Estándares de Emisiones para Plantas Termoeléctricas

La contaminación de la atmósfera por subproductos de la industria de la generación de energía

ha pasado a ser uno de los más preocupantes problemas actuales; no sólo por su efecto grave
e inmediato sobre el entorno cercano, sino además por su contribución a la acumulación de
gases de efecto invernadero. Los medios más efectivos para controlar los procesos planetarios
de contaminación y aumento de temperatura (efecto invernadero) lo constituyen las diversas
legislaciones y normativas que regulan las actividades generadoras de dichos procesos. En
este informe se presenta –en particular- el método utilizado en Estados Unidos de Norteamérica
(EE.UU.), porque es representativo de los seguidos por la mayoría de los demás países. La
norma chilena, según la Ministra de Energía del Gobierno anterior –que promulgó la norma
vigente- "estas normas son igual de exigentes que las de la Unión Europea. Estamos con los
más altos estándares a nivel mundial 1". Por otra parte, contribuye a la descontaminación
atmosférica al disminuir la emisiones de los precursores de material particulado fino MP 2,52.Se
elaboran, en primer lugar, los estándares primarios y secundarios –relacionados con la salud
humana y la conservación del medio ambiente respectivamente- en función de los cuales se
determinan posteriormente índices de contaminación para distintos tipos de fuentes, según
combustible y tecnología usados. Sin embargo, aunque las metodologías son muy similares, las
comparaciones se dificultan por las diferencias en las unidades utilizadas y/o las diversas
condiciones en que se aplican las normativas en distintos países. En todo caso, hay consenso
entre los expertos respecto a que China tiene en la actualidad los estándares de emisión más
estrictos, así como también EE.UU. y la Unión Europea.

Tabla de contenidos
Elaborado para la Comisión Permanente de Minería y Energía del Senado de la República.......1
Biblioteca del Congreso Nacional. Autor: Rafael Torres Muñoz, Departamento de Estudios,
Extensión y Publicaciones. Asesoría Técnica Parlamentaria. Investigador Área de Recursos
Naturales, Ciencia y Tecnología. Fono: (5632) 226 3912 (562) 2270 1869. rtorres@bcn.cl,
16/mayo/2014.................................................................................................................................. 1
Introducción

En general, la preocupación por los efectos de la actividad humana sobre el medio ambiente
comenzó a hacerse evidente en Europa, donde se producían frecuentes episodios de grave
contaminación del aire. Ya en 1236, en Inglaterra se prohibió la combustión de carbón en
Londres por ser “perjudicial para la salud” 3. En los años siguientes, luego de 5 disposiciones
legales sobre el mismo tópico, en el Acta para la Salud Pública, promulgada en 1875, se incluye
una sección sobre la reducción del humo, que -hasta el presente- es considerada la base de
toda la legislación ambiental inglesa4.

En los Estados Unidos de Norteamérica (EE.UU.), el primer intento legislativo para controlar la
contaminación atmosférica lo realizaron las ciudades de Chicago y Cincinnati en 1881. En 1955,
el gobierno decidió enfrentar el problema a nivel nacional y promulgó el Acta para el Control de
1 “Gobierno firma decretos para normas de emisión de centrales termoeléctricas y de material fino”. Disponible en:
http://bcn.cl/1kzyo. Mayo 2014.
2 “Establece Norma de Emisión para Centrales Termoeléctricas”. Disponible en: http://www.leychile.cl/Navegar?
idNorma=1026808. Mayo 2014.
3 “History of air pollution in the UK”. Disponible en: http://www.air-quality.org.uk/02.php. Mayo 2014.
4 Ibidem
Elaborado para la Comisión Permanente de Minería y Energía del Senado de la República.
Biblioteca del Congreso Nacional. Autor: Rafael Torres Muñoz, Departamento de Estudios, Extensión y Publicaciones.
Asesoría Técnica Parlamentaria. Investigador Área de Recursos Naturales, Ciencia y Tecnología. Fono: (5632) 226
3912 (562) 2270 1869. rtorres@bcn.cl, 16/mayo/2014.
2

la Contaminación del Aire. Esta acta ha sido objeto de una serie de enmiendas y está aún
vigente.

La comunidad científica hizo un importante aporte al proveer evidencia de que la actividad

humana –particularmente desde el inicio de la Revolución Industrial- era un factor importante en
la génesis de los episodios de contaminación del aire. En la actualidad -identificadas las
mayores fuentes de contaminación y los contaminantes más peligrosos- se han dictado leyes y
normativas cuyo objetivo último es el desarrollo sustentable. El presente trabajo, que presenta
una muestra representativa de estándares de emisiones para plantas termoeléctricas, ha sido
realizado consultando fuentes nacionales e internacionales especialistas en temas de
generación de energía, control de la contaminación medio ambiental y legislación especializada
en ambas temáticas.

En lo que sigue, este documento presenta las normativas que deben ser satisfechas por las
plantas térmicas en distintos países. El lector podrá observar que no existe un estándar único
para la presentación de las unidades utilizadas y que el nivel de detalle en que se especifican
las normas varía de un país a otro, dificultando considerablemente las comparaciones. A pesar
de ello, es posible discernir los distintos criterios usados para la su elaboración y decidir cuáles
podrían servir de modelo en función de las condiciones locales que se desee normar.
 3

I. Estados Unidos de Norteamérica (EE.UU)

En EE.UU., el Acta de Política Ambiental Nacional (National Environmental Policy Act –NEPA-
1970) fue el primero de los estatutos ambientales modernos. Esta acta creó las políticas
ambientales y metas para el país y estableció el Concejo de Calidad Ambiental. Su mandato
más importante es el requerimiento a las agencias federales para conducir una cuidadosa
profunda de los impactos ambientales de las actividades más importantes realizadas o
financiadas por el gobierno federal. Muchos estados han promulgado leyes similares en relación
a las actividades estatales.

El Acta para el Aire Limpio (Clean Air Act –CAA- 1963) con el propósito reducir la contaminación
atmosférica por las fuentes estacionarias. El CAA fue objeto de una importante revisión el año
1970, la que dio origen al programa para establecer el Estándar Nacional de Calidad del Aire
(National Ambient Air Quality Standard –NAAQA) que establece estándares para seis
contaminantes del aire: dióxido de azufre (SO 2); dióxido de nitrógeno (NO2); material particulado
(PM); monóxido de carbono (CO); ozono (O3) y plomo.

