un viaje, que espero que sea el primero
de muchos. —Suspiró profundamente—. Oh sí, Scott,
definitivamente vamos a ir a Detroit.
Lo que Neil Carter pensara de mí no importaba en lo más
mínimo. Su esposa queriendo viajar se lo tomó como una muy
buena señal.
Que Landry estuviera dispuesto a reconectar, a darles una
oportunidad, era más de lo que podía haber pedido, y ahora
finalmente lo vio. No iba a perder la oportunidad de estar con
ninguno de ellos.
—Espero que tengamos una aventura juntos —le dijo a su
esposa.
Cece puso su mano en su cara, y él la cubrió con la suya, el
amor en sus ojos fácil de ver. Ver a su esposa querer hacer algo,
querer viajar, vivir, eso le dio esperanzas.
—Yo también —le dijo—. Tal vez después podríamos ir a
Nueva York. No he estado en Broadway en cien años.
 —Me encantaría —dijo sin aliento.
—Bien —dijo ella antes de volverse para sonreírme—. Está
decidido. Estaremos allí, y si hay un cambio y no puedo, volverás
para verme, ¿verdad, Trevan?
—Sí —le prometí.
Me cogió la mano.
—Gracias, por todo.
—De nada.
Cuando me dejó ir, me volví hacia mi novio. Me estaba
mirando.
—¿Qué?
—Nunca será como la tuya, Trev. Lo entiendes, ¿verdad?
Su familia no era como la mía, sí, lo sabía.
—Hace frío en Detroit —murmuró Scott un segundo después.
Todos lo miramos.
—Lo hace, ¿verdad?
—Puedes pedir prestado un abrigo —le dije.
Me echó una mirada y me reí, lo que hizo que la sonrisa que
tanto se esforzaba por no permitir se convirtiera en una sonrisa
plena.
Landry estaba aturdido.
Jocelyn estalló en risas.
Chris obviamente no tenía ni idea de que la cara de Scott
podía hacer eso, sonreír.
Era agradable.
—Trevan.
 Miré hacia atrás a Cece.
—Eres tú, tú hiciste esto. Me devolviste mi familia.
—No —la corregí, inclinando mi cabeza hacia Landry—. Es él.
Mi padre siempre decía que, si tu familia está junta, todo estará
bien. Tu familia no estaba junta, pero ahora lo está.
—Ahora lo está —aceptó, con lágrimas en los ojos.
—Dr. Armstrong, ¿se encuentra bien? —Landry le preguntó.
—Sí, Landry —dijo y se aclaró la garganta—. Sí, lo estoy.
Mi novio se giró y me sonrió.
—Tienes razón, son un par de días raros.
Verdaderamente.

MR. CARTER, que creía que no amaba a su hijo, atacó a Landry en

la mesa del desayuno, abrazándolo tan fuerte que no podía
respirar. Me gustó; la respiración estaba sobrevalorada de todas
formas.
Y después de eso, la luz vino del cielo como lo hizo con Pablo
en el camino de Damasco, y el hombre se disculpó conmigo. Gay
o no, pobre o no, étnico o no, yo parecía ser una excelente
influencia para Landry, y le gustaba a su mujer. En realidad, me
abrazó, lo que asustó un poco a Landry y mucho a su hermano
Scott. Fue divertido.
 Jocelyn explicó sobre Hugh después de que el Dr. Armstrong
y el Dr. Kellum se fueran, sobre cómo había estado engañando a
su esposo y lo genial que estaba siendo Hugh al respecto, cómo él
solo quería un divorcio amistoso y que ellos dividieran todo al
cincuenta por ciento.
Ella pensó que incluso podrían seguir siendo amigos y
realmente lo esperaba. Él era su mejor amigo, y no poder hablar
con él sobre la aventura era la parte que le dolía.
No entendía lo de ser amigo de los ex a no ser que ninguno
hubiera hecho nada malo y simplemente te hartaras de mirarte.
Eso me superaba. Pero más poder para Hugh si podía dejarlo
pasar, la traición de su esposa, y no estar amargado. Era mejor
hombre que yo.
Mientras disfrutaba sentado allí escuchando a todo el mundo
hablar, viendo a Landry, me di cuenta de que aún no estaba
comprometido. En casa, en las cenas familiares, vacaciones,
barbacoas, lo que sea, Landry se sentaba y discutía y se reía y era
ruidoso.
Se le pedía su opinión y la daba, a veces con dureza, a veces
con suavidad, pero nunca con timidez, nunca como ahora. No
estaba en él sentarse y simplemente observar. El hecho de que lo
hiciera me dolía.
—Déjalo —dijo suavemente.
Mis ojos se encontraron con los suyos.
—No es lo mismo. —Dijo las palabras en voz baja—. Conozco
a tu familia. No conozco a la mía.
Me dolía el corazón por él, incluso cuando se apretó contra mi
costado.
Más tarde, mientras me quedaba mirando los enormes
terrenos, el lago artificial y el borde de los establos, el Sr. Carter
se acercó a mi lado.
 —No había contado con que Landry volviera a casa —me
dijo—. Nunca pensé que vendría. Hace que todo sea mucho más
fácil.
No estaba seguro de lo que estaba hablando, pero lo dejé
pasar.
—Gracias —dijo, inclinando la cabeza hacia su esposa e hijos
sentados en la mesa—. Nosotros también somos una familia. Puede
que no seamos una que entiendas, pero somos una.
Me volví para mirarlo.
—Sólo juzgo si se lastima, Sr. Carter, no por ninguna otra
razón.
—¿Su propio orgullo, su propio consuelo, no influye en las
cosas?.
—No, señor, no si ama a alguien.
—Estamos de acuerdo en eso —dijo mientras recuperaba el
aliento. Algo andaba mal, pero no conocía al hombre lo suficiente
como para entrometerme.

LANDRY me sorprendió muchísimo, y aunque estaba preocupado,

me alegró ver que confiaba en que nos separaríamos.
Tuve que ir a casa; su padre le había pedido que se quedara
todo el fin de semana. Landry había accedido y planeaba volar de
vuelta el domingo por la mañana porque necesitaba volver al
trabajo el lunes. Tenía que hacer inventario, pedidos, facturación
y todo tipo de papeleo infernal.
Así que me iba esa noche, el jueves, y lo vería en dos días. El
hecho de que se sintiera tan bien como para dejarme subir a un
avión sin él me hizo más feliz de lo que podía expresar. Y esperaba
que el tiempo a solas con su familia trajera cercanía.Tal vez fui yo.
Tal vez sin mi presencia, todos se reencontrarían. Tenía
esperanzas. Tenía una punzada de preocupación, pero él les había
mostrado, y a mí, lo fuerte que era, lo controlado que estaba.
Me fui esa tarde, y él estaba rebotando en el asiento trasero
de la limusina cuando Chris le dijo que todos iban a volar en globo
a la mañana siguiente.
Fuera de la salida, le besé y le dije que le quería.
—Lo sé. —Sonrió mucho—. Ocúpate de las cosas en casa y
hazme saber exactamente lo que pasa esta noche cuando me
llames.
—Lo haré, —le dije, inclinándome y besándole la mejilla.
Después me despedí en la acera.
Mi teléfono sonó cuando estaba en la cola para conseguir café.
—¿Sí, querido? —Me burlé de él.
—Acabo de tener esta horrible revelación.
—¿Qué es eso?
—Estás feliz de que me quede aquí porque te preocupa que
alguien te mate en tu casa, ¿eh?
—En realidad, ese pensamiento no se me había pasado por la
cabeza. —Me reí entre dientes—. Me alegró que tu padre te lo
pidiera y que dijeras que sí, eso es todo.
—Oh. ¿Quién te recogerá en el aeropuerto?
—Javier y Dave.
 —Está bien, diles que les mando saludos.
—Lo haré. Te amo.
—Yo también te amo —dijo, pero sonaba marchito antes de
colgar.
El viaje en avión a casa fue agradable.
Me senté al lado de una madre con un bebé en su regazo y
un niño pequeño en el asiento entre nosotros. Era lindo y quería
hablar, y le di mi teléfono para que jugara.
—Oh, Dios mío, gracias —dijo su madre, agarrándome del
brazo.
—Está bien —le aseguré.
Cuando cambié de avión en Dallas, me senté al lado de dos
tipos que eran aspirantes a mafiosos.
Desde que era niño, mi padre solía sonreír y decir que su hijo
no sufría tonterías. Nada había cambiado. Me apoyé en la ventana,
cerré los ojos y me quedé dormido.
En la terminal, vi a Javier y a Dave. Es difícil no verlos con sus
trajes y gabardinas y bufandas.
—¿Por qué están vestidos así?
—Vengo del trabajo. —Javier se rio, con su mano en mi
hombro—. Y Dave está vestido como un adulto porque, he aquí que
tenía una entrevista de trabajo hoy.
Miré a mi amigo.
—¿Y?
—No lo sé. —Se encogió de hombros—. Me llevó a tomar unas
copas después.
—Eso tiene que ser bueno —dije, mirando a Javier.
 —Dios, eso espero. Ser el sostén de esta familia es una
mierda.
En ese momento mi amigo Dave, a quien conocía desde el
quinto grado, golpeó fuerte a su novio con el que llevaba cuatro
años.
—Mierda —Javier gimió, apretando mi hombro.
Eran buenos juntos, y aunque Dave llevaba seis meses
buscando trabajo, les iba bien y, según Javier, no habían tenido
que recurrir a sus ahorros. El alto, moreno y hermoso Javier Gómez
y el bajito, calvo y redondo David Schroeder hacían que el amor se
viera sin esfuerzo y dulce.
A veces los chicos miraban a Dave y pensaban que podían
quitarle a Javier, y entonces el mismo Javier les cerraba el paso
rápido, fácil y eficazmente. No, Dave no era un súper modelo, pero
Dios, Javier adoraba el suelo que el hombre pisaba y viceversa.
Eran lo que quería para mí y para Landry.
—¿Dónde está tu chico? —Dave me preguntó de repente,
entrecerrando los ojos.
—Se quedó con sus padres en Las Vegas hasta el sábado.
Volverá el domingo por la noche.
—Oh. —Javier miró a Dave, que levantó las cejas y luego se
volvió hacia mí—. ¿Fue una buena idea, cariño?
Me encogí de hombros.
—Claro, está bien ahí.
Asintió lentamente.
—Está bien.
Miré a Dave; forzó una sonrisa y también asintió con la
cabeza.
 —¿Quieren dejar de hacer eso? Landry no está roto; puede
manejar un montón de mierda por sí mismo.
—Sí —Javier estuvo de acuerdo— pero no tanto como crees.
Vamos, vamos a conseguirte algo de comida.
El viaje fue agradable, así como la compañía y las bromas y
la cena en uno de mis lugares favoritos. También me trataron bien,
lo cual fue la mejor parte. Una vez que me dejaron en casa, me
tambaleé en mi dormitorio y me desmayé.
Pensé que había estado dormido durante horas, pero cuando
abrí los ojos, habían pasado unos veinte minutos. La razón por la
que estaba despierto era que mi teléfono estaba sonando, y
después de un minuto de andar a tientas, lo contesté, aunque no
era un número que conociera.
—¿Hola?
—¿Trevan?
—Síp. —Apenas estaba despierto.
—Soy Jo.
—Oh, hola, ¿cómo está Landry?
—Bueno, después de todo lo de esta mañana... —Hizo una
pausa y aspiró un aliento—. En este momento, Landry está
teniendo un colapso.
—Define 'colapso'.
—Está rebotando en las paredes.
Gruñí.
—¿Ha comido?
—¿Qué?
 —Aliméntalo. Cuando tiene hambre, se pone nervioso y
frenético. Aliméntalo, preferiblemente como una gran
hamburguesa o algo pesado para que duerma.
—Hablas en serio.
—Sí, ve a preguntarle si quiere comer. Me quedaré al teléfono.
El sonido fue amortiguado, y empecé a ir a la deriva.
—Dios mío, Trevan.
—Sí, estoy despierto.
—Eso... tiene hambre.
—Sí, lo sé, tengo que irme, me estoy durmiendo, —le corté el
paso—. Ponlo al teléfono.
—¿Estás...?
—Por favor.
De nuevo hubo un ruido sordo, y luego:
—¿Trev?
La voz que yo amaba.
—Hola, nene.
—¿Estás bien? Me preocupaba que no estuvieras bien, y luego
pensé a quién puedo llamar, qué puedo hacer tan lejos, y empecé
a pensar que tal vez tu hermana podría...
—Amor —dije, mi voz profunda y ronca, respiración
profunda—. Estoy bien. Necesitas comer algo, ¿sí?.
Hubo una toma de aire.
—Tal vez.
—Creo que sí.
—Está bien.
—Así que ve a comer y llámame mañana.
—¿Por qué?
—Porque me voy a la cama.
—¿Te vas a la cama?
—Es tarde aquí.
—Oh.
—Pero hablaré contigo mañana, ¿de acuerdo?
—Bien. Por la mañana.
—En cuanto te despiertes, llámame.
—Está bien. —Sonaba feliz.
—Está bien, nene.
—Te amo.
—Yo también te amo.
Y estaba tarareando cuando colgó.
LLAMÉ A Gabriel cuando iba a por el café por la mañana.
—He dicho días, chico. —Sacó la palabra—. No un día.
—Lo sé, pero con todo... me imaginé que estaba bien.
Suspiró profundamente.
—Así es. ¿Dónde estás?
—En tu cafetería favorita, —le dije riendo—. Y ya tengo el
tuyo.
—Estaré allí para buscarte.
—Estaré esperando —dije, colgando. Estaba sentado en el
banco fuera de la cafetería que ambos amábamos. El café era tan
fuerte que mi amiga Stacy dijo que sólo con olerlo le daba una
infección de vejiga. Ella era graciosa.
Cuando Gabriel se acercó a la acera, me sorprendió ver que
el conductor de Adrian era ahora suyo. No podría haber evitado
que mi ceja se arquease, aunque lo intentase.
—No digas una palabra —dijo mientras la puerta se cerraba
detrás de mí.
—¿Por qué lo haría?
Se aclaró la garganta.
—Entonces, tenemos que hablar.
 —Estoy de acuerdo. Bonito traje —añadí; el Hugo Boss le
quedaba bien.
—Vete a la mierda.
—Hostil.
Mientras el coche se alejaba de la acera, suspiró
profundamente. La lluvia, que había sido una llovizna constante
toda la noche y hasta la madrugada, decidió convertirse en un
monzón.
—Como sabes Adrian está muerto —dijo, volviéndose hacia
mí.
—Sí, lo sé.
—Tengo un nuevo jefe, Rigel. Parece estar bien.
Asentí.
—Le dije lo que quería para ti, que te quería fuera, y me hizo
un montón de preguntas que no entendí.
—¿Cómo qué?
Pasó de mirar la lluvia a mirarme, y me impresionó, como
siempre, lo guapo que era el hombre.
Gabriel tenía el pelo castaño claro, los ojos pálidos y azules,
rasgos romos, una nariz larga y recta, y labios finos. Su cabello
caía hacia adelante por la frente y se deslizaba por la parte
posterior de su nuca en gruesas ondas.
Se parecía a todo el mundo; no había nada en él que hiciera
que su cara fuera memorable, hasta que sonreía. Y entonces se
veía el brillo de sus ojos, la curvatura de sus labios, y podías ver
que era guapo.
Todavía no detenía el tráfico, todavía no era capaz de inspirar
lujuria, pero su altura, 1,82 m, y su complexión, delgada y
musculosa, lo hacían por encima de la media.
 Como era el tipo que había hecho llover por mí, que me había
echado una mano cuando no había nadie más, siempre lo había
visto con las gafas de color de rosa puestas.
—Rigel hizo muchas preguntas sobre el tipo de hombre que
eras, cómo era tu temperamento, cuánto tiempo tardabas en
enfadarte y a cuánta gente habías matado.
—¿Y? —Le pregunté.
—Le dije la verdad, y estaba encantado. Parece que un tipo
sin pecados y sin esqueletos en el armario es justo lo que está
buscando.Le dije que querías tu propio restaurante, y me dijo que
Kady's es tuyo para que hagas lo que te parezca; que lo conviertas
en el tipo de restaurante que quieras.
No podía respirar. —¿Y la trampa?
—La pega es que estás dentro, y en realidad, estás dentro
quieras o no, así que yo me quedaría con el maldito restaurante y
prepararía tu vida y serías el tipo que Rigel Masada quiere que
seas.
¿Pero qué quería?
—Este tipo que conocí en Las Vegas, dijo que, gracias a
Conrad, tenía opciones.
Negó con la cabeza. —Le hablé a Rigel sobre Conrad. Me dijo
que no le importaba. No le tiene miedo a un hombre; tiene toda
una familia que le apoya. Te gustará. Ahora está en Miami. Cuando
vuelva, quiere conocerte a ti y a Landry.
—¿Te gusta?
—No es errático. No quiere hacerlo todo, sólo quiere
concentrarse en lo que le hace ganar dinero. Y fue despiadado con
Kady. Me gustó eso.
Asentí.
 —Quiere que seas el tipo con el que habla la policía, el tipo
con el que todos hablan. No puedo ser yo; he hecho demasiado,
estoy demasiado sucio, pero tú, estás completamente limpio.
—Soy un corredor de apuestas. No estoy tan limpio.
—Oh vamos, ni siquiera tienes un arma.
Le sostuve la mirada.
—¿De dónde?
—Connie.
Asintió.
—Eso tiene sentido. Devuélvesela, ¿de acuerdo? Tendrás
músculo a partir de ahora. Gino y Pavel van a...
Negue con la cabeza.
—Le preguntaré a Conrad.
—No puedes permitirte pagarle día tras día.
Me encogí de hombros.
—Creo que puedo, y a él también le gusta la idea del
restaurante.
Exhaló bruscamente.
—Estarás a cargo de la casa, de los corredores. Es tu lugar
ahora, Trev, lo entiendes, ¿sí?
—Sí.
—Quiero decir, yo estoy haciendo las partes de las que no
queremos hablar, y Rigel, él está haciendo el trabajo pesado.
Lo entendí.
—¿Drogas?
Me entrecerró los ojos.
 —No, mierda. Nada de drogas, nada de putas; esas eran mis
reglas, y ahí es donde creo que Adrian la jodió, tratando de entrar
ahí. Tipos más grandes que nosotros han estado haciendo esa
mierda durante demasiado tiempo. Ni siquiera quieres empezar
esa pelea.
—Estás predicando al coro. Estoy de acuerdo. ¿Qué dijo Rigel?
—A Rigel le gusta mover material.
Asentí con la cabeza.
—Armas.
—Y los coches y la mierda del mercado negro.
—¿Pero nada de drogas? ¿Estás siendo ingenuo, o él lo dijo?
—Su padre dijo: Nada de drogas, nada de prostitución, y nada
de alcohol.
—Oh. —Me reí—. Nada de alcohol. Eso es gracioso.
Se encogió de hombros.
—Sigue siendo ilegal, la mierda que comercializamos. Todavía
nos pueden matar, atrapar; cualquier cantidad de tragedias
podrían ocurrirnos.
—O simplemente pasamos desapercibidos para la policía
porque les importan más las drogas, las putas y el alcohol.
—No te equivoques, las armas son un gran problema.
—¿Más grande que las drogas?
—Sí, no lo sé —suspiró—. Tal vez.
—Lo que sea. Suena como que tengo el trabajo fácil
comparado con el resto de ustedes.
—Tú serás el respetable, y eso es necesario. Eres el tipo que
puede ir a las grandes inauguraciones y a las cenas de campaña y
hacer donaciones. Eres la miel que atraerá a las moscas que
quedan atrapadas en la red.
—Esa es una metáfora bastante siniestra.
Gruñó.
—Sí, bueno. Será una mierda ser tú a veces también. Cuando
algún sucio político se dé cuenta de que no eres tan benigno como
pareces, habrá problemas. Por eso te vas a mudar. Casa, coches,
Landry tendrá gente vigilando su casa, manteniéndolo a salvo. El
paso que vas a dar es de por vida. No hay vuelta atrás.
—Landry no puede estar nunca en peligro, o mi familia, Gabe.
—Lo sé. Todo el mundo lo sabe. Hay reglas. El objetivo estará
en tu espalda, Trev, como la mía, como la de Rigel, pero si aprietan
el gatillo, lo vuelven a apretar, ¿verdad?. ¿Y quién va a joder con
el hombre que tiene a Conrad Harris por músculo?
La cosa era que no estaba asustado. Estaba en el extremo
poco profundo de la piscina; Gabe era el que navegaba por las
aguas infestadas de tiburones.
Estudié su cara.
—Siento que no puedas ser tú.
—¿Qué quieres decir?
—Siento que no seas el tipo más legítimo.
—Debería haber pensado en eso antes de hacer mi tramo de
tres años. Y una vez que salí, debí haberme enderezado en lugar
de dejar que Adrian Eramo me convenciera de ser su músculo y su
hombre. La primera vez que aprietas el gatillo, se acabó.
—No lo sabía.
—Y así es como planeo mantenerte. —Sonrió, inclinándose
hacia adelante para apretar mi hombro.
Respiré profundamente.
 —¿Y si matan a Rigel, y luego a ti, y me quedo solo sin
respaldo? ¿Entonces qué?
—Entonces tiras los dados y esperas lo mejor. Estaré muerto.
Me importa una mierda.
—Bien.
—Sólo digo las cosas como son —dijo y se encogió de
hombros—. Si me golpean, tendrás que dar un paso al frente y ser
yo, y entonces ni siquiera podrás fingir que eres legal para los
policías; sabrán que estás sucio. Y lo siento por eso. Pero ya que
estamos siendo honestos, necesito saber que me cubres las
espaldas, así que sólo tengo que preocuparme por lo que está
delante de mí.
Lo entendí.
Puso su mano en mi mejilla.
—Sé que nunca te alejarás de mí. Lo supe ese día en el
hospital; lo supe antes de eso. Adrian siempre fue un poco celoso.
Sé que deseaba que hubiera un tipo al que pudiera señalar y decir:
Ese es mi tipo, y le confío mi vida.
—Él confió en ti.
—Sí, pero no debería haberlo hecho.
Y escuché lo que me decía, que él había sido el que lo había
matado.
—¿Te dolió?
—No, fue rápido. Esa fue su concesión para mí.
—Si alguna vez tienes que hacérmelo, haz que el mío sea
igual.
La bofetada fue rápida y aguda. Me asusté cuando mi mano
se acercó a mi mejilla.
 —Vete a la mierda, Trevan, —me gruñó—. Yo te traje, yo te
crié, eres mío. ¿Qué necesitas que haga para probártelo?
Mis ojos se entrecerraron mientras lo miraba.
—Llévame a casa contigo y preséntame a tu mujer y a tus
hijos. Hoy.
No es lo que él esperaba.
—¿Qué? ¿Me estás jodiendo?
—No. Tu mujer conoce mi cara, y tus hijos, y si alguna vez
tienes que hacer toda la escena de Michael y Fredo en el barco,
tienes que decírselo a Landry, a tu mujer y a tus hijos.
—Jesús, —jadeó, sorprendido—. Mi familia está
completamente separada de mí...
—Sí. No. No después de hoy, no con nosotros, ya no. Vamos
a ser una familia o me iré y Conrad jode a cualquiera que intente
detenerme.
—Oh, pequeña zorra engreída; crees que Conrad Harris...
—Sí, lo sé, y sabes que lo hará. Por la razón que sea, eso
funciona, está ahí, y no va a cambiar, —le dije—. ¿Y qué? ¿Vamos
a ir?
Negó con la cabeza.
—¿No?
—Joder.
Lo agarré de repente, poniendo mis manos en su cara como
nunca lo había hecho, sosteniéndome fuerte, con los ojos fijos en
la suya.
—Nunca me iré de tu lado, ¿entiendes? Nunca. Soy leal, y eso
todavía tiene que contar para algo, o el resto no significa una
mierda.
 Me agarró las muñecas con fuerza y me miró fijamente.
Ninguno de los dos se movió durante largos minutos hasta
que finalmente cerró los ojos y exhaló. Lo dejé ir porque sabía que
lo tenía.
—Tu sentido de la lealtad está jodido, Trev.
—Sí, lo sé, por eso voy a ir a ver a un psiquiatra.
—¿Qué? —preguntó, inclinándose hacia atrás, soltando
también una respiración profunda.
—Para Landry, ya sabes. Porque a veces se vuelve un poco
loco.
—Entre ustedes dos, Landry es el normal, lo sabes, ¿verdad?
Asentí con la cabeza mientras se movía hacia adelante y le
dije al conductor que nos llevara al centro.
—Para que puedas ver el restaurante de Kady que ahora te
pertenece.
Sonreí mientras miraba por la ventana, escuchándolo
mientras hacía una llamada. Le hizo saber a su esposa que traería
a casa a un amigo a cenar esa noche. Me gustó escucharlo.

