/i ipenes
o
\
1t * i' r r e s l í ¿o, o
® 1
universales
y retos actuales
j
AP
Afínales del año pasado recibí de la Universidad de
Bath (Inglaterra) una invitación para contribuir,
con mis memorias y apreciaciones personales, a un
M a n u a l In te r n a c io n a l d e In v e s tig a c ió n
A cció n que publicará SAGE en Londres. Decidí
aceptar por tres razones: 1) Creo llegado el momento
de hacer un balance histórico-intelectual de lo reali­
zado sobre el tema en varios países, pero en especial
en Colombia que fue uno de los pioneros. 2) El
M a n u a l puede ser una contribución a la búsque­
da de paradigmas altemos en las ciencias contem­
poráneas, lo que volverá a discutirse en el próximo
Congreso Mundial de la IAP en Australia en sep­
tiembre del 2000. 3) Quise que A nálisis Político
y su público conocieran antes estas reflexiones, por
cuanto debemos al IEPRJ mucho del impulso mun­
dial del tema mediante su auspicio del Congreso de
1997. Esta es entonces la versión española de la
ORLANDO FALS BORDA
que se leerá posteriormente en inglés, con lo que aspi­ ORLANDO
ro a cerrar el ciclo de mis intervenciones publicadas FALS
BORDA
sobre la materia (que A n álisis Político inauguró
Sociólogo,
en 1988), dejando franco paso a los que vienen. profesor
Los ú ltim o s tre in ta a ñ o s fu e ro n te s t i­ especial
gos d e u n a d elib erad a tra n s ic ió n e n la Instituto
de Estudios
fo rm a c o m o se h a n v e n id o e x a m in a n d o
Políticos y
las re la cio n e s e n tre la te o ría y la p ráctica. Relaciones
A p a rtir d e la c o n o c id a in s is te n c ia a c a ­ Internacionales
d é m ic a so b re la n e u tra lid a d v alo rativ a y Universidad
la in d e p e n d e n c ia en la in v estig a ció n , p o r Nacional de
Colombia
las in s a tis fa c c io n e s q u e é sta s p ro d u c e n ,
re s u ltó co m p u lsiv o para m u c h o s a s u m ir
p o s ic io n e s p e rso n a le s m á s d e fin id a s en
c u a n to a la e v o lu c ió n d e las so cied a d es.
Las re c u rre n te s crisis e s tru c tu ra le s q u e
to d o s e x p e r im e n ta m o s lo h a n v e n id o
h a c ie n d o n ece sa rio .
73
 Esas te n s io n e s v ita le s a c tiv a ro n e n e s ­
to s a ñ o s c o n o c im ie n to s y té c n ic a s rela ­
t iv a m e n te n u e v a s , c o m p r o m e tid a s d e
lle n o c o n la a c c ió n so cia l y p o lític a , q u e
h a n t e n id o c o m o o b je tiv o in d u c ir las
tr a n s fo r m a c io n e s c o n sid e ra d a s n e c e s a ­
rias. Las c o n d ic io n e s p ara llev a r a ca b o
ta les ta rea s p a re cía n y sig u e n s ie n d o e v i­
d e n te s: se h a lla n a flo r d e tie rra e n re g io ­
n e s p o b re s y su b d e s a r ro lla d a s , d o n d e
u n a e x p lo ta c ió n e c o n ó m ic a e x tre m a y
d u ra h a id o a c o m p a ñ a d a d e d e s tru c c ió n
h u m a n a y c u ltu ra l.
El p re s e n te a r tíc u lo ex p lica c ó m o u n
b u e n g ru p o d e in te le c tu a le s (so ció lo g o s,
e c o n o m is t a s , a n tr o p ó lo g o s , te ó lo g o s ,
c o m u n ic a d o r e s , e tc .), e n tr e ello s el a u ­
tor, p reo cu p a d o s p o r situ a c io n e s ta n p ro ­
b le m á t ic a s , t r a b a ja m o s p a ra h a c e r le s
fre n te . Trataré d e d e sc rib ir las p rin c ip a ­
les fo rm a s q u e h a te n id o a q u e lla b ú s q u e ­
da, e n la q u e h a n c o n flu id o u n a m e t o ­
d o lo g ía p a rticip a tiv a d e in v e stig a ció n y
u n a filo so fía p o sitiv a d e vid a y d e tra b a ­
jo . A d em ás, m e referiré a a lg u n o s d e lo s
“re to s d el fu tu ro " q u e se e v id e n c ia ro n y
d is c u tie r o n e n e l C o n g reso M u n d ia l d e
C o n v e rg en cia P articip ativ a realizad o en
C artag en a e n 1 9 9 7 .
1970: UN AÑO CRUCIAL
El p rim e ro d e u n a serie d e p u n to s d e in ­
fle x ió n , a fe c ta d o s p o r las in v iv ib les s i­
tu a c io n e s q u e o b serv á b a m o s, o cu rrió en
1 9 7 0 . E n te n d ía m o s q u e las crisis se p r o ­
d u c ía n p o r la e x p a n s ió n d el c a p ita lis m o
y p o r la m o d e r n iz a c ió n g lo b a liz a n te, fe ­
n ó m e n o s q u e e s ta b a n a c a b a n d o c o n la
te x tu ra c u ltu ra l y b io físic a d e las ricas y
d iv ersificad as c o m u n id a d e s q u e c o n o c ía ­
m o s. G u ard ar sile n c io y h a c e rn o s lo s c ie ­
g os a n te e l c o la p so d e v a lo re s y a c titu d e s
so b re la n a tu ra le z a y lo s seres h u m a n o s
q u e c re ía m o s p o sitiv a s, era u n a trag ed ia
q u e su fría m o s c o m o e n c a rn e p ro p ia.
Para p re p a ra m o s m e jo r e n ta n d ifíc i­
les c o y u n tu ra s , tu v im o s n e c e sid a d d e
N" 38
ANÁLISIS POLÍTICO
(n En este artículo colocaré la palabra "Acción” entre paréntesis para intercambiar los términos IAP e IP
por considerarlos sinónimos, como más adelante lo explico.
74
h a c e rn o s u n a a u to crítica rad ical así c o m o
d e re o rie n ta r la te o ría y la p rá c tica s o ­
cial. La e x p e rie n c ia iba e n c o n tra v ía de
n u e stra s c o n c e p c io n e s so b re la r a c io n a ­
lid ad y el d u a lis m o c a rte s ia n o s y so b re
la c ie n c ia "n o rm a l": d e é sta s n o p o d ía ­
m o s d eriv ar re sp u e sta s ce rte ra s n i o b te ­
n e r m u c h o ap o y o , e n e sp e c ia l d e las u n i­
v e rs id a d e s e in s t it u c io n e s d o n d e n o s
h a b ía m o s fo rm a d o p ro fe sio n a lm e n te . En
c o n s e c u e n c ia , a m e d id a q u e n o s s e n tía ­
m o s m á s y m á s in s a tis fe c h o s c o n n u e s ­
tro e n tr e n a m ie n to y c o n n u e s tro a p re n ­
dizaje, a lg u n o s d e n o so tro s ro m p im o s las
c a d e n a s y d e c id im o s a b a n d o n a r la a c a ­
d e m ia .
Fue p re c is a m e n te e n el c u rso d el a ñ o
d e 1 9 7 0 , c u a n d o e m p e z a m o s a cre a r in s ­
titu c io n e s y fo rm a liz a r p ro c e d im ie n to s
a lte rn o s d e in v e stig a ció n y a c c ió n , e n f o ­
ca d o s h a c ia lo s p ro b le m a s reg io n a les y
lo ca le s e n lo s q u e se re q u e ría n p ro ce so s
p o lítico s, ed u cativ o s y cu ltu ra les e m a n c i-
p a tiv o s. C u rio s a m e n te , e s to s e sfu erz o s
so b re la so cied a d y la c u ltu ra se realiza­
ro n d e m a n e ra in d e p e n d ie n te y casi al
m is m o tie m p o e n c o n tin e n te s d ife r e n ­
tes, sin q u e n in g u n o h u b ie ra sa b id o d e
lo q u e lo s o tro s e s ta b a n h a c ie n d o . Fue
c o m o u n a te le p a tía in d u c id a p o r la u r­
g e n cia d e c o m p r e n d e r la n a tu ra le z a d el
m u n d o trá g ico y d e se q u ilib ra d o q u e se
e s ta b a fo rm a n d o . T am b ién a c u s a m o s el
e s tím u lo d e las re v o lu cio n e s p o lítica s d el
siglo X X .
E n tre a q u e llo s tra b a jo s d e 1 9 7 0 q u e
tu v ie ro n e fe c to c o n sid e ra b le e n n u e stra s
s u b s e c u e n te s a ctiv id a d e s c o n e l e m p le o
d e la In v e s tig a c ió n (A cción) P articip ativ a
q u e se fu e f o r m a n d o 1, d e s ta c o lo s s i­
g u ie n te s:
- La a p a ric ió n d el B h o o m i S e n a (Ejér­
c ito d e la Tierra) e n M a h a ra sh tra , In d ia,
c o n m a siv a s to m a s p a cífica s d e tie rra d i­
rigidas p o r K alu ram , u n c ie n tífic o so cia l
q u e n u n c a te r m in ó su s e s tu d io s , p ero
q u e a s is tió e n la fo r m u la c ió n d e p r in c i­
p io s b á sic o s d e IP2.
- La o rg a n iz a c ió n y reg istro fo r m a l e n
el M in is te r io d e J u s tic ia d e u n a d e las
p rim e ra s O N G d e C o lo m b ia , la R osca d e
In v e s tig a c ió n y A cció n S o c ia l, fu n d a d a
p o r u n g ru p o d e p ro feso re s q u e h a b ía ­
m o s a b a n d o n a d o lo s p re d io s u n iv e rs ita ­
rio s y e m p e z á b a m o s a c o o p e ra r c o n c a m ­
p e s in o s e in d íg e n a s p a ra c o m b a t i r e l
la tifu n d io 5,4.
- La te r m in a c ió n d e u n p ro y e c to d e
in m e r s ió n p a rticip a tiv a d e c in c o a ñ o s e n
la a ld e a d e B u n ju e n T a n z a n ia , p o r la
a n tro p ó lo g a M a rja Liisa S w a n tz , p ro y e c ­
to q u e a b rió p o sib ilid a d e s d e in v e stig a ­
c ió n a lte rn a tiv a e n e l Á frica y e n o tra s
p a rtes d el m u n d o 5. O
- La c o m u n ic a c ió n s u b te r r á n e a , d e f H
m a n o e n m a n o , q u e fa c ilitó la le c tu ra e n
e l B rasil d el c lá s ic o lib ro d e Paulo Freire, t í
Pedagogía del oprimido, a n te s d e su p u b lic a ­
c ió n p o r fu era d el p aís d u r a n te e l m is ­
O
m o a ñ o . Paulo, q u ie n y a e sta b a e x ilia d o
p o r la d ic ta d u r a m ilita r, e n c o n t r ó u n
h o g a r in te le c tu a l e n e l C e n tro IDAC d el
• p H
C o n s e jo M u n d ia l d e Ig lesias, G in e b ra ,
S u iza, q u e d irig ía n lo s e d u ca d o re s M i­
g u el y R osisca D arcy d e O liv eira 6. x n
- C o m o e n el Brasil, d u ra n te el m is m o
a ñ o e n M é x ic o , G u ille rm o B o n fil y u n
cu
g ru p o d e co leg as in ic ia ro n a c c io n e s c rí-

e) La Fundación Dag Hammerskjóld de Uppsala, Suecia, publicó un informe detallado de esta extraor­
dinaria experiencia, escrito por un grupo de científicos sociales comprometidos: G.VS. de Silva y
Fonna Wignaraja (de Sri Lanka), Niranjan Mehta (de la India) y Md. Anisur Rahman (de Bangladesh).
En el informe se señaló que “activistas y cuadros [de inspiración socialista] se unieron a nosotros
como colaboradores en la investigación.. . para que en conjunto creáramos conocimiento”. Bauti­
zaron este método como “investigación participativa', yendo más allá de lo dialógico. Véanse: De
Silva, G.V.S., P Wignaraja, N. Mehta, M.A. Rahman. “Bhoomi Sena, A Struggle for Feople's Power”.
En: Devebpment Dialogue. Uppsala No. 2, 1979, p. 3-70.
(3)
Fals Borda, Orlando. 'The Problem o f Investigating Reality in Order to Transform It". En: Dialectical
Anthropobgy, Vol. 4, No. 1, p. 33-56. También en Simposio de Cartagena 1979 y el libro Por la praxis.
Tercer Mundo Editores: Bogotá, 1980 y sucesivas ediciones.
(4)
La Fundación Rosca incluía, además del presente autor, a los colegas Augusto Libreros, Jon;e Ucrós,
Víctor Bonilla, Gonzalo Castillo, Carlos Duplat y muchos otros que trabajaron en diversos frentes.
Nos guió el marxismo humanista y revivimos pensadores como Gramsci, Lukacs y Mandel. Con­
ceptos no muy populares entonces, como praxis, la dicotomía sujeto-objeto y el sentido común
fueron introducidos y discutidos. Dogmas como el de la 'ciencia del proletariado” fueron rechaza­
dos por falta de evidencia empírica. Elaboraciones comparadas de la IAP se encuentran en Fals
Borda, Orlando y M.A. Rahman (eds.). Action and Knowledge: Breaking the Monopoly with PAR. Apex Press
and Intermedíate Technology Publications: Nueva York/Londres, 1991. Edición en español: Acción y
conocimiento. CINEP: Bogotá, 1991. y en otras fuentes citadas más adelante. Sobre nuestros esfuerzos
de independencia intelectual, véase Fals Borda, Orlando. Ciencia propia y colonialismo intelectual. Nuestro
Tiempo: México, 1970. Véase la más completa tercera edición de 1986.
(5) El primer trabajo de Swantz no fue auspiciado por la universidad y tampoco tuvo la orientación de
ninguna teoría política, no obstante infundió el impulso necesario para aportar conocimiento de
apoyo a pueblos marginados de la región. Poco después ella inició otro proyecto con la tribu pastoril
Massai en Jipemoyo (Tanzania), con la colaboración de Kemal Mustafá, Odhiambo Anacleti y otros
colegas del Ministerio de la Cultura de Tanzania, que tuvo influencia en sucesivos trabajos y enfoques
sobre 'investigación-acción”y desarrollismo. Swantz, Marja Liisa). “Rarticipatory Research as a Tool for
Training, the Jipemoyo Project in Tanzania”. En: Assignment Childrm., No. 41, UNICEF, 1978, p. 93-109.
Y Swantz, Marja Liisa. Ritual and Symbol in Transitional Zaramo Society. Helsinki, 1986, 2a edición.
Z
(6) Los boletines del IDAC en tres idiomas sobre la IP tuvieron una amplia repercusión, con resultados o
considerables en México/Holanda (Antón de Schutter), Chile/Venezuela (Francisco Vio Grossi, Marcela
Gajardo), India (Rajesh Tandon, Smitu Kothari), Nicaragua/Francia/Holanda (Guy Le Boterf, Marc
Lammerink), Perú/Holanda (Vera Gianotten, Ton de Wit), etc.