Estándares Nacionales para la Calidad del Aire 5 (National Ambient Air Quality Standards
-NAAQS)

El Acta para el Aire Limpio (CleanAir Act), cuya última enmienda fue introducida el año 1990,
encomienda a la Agencia de Protección del Medio Ambiente (Environmental Protection Agency
-EPA) establecer los NAAQS para los contaminantes considerados dañinos para la salud
pública y el medio ambiente. El Acta para el Aire Limpio identifica dos tipos de National Ambient
Air Quality Standards (NAAQS). Estándares primarios: proveen protección a la salud pública,
incluyendo la protección de poblaciones “sensibles” tales como asmáticos, niños y ancianos.
Estándares Secundarios: proveen protección al bienestar público, incluyendo la protección
contra visibilidad reducida y daño a animales, plantaciones, vegetación y edificaciones 6.

La EPA ha establecido NAAQS para seis principales contaminantes, llamados “contaminantes

criterio”. La tabla a continuación resume los estándares actuales para los EE.UU. Las unidades
de medida utilizadas son: 1) partes por millón (ppm) por volumen; partes por billón 7 (ppb) por
volumen; y microgramos8 por metro cúbico de aire (µg/m3).

Tabla 1. Estándares criterio actuales para la calidad del aire de la EPA

Contaminante Primario/ Tiempo de
Nivel Forma
[Disponible en:] Secundario promediación

Monóxido de Carbono Sólo una excedencia anual

8-horas 9 ppm
[76 FR 54294, Aug 31, Primario permitida
2011] 1- hora 35 ppm
Plomo Primario y Promedio móvil 0.15 μg/m3 (1) Sin excedencias permitidas
5 “National Ambient Air Quality Standards”. Disponible en: http://www.epa.gov/air/criteria.html. Mayo 2014
6 Ibidem
7 Entiéndase el billón norteamericano como mil millones. Para evitar confusiones con el billón usado en los países de
habla hispana -donde el billón se entiende como un millón de millones- se ha acuñado la expresión “ millardo” para
referirse al billón norteamericano. N. del A.
8 Un microgramo es la millonésima parte de un gramo. N. del A.
 4

[73 FR 66964, Nov 12,

Secundario de 3 meses
2008]

Dióxido de Nitrógeno Percentil 98, promedio de 3

[75 FR 6474, Feb 9, Primario 1- hora 100 ppb
años
2010]
[61 FR 52852, Oct 8, Primario y
1996] Anual 53 ppb (2) Media anual
Secundario
La cuarta concentración
Ozono máxima diaria, en un período
Primario y
[73 FR 16436, Mar 27, 8- horas 0.075 ppm (3) de 8 horas, anual
Secundario
2008] promediada en un período
de 3 años
Media anual promediada en
Primario Anual 12 μg/m3
un periodo de 3 años
PM2.5
Media anual promediada en
Material Secundario Anual 15 μg/m3
un periodo de 3 años
Particulado
Dec 14,
Primario y Percentil 98, promedio de 3
2012 24- horas 35 μg/m3
Secundario años
PM10 Sólo una excedencia
Primario y
24- horas 150 μg/m3 permitida en un promedio de
Secundario
tres años
Percentil 98 de las
Dióxido de Azufre (4) concentraciones máximas
[75 FR 35520, Jun 22, Primario 1- hora 75 ppb
horarias, promediadas sobre
2010] tres años.
[38 FR 25678, Sept 14,
1973] Sólo una excedencia anual
Secundario 3- horas 0.5 ppm
permitida

9
Fuente: “National Ambient Air Quality Standards” .
(1) Aprobación final 15/10/2008. El estándar para plomo de 1978 (1,5 µg/m 3 como promedio trimestral)
permanece en efecto hasta un año después que un área ha sido designada para el estándar de 2008,
excepto que -en áreas consideradas como no factibles de cumplir con el estándar de 1978- este estándar
continuará vigente hasta que la implementación de los planes para alcanzar o mantener el estándar de
2008 hayan sido aprobados.
(2) El nivel oficial del estándar para NO2 es 0,053 ppm, igual a 53 ppb, que se menciona aquí con el
propósito de permitir una comparación más clara con estándar horario.
(3) Aprobación final 12/04/2008. El estándar de ozono de 1997 (0,08 ppm, la cuarta concentración diaria
más alta en un período de 8 horas, promediada en un período de 3 años) y sus reglas de implementación
relacionadas siguen aún vigentes. En 1997, la EPA revocó el estándar horario de ozono (0,12 ppm no
excedible más que una vez por año) en todas las áreas, aunque algunas de ellas tienen obligaciones
continuas bajo ese estándar. El estándar horario de ozono se obtiene cuando el número esperado de días
por año calendario con concentraciones horarias promedio sobre 0,12 ppm es menor o igual a 1.
(4) Aprobación final 02/06/2010. Los estándares anuales y diarios (24 hr) para SO 2 de 1971 fueron
revocados en la misma ocasión. Sin embargo, estos estándares permanecen en efecto hasta un año

9 Op.Cit. “National Ambient Air Quality Standards”

5

después que un área es designada para los estándares de 2010, excepto que -en áreas consideradas
como no factibles de cumplir con los estándares de 1971- estos estándares (de 1971) continuarán
vigentes hasta que la implementación de los planes para alcanzar o mantener los estándares de 2008
hayan sido aprobados.

Estándares nacionales para calderas alimentadas por carbón y petróleo 10

Basándose en los estándares criterio para la calidad del aire arriba expuestos, la EPA elabora
los estándares para emisiones de distintos tipos de fuentes. Para ello se utilizan datos sobre
combustibles –su composición, contenido calórico y de contaminantes, tecnologías de
combustión y otros- de meteorología, topografía, etc. con los que alimentan modelos
computacionales dinámicos que finalmente arrojan resultados que permiten estimar los
máximos de emisiones para las fuentes en cuestión que permitirán mantener las
concentraciones de contaminantes dentro de los estándares primarios y secundarios
perseguidos. Los estándares actuales son resultado de una reconsideración de los anteriores
que fue aprobada y establecida en 201311. Se muestran en las tablas a continuación.