LLEGUE tarde a casa, lleno de la tarta de melocotón de la esposa

de Gabriel, Pam, como acto final de la noche. Ella era increíble, sus
hijos eran lindos, y su ama de llaves, sus dos guardaespaldas y la
niñera estaban encantados de conocerme.
 Me había quedado con ellos, la familia Pike, desde los siete
años, habiendo pasado el día con Gabriel mirando el espacio que
había sido el restaurante de Kady y que volvería a abrir bajo una
nueva dirección con un nuevo nombre. Después de eso, hicimos un
recorrido por el resto de lo que Gabe dirigía ahora.
Me llevó a conocer a los nuevos corredores que habían sido
contratados en el redil, y todos ellos me miraron como yo miraba
a Gabriel. Lo entendí. Me había presentado como su jefe, y eso fue
lo que vieron. Ahora que era la mano derecha de Gabriel, compartía
todo conmigo, y me di cuenta de que me gustaba más de lo que
hubiera imaginado.
Confiar implícitamente, su fe absoluta, me había dejado mudo
por un tiempo en el coche, la emoción brotaba dentro de mí.
—Tú has querido esto —concluyó.
—Por supuesto que sí.
Y le gustó que lo confesara para no tener que preguntarse.
—¿Tienes una buena chica, Trevan? —me había preguntado
su esposa Pam.
—Tengo un buen chico —le dije.
—Oh. —Ella puso una cara como, ¿qué tan adorable es eso?
—. ¿Lo traerás a cenar el próximo domingo?
—Me encantaría.
Ella estaba muy contenta, y Gabriel puso los ojos en blanco.
—Así que, —le dije cuando le pillé en la cocina— que yo sea
gay está bien para ti y tu hermosa esposa. ¿Qué tal Rigel?
Sus ojos se dirigieron hacia mí.
—Su hermanastro vive con él.
Esperé.
 —Su esposa vive en París.
—Está bien.
—Y él no puede decirlo, pero no soy estúpido. Sé cómo mis
ojos siguen a mi esposa cuando entra en una habitación. Sus ojos
hacen lo mismo cuando mira a su hermanastro, Omar.
Bueno, está bien entonces.
—No se habla más de homosexuales o heterosexuales. A
nadie le importa. Además, probablemente te hará parecer aún
menos amenazador.
Me reí entre dientes.
—Eso no tiene sentido.
Se encogió de hombros y me dijo que me fuera de su casa.
Fui a darle un beso de despedida a su esposa antes de que su
chofer me llevara a casa.
Me sentí bien cuando entré en mi apartamento y sonó mi
teléfono.
—¿Hola?
—¿Trevan?
El sollozo que recibí me hizo desconfiar porque ya conocía su
voz.
—¿Jocelyn?
—Oh Dios —gimió.
Tan rápido, mi corazón estaba en mi garganta. Había estado
tan consumido con Gabriel todo el día, con mi nuevo lugar en la
jerarquía, con lo que tendría que renunciar y con lo que cosecharía,
que me había olvidado de mi chico y del hecho de que nunca recibí
una llamada de él cuando se levantó esa mañana.
 No parecía importante, estaba con su familia, estaba a salvo,
pero ahora Jocelyn estaba llorando.
—¿Qué pasa?
—Dios mío, Trevan, se ha ido.
—¿Quién se ha ido? ¿Landry se ha ido?
—Sí.
—¿Se ha ido cómo?
—Se ha ido. Secuestrado. Estamos esperando a oír hablar de
un rescate, pero han pasado horas y... ¡Dios mío!
—Ahora mismo voy —dije y colgué.
Llamé a Conrad porque estaba seguro de que él sabría qué
hacer. Me disculpé por no llamar cuando llegué a casa, queriendo
explicarle todo, y le pedí que se reuniera conmigo en Las Vegas.
—No, —me dijo—. Voy a ir. Te recogeré. Espérame.
—Tengo que ir al aeropuerto y conseguir un billete y...
—Sólo quédate ahí, voy en camino. No te muevas.
Esperé, caminé de un lado a otro y llamé a Jocelyn y le pedí
que me contara todo desde el principio, muy lentamente, ya que
no asimilaba palabras tan fácilmente como lo hacía normalmente.
Era difícil retener los hechos cuando ya no respirabas.
A LA MAÑANA siguiente, me senté en primera clase y casi me salgo
de la piel.
Lo único que me mantuvo en tierra fue la presencia de Conrad
a mi lado. Por supuesto, después de la primera hora, lo ataqué
porque era geográficamente accesible.
—¿Por qué te importa? —Le pregunté, queriendo la pelea,
eligiéndola.
Su cabeza giró de lado para poder verme.
—Nunca he hecho nada por ti.
La mirada en sus ojos era difícil de leer.
—¿No quieres hablar?
Todavía nada, sólo la mirada de sus ojos de gato limpios y
dorados.
—Bien, olvídalo —dije, dándome la vuelta, mirando por la
ventana al negro cielo nocturno.
—Mírame.
Mi cabeza se volvió a romper, mis ojos volvieron a su cara.
 —¿La amistad significa una mierda para ti?
—Por supuesto que no.
—Pero eso es lo que estás diciendo.
—No —le dije—. Yo sólo...
—Todo el mundo quiere algo —dijo en voz baja, acercándose
a mí— excepto mis amigos. Tengo muy pocos, y tú eres uno de
ellos.
—Con…
—Nunca esperas nada sin pagar. Nunca pides favores, nunca
nos tomas, esto, a mí y a ti, por sentado. ¿Sabes en qué te
convierte eso?
Negué con la cabeza.
—Te convierte en una de las diez personas en el mundo a las
que les importa una mierda si vivo o muero.
Sus ojos, con las manchas doradas en ellos, eran realmente
del color más extraordinario.
—Y luego estaba el de Andrade.
Respiré profundamente.
—Eso no era nada, y siempre lo sacas a relucir como si lo
fuera.
Se encogió de hombros.
—Porque no era nada; era mucho más que eso.
Pero para mí nunca había sido el extraordinario suceso que él
pensaba que era.
 Había sido un cobro rutinario. Al entrar en el club de Tajo
Andrade para recoger el dinero que me debía, no teníamos ni idea
de que estábamos interrumpiendo un robo. Cuando bajamos las
escaleras hacia la sala principal, el hombre se giró y, con él, la
escopeta que sostenía. Ni siquiera lo pensé. Me puse delante de
Conrad por instinto, protegiéndolo con mi cuerpo.
Nuestra distracción permitió a Tajo el momento en que
necesitaba tirar de su Glock y dejar tirado al ladrón con un disparo
en la cabeza. El segundo tipo recibió una bala del arma de Conrad,
el silenciador amortiguó el sonido sólo un poco.
Después, cuando Tajo me pasó un sobre y me agradeció por
ser puntual, y ordenó a sus hombres que se deshicieran de los
cuerpos, Conrad me dio la vuelta y me miró como nunca antes me
había visto.
—¿Estás bien? —Le pregunté.
Y asintió con la cabeza lentamente, sus ojos mirándome
fijamente a los ojos.
—NO FUE gran cosa —le dije, en el presente, por lo que se sintió
como la centésima vez. Le di una palmadita en el muslo antes de
dejar que mi cabeza se apoyara en el asiento—. Cualquiera de tus
amigos lo habría hecho.
—Eso es lo que te falta —me dijo—. No hay muchos de
ustedes.
Pero me negué a creerlo; el hombre era demasiado constante
para no ser amado por muchos.
—Así que tienes un nuevo trabajo, ¿eh? —me preguntó.
Intentaba desviar mi mente, evitar que me hiciera añicos en
un millón de pedazos.
—Sí.
—¿Y quién va a cuidar tu espalda?
—Iba a preguntártelo, pero tal vez no haya suficiente dinero
en ello, ¿eh? Gabe no cree que lo haya.
—Tengo suficiente dinero.
—Puedo pagarte algo, pero no lo que consigues por matar a
los capos de la droga en países del tercer mundo.
Su risa era gutural y baja.
—Lo que sea está bien. Si necesito más, tomaré un contrato
y mataré a un dictador.
—¿Sí? —Me quedé sin palabras, mi voz sucumbió a la emoción
que se retorcía a través de mí.
—Por supuesto —me aseguró—. Diles a todos que soy tu
sombra.
—Por favor, ahora creen que lo eres. Es por eso que Kady no
me jodió, estaba demasiado asustado.
 Su siniestra sonrisa, la que te recordaba que era letal, estaba
ahí, ondeando su labio.
—Bien.
—¿Te hago una pregunta?
—Claro.
—Ese día que te conocí, ¿qué hacías allí?
—Se suponía que iba a llevar a Hawkins ese día.
—¿No me digas?
Hizo un ruido en la parte de atrás de su garganta.
—¿Y no lo hiciste?
—Nop.
—¿Por qué?
—Tú eras más interesante.
Suspiré.
—¿No te metiste en problemas?
—Yo no me meto en problemas.
—Pero la gente te paga. ¿No quieren un reembolso?
El largo y exasperado suspiro me hizo saber que estaba
molesto.
—Dime cómo funciona.
—No.
—¿Hawkins sigue vivo?
—No.
—¿Por qué?
—¿De verdad?
 —Vamos —supliqué.
Volvió la cabeza hacia mí.
—El dinero se transfiere y yo hago la transferencia cuando
termino el trabajo o no.
—Oh. —Eso respondió a una pregunta—. ¿Y Hawkins?
—Alguien más lo hizo.
—Bueno.
Estábamos en silencio.
—Recuperaremos a Landry —me prometió.
Empujé el aire a través de mis pulmones.
—¿Cómo lo sabes?
—Simplemente lo sé.
Intenté dejar que su certeza me consolara.
—¿En qué estás pensando?
—Que nada de esto tiene sentido, ¿sabes?
—Sí, lo sé.
—¿Por qué Landry?
—Ya lo descubriremos.
Miré por la ventana, sin poder hablar más.
Cuando aterrizamos en el McCarran International, le envié un
mensaje a Gabriel para decirle que había aterrizado bien y que le
daría una actualización tan pronto como supiera algo.
Lo había llamado la noche anterior después de que Conrad me
recogiera y le explicara lo que había pasado. Estaba furioso por mí
y me hizo prometer que le haría saber si necesitaba algo.
—Gracias Gabe —le había respondido en voz baja.
 —Lo recuperarás, Trev —me prometió—. Asegúrate de
llamarme.
—Lo haré —suspiré y colgué.
Después de que Conrad y yo nos separamos, yo para ir al
baño y él para ir a buscar un coche de alquiler, fui a esperarlo en
la acera afuera frente a las llegadas. Diez minutos más tarde, se
acercó a recogerme.
—Es increíble —le dije mientras abría la puerta trasera y tiraba
mi bolso.
—¿Qué cosa? —me preguntó cuando me subí al asiento del
pasajero y me abroché el cinturón.
—Nunca he conseguido un auto tan rápido.
Me entrecerró los ojos.
—Lo reservas por Internet, vienen a recogerte, te llevan a la
tienda de alquiler de autos, firmas, te dan las llaves y te vas. ¿Qué
hay que esperar?
—Debes ser, como, un miembro dorado o algo así.
—Prueba con el platino.
—Supongo que alquilas muchos autos, ¿eh?
—Asesino a sueldo, viene con el trabajo.
—¿No dices sicario?
—Tampoco decimos asesino a sueldo. Por el amor de Dios,
Trev.
—Nunca, ya sabes —dije, mirando su perfil, las gafas oscuras
de aviador, los rasgos cincelados, su piel oscura y lisa— le he dicho
a nadie lo que haces.
—Lo sé —dijo, mirando el espejo retrovisor, distraído.
—Sólo para que quede claro.
 —Estamos libres, —murmuró, pero no me estaba prestando
atención.
—¿Qué estás haciendo?
—¿Tienes puesto el cinturón de seguridad?
—Sí.
—Está bien.
Lo miré de nuevo -su chaqueta de cuero negro, el cuello de
cachemira debajo, la bufanda del mismo color- y pensé que parecía
que estaba listo para hacer turismo o algo así.
—Hazme un favor.
—¿Cuál?
—Mete la mano debajo del asiento y pásame la pistola.
—¿Acabas de alquilar este coche y hay una pistola bajo el
asiento?
—Sí.
—¿Cómo?
—No es para tanto en este momento. ¿Podrías darme la
pistola?
Cuando la pistola con el silenciador estaba en mi mano, me
enderecé. En el mismo momento, comenzó a disminuir la
velocidad. Otro coche pasó volando, varios otros habían pasado,
pero cuando éste lo hizo, de repente estábamos en persecución.
Tenía el Lexus levantado más de noventa antes de que el
coche de delante de nosotros perdiera una curva, patinara, se
deslizara y chocara con la barrera de hormigón. Cuando el coche
se detuvo, nosotros también lo hicimos, en medio de la autopista,
y nos metimos en la mediana.
 Dio marcha atrás rápidamente antes de dar la vuelta y
conducir en sentido contrario para volver al coche. Era temprano,
así que estábamos casi solos, aunque había muchas bocinas
sonando antes de que nos detuviéramos.
Alcancé mi puerta mientras Conrad abría la suya y me quitaba
el arma.
—¡No salgas! —me gritó incluso mientras lo hacía.
—Yo…
—¡No salgas! —rugió por segunda vez, parado fuera del auto
antes de correr hacia el otro.
No podía ver -ni desde mi ángulo ni desde el del otro coche-
y quería ir, pero el hombre me había dado una orden directa, y se
trataba más de confianza que de otra cosa. ¿Confiaba en él lo
suficiente como para quedarme quieto?
Cuando lo vi retrocediendo, me di la vuelta y lo esperé.
Entró, me lanzó el arma, puso el auto en marcha, y arrancó,
volviendo a la autopista mientras nos alejábamos.
—Jesucristo, Conrad, ¿qué carajo?
—Debería haber una funda debajo de tu asiento. ¿Puedes
conseguirla?
—¡Conrad!
Me gruñó.
—Está bien, se suponía que esos tipos nos iban a matar.
—¿Matarnos?
—Bueno, a ti. Yo no estaba en el menú ya que nadie sabía
que iba a venir.
—¿Estás bromeando? ¿Qué demonios está pasando?
—Alguien es realmente descuidado, porque este plan es malo.
 —¿Qué...? Esto no tiene sentido —dije, inclinándome,
alcanzando la funda, tanteando hasta que la encontré, sacándola y
mostrándosela.
—Desenrosca el silenciador, enfunda la pistola, y luego
pásame el silenciador y luego la pistola.
Estaba caliente. Me volví hacia él.
—¿Disparaste el arma?
—Por supuesto. No dejas vivir a la gente que intenta matarte.
Esa es, como, la regla número uno de la supervivencia.
—Pero podríamos haberlos entregado a la policía. Tal vez
podrían habernos llevado a Landry. —Mi voz tembló.
—No tenían ni idea de dónde está Landry; todo lo que se
suponía que tenían que hacer era evitar que llegaras a la casa. Y
punto.
Me tomé un respiro.
—No eran muy buenos.
—No —estuvo de acuerdo—. Lo que me dice mucho.
—¿Lo hace?
Asintió con la cabeza. —Esto, combinado con tu punto anterior
de que nada de esto tiene ningún puto sentido, pero ¿por qué?
—No lo sé, ¿por qué?
—Landry se ha ido... ¿qué me dijiste cuando estábamos
hablando de esto hace un tiempo... como nueve años?
—Ocho años.
—Bien, así que ocho años ha estado fuera de la foto, y al
segundo de volver es un objetivo de rescate. ¿Sí? ¿Tiene algún
sentido?
No. Ninguno en absoluto.
 —Piensa, Trevan. ¿Qué podría ser?
—No quiero aprender nada aquí, Connie; sólo dime lo que
piensas.
—Bueno, lógicamente, sólo puede ser una mierda de familia
o de amigos. Quienquiera que se haya llevado a Landry lo conoce
o sabe de él. Es imposible que alguien haya esperado todo este
tiempo. Esto tiene el crimen de la oportunidad escrito por todas
partes.
—¿Cómo lo sabes?
—Como dije, nada más tiene sentido, y esos idiotas de ahí
atrás, eran tipos a los que alguien conocía y les pidió un favor o les
tiró dinero.
—Y tú los mataste.
—Sí, lo hice, porque a, eso es lo que hago, y b, estaban
tratando de matarte. Te mantienes a salvo porque la gente sabe
que, si vienen por ti, mueren. Si la gente se entera de que alguien
trató de matarte y sobrevivió, esa es mi reputación.
—Matarías a la gente por tu reputación.
—Es mi nombre, Trevan. No lo sabes. Mi nombre es todo lo
que tengo.
—Nadie lo sabría si los dejaras ir.
—Yo lo habría sabido, y créeme, esos imbéciles habrían
hablado. La gente sabe que soy tu sombra; todo lo que tienen que
decir es: Intentamos matar a Trevan Bean y sobrevivimos. —Negó
con la cabeza—. No hay manera.
—Dios.
—Supéralo de una puta vez, ya está hecho.
Asentí porque no tenía otra opción.
 —Piensa ahora —dijo mientras conducía, reduciendo la
velocidad a un ritmo que no alertaría a la patrulla de carreteras—.
¿Quién querría hacerle daño a Landry?
No tenía ni idea.
—¿Estás pensando?
—Lo estoy, pero no... no lo sé.
—Está bien —respiró—. ¿Qué tiene Landry?
—No tiene nada que valga un rescate. Tiene un negocio de
joyas y alquila un apartamento conmigo, por el amor de Dios. No
tiene una mierda.
—Sí, pero dijiste que su familia sí tiene.
—Claro, y es de quien quieren el rescate, pero...
—¿Pero por qué iba a ser Landry un factor? ¿Cómo puede ser
un factor?
—Yo no...
—No estás pensando.
No lo estaba, apenas respiraba.
—Trevan.
—¿Qué, joder, cómo demonios voy a saberlo?
—Vamos, Trevan, usa tu cerebro. Cuando Landry se fue,
¿había un fondo fiduciario? ¿Tenía uno? ¿Había dinero que se movía
por ahí? ¿Cuántos niños hay?
—Cuatro.
—¿Y eso se convirtió en tres y ahora vuelve a ser cuatro?
—¿Hablas en serio?. No tengo...
—Eso es un motivo, ¿entiendes? El dinero es el motivo, el más
grande, siempre.
 —El dinero. —Tuve que envolver mi cerebro alrededor de eso.
No tenía ninguno; crecí en la clase media baja, sumergiéndome en
la pobreza después de que mi padre muriera. Nunca había tenido
suficiente. No sabía nada de dinero.
—Tienes que pensar; ¿cuánto es suficiente para joder a
alguien?
—No puede ser.
—Es lo único que puede ser.
Negué con la cabeza.
—Sí.
—No —insistí—. No puede ser su familia. No estabas allí, no
los viste. Todos quieren que él los ame tanto.
—Te equivocas. A alguien le importa una mierda.
Nunca discutí con él, pero esta vez pude porque sabía lo que
veía y reconocía el amor cuando me miraba a la cara
—Escúchame.
—Lo hago.
—Creo que Landry estaba fuera del testamento y ahora ha
vuelto y alguien está enfadado por eso. O alguien usó su fondo
fiduciario o pidió un préstamo contra él y ahora se ha ido porque
Landry ha vuelto. No lo sé, pero tiene que ver con que el dinero
se haya ido o sea menor. Lo mires como lo mires, es "dinero".
Me quedé mirándolo.
—¿Qué?
—Son un montón de jodidos escenarios.
—Y yo he sido el que ha roto el trato en todos ellos en un
momento u otro.
 —Todo lo que acabas de decir, lo has vivido todo. Todo eso
pasó de verdad.
—Sí. He matado gente por todas esas cosas.
—Jesús.
—No lo entiendes, pero Landry se había ido hace mucho
tiempo. Ocho años es suficiente para que las cosas hayan
cambiado, y ahora que ha vuelto, el dinero será redistribuido. Y
probablemente sus padres ni siquiera han pensado en mover las
cosas todavía, pero se deduce que lo harán. Quienquiera que haya
hecho esto cuenta con ello. Los padres de Landry querrían que todo
fuera equitativo entre los cuatro niños.
—Me estás diciendo que uno de sus hermanos o su hermana
arreglaron esto.
—Sí, eso es lo que te estoy diciendo.
—Eso es una locura.
—Eso es dinero. Tienes que pensar. ¿Qué es un hijo pródigo
cuando se compara con millones?
—No puedo creerlo. Quiero decir, los vi con él.
—Por eso ver es una mierda, oír es peor, como dice el refrán.
—Entonces, ¿cómo sabes qué creer?
—Sigues tu corazón y escuchas a tus malditos amigos.