75
tic a s e n la U n iv ersid a d N a cio n a l A u tó ­
n o m a p ara ex ig ir c a m b io s e n la o r ie n ta ­
c ió n d el d e p a rta m e n to d e a n tr o p o lo g ía 7.
O tr o c rític o , R od o lfo S ta v e n h a g e n , tra ­
b a ja b a e n to n c e s e n G in eb ra e n e l In s ti­
tu to d e E stu d io s L ab orales te r m in a n d o
su in flu y e n te e n sa y o , "C ó m o d e s c o lo n i­
z ar las c ie n c ia s so cia les a p lica d a s", y p re­
p a rá n d o se p ara reg resar a su p aís y f u n ­
d a r e l in n o v a d o r I n s tit u t o d e C u ltu ra
P opu lar8.
D u ra n te el m is m o a ñ o , h u b o e sfu e r­
z os d isp erso s, p ero c o n v e rg e n te s, e n Pa­
rís, G in eb ra y M é x ic o d o n d e a p a re cie ro n
m a te r ia le s d e a p o y o s o b r e engagement
(c o m p r o m is o ), su b v e rsió n , h e re jía , lib e ­
ra c ió n y crisis p o lític a . E sto s m a te ria le s
fu e ro n p u b lica d o s e n la rev ista Aportes, en
la serie d e le ctu ra s d e c o n fe re n c ia s d el
Foyer J o h n K nox, y e n la n u e v a ca sa e d i­
to ria l N u estro T iem p o 9. Y m á s q u e c o in c i-
d en cia l, lu eg o d e la reb elió n p arisin a e s ­
tu d ia n til d e 1 9 6 8 , saliero n a la p alestra
lo s m a e s tr o s d e la E scu ela d e Fran kfu rt,
y Tom B o tto m o r e , H en ri L efebvre y Eric
H o b sb aw m , e n tre o tro s, q u e im p u ls a ro n
la tra n s fo r m a c ió n e n c ie r n e s y d e sa fia ­
ro n la in s titu c io n a lid a d d o m in a n te .
Fue t a m b ié n e s p e c ia lm e n t e v a lio s a
p ara n o s o tr o s la a p a ric ió n e n 1 9 7 0 d e la
e d ic ió n e n la U n iv ersid a d d e M in n e s o ta
d el lib ro Contra el método, d e Paul K. Feyera-
b e n d , d is t in g u id o c o le g a d e T h o m a s
K uhn e l re fo rm u la d o r d el c o n c e p to d e
p a ra d ig m a . E ste lib r o n o s s u m in is tr ó
m u n ic ió n a d ic io n a l p ara a v a n z a r e n lo s
e m p e ñ o s d e tra n sfo rm a c ió n so cio p o lítica
d e n u e stra s so cied a d es, y a q u e p re s e n ­
ta b a tesis so b re la u tilid a d d el a n a r q u is ­
m o c o m o filo s o fía p ara r e c o n s tr u ir la
e p iste m o lo g ía , y p ara d is p o n e r d e m e jo ­
res b a se s e n la p rá ctica c ie n tífic a .
ALGUNAS PREOCUPACIONES INICIALES
Al d iscu rrir la d écad a d e lo s s e te n ta , n o s
resu ltó cad a vez m á s claro q u e la I(A)P n e ­
ce sita b a n u e v o s e le m e n to s c o n c e p tu a le s
q u e g u ia ra n n u e s tro tra b a jo . Q u e ría m o s
ir m á s allá d e lo s p rim e ro s e in se g u ro s

(7) Bonfil, Guillermo. “La antropología social en México: ensayo sobre sus nuevas perspectivas”. E n :.
Anales de Antropología No. 7, México, 1970. Warman, Arturo (et ai). De eso que llaman antropología mexicana,
Nuestro Tiempo: México, 1970. Otro pionero mexicano, el antropólogo Ricardo Pozas, expuso so­
bre técnicas de la IP durante el 9o. Congreso Latinoamericano de Sociología en México en 1969.
Esta fue una ocasión extraordinaria para considerar ideas radicales sobre cambios sociales y acadé­
micos.
(8) Stavenhagen, Rodolfo "Decolonialising Applied Social Sciences". En: Human Organization, Vol. 30, No.
4, 1971, p. 333-344. Stavenhagen propuso “observación activa” más allá de la clásica observación
participante, porque los científicos no pueden “rehusarse a decidirse’ y para el efecto “deben desta­
car problemas y crear nuevos modelos que tomen el lugar de aquellos que se descarten, y si se
puede, actuar cuando sea necesario". De los once comentaristas de este artículo, ocho se declararon
de acuerdo con Stavenhagen. Su presencia en el Congreso Mundial de Cartagena en 1997 fue uno
de los motivos de máximo interés en la reunión. Véase una versión completa de este artículo en
Salazar, María Cristina (ed.). Investigación Acción fíarticipativa: orígenes y desarrollo. Cooperativa Magisterio:
Bogotá, 1992, p. 37-64. En este útil libro también se encuentran los aportes centrales de Lewin, Tax,
Kemmis y Park mencionados en este artículo.
(9) Aguila, Juan Carlos. "Protesta, subversión y cambio de estructuras". En: Aportes, No. 15, París, 1970,
p.47-61. Fals Borda, Orlando. “La crisis social y la orientación sociológica". En: Aportes, No. 15, París,
1970, p. 62-76. Fals Borda, Orlando. Subversión y desarrollo en América Latina. Foyer John Knox: Ginebra,
1970. (También en inglés y en francés). Fals Borda, Orlando. Ciencia propia y colonialismo intelectual.
Nuestro Tiempo: México, 1970. Véanse: la más completa tercera edición (1986) que refuerza la acti­
tud de independencia intelectual que queremos,- Warman, Arturo (et ai). De eso que llaman antropología
mexicana. Nuestro Tiempo: México, 1970. En estos libros y artículos se hace referencia a la "sociología
de la liberación" inspirada por la Revolución Cubana, y los escritos y vida práctica del sociólogo,
guerrillero y sacerdote Camilo Torres Restrepo.
p aso s q u e h a b ía m o s d a d o c o n la p s ic o lo ­
gía so c ia l (L ew in), e l m a r x is m o (Lukacs),
e l a n a r q u is m o (P ro u d h o n , K ro p o tk in ), la
fe n o m e n o lo g ía (H u sserl, O rte g a ), y las
t e o r í a s li b e r a le s d e la p a r t i c i p a c i ó n
(R o u sseau , O w e n , M ili). N o n o s p a re ció
s u fic ie n te h a b la r só lo d e a c c ió n o d e p ar­
tic ip a c ió n . T a m b ién s e n tim o s la n e c e s i­
d ad d e c o n t in u a r r e s p e ta n d o la v alid ez
in m a n e n t e d e la m e to d o lo g ía c r ític a ,
a q u e lla q u e d is p o n e d e u n a so la ló g ica
p ara la in v e stig a c ió n c ie n tífic a , ta l c o m o
n o s lo e n s e ñ a 10. Q u e ría m o s realizar n u e s ­
tras ta rea s c o n la m is m a seried ad d e p r o ­
p ó s ito s y c u ltiv a d a d is c ip lin a a q u e a s p i­
ra n a ú n las u n iv e rsid a d e s.
De e sta s u rg en cias d e lo s a ñ o s se te n ta
deriv am o s las p reo cu p a cio n es in iciales d el
q u é h acer. A d em ás d e e sta b le c e r las reglas
d e u n a c ie n c ia rig u rosa y p e rtin e n te , q u i­
sim o s p re sta r a te n c ió n al c o n o c im ie n to
d e la s g e n t e s d e l c o m ú n . E s tu v im o s
d is p u e s to s a c u e s tio n a r lo s m e ta r re la to s
d e m o d a , c o m o e l lib e r a lis m o y e l d e -
sa rro llis m o . D e sc a rta m o s n u e s tr a jerga
esp ecializ a d a c o n e l fin d e c o m u n ic a r n o s
e n e l le n g u a je c o tid ia n o y h a s ta c o n fo r­
m a s d e m u ltim e d ia . Y e n s a y a m o s p r o ­
c e d im ie n to s n o v e d o s o s d e c o g n ic ió n ,
c o m o h a c e r in v e stig a ció n c o le c tiv a y c o n
g ru p o s lo c a le s c o n e l p r o p ó s ito d e s u m i­
n istra rle s b a se s p ara g a n a r poder. A h ora,
c o n e l b e n e fic io d e l retro v iso r, p o d e m o s
v er q u e , e n a lg u n a s fo rm a s , n o s a n tic i­
p a m o s a l p o s tm o d e r n is m o . C u a n d o n o ­
so tro s tr a b a já b a m o s así, lo s p e n sa d o re s
d e e s ta c o rr ie n te a p e n a s in ic ia b a n su ju e ­
go. C reo q u e n o s o tr o s lo s d e sb o rd a m o s
c u a n d o b u s c a m o s a rtic u la r lo s d isc u rso s
c o n e x p e rie n c ia s p rá ctica s y o b s e r v a c io ­
n e s c o n c re ta s e n e l te rre n o , e n lo q u e lle­
g a m o s a d ife r e n c ia rn o s d e ello s.
A p a rtir d e e s ta se rie d e p r e o c u p a c io ­
n e s p rá c tic a s, a s u m im o s tres g ra n d es re ­
to s re la c io n a d o s c o n la d e c o n s tr u c c ió n
c ie n tífica y r e c o n s tru c c ió n e m a n c ip a to ria
q u e q u e r ía m o s realizar. El p r im e r r e to
tu v o q u e v er c o n las rela cio n es e n tre c ie n ­
tl0) Gadamer, H.G. Trnth and Method. Continuum: Nueva York, 1960, 1994.
cia, c o n o c im ie n to y razó n ; e l se g u n d o ,
c o n la d ia lé c tic a e n tr e te o ría y p rá ctic a ; y O
e l te rce ro , c o n la te n s ió n e n tr e s u je to y • rH
o b je to . A c o n tin u a c ió n m e referiré s u c in ­
t a m e n te a ca d a u n o d e e s to s re to s y a las t í
fo rm a s c o m o tr a ta m o s d e a su m irlo s.
O
Sobre la ciencia, el conocimiento y la razón
Para e m p e z a r a d irim ir e s ta s c u e s tio n e s ,
p u s im o s e n e n tr e d ic h o la id ea fe tic h is ta
a
• H
d e c ie n c ia -v e r d a d q u e n o s h a b ía sid o 4 - J 1
tr a n s m itid a c o m o u n c o m p le jo lin e a l y cn
a c u m u la tiv o d e reglas c o n firm a d a s y le ­
y es a b so lu ta s. E m p e z a m o s a ap reciar, e n
CU
lo s h e c h o s , q u e la c ie n c ia se c o n s tr u y e
s o c ia lm e n te , y q u e , p o r lo ta n to , q u e d a
s u je ta a in te rp re ta c ió n , re in te rp re ta c ió n ,
re v isió n y e n r iq u e c im ie n to . N os p a re ció
o b v io p o s tu la r q u e e l c rite rio p rin c ip a l
d e la in v e stig a ció n d eb ería se r la o b t e n ­
c ió n d e c o n o c im ie n to s ú tile s p ara a d e ­
la n ta r c a u sa s ju s ta s . D e allí p ro v in o la
d o lo ro sa c o n fir m a c ió n d e n u e s tra p r o ­
p ia in c a p a c id a d p ara a d e la n ta r e sta s ta ­
reas, p ero ta m b ié n la esp e ra n z a d e d e s­
c u b r ir o t r o s tip o s d e c o n o c im i e n t o a
p a rtir d e fu e n te s re c o n o c id a s p e ro n o
s u fic ie n te m e n te v alo rad as, c o m o las o ri­
g in a d a s e n la re b e lió n , la h e re jía , la vid a
in d íg e n a y la e x p e rie n c ia d e la g e n te d el
com ún.
Al d e s c u b r ir las fo rm a s d e p ro d u c ir
co n v e rg e n cia s e n tr e e l p e n s a m ie n to p o ­
p u la r y la c ie n c ia a c a d é m ic a , c re o q u e
p u d im o s g a n a r u n c o n o c im ie n t o m á s
c o m p le to y a p lica b le d e la realid ad , e n
e s p e c ia l p ara y p o r a q u e lla s cla ses d e s ­
p ro teg id as q u e tie n e n n e ce sid a d d e a p o ­
y o s c ie n tífic o s . H alla m o s q u e era p o sib le
y c o n v e n ie n te e fe c tu a r e sta s c o n v e rg e n ­
cias. La n e ce sa ria a r m o n ía in te le c tu a l d e
la n u e v a e x p e r ie n c ia p u d o o b t e n e r s e
a p e la n d o a a q u e llo s p io n e ro s q u e se h a ­
b ía n a p a r ta d o d e a lg u n a s fo r m a s d e l
e m p irism o lógico, d el p o sitiv ism o y/o del
fu n c io n a lis m o . Así, d e Kurt Lew in y S o l
Tax to m a m o s e l c o n c e p to tria n g u la r d e
77
 la "in v e stig a c ió n a cció n " (IA). D el in fo r­
m e d e D a n ie l P. M o y n ih a n so b re la p o ­
b rez a (p ara el g o b ie rn o d el p re sid e n te
J o h n s o n d e los E sta d o s U n id o s )11, d e d u ­
jim o s q u e la LA. era e n e fe c to a p lic a b le en
c o m u n i d a d e s n o m u y c o n s id e r a d a s ,
c o m o las n eg ras, lo q u e e s tim u ló la serie
p o s te r io r desubaltem studies. Y e l e d u ca d o r
a m e ric a n o M y les H o rto n , ju n t o c o n lo s
m i n e r o s d e l c a r b ó n d e lo s m o n t e s
A p alach es, lo g ró fu n d a r el C e n tro E d u ­
ca tiv o e In v e stig a tiv o d e H ighland er, q u e
se c o n v ir tió e n u n b a s tió n d e la IP 12.
Para d is c u tir e l d ifíc il p ro b le m a d el
p ro p ó sito d e la c ie n c ia y d el c o n o c im ie n ­
to , e m p e z a m o s a e x a m in a r c o n m a y o r
c u id a d o lo s c o n c e p to s d e ra c io n a lid a d
tra n sm itid o s d esd e el siglo XVII. Ahí c o n s ­
ta b a n la op erativ id ad ra c io n a l d e N ew ton
y la ra z ó n in s t r u m e n t a l d e D e s c a rte s
para c o m p re n d e r y c o n tr o la r la n a tu ra le ­
za. C o m o se sabe, e sta s id eas a d q u irie r o n
de m a n e r a im p líc it a u n c o m p o n e n t e
a u to o b je tiv o , id e n tific a d o lu eg o c o n el
c ie n tifis m o . Pero, e n c a m b io , ta m b ié n
a p a re cie ro n lo s a rg u m e n to s d e B a co n y
G alileo so b re la p rá c tic a y las n e c e s id a ­
d es c o m u n ita r ia s , c o n e l fin d e ju s tific a r
la e x is te n c ia d e la c ie n c ia y e x p lica r las
fu n c io n e s g en era les d e la vid a c o tid ia n a .
E stos d o s p ro c e d im ie n to s , q u e q u e d a n
ig u a lm e n te su je to s a p ro ce so s d e ca u sa
y e fe c to , p u e d e n s u m a rs e si re c o rd a m o s
q u e e l c o n o c im ie n to p o p u la r siem p re h a
sid o fu e n te d el c o n o c im ie n to fo rm a l. Por
lo ta n t o , e l p r in c ip io d e a c u m u la c ió n
a c a d é m ic a c o n sa b id u ría d el c o m ú n se
co n v irtió e n u n im p o rta n te ca rta b ó n te ó ­
rico p ara n u e s tr o m o v im ie n to , sin n e c e ­
sa ria m e n te d arle sie m p re la razó n al p u e ­
b lo . T ra ta m o s d e h a c e r u n re sca te c rític o
d e lo p op u lar, e v ita n d o las tra m p a s d e la
ap o lo g ía d el p o p u lism o .
I g u a lm e n te , c o n f ir m a m o s n u e s t r a
im p r e s ió n d e q u e e s te p ro ce so c o g n itiv o
te n ía u n c o m p o n e n te é tic o . Al d a r p o r
se n tad a la vida c o rrie n te y d ejarla d e lado,
c o n la ra cio n a lid a d in s tr u m e n ta l se h a ­
b ía p e r m it id o a c u m u la r u n p o t e n c ia l
le ta l q u e p u e d e lle v a r a l g e n o c id io y a
la d e s tru c c ió n m u n d ia l, c o m o lo h e m o s
p a lp a d o e n n u e s tro siglo X X . Los c ie n t í­
fico s in s tr u m e n ta le s p u e d e n así d e s c u ­
b rir fó rm u la s q u e c a p a c ite n lleg ar a la
Luna; p ero su s p rio rid a d e s y v a lo re s p er­
s o n a le s les im p id e n re s o lv e r lo s s e n c i­
llo s p ro b le m a s d e la c a m p e s in a q u e d eb e
b u s c a r ca d a d ía e l agu a p ara su casa. Lo
p rim e ro es d e in te ré s d el d esa rro llo té c ­
n ic o ; lo se g u n d o es e x p re sió n d e in h u ­
m a n id a d e in e q u id a d .
Por e sta s ra z o n es, lle g a m o s a d ecla ra r
q u e las g e n te s d el c o m ú n m e re c e n c o ­
n o c e r m á s so b re su s p ro p ias c o n d ic io ­
n e s v ita les p ara d e fe n d e r su s in te re se s,
q u e aq u e llas o tras clases so ciales q u e h a n
m o n o p o liz a d o e l saber, lo s recu rso s, las
té c n ic a s y e l p o d e r m is m o , es decir, q u e
d e b e m o s p re sta r a la p ro d u c c ió n d el c o ­
n o c im ie n to ta n ta o m á s a te n c ió n q u e a
la p r o d u c c ió n m a te r ia l. A sí p o d ía m o s
in c lin a r la b a la n z a e n p ro d e la ju s tic ia
para lo s g ru p o s d esp ro te g id o s d e la s o ­
cied ad .
En e s ta fo rm a , la c ie n c ia b ie n c o n c e ­
b id a exige te n e r u n a c o n c ie n c ia m o ra l, y
la razó n h a b rá d e ser e n riq u e c id a n o d o ­
m in a d a - c o n e l s e n t im ie n to - . C abeza y
co ra z ó n te n d ría n q u e la b o ra r ju n to s , e n ­
fo c a n d o d esa fío s q u e n o se p u e d e n e n ­
cara r s in o c o n p o s ic io n e s é tic a s q u e b u s ­
q u e n e q u ilib ra r lo id eal c o n lo p o sib le

