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El presente documento tiene como objetivo presentar y dimensionar las variables que definen el
negocio de la fundición.
Las fundiciones de concentrados de cobre, al igual que cualquier otra actividad comercial, basan
su negocio en el margen entre los ingresos y los costos. En el caso particular de los concentrados
de cobre, su precio de venta se establece por la transacción de la suma de los valores de los
elementos de interés que contenga el concentrado (normalmente Cu, Ag y Au). El precio de
compra para una fundición se establece por lo tanto utilizando la referencia de precios de la bolsa
de metales para estos elementos, menos unos cargos acordados entre vendedor y comprador que
reflejan:
‐ Los gastos en que ha de incurrir la fundición para transformar el cobre a la forma de
concentrado a un cobre apto para usos industriales, cobre grado A en este caso. Tales
cargos son conocidos por su sigla en Ingles "TCRC" del concentrado
‐ La pérdida metalúrgica de cada uno de los elementos de interés. Pérdida que es inherente
al proceso Fundición, conocida como Deducción Metalúrgica del concentrado.
Adicionalmente cuando los contenidos de impurezas en el concentrado estén fuera de estándar,
se aplican cargos asociados a tal desviación.
De suma importancia es entender que los precios de venta de concentrado se entienden como
valores CIF, es decir el concentrado puesto sobre barco en el lugar de destino.
Normalmente este término se conoce como TCRC+PP w/o UD, en donde la expresión w/o
UD se refiere a "without Unrecovered Deduction", con lo cual la expresión TCRC+PP w/o UD
debe entenderse como: “Cargos de Tratamiento y Refinación del concentrado más Participación
de Precio, sin Deducción Metalúrgica”.
En este punto es posible suponer que la fundición compra un concentrado de cobre, cancelando
por él, el valor del cobre contenido menos la suma de los cargos o créditos por concepto de
TCRC + PP + UD – PM. Si adicionalmente se asume que por tratarse de una fundición cercana
al origen del concentrado se establece un acuerdo entre vendedor y comprador en términos de
compartir el beneficio de menor costo de flete del concentrado y este se define por ejemplo
como el 50% para cada uno del ahorro del flete marítimo, se tiene que la fundición aplicará un
cargo adicional al concentrado de 2.5 c$/lb (50% de 5.0 c$/lb de acuerdo a lo indicado en punto
I.3 para el costo del flete marítimo).
Dada las cifras indicadas anteriormente, el cargo total que aplica una fundición a la mina por la
compra de concentrados es de 16.9 c$/lb de cobre contenida en el concentrado, compuesta por:
‐ TCRC +PP w/o UD 13.4 c$/lb
‐ Deducción Metalúrgica 2.3 c$/lb
‐ Crédito de Metales Preciosos (1.3) c$/lb
‐ Ahorro de Flete Marítimo 2.5 c$/lb
‐ Total Cargos aplicados por Fundición 16.9 c$/lb
Cifra que inmediatamente define el ingreso total de la fundición por transformar el concentrado
de cobre en un producto final o cobre catódico.
Al igual que las fundiciones aplican cargos a las minas por la compra de concentrados, las
refinerías electrolíticas aplican conceptos similares al cobre blister o anódico que compran a las
fundiciones a fin de reflejar:
‐ Los gastos en que incurrirá la Refinería Electrolítica para pasar el cobre blister o anódico
a cobre catódico, conocidos por la sigla en Ingles "RC" del blister o ánodo, según sea el
caso.
‐ La pérdida metalúrgica de cada uno de los elementos de interés que se produce durante el
procesamiento en la Refinería Electrolítica, conocida como Deducción Metalúrgica del
producto que entregan las fundiciones. UD por sus siglas en Ingles.
A partir de estos antecedentes es posible estructurar el siguiente esquema de costos para la
fundición:
‐ Costo de operación: Considera todos los costos operacionales desde la recepción hasta el
despacho para posterior transporte
‐ Perdida metalúrgica: Se refiere al total de cobre perdido durante el proceso de fundición
‐ Costo de flete: Considera el flete del producto desde la fundición hasta la entrega a la
refinería
‐ RC: Cargo de Refinación al producto que aplica la refinería. Valores de mercado para la
refinación el cobre blister son del orden de 90 US$/ton.
‐ Deducción Metalúrgica: Cargo que aplica la refinería por en el entendido que su proceso
no recupera todo el cobre. Normalmente del orden de 0.3%
‐ Créditos de Subproductos:
1. Metales preciosos contenidos en el blister o ánodos
2. Ácido.
Costos Fundición
• Costo Operación 9.0 c$/lb
• Pérdida Metalúrgica 10.3 c$/lb
• Costo Flete ánodos 1.8 c$/lb
• RC del ánodo 2.6 c$/lb
• Deducción Metalúrgica al ánodo 1.2 c$/lb
• Crédito de metales Preciosos (Au, Ag) (1.3) c$/lb
• Crédito Acido (2.1) c$/lb
Total Costo Fundición 21.5 c$/lb
Esto indica que para las condiciones del ejemplo dado, que representa valores vigentes al período
2008 - 2010 las fundiciones tienen un escenario muy complejo pues el resultado operacional
representa una pérdida de 4.6 c$/lb de cobre producido. En la estructura de costos hay factores
que son sensibles a variaciones de mercado y es así como un alto precio de ácido puede permitir
revertir esta condición de operación a pérdidas.