Respiré profundamente. —Lo quiero de vuelta. Lo necesito de
vuelta.
—Sé que lo necesitas.
Trabajé duro para no hiperventilar.
Había coches de policía en la entrada de la casa cuando
llegamos media hora después. A Conrad y a mí se nos permitió
pasar la barricada, a los dos se nos dio entrada sin preguntar.
 Alguien se había asegurado de que mi nombre estuviera en la
lista, junto con cualquiera que estuviera conmigo. Cuando un
policía uniformado abrió la puerta principal, oí gritar mi nombre
desde el otro extremo de la habitación. Me di la vuelta y Jocelyn
corrió rápido para llenar mis brazos.
—Oh, Trevan, lo siento mucho. Nos lo traes después de todo
este tiempo y esto es lo que pasa —gritó, con las manos en el
pecho—. Lo siento mucho.
La envolví en mis brazos y vi las miradas de dolor y tristeza
en todas las demás caras de la habitación.
Excepto una.
Excepto la persona de la que nunca hubiera sospechado.
Neil, el padre de Landry.
Había contado con Scott. Scott era la elección perfecta. Scott
era difícil de gustar. No era cálido como los otros, y yo había
pensado que no estaba loco por Landry. Pero la superficie era una
cosa, y lo que había debajo era algo completamente diferente.
La mirada que Scott me estaba dando era de preocupación a
regañadientes. Estaba apenado por mí y preocupado por Landry;
estaba en toda su cara. Lo que estaba en la cara de Neil era una
sorpresa. Estaba absolutamente aturdido de verme.
—Le di a los policías tu nombre para que pudieras entrar —
me dijo.
Porque nunca pensó que llegaría allí.
Mis ojos se fijaron en su cara. Tembló mucho.
—Amigos —dijo un hombre, caminando, mirando a Neil y
Cece— parece que tenemos un desarrollo y algo que todos
necesitamos discutir.
Miraron al hombre mientras me señalaba.
 —¿Somos libres de hablar delante de estos hombres?
—Oh Dios, sí —le dijo Cece—. Detective Baylor, este es el
compañero sentimental de mi hijo, Trevan Bean, del que le
hablamos, y su... ¿amigo?
—Sí, señora —le dijo Conrad—. Y también de Landry. Soy
Terrence Moss.
Me giré para mirarlo, confundido por un minuto hasta que me
di cuenta. Era un detective de la policía que nos presentaron a él y
a mí. Nunca se me había pasado por la cabeza lo cerca que estaba
Conrad del peligro. Y lo hacía por mí, no por otra razón.
—Gracias por estar aquí, Terrence —le dijo—. Apreciamos que
hayas venido desde Detroit con Trevan.
—Sí, lo hacemos —Jocelyn asintió, con lágrimas saliendo de
sus ojos mientras se aferraba a mí.
—¿Y qué? —Scott exigió, molesto—. Jesús, ¿tienes noticias?
Tenemos que hacer algo... podría estar realmente herido y... ¿qué?
—le gritó al detective.
Se volvió hacia Neil. —Dos hombres, Joshua Beatty y Topher
Jones, acaban de ser encontrados muertos en la autopista 15. —Y
como estaba mirando a Neil, supe que ya sabía que Neil los
conocía. Su mirada fija, el bizqueo de sus ojos, no era bueno.
—Joshua y Topher. —Scott dijo los nombres, tratando de
pensar en algo, tratando de sacar algo de su mente—. Joshua y ....
¿Cómo puedo...? Oh, ya sé. Papá, ¿no son esos amigos de
Brendon?
—¿Quién es Brendon? —Pregunté.
Scott se volvió hacia mí.
—Es el hijo de nuestra criada Christine.
Volví a mirar a Neil.
 —El hijo de la criada. ¿Vive aquí?
—Sí —respondió Scott por su padre—. Vive en una de las
cabañas más grandes junto al lago, cerca de la que tú y Landry
compartieron. Su madre solía vivir allí también, antes de morir.
—¿Quién es el padre de Brendan? —Preguntó Conrad.
Me giré para mirarle. Todos lo hicieron.
—¿Por qué es eso importante? —Scott le preguntó.
Se giró para mirar al detective.
—Creo que es muy importante.
—Al igual que yo, —coincidió el detective Baylor—. Así que lo
comprobamos. No hay padre registrado.
—¿Cómo murieron? —Neil le preguntó al detective, su voz
sonaba casi robótica—. Los dos chicos.
—No eran niños, Sr. Carter, pero para responder a su
pregunta, a ambos les dispararon en la cabeza con una pistola de
pequeño calibre.
Asintió con la cabeza y se dejó caer con fuerza sobre la silla a
su lado, como si se le acabara de quitar la vida, sin alma,
simplemente vacía.
—¿Sr. Carter? —El detective dijo su nombre con agudeza.
—Me prometió que nadie saldría herido.
Los pelos de la nuca se pusieron de pie.
—¿Quién prometió qué, Sr. Carter?
Empezó a negar con la cabeza.
—¿Sr. Carter?
—Mi hijo.
 —¿Qué hijo? —El detective Baylor le preguntó, y todos
guardamos silencio.
Conrad puso sus manos sobre mis hombros, apretando fuerte.
—¿Papá? —preguntó Jocelyn.
Miró a su hija.
—Brendan.
—¿Brendan? —Ella entrecerró los ojos—. ¿Qué estás...?
—Oh Dios —Scott gimió, sonando como si se fuera a
enfermar.
—¿Brendan es tu hijo? —Cece Carter le preguntó a su marido.
La mirada en su cara pasó de horrorizada a furiosa en cuestión de
segundos—. —¡Me dijiste que estaba imaginando cosas! Me
dijiste... ¡Dios mío!
Gritó.
Una vez que empezó a gritar, rápidamente se convirtió en un
aullido que no paraba. Scott fue hacia ella; Jocelyn se puso al
teléfono móvil y llamó al doctor mientras el llanto seguía y seguía.
Fue horrible oírlo, y vi cómo la vida de Neil Carter terminaba justo
ahí delante de mí.
—¡Sr. Carter! —El detective Baylor gritó, ordenando a los
oficiales que se llevaran a la Sra. Carter. Jocelyn se fue con ella,
apretando mi mano antes de irse, haciéndome prometer que iría a
la habitación de su madre en cuanto supiera algo, en cuanto
supiera toda la historia.
—Lo prometo —dije sin voltear a mirarla, mis ojos se fijaron
en su padre.
—Sr. Carter —el detective Baylor volvió a gritar—. Cuénteme
lo que pasó ahora.
—Se suponía que esto no iba a pasar.
 —¿Dónde está Landry? —Le rugí.
—No lo sé. —Me miró con los ojos rotos—. Se lo llevó, y se
suponía que lo devolvería en cuanto se pagara el rescate.
—Pero no ha habido ninguna petición de rescate —le recordó
el detective.
Volvió la cabeza hacia el policía.
—Lo sé, y eso es preocupante.
¿Preocupante?
Empecé a temblar, el deseo de hacer pedazos al hombre
recorría mi cuerpo.
Preocupante, dijo.
El detective Baylor agarró una silla y la puso delante del Sr.
Carter.
—Explíqueme esto: ¿hiciste que uno de tus hijos secuestrara
a su hermano?
—Medio hermano —Scott casi gruñó—. Por Dios, papá, ¿qué
carajo hiciste?
—Yo…
—Por favor —el detective Baylor casi gritó, levantando la
mano—. Cualquier otro arrebato de alguien más y despejaré esta
habitación ¿Entiendes? Si no puedes contenerte, Scott, haremos
que te saquen. —Se giró y me miró fijamente—. Eso va para ti
también, novio, ¿entiendes? Todos cierren la boca.
Asentí furiosamente y Scott se sentó a mi lado, con los brazos
cruzados, y la energía se le escapó.
—Ahora —el detective comenzó de nuevo, enfrentando al Sr.
Carter—. Señor, ¿qué ha hecho?
 —No hice nada. —Negó con la cabeza y vi que le temblaba la
barbilla con el control que le hacía falta para no llorar—. Y ese es
mi crimen. —Sus ojos se dirigieron a Baylor—. Me lo dijo. Mi hijo
me dijo lo que iba a hacer, y yo le dije que esperara. No quería que
tocara a Scott o a Christian porque estaba asustado, pero cuando
Landry llegó a casa…
Casi me caigo; mis piernas apenas me sostuvieron. No iba a
alimentar a ninguno de sus buenos hijos con la bestia, pero el
pródigo, el libertino podría ser llevado al matadero.
—Respira —me ordenó Conrad, su voz fría y dura y tranquila.
—Cuando Landry llegó a casa, pensé que era la respuesta a
mis plegarias porque probablemente no saldría herido, pero de esta
manera... —Levantó la cabeza para encontrarse con la mirada de
Scott—. No podía arriesgarme contigo o con Chris. Tendría que
haberlo detenido. Habría tenido que contarlo.
Landry era prescindible.
—Cuando me llamó ayer y me dijo que tenía a Landry, —dijo,
los ojos volvieron al Detective Baylor— estaba aterrorizado, pero
le dije lo que tenía que hacer. Le dije que llamara por el rescate.
Sólo necesitaba el dinero que le prometí, eso es todo.
Todos esperamos mientras él respiraba estrepitosamente.
—Cuando Landry se fue, cambié el fideicomiso —explicó—.
Pensé que se había ido para siempre y no quería saber nada de
nosotros, así que fui a ver a Brendan y le dije que el dinero que
había reservado para Landry, su fondo fiduciario, ahora le
pertenecía.
Escuché a Scott tomar un respiro a mi lado, y me estiré y
agarré su bíceps con fuerza. No quería que interrumpiera de nuevo,
pero tampoco quería que nos echara a todos de la habitación.
 Sorprendentemente, su mano cubrió la mía y apretó fuerte.
Como si estuviéramos juntos en esto. Cuando se quedó callado,
porque nadie le interrumpió, el Sr. Carter continuó.
—Pero cuando fui a cambiar el fideicomiso este año —volvió
la cabeza y miró a Scott de nuevo— descubrí que había cambiado
los términos.
Scott no corría ningún riesgo de ser eliminado, así que incluso
con su padre mirándolo, se mantuvo callado.
—¿Qué hizo, Sr. Carter? —Baylor le preguntó al hermano
mayor de Landry.
Se tomó un respiro.
—Cuando me convertí en CEO de Carter Limited el año pasado
—Scott nos dijo a todos, soltando la mano, mirando a su padre—
vi que el fideicomiso de Landry estaba en revisión. Y pensé en
romperlo en ese momento y dispersar el dinero, pero sin importa
qué, él es un Carter, y ese fideicomiso fue establecido por mi
abuelo cuando nació. Tuve que pensar en los deseos de Melvin
Carter, y me di cuenta de que él querría que Landry tuviera lo que
era suyo. Así que cambié los términos y lo cerré hasta que
cumpliera treinta años. Pensé que, si nada cambiaba para
entonces, si seguía sin aparecer en nuestras vidas, si el silencio
continuaba, entonces el dinero podría ser asignado a donde fuera
más necesario o incluso entregado a una organización benéfica en
su nombre. Podríamos distribuirlo si Landry no estaba en casa
antes de cumplir los treinta, pero de ninguna manera se tocaría
antes de eso.
—No tenía ni idea —susurró Neil—. Y cuando me enteré, no
dije nada. Supuse que podía conseguirle el dinero a Brendan de
otra fuente, y tuve tiempo porque él sabía que el fideicomiso no
podía abrirse por un tiempo, pero entonces...
—Entonces necesitaba el dinero —dijo Baylor.
 —Sí.
—Y Brendan, que se había contentado con esperar, sin saber
que el fideicomiso estaba cerrado de todos modos, le pidió la suma
completa.
—Sí.
—Pero no pudiste conseguirlo.
Negó con la cabeza.
—Así que Brendan decidió que secuestrar a uno de sus hijos
era la forma de conseguirlo —dijo.
—Sí.
—Y tú estabas en el proceso de retrasarlo cuando Landry llegó
a casa.
Asintió.
—¿Brendan también creía que porque Landry apareció, el
dinero se devolvió automáticamente a él? —preguntó Baylor.
—Sí.
—Aunque nunca fue así porque el dinero nunca había salido
del fideicomiso de Landry para empezar, dejaste que Brendan
creyera que sí.
—Sí.
—¿Le dijiste a Brendan Arnold cuánto había en el fideicomiso
de Landry?
—Sí.
—¿Le dijiste a Brendan que se llevara a Landry en vez de a
Scott o a Christian?
—Sí, lo hice.
Sí, lo hizo. Por eso le pidió a Landry que se quedara.
 Mi estómago se revolvió.
—Sr. Carter, ¿dónde está su hijo, Landry?
—No tengo ni idea. —Negó con la cabeza—. No lo sé. Brendan
se lo llevó a algún sitio, pero se suponía que iba a llamar ayer, y
ahora... algo debe haber salido mal.
—Dime, cuando Brendan se llevó a Landry, ¿cuál era su plan?
—Pedir el monto del fideicomiso en rescate.
—Y como era para Landry, para recuperar a Landry, se pudo
abrir el fideicomiso y liberar el dinero.
—No —intervino Scott, negando con la cabeza—. No funciona
así. El fideicomiso está sellado hasta que Landry muera o cumpla
treinta años. No hay forma de sacar ese dinero. Para pagarle a un
secuestrador, tendríamos que haber investigado los activos de la
compañía.
—Lo que Brendan Arnold no sabía —le dijo Baylor a Neil—
porque nunca le dijiste que el fideicomiso de Landry no podía ser
transferido a él.
—Jesús —gritó Chris, sorprendiéndonos a todos, sobre todo
porque básicamente había olvidado que seguía allí—. Por el amor
de Dios, papá, llama a tu hijo bastardo y dile que traiga a mi
hermano de vuelta ahora mismo.
Y aunque había sido un arrebato, Baylor ni siquiera lo
reprendió. La historia ya se había hecho pública; todos sabíamos
lo que ocurría, ahora se trataba simplemente de llevar a Landry a
casa.
Baylor se volvió para mirar a Neil.
—¿Tiene un número para contactarlo?
—Lo he estado llamando. No contesta.
—¿Es ese su número de móvil?
 —Es uno de esos desechables.
—Dígame cuál es.
Mientras le daba los dígitos al detective, el resto de nosotros
nos quedamos ahí en silencio.
—Bien —dijo Baylor después de llamar a alguien y decirle que
intentara rastrear el número—. Han pasado casi cuarenta y ocho
horas; Landry necesita agua y comida. Intenta pensar en cualquier
lugar que creas que puede estar, algo que Brendan haya dicho o
hecho.
—Simplemente no lo sé.
—Su madre, tal vez —sugirió Baylor.
—Como dije antes, su madre murió hace dos años —le dijo
Scott—. Hubo un accidente de esquí, pero mi padre dejó que
Brendan viviera aquí sin pagar alquiler, incluso después de que su
madre dejara de trabajar para nosotros.
—Y ahora sabemos por qué —le dijo Chris a su hermano.
Scott asintió con la cabeza. —Sí, lo sabemos.
—Por favor —mi voz se quebró, porque apenas estaba
aguantando. Cuando todas las miradas se volvieron hacia mí
mientras me movía para estar de pie al lado del detective sentado,
habiéndome liberado de las garras de apoyo de Conrad, no me
importó—. Necesito que Landry vuelva. Necesito que pienses
dónde demonios puede estar.
—Ahora mismo no es un asesinato —le dijo el detective Baylor
a Neil—. Tú y Brendan todavía se enfrentarán a graves cargos, pero
hay circunstancias atenuantes aquí. Si Landry muere, sin
embargo.... Necesita pensar, Sr. Carter.
—¡No lo sé! —gritó, levantándose, cruzando la habitación
hasta el borde donde se abría al porche—. No me dijo nada; él...
 —En algún lugar que ustedes dos hayan ido —le cortó
Baylor—. Algún lugar donde nadie te hubiera visto y cuestionado
lo que hacías con el hijo de la criada.
—Yo no... no hay ningún lugar. Le di retazos de mi tiempo y
tuvo que ver cómo mis hijos recibían toda mi atención y nunca
recibían ninguna. Él... él odiaba tanto a Landry porque se fue y
Brendan pensó que lo tenía todo porque me tenía a mí, tenía un
padre.
—Oh mierda, lo sé —dijo Chris de repente.
Todos nos dimos la vuelta para mirarlo, y yo rezaba, por favor
Dios, hazle saber de qué está hablando. Perdí a mi padre
demasiado pronto, no me dejes perder a Landry.
—La cabaña de caza —dijo, mirando a su padre—. Odio la
caza, y también Scott, pero te quedas con esa maldita cosa y
siempre me he preguntado por qué. Tus amigos no cazan. No hay
nadie con quien puedas ir. Pero apuesto a que tu hijo, que sólo
quería complacerte, apuesto a que iba a la cabaña, ¿eh?
—¿A qué distancia está? —Preguntó Baylor, parado y
volviendo a su celular al mismo tiempo.
—Arriba por Lee Canyon.
—Probablemente por eso no puedes comunicarte con él, —le
dijo a Neil. Luego habló a su teléfono celular, dirigiendo a la gente
del otro extremo para llamar al Servicio Forestal, Pesca y Vida
Silvestre, consiguiendo que tanta gente se movilizara para la
cacería como pudiera.
—Pero ¿qué pasa si no está allí? —preguntó Neil.
—Es la mejor pista que tenemos, y como no puedes
contactarlo y él necesita un lugar fuera del camino para esconder
a Landry, creo que es una apuesta segura.
 —Brillante —le dijo Scott a Chris, dándole unas suaves
palmaditas en la cara.
Asintió, y pude ver que no estaba acostumbrado a recibir
elogios de su hermano mayor.
—Todos ustedes tienen que estar preparados para lo que sea
que encontremos —nos advirtió Baylor.
Tuve que agarrarme a la pared porque mi corazón se detuvo.
—Ve a por él —le gritó Conrad al detective.
—Quiero ir —les dije.
Todo el mundo gritó “no” al mismo tiempo, incluso Conrad. —
Vamos a sentarnos aquí con la familia de Landry y a esperar.
Me tiré al sofá y vi al detective Baylor empezar a caminar
mientras volvía a hablar por teléfono, y luego lo vi hacer un gesto
a los oficiales de paisano para que detuvieran al Sr. Carter. Le
pusieron las esposas y le sacaron de la casa.
—Voy a hablar con mamá y Jo, para que estén aquí —nos dijo
Scott—. Volveré enseguida.
Pero le llevó más tiempo que eso. La casa entera era como un
centro turístico. Incluso el dormitorio de Neil y Cece estaba en otro
edificio anexo a la enorme área en la que todos estábamos
sentados. No podía esperar a dejarlo y no volver nunca más.
Scott volvió con su hermana, pero no con su madre. El doctor
había llamado y le dijo a Jocelyn que le diera a Cece una pastilla
para dormir y que él estaría allí pronto para revisarla.
—Está descansando —nos dijo a todos antes de dirigirse al
detective Baylor—. Dejarás que el doctor entre cuando llegue,
¿verdad?
—Por supuesto.
 Asintió con la cabeza y se sentó a mi lado.
Scott se puso al teléfono para llamar a un abogado porque
tenía que ir a la comisaría y estar allí cuando su padre fuera
procesado, y pagar la fianza que fuera necesaria. Él era el hombre
de la casa ahora.
—Llámame con noticias tan pronto como las tengas —le dijo
a Chris, que seguía a su lado.
Asintió con la cabeza, apretó el brazo de Scott y luego lo dejó
ir. Me sorprendió cuando Scott me agarró del hombro mientras
pasaba. Y lo entendí.
Amaba a Landry, de verdad, pero también amaba a su familia,
y su padre todavía era parte de ella. Necesitaba manejar todos los
negocios, tanto legales como de otro tipo.
Entendí todo eso y no tenía ningún resentimiento hacia Scott
por cumplir su deber con su padre. Sólo quería a Landry.
Temblaba mucho, pero no había ni sonido ni lágrimas.
—Lo recuperarás —me prometió Conrad por segunda vez ese
día.
Recé para que tuviera razón.