(,l) Cf. Birnbaum, Norman. Toward a Critical Sociology. Oxford University Press: Nueva York, 1971.
(,2) Lewis, Helen M. “Myles Horton, Pioneer in Adult Education", Ponencia 6, Congreso Mundial de Cartagena,
1997. Horton, Myles and P. Freire. WeMake the Road by Walking.: Temple University Press: Philadelphia,
1990. Mientras tanto, como otros soportes: el sociólogo C. Wright Mills ya venía criticando a las
N° 38

ciencias sociales por su falta de imaginación; Alvin Gouldner había hecho lo mismo al no encontrarse
con ninguna sociología reflexiva de basamento ético; y Barrington Moore estaba produciendo su
ANÁLISIS POLÍTICO

inigualado análisis de la democracia y la injusticia. En cambio, la ciencia económica nos resultó

falla, por su insistencia, sin fundamento suficiente, en aparecer como ciencia exacta, interpretación
que había sido fuertemente rechazada por Gunnar Myrdal y otros economistas más humanos.

78
m e d ia n te la a p lic a c ió n d e u n a e p is te m o ­
lo g ía h o lís tic a . E sto s a r g u m e n to s , q u e
tie n e n q u e v e r c o n la c o n s tr u c c ió n d e u n
parad ig m a c ie n tífic o sa tisfa cto rio , los ela ­
b o r o m á s a d e la n te .
q u ie n d e lin e a m o s c o m o p ru eb a d el “su b -
v e rto r m o ra l"; d el ed u ca d o r Paulo Freire O
to m a m o s e l a trev id o m o d e lo d e la “c o n -
c ie n t iz a c ió n d ia ló g ic a " ; d e l M a h a t m a
G an d h i, la p ráctica d e la n o -v io le n c ia ; y
d el p resid en te ta n z a n io Ju liu s Nyerere, sus
p

co H

Sobre teoría y práctica p o lítica s d e "u ja m a a " p ara e l p ro g reso y la

Al e n t e n d e r m á s c la r a m e n t e c ó m o e l
c o n o c im i e n t o p o p u la r p o d ía s e r c o n ­
g ru e n te c o n la h e red a d d e la c ie n c ia a c a ­
d é m ic a , tu v im o s q u e d e sc a rta r a lg u n a s
d e fin ic io n e s p ro filá ctica s d e "c o m p r o m i­
so" (c o m p r o m is o -p a c to ) q u e n o s h a b ía n
e n s e ñ a d o . A d v ertim o s q u e a q u e llo s c o ­
legas q u e a d u c ía n tra b a ja r c o n n e u tr a li­
d ad y o b je tiv id a d a b so lu ta , te r m in a b a n
v o lu n ta ria o in v o lu n ta r ia m e n te a p o y a n ­
d o e l statu quo, c o n lo q u e o b s c u re c ía n la
realid ad o b u e n a p a rte d e ella, e im p e ­
d ía n las tr a n s fo r m a c io n e s so cia le s y p o ­
lític a s e n las q u e e s tá b a m o s in m e r s o s o
q u e a n s iá b a m o s im p u lsa r. R e c h a z a m o s
la tr a d ic ió n a c a d é m ic a d e u tiliz a r (y a
v eces ex p lo ta r) la in v e stig a ció n y e l tra b a ­
jo d e c a m p o p rin c ip a lm e n te para h a c e r
ca rrera . E stas p re o c u p a c io n e s n o s llev a ­
ro n a d o s e ta p a s d ifíc ile s y alg o p e lig ro ­
sas: 1) la d e d e sc o lo n iz a m o s, e s to es, d e s­
c u b r ir e n n u e s t r a s p r o p ia s m e n t e s y
c o n d u c ta s a q u e llo s rasg o s re a c c io n a rio s
q u e se n o s h a b ía n im p la n ta d o , m a y o r­
m e n t e p o r e l p ro c e so e d u c a tiv o ; y 2) la
d e la b ú sq u e d a d e u n a e s tru c tu ra v a lo ra -
tiv a b a sa d a e n la p ra x is q u e , sin o lv id a r
las reglas d e la c ie n c ia , p u d iera d a r s o ­
p o r te a n u e s tr a o b ra .
Este compromiso-acción, in sp ira d o e n la
p rax is, e n c o n tr ó fu n d a m e n to e n la a c ti­
v id ad in c o n o c la s ta d e líd ere s d e l Tercer
M u n d o c o m o e l s o c ió lo g o - s a c e r d o te -
g u errillero C a m ilo Torres e n C o lo m b ia , a
ju stic ia e n las atrasad as ald eas african as.
V im o s, p o r fo rtu n a , q u e n o e stá b a m o s
s o lo s e n e s ta s lu c h a s p r á c tic a s p o r la
* r-H
tr a n s fo r m a c ió n so cia l. E n A m érica L ati­
n a (a d em á s d e lo s p io n e ro s tra b a jo s d e
lo s s o cia lista s J o s é C arlos M a riá te g u i, Ig­ C/3
n a c io Torres G irald o y o tro s ), re v isa m o s
lo s a p o r te s p e r t i n e n t e s d e e s c r it o r e s
CU
c o m o e l b ra sile ro L.A. C o sta P in to so b re
re s iste n c ia s al c a m b io ; y lo s a n á lisis d e
la e x p lo t a c ió n p o r e l m e x ic a n o P ablo
G o n zález C asan o v a. En e l Á frica, lo s e s ­
tu d io s d el im p e ria lism o p o r e l e c o n o m is ­
ta S a m ir A m in fu e ro n in d isp e n sa b le s, así
c o m o e l e x a m e n d e a lg u n a s e x p e rie n cia s
so b re recherche action e n S e n e g a l'3.
U n o d e lo s p ro b le m a s e sp e c ífic o s q u e
tu v im o s , se ra d icó e n las te n d e n c ia s h a ­
cia la a u to o b je tiv a c ió n e n las c ie n c ia s a
q u e h ic e a lu s ió n a n te s . El c ie n tific is m o
y la te c n o lo g ía , d e ja d o s s o lo s , p o d ía n
p ro d u c ir u n a g ran m a sa d e d a to s e in ­
fo rm a c io n e s re d u n d a n te s , c o m o o c u rrió
e n lo s E stad o s U n id o s e n tr e lo s p o sitiv is­
tas, fu n c io n a lis ta s y e m p íric o s e n lo q u e ­
cid o s p o r e x p lic a r fo rm a s d e in te g ra c ió n
so cia l. N o so tro s, e n c a m b io , tr a ta m o s d e
te o riz a r y o b te n e r c o n o c im ie n to s a tr a ­
v és d el in v o lu c r a m ie n to d ire cto , la in ­
te r v e n c ió n o la in s e r c ió n e n p ro c e s o s
c o n c r e to s d e a c c ió n so cia l. E sta s o lu c ió n
aliv ió u n t a n t o la se p a ra c ió n cíclic a e n ­
tre te o ría y p rá c tica . T a m b ién fu e p o sib le
re s c a ta r e n tr e n o s o tr o s las tr a d ic io n e s
u tó p ic a s y a ctiv a s d e fu n d a d o re s s o c io -

