INTRODUCCIÓN

El presente trabajo es un resumen basado del capítulo 27 al 51 del libro “Etnología para
principiantes Lévi-Strauss”. Para ayudar a la comprensión de los conceptos básicos
que comprende la etnología y explicando el punto de vista de Lévi-Strauss para
comprender no solo el concepto sino el porqué llegó a esas conclusiones.
BRICOLAGE
El bricolage es un término en frances que Lévi- Strauss utiliza para referirse a la afición
de construir objetos utilizando solo la habilidad manual y viene a contrastar el trabajo del
ingeniero con el del aficionado en cuanto al trabajo manual, esto es, para entender el
proceso de la creación artística. Dice que el bricolage es igual al mito y que también viene
a ser una creación artística pero en una forma lógica combinatoria. Según sus estudios
etnológicos, Lévi-Strauss dice que la ciencia primitiva es una forma de bricolage.

Por otro lado, utiliza el término bricoleur para referirse a las representaciones elaboradas
con materiales de segunda, lo cual viene a caracterizar el trabajo manual del aficionado
que tiene un stock de objetos que tienen significado en cuato los ligan un conjunto de
relaciones posibles. Por otro lado el trabajo del ingeniero se caracteriza porque para cada
proyecto utiliza y crea materiales e instrumentos especiales.
Como mencioné anteriormente, Lévi-Strauss aplica su concepto del bricolage a los mitos
por ser una reunión de elementos dispares así como lo es el bricolage que crea
estructuras "narrativas" partiendo de ciertos sucesos. Y otra semejanza es que los mitos
se construyen sobre la base de elementos desarticulados de los pasados discursos
sociales.

La lógica de lo concreto viene de combinación y oposición de los elementos de la

percepción que son seleccionados de la naturaleza. Lévi- Strauss dice que la ciencia
primitiva es una forma de bricolage que utiliza los perceptos (imágenes que crean en
nuestra mente los objetos que percibimos, se vuelven signos que se los emplea para
construir sistema simbólicos) los cuales son promovidos a la categoría de signos.

Por otro lado si el bricoleur trabaja con signos, el ingeniero trabaja con conceptos, por
lo tanto los conceptos son transparentes, nada se interpone entre la idea y el mundo,
porque hay una conexión directa, son objetos que ya han sido inventados, que ya llevaron
un proceso previo de invención humano.

Los signos o elementos que viene a reunir el bricoleur ya han tenido usos anteriores y
por lo tanto están perfilados por su historia.

El ingeniero o científico moderno se empeñan en ir más allá de lo conocido y de lo

posible, partiendo de estructuras, producen sucesos bajo la forma de invenciones y
descubrimientos.

Por el año 1,941 Lévi-Strauss conoció a Roman Jakobson, quién era uno de los
miembros fundadores del Círculo de Praga, quienes habían retomado y elaborado los
principios de la lingüística estructural de Saussure. Por lo tanto, su amistad tubo mucha
importancia, ya que debido a la influencia del uno y el otro; Lévi-Strauss incorporó a la
antropología las enseñanzas de la lingüística estructural . Al haberlo hecho abrió campo
para que los métodos lingüísticos fueran utilizados en otros campos y en especial en las
ciencias sociales, por otro lado, observó que también podían ser aplicadas a la crítica
literaria.

La lingüística estructural resalta que las lenguas son estructuras o sistemas de

relaciones. Se menciona la regla de oro de la antropología que dice de la siguiente
manera: "las interrelaciones de los elementos son siempre más importantes que los
elementos mismos"

Lévi-Strauss integró los datos etnológicos en sistemas simbólicos cohesivos y adujo

que la cultura constituye un agregado de tales sistemas; sistemas de lenguaje, sistemas
de parentesco, relaciones económica, el arte, la religión y la ciencia.

SOCIEDADES FRIAS Y CALIENTES

En su libro "El pensamiento salvaje", Lévi-Strauss introduce la relación de las culturas

primitivas con el tiempo o sea con la historia.

SOCIEDADES CALIENTES

En el caso de las culturas primitivas, dice Lévi-Strauss que son capaces de crear orden
pero al mismo tiempo crean desorden, sobre éste modelo es que se edifican las
sociedades de Occidente. Para el funcionamiento de éstas sociedades calientes
depende haya en ellas jerarquías sociales.

Tales jerarquías están ligadas con invención de la escritura, puesto que los primeros
usos que se le dieron fueron: la redacción de leyes y normas de inventarios de bienes y
de contratos. Las sociedades calientes son sinónimo de "progreso" "civilización",
"evolución" y cambio.

Por lo tanto aquél que conoce la escritura y la practica tiene una jerarquía mayor al que
no lo conoce, o quién tiene mayor conocimiento ejerce un jerarquía mayor al que no la
tiene.

