MORTAL COILS

Colección de cinco piezas breves de ficción escritas por Aldous Huxley en 1921

Todas las historias giran en torno a algún tipo de problema, normalmente de carácter
amoroso, y a menudo finalizan con una desilusión

Hay temas recurrentes en estas historias que las unen, como el de los hombres
manipuladores y narcisistas que utilizan a las mujeres para obtener placer o beneficios
económicos

PLOT
Se trata de un drama policiaco, protagonizado por Enrique Hutton, personaje culto, cínico y
encantador, y por Juanita Spence, personaje discreto que poco a poco trasluce la intensidad
de sus emociones. Emilia, esposa de Enrique, muere al comienzo de la obra. A partir de
entonces, prevalece la sospecha de que su muerte fue provocada y comienzan las
conjeturas sobre quién es el asesino.

¿Por què el titulo The Gioconda Smile?

El robo de la Mona Lisa o también conocida como La Gioconda es uno de los hechos que
conmovieron al mundo del arte en su momento. Su enigmática sonrisa ha sido fuente de
inspiración de todo tipo de obras no necesariamente vinculadas a la obra de da Vinci. Un
ejemplo es esta obra de Huxley, que utiliza este pretexto para tejer todo un apasionante
drama policiaco.

El título de la obra hace referencia a La Gioconda, célebre pintura de Leonardo da Vinci que
retrata a una mujer joven que está vuelta de medio lado hacia el espectador. No es
aventurado decir que en la obra de Huxley hay una Gioconda y que ella es Juanita Spence.
Como la boca de La Gioconda de Leonardo, Juanita exterioriza una neutralidad a la que
matiza una sonrisa. La de La Gioconda de Leonardo ha sido calificada de enigmática, entre
otras cosas, porque al mirar directamente sus labios, la sonrisa se convierte en un gesto
neutral y, al mirarla de soslayo, la sonrisa retorna. Tanto en la obra de Huxley como en su
versión radiofónica, Enrique Hutton le dice a Juanita, anticipándose al día lejano en que él
cumpla ochenta años: "aún estaré pensando qué es lo que se esconde tras esa misteriosa
sonrisa tuya". Y un poco más adelante, después de describirla como una persona plana,
que no dice nada extraordinario y que, sin embargo, trasparenta profundidades y volúmenes
interiores, concluye: "esa eres tú, mi misteriosa Gioconda".
Esas profundidades y volúmenes salen a la luz poco a poco, conforme Juanita se siente
libre para manifestar una pasión amorosa largo tiempo silenciada, y las conjeturas sobre el
asesino de Emilia pasan al plano judicial y concluyen con la condena a muerte del principal
sospechoso, Enrique Hutton. Juanita padece un insomnio que recuerda el sonambulismo de
Lady Macbeth, de la tragedia de Shakespeare. El personaje que desentraña la causa de la
turbación de Juanita es el Doctor Libbard, médico del cuerpo y del alma de los protagonistas
del drama.Se podría decir que Aldous Huxley quería escribir "La sonrisa de Gioconda" para
promover la noción misógina de que las mujeres son fundamentalmente misteriosas y que
los hombres nunca pueden entenderlas realmente.
ESTILO DEL TEXTO

Esta historia es sin duda una tragedia porque el final es catastrófico para todos los
personajes principales. Una tragedia es un género literario en el que los personajes
principales sufren un final trágico por un defecto o defecto de su personalidad o por
circunstancias sociales y psicológicas que contribuyen a su ruina. En esta historia Mr.
Hutton acaba enfrentándose a la falsa acusación de haber envenenado a su mujer. Dorris
paga el precio de su superficialidad amando a un hombre que no la ama tanto como ella. Al
final de la historia, ella termina acostada en la cama llorando y amenazando con quitarse la
vida. Janet Spence recurre a medios malvados (envenenar a Emily) para casarse con el Sr.
Hutton. Aunque su destino no se aclara al final, deducimos o inferimos que enfrentará la
justicia.

