Criterios de Calidad de aire, normas sobre emisiones y recomendaciones.

Introduccin
La contaminacin atmosfrica de las ciudades es uno de los principales problemas
de salud pblica que aqueja a los pases desarrollados y en vas de desarrollo del
mundo.

Las normas primarias de calidad del aire en Chile, establecen el nivel de riesgo a
que estn expuestos los chilenos, frente a la presencia de contaminantes
atmosfricos. Son tambin el objetivo o meta de la gestin ambiental, y frente a su
incumplimiento se establecen planes de prevencin de la contaminacin o planes
de descontaminacin, que a su vez disponen las medidas para recuperar la
calidad ambiental deteriorada.

La primera definicin normativa en materia de contaminacin atmosfrica que se

dio el pas fue establecida por el Ministerio de Salud, mediante la resolucin
nmero 1.215 del ao 1978. En ella se fijaron las normas sanitarias mnimas
destinadas a prevenir y controlar la contaminacin atmosfrica, definindose las
normas de calidad del aire para los contaminantes: partculas totales en
suspensin (PTS), monxido de carbono (CO), anhdrido sulfuroso (SO 2), dixido
de nitrgeno (NO2) y oxidantes fotoqumicos, expresados como ozono (O3).
Adems estableca otros instrumentos para la gestin del aire, tales como
regiones de control de la calidad del aire, criterios para la definicin de normas de
emisin, prohibiciones y exigencias generales relacionadas con los procesos de
combustin.

La Ley de Bases Generales del Medio Ambiente, vigente desde 1994, fij una
nueva modalidad institucional para la elaboracin de normas ambientales y para la
gestin de la calidad del aire, incluyendo a las regulaciones que tienen por objetivo
proteger la salud de las personas y aquellas que tienen por finalidad proteger el
patrimonio ambiental.

Desarrollo
El aire es una mezcla compleja de varias sustancias. Sus principales
constituyentes son el nitrgeno, oxgeno, y vapor de agua. En menor cuanta
presenta dixido de carbono, metano, hidrgeno, argn y helio.
Los contaminantes del aire de criterio son sustancias transportadas por aire para
las cuales los Estados Unidos y Mxico han establecido lmites de exposicin
basados en la salud. En EE.UU., la Environmental Protection Agency (EPA),
agencia de proteccin ambiental, establece lmites denominados "normas
nacionales de calidad del aire ambiental". En Mxico, la Secretara del Medio
Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT) establece lmites denominados
Normas Ambientales para Aire.

Los contaminantes del aire de criterio son:

Monxido de carbono (CO)

Ozono (O3)

Dixido de nitrgeno (NO2)

Dixido de azufre (SO2)

Materia particulada de 2.5 micrmetros o menos de dimetro (PM2.5) [Slo

para EE.UU]

Materia particulada de 10 micrmetros o menos de dimetro (PM10)

Total suspended particulate matter (TSP), materia particulada suspendida

total [Slo para Mxico]

Plomo (Pb)

El dixido de nitrgeno y el dixido de azufre, sirven como indicadores de las

concentraciones de varios compuestos qumicamente similares, xidos de
nitrgeno (NOx) y xidos de azufre (SOx). El plomo es un componente de la
materia particulada.

Hazardous Air Pollutants (HAP), contaminantes peligrosos del aire, son

sustancias conocidas o sospechosas de producir graves efectos sobre la salud. En
la Seccin 112(b) de la Ley de Aire Limpio de los EE.UU. identifica 188
contaminantes clasificados como HAP. Algunos de ellos son subdivididos
posteriormente por procedimientos de monitoreo de la calidad del aire, resultando
en aproximadamente 200 HAP que podrn ser monitoreados por su concentracin
ambiental en el aire. En prctica, el monitoreo del aire se realiza en alrededor de
un tercio de los HAP.