Lévi-Strauss pudo deducir ésta realidad debido a que estando en una sociedad ágrafa
(sin escritura) e introducirla, pudo ver como la sociedad se dividía y surgian
manipulaciones sociales. Resulta que, el jefe de la tribu observaba mientras Lévi-Strauss
escribía, el jefe notó que esto le daba cierto nivel a Lévi-Strauss ya que el conocía y
dominaba algo que para ellos era desconocido. Entonces el jefe tomó una pluma y un
papel y se puso a reproducir el los ademanes de Lévi-Strauss, debido a que no sabía
escribir, todo lo que pudo trazara fueron unas líneas onduladas, pero esto bastó para
darle más autoridad ante sus hombres.
Según Jocques Derrida la escritura es parte de la cultura y siempre está presente, pero
éste solo es un pensamiento típico Occidental.

SOCIEDADES FRIAS

Por otro lado, si las sociedades calientes son sinónimo de "progreso" las sociedades frías
se resisten al cambio, son sociedades ágrafas, tienen como finalidad mantenerse en un
estado de equilibrio y reducir los cambios al mínimo. Por ende éste tipo de sociedades
son igualitarias y más ecológicas que las calientes.

Ahora bien, veremos que ambas sociedades tienen asociación con juegos y los rituales
. Por un lado las sociedades calientes están asociadas con los juegos debido a que su
característica principal son que existen reglas en ellos, por lo tanto están ligadas a la
escritura; el propósito de los juegos es separar a los ganadores de los perdedores. A los
ganhuku-gama de Nueva Guinea se les enseñó a jugar futbol, pero sus campeonatos
tenían la característica de que ellos jugaban tantos partidos como fuesen necesarios,
hasta que ambos equipos produjeran un empate, ellos asignan a los juegos la misma
función que los rituales.

Los rituales, en cambio son conjuntivos, tiene la función de unir, las sociedades frías
creen que los rituales cumple la función de clasificar o sea que sirven para integrar
sucesos en las estructuras o sea crean códigos.
Los rituales tienen una estructura interna y una clasificación totémica.

Lo anterior tiene una relación con el tiempo lineal lo cual se refiere a cómo la sociedad
concibe su ser en el tiempo , es parte de la realidad la imagen una sociedad tenga de
si misma, ésta noción de tiempo establece una diferencia entre las sociedades frías y
calientes.

1.- Las sociedades calientes sitúan el tiempo en pasado y presente, en un único continuo
= progreso. El tiempo es representado como una secuencia acumulativa, cada momento
le procede otro que es el que anuncia el siguiente. Interioriza la noción del tiempo como
el motor de su desarrollo.

2.- Las sociedades frías consideran que el presente tiene surgimiento del pasado pero
que a la vez éstas son paralelas , creen que las sociedades humanas provienen de un
pasado mítico (de los animales) de la cual ésta se apartó, un tiempo en el que los
animales y los seres humanos aún no eran distintos; ahora bien, aplicando el sentido
paralelo, creen que éste pasado mítico aún sigue existiendo de un modo atemporal,
encarnado en la naturaleza. Pare éstas sociedades si existe un antes y un después pero
en lugar de separarse cumplen la función de reflejarse uno al otro.

LA ESTÉTICA DE LÉVI- STRAUSS

Lévi-Strauss atribuyó gran importancia a la comprensión del arte, debido a que los
antropólogos tienen variadas opiniones en relación al arte primitivo, algunas de éstas
opiniones son las siguientes:
"Las obras de arte de los pueblos primitivos son documentos inestimables, debido a que
constituyen una herramienta de comprensión."
"Proporcionan datos vitales sobre las creencias y organización de una sociedad."

A lo que Lévi Strauss piensa que "esas mismas obras de arte pueden ser además fuente
de una profunda emoción estética y por ende de una reflexión estética proporciona datos
vitales sobre las creencias y organización de una sociedad."

Por tal razón, para Lévi-Strauss el arte primitivo siempre ha sido ambas cosas: un
documento y un objeto estético.

Ahora bien Lévi-Strauss plantea dos concepciones opuestas de la obra de arte, las
cuales son: los sistemas de signos y las representaciones miméticas.
Dice que los sistemas de signos caracterizan al arte de las culturas primitivas, son
distintivas porque no pretenden representar las cosas sino que pretenden significarlas
a la manera de un lenguaje.

Ahora bien, las representaciones miméticas caracterizan al arte occidental, la palabra

proviene del griego mimesis que quiere decir: imitación. Su objetivo principal es crear
la ilusión del objeto representado.