ME SENTÉ quieto y silencioso, escuchando como las cosas giraban

a mi alrededor.
 Escuché al detective dar direcciones exactas a la cabaña de
caza del Sr. Carter tal como Chris se las dio. Les dio la longitud y
la latitud, y yo me senté. Oí la radio y los zapatos de suela dura
golpeando el mármol y la madera y vi a la gente moverse por el
rabillo del ojo.
Hubo el sonido de una sirena, la voz tranquilizadora del
detective principal, y Jocelyn apretando mi mano a diferentes
intervalos. Se sentó tiritando a mi lado hasta que me apiadé de ella
y le puse un brazo alrededor de los hombros.
Pasó otra media hora, y Conrad se sentó y me rodeó con un
brazo, con la mano a un lado de mi cabeza mientras intentaba
respirar.
Su presencia, la fuerza del hombre, lo sólido que era -nunca
sería capaz de agradecérselo lo suficiente.
Nadie dijo nada; ¿qué podríamos decir?
El detective entró después de lo que parecieron ser días, y
todos estábamos de pie.
—Está asegurado; va camino al hospital.
—¿Está hablando? —Preguntó Conrad.
—Está gritando. No pueden hacer que se calle.
Oh, Dios.
—Brendan Arnold está muerto. Una vez que la cabaña fue
asaltada, le dispararon dos veces antes de que pudiera disparar a
Landry.
Como si me importara un tipo sin rostro que nunca había
conocido.
—Landry ha perdido algo de sangre, pero está consciente, y
eso es increíble.
 Pero estaba gritando.
—Tenemos que llevarte —se volvió hacia mí— en un
helicóptero ahora.
—¿Por qué? —Chris le preguntó.
—Porque Landry está gritando el nombre de Trevan.
NO ESTABA CONSCIENTE cuando llegué al hospital.
Todavía no estaba consciente cuando todos los demás
llegaron. Cinco horas después, seguía inconsciente. El médico dijo
que había que esperar.
Landry había sufrido un golpe en la cabeza que le causó una
pequeña conmoción cerebral. También estaba golpeado y
magullado y sufría de hipotermia leve y deshidratación.
Sus lesiones físicas, en general, no eran malas; se curarían.
Lo que había sucedido en la cabaña, el trauma psicológico, era más
difícil de evaluar.
—Me va a odiar —le dije a Conrad—. Va a pensar que debería
haber luchado contra él y hacerle volver a casa conmigo. Nunca
me perdonará.
Conrad me miró como si estuviera loco.
—No hay manera.
Pero no conocía a Landry.
La enfermera me dijo que había estado gritando y chillando,
no por mí. Estaba furioso porque no fui yo quien lo encontró. Eso
confirmó mis peores temores.
 Mi vida, en la cúspide del principio, acababa de terminar,
porque el hombre que amaba me odiaba.
Mientras estaba fuera de su habitación, dejé que mi cabeza
golpeara fuerte la pared.
—No hagas eso —me gruñó Conrad, y su mano se deslizó por
la nuca para poder mirarme a la cara—. No sabes una mierda de
nada todavía. Si entras ahí una vez que se despierte y esté enojado
contigo y te odie, entonces sabremos que en realidad está loco y
que no hay nada, en realidad, a lo que puedas aferrarte de todos
modos.
Mis ojos se dirigieron a su cara.
—Me gusta Landry, de verdad, pero es volátil, y a veces me
preocupo. Pero no me vas a escuchar sobre lo que creo que
necesita y...
—No hay nada malo en él.
—Tal vez no, pero cuando está contigo, no importa. Cuando
ustedes dos están juntos, él es diferente. Ahora, si se ha dado por
vencido, si su ira está mal dirigida, tienes que acostumbrarte a que
se vaya. No permitiré que te vuelvas loco tratando de ganártelo de
nuevo. Hay gente más allá de Landry Carter que cuenta contigo y
que te necesita. Y quizás ahora mismo pienses que él es el único
que importa, pero en general, no lo es.
Respiré estrepitosamente.
—Cuando Landry se despierte, verás lo que dice y seguiremos
desde ahí. No te quedes en este pasillo e intentes comprender toda
tu vida cuando ni siquiera sabes qué coño está pasando con ella
todavía.
Fue un buen consejo.
Transcurridas ocho horas, después de que Conrad me hiciera
comer una barra de granola y Jocelyn me obligará beber agua,
después de que Scott apareciera en el hospital y dijera que su
padre se había desmoronado llorando, y después de que Chris
saliera a comprarnos hamburguesas a todos, finalmente, Landry
se despertó.
Le oí gritar desde el pasillo donde había ido a estirar las
piernas. Mirar su cara, ver las marcas, los moratones, el amarillo
que adquiría su ojo al curarse, me había hecho revolver el
estómago, y había necesitado moverme.
Volví a la habitación y me quedé quieto en la puerta,
aterrorizado y esperanzado al mismo tiempo.
Por una vez, oré, déjame estar equivocado sobre Landry
Carter.
Tragué fuerte, congelado allí, y mi estómago se retorció en un
nudo con bordes afilados y espinas.
—¡Trevan! —Gritó mi nombre, alto y gimiendo mientras
extendía sus brazos hacia mí, por mí.
Yo corrí.
—Oh Dios mío, sabía que vendrías. —Aspiró su aliento
mientras lo agarraba y lo abrazaba besando su cara, sus ojos, su
nariz, sus mejillas y luego su boca. Incliné mi boca hacia abajo
sobre la suya, el beso exigente y profundo, saboreándolo,
devorándolo. Estaba temblando en mis brazos cuando dejé de
chupar su labio inferior y me incliné hacia atrás para mirar su cara.
—Bebé. —Mi voz se quebró cuando me ahogué con las
palabras—. Sé que me culpas, pero por favor no me eches. Soy
tan...
—¿Culparte? —casi me gritó, con las manos en la sudadera,
agarrándose fuerte, sin dejarme ir—. ¿Por qué demonios te
culparía? Quería quedarme, e incluso si no hubiera sido hoy o
ahora, ese loco de mierda de Brendan me iba a atrapar.
Tomé su hermoso rostro en mis manos y miré los ojos que
adoraba, eso era todo cuando me miraba.
 —¿Todavía me amas? ¿No me estás echando?
—¿Qué mierda? —Me miró con el ceño fruncido—. Volviste en
el momento en que supiste que me habían secuestrado, y apuesto
a que de alguna manera me salvaste. Aún no sé cómo, pero sé que
es verdad. Sé que, si no hubieras venido, estaría muerto.
Mis rodillas casi se doblaron ante su fe mientras los médicos
y enfermeras entraban en la habitación.
—Te amo. Siempre te amaré. No me dejes nunca, joder.
—No —le prometí, sosteniendo su mano fuerte incluso cuando
el personal médico trató de alejarme, empujarme. —Nunca.
Y se tomó un respiro cuando comenzó el diluvio.