Tabla 2. Categorías y entidades potencialmente afectadas

Categoría Código NAICS1 Ejemplos de entidades potencialmente afectadas
Calderas de generadoras eléctricas alimentadas por
Industria 221112
combustibles fósiles

2 Calderas de generadoras eléctricas alimentadas por

Gobierno Federal 221122
combustibles fósiles propiedad del Gobierno Federal
2
221122 Calderas de generadoras eléctricas alimentadas por
Gobierno combustibles fósiles propiedad de municipalidades
Estatal/local/Tribal
Calderas de generadoras eléctricas alimentadas por
921150
combustibles fósiles en territorio indio
Fuente: “Reconsideration of Certain New Source Issues: National Emission Standards for Hazardous Air
Pollutants From Coal- and Oil-Fired Electric Utility Steam Generating Units and Standards of Performance
for Fossil-Fuel-Fired Electric Utility, Industrial-Commercial- Institutional, and Small Industrial- Commercial-
Institutional Steam Generating Units”12
1. NAICS: North American Industry Classification System (Sistema Norteamericano de Clasificación de
Industrias)
2. Los establecimientos de propiedad y operación de gobierno Federal, Estatal o local son clasificados de
acuerdo a la actividad en que se desempeñan.

Tabla 3. Límites revisados para nuevas Generadoras Eléctricas (Electric Generating Units, EGUs)13
Material Cloruro de
Mercurio
Subcategoría Particulado Hidrógeno
(lb/MWh)
Filtrable (lb/MWh) (lb/MWh)

10 “Reconsideration of Certain New Source Issues: National Emission Standards for Hazardous Air Pollutants From
Coal- and Oil-Fired Electric Utility Steam Generating Units and Standards of Performance for Fossil-Fuel-Fired Electric
Utility, Industrial-Commercial- Institutional, and Small Industrial- Commercial-Institutional Steam Generating Units”.
Disponible en: http://www.gpo.gov/fdsys/pkg/FR-2013-04-24/pdf/2013-07859.pdf. Mayo 2014.

11 Ibidem
12 Ibidem
13 Ibidem
6

Nueva-Unidad no diseñada para carbón

0,09 0,01a 0,003
virgen de baja calidad
Nueva-Unidad diseñada para carbón
0,09 0,01a NR
virgen de baja calidad
0,07b 0,002 0,003
Nueva IGCC14
0,09c
Nueva-Derivados sólidos de petróleo 0,03 NR NR
Nueva-Petróleo líquido-continental 0,3 NR NR
Fuente: “Reconsideration of Certain New Source Issues: National Emission Standards for Hazardous Air
Pollutants From Coal- and Oil-Fired Electric Utility Steam Generating Units and Standards of Performance
for Fossil-Fuel-Fired Electric Utility, Industrial-Commercial- Institutional, and Small Industrial- Commercial-
Institutional Steam Generating Units”15
Nota: lb/MWh = libras de contaminante por producción (bruta) de energía eléctrica
NR = Límite no reconsiderado
a
: EPA define –para algunos estándares- un valor mínimo control, llamado el valor-piso. Pero para una
categoría de generadoras eléctricas a carbón se permite usar estándares “por sobre del piso” (“Beyond
the Floor”, BTF)16
b
: Quemadores en ducto usando syngas (gas sintético); basado en niveles permitidos en los comentarios
recibidos.
c
: Quemadores en ducto usando gas natural; basado en niveles permitidos en los comentarios recibidos.
Quemador en ducto (Duct burner: Es un quemador montado en un ducto, usado para calentar los gases
de entrada o de salida de una turbina en serie con el ducto.

Tabla 4: Límites revisados alternativos para nuevas generadoras eléctricas según combustible

Generadoras a IGCCa Sólido Derivado del

Subcategoría/Contaminante
Carbón (lb/MWh) (lb/MWh) Petróleo (lb/MWh)
SO2 1,0 0,4b 1,0
Metales totales (sin mercurio) NR 0,4 NR
Antimonio (Sb) NR 0,02 NR
Arsénico (As) NR 0,02 NR
Berilio (Be) NR 0,001 NR
Cadmio (Cd) NR 0,002 NR
Cromo (Cr) NR 0,04 NR
Cobalto (Co) NR 0,004 NR
Plomo (Pb) 0,02 0,009 NR
Mercurio (Hg) NA NA NR
Manganeso (Mn) NR 0,02 NR
Níquel (Ni) NR 0,07 NR
Selenio (Se) 0,05 0,1 NR
Fuente: “Reconsideration of Certain New Source Issues: National Emission Standards for Hazardous Air
Pollutants From Coal- and Oil-Fired Electric Utility Steam Generating Units and Standards of Performance

14 IGCC: Gasificación Integrada en Ciclo Combinado

15 Op.Cit. “Reconsideration of Certain New Source Issues: National Emission Standards for Hazardous Air Pollutants
From Coal- and Oil-Fired Electric Utility Steam Generating Units and Standards of Performance for Fossil-Fuel-Fired
Electric Utility, Industrial-Commercial- Institutional, and Small Industrial- Commercial-Institutional Steam Generating
Units”
16 “Environmental Daily Advisor”. Disponible en: http://bcn.cl/1kyc9. Mayo 2014
 7

for Fossil-Fuel-Fired Electric Utility, Industrial-Commercial- Institutional, and Small Industrial- Commercial-
Institutional Steam Generating Units”17
NR = Límite no reconsiderado
a
: Basado en la fuente similar de mejor funcionamiento
b
: Basado en información del Departamento de Energía (DOE)

II. Alemania

En Alemania, la legislación relativa a la contaminación atmosférica está basada en el Acta

Federal de Control de Emisiones (Bundes - Immisionsschutzgesetz, GImSchG) promulgada en
1974. Posteriormente ha sido objeto de numerosas enmiendas, la última de ellas en 2007.
Consecuentemente, ha requerido más de 20 Ordenanzas para su implementación. En Julio de
2004, la Directiva de la Unión Europea (UE) 2001/80/EC 18 cuyo objetivo es la reducción de
contaminantes acidificantes, partículas y precursores de ozono desde plantas térmicas con un
consumo energético mayor o igual que 50 MWt, fue establecida con rango de ley, y su
implementación se realizó vía enmienda de la norma “Technical Instructions on Air Quality
Control (TA Luft)” en el año 200219.