TEMAS
Cosificación de la mujer: En esta historia, la relación del Sr. Hutton con todas las mujeres se
caracteriza por la superficialidad y el egoísmo. Ahora que su esposa Emily se ha vuelto
lisiada y débil, el Sr. Hutton encuentra todo tipo de excusas y pretextos para evitarla. Su
explotación de la pequeña Dorris es muy clara. Su atracción por Janet Spence no se basa
en el amor real y el deseo de formar un vínculo matrimonial permanente con ella; todo lo
que quiere es una mera relación transitoria y temporal. No es de extrañar entonces que
cuando ella expresa su amor por él, inmediatamente sale de su casa. El tema del
narcisismo o el amor propio: Mr. Hutton es un claro ejemplo de este mito. En resumen,
Narciso es un mito sobre un joven que estaba tan absorto en su propia belleza e imagen
que rechazó a todas las mujeres que se enamoraron de él. Un día, mientras vagaba por el
bosque, llegó a un lago y quiso beber de él; al inclinarse, vio el reflejo de su propia belleza y
quiso atraparlo, pero cayó al estanque y se ahogó. La lección a extraer de este mito es
sobre los peligros y las consecuencias del amor propio. El Sr. Hutton es un ejemplo de un
tipo narcisista: la primera vez que lo encontramos en la historia, está frente al espejo
contemplando su rostro, pelo bigote y el olor a tabaco que está fumando. Todas sus
relaciones con las mujeres en esta historia se caracterizan por el egoísmo y el afán de
explotación. Para ilustrar, tan pronto como su esposa Emily fallece, no espera mucho para
casarse con Doris, en completo desprecio y falta de respeto por las tradiciones y
costumbres. El tema del misterio: Este tema se asocia principalmente con Janet Spence.
Por un lado, la autora dice que la expresión de su rostro se asemeja a la de la Mona Lisa, la
dama del famoso cuadro de Leonardo de Vinci. Todo el mundo está desconcertado y
perplejo ante la sonrisa de la Mona Lisa y nadie ha sido capaz de descifrar esa sonrisa.
Janet Spence sigue siendo un misterio y ninguno de nosotros ha sospechado que podría
ser la asesina de la esposa del Sr. Hutton.

ESTILO DEL AUTOR

Huxley emplea una combinación de estilos descriptivo y narrativo en esta novela. Sin
embargo, a diferencia de muchos autores que se caracterizan por una voz distintiva o un
sello literario, Huxley es bien conocido por deslumbrar a los lectores con una puerta giratoria
de lenguaje escrito que desafía, atrae y provoca constantemente a sus lectores.
El uso del lenguaje de Huxley en la novela es un reflejo de quién era él como persona,
incluida su educación y su lugar en la sociedad. Como hombre privilegiado, tuvo acceso a la
mejor educación que Inglaterra podía ofrecer. Estudió una serie de materias, incluidas la
literatura y la ciencia. Esto se refleja en gran medida en el uso que hace Huxley de un
lenguaje pedante o elevado que desafía el propio vocabulario de los lectores. Su elección
de palabras es también una forma de reforzar la naturaleza clínica y científica de la
sociedad que describe.

Aldous Huxley es bien conocido por su crítica viciosa de la vida social inglesa a principios
del siglo XX. A lo largo de la mayor parte de sus obras es común un desdén satírico de los
personajes hacia las clases bajas. La Sonrisa de Gioconda no es una excepción. Esta
historia corta revela las hazañas de un Sr. Hutton, y su equilibrio entre esposa, amante y
posible conquista sexual. Estamos al tanto de las maquinaciones en la mente de un hombre
inmoral con poco que ver con su tiempo y recursos aparentemente inagotables. Huxley
emplea su estilo particularmente educado e intelectual para recordarle que proviene de esta
clase de socialité, y con frecuencia se escribe a sí mismo como un personaje, criticando
desde adentro. Este estilo está lleno de lenguaje complicado así como de alegorías a la
prosa y al clásico, frecuentemente en francés. A pesar de la posibilidad de inaccesibilidad
en la audiencia moderna de hoy, el idioma ayuda a sumergir al lector en una cultura pasada
que pasó incontables horas leyendo y estudiando. Los personajes de Huxley no son nada si
no están bien educados.

En La sonrisa de Gioconda, la trama se mueve a través de una intensa emoción humana.

Particularmente intensa es la relación entre el Sr. Hutton y su amante, Doris. Doris no es de
la clase de los Hutton ni de sus amigos, y esto queda perfectamente claro en su primera
línea de diálogo, después de lo cual el Sr. Hutton comenta que un toque de cockney acarició
sus vocales. El Sr. Hutton no encuentra esto atractivo.

The Gioconda Smile se separa de otras obras de Huxley al no proporcionar ningún

personaje con el que conectarse; El Sr. Hutton es subjetivamente un monstruo, y a los otros
personajes no se les da suficiente información para agarrarlos. Intelectualmente, uno puede
compadecerse de las emociones del personaje, pero al final nos queda una impresión de
alienación. Este es el gran éxito de este cuento aparte de las otras obras de Huxley. Se
recuerda a la audiencia que este es un mundo y una situación de la que a nadie le gustaría
tomar parte. Y estratégicamente se nos da una cámara de observación desde la cual
observar.