(15) Más tarde, en Europa descubrimos los estudios críticos sobre “contracorrientes'' en las ciencias, de
Helga Nowotny y Hilary Rose; la crítica de Karl Folanyi al “observador independiente*; la historia
obrera de E.P. Thompson; la teoría de la acción comunicativa de Jüigen Habermas; las teorías de la
acción y de los movimientos sociales, de Alain Touraine; los conceptos de habitus y “objetivación ¿
participante' de Pierre Bourdieu; las desmitificantes lecciones de Foucault, Lyotard y Todorov sobre 8
la realidad social y la retórica académica. Los grandes insumos intelectuales de estos pensadores
europeos, sin ser de nuestra corriente participativa, nos dieron confianza en lo que estábamos
haciendo.
z
<
79
 ló g ic o s c o m o S a i n t - S im o n , F o u rie r y
C o m te , y a p re n d e r d e m o v im ie n to s s o -
c io p o lític o s d el siglo X IX, c o m o e l c o o ­
p erativ ism o, la alfab etizació n , e lc a r tis m o ,
e l fe m in is m o y e l s in d ic a lis m o .
En e s te p u n to e s tra té g ic o d e n u e s tro
d e sa rro llo in te le c tu a l y p o lític o , e n tr ó el
im p o r ta n te c o n tin g e n te d e lo s e d u c a d o ­
res c o m p ro m e tid o s c o n la p raxis, i.e., los
d e la e d u c a c ió n p o p u la r y d e a d u lto s, y
lo s tra b a ja d o re s so cia les. S e g u im o s e n ­
to n c e s e l r u m b o s e ñ a la d o p o r Freire y
S te n h o u s e so b re la n e c e sid a d d e c o m b i­
n a r la e n s e ñ a n z a y la in v e stig a ció n , y de
tra s c e n d e r la ru tin a p ed ag ó g ica c o n fi­
n e s d e a lc a n z a r clarid ad c o m u n ic a tiv a ,
ju s tic ia so cia l y a v iv a m ie n to cu ltu ra l. El
C o n se jo In te r n a c io n a l d e E d u c a ció n de
A d u lto s (ICAE) d el C an ad á, c o n la d ire c ­
c ió n d e B u d d H all, o r g a n iz ó u n a red
m u n d ia l d e IP c o n n o d o s e n N ueva D elhi,
D a r-es-S a la a m , A m sterd a m y S a n tia g o de
C h ile, y p u b lic ó la in flu y e n te rev ista Con-
vergence. Casi sim u ltá n e a m e n te , e n la U n i­
v ersid ad d e D eak in , A u stralia, u n g ru p o
d e p ro feso re s, e n c a b e z a d o s p o r S te p h e n
K em m is, e m p e z a ro n a tra b a ja r c o n lo s
a b o ríg en es Y othu-Y ind i y a p ro d u cir c o n ­
c e p to s c e n tra le s d e la I(A)P c o m o la "e s­
piral", el "ritm o re fle x ió n -a cc ió n " y la "in ­
v e stig a c ió n e m a n c ip a tiv a " 14.
F in a lm e n te , fu e B a co n q u ie n o tra vez
n o s reso lv ió lo s d ile m a s q u e se cre a n p o r
la a c c ió n d ire c ta y la p rim a cía d e lo p rá c­
tic o . En su fo lle to d e 1 6 0 7 , titu la d o Pen­
samientos y conclusiones, le im o s:
En la filosofía natural, los resultados prác­
ticos no son sólo una form a de m ejorar
condiciones, sino tam bién una garantía de
la verdad... A la ciencia se le debe recono­
cer por sus obras, com o ocurre con la fe en
la religión. La verdad se revela y establece
más por el testim onio de las acciones que
(u) Carr, Wilfred and S. Kemmis. Becoming Critical: Knowledge, Education andAction Research: Falmer Press: Lon­
dres, 1986. Véase capítulo de Kemmis, en Salazar. 0b. cit.
N° 38
(I5) Heller, Agnes. "From Hermeneutics in Social Science Toward a Hermeneutics of Social Science". En:
Theory and Society, Vol. 18, No. 3, 1989, p. 304-305.
ANÁLISIS POLÍTICO
(ló) Según Heller, el propósito central de la ciencia social es "hacernos libres", es decir, tiene una conno­
tación liberadora o emancipativa. Una contribución importante en este campo es la de Denzin,
Norman K. y Yvonna S. Lincoln. Handbookof Qualitative Research. Sage: Londres, 1994. Parte V.
80
a través de la lógica o hasta de la obser­
vación.
De m o d o q u e p ro se g u im o s c o n m a ­
y o r c o n v ic c ió n a a d o p ta r la gu ía d e q u e
la p ráctica es d e te rm in a n te en el b in o m io
teoría/ praxis, y la d e q u e el c o n o c im ie n ­
to d eb e ser p ara el m e jo r a m ie n to d e la
p ráctica, ta l c o m o lo e n fa tiz a ro n lo s e d u ­
ca d o res d e la c o n c ie n tiz a c ió n .
Sobre el sujeto y el objeto
E v ita m o s ig u a lm e n te e x te n d e r al c a m p o
d e lo so cia l a q u e lla d is tin c ió n p o s itiv is­
ta e n tr e su je to y o b je to q u e se h a h e c h o
e n las c ie n c ia s n a tu ra le s, y e n e s ta fo rm a
im p e d irla m e rca n tiliz a ció n o c o s ific a c ió n
d e lo s fe n ó m e n o s h u m a n o s q u e o c u rre
en la e x p e rie n c ia in v e stig a tiv a tr a d ic io ­
n a l y e n las p o lític a s d e sa rro llista s. S in
n eg a r c a ra c te rístic a s d is ím ile s e s tr u c tu ­
rales e n la so cied ad , n o s p are cía c o n tr a -
p ro d u c tiv o p ara n u e s tro tra b a jo c o n s i­
d era r al in v e stig a d o r y al in v estig a d o , o
a l "ex p erto " y lo s "c lie n te s ", c o m o d o s
p olos a n ta g ó n ico s, d isco rd a n te s o d iscre­
to s. En c a m b io , q u e ría m o s v erlo s a a m ­
b o s c o m o seres “s e n tip e n s a n te s ", cu y o s
d iv erso s p u n to s d e v ista so b re la v id a en
c o m ú n d e b ía n to m a rs e e n c u e n ta c o n ­
ju n ta m e n te .
La re s o lu c ió n d e esta te n s ió n n o s lle ­
v ó a a d o p ta r lo q u e A gnes H eller15 lla m ó
d e sp u és "recip ro cid ad s im é tr ic a " 16, q u e
in c lu y e re sp e to y a p re cio m u tu o s e n tre
lo s p a r t ic ip a n te s y t a m b ié n e n t r e lo s
h u m a n o s y la n a tu ra le z a , c o n e l fin d e
a rrib a r a u n a re la c ió n h o riz o n ta l d e s u ­
je to a s u je to . A d em ás, la re s o lu c ió n d e
e sta te n s ió n se n o s c o n v irtió e n o tra fo r­
m a d e d e fin ir lo q u e es u n a a u té n tic a par­
tic ip a ció n , d is tin ta d e las v e rsio n e s m a ­
n ip u lad o ras de liberales co n o c id o s (co m o
la d e l p o litó lo g o S a m u e l H u n tin g to n ), y
c o m o u n a fó rm u la p ara c o m b in a r d ife ­
re n te s c la se s d e c o n o c im ie n to . A l a p li­
ca rse p le n a m e n te , e s ta filo so fía p a rticip a -
t i v a p o d í a p r o d u c i r c a m b i o s e n la
c o n d u c ta p e rso n a l, y ta m b ié n tra n s fo r ­
m a c io n e s so cia le s y c o le c tiv a s , c o m o e n
lo s m o v im ie n to s p o lític o s (p o r e je m p lo ,
lo s d e p a r tic ip a c ió n p o p u la r e n C o lo m ­
b ia q u e fu e ro n in c o rp o ra d o s a la C o n s ti­
tu c ió n d e 1 9 9 1 ).
E s to s p r in c ip io s d e h o r iz o n ta lid a d
t u v ie r o n c o n s e c u e n c ia s p r á c t ic a s e n
n u e s tra s ta rea s in v e stig a tiv a s. Por e je m ­
p lo , las e n c u e s ta s o c u e s tio n a rio s d e b ía n
co n ceb irse y c o n stru irse a h o ra d e m a n e ra
d ife re n te , n o v e rtic a l o a u to r ita r ia m e n te ,
s in o c o n p le n a p a rtic ip a c ió n d e lo s e n ­
tre v ista d o s, d e sd e e l m is m o c o m ie n z o .
S e h iz o p o s ib le la in v e stig a c ió n c o le c tiv a
o g ru p al, c o n v e n ta ja s e n la o b te n c ió n
d e d a to s m á s in te r e s a n te s , c o n re s u lta ­
d o s a ju s ta d o s y tria n g u la d o s . Y a q u e lla
b a rre ra e n las re la c io n e s e n tr e lo s in t e ­
le ctu a le s y las g e n te s d e las b a se s y su s
líd eres p u d o v e n c e rse u n ta n to . T ratam o s
d e c o n v e r t ir e l s e n t id o c o m ú n e n e l
“b u e n s e n tid o ” d e A n to n io G ra m sci, re ­
c u p e ra n d o su c o n s e jo d e so b re p o n e rse a
las te n d e n c ia s a u to rita ria s d e la relig ió n
y e l m is m o s e n tid o c o m ú n , c o n e l fin d e
in d u c ir tr a n s fo r m a c io n e s lib re s p ara la
c o h e s ió n y la a c c ió n so cia l. A u n q u e la
"o rg a n icid a d " n o fu e ra n e c e s a r ia m e n te
p a r tid is ta , e n e s t o n o s id e n t if ic a m o s
c o m o “in te le c tu a le s o rg á n ic o s" d e las b a ­
ses, c o m o a q u e l p e n s a d o r lo h a b ía r e c o ­
m e n d a d o , y c o n fo r m a m o s n u e v o s "g ru ­
p o s d e referen cia " c o n líd ere s d e la s b a ses
p o p u la re s. É sto s p r o n to re e m p la z a ro n a
lo s p ro fe so re s u n iv e rsita rio s q u e h a b ía n
s id o n u e s tr o s r e fe r e n te s e n é p o c a s
fo rm a tiv a s.
U n a v ez r e c o n o c id a la r e la c ió n v ita l
y sim é tric a d e la in v estig a ció n social, p ro ­
(l7) Éste es el sentido del experimento con las dos columnas paralelas que se observa en Fals Borda,
Orlando. Historia Doble dé la Costa. Carlos Valencia: Bogotá, 4 tomos, 1979-1986, como también se
explica en Fals Borda, Orlando. *A North-South Convergence on the Quest for Meaning". En:
Collaborative Inquiry, No. 19, Bath, 1996. Algunos otros autores han hecho presentaciones similares en
antropología y medicina, escritos en inglés y francés.
c e d im o s a in v e n ta r la té c n ic a d e la "res­
titu c ió n " o “d e v o lu c ió n sis te m á tic a " c o n
fin e s c o m u n i c a t i v o s , p a ra f a c ilit a r la
a p ro p ia c ió n s o c ia l d el c o n o c im ie n to . El
p a p e l fu n d a m e n ta l d e l le n g u a je fu e re ­
c o n o c id o . T u v im o s q u e m o d ific a r n u e s ­
tra s c o s tu m b re s d e in fo r m a r a l p ú b lic o
p ara q u e é s te e n te n d ie r a b ie n lo s d a to s y
m e n s a je s re p o rta d o s. D e sa rro lla m o s así
u n a té c n ic a d ife re n cia l d e c o m u n ic a c ió n
se g ú n n iv e l d e a lfa b e tiz a ció n , q u e tu v o
c o m o c o n s e c u e n c ia re s c a ta r y c o rre g ir
la h is to r ia o ficia l o e litista , y re in te rp re -
ta rla s ig u ie n d o in te r e s e s d ife r e n te s d e
cla s e so cia l. P ra ctica m o s la im p u ta c ió n
a c u m u la tiv a d e in fo rm a c ió n y la p ro y e c­
c ió n sim b ó lic a . D e sa rro lla m o s c u e n to s -
ca se te s , fo lle to s ilu stra d o s, v a lle n a to s y
salsas p ro te s ta , re tra to s h a b la d o s y m a ­
p as c u ltu ra le s.
T am b ién se a fe c tó e l e s tilo d e la e s cr i­
tu ra , a l in tr o d u c ir u n p r o c e d im ie n to li­
te ra rio q u e lla m a m o s áe\Logos-Mythos, d e
d o s le n g u a je s c o m b in a d o s o s im u lt á ­
n e o s . S e g ú n e s te p ro ce d im ie n to , se c o m ­
b in a n lo s d a to s "d u ro s" o “d a to s -c o lu m -
n a s" d el m e o llo d e l re la to - q u e h a y q u e
re s p e ta r y c ita r sin d e fo r m a r - c o n u n a
in t e r p r e ta c ió n im a g in a tiv a , lite r a r ia y
a rtís tic a e n la "co rtez a " d e l m is m o , c o lo ­
c a n d o la in fo r m a c ió n d e n tr o d e m a rc o s
c u ltu ra le s d e fin id o s . E stas té c n ic a s las
a p re n d im o s d e lo s n o v e lista s d el boom
la t in o a m e r ic a n o : J u l i o C o rtázar, A le jo
C a rp e n tie r, G a b rie l G a rc ía M á r q u e z y
E d u ard o G a le a n o 17.
LA l(A)P COMO FILOSOFÍA DE LA VIDA
D u ra n te a q u e llo s a ñ o s d e e la b o r a ció n d e
la in v e stig a ció n p a rticip a tiv a , tu v im o s el
p rivilegio d e o b serv a r d ire c ta m e n te , d e n ­
tr o d e lo s p ro ce so s m is m o s , a lg u n o s re­
su lta d o s d e n u e s tra labor. S in d u d a, lo s
p r o c e s o s e ra n y sig u e n s ie n d o le n to s ;
N° 38
ANÁLISIS POLITICO
81
p ero to d o a v a n c e lo g ra d o e n m e jo r a r las
c o n d ic io n e s lo c a le s y e s tim u la r e l p o d e r
y la d ig n id a d d e l p u e b lo , así c o m o la
a u to c o n fia n z a d e las g e n te s d e b a se, re­
s u ltó sie m p re e n u n a m a ra v illa, e n u n a
e x p e rie n c ia q u e n o s lle n a b a d e s a tis fa c ­
c ió n y q u e n o s fo rm a b a a to d o s, así a los
líd eres d e lo s g ru p o s d e b a se c o m o a los
in v e stig a d o re s o rg á n ic o s o lleg a d o s d e
fu era. V im o s q u e era p o sib le d esp leg ar el
e sp íritu c ie n tífic o , a u n e n las m á s m o ­
d esta s y p rim itiv a s c o n d ic io n e s ; q u e tra ­
b a jo s im p o r t a n t e s y p e r tin e n t e s p a ra
n u e s tro s p u e b lo s n o tie n e n p o r q u é ser
c o s to s o s o c o m p lic a d o s. En c o n s e c u e n ­
c ia , c o m p r o b a m o s la in u tilid a d d e la
a r r o g a n c ia a c a d é m ic a y, e n c a m b io ,
a p re n d im o s a d e sa rro lla r u n a a c titu d de
e m p a tia c o n el O tro , a c titu d q u e lla m a ­
m o s "v iv e n cia ” (el Erfahrung d e H usserl).
N os fu e fá cil así, c o n e l to q u e h u m a n o
d e la v iv e n c ia y la in c o r p o ra c ió n d e la
s im e tría e n la re la c ió n so cial, e s c u c h a r
b ie n a q u e llo s d iscu rso s q u e p ro v en ía n de
o ríg e n e s in te le c tu a le s d iv erso s o q u e h a ­
b ía n sid o c o n c e b id o s e n s in ta x is c u ltu ­
rales d ife re n te s.
El c lím a x d e a q u e lla te m p ra n a b ú s ­
q u e d a d e n u e v o s tip o s d e tra b a jo , q u e
c o m b in a r a n lo c ie n tífic o c o n lo a ctiv is-
ta/ em an cip ativ o, o cu rrió e n C artagena en
1 9 7 7 , c u a n d o se c e le b ró el P rim er S im ­
p o s io M u n d ia l d e In v e stig a c ió n A ctiv a 18.
E sta re u n ió n re s u ltó e n u n fru c tu o s o y
e s tim u la n te in te r c a m b io in te le c tu a l, e n
e l q u e p a rtic ip a ro n , e n tre o tro s , n u e s tro
p rim e r e p iste m ó lo g o , P a u lO q u ist, q u ie n
p o co m ás tard e se co n v ertiría en m in is tro
d e la R e v o lu ció n S a n d in is ta d e N icara­
gua. S e re c la m ó la n ecesid a d d el p arad ig­
m a a lte rn a tiv o p o r el filó so fo y e d u c a ­
d o r a le m á n H ein z M o ser. E s c u c h a m o s
a d v e rte n c ia s ju ic io s a s d e c ie n tífic o s p o ­
lítico s c o m o Ja m e s Petras (Estados U n i­
d o s), A n íb a l Q u ija n o (Perú) y L ou rd es
Arizpe (M éxico) e n relació n c o n el trab ajo
c ie n tífic o y la a cc ió n p o lítica. El p ro feso r
U lf H im m elstra n d (Su ecia), q u ie n p asa­
ría lu eg o a ser p re sid e n te d e la A so cia ció n
In te rn a c io n a l d e So ciología, te n d ió p u e n ­
te s a lo s a c a d é m ic o s e s cé p tic o s; y h u b o
m u c h a s m ás co n trib u cio n e s sobre valores
so ciales, p o d e r p o p u la r y vida p olítica.
Se d e fin ió e n to n c e s la in v e stig a ció n
p a rticip a tiv a c o m o u n a v iv e n cia n e c e s a ­
ria p ara p ro g resar e n d e m o c ra c ia , c o m o
u n c o m p le jo d e a c titu d e s y v a lo re s, y
c o m o u n m é to d o de tra b a jo q u e d an s e n ­
tid o a la p raxis e n e l te rre n o . A p a rtir de
a q u e l sim p o sio , h a b ía q u e v er a la IP n o
só lo c o m o u n a m e to d o lo g ía de in v estig a­
ció n , sin o al m is m o tie m p o c o m o u n a filo ­
so fía d e la v id a q u e c o n v ie rte a su s p ra c ­
tic a n te s e n p erso n a s se n tip e n sa n te s. Y de
allí e n ad elan te, n u e stro m o v im ie n to c re ­
c ió y t o m ó d im e n s io n e s u n iv e rs a le s 19.