Las disposiciones de la norma se presentan en las tablas a continuación.

Tabla 5. Estándares de emisión de material particulado (MP) en Alemania

Planta Tamaño (MWt) Límite de emisiones (mg/m3)
Media diaria Valor medio semihorario
Nueva 20 40
Existente ≥50<100 30* 60*
>100 20 60

Fuente: “Germany20”.
*: Límite aplicable hasta 31 diciembre 2012

Es evidente que estos valores no pueden ser comparados con la norma China, porque ésta no
contempla la categoría MP, sino que usa “hollín”, que no necesariamente es lo mismo.

Tabla 6. Estándares de emisión de SO2 y SO3 (como SO2) para plantas nuevas de combustible sólido
(excepto biomasa)
Tamaño (MWt) Tecnología Límite de emisiones (mg/m3) Reducción (%)*
≥50<100 Lecho fluidizado 350 75

17 Op.Cit. “Reconsideration of Certain New Source Issues: National Emission Standards for Hazardous Air Pollutants
From Coal- and Oil-Fired Electric Utility Steam Generating Units and Standards of Performance for Fossil-Fuel-Fired
Electric Utility, Industrial-Commercial- Institutional, and Small Industrial- Commercial-Institutional Steam Generating
Units”
18 “Large Combustion Plants Directive”. Disponible en: http://bcn.cl/1kqz0. Mayo 2014
19 IEA Clean Coal Centre (CCC) “Germany”. Disponible en: http://bcn.cl/1kr1d. Mayo 2014.
20 Ibidem.
8

Otra 850 92
≥100 200
300**
>100≤300 92
600***
400**
>300 95
800***
Fuente: IEA Clean Coal Centre (CCC) “Germany21”
*: Respecto de las emisiones brutas
**: Valor medio diario
***: Valor medio semihorario

Tabla 7. Estándares de emisión de SO 2 y SO3 (como SO2) para plantas existentes de combustible sólido
(excepto biomasa)

Tamaño Límite de emisiones (mg/m3) Reducción (%)*

Combustible Tecnología
(MWt) Media diaria Media semihoraria
Carbón duro 1.200 2.400
≥50<300
Lignito No lecho 1.000 2.000
Carbón duro fluidizado 1.200 2.400
60
Lignito 1.000 2.000
>100≤300
Carbón duro o Lecho
350 700 75
Lignito fluidizado

Carbón duro o Cualquiera

>300 de las 300 600
Lignito anteriores
Fuente: IEA Clean Coal Centre (CCC) “Germany22”

Tabla 8. Estándares de emisión de NO y NO 2 (como NO2) para plantas de combustible sólido (excepto
biomasa)
Límites de emisión (mg/m3)
Tamaño (MWt)
Media diaria Media semihoraria
≥50≤100 400 800
Nuevas
>100 200 400
≥50≤100 500 1.000
Existentes
>100≤300 400 800
Existentes con quemador de
>300 200 400
combustible líquido adicional
Fuente: IEA Clean Coal Centre (CCC) “Germany23”
Notas:
1. La categoría plantas existentes se refiere a todas las plantas que obtuvieron su primera licencia de
construcción antes del 27 de noviembre de 2002 y que entraron en operación antes del 27 de
21 Ibidem.
22 Ibidem.
23 Ibidem.
 9

noviembre de 2003, o que obtuvieron una licencia completa para construcción y operación antes del
27 de noviembre de 2002 y entraron en operación antes del 27 de noviembre de 2003.
2. Todos los límites de emisión de las tablas anteriores están expresados en condiciones STP 24 con
oxígeno al 6% en los gases de combustión sin agua.

III. Canadá

La norma actual de emisiones de Canadá –New Source Emission Guidelines for Thermal
Electricity Generation (Directrices para las Emisiones de Fuentes Nuevas de Generación
Térmica de Electricidad)- es una versión revisada de la anterior. Aunque es una norma dirigida a
las nuevas unidades de generación térmica, las autoridades estiman que durante trabajos de
modificación de una planta existente habrá oportunidades para aplicar las tecnologías
actualmente disponibles para acercarse a los límites establecidos en esta nueva norma.
Tabla 9. Norma de emisiones para plantas termoeléctricas de Canadá
Emisión Máxima Reducción (%)*
520 – 400 (ng/J)** 90 -95
SO2 260 – 200 (ng/J)** 70 - 80
50 (ng/J)** NA
NOx *** 0,47 – 0,66 (kg/KWh) NA

MP10 0,075 – 0,12 (kg/KWh) NA

Opacidad 20%**** NA

Fuente: “Environment Canada”25.

*: % de emisiones no controladas
** nano gramos por joule de calor producido. 1ng/j = 3,6x10-6 kg/KWh = 0,0000036 kg/KWh
***: Expresado como NO2
****: Puede llegar al 40% por períodos no mayores que 6 minutos en cualquier período de una hora.
NA: no se aplica.

Es evidente que esta norma no se puede comparar con otras que expresan los valores límite en unidades
de mg/m3, que representan la emisión en milígramos (masa) por metro cúbico de aire (volumen). En
cambio, las unidades aquí utilizadas son nanogramos –mil millonésima de gramo (masa) por joule (energía
producida) y no hay manera de compararlas, dado que la cantidad de energía producida depende de la
calidad del combustible, la tasa de combustión con que se quema y otras variables que no se entregan en
las publicaciones.

