ANÁLISIS DE SUELOS DEL FONDO DE LOS ESTANQUES

Traducido de Global Aquaculture Advocate 11:91-92, Sep/Oct 2008.

Claude E. Boyd. 2008. Pond Bottom Soil Analyses.
Department of Fisheries and Allied Aquacultures
Auburn University

RESUMEN
Los valores relativos de muchos análisis de suelo que ahora están disponibles varían. La recomendación
del autor es que estos análisis de suelo se deben limitar a tamaños de partículas de suelo para ser
usadas en decisiones de construcción, análisis inicial de Azufre total, análisis ocasional de Nitrógeno
total y un análisis rutinario de pH y carbono orgánico del suelo.

Introducción
Los Acuicultores algunas veces envían muestras de suelos del fondo de los estanques para análisis
físicos y químicos. Muchas variables pueden ser medidas fácilmente en el laboratorio, pero la
interpretación de los resultados para usarlos en la acuacultura es más difícil.

Ph del suelo
Existen muchas formas de medir el ph del suelo pero en los estanques para acuacultura deberían ser
medidos en una mezcla 1:1 de agua destilada y muestra de suelo pulverizado seco usando un phmetro
y un electrodo de cristal. Aparatos de medición directa de pH de suelo no son tan exactos como los
phmetros.
El ph ideal para suelos está entre 7.5-8.5, aquellos suelos de los estanques con ph menores a 7.5
deberían ser ajustados con aplicación de cal basado en los resultados de cal requeridos o ph del suelo.
La mayoría de los laboratorios no miden los requerimientos de cal pero los rangos de cal pueden ser
estimados del ph del suelo (Tabla 1). No hay un camino efectivo para reducir el ph del suelo en los
estanques.

Tabla 1. Tasas aproximadas de encalado de suelos en estanques de acuicultura basadas en el pH de

suelo. Estos valores no aplican a suelos ácido-sulfatados.
Los estanques de acuacultura pueden ser clasificados en un rango de textura de suelo muy amplio. El
mejor suelo para la construcción de estanques tiene textura marga o arcillosa. Sin embargo, los suelos
arcillosos se secan lentamente entre ciclos y el arado de tales suelos es más difícil que suelos de una
textura más fina. Estanques construidos en suelos arenosos por los general filtran demasiada agua.

Materia Orgánica
La concentración de Materia Orgánica en el suelo a menudo es medida por el método de acido sulfúrico-
dicromato de potasio de Walkley-Black. Estos resultados generalmente dan el porcentaje de carbono
orgánico. Sugerencias para interpretar la concentración de carbono orgánico del suelo están expuestas
en la Tabla 2.

Tabla 2. Interpretación de las concentraciones de carbono orgánico en el suelo de estanques de

acuicultura.

La materia orgánica fresca que se asienta en el fondo del estanque durante el cultivo se descompone
mucho mas rápido que la anterior con materia orgánica de suelo parcialmente descompuesta de ciclos
anteriores. Sin embargo, la sobrealimentación y una inapropiada distribución del alimento puede
resultar en la acumulación de alimento no consumido, perjudicando la calidad del suelo en determinadas
zonas.

Estanques con concentraciones bajas o moderadas de materia orgánica de suelo, altas tasas de
alimentación y florecimientos densos de fitoplancton, pueden desarrollar condiciones pobres en la
interfase suelo-agua debido a la sedimentación de plancton muerto. El mantener las concentraciones
deseadas de carbono orgánico en el fondo del estanque es beneficioso, pero esto no libra de tener zonas
con condiciones anaeróbicas debido a un deficiente manejo del alimento.

Suelos de estanques con baja o moderada concentración de materia orgánica, altas tasas de alimentación
y densos florecimientos de fitoplancton pueden desarrollar pobres condiciones en la interfase suelo-agua
debido a la sedimentación de plancton muerto. El mantener las concentraciones deseadas de carbono
orgánico en el fondo del estanque es beneficioso, pero esto no libra de tener zonas con condiciones
anaeróbicas debido a un deficiente manejo del alimento.
Fósforo
El fósforo del suelo puede ser extraído por varios extractores, pero diluidos o de fuerza moderada,
los ácidos sulfhídrico e hidroclórico son extractores comunes. El fósforo acido-extraíble puede tener
un rango de 1 – 1000 ppm.
El fósforo está fuertemente adherido al suelo y usualmente la fertilización es necesaria para promover
el crecimiento del fitoplancton, sin tener en cuenta la concentración del fósforo acido-extraíble. En
los estanques con alimentación, el fósforo continuamente entra al agua por el alimento no consumido
y heces. Lo difícil es predecir acertadamente la productividad del fitoplancton o especies del cultivo
en base a la concentración de fósforo del suelo; esto también hace difícil justificar los análisis de
fósforo del suelo.