(18) Se presentaron 32 ponencias en este Simposio, por delegados de 17 países, que se publicaron por la
Fundación Fundarco Simposio de Cartagena. Crítica y política en ciencias sociales. Punta de Lanza: Bogotá,
1979, 2 tomos. Estos tomos son considerados clásicos. No se hizo edición inglesa (sólo de artículos
particulares), pero hubo una edición parcial en alemán como libro Moser, Heinz y H. Ornauer.
Internationale Aspekte der Aktionsforschung. KóselVerlag: Munich, 1978. Estudios recientes y descripcions
regionales de la I(A)P pueden leerse, entre otros, en Whyte Whyte, William F. (eds.). Participatory Action
Research. Sage: Londres, 1991. Park, Peter (et al). Voices ofChange: Participatory Research in the United States and
Cañada. Oise Press: Ontario, 1993, véase su capítulo en Salazar. Ob. cit. y McTaggart, Robin (ed.).
Participatory Action Research: International Contexts and Consequences, State University of Nueva York Press:
Ithaca, 1997. Véase también, por ejemplo, Cabrales, Carmen y Hernández, Javier (eds.). Una visión
participativa de la Costa Caribe colombiana Universidad de Cartagena: Cartagena, 1997.
(19) El primer Simposio de 1977 aceleró la adopción y difusión de la I(A)P en el mundo. Además de la
red internacional de IP auspiciada por el ICAE, la Asociación Europea de Investigación y Adiestra­
miento para el Desarrollo (EADI) fue más allá del marco de las necesidades básicas una vez que
adoptó las conclusiones del proyecto tanzanio de Jipemoyo, en 1978. En 1979, en el Instituto de las
Naciones Unidas de Investigaciones para el Desarrollo Social (UNRISD) de Ginebra, Suiza, los
antropólogos Andrew Pearse y Matthias Stiefel iniciaron una serie de estudios y publicaciones sobre
PERSPECTIVAS LIBERACIONISTAS
Y EL NUEVO PARADIGMA
U n a vez d e fin id o s lo s re to s e x iste n c ia le s
y rev isa d o c r ític a m e n te e l tra b a jo re a li­
zad o o e n p ro g reso , n o s p re g u n ta m o s:
¿Q u é h a c e m o s c o n e l c o n o c im ie n to así
tras o c h o r e u n io n e s m u n d ia le s 20. E stos
co n g re s o s - e n e s p e c ia l e l realizad o e n ju ­ O
n io d e 1 9 9 7 ta m b ié n e n C artagena, al q u e • H
a s is tie ro n c erca d e 2 .0 0 0 d eleg ad o s d e 61
p a íse s21- h a n c o n d e n a d o la s itu a c ió n a c ­ t í
tu a l d e n u e s tro m u n d o y h a n p ro p u e sto
fó rm u la s p ara su p e ra rla s in ce rtid u m b re s
O

o b te n id o ? He a q u í n u e s tr a re s p u e sta re­
la tiv a : n o p a re ce h a b e r sa lid a s ú n ic a s ,
s in o q u e d e b e m o s p e r sistir e n la tr a n s ­
fo rm a c ió n y r e e n c a n ta m ie n to d e l m u n ­
d o, e n u n a b ú s q u e d a p lu ra l y a b ie rta d e
c o n d ic io n e s d e v id a m á s c o n s tru c tiv a s y
m e jo r e q u ilib ra d a s.
Tal h a sid o , e n e fe c to , e l te m a im p líc i­
to , y c o n fre c u e n c ia e x p líc ito , d e n u e s ­
a
d el p re se n te . Ni la a c u m u la c ió n d el c o ­
n o c im ie n to c ie n tífic o y su s té c n ic a s , n i
las a fa m a d a s p o lític a s d e d e sa rro llo s o ­
• w—H
c io e c o n ó m ic o h a n re s u e lto lo s c rític o s
p ro b le m a s lo ca le s y reg io n a les, ta m p o c o
lo s n a c io n a le s. La h e re n c ia d e la ra c io ­ e n
n a lid a d q u e n o s d ejara la Ilu s tra c ió n n o
h a sid o s u fic ie n te y, e n c o n s e c u e n c ia , las

la participación popular. La O U y la UNESCO hicieron lo mismo con el economista bengalí Md.