IV. Chile

Las normas de emisión, dictadas por medio de un Decreto Supremo, establecen límites a la
cantidad de contaminantes emitidos al aire o al agua que pueden producir las instalaciones
industriales o fuentes emisoras en general. El objetivo de estas normas puede ser la prevención

24 STP: “Standard Pressure and Temperature”. Temperatura Estándar: -273.15°K/0°C/32°F; Presión Estándar: 101,3
kpa. (N. del A.)
25 “Environment Canada”. Disponible en: http://bcn.cl/1kmio. Mayo 2014.
10

de la contaminación o de sus efectos, o bien ser un medio para restablecer los niveles de
calidad del aire o del agua cuando estos han sido sobrepasados. Su aplicación puede ser a
nivel nacional o a nivel local dependiendo del objetivo de protección que tenga la norma. La
norma actual fue promulgada mediante Decreto Supremo N°13 del Ministerio del Medio
Ambiente: “Establece Norma de Emisión para Centrales Termoeléctricas”. Sus disposiciones se
presentan en las tablas a continuación.
Tabla 10. Límites de emisión para fuentes emisoras existentes (mg/Nm³)
Combustible Material Particulado (MP) Dióxido de Azufre Óxidos de Nitrógeno
(SO2) (NOx)
Sólido 30 200 200
Líquido 30 10 120
Gas n.a. n.a. 50
Fuente: “Establece Norma de Emisión para Centrales Termoeléctricas”26
n.a.: no aplica

Tabla 11. Límites de emisión para fuentes emisoras nuevas (mg/Nm³)

Combustible Material Particulado (MP) Dióxido de Azufre Óxidos de Nitrógeno (NOx)
(SO2)
Sólido 50 400 500
Líquido 30 30 200
Gas n.a. n.a. 50

Fuente: “Establece Norma de Emisión para Centrales Termoeléctricas”27

n.a.: no aplica

Tabla 12. Límite de emisión para Mercurio (Hg) para fuentes emisoras existentes y nuevas, que ocupen
carbón y/o petcoke (Nmg/m3)
Combustible Mercurio

Carbón y/o petcoke 0,1

Fuente: “Establece Norma de Emisión para Centrales Termoeléctricas”28

Las condiciones normales (N), corresponden a 25°C y 1 atmósfera. Los límites de las Tablas
Nºs 1, 2 y 3 se deben corregir por oxígeno (O2) en base seca, de acuerdo a lo siguiente:
a. Calderas: 6% para combustibles sólidos y un 3% para combustibles líquidos y gaseosos.
b. Turbinas: 15% para combustibles líquidos o gaseosos.
c. En el caso de ciclos combinados, turbina y caldera, la corrección de oxígeno es de un 15%.

Los valores límites de emisión para Material Particulado (MP) y Dióxido de Azufre (SO 2) de las
Tablas Nº 8 y Nº 9, se evaluarán sobre la base de promedios horarios que se deberán cumplir

26 “Establece Norma de Emisión para Centrales Termoeléctricas”. Disponible en: http://bcn.cl/1khm0. Abril 2014
27 Ibidem.
28 Ibidem.
 11

durante el 95% de las horas de funcionamiento. El 5% de las horas restantes comprende horas
de encendido, apagado o probables fallas.

Los valores límites de emisión para fuentes emisoras existentes de la Tabla Nº 8, para óxidos de
Nitrógeno (NOx) se evaluarán sobre la base de promedios horarios y se deberán cumplir
durante el 70% de las horas de funcionamiento29.

Los valores límites de emisión para óxidos de Nitrógeno (NOx) de la Tabla Nº 9 se evaluarán
sobre la base de promedios horarios y se deberán cumplir durante el 95% de las horas de
funcionamiento. El 5% de las horas restantes comprende horas de encendido, apagado o
probables fallas30.
El valor límite de emisión de la Tabla Nº 10 se evaluará a lo menos una vez cada seis meses
durante un año calendario y se considerará sobrepasado cuando alguno de los valores exceda
el valor límite de emisión31.

En relación al Níquel y Vanadio, y sin perjuicio de la obligación para las fuentes emisoras de
reportar las emisiones establecidas en la presente norma, los valores límites de emisión para
estos metales se establecerán en la primera revisión de la norma que se realice de conformidad
al inciso 4º del artículo 32 de la ley Nº 19.30032.

V. China

A partir de enero de 2012, las plantas generadoras de electricidad en China debieron enfrentar
normas de emisión más rigurosas para el dióxido de azufre (SO 2), óxidos de nitrógeno y
material particulado. En tanto que las plantas pre-existentes deberán cumplir con los nuevos
estándares a partir de julio de 2014. Además, comenzando en 2015, todas las plantas
generadoras deberán satisfacer los estándares para el mercurio. Estos nuevos estándares
fueron adoptados por el Ministerio de Protección Ambiental de China.

Las nuevas normas de emisión han sido diferenciadas por tipo de combustible, y aquellas que
utilizan gas o petróleo deben satisfacer estándares al menos tan estrictos como los que norman
las emisiones de las plantas generadoras a carbón. Los estándares chinos son generalmente
más estrictos que los exigidos en la Unión Europea (UE) y aún más estrictos que los estándares
en EE.UU. de Norteamérica33.

29 Ibídem
30 Ibídem
31 Ibídem
32 Ibídem
33 “China: New standards for power plants”. Disponible en: http://bcn.cl/1kmn1. Mayo 2014.
12

Normas de emisión de contaminantes atmosféricos para generadoras térmicas

Tabla 13. Límites de concentración de contaminantes aéreos de calderas de generadoras eléctricas y

turbinas a gas. (Las unidades: mg/m3 no se aplican a la gradación del humo）
Límites Ubicación del
Tipo de instalación y
No. Contaminante Condiciones control de
combustible utilizado mg/m 3
emisiones
Hollín Todas 30
Calderas nuevas 100 200(1)
Dióxido de azufre 200
Calderas existentes
400(1)
Calderas a carbón
1 Óxidos de nitrógeno 100
Todas
(NO2) 200(2)
Mercurio y compuestos
Todas 0.03
de mercurio
Hollín Todas 30
Calderas nuevas y
100
turbinas a gas
Dióxido de azufre
Calderas existentes
200
Calderas a petróleo o y turbinas a gas
2
turbinas a gas Calderas nuevas a
100
petróleo
Óxidos de nitrógeno
Calderas existentes
(NO2) 200
a petróleo Chimenea o tiro
Turbinas a gas 120
Calderas a gas
natural y turbinas a 5
Hollín gas
Otras calderas a gas
10
y turbinas a gas
Calderas a gas
natural y turbinas a 35
Dióxido de azufre gas
3 Calderas y turbinas a gas Otras calderas a gas
100
y turbinas a gas
Calderas a gas
100
natural

