Importancia de la biodiversidad para los seres vivos

La biodiversidad posee un valor intrínseco independiente de las necesidades de los seres humanos. Así
mismo, constituye el sustento de la mayoría de las actividades humanas y la base de una gran variedad de
bienes y servicios ambientales que contribuyen al bienestar
social. Provee materias primas, alimentos, agua,
medicamentos, materiales para la construcción,
combustibles, entre muchos otros. También aporta
servicios ecológicos relacionados con las funciones de los
ecosistemas, como la regularización del clima, la fijación de
CO2, la recuperación de la fertilidad del suelo, la
amortiguación de las inundaciones y la descomposición de
residuos. Además, brinda un aporte clave para mantener la
variedad de recursos genéticos de cultivos.

Biodiversidad Ecológica
Es la intrincada red de diferentes especies presentes en los ecosistemas locales y la interacción dinámica que
existe entre ellos. Un ecosistema consiste en organismos de muchas especies
diferentes que viven juntas en una región y sus conexiones a través de los
flujos de energía, nutrientes y materia. Esas conexiones ocurren cuando los
organismos de diferentes especies interactúan entre sí.
La fuente de energía máxima en casi todos los ecosistemas es el sol. La
energía radiante del sol se convierte en energía química a través de las plantas.
Esa energía fluye a través de los sistemas cuando los animales comen las
plantas y luego son comidos, a su vez, por otros animales.

Importancia de la Biodiversidad
La importancia de la biodiversidad se fundamenta en los aportes que cada ser puede dar y recibir
de otros seres. Todos los seres vivos somos parte de una cadena trófica, esto significa que cuando
falta un eslabón en la cadena, esta deja de funcionar. Las especies dependemos unos de otros.
Por ejemplo, las lombrices de tierra ayudan a regular el agua y aportan nutrientes minerales al
suelo, con lo que contribuyen a su fertilidad y al crecimiento de las plantas.

Biodiversidad... ¿un recurso estratégico?

La biodiversidad ha sido comprendida históricamente como la
diversidad genética, biológica y de ecosistemas que habitan la tierra.
Actualmente, en su significado comienza a cobrar visibilidad la
dimensión cultural. Hoy la noción de biodiversidad considera tanto
lo biológico como lo cultural, como componentes inherentes,
indisociables y se suma al inventario de recursos estratégicos de
interés del capitalismo actual Las grandes empresas transnacionales,
los organismos internacionales y los estados de los países más
poderosos tienen su atención en la apropiación y explotación de lo que consideran un “recurso” tan valioso.
Los conocimientos en cuanto al uso de la flora y fauna del lugar usadas para sanar, para alimentarse, como
estimulantes, fueron separados de las prácticas de la medicina de origen y utilizados como materia prima en
los grandes laboratorios.

Beneficios Directos
Se extraen principalmente de plantas y animales del ecosistema en forma de alimentos, medicinas,
materias primas y recursos genéticos.

Beneficios Indirectos
Surgen de las interacciones y retroalimentaciones de los organismos que componen el ecosistema,
tales como purificación de aire y agua, control de la erosión, almacenamiento de agua, polinización
y dispersión de semillas, entre otros.

Retos de Ecuador frente al manejo sostenible de su Patrimonio natural

La Reserva de la Biosfera del Yasuní, patrimonio natural y cultural de
Ecuador, es un área de dos millones de hectáreas con unas de las
mayores biodiversidades del mundo pero que posee un ecosistema
frágil y vulnerable frente a los impactos de actividades económicas. El
programa conjunto dio prioridad a las poblaciones vulnerables y
contribuyó a proteger los derechos de pueblos en aislamiento voluntario.
El trabajo se centró, por un lado, en la implementación de políticas
públicas nacionales y locales para la conservación y manejo de la reserva incluyendo:

• Gestión integral del territorio de la reserva

• Fortalecimiento de capacidades para reducir impactos negativos de las actividades económicas de
gran escala
• Políticas y estrategias nacionales de protección de los pueblos aislados
• Iniciativa del país de mantener el crudo en tierra.
Por otro, buscó la gestión de la reserva desde un enfoque de conservación y manejo sostenible comunitario
del patrimonio natural y cultural y de mejoramiento de la calidad ambiental, incluyendo:

• Desarrollo de actividades productivas comunitarias ambientalmente sostenibles en la zona de

amortiguamiento de la reserva.
• Fortalecimiento de las capacidades locales para la gestión de la reserva.
• Desarrollo de mecanismos de sostenibilidad financiera para la conservación y manejo de la reserva.
 Actividades humanas que afectan a los sistemas globales y la biodiversidad
En el planeta tierra existen cantidades de especies animales y vegetales que son unos de los elementos vitales
para el equilibrio del medio ambiente y de las sociedades. Sin embargo, los seres humanos no han valorado
esta variedad de seres vivos que son fuente de vida y bienestar para el desarrollo.
Los factores directos que impactan y amenazan a las especies son cinco:

Pérdida de hábitats
La pérdida y deterioro de los hábitats es la principal causa de pérdida de biodiversidad. Al transformar selvas,
bosques, matorrales, pastizales, manglares, lagunas, y arrecifes en campos agrícolas, ganaderos, granjas
camaroneras, presas, carreteras y zonas urbanas destruimos el hábitat de miles de especies.