Anisur Rahman y el Programa MOST. El Comité de Investigaciones sobre Práctica y Transformación
Social de la Asociación Internacional de Sociología abrió una sección sobre la IP, con la dirección de
Peter Park y Y. Michal Bodemann. Centros importantes de I(A)P se establecieron en Nueva Delhi,
Colombo, Santiago, Caracas, Amsterdam y otras ciudades. La enseñanza de esta materia comenzó
formalmente en las universidades de Massachusetts, Calgary, Cornell, Caracas, Dar-es-Salaam,
Campiñas, Managua, Pernambuco, Bath y Deakin. Hoy son innumerables las universidades que lo
enseñan incluyendo algunas colombianas.
La Sociedad para el Desarrollo Internacional (SID), con la iniciativa de Fonna Wignaraja, organizó en
1980 un Grupo Internacional de Iniciativas de Base (IGGRI) que incluye a Majid Rahnema, Gustavo
Esteva, Marja Liisa Swantz, Luis Lopezllera, Ward Morehouse, Rajni Kothari, Smitu Kothari, Paul
Ekins, Manfred Max-Neef y el presente autor, entre otros. El Banco Mundial ha organizado su
propio Grupo de Estudios de Desarrollo Participativo, con la dirección de los sociólogos Michael M.
Cernea y Anders Rudqvist.
El Consejo de Educación de Adultos de América Latina (CEAAL), con sedes sucesivas en Santiago de
Chile y México, ha jugado importante papel en el campo de la IP con la organización en 1981 de
una red regional especial coordinada por el educador brasilero Joao Francisco de Souza. Esta red
incluye a casi todos los países latinoamericanos. En las instituciones relacionadas de América Cen­
tral trabajan activistas intelectuales importantes como Raúl Leis, Oscar Jara, Carlos Brenes y Malena
de Montis. En Colombia: Gustavo de Roux, María Cristina Salazar, Ernesto Lleras, Elias Sevilla,
Marco Raúl Mejía, Raúl Paniagua, Rosita de íbniagua, Lola Cendales, Rosario Saavedra, Alejandro
Sanz de Santamaría, Francisco de Roux, y muchos otros.
En Australia, además de las universidades mencionadas, se encuentra la Asociación de Aprendizaje-
Acción, Investigación Acción y Gestión de Procesos (ALARPM) que ha estimulado la adopción
institucional de estas “escuelas”, con el liderazgo de Ortrun Zuber-Skerritt, Ron Passfield, Colin
Henry, Yoland Wadsworth, Iaian Govan, y otros.
(2°) Además del Simposio de 1977, los otros siete congresos mundiales se han llevado a cabo en Ljubljana,
Yugoslavia (1979, con auspicio del ICAE); Calgary, Canadá (1989 con auspicio universitario por
primera vez); Managua, Nicaragua (1989, con auspicio del CEAAL); Brisbane, Australia (1990 y 1992,
en la Universidad Tecnológica de Queensland, con ALARPM); Bath, Inglaterra (1997 en la Universi­
dad de Bath); y otra vez en Cartagena, Colombia (1997 con diversos auspicios nacionales e interna­
cionales). El noveno congreso se ha convocado en la Universidad de Ballarat, Australia, para sep­
tiembre del 2000. o
y
(2,) Cf. Fals Borda, Orlando. People's Participation: Challenges Ahead. Apex Press y Intermedíate Technology
Publications: Nueva York/Londres, 1998. Edición española: Participaciónpopular: retosdelfuturo. Colciencias,
IEPRI, ICFES: Bogotá, 1998.
•<
z
<
83
in s titu c io n e s n a c io n a le s e in te r n a c io n a ­
les a cargo d e p ro y ecto s d e d esarro llo h a n
v isto n ecesa rio b u sc a r a ltern a tiv as. C o m o
se h a d e m o s tra d o e n n u e s tro s c o n g re so s
y e n el te rre n o , lo s p ro y e c to s d e in v e s ti­
g a c ió n p a rticip a tiv a , sin se r ú n ic o s , so n
b a s ta n te d iferen tes, h a n d e m o s tra d o é x i­
to s, y su le n g u a je se co n sid e ra a h o ra " p o ­
l í t ic a m e n t e c o r r e c t o " . D e a llí q u e lo s
d esa rro llista s a p u ra d o s (y los a c a d é m i­
c o s, lo s e x p e rto s, lo s e m p re sa rio s a s u s ­
ta d o s) h a y a n h e c h o e s ta m p id a p ara c o ­
o p ta r la I(A)P22. Las fo rm a s d e tra b a jo y
e s tu d io q u e se c o n s id e ra b a n su bv ersiv as
e n 1 9 7 0 a h o ra se v en ú tile s, y se b u s c a n
p ara d a r c o m ie n z o a u n n u e v o ju eg o : el
d e la u to p ía p lu ra lista q u e a sim ila la Ra­
z ó n a la L ib e ra ció n 23.
Por su p u e sto , n o es d a b le h a b la r h o y
d e lib e r a c ió n e n u n m u n d o p o s t m o ­
d e r n o e n a q u e llo s m is m o s t é r m in o s
in te n c io n a le s d e las re v o lu c io n e s a n te ­
riores, c o m e n z a n d o c o n la Fran cesa y te r­
m in a n d o c o n la C u b a n a . La lib e ra c ió n
n a c io n a l c o m o re s u lta d o d e la to m a d el
p o d e r d el E sta d o p o r la fu erza d e las ar­
m a s n o p a rece te n e r m u c h a re s o n a n c ia
hoy, y e l s ín d r o m e d el Palacio d e In v ier­
n o d e n u e s tro s a ñ o s fo rm a tiv o s y a n o es
a p lica b le. Pero p e rsiste n lo s v iejo s id e a ­
les d el a v a n c e p e rso n a l y so cia l y d e la
in su rg e n c ia p o lític a . El s e n tid o d el re to
p ro g resiv o e in su rg e n te h a sid o d e scrito
p o r Im m a n u e l W a lle rste in 24 e n re la ció n
c o n "d os m o d e rn id a d e s ”: la d e la t e c n o ­
lo g ía y la d e la lib e ra c ió n . S e g ú n su o p i­
n ió n , e s te p a r s im b ió tic o c o n fo r m a "la
c o n tr a d ic c ió n c u ltu ra l c e n tra l d e n u e s ­
tro m o d e r n o sis te m a m u n d ia l, e l d el c a ­
p ita lis m o h is tó r ic o ... q u e llev a a u n a c ri­
sis m o ra l e in s titu c io n a l" .
É ste es, p u es, el lla m a m ie n to c o n t e m ­
p o rá n e o a la lib e ra c ió n q u e d e b e llev ar a
u n a d e m o c ra c ia su b s ta n tiv a y p lu ra l y a
la realizació n h u m a n a , u n a "m o d ern id a d
e te rn a " q u e se p u ed e d is p e n sa r e n tr e lo s
b illo n e s d e p e rso n a s d e lo s p aíses p obres,
ta l c o m o lo h e m o s v iv id o lo s in v e stig a ­
d o re s d e la I(A)P. C reem o s q u e to d a v ía
h a y n e ce sid a d d e h e re je s y d e cru z a d o s
q u e a d e la n te n la g ra n a v e n tu r a d e la
e m a n c ip a c ió n d e lo s p u eb lo s, c o n e l fin
d e ro m p e r e l ethos e x p lo ta d o r y o p resiv o
q u e h a sa tu ra d o a l m u n d o .
Tan in m e n s o d esa fío h a llev ad o a la
g en era ció n a c tu a l d e p ra ctica n te s d e la IP
a redefinir el compromiso. Se h a se n tid o la n e ­
cesid ad de fu n d a r las v iv en cias n o só lo
e n la p raxis c o m o v ie n e d ich o , s in o en
algo m á s allá, p o rq u e n o es su ficie n te c o n
llegar a ser u n m e ro activ ista. Ello h a lle ­
v ad o a a ñ a d ir al c o n c e p to m a rx is ta -h e -
gelian o d e praxis, o tro de A ristóteles: el de
frónesis. La frón esis d ebe su m in is tra r la s e ­
ren id a d e n p ro ce so s p o lític o s p a rtic ip a -
tiv o s, d eb e a y u d a r a e n c o n tr a r el ju s to
m e d io y la p ro p o rc ió n a d ecu a d a para las
a s p ir a c io n e s , y s o p e s a r la s r e la c io n e s
h e rm e n é u tica s e n tre "corazón" y "corteza"
q u e p ro v ee la té c n ic a d el Logos-Mythos.

(22) En relación con las fallas de las políticas de desarrollo y la cooptación de la I(A)P por organismos
mundiales y nacionales, ONG e instituciones académicas, véase la voluminosa literatura crítica, con
obras como las de Arturo Escobar, Wolfgang Sachs y Majid Rahnema. Greenwood, Davydd y M.
Levin. 'Action Research, Science and the Co-optation o f Social Research’’. En: Studies in Cultures,
Organizations and Societies, Vol. 4, No. 2, 1998, p. 237-261, han denunciado la función defensiva de
intereses creados académicos ortodoxos. Un interesante caso concreto de frustración del desarro­
llo, referido al Perú, es el de Apfel-Marglin, Frédérique, con PRATEC. The Spirit of Regeneration: Andean
Culture Confronting Western Notíons of Development. Zed Books: Londres/Nueva York, 1998.
(25) Véase la nota 9¡ cf. Girardi, Giulio (1997). "Investigación participativa popular y teología de la libera­
ción", Ponencia 32, Congreso Mundial de Cartagena, 1997. Sobre la teoría de la investigación emancipativa
véase Carry Kemmis. 0b. cit. (1986). Sobre ética y política, consúltese el informe sobre las discusiones
del Congreso Mundial de 1997, en Hoyos, Guillermo y Uribe, A. (eds.). Convergencia entre ética y política.
Siglo del Hombre: Bogotá, 1998.
,2'tl Wallerstein, Im m anuel 'The End o f What Modernity?". En: Ihcory and Society, Vol. 24, No. 4, 1995, p.
471-474.
 E ste c o m p r o m is o re n o v a d o p o r u n a
lib e ra c ió n d e se rv icio , a m a rra h o y la fo r­
m a d e v id a y d e p rá c tic a d e la IP. C o m o
v ie n e d ic h o , la I n v e s t ig a c ió n - A c c ió n
P articip ativ a n o h a sid o u n a s im p le b ú s ­
q u e d a d e c o n o c im ie n to s . T a m b ién c o n ­
llev a u n a tr a n s fo r m a c ió n e n a c titu d e s y
v a lo re s in d iv id u a le s, e n la p e rso n a lid a d
y e n la c u ltu ra , v ista c o m o u n p ro ce so
a ltru is ta . Tal p u e d e se r e l s e n tid o m á s
p ro fu n d o d e la I(A)P c o m o p ro y e c to h is ­
tó ric o . Por lo ta n to , e l cthos d e liberación /
e m a n c ip a c ió n v a r e la c io n a d o c o n u n
n u e v o d e sa fío in te le c tu a l: la c o n s t r u c ­
c ió n d e u n p a ra d ig m a p rá c tic a y m o r a l­
m e n te sa tis fa c to r io p ara las c ie n c ia s s o ­
cia les, c o n e l fin d e h a c e rla s c o n g r u e n te s
c o n e l id e a l d e se rv icio .
C u a n d o e n e l S im p o s io d e 1 9 7 7 se d is­
c u tió la p o sib ilid a d d e u n paradigma alterno,
h u b o d u d as e n m u c h o s d e lo s p a rticip a n ­
tes, p o r c u a n to p re fe ría m o s c o n s tr u ir la
I(A)P c o m o u n p ro y e c to a b ierto , d is tin to
d el c irc u ito c erra d o y d e fe n siv o d e la c o ­
m u n id a d d e c ie n tífic o s, c o n v e rtid o s e n
ca n c e rb e ro s d e l p arad ig m a p o sitiv ista . Al
p a so d e e s to s v e in te a ñ o s, e n e l C on g reso
M u n d ia l d e 1 9 9 7 ya h u b o u n a o p in ió n
d iferen te . C olegas d e p restig io c o n sid e ra ­
ro n q u e lo s v alores q u e p o r regla g en eral
se co n sid e ra n c o n s titu tiv o s d el p arad ig ­
m a d o m in a n te (co n sisten cia, sim plicid ad ,
cob ertu ra, certeza, prod uctivid ad ) p u ed en
e n riq u e c e rs e c o n v a lo re s p a rtic ip a tiv o s
c o m o e l a ltru ism o , la sin cerid a d d e p ro ­
p ó sito s, la co n fia n z a , la a u to n o m ía y la
re sp o n sa b ilid a d so cia l. O tro s d eleg ad os
a ñ a d ie r o n e le m e n to s d e las te o ría s d el
ca o s y d e la co m p lejid a d , c o m o lo fractal
y la seren d ip id ad .
E n fin , e l p a ra d ig m a a lte r n o q u e a q u í
se d ib u ja p o r su m a to ria p arece c o n firm a r
e l tra b a jo a n te r io r y a c tu a l d e la I(A)P, e n
e s p e c ia l e l d e l Tercer M u n d o d o n d e n a ­
ció , a l c o m b in a r la p ra x is c o n la é tic a , el
c o n o c im ie n to a c a d é m ic o c o n la s a b id u ­
t25) Consúltese el tomo-resumen del Congreso Mundial de Cartagena (Fals Borda, Orlando. Ob. cit., 1998,
p. 189-191, p. 235-236). Víanse los puntos de vista de apoyo de Gadamer, H.G. Truth and Method.
Continuum: Nueva York, 1960 p. 302-307, p. 567 sobre "experiencia vital' y “fusión de horizontes".
Para Gadamer. la reflexión hermenéutica apropiada es 'u n a tarea crítica y emancipatoria'.
ría p op u lar, lo ra c io n a l c o n lo e x iste n cia l,
lo s is te m á tic o c o n lo fra cta l. R o m p e la
d ic o to m ía s u je to -o b je to . Se in sp ira e n u n
c o n c e p to d e m o c r á tic o p lu r a lis ta d e
a lterid a d y d e se rv ic io s, q u e fa v o rece v i­
v ir c o n las d ife re n cia s, y q u e in tro d u c e
p e rsp e ctiv a s d e g én ero , c la ses p o p u la re s
y p lu rie tn ic id a d e n lo s p ro y e c to s25. Pero
e s te p a ra d ig m a n o a p a re c e a ú n c o m o
algo red o n d ea b le o fin al: sigu e viv o e l rico
d esa fío e stra té g ico d e la a p e rtu ra d el p ro ­
y e c to , q u e la LAP n o se c o n s tru y a c o m o
alg o e x c lu y e n te o to ta lis ta .
Los p a rticip a n te s d el C o n g reso M u n ­
d ial d e 1 9 9 7 co n sid e ra m o s q u e e s ta su er­
te d e p arad igm a ab ierto ayu d aría ta m b ié n
a e n fo c a r la s m u ltid is c ip lin a s , e s to es,
a q u e lla s á reas g rises d e tra sla p o e n las
fro n te ra s fo rm a le s d e las artes y las c ie n ­
cias. La id ea d e m e z cla r v isio n e s y m e t o ­
dologías, c o n su s varias lectu ras, se ap lica
e n e s p e c ia l a las u n iv e rsid a d e s p ara re­
c o b r a r su ca p a cid a d c rític a , sa c u d ir su
m u n d o d ep artam en talizad o, ted io so y ru ­
tin a rio , y llev ar a e s tu d ia n te s y p ro fe so ­
res a u n m a y o r c o n ta c to c o n lo s p ro b le­
m a s d e la vid a real. N o es n e c e sa ria m e n te
a n tia c a d é m ic a . S e ap lica p o r igu al a n u e s ­
tr o p ro p io tra b a jo c o m o in v estig a d o res
p articip ativ o s, ya q u e n o s o tro s ta m b ié n
e s ta m o s e x p e r im e n ta n d o c ie rta d isp e r­
sió n . En n u e s tro p rim e r S im p o s io ya h a ­
b ía d os ten d en cia s: u n a activ ista rep resen ­
tad a p o r el c o n tin g e n te la tin o a m e ric a n o ,
y o tra d e colegas ed u cad o res can a d ien ses.
A la c o n trib u c ió n d e los p rim ero s so b re
"in v estig a ció n acció n * lo s se g u n d o s a ñ a ­
d ie ro n la idea d e "p articip ació n ", c o n lo
q u e n a c ió la fó rm u la co m b in a d a d e "in ­
v estig a ció n -a cció n participativa" (IAP) q u e
d io la v u elta a l m u n d o . Las d o s te n d e n ­
cias so b rev iv iero n sep arad as h a sta c u a n ­
d o la reflex ió n o b v ia m e n te acla ró q u e la
p a rticip a ció n in clu ía e le m e n to s d e a cció n
y c o m p ro m is o (c o m o e n e fe c to lo h a b ía
d ic h o Folanyi); p o r lo ta n to , la LAP, e n el
N° 38
ANALISIS POLÍTICO
fo n d o , p o d ía verse ta m b ié n c o m o IP Para
f a c ilit a r e s ta t r a n s ic ió n , p r o p u s e - s i n
m u c h o é x ito h asta a h o ra - co n serv ar el ele­
m e n to d e la a cció n , d e ja n d o la A e n p a ­
rén tesis p o r u n tie m p o p ru d en cial.
N o o b s ta n te , al cele b ra rse e l C o n g reso
M u n d ia l d e 1 9 9 7 , e l n ú m e r o d e "e sc u e ­
las" o te n d e n c ia s d e IP y tra b a jo s re la c io ­
n a d o s h a b ía c re c id o h a sta cerca d e 3 2 , lo
c u a l reflejó realid ad es y c o n d ic io n e s lo ca ­
les. El c o m p á s d e su s d iferen cias co rría
d esd e las ay u d as té c n ic a s p ro p u e stas p o r
R o b ert C h a m b e rs, c o n su D ia g n ó s tic o
Rural P articip ativ o, h a s ta la s o fistic a c ió n
te ó ric a d e la In v e s tig a c ió n C o n s tr u c ti-
v ista d e Y v o n n a L in c o ln . En la U n iv e rsi­
d ad d e C algary e n C a n a d á se e n sa y ó u n
in te r c a m b io e le c tr ó n ic o p o r E-mail, a n te s
d el C o n g reso M u n d ia l, e n tr e o n c e d e t a ­
les "escu ela s" o c o rrie n te s , c o n el fin d e
in d u c ir su co n v e rg e n cia . El in fo r m e s o ­
b re e s te e x p e r im e n to d io lu g a r a u n a d e
las m á s p o sitiv a s e in te r e s a n te s se sio n e s
d e a q u e lla r e u n ió n 26.
A u n q u e in c o n c lu s a , esta c o n v e rg e n ­
cia fu e s o ste n id a p o r lo s te ó ric o s d e sis­
te m a s ta m b ié n p re se n te s e n e l C o n g re ­
so, q u e h a n se g u id o las o rie n ta c io n e s de
PB. C h e ck la n d so b re in v e s tig a c ió n a c t i­
va y teo ría s e m a n c ip a tiv a s 27 (1 9 9 1 ; C h u r-
c h m a n 1 9 7 9 ; Flood y Ja c k so n 19 96; Flood
1 9 9 7 ), c o n b a se e n u n p lu ra lism o d e c a u ­
sas y e fe c to s y e n u n a e p is te m o lo g ía de
ín d o le h o lís tic a o e x te n s a (R easo n 1 9 9 4 ;
Levin 1 9 9 4 ). U n g ru p o d e co leg as e s c a n ­
d in a v o s e n el m is m o C o n g reso fu e ro n d e
la o p in ió n , ta m b ié n co n v e rg e n te , d e q u e
la IP es s im u ltá n e a m e n te d e s c u b r im ie n ­
to y c re a c ió n , y q u e se d esa rro lla e n u n
e s p a c io e p ig e n é tic o e n e l q u e "lo q u e e s ”
só lo p u ed e d e fin irse e n el c o n te x to d e "lo
q u e d eb e ser''28. E ste p u n to d e v ista re­
fo rzó lo s c o m p o n e n te s é tic o s d el n u e v o
p a ra d ig m a d e se rv icio , así c o m o el c o m ­
p ro m is o d u p lo d e p rax is m á s fró n e sis,
q u e v ie n e ex p lica d o .
ALGUNAS TAREAS EMERGENTES
El C o n g reso M u n d ia l d e 1 9 9 7 a y u d ó a
a rtic u la r u n a serie d e id eas c o m o ag en d a
p ara d écad as fu tu ra s, c o n la v e n ta ja d e