—A esos dos tipos les dispararon —dijo el detective Baylor

después de la segunda hora de estar todos en la habitación de
Landry—. Eso fue lo que hizo que este caso se resolviera. El Sr.
Carter se volvió loco cuando se enteró de eso. Me estremezco al
pensar qué habría pasado si no los hubieran matado.
Mis ojos se dirigieron a los de Conrad.
—Y es un desperdicio que hayan tenido que morir, pero
cuando te involucras en un crimen, eventualmente pagarás por
ello.
 Conrad gruñó.
—¿No está de acuerdo, Sr. Moss? —Baylor le preguntó.
—Sí, detective. Creo que si la gente fuera tan quisquillosa con
sus amigos como con sus coches, se atraparían muchos menos
criminales. Tienes que ser inteligente.
—¿Habla por experiencia?
—Estoy hablando con sentido común —le dijo Conrad—.
¿Cuántos casos como éste has visto resueltos porque alguien era
estúpido?
Se encogió de hombros antes de volverse hacia mí. —Sabes,
Trevan, tú y el Sr. Moss habrían pasado justo al lado de esos dos
hombres de camino a la casa de los Carter.
¿Estás seguro de que no recuerdas haber visto nada fuera de
lo normal, ver un coche parado a un lado de la autopista?
—No estaba mirando. —le aseguré—. Lo único en lo que
pensaba era en llegar a Landry.
Asintió. —Comprensible.
—Le dijo al Sr. Carter que fueron asesinados por una bala de
pequeño calibre.
—Sí. Poniendo todo junto ahora, los correos electrónicos y
registros telefónicos, sabemos que esos dos eran amigos de
Brendan de la escuela. Después de que el Sr. Carter le dijera a
Brendan que tú regresabas, Trevan, Brendan los envió para
interceptarte, pero la información del Sr. Carter debe haber sido
defectuosa, ya que ni siquiera te vieron.
—¿Así que mi padre había hablado con Brendan hoy
temprano? —Scott le preguntó.
—Probablemente en algún momento de anoche antes de que
se fuera a la cabaña con Landry, pero por eso, creemos, se
horrorizó tanto cuando se enteró de que habían sido asesinados.
El Sr. Carter sintió que los envió al camino de quien los mató al
notificárselo a Brendan. Se sintió responsable.
—¿Y quién cree que los mató? —Chris le preguntó.
—Ahora mismo no tenemos sospechosos, pero quien lo hizo,
fue un golpe limpio y profesional. Alguien fue muy preciso, y eso
no sucede sin una buena razón. Fueron sucios más allá de intentar
interceptarlos a ustedes dos —nos dijo a Conrad y a mí—. No
sabemos todavía de qué o a quién hicieron enojar.
Asentí.
—Es una suerte que quien los atrapó los haya eliminado antes
de que los atraparan a ustedes dos —nos dijo Baylor—. Podríamos
haber tenido un resultado muy diferente hoy aquí.
Landry tiró de mi mano, y me incliné para que pudiera
presionar mi pecho e inhalarme, pero también susurrar.
—¿Quién es el Sr. Moss?
—Conrad. —Respondí en voz baja, aunque con el detective
todavía hablando nadie nos prestaba atención.
—Debido a.… —Se alejó, sabiendo que yo lo entendería.
—Sí.
—¿Nombre? —Landry me preguntó, como el alias de Conrad.
—Terrence.
Tomó un respiro y dijo:
—Terrence.
—¿Si? —Conrad respondió, mirando a Landry.
—Gracias por cuidar a Trev por mí y por ser su ángel de la
guarda.
—De nada. Prometo serlo siempre.
 —Eso me ayudará a dormir el resto de mi vida.
—Bien —le dijo Conrad, y luego sentí su mano en la nuca,
apretando suavemente—. Todavía tengo cosas que hacer. ¿Crees
que puedes arreglártelas para llevarlo a casa sin mí?
Le entrecerré los ojos y mi sonrisa era enorme.
—Supongo que eso respondió a mi pregunta —dijo, y luego
se dio vuelta y salió por la puerta.
—¿Se está yendo? —Preguntó Jocelyn.
Sí, lo estaba, y yo estaba destrozado, porque nuestra relación
se basaba en parámetros específicos que se suponía que yo no
debía violar. Como que cuando el hombre quería irse, lo dejaba.
Pero tenía que haber más.
—Vuelvo enseguida —le dije a Landry y corrí tras él.
Estaba casi en el hueco de la escalera, y no tenía ni idea de
por qué iba a bajar dieciséis pisos.
—¿Necesitas estar lejos de mí? —Pregunté en lugar de
llamarlo.
Se giró y me miró.
—Todavía no.
—Entonces, ¿puedo abrazarte, o es demasiado contacto para
ti?
—No —accedió—. Está bien.
Me lance a sus brazos y me pegué mucho para abrazarlo para
que sintiera que era de verdad, usando más fuerza de la necesaria.
—Está bien —murmuró en voz baja—. Lo entiendo, soy
importante, ahora déjame ir.
Retrocedí rápido porque había sido una orden.
 —Iré a tu casa cuando llegue para recuperar el arma. No la
necesitas, ya no. Mi reputación, tu nuevo estatus, será suficiente.
Asentí con la cabeza. No le pregunté si sabía dónde estaba la
llave de repuesto para entrar en nuestro apartamento; el hombre
nunca la había necesitado antes. Entraba y salía todo el tiempo sin
ella.
—Estaba pensando, al menos ya no tienes que preocuparte
de que Kady reciba lo que se merece. Benji fue vengado. Tu nuevo
jefe se encargó de eso.
—Sí, lo hizo —estuve de acuerdo.
—A partir de ahora, ya no tendrás que pensar en ese tipo de
cosas. Es sólo mi departamento.
Asentí.
—Llámame cuando estés en casa para que pueda caminar a
tu lado cuando entres en los lugares.
—Lo haré.
Una rápida inclinación de cabeza y se fue, la puerta de la
escalera se cerró detrás de él.
El asunto con Conrad Harris era que conocía sus límites. Los
conocía como la mayoría de la gente no los conocía.
Podía decir el momento exacto en que lo necesitabas se volvió
empalagoso, cuando el querer mostrar tu respeto por él se volvió
innecesario, cuando el amor se inclinaba hacia el odio y él sólo
tenía que matarte porque necesitaba la tranquilidad.
Y no me asustó porque yo respetaba absolutamente sus
límites, y aunque su paciencia conmigo parecía ilimitada, sabía que
no lo era. No obstante, siempre que lo necesitaba, él estaba ahí.
Entonces, ¿quién iba a decir lo que podía y no podía pedirle?.
 La cosa era que él era lo suficientemente importante para mí
como para no presionarlo, y creo que la mayoría de la gente lo
hizo. Era importante escuchar a tus amigos y amarlos.
Cuando volví a la habitación, Landry estaba hablando. Y
entendí, mientras escuchaba, mientras tomaba mi lugar al lado de
la cama y me alcanzaba, que sí, el hombre sonaba maniático. Pero
era sólo él exagerado, y realmente, ¿qué había comido?
A su médico le encantaba su charla, le gustaba verlo animado
y alerta. Las enfermeras estaban encantadas, y el detective,
cuando se puso en acción, sólo quería que mi novio le diera los
detalles importantes, si podía.
Fue, al final, decepcionante. Después de la cena, Landry había
vuelto a la casa de invitados que había compartido conmigo y fue
asaltado y golpeado en la parte posterior de la cabeza.
Un minuto Landry estaba despierto, al siguiente estaba
noqueado.
El detective Baylor rellenó los espacios en blanco con
cloroformo -lo habían encontrado en el coche de Brendan, y lo
había usado para mantener a Landry dormido durante el largo viaje
en coche- y una cama con cadenas soldadas y raciones que habían
sido guardadas en la cabaña de caza.
—¿Cuándo puedo irme a casa? —Landry quería saberlo, y
pude ver que el pánico empezaba a asentarse. Necesitaba
tranquilidad; necesitaba que todo, su familia, las luces, el hospital,
las preguntas, el miedo y el movimiento, se detuviera. Necesitaba
estar en la cama conmigo mirando el techo de nuestro dormitorio.
Era todo lo que le daría paz.
—No por lo menos por un par de días, —le informó su
médico—. Tenemos que asegurarnos de la conmoción cerebral,
asegurarnos de que tienes suficientes fluidos, comprobar que...
 —Bien —casi lloriqueó Landry, el temblor de su voz me costó
mucho oírlo.
Apreté la mano que sostenía antes de levantarla, rozando mis
labios sobre sus nudillos. Se giró y le rodeé con el brazo mientras
me apretaba la cara contra la garganta, temblando con fuerza. Mis
ojos se dirigieron al doctor.
—Tal vez durante la noche —se retractó.
—De la noche a la mañana puede hacerlo —dije con una
sonrisa. A veces la ciencia médica no tiene nada que ver con ir a
casa y meterse bajo las sábanas en tu propia cama.
Una vez que todos se habían ido y estábamos solos, Landry
me rogó que me subiera a la cama con él.
—Nene, no puedo caber ahí arriba.
Pero su cara, sus ojos, la necesidad que surge en ellos, tuve
que hacer que funcionara. Me quité los zapatos y el jersey, y con
sólo unos vaqueros y una camiseta, me subí a su lado.
—Oh Dios. —Su gemido era suave y ronco—. Si no estuvieras
aquí.... Quiero decir, estoy bien cuando estás cerca, lo estoy.
Le besé la sien suavemente, con cuidado del bulto del tamaño
de una pelota de golf.
—Sólo me descompongo un poco cuando tú no estás.
—Yo también —le dije mientras se movía hasta que estaba
básicamente debajo de él y estaba acostado encima de mí.
—Empieza a hablar; cuéntamelo todo. Empieza por el
principio.
—Creo que deberías dormir —le sugerí.
—¿Llamaste a Gabriel? —me preguntó, lamiendo el lado de mi
cuello, acariciando antes de que finalmente sintiera sus dientes.
—Sí, hace un rato —le dije.
 —¿Se alegró de que no estuviera muerto?
—Cuando estés bien, te azotaré por ese comentario.
—¿Me lo prometes? —Sonaba demasiado excitado.
—Duérmete o me levantaré..
—¡Ay! —Se rio, las manos se deslizaron por debajo de mi
camiseta, suavizándose sobre mi abdomen—. ¿Crees que puedes
hacerlo considerando que tus ojos ni siquiera están abiertos?
El hombre era como una droga. Yo estaba caliente, y sus
besos, su boca deslizándose sobre mi piel, se sentía tan bien. Sólo
quería estar envuelto en él.
—¿Qué hay de mi nuevo trabajo? —Le ofrecí—. Debería
sentarme y contártelo todo.
—Puedes contármelo más tarde.
—Pero necesito levantarme para que puedas dormir.
—Shhh —me hizo callar, besando sobre mi mandíbula—. Sólo
entrégate a mí, bebé.
No recordaba haberme quedado dormido.

ME empujaron, y cuando abrí los ojos, Landry estaba poniendo una

manta a nuestro alrededor.
 —¿Qué estás haciendo? —Pregunté, no estaba realmente
despierto.
—Nada —dijo, moviéndose mitad dentro y mitad fuera de mí—
. Vuelve a dormirte.
—Necesito salir de tu cama —le dije, mis ojos se negaron a
permanecer abiertos.
—No, —murmuró, acurrucado a mi lado, su pierna entre la
mía, la cabeza sobre mi hombro—. No me sentiré seguro si te
mueves.
—Mentira, estaré ahí en la silla, y las enfermeras me harán
levantarme cuando entren de todos modos.
—Ya han entrado. No les importó. Las dos dijeron lo bonito
que eras y lo mucho mejor que me veía.
—Lan...
—Te necesito aquí mismo, Trev. Una vez que lleguemos a
casa, podrás dormir sin una manta de Landry, ¿de acuerdo? Pero
por ahora... te necesito.
Lo rodeé con mis brazos, acaricié mi cara contra su cuello y
besé la suave y cálida piel.
—Te amo.
Un pequeño gemido de él mientras lo sentía temblar.
—Yo también te amo.
—Duérmete.
—Está bien.
Y hubo silencio durante al menos tres segundos enteros.
—¿Te estoy molestando? —susuró Landry.
Lo apreté más fuerte y le sonreí en el cabello.
LO primero que dijo Landry a la mañana siguiente fue que quería
salir del hospital.
Quería irse a casa, necesitaba irse a casa, y cuando me exigió
que fuera inmediatamente y que recogiera todas sus cosas de la
casa de sus padres, pensé que estaba bromeando.
—¿Parece que estoy bromeando? —me dijo bruscamente.
El necesitado y pegajoso Landry se había ido. Landry en una
lágrima porque quería salir del hospital, ese tipo era el que dirigía.
Me fui, y cuando pasé por la enfermería, sugerí que trajeran
a un médico y que dieran de alta al hombre antes de que se
convirtiera en un gran dolor. No habían visto un arrebato como el
que Landry podía lanzar.
Como Conrad había alquilado un auto, tomé un taxi hasta la
casa de los Carter.
Llamé a Chris, lo desperté y le dije que estaba en camino.
Sólo estaba medio coherente, Sin embargo, estaba allí en la puerta
principal cuando me detuve.
—¿Por qué estás despierto? —me preguntó.
 —Porque Landry está despierto —dije, intentando abrir los
ojos porque necesitaba mucho el café—. Y quiere sus cosas porque
estoy bastante seguro de que va del hospital al aeropuerto. Así
que, si quieres verlo antes de irnos, si tu madre quiere hacerlo,
debería...
—Mi madre... —Bostezó—. Mi madre se ha ido.
—¿Qué? —Me sorprendió—. ¿Se ha ido a dónde?
—A unas largas vacaciones —respondió, apartándose para
que yo pudiera pasar junto a él. Una vez que cerró la puerta, se
volvió hacia mí—. ¿Quieres un café?
—No, yo... ¿Qué quieres decir con que se ha ido?
—Oh hombre, no se va a quedar aquí y que sus amigos la
miren y piensen mierda sobre ella porque mi padre la engañó con
la criada. Ella se fue. Se va a encontrar con una de sus hermanas
en Nueva York, y luego las dos van a volar a París para quedarse
con mi otra tía, su otra hermana.
—¿Cuándo volverá?
—No tengo ni idea.
—¿Se ha ido sin despedirse de Landry? Quiero decir, lo acaba
de recuperar y ahora, ¿qué?, ¿se va sin más?
Él estaba entrecerrando los ojos hacia mí. —No sé por qué
estás tan enfadado. Mi madre es la que se enfrenta a los chismes,
las insinuaciones y todo lo demás. Tenía que irse.
Yo estaba completamente aturdido.
—Estoy seguro de que ella estará en contacto con él.
—Pero ¿cómo sabe ella si él está bien?
—Estoy seguro de que Scott le dijo que estaba bien. —Me
estaba sonriendo—. Es más del tipo 'no hay noticias, son buenas
noticias'.
 —¿No te importa? —Estaba aturdido.
—¿Sobre qué?
—¡Ella también te dejó!
—Sí, pero eso es porque está libre de cáncer, así que estoy
emocionado, y ella ha estado queriendo pasar tiempo con mis tías,
ahora lo está, así que estoy doblemente feliz. También lo son Jo y
Scott. Jo y yo vamos a ir a verte a ti y a Lan para Acción de Gracias
y Navidad, ¿verdad? Quiero decir, eso sigue en pie, ¿no?
—Sí, por supuesto, pero...
—¿Qué pasa?
—¡Lo que pasa es que tu madre se ha ido sin despedirse de
Landry! —Grité, molesto por mi chico y el resto de ellos. ¿Qué
demonios?—. ¡No se fue a despedir de él o a abrazarlo o a decirle
que lo amaba! ¡Sólo se fue! ¡No puedo creer que se haya ido!
—¿Por qué?
—¡Porque ni siquiera lo vio después de ser secuestrado! No lo
estrujó, no lo abrazo, ni lo besó, ni le dijo que lo amaba —le espeté.
—Pero ella ha estado enferma.
—¿Y qué carajo? Si yo estuviera enfermo, a mi madre no le
impedirían venir al hospital, sentarse a mi lado y cogerme la mano
para ser la segunda cara después de la de tu hermano que vería
cuando me despertara.
—¿Por qué comparas a tu madre con la mía? No lo entiendo.
Sólo lo miré fijamente.
 —Ella es como es, Trevan. No la vas a convertir en June
Cleaver6, ¿sabes? No es ella. Ella nos ama, y por ahora nos va a
amar desde París. Nada nos impide ir a ella, y probablemente lo
haremos en algún momento, tal vez después de Año Nuevo, pero
en serio, todo eso de tomarte de la mano cuando estás enfermo,
nunca lo ha hecho ella. Para eso teníamos a la niñera.
Lo dejé entonces, bajé las escaleras, recorrí los jardines, y
finalmente llegué a la casa de invitados que había compartido con
Landry.
Empaqué todas sus cosas, revisé por todas partes, no se me
pasó nada, moviéndome rápido en mi frenesí de ira, y luego salí
de golpe por la puerta.
Cuando volví a la sala de estar, después de subir las mismas
largas escaleras hasta el inmenso patio con vistas panorámicas,
encontré a Scott allí también. Estaba vestido para el trabajo,
supuse por su traje hecho a medida.
—¿Vienes al hospital a despedirte de Landry?
—Sí, voy. —Sonrió, cogiendo la bolsa de lona que yo tenía,
dejándome con la bolsa de ropa de Landry—. Y yo conduciré. He
pagado tu taxi.
—Gracias, no tenías que hacer...
—Lo sé —me aseguró—. Tengo que recoger a mi padre esta
mañana. Se quedó en un hotel anoche mientras mi madre estaba
aquí, pero puede volver a casa ahora que ella se ha ido.
Asentí.
—¿Van a acusarlo?