Muchas veces la transformación no es completa, pero existe deterioro de la composición, estructura o

función de los ecosistemas que impacta a las especies y a los bienes y servicios que obtenemos de la naturaleza.

Especies invasoras
La introducción de especies no nativas (exóticas) que se convierten en invasoras (plagas) es una causa muy
importante de pérdida de biodiversidad.

Estas especies que provienen de sitios lejanos de manera accidental o deliberada, depredan a las especies
nativas, compiten con ellas, transmiten enfermedades, modifican los hábitats causando problemas
ambientales, económicos y sociales, algunas muy conocidas son las ratas y ratones de Asia, el lirio acuático
de Sudamérica y el pez león del Pacífico Oeste y Oceanía.
 Sobreexplotación
La sobreexplotación es la extracción de individuos de una población a una tasa mayor a la de su
reproducción. Cuando esto sucede la población disminuye.

Esta ha sido la historia de muchas de las especies que se han explotado por distintas razones: las ballenas,
los peces, venados, cactos, orquídeas, muchas de ellas ahora se encuentran en peligro de extinción.

Las actividades de cacería, tala, pesca, comercio ilegal de especies con distintos fines, afectan a las especies
al sobreexplotar sus poblaciones, los compradores de organismos y productos ilegales son cómplices de la
sobreexplotación.

Contaminación
El aumento en la presencia sustancias químicas en el ambiente como resultado de las actividades humanas
tiene graves consecuencias para muchas especies. Las actividades industriales, agrícolas, ganaderas y urbanas
contribuyen substancialmente a la contaminación de aire, agua y suelos, por mucho tiempo la contaminación
fue un problema de una escala espacial pequeña, sin embargo, actualmente la producción de contaminantes
afecta a todo el planeta.

Además de sustancias químicas también se considera al exceso de energía como sonido, calor o luz como un
contaminante, y a los organismos transgénicos.
 Cambio Climático
Durante los pasados 100 años se ha documentado el aumento de la temperatura promedio de la atmósfera y
de los océanos del planeta debido al incremento en la concentración de gases de efecto invernadero (Bióxido
de carbono, metano, óxidos de nitrógeno, ozono, clorofluorocarbonados y vapor de agua) producidos por la
quema de combustibles fósiles y por la deforestación, una combinación de producción en exceso y reducida
capacidad para capturar la contaminación.
Las consecuencias son cambios radicales en la distribución de ecosistemas y especies, aumento en el nivel
del mar, desaparición de glaciares y de grandes extensiones de corales, climas impredecibles y extremos como
sequías y tormentas.

Perdida de la Biodiversidad a escala global regional y nacional

La pérdida continuada de biodiversidad disminuye significativamente la producción forestal.
Según los datos analizados, el valor económico que supone mantener la biodiversidad de los
bosques está entre 166.000 y 490.000 millones de dólares por año.
Los bosques son los mayores repositorios de biodiversidad terrestre y actualmente la deforestación
y el cambio climático, entre otros factores, amenazan aproximadamente a la mitad de las especies
de árboles. Para este estudio han trabajado en 777.126 parcelas en las que han medido más de 30
millones de árboles de 8.737 especies diferentes
repartidas en 44 países de todo el mundo.
Hay una relación directa entre la diversidad de
árboles de un bosque y el beneficio económico
que aporta. Los datos de nuestra investigación
ponen negro sobre blanco la necesidad de
recalcular el valor de la biodiversidad, las
estrategias de gestión forestal y las prioridades
a la hora de conservar.
La deforestación y la ganadería y agricultura extensivas, junto con la minería y las explotaciones
de petróleo, son actualmente las mayores amenazas que sufre la biodiversidad de Ecuador.
 Amenaza a la biodiversidad
La principal amenaza para la conservación de la biodiversidad en Ecuador es la deforestación,
ocupando el segundo lugar entre los países de América Latina en términos de niveles más altos de
deforestación.
A pesar de esta biodiversidad y abundancia de recursos,
Ecuador enfrenta serios problemas económicos. Como
algunos autores han señalado, los peores resultados de
desarrollo, medidos en pobreza, desigualdad y privación,
a menudo se encuentran en países con la mayor dotación
de recursos naturales. En lugar de contribuir a la libertad,
el crecimiento ampliamente compartido y la paz social, los
ricos depósitos de petróleo y minerales a menudo han
traído la tiranía, la miseria y la inseguridad a estas
naciones.