(26) Entre las "escuelas” que se hicieron presentes en el Congreso Mundial de Cartagena en 1997, las
siguientes once realizaron un intercambio electrónico por E-mail, lo que fue sumamente valioso:
Diagnóstico Rural Participativo, Sussex (Robert Chambers). Teoría Crítica de Sistemas, Hull (Robert
L. Flood). Investigación Acción, Cornell (Davydd Greenwood). Investigación Acción, Escandinavia
(Morten Levin). Investigación Constructivista, Texas (Yvonna S. Lincoln). Aprendizaje Acción, Aus­
tralia (Robin McTaggart). Investigación Cooperativa, Bath (Peter Reason). Investigación Acción
Participativa, Alemania/Perú (T. Tillmann y Maruja Salas). Investigación Acción, Austria (Michael
Schratz). Investigación Acción Participativa, India (RajeshTandon). Investigación Acción Participativa,
Calgary (Timothy Pyrch, coordinador). Véanse los informes completos de esta experiencia en Pyrch
(1998a, 1998b).
(27) Checkland, PB. Systems Thinking, Systems Practice. Wiley: Chichester, 1991. Churchman, C. West. The
System Approach and its Enemies. Basic Books: Nueva York, 1979. Flood, Robert L. “Action Research and
the Management and Systems Sciences”. En: Fals Borda, Orlando. Ob. cit. K, 1998, p. 131-156. Flood,
Robert L. y Jackson, M.C. (eds.). Critical Systems Thinking. Wiley: Chichester, 1996.
(28) Toulmin, Melvin y Gustavsen, B. (eds.). Beyond Theory: Changing Organizations Through Rirticipation, John
Benjamins: Amsterdam, 1996. Según estos autores, la unidad de atención de los sistemas abiertos
de la I(A)P es un sistema constituyente observable que ofrece una estructura ABX en la que apare­
cen un sujeto epistémico A y un objeto empírico B dentro de una situación social investigativa X.
En las conciencias de quienes participan en este sistema, la misma estructura pasa a ser ABX: pox
(la persona, el otro y X). Esta situación se asemeja a aquélla postulada en la física cuántica con los
principios antrópico y de indeterminación. De allí el potencial que tiene de enriquecer nuestras
discusiones sobre el nuevo paradigma de las ciencias, visto desde otro ángulo. Este libro estimulan­
te también ofrece un estudio macro de IP sobre Turquía. Cf. Van Beinum, Hans. "On The Practice of
Action Research”. En: Concepts and Transformation, Vol. 3, No. 1, 1998, Amsterdam, p. 1-30.
q u e e n C a rta g e n a y a h u b o u n d iá lo g o
fru c tu o s o e n tr e las d iv ersas "escu ela s" d e
in v e s tig a c ió n y a c c ió n p a r tic ip a tiv a , y
c o n e l b u e n n ú m e r o d e co leg a s q u e se
h ic ie r o n p r e s e n te s 29. C o m o re s u lta d o d e
a q u e lla r e u n ió n , la s sig u ie n te s s o n a lg u ­
n a s d e las p rin cip a le s tarea s p ara lo s p rac­
tic a n te s a c tu a le s d e la IR q u e m e p a rece
fu e ro n allí a rticu la d a s.
La multidisciplina y la transformación
institucional
A trav és d e la p rá ctica , y sig u ie n d o las
e n señ a n z a s de in n o v ad o res c o m o Gregory
B a te so n , F ritjo f C apra, Ilya P rig o g in e y
o tro s , h e m o s a s im ila d o lo s m é rito s d e la
la b o r m u tid is c ip lin a ria . H em o s d e m o s ­
tra d o su im p o rta n c ia p ara escu ela s y u n i­
v e r s id a d e s , y t a m b i é n e n c o n t e x t o s
g lo b aliz a d o s, e n e m p re sa s y e n c o m p a ­
ñ ía s . ¿ S e rá im p o s ib le s o ñ a r c o n in v e s ti­
g ad ores, ed u c a d o re s, filó so fo s, e tc ., tr a ­
b a ja n d o h o m b r o a h o m b r o c o n físico s
c u á n tic o s y b ió lo g o s , y c o n t in u a r la c o n ­
v erg en cia c o n lo s te ó r ic o s d e s is te m a s ?
Si n o s s e n tim o s m á s a g u sto c o n é s to s
q u e c o n lo s co leg a s tra d ic io n a le s, si n o s
e n c a n ta c o m b in a r n u e s tr o tra b a jo c ie n ­
tífic o c o n e x p re sio n e s lite ra ria s y a r tís ti­
cas, y si e llo ta m b ié n le g u sta a n u e stra
a u d ie n c ia , ¿ n o p o d r e m o s h a c e r a v a n z a r
lo s p ro ce so s h o lístic o s y c o n e c ta m o s m á s
p ro fu n d a m e n te c o n d iv ersas c o m u n id a ­
d es a c a d é m ic a s y té c n ic a s e in d u c ir la
co n v e rg e n c ia e n tr e lo s c o m p o n e n te s in ­
te r n o s d e las in s titu c io n e s ? Al m e n o s se
p o d ría p ro d u c ir u n a d iv is ió n a c a d é m ic a
d el tra b a jo m á s s a tis fa c to ria y p ara b e ­
n e fic io d e to d o s, in c lu s o p ara la p ro p ia
fa m ilia d e la in v e stig a c ió n a ctiv a . A d e­
m á s, ¿ q u é ta l si n o s p r o p o n e m o s se g u ir
tra b a ja n d o p ara d e sa rro lla r m a y o r c o h e ­
re n c ia e n tr e lo s p ro y e c to s d e IP, LA e LA£
así p ara la s b a se s so cia le s c o m o p ara la
a c a d e m ia ? (Véase m á s a d e la n te ).
Criterios de rigor y validez
Sa b em o s q u e el rigor de n u e stro s trabajos
se o b tien e al co m b in a r m ed id as cu a n tita ti­
vas, si s o n n e ce sa ria s, c o n d e sc rip c io n e s
y c r ític a s c u a lita tiv a s y/o e tn o g rá fic a s ,
q u e la v alid ez n o es u n e je rc ic io a u tis ta
n i só lo u n a e x p e rie n c ia d iscu rsiv a in te r­
n a a lo s c ó m p u to s . C riterio s p e r tin e n te s
d e v alid ez p u e d e n d eriv arse ta m b ié n d el
s e n t id o c o m ú n m e d ia n t e e l e x a m e n
in d u ctiv o / d ed u ctiv o d e lo s resu lta d o s d e
la p rá ctic a , d e las v iv e n cia s o d e l e n v o l­
v im ie n to e m p á tic o d e n tr o d e lo s p ro c e ­
so s, y d e l ju ic io p o n d e ra d o d e g ru p o s de
re fe re n cia lo ca le s. A u n m á s: u n a ev a lu a ­
c ió n c rític a p u ed e h a c e rse e n e l p ro ce so
m is m o d el tra b a jo d e c a m p o , sin te n e r
q u e e sp e ra r e l fin a l d e p e río d o s a rb itra ­
rios o p refijad os. E n to n ce s, ¿ c ó m o v a m o s
a su p e ra rla p e rsisten cia d el a m a te u ris m o
e n m u c h o s d e n u e s tro s e sfu erz o s e in ­
fo rm e s , s in o tra b a ja n d o m á s d u ro y c o n
m a y o r c u id a d o ? Así se s ie n te h o y a m ­
p lia m e n te , a u n q u e to d a v ía a sp ira n d o a
u n a m e jo r p rá c tic a 50.
Proyectos generalizables
C reem o s q u e p ara in v estig a r s ín to m a s d e
p a t o lo g ía s o c i a l c o m o la a n o m ia , la
v io le n c ia , e l c o n f lic to y la d ro g a d ic c ió n
- q u e s o n ta n c o m u n e s h o y e n n u e s tro
m u n d o - , n o h a y m e jo r e s m é to d o s q u e
a q u é llo s p ro v isto s p o r la I(A)P. Es e s e n ­
cia l h a ce r o b serv a cio n e s cu id ad o sas y res­
p e tu o sa s e n la s lo ca lid a d e s. Al c o n s id e -

(29) En el Congreso Mundial de 1997, además de las “escuelas” mencionadas en la nota 18, hubo mu­
chos otros grupos: de educación, organización social y política, artes y literatura, la economía, la
pobreza, el conflicto, teorías de sistemas, comunicación, postmodernismo, globalización, filosofía,
N° 38

gestión de procesos, administración de empresas, ambientalismo y recursos naturales. Las perso­

nas interesadas pueden obtenerlos materiales, ponencias y videos, escribiendo al Apartado 52508,
ANÁLISIS POLÍTICO