Óxidos de nitrógeno Otras calderas a gas 200

(NO2) Turbinas a gas
50
natural
Otras turbinas a gas 120
13

Límites Ubicación del

Tipo de instalación y
No. Contaminante Condiciones control de
combustible utilizado mg/m3 emisiones
Gradación del humo
Calderas a carbón,
(Según la Tabla de Salida de
4 petróleo o gas o turbinas Todas 1
Gradación del Humo chimenea
a gas
de Ringelmann)
Notes:
(1) Instaladas en la Región Autónoma Guangxi Zhuang , Municipalidad de Chongqing, Provincia de Sichuan y Provincia
de Ghizou, donde los límites serán implementados con calderas a carbón.
(2) Implementación de límites en calderas para la generación de energía de tipo W o en calderas de cámara de
combustión de hornos, calderas de lecho fluidizado circulante (CFB) y calderas puestas en operación desde
diciembre 23 de 2003 o a través de la aprobación del informe de impacto ambiental del proyecto de calderas para
la generación de energía, alimentadas por carbón.
Fuente: “Summary of the Air Emission Standards on Thermal Power Plants. Unofficial Translation”34

Requerimientos especiales para el control de emisiones contaminantes en regiones clave

El ámbito geográfico y el itinerario temporal de los límites especiales serán sujetos de

regulaciones futuras del Ministerio de Protección del Medio Ambiente (MEP). Las calderas para
generación de energía y las turbinas a gas instaladas en regiones clave, deben implementar los
límites de emisión de contaminantes establecidos en la Tabla a continuación.

Tabla 14: Límites especiales para la concentración de emisiones contaminantes aéreas en regiones
clave. Unidades）mg/m3 ）no se aplica a la gradación del humo）
Tipo de
Límites Ubicación del
instalación y
No. Contaminante Condiciones control de
combustible mg/m 3
emisiones
utilizado
Hollín Todas 20
Dióxido de azufre Todas 50

1 Calderas a carbón Óxidos de nitrógeno

Todas 100
(NO2)
Mercurio y compuestos de
Todas 0.03
mercurio
Hollín Todas 20

Calderas a Dióxido de azufre Todas 50 Chimenea o tiro

2 petróleo o turbinas Caldera a
a gas Óxidos de nitrógeno 100
petróleo
(NO2)
Turbina a gas 120
Hollín Todas 5

Calderas y Dióxido de azufre Todas 35

3
turbinas a gas Caldera a gas 100
Óxidos de nitrógeno
(NO2) Turbina a gas 50
4 Calderas a carbón, Gradación del humo Todas 1 Salida de

34 “Summary of the Air Emission Standards on Thermal Power Plants Unofficial Translation“. Disponible en:
http://bcn.cl/1kodv. Mayo 2014.
 14

Tipo de
Límites Ubicación del
instalación y
No. Contaminante Condiciones control de
combustible mg/m 3
emisiones
utilizado
(Según la Tabla de
petróleo o gas o
Gradación del Humo de chimenea
turbinas a gas
Ringelmann)
Fuente: “Summary of the Air Emission Standards on Thermal Power Plants. Unofficial Translation”35

VI. Japón36

El Ministerio del Medio Ambiente (MOE) de Japón se creó en el 2001, a partir de la Agencia del
Medio Ambiente de nivel sub-ministerial, formada en 1971. La principal responsabilidad del
MOE es el creación e implementación de las políticas medio ambientales, regulaciones sobre la
contaminación atmosférica, monitoreo y gestión e implementación del plan ambiental básico y
de los planes ambientales regionales. La ley que podría considerarse como viga maestra de la
protección ambiental es la Ley Básica para el Control de la Contaminación Ambiental (Basic
Law for Environmental Pollution Control) comenzó su vigencia en 1967 y fue reemplazada por la
Ley Básica del Medio Ambiente (Basic Environment Law) que pone su acento en el desarrollo
sustentable.

En Japón las medidas regulatorias de los contaminantes aéreos se establecen en la forma de:
• Estándar de emisión/descarga, un valor K de control que limita la cantidad total de gases
emitidos;
• Control de la cantidad total de un contaminante aéreo emitido a la atmósfera;
• Estándar de calidad del aire ambiente que limita la concentración de contaminantes aéreos
en la atmósfera.

Tabla 15. Estándares de emisión de hollín y polvo emitidos por calderas a carbón
Estándar Estándar
Capacidad
Tipo Especificación General Especial
(Nm3/h)
(mg/Nm3) (mg/Nm3)
≥200.000
100 50
Caldera a Área de intercambio de ≥40.000 y
200 100
carbón calor: 10m2 <200.000
300 150
<40.000
Gasificador Consumo de carbón: 20 t/d 50 30
Fuente: IEA Clean Coal Centre (CCC) “Japón”37.

Estándares de emisión para óxidos sulfurosos

35 Ibidem.
36 “Japón”. Disponible en: http://www.iea-coal.org.uk/documents/82549/8886/Japan. Mayo 2014.
37 Ibídem
 15

En Japón, la cantidad permitida de descarga de óxidos de azufre (como SO 2) está determinado

por el valor de una constante K, determinada para cada área y por la altura efectiva de
chimenea He. La ventaja de un estándar tal es que permite regulaciones más restrictivas en las
áreas más vulnerables, asignándole un valor más pequeño a K.
El valor límite para las emisiones de SO2 se calcula con la siguiente fórmula:
q = K * 10-3*He
Donde: q es el volumen por hora permisible de emisiones de óxidos de azufre (Nm 3/h);
He es la altura efectiva (en metros) de la chimenea, que comprende: la altura real del tubo de la
chimenea, más la altura alcanzada por los gases por ella emitidos; y K es una constante cuyo
valor depende de la región donde está localizada la planta.

La determinación de la cantidad total de emisiones permitidas de SO 2 también considera

parámetros específicos del área y/o planta, en función del plan de reducción de emisiones
totales.

Estándares de emisión para óxidos de nitrógeno

Los estándares para óxidos de nitrógeno (medidos como NO 2) se establecen como valores
límite, en función de las características físicas de la caldera.