Los datos presentados aqu se refieren a la concentracin ambiental de los

contaminantes del aire de criterio y HAP en la zona fronteriza. Nosotros
proporcionamos resmenes anuales sobre la concentracin de contaminantes del
aire de criterio, extrada mensualmente, y sobre la concentracin de HAP, extrada
trimestralmente de la base de datos de EPA's Air Quality System (AQS), sistema
de calidad del aire de la EPA. El resumen de datos incluye monitores ubicados
dentro de aproximadamente 100 kilmetros (62 millas) de la frontera entre EE.UU.
y Mxico que reportaron datos en los ltimos diez aos. Las agencias estatales de
los EE.UU. han revisado los datos para garantizar su calidad.

Tcnicas de medicin de contaminantes criterio en mega ciudades.-

Estudios especiales son necesarios en megaciudades para entender mejor las

causas de dichas emisiones y medir el progreso en limitarlas. Las siguientes
medidas de estudios especiales en la Ciudad de Mxico demuestran tcnicas
tiles que pueden ser aplicadas en otras megaciudades:

Mediciones rutinarias por hora de PM10, O3, NO, NO2, y CO adquiridas de la

Red Automtica de Monitoreo Atmosfrico proveen un registro a largo plazo para
determinar las caractersticas temporales y espaciales de la contaminacin del
aire.

Deteccin remota de emisiones de vehculos individuales, obtenidos del espectro

de absorcin de luz infrarroja (IR) y ultravioleta (UV) proyectada a travs del
escape, cuantifica NO, CO, CO2, y HC. Estas pruebas indican que 4% de los
automviles contribuyen al 30% de las emisiones de hidrocarburos de tubos de
escape, y 25% de los vehculos contribuyen con el 50% de las emisiones de CO
en 1991. La mayora de los vehculos emiten 3-6% de CO, sugiriendo que fueron
deliberadamente ajustados para potencia sin consideracin por la reduccin de
emisiones. Mediciones similares en 1994 mostraron un decremento de alrededor
de 50% en el promedio de CO y emisiones de hidrocarburos, demostrando la
efectividad de convertidores catalticos requeridos en los coches vendidos
despus de 1991.32 Emisiones detectadas remotamente en 2000 encuentran
mayores emisiones en reas de la ciudad con menor ingreso. Sin embargo, las
emisiones vehiculares promedio disminuyeron en 70% para CO y 90% para HC
relativo a los valores de 1991. Para todas estas especies, la emisin media es
notablemente menos que el promedio, que ocurre porque una fraccin de los
vehculos tienen altas emisiones y por tanto un impacto desproporcionado en el
promedio de emisiones. Datos pasados muestran que emisiones de CO y HC
decrecieron abruptamente despus de 1988, y emisiones de NOx decrecieron
bruscamente para carros manufacturados despus de 1992.

Conclusiones
Bibliografa
Cuesta-Santos, O.; A. Collazo, A. Wallo, P. Snchez y R.
Labrador. Utilizacin de un ndice de calidad del aire (ICA) en
asentamientos humanos. Resultados preliminares, en Revista Cubana de
Meteorologa. Vol. 9, No. 2, 2002.
Cuesta-Santos, O. y A. Cabrera. El NO2 troposfrico en diferentes
sistemas meteorolgicos en dos localidades de la Ciudad de La
Habana. Atmsfera, vol. 7, No. 1,
31-46, 1994.
Cuesta-Santos, O., et al. Caracterizacin del medio ambiente atmosfrico
en la ribera este de la baha de La Habana. Informe Tcnico. La Habana:
Instituto de Meteorologa, 2000.
pp. 226.
EPA (2003): http://epa.gov.
NC 39:1999. Atmsfera. Requisitos higinico-sanitarios.
WHO. Analysing and Interpreting Air Monitoring Data. Geneva: GEMS,
WHO-UNEP, offset publication, No. 51, 1980. 53 pp.
WHO. Healthy Cities Air Management. Information System. AMIS 1.0, 1997.
WMO. Compendio de Meteorologa. Qumica Atmosfrica y Meteorologa
de la Contaminacin del Aire, vol. II, Parte 6, No. 364, 1990. pp. 237