Bogotá, o a: icpri(a)bacata.usc.unal.edü.co.
(30) Cf. McTaggart, Robin. “Is Validity Really an Issue for Participatory Action Research?". En: Studies in
Cultures, Organizations and Societies, Yol. 4, No. 2, 1998, p. 211-236.
ra r la n e c e sid a d d e c o m p a r tir y e x te n d e r
e l c o n o c im ie n to a d q u irid o p ara c o m b a ­
tir a q u e lla s e x p re sio n e s, ¿ c ó m o v a m o s a
h a c e r e s tu d io s m ic r o y m a c ro d e c a so s
sig n ific a tiv o s c o n el fin d e g en era liz a r las
in t e r p r e ta c io n e s te ó r ic o - p r á c t ic a s , s in
c a e r e n la tra m p a d e lo s "p ro y e cto s p ilo ­
to" tra d ic io n a le s q u e t a n t o h a n fallad o ?
» La d e m o c ra c ia p a rticip a tiv a c o n s tru id a
Deconstrucción de uniformidades globales
H em o s d e s c u b ie r to q u e h a y te n d e n c ia s
g lo bales h a c ia la u n ifo rm id a d p e rju d icia ­
les para la c u ltu ra y e l m e d io a m b ie n te
( c o m o la s p r o m o v id a s p o r p o l í t i c a s
d esa rro llista s), q u e p u e d e n se r su b v e rti­
d as m e d ia n te e sfu erz o s lo c a le s d e n a tu ­
raleza c u ltu r a l y d e re a v iv a m ie n to e d u ­
c a tiv o p ara d e fe n d e r re g io n e s y z o n a s.
E llo d e b e se r sa tis fa c to r io p ara lo s in v e s ­
tig a d o res a ctiv o s. Pero c o m o e l e n e m ig o
es d e p ro p o rc io n e s ta n e n o rm e s , p o c o se
g a n a c o n e sfu erz o s a isla d o s. ¿ C ó m o v a­
m o s a fa v o re c e r la d e c o n s tr u c c ió n d el
d e s a r r o llis m o y d e o tr a s t e n d e n c ia s y
p rá c tic a s g lo b a liz a n te s q u e s o n ad v ersas
a lo s in te re s e s p o p u la re s? ¿ C ó m o v a m o s
a p o n e r lím ite s a las te n d e n c ia s e n tr ó -
p icas y a u to d e stru c tiv a s d el c a p ita lism o ?
Investigación científica, educación y acción
política
S a b e m o s q u e la e d u c a c ió n , la in fo r m a ­
c ió n , la in v e stig a c ió n y e l tra b a jo c ie n t í­
fico y té c n ic o a c tu a le s e s tá n d is e ñ a d o s
a n te to d o p ara refo rzar e s tru c tu ra s in ju s ­
tas d e poder. E n to n c e s, ¿ c ó m o p o d rem o s
d a r p rio rid a d a la p ro d u c c ió n d e c o n o c i­
m ie n to s a d ecu a d o s y resp o n sab les, d e ta l
fo rm a q u e lo s p u e b lo s q u e h a n sid o v íc ­
tim a s d e la e x p lo ta c ió n y a b u so c a p ita ­
lista s se c o n v ie rta n e n lo s p rin cip ale s re­
cep tores y b en eficiario s d e la in v estig ación
y d e la d o c e n c ia ? A q u í n o s a b o c a m o s al
c lá s ic o d ile m a d el in te le c tu a l re s p o n s a ­
b le y e l p o lític o p ra g m á tic o . El C o n g reso
M u n d ia l d e 1 9 9 7 a p o y ó la id ea d e a s u ­
m ir u n s e n tid o m o ra l d e resp o n sab ilid ad
e n la in v e stig a ció n , e n la e n s e ñ a n z a y e n
la a c c ió n , a c e p ta n d o la s c la ra s c o n s e ­
c u e n c ia s p o lític a s d e to d o ello . Si n o , s e ­
ría d ifíc il e n te n d e r c ó m o p u e d a n re s o l­
v erse situ a cio n e s in so ste n ib le s, m e d ia n te
la a p lic a c ió n d e fo rm a s d el c o n tra p o d e r
popular. In v estig ació n , a cc ió n y e n s e ñ a n ­
za p o lític a m e n te c o m p r o m e tid a s c o n el
p ro g reso y la ju s tic ia so cia l, e in sp ira d a s
e n u n n u e v o h u m a n is m o , se d e sta ca n
c o m o s o lu c io n e s , p o rq u e la I(A)P n e c e ­
sa ria m e n te im p lic a la d e m o c ra tiz a c ió n .
d e a b a jo h a c ia arrib a c o n m o v im ie n to s
so cia les, p o lític o s y c u ltu ra le s d e ap o y o ,
d eb ería se r u n re su lta d o n a tu ra l d e n u e s ­
tro s esfu erzo s.
Alivio del conflicto, la violencia y la represión
H e m o s c o n s ta ta d o q u e la I(A)P p u e d e
rev elar b ie n lo s im a g in a rio s y las re p re ­
s e n ta c io n e s q u e su b y a ce n e n la ló g ica d e
lo s a c to s c o n flic tiv o s, v io le n to s y re p re ­
sivo s. S a b e m o s q u e p o d e m o s p ro p o n e r
salid as para p re v e n ir o d ilu ir ta les a cto s,
c o m o n in g u n a o tra m e to d o lo g ía . Pode­
m o s d e sc u b rir su s o ríg e n e s e n la p o b re ­
za ex tre m a , la ig n o ra n cia y e l h a m b re q u e
p rod u cen los sistem as eco n ó m ico s, form as
q u e p u e d e n se r c o m b a tid a s c o n m e d io s
d is p o n ib le s d e la re v o lu c ió n te c n o ló g i­
ca. ¿P o d rem o s im p u ls a r m e ta n a rra tiv a s
c o m o e l s o c ia lis m o p lu ra lista q u e la e x ­
p e rie n c ia real n o s h a d e m o s tra d o c o m o
p o sib le y c o n v e n ie n te ? ¿ C u á n to m á s v a­
m o s a to le ra r q u e a v a n c e m o s h a c ia u n
su icid io c o lectiv o , p o r n o resistir las fu er­
zas in h u m a n a s im p líc ita s e n s is te m a s
o c c id e n ta le s d e p e n s a m ie n to y a c c ió n .
Construcción de un ethos etnogenético
y emancipativo
E ste es e l re to m á s g e n e ra l y a m b ic io s o
q u e te n e m o s , y q u e d e b e m o s c o n s id e ra r
s e ria m e n te p ara m itig a r lo s e fe c to s d el
ethos a c tu a l d e in c e rtid u m b r e . Tal ta rea
p u ed e re s u lta r d o b le m e n te d ifícil, p o r­
q u e re q u ie re u n a p ro fu n d a p re p a ra ció n
c o n c e p tu a l p ara llegar al p arad ig m a c ie n ­
tífic o a lte rn o . T a m b ién n e c e s ita m o s u n a
d is c u s ió n clara y v isio n a ria , c o n d e c is io ­
n e s e fectiv a s p ara tra d u c ir las p ro p u e s­
tas re s u lta n te s a la p rá ctica lo ca l, d o n d e
m á s se n e c e s ita n .
N o s e a m o s m o d e s to s . La b ú s q u e d a
te ó r ic o -p r á c tic a d e u n n u e v o p arad ig m a
y d e u n ethos a lte rn o sa tis fa c to r io h a v e ­
n id o a n d a n d o p o r lo m e n o s d e sd e la
d éca d a d e 1 9 7 0 , c o m o lo h e m o s re co r­
d ad o . H em o s p ro ce d id o ju n t o s a p a rtir
d e las te o ría s u tó p ic a s y p a rticip a tiv a s d e
lo s sig lo s X V III y X IX y e s ta m o s e n e l
u m b ra l d e o tr o ju e g o d e te o ría s so b re la
lib e ra c ió n p o s tm o d e rn a , la c o m p le jid a d
y e l c a o s. Lo h e m o s h e c h o d e la m a n o d e
g ig a n tes in te le c tu a le s y p o lític o s y c o n
su im p u ls o p e r so n a l. A h o ra , c o n e sta s
b a se s, lo s filó so fo s d e la a c c ió n , lo s e lo ­
c u e n te s p o s tm o d e r n is ta s , y lo s te ó ric o s
c rític o s p u e d e n p ro ce d e r c o n m a y o r p r o ­
p ied ad y seg u rid ad p ara c o n v e r tir a q u e ­
llas id ea s e n h e r r a m ie n ta s efica ce s p ara
la lib e ra c ió n d e lo s p u e b lo s q u e su fre n
s is te m a s o p re siv o s d e poder.
¿P o d ría m o s, e n to n c e s , se r a l m is m o
tie m p o in te le c tu a le s e s tu d io s o s y a g e n ­
te s d e l c a m b io c o n e l fin d e c o o p e ra r e n
e s te m o v im ie n to in te le c tu a l y p o lític o ,
d irig id o a le v a n ta r la b a n d e ra d el p o d e r
y la a u to n o m ía p o p u la res, p ara d e fe n ­
d e r la v id a e n to d a s su s fo rm a s, y p ara
a d e la n ta r la c o n s tr u c c ió n d e u n a c ie n c ia
ú til y p e rtin e n te ? ¿P od rem os c o m p ro m e ­
te r n o s c o m o a c a d é m ic o s y c o m o c iu d a ­
d a n o s e n e s ta ta re a tra s c e n d e n ta l?
E stas n e c e sid a d e s r e c o n s tr u c tiv a s d e
u n ethos a ltru ista a p to p ara a c o m o d a r for­
m a s h e te r o g é n e a s d e c u ltu r a , tie m p o ,
e s p a c io y p o b la c ió n , llev a n a h a c e r u n
e sfu e rz o m u n d ia l p ara c o m b in a r re cu r­
so s in te le c tu a le s , p o lític o s y e c o n ó m ic o s
t a n t o d el N o rte c o m o d el Sur, d el E ste y
d e l O e ste . H u b o u n m o m e n t o c u a n d o
n u e s tra s p re o c u p a c io n e s só lo n o s llev a ­
ro n a cre a r re la c io n e s p a rcia les d e n tr o de
n u e s t r a s r e s p e c t iv a s r e g io n e s . A h o ra
a q u e llo s d e sa rro llo s p a ra lelo s h a n t e n i­
(5,) Cf. Chambers, Robert. 'Beyond 'Whose Reality Counts?’ New Methods we Now Need”, Studies in
Cultures, Organizations and Societies. Vol. 4, No. 2, 1998, p. 279-287.
d o u n a im p o r ta n te c o n s e c u e n c ia : e s ta ­
m o s c o n v e rg ie n d o c o n m á s segu rid ad , y
n u e stra s tareas c o m o p ra c tic a n te s e in ­
te le ctu a le s p a rtic ip a tiv o s tie n e n m a y o r
cla rid a d 31.
En ú ltim a s , e l e fe c to d el tra b a jo d e la
I(A)P llev a c o n sig o u n a c e n to lib e rta rio y
p o lític o g lo b al. La n a c ie n te fra te rn id a d
d e in te le ctu a le s crítico s tie n d e a c o n s tru ir
socied ad es plu ralistas y abiertas e n las q u e
q u e d a n p ro scrito s los p o d eres c e n tra liz a ­
d os op resiv o s, la e c o n o m ía d e la e x p lo ta ­
c ió n , lo s m o n o p o lio s y la d e se q u ilib ra d a
d is trib u c ió n d e la riq u eza, el d o m in io d el
m ilita r is m o y d el a r m a m e n tis m o , e l re i­
n o d el te rro r y la in to le ra n c ia , el a b u so
d el m e d io a m b ie n te n a tu ra l, e l ra c is m o
y o tra s p lagas. E sto s p ro b le m a s v ita le s
n o s u n e n , p o r c u a n to in s is tim o s e n la
u tiliz a c ió n h u m a n is ta d e la cien cia, el c o ­
n o c im ie n to y la té c n ic a . N u e stro tra b a jo
c o le c tiv o p u e d e c o n tr ib u ir a q u e las c o ­
m u n id a d e s v íc tim a s se d e fie n d a n m ejo r.
Tal p a re ce se r h o y n u e s tr o c o m p r o m is o
g lobal.
Las fo rm a s c o n flu y e n te s e n q u e p o ­
d e m o s a rtic u la r la in v e stig a c ió n y la a c ­
c ió n ta m b ié n d e te rm in a rá n la su p e rv i­
v e n c ia d e n u e stra s "escu ela s" d e IP y la
tra sla c ió n d e n u e s tro s p u n to s d e v ista a
la a p lic a c ió n lo c a l e n ciu d a d e s y b a rrio s,
e n las fa m ilia s, e m p re sa s, iglesias, artes
y m e d io s c o m u n ic a tiv o s , e n las u n iv e r­
sid ad es y e scu ela s.
Al llegar al n u e v o m ile n io , es sa tisfa c­
to rio esp erar q u e la I(A)P p u ed a a p o rta r
to d as estas co sas y c o m p a rtir e n la b ú s ­
q u e d a d e m ejo res fo rm as d e o rg an izació n
cien tífica , té cn ic a y social, c o n el fin de
m ejo ra r las co n d icio n es de vida y e n riq u e ­
c e r las cu ltu ra s d e to d a la h u m a n id a d .
-<
z
<
89
Alejandro Obregón
M a s a c r e 1 0 d e a b r il
Óleo sobre tela. 1948