Tabla 16. Estándares nacionales de emisión de NOx (como NO2) emitido por calderas a carbón.
Estándar de emisión
Tipo Especificación Capacidad (Nm3/h)
(mg/Nm3)
≥700,000
410 (200 ppm)
Caldera a Área de intercambio de calor: ≥40,000 y
512.5 (250 ppm)
carbón 10m 2 <700,000
614 (300 ppm)
<40,000
Consumo de carbón: 20
Gasificador 307.5 (150 ppm)
ton/día
Fuente: “Japón”38.
Notas:

• Los estándares generales son aplicables a todas las plantas existentes. Los estándares especiales
se aplican a plantas nuevas en las áreas definidas. Los límites para NOx se aplican tanto a las
plantas existentes como a las nuevas.

• El volumen normalizado Nm3 es expresado a 0°C y 101.3 kPa.

VII. Reino Unido

En el Reino Unido (UK), las instituciones responsables de la protección del medio ambiente son,
principalmente: la Agencia del Medio Ambiente (Environment Agency, que cubre Inglaterra y
Gales), la Agencia Escocesa del Medio Ambiente (Scottish Environment Agency), el
Departamento del Medio Ambiente de Irlanda del Norte y autoridades locales. Desde que Gran
Bretaña adhirió a la Comunidad Europea, en 1972, la legislación europea ha tenido una
influencia creciente en la legislación medio ambiental. En respuesta a la legislación europea, UK

38 Ibídem.
16

aprobó en 1990 el Acta de Protección Ambiental, posteriormente –en 1995- el Acta del Medio
Ambiente. La Directiva de la Unión Europea (EU) Directiva 2001/80/EC 39 sobre emisiones a la
atmósfera de grandes plantas de combustión, fue adoptada e implementada en la siguiente
legislación:

• Acta sobre grandes plantas de combustión 2003, y las Regulaciones para Permisos
Ambientales (Inglaterra y Gales) 2007
• Regulaciones sobre grandes plantas de combustión (Irlanda del Norte) 2003
• Regulación de las grandes plantas de combustión (Escocia)

Tabla 17. Valores límites de emisión de material particulado para grandes plantas a combustión, con un
consumo (input) promedio mayor o igual 50 que MWt.
Valor límite de emisión.
Tipo Input térmico. (MWt)
(mg/m3)
Plantas nuevas y plantas 500 50*
existentes <500 100
50 a 100 50
Plantas nuevas-nuevas
>100 30
Fuente: IEA Clean Coal Centre (CCC) “United Kingdom”40
*: Se podrá aplicar un valor límite de 100 mg/m 3 a plantas existentes con un consumo mayor o igual que
500 MWt, que usen combustible sólido con un contenido calórico menor que 5.800 kJ/kg (valor
calorífico neto), un contenido de humedad mayor que el 45% en peso, un valor combinado de
humedad y cenizas mayor que el 60% en peso y un contenido de óxido de calcio mayor que el 10%.

1. Plantas existentes y nuevas

Figura 1. Límites de emisión de dióxido de azufre (SO2) para grandes plantas a combustión, con un
consumo (input) promedio mayor o igual 50 que MWt.
MWt
2000
Límites de emisión de SO2
1500
1000
500
400
0
0
50
100
500

Fuente: IEA Clean Coal Centre (CCC) “United Kingdom”41

Notas:
1.- Cuando los límites de desulfurización no puedan ser alcanzados debido a las características del
combustible, la tasa de desulfurización exigible a las plantas con un consumo igual o menor que 100 MWt
será de un 60%; un 75% para aquellas entre 100MWt y 300 MWt; y un 90% para las mayores que 300
MWh. Para las plantas mayores que 500 MWt, se aplicará una tasa de desulfurización de -al menos- 94%;
o al menos un 92% para aquellas que hayan comprometido la instalación de sistemas de desulfurización

39 “Large combustion plants directive”. Disponible en: http://bcn.cl/1ksz8. Mayo 2014.

40 IEA Clean Coal Centre (CCC) “United Kingdom”. Disponible en: http://bcn.cl/1kncn. Mayo 2014.
41 Ibídem
17

de los gases de salida o de inyección de cal y cuyos trabajos de instalación hayan comenzado antes de
enero 1 de 2001.
2.- Las plantas con un consumo igual o mayor que 400 MWt, que no operan más que los siguientes
números de horas por año (promedio móvil sobre un período de 5 años):

• hasta diciembre 15 de 2015: 2.000 horas

• desde enero1 de 2016: 1.500 horas, estarán sujetas a un valor límite para la emisión de SO2 de 800
mg/m3.

2. Tasas de desulfurización para plantas nuevas-nuevas42

Las tasas de desulfurización para las plantas nuevas-nuevas (las nuevas plantas nuevas) se
exponen en la tabla a continuación.

Tabla 18. Límites de emisión de SO2 para plantas nuevas-nuevas

Consumo (MWt) Límite de emisión (mg/m3)
50 a 100 850
100 a 300 200
> 300 200

Fuente: IEA Clean Coal Centre (CCC) “United Kingdom”43

Nota: Cuando los valores de emisión no sean alcanzables debido a las características del combustible, las
instalaciones deben alcanzar una tasa de desulfurización de 300 mg/m 3 de SO2; o de al menos un 92%
para aquellas con un consumo menor o igual que 300 MWt; y en el caso de plantas con un consumo
mayor que 300 MWt, se aplicará una tasa de desulfurización de al menos un 95, junto con un límite
máximo permitido de emisión de 400 mg/m3.

3. Emisiones de NOx para plantas existentes y nuevas

Los valores límite de las emisiones de óxidos de nitrógeno (NOx, medido como NO 2) para
plantas nuevas y existentes, cuyo consumo sea mayor o igual que 50 MWt, se exponen en la
tabla a continuación.