6
June Evelyn Bronson Cleaver es un personaje principal en la comedia de televisión estadounidense Leave It
to Beaver. June y su esposo, Ward, a menudo son invocados como los arquetípicos padres suburbanos de la
década de 1950. La pareja son padres de dos hijos, Wally y "Beaver"
 —Sí. Lo acusan de obstrucción y de ser cómplice antes o
después del hecho, no lo recuerdo. Quiero decir, no espero que
cumpla ningún tiempo en la cárcel. Espero muchas horas de
servicio comunitario.
No lo dudé. Era un pilar de la comunidad. ¿Cómo se pone a
alguien importante en la cárcel?
—Así que te veré en Acción de Gracias, ¿de acuerdo?
Mis ojos se dirigieron a los suyos.
—Eso sería genial.
Sonrió de repente.
—Me aseguraré de no traer a ninguna mujer que quiera
acostarse contigo. Sé que Landry lo encontró molesto.
Suspiré profundamente.
—Estoy seguro de que...
—Sin excusas, olvidémoslo.
Pero él lo había sacado a relucir.
—Y no traerás a tu padre —le dije rotundamente.
—No Trevan, no volverás a ver a mi padre.
—Así es como tiene que ser. Él y Landry, eso no va a suceder.
Asintió. —De acuerdo. ¿Nos vamos?
Alcancé a Chris, él se acercó y me abrazó fuerte.
—Gracias por todo, Trevan. Sé que no se siente así, pero fue
para bien. Todos estábamos viviendo una mentira, sólo que no lo
sabíamos. La verdad iba a salir a la luz tarde o temprano, y si no
hubiera sido Landry, habría sido uno de los demás.
Él tenía razón. Brendan Arnold quería dinero. Se lo habían
prometido, y su padre habría cumplido su palabra en algún
momento, pero no en el plazo que su hijo ilegítimo contaba. Había
estado esperando algo que nunca iba a llegar, y si Landry nunca
hubiera aparecido, entonces habría sido Scott o Christian.
El por qué Jocelyn no era nunca una consideración había
salido la noche anterior. Ella, aparentemente, había sido la única
que le había dado a Brendan la hora del día. A él le gustaba, así
que nunca iba a secuestrarla. Era increíble.
Todo el asunto había llegado a un punto crítico debido al
dinero, sí, pero también, era simplemente demasiado para
soportar después de toda una vida de ser mantenido en secreto.
Brendan Arnold había necesitado ser reconocido como el hijo
de Neil Carter. Sólo podía imaginar lo que debe haber sido ver a tu
padre justo delante de ti, pero nunca ser capaz de correr hacia él
y abrazarlo sin permiso. Tuvo que haber sido como un cuchillo en
su corazón.
—¿Trev?
Me di cuenta de que mi mente había estado a la deriva, y volví
al presente, donde Chris estaba parado allí mirándome.
—Lo siento.
—No, está bien. Voy a llamar a Landry ahora, pero lo siento,
no creo que pueda volver al hospital. ¿Estás enfadado?
—No —le aseguré—. Estuviste allí anoche, toda la noche,
hasta que el personal del hospital te echó, igual que Jo. Estuviste
allí, sé que lo amas.
Asintió. —Sí, y te veré en Acción de Gracias, ¿verdad?
—Estoy deseando que llegue.
Su sonrisa era brillante cuando me volví hacia Scott, que
estaba de pie con la puerta delantera abierta, listo para salir.
 —Me sorprende —dije mientras caminaba a su lado hacia su
Jaguar negro— que no hubiera periodistas al final de su recorrido
cuando llegué aquí.
Gruñó.
—Mi padre tiene amigos en la oficina del fiscal del distrito, es
un generoso partidario de la campaña, por lo que el informe de su
arresto y acusación no fue publicado hasta esta mañana. Sospecho
que van a empezar a converger pronto, y tengo hombres que se
reunirán conmigo en su hotel, y mi asistente se está encargando
de la seguridad de la casa y los terrenos mientras hablamos.
Probablemente sea mejor que tú y Landry se vayan hoy. Va a ser
un circo por aquí.
—Lo siento.
Él se encogió de hombros.
—¿Te follaste a la criada?
Miré su perfil, vi los músculos de su mandíbula; estaba más
disgustado de lo que parecía.
—No, pero igual lo siento.
—Siento que el nombre de Landry sea incluido en el basurero
de los medios.
—Está bien. Si vemos a algún periodista cuando lleguemos a
casa, estoy seguro de que Landry lo usará en su beneficio desde el
punto de vista del marketing. Compra las joyas del secuestrado,
¿sabes?
Se rio y terminó con un suspiro.
—Siento mucho todo esto — me dijo.
—¿Te has tirado a la criada? —Le devolví el golpe.
Hubo un resoplido de risa y luego una rara sonrisa.
—No, yo tampoco.
 —Así que ya ves, ninguno de los dos tiene la culpa.
—No, no la tenemos —dijo mientras giraba al final del camino.
Pasamos tres camionetas de noticias en la carretera.
—Discúlpame mientras hago una llamada —dijo.
Escuché mientras hablaba con su asistente, Candace, por el
altavoz de su coche y le expliqué que necesitaban la seguridad
ahora.
Ella le aseguró que estaban en camino y que ya había llamado
a Chris y le había dicho eso y le aconsejó que no abriera la puerta
principal.
—Gracias —le dijo.
—Por supuesto —dijo ella en voz baja—. Estoy en el hotel de
tu padre en el vestíbulo. Te veré pronto.
Cuando colgó, le dije que Candace sonaba caliente en el
teléfono.
—Ella es aún mejor en persona —me dijo.
—¿Y?
Frunció el ceño.
—Es mi asistente, y yo, a diferencia de mi padre, respeto a la
gente que trabaja para mí.
No podía discutir con su lógica.
En el hospital, estaba feliz de encontrar a Jocelyn ya allí, y,
sorprendentemente, a Hugh. Landry estaba hablando con ellos, y
cuando Scott entró, levantó los brazos por su hermano.
Hasta ese momento, no había pensado que Landry y Scott
fueran cercanos, pero el abrazo que compartían decía otra cosa.
 Hablaron en voz baja juntos, y me alejé, dándoles su
privacidad mientras me enfrentaba a Jocelyn.
—Así que... —Ella asintió, sus ojos brillando con lágrimas—.
Día de Acción de Gracias.
—Definitivamente —dije, alcanzándola.
Me abrazó fuerte, inclinándose mucho.
—Gracias por estar aquí por Landry. Ahora que él y su padre
han terminado y con tu madre básicamente abandonándolo, tú y
Chris y Scott son todo lo que tiene.
—Mi madre no abandonó a Landry, dejó su vida aquí. Volverá.
Todos estaban poniendo excusas para ella.
—Está bien, como dije, los tiene a ustedes. Es más que
suficiente.
—Le importamos un bledo —me dijo.
—Eso no es...
—Sí que lo es. —Ella se mantuvo firme—. Y sabes que lo es.
Se preocupa por ti, te ama, puedo ver la diferencia, no soy
estúpida. Pero si trabajamos con él, sí, Chris, Scott y yo le
mostramos que somos constantes, creo que eventualmente
podremos hacerlo cambiar de opinión. ¿No es así?
—Sí, lo creo.
Su sonrisa era enorme.
Después de que Scott se fuera y Landry entrara en el baño
para ducharse y cambiarse, Hugh fue a traerles un café a Jocelyn
y a él.
—¿Y qué pasa con eso? —Le pregunté, señalando con la
cabeza a su marido.
 —Sabes, no estoy segura —me dijo—. Lo llamé anoche
cuando llegué a casa para advertirle que podría tener periodistas
merodeando por la casa de su hermano donde se ha estado
quedando, y él apareció de nuevo en nuestro condominio y
hablamos toda la noche.
—¿Lo hiciste?
—Sí. —Me sonrió—. Pensé que habíamos terminado, ¿sabes?
Quiero decir, nunca hemos estado en .... Siempre lo he amado,
pero nunca he estado enamorada de él como tú lo estás de Landry
y obviamente él lo está de ti. Siempre hemos sido amigos, pero
no...
—No es honesto.
—Sí —estuvo de acuerdo, asintiendo.
—¿Pero ahora?
—No lo sé. Hablamos de dos años en una noche y luego... —
Se detuvo y se encogió de hombros, se ruborizó—. Ya sabes.
—Oh. —Arqueé una ceja para ella—. Ustedes lo resolvieron,
¿eh?.
—Oh Dios —gimió, con la cara en las manos—. Quiero decir,
la vida de mi madre se está desmoronando y todo lo que pasó
Landry con el secuestro y todo esto, donde sé que vamos a ser
arrastrados por el barro, pero... quiero decir… —Ella me miró—.
Quiere atravesarlo conmigo. ¿Cómo demonios me merezco eso?
—¿Quizás buscabas algo que Hugh no te proporcionaba, con
Marc?
—Pero no hay excusa para el engaño.
—No, pero hay razones para engañar. Se supone que debes
decírselo a la persona con la que estás antes de actuar con ella.
 Ella suspiró profundamente.
—A menos que, ya sabes, seas una adicta al sexo o algo así y
necesites buscar ayuda profesional.
Me golpeó el brazo. —¡No soy una adicta al sexo!
—Bueno, entonces, sí, la cagaste, pero tal vez con algo de
asesoramiento, algo de perdón, algo de buen sexo de
reconciliación, ustedes pueden superar esto. Si eso es lo que
quieres.
—Dios mío, quiero —dijo ella, de repente sin aliento—. Fui tan
desapasionada en el almuerzo ese día, pero la realidad, una vez
que Hugh se fue, de que se había ido... Jesús, Trevan, no sabía
que se iba a sentir así. Soy tan idiota.
—Sólo si no reconoces la verdad y sólo si no haces nada al
respecto.
Ella asintió furiosamente, y Hugh reapareció con café para los
tres.
—Auch, mierda, hombre, eres un maldito santo.
Movió sus cejas hacia mí antes de poner un brazo alrededor
de los hombros de Jocelyn y la acercó a su lado. —Así que, Acción
de Gracias, ¿Qué dices Jo?
—Sí. —Asentí, viendo cómo se le llenaban los ojos—. Día de
Acción de Gracias.
 Cuando volvimos a estar solos Landry y yo, esa misma tarde,
esperando a que el médico le diera el alta, me puso las manos en
la cara y me miró a los ojos.
—¿Qué?
—Sabes, no necesito que mi familia me quiera, te tengo a ti y
a tu familia para eso.
—Sí, pero tu madre...
—Eres el único que me ama incondicionalmente; lo eres, y
nunca podrás parar.
—Por supuesto que no —le aseguré, mi voz tocando fondo.
Su sonrisa hizo que me doliera el estómago.
No entendía que Cece Carter huyera, que se tomara unas
vacaciones como si su familia no se hubiera desmoronado, pero
Landry me recordó que por muy buena que fuera, por muy cálida,
por muy amable, también era la mujer que le había dejado salir de
su vida durante ocho años.
No estaba tan implicada emocionalmente en sus hijos como
mi madre lo estaba en mí o en mi hermana.
—Pero eso no la hace una mala persona —me dijo—. Sólo la
hace diferente. No puedes juzgarla basándote en tu madre.
—Esto no es lo que dijiste cuando todo esto empezó —le
recordé—. Dijiste que no le importabas, que no te quería, y que
por eso no querías venir.
—Y me equivoqué —confesó—. Olvidé cómo era ella, y la culpé
a ella y a mi padre por la separación, pero la verdad es que fue
tanto mi culpa como la de ellos. No se puede obtener sangre de
una piedra, ¿sabes? Toda mi vida, estuve buscando más.
Necesitaba más, y ni siquiera estaba seguro de qué era eso antes
de conocerte. Pero ahora sé que lo que necesitaba era sentir amor,
oírlo, probarlo.
 —¿Qué quieres decir?
—Me refiero a tu familia, Jesús, Trevan, me abruman cada vez
que hay una reunión en casa de tu madre. Tus tíos me hacen
sentarme junto a ellos, tus tías me arrastran a la cocina y me hacen
probar la comida, tus primos me hacen jugar al béisbol en la calle
o me enseñan sus nuevos videojuegos o intentan sorprenderme
con lo que publican en sus blogs. Tu madre me hace jugar a la
Escoba con ellos, y, sin embargo, estoy fascinado la mayor parte
del tiempo.
Me reí, mis manos se cerraron alrededor de sus muñecas, y
miré fijamente a los preciosos ojos azul verdosos que me
encantaban.
—En casa de tus abuelos, tus tías me piden ayuda en la
cocina, tu abuela se sienta y me muestra sus álbumes de fotos, y
todos me incluyen, y hacen ruido al respecto, y me agarran y me
abrazan... es increíble.
Asentí. Mi familia, en ambos lados, todos amaban a Landry
Carter.
—Soy aceptado, amado y a nadie le importa una mierda que
sea gay. Lo único que ven cuando me miran es la pareja de Trevan.
Soy lo mismo que una esposa o un esposo. Sólo soy parte de la
familia a la que hay que amar y mandar a buscar hielo porque
nadie más se acordó de conseguirlo y fuimos los últimos en llegar.
Asentí, demasiado ahogado para hablar. Él me amaba, amaba
a mi familia... ¿qué otra cosa podría pedir?
—¡Dios! —gritó de repente, dejándome ir, saltando de la
cama, empezando a caminar de nuevo—. ¡En serio! ¡Quiero irme a
casa!
 Fui a la enfermería para ver si alguien sabía cuándo vendría
el doctor. Landry estaba muy cerca de irse. Prometieron que
llamarían a la Dra. Han otra vez.
Estaba echando humo cuando volví.
—Tengo una vida a la que volver.
Y lo hizo. Se retrasó en irse. Quería salir de Las Vegas esa
mañana, el domingo por la mañana. En su línea de tiempo original,
se suponía que debía estar en un avión en lugar de estar sentado
en una habitación de hospital.
Lo peor era que se le impedía ir, y Landry enjaulado nunca
fue algo bueno. Como el detective Baylor nos había dado el visto
bueno para salir de la ciudad, quería salir bajo palabra.
Cuando el doctor finalmente llegó veinte minutos después, le
agradecí profusamente.
Hubo unas cuantas preguntas rápidas para Landry, y luego,
finalmente, fue dado de alta. Salía por la puerta mientras yo le
daba las gracias al doctor, cogía su bolsa de ropa -había cogido su
mochila- y corría para alcanzarle en el ascensor.
Abajo, lo metí en un taxi y nos dirigimos al aeropuerto
McCarran.
—¿Estás bien? —me preguntó, preocupado, como si yo fuera
el tipo que había sido secuestrado y no él—. No pareces ser tú
mismo.
Pero no podía hablar, así que lo agarré en su lugar y lo sostuve
cerca, besando su mejilla mientras temblaba a su lado. —Sólo
quiero irme a casa.
—Nos vamos —me aseguró—. Todo está bien. Pero puede que
estemos allí mucho tiempo dependiendo del vuelo en el que
podamos subir.
 —Está bien.
—¿Sólo quieres pasar el rato en el aeropuerto?
—Sí —asentí—. Sólo quiero estar allí, listo para partir.
— Está bien, cariño. Me gusta ese plan también.
Estaría mejor una vez que estuviéramos en el avión y nos
fuéramos. Si nunca volviera a Las Vegas sería demasiado pronto.