Ahora bien, esto nos lleva a hablar del artista y acá se aborda tanto el punto de vista del
artista primitivo como del artista significante.

Por un lado el primitivo está materialmente limitado, ya que no cuenta con los recursos,
las herramientas y los materiales para crear imitaciones fieles de las cosas. Su
inspiración proviene de creencias mágicas y religiosas, quiere decir que significa cosas
sobrenaturales y por ende escapa por definición a la representación, el artista no puede
brindar una réplica de ello, por tal razón el modelo siempre supera su imagen.

Por otro lado el significante es más representativo, más naturalista, su inspiración debe
surgir naturalmente de la herencia de grupo y no puede serle impuesto desde afuera por
un individuo que imitase este estilo artístico para lograr algún efecto. El arte no es un
lenguaje sino que se asemeja a éste. Por razones socioeconómicas que escapan del
control del artista de las sociedades Occidentales los procesos de producción y de
consumo de las obras de arte se han individualizado.
Lévi- Strauss se cuida de asimilar la obra de arte a un lenguaje y lo reduce a un sistema
de comunicación, ya que de ese modo la privaría de su valor específicamente estético.

La razón por la que Lévi- Strauss lo define de ésta manera es porque en el arte la relación
entre el significado y el significante no es arbitraria y la arbitrariedad es la característica
principal o distintivo de los lenguajes humanos.

El arte tiene profunda homología entre la estructura del significante y el significado. Existe
siempre un vínculo que es perceptible entre el signo y lo éste denota con lo cual provoca
que salgan a relucir las estructuras comunes de ambos.

EL ARTE DE LAS MÁSCARAS

Durante el exilio de Lévi-Strauss en 1941, descubrió mediante una visita al Museo de
Historia Natural en el arte de las máscaras de los indígenas de la costa Noroeste de
América una especie de revelación estética, la cual planteo de la siguiente manera:

1.- Desde el punto de vista formal las máscaras eran transformación de otra cara del
sistema.
2.- Están ligadas a la significación religiosa, social y económica del grupo social a la que
pertenecen.

3.- Definidas por una serie de rasgos como lo son los colores, las formas y las
asociaciones simbólicas, que son los que constituyen su estilo y se correlacionen y
oponen a la vez con los rasgos de otras máscaras.
4.- Están interconectadas por una serie de traducciones.

5.- Las máscaras no tienen un solo significado, sino que tienen múltiples series de
asociaciones semánticas que están relacionadas con sus contextos culturales.

6.- Cada máscara está ligada con los mitos, por lo cual están compuestas por un mosaico
de ellos.
7.- Una máscara no es lo que representa sino lo que transforma o sea que son lo que no
eligen representar.

A continuación se explica el significado y la función que según Lévi- Strauss tienen las
máscaras.

Lévi-Strauss divide las sociedades entre los que tienen las máscaras y los que no las
tienen, por lo tanto la pregunta a formular es: ¿Porqué las tienen?

En primer lugar las tienen por cosmética, su significación subyacente está íntimamente
ligada a as razones arcaicas por las cuales todas las poblaciones del mundo se han
pintado la cara , costumbre que se ha perpetuado hoy en día con el uso del maquillaje.
Es una reafirmación de su condición humana el acto de pintarse el rostro y del heco de
que son seres culturales por ellos éste es el verdadero significado.

Las máscaras cumplen con una función social, es como una investidura la cual indica el
rango, la función social que posee y el rol. Significa que la máscara es una vestidura.
Las máscaras vienen a reencauzar la comunicación ya que se apartan de su función
social para dar paso hacia lo sagrado y lo trascendente. Lévi- Strauss sostuvo que todas
la obras de arte participan de la índole de los modelos en miniatura, la cual el llamó
mòdels reduits.

En la percepción corriente se construye la totalidad a partir de todas sus partes y en la

obra de arte como en los modelos en miniatura, la totalidad es percibida antes que las
partes.
Un punto muy importante que señala Lévi- Strauss es que como ejemplo, el arte figurativo
renuncia a las dimensiones los modelos de tiempo y espacio.
Para finalizar Lévi- Strauss dice que: "la obra de arte, por muy buena que sea la imitación,
la obra de arte nunca reproduce el objeto sino que crea un objeto análogo." Con esto se
refiere a que solo es una ilusión creada por una obra de arte para satisfacer la
comprensión y la sensibilidad humana, ya que se haya en la raíz de la emoción estética.
 CONCLUSIÓN
Realizar este resumen me ayudó a comprender los conceptos y el punto de vista de
Lévi-Strauss, en cada uno de los temas, según sus estudios etnológicos, de una
manera más sencilla los argumentos más complejos y organizar los temas de una
manera más entendible y fácil de aprender.