Tabla 19. Valores límite de emisión de NOx (medido como NO2) para grandes plantas a combustión, con un
consumo promedio mayor o igual 50 que MWt
Valor límite de emisiones(mg/m3)
Consumo (MWt)
Hasta diciembre 31, 2015 Desde enero 1, 2016
50 a 500 600 600
>500 500 200

42 La acepción inglesa aceptada internacionalmente es “new-new” y se ha usado su traducción literal por ser aún un
neologismo sin traducción frástica adoptada en el mundo hispanoparlante. En todo caso, se refiere a las nuevas plantas
nuevas, es decir, aquellas plantas que eventualmente serán construidas, pero cuya construcción no ha sido aún
autorizada o plantas futuras.
43 Ibídem
 18

Fuente: IEA Clean Coal Centre (CCC) “United Kingdom”44

Nota 1. Desde el 31 de diciembre de 2015, las plantas térmicas con un consumo mayor que 500 MWt -que
desde el año 2008 no operan más de 2.000 horas al año (promedio móvil sobre un período de 5 años)-
deberán:
• En el caso de una planta existente, estar sujeta a un Valor Límite de Emisión (ELV) de 600 mg/m3
• En el caso de una planta existente sujeta a un Programa Nacional de Investigación Medio Ambiental
(NERP), tener su contribución al programa nacional establecida en base a un valor límite de de 600
mg/m3
• A partir de enero 1, 2008 –en el caso de plantas que operaron en el período de 12 meses terminado
en enero 1, 2001 y continúan operando con combustibles sólidos cuyo contenido volátil es menor que
el 10%- se les deberá aplicar un ELV de 1.200 mg/m3

B. Plantas nuevas-nuevas

Los valores límite de las emisiones de óxidos de nitrógeno (NOx, medido como NO 2) para
plantas nuevas-nuevas, cuyo consumo sea mayor o igual que 50 MWt, se exponen en la tabla a
continuación.

Tabla 20. Valores límite de emisión de NO x (medido como NO2) para plantas nuevas-nuevas, con un
consumo promedio mayor o igual 50 que MWt
Consumo (MWt) Valor límite de emisiones (mg/m3)
50 a 100 400
100 a 300 200
>300 200
Fuente: “United Kingdom”45

VIII. Unión Europea (UE)

La legislación europea sobre la calidad del aire se ha basado sobre ciertos principios. El primero
es que los estados miembro dividan sus territorios en un cierto número de zonas y
aglomerados. En estas zonas y aglomerados, los Estados Miembro deben determinar los
niveles de contaminación del aire usando mediciones y modelamientos, así como otras técnicas
empíricas. En aquellas zonas o aglomerados donde los niveles de contaminación sean
elevados, los Estados Miembro deben preparar un plan o programa de calidad del aire para
garantizar el cumplimiento de las normativas que establecen los límites máximos aceptables de
concentración de contaminantes, antes de la fecha en que los límites entren en vigencia.
Adicionalmente, la información sobre la calidad del aire debe diseminarse entre la población.

Consecuentemente, la Unión Europea ha desarrollado una extensa legislación que establece

estándares y objetivos -basados en parámetros relacionados con la salud humana- para un
cierto número de contaminantes del aire. Estos estándares y objetivos se resumen en las tablas
a continuación.

Tabla 21. Estándares y objetivos de la UE para contaminantes atmosféricos 46

44 Ibídem
45 Ibídem
46 “Air Quality Standards”. Disponible en: http://bcn.cl/1kxpd. Mayo 2014.
19

Tiempo de Excedencias anuales

Contaminante Concentración Naturaleza legal
promediación permitidas
Material 25 µg/m3*** 1 año Valor deseado entra en vigencia n/a
particulado fino el 1/1/2010
MP2.5 Valor límite entra en vigencia en
1/1/2015
Dióxido de azufre 350 µg/m3 1 hr Valor límite entró en vigencia en 24
(SO2) 1/1/2015
125 µg/m3 24 hr Valor límite entró en vigencia en 3
1/1/2015
Dióxido de 200 µg/m3 1 hr Valor límite entró en vigencia en 18
nitrógeno (NO2) 1/1/2010
40 µg/m3 1 año Valor límite entró en vigencia en n/a
1/1/2010*
MP10 50 µg/m3 24 hr Valor límite entró en vigencia en 35
1/1/2005**
40 µg/m3 1 año Valor límite entró en vigencia en n/a
1/1/2005**
Plomo (Pb) 0.5 µg/m3 1 año Valor límite entró en vigencia en n/a
1/1/2005 (o 1/1/2010 en la
vecindad inmediata de fuentes
industriales específicas
notificadas; y un valor límite de
1.0 aplicado desde 1/1/2005
hasta 12/31/2009)
Monóxido de 10 µg/m3 Máxima media diaria de Valor límite entró en vigencia en n/a
carbono (CO) 8 horas 1/1/ 2005
Benceno 5 µg/m3 1 año Valor límite entró en vigencia en n/a
1/1/ 2010**
Ozono 120 µg/m3 Máxima media diaria de Valor deseado entró en vigencia 25 días, promediados sobre
8 horas el 1/1/2010 3 años
Arsénico (As) 6 µg/m3 1 año Valor deseado entra en vigencia n/a
el 31/12/2012
Cadmio (Cd) 5 µg/m3 1 año Valor deseado entra en vigencia n/a
el 31/12/2012
Níquel (Ni) 20 µg/m3 1 año Valor deseado entra en vigencia n/a
el 31/12/2012
Hidratos de 1 µg/m3 1 año Valor deseado entra en vigencia n/a
carbono (expresados como el 31/12/2012
aromáticos concentración de
policíclicos (PAH) Benzo(a)pireno)
47
Fuente: Air Quality Standards .
* Bajo la nueva Directiva, el Estado Miembro puede postular para una extensión de hasta 5 años (es
decir, máximo hasta 2015) en una zona específica. Las solicitudes están sujetas a una evaluación de la Comisión. En
esos casos, dentro del periodo de extensión, el valor límite se aplica al nivel del valor límite + el margen de tolerancia
máximo (48 µg/m3 para el valor anual límite de NO2)).
** Bajo la nueva Directiva, el Estado Miembro puede postular para una extensión de hasta 3 años después de la fecha
de entrada en vigencia de la nueva Directiva (es decir mayo 2011) en una zona específica. Las solicitudes están sujetas
a una evaluación de la Comisión. En tales casos, dentro del período de extensión, el valor límite se aplica al nivel de
valor límite + margen máximo de tolerancia (35 días a 75 µg/m3 para el valor diario límite de MP10 y 48 µg/m3 para el
valor límite anual de MP10)
***Estándar introducido por la nueva Directiva (disponible en: Directive.) Bajo la ley de la UE, un valor límite es
legalmente vinculante desde el día que entra en vigencia, sujeto a cualquier excedencia permitida por la legislación. Un

47 Ibídem
20

valor deseado se debe alcanzar tanto como sea posible dentro de la fecha de obtención, siendo así menos estricto que
el valor límite.