M. C.

José Miguel Ramírez Cuevas

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4. Flujo gradualmente variado

El flujo gradualmente variado se refiere a un flujo permanente cuya

profundidad varía gradualmente en la dirección del canal, de tal manera que
las líneas de corriente son rectas y prácticamente paralelas y por lo mismo, la
distribución hidrostática de presiones prevalece en cada sección. Debido a que
el flujo gradualmente variado involucra cambios pequeños de profundidad,
este flujo esta relacionado con longitudes grandes del canal.

El flujo variado puede ser clasificado como rápidamente variado o

gradualmente variado. En el primer caso (rápidamente variado) el tirante del
flujo cambia abruptamente en una distancia corta, por ejemplo el salto
hidráulico. En el otro caso, se requiere distancias mayores para que alcancen a
desarrollarse los perfiles de flujo gradualmente variado. En un canal con flujo
permanente uniforme pueden existir causas que retardan o aceleran la
corriente de forma que pasa a condiciones variadas que se manifiestan por un
aumento o disminución de la profundidad del flujo, respectivamente.
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Flujo variado retardado.

Se presenta cuando la velocidad del flujo disminuye, y por ende aumenta
el tirante en el sentido de la corriente. Algunas causas que retardan el
flujo son: disminución brusca de la pendiente del canal; interposición de
obstáculos en el lecho del canal como vertedores, presas, compuertas de
control. Para condiciones iníciales de flujo uniforme lento, se tendrá flujo
gradualmente variado; para flujo uniforme rápido se presentara un salto
hidráulico al pasar a condiciones de remanso
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Flujo variado acelerado.

Se presenta cuando la velocidad del flujo aumenta, y por ende el tirante
del agua disminuye, en sentido de la corriente, ocurre cuando la pendiente
del canal aumenta bruscamente o cuando existe una caída vertical.
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Para su análisis se tendrán en cuenta las siguientes hipótesis:

1. La pérdida de energía en una sección del canal es igual que la de

un flujo uniforme con las mismas características de velocidad, radio
hidráulico y el coeficiente de rugosidad de la propia sección es
constante.

2. La pendiente de la plantilla del canal es uniforme y pequeña (< 10

%). Esto quiere decir que la profundidad del flujo puede medirse
verticalmente o perpendicularmente al fondo del canal y no se requiere
hacer corrección por la presión ni por arrastre del aire.

3. El canal es prismático.

4. Los coeficientes de distribución de velocidad y el de rugosidad son

constantes en el tramo considerado.
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La clasificación de los perfiles de flujo variado esta basada en la pendiente

del canal y en la zona en que se localiza el perfil, en el caso de pendientes
positivas (el fondo del canal desciende en la dirección del flujo), se puede
establecer un flujo uniforme de tirante dn, por lo cual dicha pendiente
podría ser:

Suave si yn > yc, perfil tipo M

Crítica si yn = yc, perfil tipo C
Pronunciada si yc > yn, perfil tipo S

En el caso de pendiente cero (perfil tipo H), o negativa (perfil tipo A), no
existe posibilidad de flujo uniforme.
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Tipos de pendientes:

Los tipos de pendientes que se presentan en el flujo gradualmente variado son:

a) Positivos:
- Critico (C)
- Suave (M)
- Pronunciado (S)

b) Horizontales (H)
c) Adversa (A)
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Tipos de perfiles.

Los perfiles de flujo se clasifican con base en dos criterios básicos:

• Según su profundidad
• Según la pendiente del canal.

El primer criterio divide la profundidad del canal en varias zonas.

Zona 1. El espacio por encima de la línea superior; se presenta el flujo subcrítico

tirante normal (dn) y el perfil del flujo. Flujo supercrítico: el tirante critico (dc) y perfil
de flujo (fig.4.1).

Zona 2. El espacio entre las dos líneas, se presenta el flujo subcrítico, tirante crítico
(dc) y tirante normal (dn), se presenta también el flujo supercrítico; tirante normal
(dn) y tirante crítico (dn) (fig.4.1).

Zona 3. El espacio por debajo de la línea inferior, se presenta el flujo subcrítico:

plantilla el canal y tirante crítico, supercrítico; plantilla del canal y tirante normal.
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Figura 4.1. Zonas del tirante

Luego los perfiles de flujo se clasifican en trece tipos diferentes de acuerdo con la
naturaleza de la pendiente del canal y la zona en la cual se encuentra la superficie
libre del agua.

Los tipos de perfiles se designan como: H2, H3; M1, M2, M3; C1, C2, C3; S1, S2, S3;
y A2 y A3, la letra describe la pendiente; H para horizontal, M para subcrítica, C para
crítica, S para supercrítica y A para pendiente adversa, y el numero representa el
numero de la zona en que se localiza. De los trece tipos de perfiles de flujo, doce son
para flujo gradualmente variado, y uno, C2, es para flujo uniforme. Las características
generales de estos perfiles de flujo se dan en la tabla 4.1 y figura 4.2.
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Tabla 4.1 Tipos de perfiles de flujo en canales prismáticos.

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Figura 4.2 Sistema de clasificación de perfiles de flujo gradualmente variado, de Ven Te Chow 1994