Súper población
Las consecuencias de este desmesurado crecimiento demográfico son dramáticas y diversas. Y estas son
algunas de ellas:

• Agotamiento de los recursos naturales.

Cada año el déficit de recursos naturales aumenta, ya que estos son limitados y el planeta no puede
regenerarlos al mismo ritmo que los estamos consumiendo.

• Degradación del medio ambiente.

El enorme consumo de recursos naturales nos lleva a la destrucción de los ecosistemas. El carbón, el
petróleo, el gas natural… se agotan, son recursos no renovables. El mal uso de los acuíferos deriva
en escasez de agua, inundaciones, sequías, desertificación. La deforestación producida por las personas
provoca la desaparición de especies vegetales y animales. Todo esto, además, se agrava por el
calentamiento global causado por el efecto invernadero.

• Desempleo.

La industrialización, la automatización de determinados trabajos o la sobrepoblación en las ciudades

derivan en la falta de ofertas de empleo para las personas.

• Encarecimiento del coste de la vida.

La suma de todo lo anterior (pocos recursos y aumento de la población) provoca la subida de

los precios de los productos de primera necesidad a los que solo una parte de la población tiene
acceso.
 Seres humanos que perjudica a la Biodiversidad
Son incontables los seres humanos que perjudican a la biodiversidad, pero entre los más comunes están los
agentes contaminantes comunes y cotidianos son los desechos sólidos domésticos e industriales, exceso de
fertilizante y productos químicos, los desagües de aguas negras al
mar o ríos, el monóxido de carbono de los vehículos, etc.
Por culpa de la sobrepoblación hábitats son destruidos, la
contaminación en general daña el clima cada vez más, esta
situación en la actualidad se está volviendo más grave y catastrófica
afectando seriamente a los polos.

Sobre Población Recursos

Menos de 800 millones de personas poblaban la Tierra a mediados del siglo XVIII. Hoy, apenas 250 años
después, somos más de 7.700 millones y continuaremos creciendo hasta 2050 al menos 2.000 millones más.
El consumo desmedido de los recursos naturales, así como el crecimiento de la producción de energía
procedente del carbón, el petróleo y el gas natural (combustibles fósiles)
está teniendo un impacto negativo sobre el plantea.
Por un lado, consecuencias como la deforestación y desertización,
desaparición de especies animales y vegetales, cambios en el ciclo de
agua… a lo que se une la consecuencia más directa de la emisión de
grandes cantidades de gases de efecto invernadero, el calentamiento
global.

Hidroeléctricas
Semejante generación eléctrica requiere infraestructura, lo que, a su vez, tiene sus impactos. Las
instalaciones hidroeléctricas pueden modificar el uso de la tierra,
viviendas y hábitats naturales en el área de la represa. Pueden restringir
el pasaje de peces e incluso alterar la calidad del agua corriente abajo.
Entonces, ¿la recompensa justifica el imp acto? ¿Será posible producir
energía hidroeléctrica que además de ser sostenible, mejore la calidad
de vida más allá de la provisión de electricidad? La respuesta depende
de cuán bien se gestionen y mitiguen los riesgos ambientales y sociales.
 Industria
El impacto ambiental que las industrias tienen sobre el medio ambiente y los recursos naturales ha sido
considerable, no tan sólo como resultado del crecimiento de la producción, sino también gracias a que dicho
crecimiento se concentró en sectores de alto impacto ambiental.
En este contexto y en términos de sectores contaminantes, es de notarse
la importancia creciente de la producción de electricidad, seguida por
la producción minera y manufacturera.
Una de la limitante de la política ambiental es que no existe un
inventario exhaustivo de contaminantes totales generados por el sector
industrial. Por tanto, se ha procurado estimar la importancia de las
diferentes industrias a través de métodos indirectos.

Explotación Petrolera
Los daños o costos ambientales que la sociedad ha provocado al
medio ambiente muestran ya sus efectos; la explotación petrolera
irracional ha provocado contaminación en casi todos los ecosistemas
del mundo afectando al suelo, agua, aire, fauna, flora y en especial a
la vida del ser humano. Se calcula que se han derramado en el medio
ambiente millones de galones de sustancias tóxicas, gas y petróleo.

Inequidad en el Uso de Recurso

La desigualdad económica se traduce en una disponibilidad de recursos económicos muy dispar entre los
individuos de la sociedad. Y con un reparto de riquezas tan
discrepante, cada vez es mayor la brecha entre individuos ricos y
pobres, y las oportunidades de unos y otros.
Teniendo en cuenta con la sobrepoblación que se verá presente en
unos cuantos años, esto será más notorio ya que no existirán
suficientes recursos para todos creando más hambruna, pobreza en
general alrededor del mundo causando muertes, sufrimiento, etc.