Nitrógeno
La mayor parte del nitrógeno en el fondo de los estanques se encuentra en la materia orgánica. Las
bacterias mineralizan la materia orgánica a amonio que puede ser usado por el fitoplancton. En
estanques fertilizados, la mineralización del nitrógeno puede disminuir la necesidad de fertilización
con nitrógeno. Sin embargo, la concentración del nitrógeno del suelo no necesita medirse, dado que
suelos con 1 % o más de carbono orgánico (Tabla 1) no requieren tanta fertilización de nitrógeno
como los estanques con menos Carbono orgánico.
En los estanques con alimentación, el ingreso de nitrógeno del alimento eclipsa el ingreso de este
nutriente de la degradación microbiana de la materia orgánica del suelo. La razón más poderosa para
determinar la concentración total de nitrógeno en los estanques con alimentación es para el calculo
de la tasa Carbono: Nitrógeno (C:N).
La relación ideal C:N es probablemente de 8:1 a 12:1. Estanques con altas concentraciones de
materia orgánica fresca tienen tasas menores y tienden a desarrollar zonas anaeróbicas en la interfase
agua-sedimento. Tasas más altas de C:N sugieren que los fondos de los estanques están acumulando
materia orgánica estable que se descompone a un ritmo lento. Este fenómeno usualmente se observa
en estanques con baja productividad natural.

Azufre
Una alta concentración de azufre total indica que el suelo del estanque contiene pirita de hierro, la
cual se oxida para crear una acidez excesiva. Suelos con más de 0.75% de azufre son considerados
potencialmente suelos acido-sulfatados (en ingles, PAS: potencial acid sulfate).
Los suelos de los estanques deben ser inicialmente analizados para azufre total y determinar si son
suelos PAS. No se necesitan más análisis de Azufre en estanques sin suelos PAS.
Las tasas de Cal en la Tabla 1 no son apropiadas para suelos PAS. El pH usualmente es menor a 5 en
suelos PAS y se necesitan cantidades de cal más altas.

Principales Cationes
Los principales cationes intercambiables incluyen sodio, potasio, calcio y magnesio. Estos iones son
adsorbidos en cargas negativas en partículas arcillosas y en materia orgánica del suelo finamente
dividida. Estos pueden intercambiar con otros cationes en el agua circundante y están potencialmente
disponibles para las plantas.
El conocimiento actual de las relaciones dentro de la química del fondo de los suelos, calidad de
agua y la producción en acuicultura son inadecuados para permitir la interpretación de los análisis
rutinarios de cationes intercambiables.
Capacidad de Intercambio Catiónico
La Capacidad de intercambio catiónico (CIC) es una medida de la cantidad de cationes que el suelo
puede atraer. Esto fue tradicionalmente reportado en mili-equivalentes (meq)/100g de suelo seco,
pero hoy muchos laboratorios reportan la CIC en centimoles de carga (cmolc)/Kg. que dan los
mismos resultados de la antigua unidad.
El rango de CIC en los suelos fluctúa entre menos de 1meq/100g a mas de 50 meq/100g. Los factores
que influyen la CIC son el tipo de arcillas minerales presentes y la cantidad de materia orgánica.
La CIC no puede ser interpretada de manera útil en acuicultura de estanques. Sin embargo, se debe
anotar que la arcillas estatrificadas 2-1 tales como las arcillas esmécticas que pueden fijar potasio en
cantidades mucho mayores que el valor de la CIC, sugiere que el potasio es secuestrado en espacios
entre las capas de arcilla. El potasio fijado de esta manera tiene muy poca disponibilidad.
Este proceso es importante en el cultivo tierra adentro del camarón marino en estanques llenados con
agua salina de pozo tubular. Agua salina de pozo tubular tiene baja concentración de potasio, por lo
que se aplica cloruro de potasio a los estanques para incrementar la concentración de potasio. Estas
aplicaciones deben ser repetidas aun después que los sitios de intercambio catiónico en el suelo estén
saturados con potasio, porque el potasio continua siendo fijado dentro de las capas de arcilla.

Oligoelementos - Elementos Menores

Pruebas para oligoelementos (hierro, manganeso, cobre, zinc, boro, cobalto, molibdeno, bario, cromo,
plomo y otros) son realizadas rutinariamente por laboratorios de análisis de suelo. Algunos de estos
elementos son nutrientes, pero todos pueden ser tóxicos a una suficientemente alta concentración.
Un estudio realizado en la Universidad de Auburn a inicios de los noventas en cientos de
muestras de estanques de acuicultura de agua dulce y marina revelaron que las concentraciones de
oligoelementos individuales varían en dos o tres rangos de magnitud. A pesar de esto, los estanques
de donde fueron extraídas las muestras estuvieron produciendo exitosamente peces o camarones.
Desde luego, concentraciones mayores a las que se encontraron en este estudio pueden ser motivo
de preocupación.

Las mayores concentraciones encontradas en este estudio fueron: de hierro, 1200ppm; manganeso,
350ppm: cobre, 11ppm: zinc, 14ppm; boro, 24ppm; cobalto, 3.5ppm; molibdeno, 1.2ppm; bario,
4ppm; cromo, 7ppm; y plomo, 9ppm.

Obviamente, la interpretación de los datos de estos oligoelementos esta plagada de dificultades,

debido a que ningún dato relaciona la concentración de oligoelementos en el fondo de los estanques
con variables de producción en acuicultura. La medida de oligoelementos en suelos de estanques
probablemente resulta en más confusión que en información beneficiosa.

Edición Tumpis
Editores: Dagoberto Sánchez dsanchezc@alicorp.com.pe Carlos Ching cchingm@alicorp.com.pe
Maximo Quispe mquispec@alicorp.com.pe

Edición Octubre - Diciembre 2008