TERMINAMOS pasando todo el día en el aeropuerto, caminando,

comiendo, pero sobre todo hablando, lo cual fue agradable.
Landry y yo nunca nos quedamos sin cosas que decirnos, y le
hablé de Gabriel y su familia y él me habló de la madera de Koa
que estaba pensando en enviar desde Hawái. Compramos revistas
y nos besamos en el baño, y compartimos helado. Fue un gran día
para pasar el rato. Subir al avión fue algo decepcionante.
 LANDRY estaba muy preocupado por el olor que emanaba del
refrigerador cuando llegamos a casa el lunes por la mañana
temprano, justo después de las nueve.
Fui a asegurarme de que el radiador estaba encendido porque
se podía colgar carne en nuestro apartamento.
—Asqueroso —murmuró desde la cocina—. Creo que las
naranjas están mohosas.
Estaba bien. Había hablado por teléfono con las dos mujeres
que trabajaban para él, despertándolas, estaba seguro, pero
ambas estaban tan contentas de escuchar su voz que no
importaba. Preguntó sobre las ventas y cómo se estaba vendiendo
una nueva pieza y cómo iba la promoción de otoño.
El hombre había sido secuestrado, su vida se había puesto
patas arriba y al revés, y estaba perfectamente bien. Estaba muy
interesado en salir a desayunar conmigo y con otros, habiendo
llamado a Javier y Dave, Jeff y Tim, y Russell y quienquiera que
fuera el sabor del mes.
—Puede que no puedan, cariño —le dije—. Es lunes por la
mañana, después de todo. Todo el mundo tiene que trabajar.
Esto no era una consideración, y estaba seguro de que una
vez que les explicara a todos, cambiarían sus planes para estar ahí
para él.
—Me muero por ver el restaurante en el que Gabriel te está
instalando —dijo felizmente, tirando lo que estaba sucio en el cesto
y colgando lo que estaba limpio—. ¿Está April emocionada?
Apuesto a que está emocionada. Apuesto a que no puede esperar
a dejar de trabajar en el banco y empezar a entrenar a su personal
y a pensar en los artículos del menú. Oh cariño, estoy tan
emocionado por ti. ¡Tu sueño del restaurante por fin se está
haciendo realidad!.Tenemos que celebrarlo y hacer una gran fiesta
tan pronto como tu madre regrese de visitar a tu tía—. Se había
quedado sin aliento. —Oh Dios mío, ¿llamaste a tu madre y le diste
la buena noticia? ¿Sabe ella que su...?
—Jesús, Landry, ¿podrías cerrar la boca?
—¿Qué?
Su cerebro y su boca iban a cientos de kilómetros por hora.
—¿Trev?
Tomé su cara en mis manos, mirándolo fijamente,
estudiándolo.
Me miraba como si estuviera loco.
— Bebé, ¿estás bien?
—Lo estoy, pero ¿cómo puedes estarlo tú?
—¿Por qué no lo estaría?
—Landry. —Me atraganté con un suspiro.
Se echó a reír y lo empujé hacia el sofá.
—Tú no eres…
—Amor —dijo con una risita, sentándose— entiendo que para
ti esto es raro. Quiero decir, fui secuestrado y secuestrado por un
rescate, y tenía a un tipo de los SWAT encima de mí cuando oí los
disparos a Brendan, y debería estar enloqueciendo, ¿verdad?
—Sí.
—Debería ser un charco en el suelo.
Asentí.
—Porque soy frágil, me rompo con facilidad, y me rompo
mucho, ¿verdad?
¿Qué se suponía que debía decir? —Sólo me preocupa que...
—Vaya a volar en pedazos.
 —Sí.
Asintió y se mordió el labio inferior antes de ponerme una
cara como si hubiera mordido un limón. —Sí, no voy a hacer eso.
Me desplomé en la silla acolchada junto a la mesa de café,
mirándolo fijamente.
—Escucha, sé que tu vida ha sido un poco surrealista durante
la última semana, pero en realidad, mi vida solía ser así todo el
tiempo. Todo cambiaba constantemente. Mi padre viajaba por
trabajo todas las semanas, mi madre tenía tantos compromisos
sociales que nunca la vi, y nosotros, los niños, estábamos tan
programados que ni siquiera nos veíamos. Vi a nuestra ama de
llaves, nuestra niñera, nuestro chofer, pero entre la escuela y los
deportes y las actividades y los amigos... no tenía el tipo de vida
que tú tienes. Una vez que me fui, una vez que dejé esa vida y
vine aquí para la universidad, entre trabajar todos los trabajos que
necesitaba y los amigos, las fiestas, los chicos y todo lo demás en
lo que estaba metido... era lo mismo. Era un gran borrón. Así que
lo que tienes que entender es que sólo en los últimos dos años,
sólo desde que estoy contigo, ha habido una rutina en mi vida. Tú
eres la única constante que he tenido. ¿Entiendes eso?.
No lo hice, no realmente.
—¿Entonces estamos bien? Tengo mi rutina de nuevo, y me
iré a trabajar mañana. Volveré a casa después de eso y te haré la
cena. Cuando llegues a casa, me contarás tu día, yo te contaré el
mío, y todo estará bien. Estoy bien. Toda esa locura por la que
acabamos de pasar, toda esa mierda, puedo sacudirme eso
fácilmente mientras esto, esto de aquí, no cambie. Esto, nosotros,
nunca, nunca, puede cambiar. ¿Entiendes?
Lo miré fijamente.
—¿Lo entiendes? —preguntó otra vez.
 —Sí.
Me sonrió.
—Bien.
Lo vi levantarse y caminar hacia el dormitorio. Después de un
minuto, asomó la cabeza.
—Estaba pensando que cuando vea a la Dra. Chang mañana,
cuando vaya a que me revise como la Dra. Han dijo que debía
hacerlo, tal vez le pida que nos recomiende un terapeuta para
vernos y tal vez hacer una cita. Prefiero ir a la oficina de alguien
en vez de ir a una clínica, y sé que es algo elitista de mi parte, pero
así es como me siento, ¿de acuerdo?. Quiero decir, acabas de
conseguir un ascenso; en realidad tengo seguro médico...
consigamos a alguien bueno a quien contarle nuestros problemas,
¿verdad?. O, ya sabes, mis problemas.
Me quedé mirándolo.
Se rio.
—Lan...
—Oh vamos, no soy estúpido. —Me sonrió, su voz baja y
ronca—. Realmente no hay nada malo contigo, pero soy un poco
demasiado jodidamente posesivo a veces. Puedo tener eso ahora.
—¿A qué viene esto?
—Cuando estaba tumbado en el catre de la cabaña de caza,
me asusté mucho de no volver a verte.
Me levanté y crucé rápidamente la habitación, agarrándolo
fuerte, aplastándolo contra mí, sosteniéndolo para que supiera que
estaba realmente allí conmigo.
—Y pensé —dijo en voz baja— que, si llegaba a verte de
nuevo, me comprometería a ser el tipo que realmente te mereces.
—Landry, eres mejor de lo que merezco.
 —Lo tienes al revés —me aseguró, acurrucándose contra mí,
respirando profundamente—. Pero mientras pienses eso, soy feliz.
La cosa es que sé que puedo ser un poco difícil, pero sigues
adelante como si fuera normal, y nunca enloqueces como lo han
hecho todos los demás en toda mi vida. Te hace diferente, así que
como quiero que te quedes, quiero cambiar un poco para que lo
hagas.
—Pase lo que pase, nunca te dejaré, lo sabes.
—Pero podrías si te asusto lo suficiente o hago algo realmente
estúpido, así que antes de que eso suceda, antes de , perderme
quiero hablar con alguien.
Incliné la cabeza hacia adelante, y nos quedamos ahí, con la
frente junta, la nariz tocándose, tranquilos y respirando el aire del
otro.
—Nunca voy a tomar pastillas o mierdas de ese tipo,
simplemente no lo haré, pero tal vez pueda aprender a no
obsesionarme cuando lo haga o darme cuenta de que el hecho de
que seas un buen tipo y la gente quiera tocarte realmente no tiene
nada que ver conmigo.
Sonreí, tan contento con él allí.
—Te conozco, confío en ti, así que tengo que dejar de ser tan
torpe.
—No me gustan los celos, pero te quiero lo suficiente como
para pasarlos por alto.
—Sí, lo sé, pero no deberías tener que hacerlo. Quiero decir,
¿qué coño?
Me reí, besando su nariz antes de dejarlo ir.
—¿Y vas a ir conmigo? ¿Al terapeuta?
—Por supuesto —le aseguré—. Sabes que lo haré.
 —Y mañana a la hora del almuerzo, ¿me llevarás a ver el viejo
restaurante de Kady?
—Sí, lo haré.
—¿Y puedo ir contigo cuando le des a April las buenas
noticias?
—Sí, puedes. —Le sonreí porque se emocionaba mucho y se
iluminaba, brillaba y estaba muy feliz.
—Sabes que lamento todo lo que pasó, ¿verdad? Quiero decir,
siento lo de Benji y Adrian, pero ese tipo Kady, era una mala
persona, así que me alegro de que no esté por aquí para intentar
hacerte daño.
Asentí.
—Simplemente, fuera de toda esta mierda, siento como si
todavía fuéramos nosotros, ¿sabes? Somos Trev y Landry, y
siempre estaremos bien porque siempre nos tenemos el uno al
otro.
—Sí, lo estaremos —le dije.
—Sí, lo haremos —repitió antes de soltar una respiración
profunda—. Ahora en serio, necesito comer. Me muero de hambre.
Métete en la ducha; apestas. Empezaré a hacer llamadas.
—¿Qué?
Asintió con la cabeza, haciendo un gesto de dolor. —Hueles,
pero llevas casi dos días sin ducharte, no es tan sorprendente.
—Qué bien.
Se encogió de hombros cuando me volví hacia el baño.
—Me daré prisa.
Pero no estaba escuchando; ya estaba al teléfono.
El DESAYUNO fue agradable.
Todos nuestros amigos se abalanzaron sobre Landry, le
besaron las heridas de su cara, y le dijeron lo valiente que había
sido y lo fuerte que era. Todos estaban asombrados por él, y él se
lo tragó... las miradas en sus caras, la forma en que todos tuvieron
que tocarlo, y por supuesto, los abrazos y las caricias. A Landry le
encantaba ser asfixiado en muestras abiertas de afecto.
Básicamente estaba flotando en una nube.
De vuelta a casa, le dije que se tomara una siesta, pero no
quiso. Le dije que si lo hacía, vería sus programas en vez de los
míos esa noche.
Como los suyos eran todos de programas para chicas y yo
miraba el History Channel, se reía cuando se iba a acostar. Estaba
seguro de que las risas eran lo que sonaba cuando hacías un trato
con el diablo.
Sin embargo, tenía razón, necesitaba dormir. No quería irme
por si se despertaba, así que pedí una pizza de espinacas, su
favorita, que me trajeron. Se despertó gritando por mí, lo cual
hacía a veces.
—Oye —lo calmé cuando entré en la habitación. Se veía tan
bien con ojos suaves, ojos adormilados, y su cara se enrojeció por
el calor de estar bajo el edredón de abajo. Me miraba fijamente,
con la boca abierta, como un pez—. ¿Estás bien, cariño?
 No hubo ningún cambio, ninguna señal de que me escuchara,
ninguna señal de vida, y empecé a preocuparme un poco. —
¿Amor?
—Tuve un sueño sobre la fiesta de Robbie Stone.
—Robbie Stone. —Tomé un respiro de alivio—. ¿Qué te hizo
pensar en él?
—Ustedes solían ser amigos.
—Sí.
—Pero dejaron de ser amigos por mi culpa.
—No —le aseguré, incluso sabiendo que era una mentira.
Robbie y yo nos habíamos separado por completo por Landry
Carter.
—Sí, tú lo hiciste.
—No lo hicimos, pero a quién le importa. —Yo quería seguir
adelante—. Dime por qué soñabas con él.
—No con él, con esa fiesta a la que fuimos.
—Está bien. ¿Por qué?
—No lo sé.
Pero tuve una idea. Era la última vez que el hombre se sintió
impotente, y ser secuestrado le recordó esa situación.
—Eso fue justo después de que empezáramos a salir.
Asintió.
 FUIMOS juntos, era nuestra quinta vez como pareja, y Kent
Jeffries, un chico que nunca me había gustado, se acercó a
nosotros mientras estábamos con Robbie y su cita de la noche, un
modelo de ropa interior que andaba con pantalones de cuero y
nada más.
—¿Sabías que tu novio me hizo una mamada? —Kent me dijo
en lugar de saludar o besarme el culo o cualquier otra cosa.
Y no es que no pudiera soportar que la gente me dijera cosas
burdas, lascivas, groseras o detestables, sino que lo dijo para
avergonzarme a propósito y hacer que Landry se sintiera un
tacaño.
Me enfurecí al instante y tuve esa sensación de hundimiento
en la boca del estómago.
Kent me sonrió.
—Y ni siquiera era tan bueno.
—Ah, ¿sí? —Robbie se burló—. ¿Cuándo fue esto, semental?
—No lo sé, como, hace un mes en esa fiesta en casa de Drake.
La misma fiesta infame en la que había visto a mi novio de
rodillas también.
—Oh. —Robbie se rio, abofeteando suavemente la cara de
Kent—. Ahí es donde estabas. —Miró a Landry—. Sabía que estabas
en la parte de atrás dando una mamada.
Agarré el brazo de Landry y lo alejé, a través del salón, y salí
al patio del club. Había antorchas tiki por todas partes y esos
calentadores portátiles, porque era octubre en Detroit y hacía frío
fuera. No me detuve hasta que llegué a un rincón oscuro.
Lo empujé contra la pared y me paré frente a él. No me
miraba, así que incliné su cabeza hacia arriba con mis dedos bajo
su barbilla. Me sorprendió lo cauteloso que parecía, sus ojos de
zorro, salvajes y brillantes y enojados, mirándome fijamente.
 —Mira —comenzó a la defensiva—. Si estás enfadado por
eso...
—Cállate, —le corté, y sus ojos se pusieron enormes—. Me
importa una mierda lo que hiciste antes de que te llevara a casa.
—Mi voz era baja, y había un escalofrío que no quería que pensara
que estaba dirigido de alguna manera a él—. No tiene nada que
ver conmigo.
Asintió lentamente.
—¿Todo bien?
Sus ojos buscaron en mi cara.
—¿Estás seguro?
—Sí.
—Suenas como si tal vez no lo estuvieras. —Su voz era
cautelosa y esperanzada al mismo tiempo.
—Porque estoy tan enojado con Kent que —ni siquiera podía
pensar con claridad,— que sólo quiero volver a entrar ahí y
romperle ¡la puta cara!
—¿Me juras que no te importa? —me preguntó, y pude oír la
respiración agitada, el entrecortado de su voz que me hizo saber
que estaba aterrorizado.
—Sí, bebé. —Respiré profundamente, tratando de hacer mi
voz suave mientras ponía mis manos en su cara y miraba los ojos
azul-verdosos oscuros—. Nunca lo dudes.
—Porque seguirá sucediendo. —Su voz se elevó, poniéndose
más vigilante y más a la defensiva con cada sílaba que
pronunciaba—. Quiero decir, me he acostado con tantos tipos que
no hay forma de que no nos sigamos encontrando con...
Lo inmovilicé contra la pared cuando me incliné y lo besé. Fue
uno de esos momentos en los que supe que podría perderlo allí
mismo si lo fastidiaba.
 No había forma de recuperarlo si él sentía por un segundo que
yo pensaba que era basura. Tenía que saber que, para mí, él era
todo lo que yo podía esperar.
Sus manos eran como garras en mi suéter de cuello redondo
con cremallera, se agarraba muy fuerte.
Mi cuerpo presionado contra el suyo, mi rodilla metida entre
sus muslos, rompí el beso y me incliné a un lado de su cuello al
mismo tiempo que mi mano subía por debajo de la camisa de seda
ajustada que llevaba puesta hasta el botón de los vaqueros bajos.
No lo abrí, sólo pasé mis dedos por su estómago plano y
suave, bromeando, dejándole anticipar lo que yo quería.
Se estremeció contra mí.
—Trevan, por favor —gimió.
Me incliné hacia atrás y le miré a los ojos, que estaban
nadando en lágrimas.
—Eres mío —le dije, besando sus ojos antes de mirarlo—. Ya
nadie te tiene; ya nadie te toca. ¿Verdad?
Él asintió y sentí su aliento caliente abanicarse sobre mi cara.
—Ponme contra esta pared.
—No. —Sacudí la cabeza—. Nadie te ve excepto yo. Nadie te
oye excepto yo. Todo tú, tu piel, tu olor, tu semen, todo es mío, y
especialmente tu voz cuando grites mi nombre.
Parecía indignado de repente, y casi me derrumbo allí mismo.
Si el hombre estaba molesto, era bueno.
—Yo no grito.
Sólo lo miraba fijamente.
—Estás bromeando.
—No lo hago.
 —Oh, está bien.
—No lo hago, —insistió mientras su cabeza chocaba contra mi
hombro, su cara enterrada allí mientras sus brazos me rodeaban
con fuerza.
—Bien, no lo haces. Te amo.
—Sé que lo haces, y estoy muy agradecido.
—No tienes que estar agradecido, simplemente es así.
—Podría agradecértelo en el coche —dijo malvadamente, y
pude oír la sonrisa en su voz—. Si te estacionas, te la chuparé.
—¿Qué tal si te la chupo yo en el coche? —le ofrecí, con ambas
manos agarrando su firme trasero.
—Oh Dios, Trev, deja de molestarme. Sólo llévame a casa y
fóllame.
—¿Estás seguro de que podemos irnos? —Fingí estar
inseguro, mordiéndome el labio para que hiciera efecto—. Quiero
decir, venir a esta fiesta fue tu idea. Ni siquiera quería aparecer y
tienes que trabajar temprano en la mañana, pero dijiste, él es tu
amigo, deberíamos ir.
Se rio de mí.
—Sí, podemos irnos.
Volvimos a la sala de estar juntos, yo guiando, Landry detrás
de mí con un puño en la parte de atrás de mi jersey.
Lo envié a buscar nuestros abrigos, y cuando me giré para
buscar a Robbie para despedirme, Kent se puso delante de mí,
riéndose, a excepción de mi camino.
—Sabes, Trevan, tú...
Mi ira volvió a rugir.
 —Vete a la mierda, Kent —le escupí, instantáneamente
furioso de nuevo.
Su mandíbula se apretó mientras me ponía un dedo en la cara.
—Escucha, Trevan...
—Aléjate de mí y ni siquiera mires a Landry —le corté.
Entonces recibí el golpe de dos dedos en el pecho.
—Jódete, Trevan. Yo…
—¿Cómo es que todo lo que conseguiste fue una mamada,
Kent? ¿No eras lo suficientemente bueno para que te follara?
—Gilipollas engreído. —Su cara estaba empezando a
enrojecerse.
—No te follan mucho, ¿verdad, Kent?
Me empujó.
—Oh, lo siento, me olvidé de los chicos del alquiler. Hay que
pagar para jugar, ¿eh?
Segundo empujón, más fuerte esta vez.
—Apuesto a que tienes que pagar mucho.
—Jodete. Tú.
Me reí de él.
—¡Hijo de puta! —rugió y me golpeó.
Lo dejé porque mi padre siempre dijo que el otro tipo debía
poder dar el primer puñetazo. Te metías en problemas si
empezabas, como cuando estabas en cuarto grado. Los policías
siempre interrogaban a los testigos y hacían la misma pregunta:
¿Quién golpeó a quién primero?
Así que me agarró debajo de la oreja, la mitad en la mandíbula
y la otra mitad en la nada. Con mi adrenalina bombeando, no sentí
nada. Escuché la voz de mi padre en mi cabeza, instruyéndome, y
levanté mi mano izquierda para proteger mi cara, dejé caer mi
hombro derecho y me acerqué directamente.
Lo agarré por debajo de la mandíbula, lo que fue más suerte
que otra cosa, y cayó con fuerza. La gente no se cae lentamente
al suelo como en las películas, sino que cae al instante. Tuve que
dar un paso atrás cuando su cara aterrizó en la punta de mi bota
de excursionista.
—Oh mierda —escuché a Robbie jurar detrás de mí.
—¿Qué demonios ha pasado? —Landry preguntó, viniendo
detrás de mí, con su brazo alrededor de mi cuello.
—No lo sé —dije con todo el asombro que pude—.
Simplemente se me vino encima.
—¿Qué? —Robbie gritó, agachado al lado de Kent, que ya se
estaba moviendo—. Eres una mierda tan completa, Trevan. —Me
miró—. ¿Qué hiciste?
Mientras me encogía de hombros, el barman respondía por
mí, al igual que tres mujeres apiñadas alrededor del bar, el amigo
de Robbie, Dan, y otro tipo que no conocía.
Todos lo habían visto; Kent había dado el primer puñetazo,
atacándome sin provocación. Cuando el gerente y el portero
aparecieron, le dijeron a Robbie que Kent tendría que dejar el club.
Atacarme no sería tolerado. Me preguntaron si quería que llamaran
a la policía. Dije que sacarlo era suficiente. Parecían muy aliviados.
Kent estaba malhumorado cuando lo pusieron de pie, y me
gritó mientras lo escoltaban desde el club. Lo saludé sólo para ser
un idiota. Se lanzó como si viniera a por mí, pero los gorilas eran
grandes. No había forma de que se acercara a mí.
Landry puso un brazo alrededor de mi abdomen, respiró
contra mi oreja.
—¿Qué hiciste?
 —¿Yo? —Yo era la imagen de la inocencia.
—Trev.
—No sé lo que quieres decir.
Se rio entre dientes y me besó el costado de mi cuello.
—Se había acabado; ¿por qué te has peleado con él?
—No lo hice.
—Por supuesto que lo hiciste. ¿Por qué?
Respiré rápido para no gritar.
—No debería haber dicho ni una puta palabra sobre ti.
—Eres muy protector.
—Eres mío.
—Y eso me encanta, de verdad, pero no puedes ir por ahí
defendiendo mi honor.
—Joder, que no puedo.
Robbie, que había seguido a Kent y a los gorilas afuera,
reapareció, me tomó del brazo y me acompañó a los sofás. Me
empujó sobre uno de ellos y esperó.
Me senté allí y le miré mientras Landry se sentaba a mi lado.
—¿Qué?
—Vas a tener un moretón en la cara.
—Probablemente.
—Cristo —refunfuñó, sacudiendo la cabeza. Me miraba como
si tuviera algo que decir, dando largas por cualquier razón.
—Voy a buscar un poco de hielo —dijo Landry, rápidamente,
así que no tuve tiempo de discutir con él antes de que se fuera.
 Robbie lo vio irse, y entonces sus ojos volvieron a mí
instantáneamente.
—Eres tan estúpido— me dijo bruscamente, su voz cambió a
un susurro agudo mientras señalaba a Landry. —Es guapo, Trev,
te concedo eso, pero para que te muevas como oí que lo hiciste,
¿qué coño, hombre? —Su cara decía más que sus palabras sobre
lo desagradable que le parecía la idea.
—Me pertenece —le dije.
—¿Estás bromeando?
—¿Parece que estoy bromeando?
—Oh, por Dios —gimió en voz alta—. El hombre es un pedazo
de pelusa; no hay ninguna sustancia allí en absoluto. Y que
malgastes tu tiempo y energía en él es tan jodidamente ridículo
que no... Dios ¡Eres un idiota!
—¿Has terminado?
—No es lo suficientemente bueno para ti —medio me gritó—.
¡Te mereces a alguien mejor!
—No hay nadie mejor, y si eres mi amigo entonces lo aceptas
como todos los demás. —Le sonreí—. Vamos, hombre, mi madre
está loca por él, tú también lo estarás.
—No puedo —dijo en serio—. No puedo ver como tiras tu vida
a la basura.
—Está bien —le dije rotundamente, porque en ese momento
supe que habíamos dejado de ser amigos, porque obviamente no
me conocía en absoluto.
—He vuelto —anunció Landry antes de que se arrodillara en
el sofá. Se deslizó en mi regazo, sus largas piernas dobladas a
ambos lados de mí mientras se ponía a horcajadas en mis
caderas—. Tengo algo de hielo, cariño.
 Le sonreí mientras me ponía la bolsa Ziploc sellada a un lado
de la cara, su otra mano en mi mejilla, sus dedos acariciando mi
piel.
La forma en que me miraba -sus ojos tan suaves, la forma
suave y cuidadosa en que me tocaba, el sonido acariciante de su
voz- era un poco exagerado, ya que mi adrenalina se había
apagado. Me estremecí.
—¿Estás bien? —Se acercó a mí, acercando sus piernas.
Deslicé mis manos sobre sus muslos, amando su sensación.
Me olvidé de Robbie, y cuando lo busqué, se había ido.
Pero eso estaba bien. No importaba. Estaba enamorado de
Landry Carter, y mis verdaderos amigos, los que compartían mi
vida conmigo, lo entendieron, se nos unieron, y aunque había
empezado como algo de lo que no estaban seguros, confiaban en
mí y en mi juicio.
—Vámonos a casa —le dije, con las manos en la cara, su
hermosa cara, mientras lo inclinaba hacia mí y lo besaba.
—Lo que quieras.
Así que arrastré a Landry tras de mí y luego puse mis manos
en sus hombros y lo dirigí y lo empujé todo el camino fuera del
club. Afuera, en la calle, puse un brazo sobre su hombro antes de
apoyarlo en mí.
—¿Te hago una pregunta? —Me sonrió mientras
caminábamos.
—Claro.
—Me amas, ¿eh?
Gruñí porque era una pregunta estúpida.
—¿Amaste a alguien antes que a mí?
—No.
 —Y si muero, ¿amaras a alguien después?
—No morirás —dije rotundamente.
—Pero si lo hiciera.
—Sólo a ti, Lan.
Asintió con la cabeza, satisfecho con la respuesta. —Lo
prometiste, cierto, la noche que nos conocimos. Me amarás para
siempre.
—Sí. Lo prometí.
Nos quedamos en silencio antes de que me diera cuenta de
que tarareaba en voz baja, y me volví para mirarlo.
—Entonces, ¿qué vamos a hacer cuando lleguemos a casa?
Sólo lo miré.
Se sonrojó y fue tan lindo, y otras personas podrían haber
pensado que era dulce e inocente, pero entre su mirada dulce y el
indicio de una sonrisa, entendí que me entendía y dónde había ido
mi cerebro.
—Si tienes suerte, te dejaré salir de nuestra cama antes del
fin de semana —le dije.
—¿Quién dice que quiero hacerlo? —Se rio y el sonido me hizo
suspirar.
Estaba tan enamorado de él. Se lo dije.
—Lo sé —dijo con suficiencia—. Yo también te amo, Trev.
—¡TREVAN!
Miré a Landry en el presente. —Lo siento, estaba pensando
en esa fiesta, ya que lo mencionaste.
—Nadie ha luchado por mí antes que tú.
—Lo sé —dije, alcanzándolo, poniendo mi mano en su
mejilla—. Tengo pizza. Ve a lavarte la cara, despierta un poco y sal
a comer.
—No quiero comer —dijo con un suspiro, mirándome
fijamente a la boca.
—Sí, pero tienes que hacerlo, vamos. —Me levanté de la cama
y me dirigí a la puerta.
—Siempre crees que sabes lo que es mejor.
—Porque lo sé —le aseguré.
Gruñó, pero hizo lo que le dije.
Puse la mesa y un trozo de pizza en cada plato y le serví un
poco de Chianti porque le gustaba.
Mientras me movía por la cocina, le oí detrás de mí. Girando,
vi inmediatamente que la mirada adormecida de sus ojos había
sido reemplazada por algo puramente depredador.
—Me gustan esos vaqueros marrones —me dijo.
—Gracias. —Le sonreí—. ¿Qué estás haciendo?
Estaba parado ahí, apoyado en el mostrador, mirándome.
—Sólo admirando mis cosas —respondió casualmente; la
sonrisa traviesa era muy sexy.
—Así que yo soy tus cosas, ¿no?
—Sí, señor.
 —Ven a sentarte. —Me reí entre dientes porque Dios, era
lindo, y si no supiera que tenía que estar sufriendo por todos los
golpes y moretones y rasguños, lo habría atacado.
Estaba apagando la luz del lavabo cuando se acercó por detrás
de mí y puso sus manos en mis caderas.
—Necesitas comer —exhalé.
—Oh, tomaste ese aliento.
—No lo hice. —Tragué con fuerza, tratando de controlarme.
Me lo habían quitado y quería sentir que estaba bien y entero, y si
pudiera enterrarme en él, oírle gritar mi nombre, sabría que estaba
tan bien como dijo que estaba. Sin la unión física, no estaba
seguro.
—Lo hiciste —insistió, con las manos deslizándose bajo mi
camiseta mientras cerraba los ojos contra la avalancha de deseo
que me recorría. No atacaría a mi chico; era demasiado frágil.
—Dios, Trev, me encanta el tacto de tu piel, cálida y sedosa
bajo mis manos —susurró— y me encanta cuando tiemblas.
—Lan —dije con voz ronca.
—¿Sí, amor? —preguntó mientras me tiraba de la camiseta
sobre la cabeza, la hacía una bola y la tiraba sobre el mostrador.
—Es tarde —dije sin mucha convicción—. Estás agotado y
necesitas comer.
Me besó por el lado del cuello hasta el hombro, y luego de
vuelta a la oreja, mordisqueando el lóbulo mientras apretaba el
botón superior de mis vaqueros y se movía hasta la cremallera.
—Podemos comer más tarde.
Mi cabeza cayó hacia adelante mientras me inclinaba sobre el
lavabo.
—Jesús, ¿cómo ocurre esto tan rápido?
 —¿Qué es eso?
—Sólo pon tus manos sobre mí... es increíble.
—¿Lo es? —se burló de mí.
—Landry —dije, temblando bajo su toque.
Deslizó su mano bajo la cintura de mis calzoncillos y la bajó a
mi alrededor, sacando mi dura y ya goteante polla para poder
acariciarme suavemente, con firmeza, mientras me besaba entre
los omóplatos.
—Tal vez te gusto un poco.
—Landry —gemí, empujando dentro y fuera de su mano,
amando el tacto de sus dedos, el tirón, el deslizamiento.
—Quítate esto —me dijo, empujando mis vaqueros.
Seguí las instrucciones, quitándomelos a patadas, alejándolos
de mí.
—Abre las piernas.
Escuché el chasquido de la botella justo antes de que el gel
frío y resbaladizo se deslizara entre mis nalgas. Lo había traído con
él, con la intención de seducirme.
Gemí al sentir la mano que me empujaba hacia abajo, y me
incliné más hacia adelante, ampliando mi postura para darle lo que
él quería y lo que yo de repente anhelaba.
Su dedo se abrió paso entre mí, deslizándose con facilidad, y
yo gemí en voz alta cuando me tocó la glándula.
—No siempre puedes decir lo que necesito, —me dijo, con su
aliento en mi oído, caliente y húmedo—. Sé lo que necesito, Trev,
y necesito mostrarte que estoy bien. Necesito sentirte a mi
alrededor, sosteniéndome... te necesito.
 Jadeé mientras añadía un segundo dedo, empujando,
acariciando, tijereteando incluso mientras su mano izquierda me
rodeaba la polla.
—Dios, tu trasero es tan hermoso, —me dijo, y sentí su polla
frotándose sobre mi pliegue—. Dime que es mío.
—Es tuyo —me las arreglé para decirlo, levantándolo incluso
cuando sentí que la cabeza se deslizaba entre mis mejillas.
—Oh Dios. —El grueso gemido fue arrancado de su garganta
mientras me empujaba. Al instante dejó de acariciar mi eje, en vez
de agarrarse a mis caderas y tirar hacia fuera sólo para volver a
entrar más profundamente y con más fuerza, el dolor exquisito con
el filo del placer antes de que el calor se extendiera y se convirtiera
en un palpitante latido de la necesidad.
Intenté levantarme, pero su mano me empujó hacia abajo, y
supe por los gruñidos que acompañaron a los empujes, los gemidos
que siguieron a la retirada, que estaba viendo su polla deslizarse
dentro y fuera de mi culo.
—¿Es bueno? —Pregunté, tan cerca de llegar, tambaleándose
en el borde de la misma mientras ordeñaba mi polla, más duro con
mi cuerpo de lo que Landry nunca fue.
—Oh, joder, sí —gruñó, agarrando con fuerza mi nalga
izquierda, con sus uñas clavadas en mi piel antes de abandonar el
agarre de mi cadera derecha y agarrar la otra nalga, separándolas
bruscamente—. Estás tan apretado, Trev, que deberías ver cómo
tu culo me absorbe. Dios, me voy a correr sólo con mirarte.
Sentí mis bolas apretadas, y sabía que daría cualquier cosa si
no podía dejar de hacer lo que estaba haciendo. Me empujé hacia
él, sujetando mis manos en el borde del fregadero, dejando caer
mi cabeza entre mis brazos.
El sonido que salía de él era como un grito, un gemido, y como
un canto, mi sumisión lo hacía todo por él. Me penetró a golpes,
más fuerte, más profundo, y yo me perdí al llegar, salpicando los
armarios y el suelo al pronunciar su nombre.
—Oh, mierda, Trevan —siseó— mis músculos —lo sabía
porque podía sentirlo, los puños a su alrededor se agarraban con
fuerza, mi orgasmo me hacía querer mantenerlo quieto mientras
mi liberación enviaba escalofríos a través de mi cuerpo.
Se inclinó hacia adelante, sacudiéndome mientras yo me
estremecía con las réplicas. Cuando de repente se congeló, lo sentí
venir, bombeándome un líquido caliente y espeso hasta que corría
por el interior de mis muslos.
—Trevan —dijo, colapsando sobre mí, dándome su peso,
sabiendo que podría sostenernos a ambos.
Pasaron muchos minutos antes de que el temblor cesara,
antes de que pudiera levantarme, antes de que él saliera de mi
cuerpo y yo me desplomara contra el mostrador.
—Bebé —susurró, y sentí una mano suave en mi hombro.
Enderezándome, me volví hacia él y se lanzó, sus brazos
rodeando mi cuello mientras se aferraba a mí, su cara presionada
en mi garganta.
Lo abracé fuerte, acariciando su cabello, mi otra mano se
cerró alrededor de su espalda.
—No te he hecho daño.
—Nunca me haces daño —le aseguré.
—Solía hacerlo.
—Pero no en mucho tiempo.
—¿Me lo juras?
Asentí.
—Sólo quería que vieras que estoy bien. Ahora lo sabes.
 Lo sabía.
—Y te necesitaba.
—Espero que siempre lo hagas.
—Jesús, Trev... —Él respiró hondo—. Por supuesto que lo
haré. Tú eres el único. Tú eres el que no está jodido. Tú eres el que
tiene que seguir amándome y nunca dejar de hacerlo.
—Nunca me detendré. Te lo prometo.
Asintió rápidamente y nos separamos, mirándonos fijamente.
—Estás cubierto de semen —dijo.
—Estás todo sudado. —Yo sonreí.
—Deberíamos tomar una ducha.
—La pizza ya está fría.
—Está bien, cariño. —Suspiró, tomando mi mano, tirando de
mí después de él, llevándome fuera de la cocina—. Para eso está
el microondas. Estará bien. Todo estará bien.
—Ah, ¿sí? —Le pregunté—. ¿Todo? ¿Estás tan seguro?
—Estoy seguro. Mientras te esté mirando, estoy seguro.
Y en realidad, yo estaba exactamente igual.