Especial referencia al derecho consuetudinario

Derecho Maya
por Alberto Muoz Villareal. Licenciado en historia por la UAM
En nmeros anteriores de El Graduado publicbamos sendos estudios sobre la organizacin del trabajo en el Imperio Mxica (n 49) y en el Pueblo Inca (n 45). En esta ocasin consideramos de inters divulgativo centrar nuestra atencin en el derecho maya consuetudinario.

Previo al anlisis del derecho maya, es necesario tener en cuenta una breve visin de la estructura social de dicha cultura: En cada ciudad-estado gobernaba un Halach Uinic o Ahau, con la ayuda de un consejo de nobles y sacerdotes, diriga la poltica interior y exterior del Estado, nombraba a los Bataboob, administradores y jueces con funciones militares y religiosas, de las aldeas adscritas a su ciudad-estado, en las cuales haba un consejo de ancianos, as como dos o tres consejeros municipales responsables de los barrios de cada municipalidad. Nobles, sacerdotes, comerciantes y artesanos fueron sostenidos por la gran masa de agricultores, que pagaban tributo al Halah Uinic, por debajo de esta clase se encontraba los esclavos, producto de las guerras, de la venta de nios, o personas que haban nacido como tales, tambin por ciertos delitos podan caer en la esclavitud (en tal caso a veces una esclavitud temporal, con el fin de indemnizar a la vctima).

Evolucin histrica

Es muy importante advertir que el derecho maya desde sus orgenes (al igual que durante el perodo colonial, as como en la actualidad, como veremos ms adelante), se situ en dos planos, uno que correspondi a la hegemona poltica y que relacion el ejercicio del poder con la cosmovisin maya, lo que para algunos investigadores (De las Casas 1999:48) no necesariamente constituy un fenmeno de dominio pleno. Y el que se desenvolvi como regulador de las relaciones endgenas y autonmicas de los pueblos mayas, es decir, el derecho consuetudinario de las comunidades cuya expresin tambin se ubica en la cosmovisin maya. La estructura de organizacin y administracin de este derecho consuetudinario se rigi por su jefe local (Batabob), un consejo de ilustres que administraba el tributo y aplicaba la justicia (Ah Cuch Cabob) y su respectiva vinculacin con la gente del comn (Macehualob). Como caractersticas generales del derecho maya destacan:

El derecho maya desde sus orgenes (al igual que durante el perodo colonial, as como en la actualidad, como veremos ms adelante), se situ en dos planos, uno que correspondi a la hegemona poltica y que relacion el ejercicio del poder con la cosmovisin maya, y el que se desenvolvi como regulador de las relaciones endgenas y autonmicas de los pueblos mayas

REPARADOR: La reparacin del dao causado es fundamental en la resolucin de conflictos o problemas en los que el orden social o familiar es alterado, todo dao tiene y debe tener una forma de

ser reparado, desde la devolucin si el dao es material hasta el asumir responsabilidad como el mantener econmicamente a una viuda y hurfanos en caso de homicidios. No se trata de volver a la situacin anterior sino en compensar el dolor o sufrimiento causado de una manera establecida por la autoridad y avalada por la comunidad. La reparacin del dao en la cultura maya tuvo una prctica extendida, pues los jueces al dictar sus sentencias ordenaban que se compensara el dao causado por la persona, y si no poda ser reintegrado el dao a su estado original, que se pagara ese perjuicio, o bien, que se entregara una cosa por otra. La reparacin del dao poda ser efectuada por la misma persona que haba efectuado el perjuicio o por sus familiares o amigos de quienes podan proceder de manera solidaria al pago de la deuda. Landa (1985 :332) menciona un caso que hace referencia a esta situacin: "La misma pena tena el que mataba a otro, aunque no mora flechado, y si era menor de edad el matador quedaba hecho esclavo; pero si la muerte haba sido causal y no maliciosamente, pagaba un esclavo por el muerto". PEDAGGICO. La aplicacin del Derecho Indgena es altamente pedaggica, busca aleccionar y la sancin se interpreta como una reflexin para todos los miembros de la comunidad. FLEXIBLE: Los procedimientos no carecen de formalidad pero tampoco son un proceso largo y montono, no se rigen por un ordenamiento procesal como en el derecho positivo vigente. En el Derecho Maya se analiza cada caso con sus propias particularidades de la comisin del hecho y las circunstancias del agresor y de la vctima lo que da como resultado una sancin necesaria y ajustada a la realidad. No sigue siempre los mismos procedimientos pues es un derecho altamente causstico. EL DILOGO: El Popol Vuh (Saenz de Santa Mara 2002) nos describe cmo durante la creacin del mundo los dioses se juntaron a dialogar entre s. Por medio de la discusin de los problemas se trata de llegar a una solucin aceptada por las partes y todo los afectados, llegando a realizarse en cabildo cuando afectan a toda la comunidad. EL CONSENSO: En beneficio de la colectividad se busca la convergencia de opiniones. A diferencia del derecho estatal que basa su observancia en la coercibilidad, el derecho consuetudinario se basa en el consenso colectivo, en el convencimiento de que acatar la norma es lo mejor para la preservacin de la cohesin y convivencia social.

El robo perpetrado por un miembro de las clases dominantes traa desgracia; la cara del delincuente quedaba deformada por hondos tatuajes, que se le hacan en castigo y que proclamaban su crimen por todo el tiempo que restara de vida.

PROCEDIMIENTO PBLICO: El lugar en que se juzgaba era la Popilna o Popolna que significa "casa del pueblo" en las que se realizaban las reuniones para discutir los asuntos de la poblacin y se preparaban las ceremonias, danzas y cantos" (Ruz 1993:133). All, una vez que las sentencias y resoluciones eran tomadas, se proceda a leerlas en voz alta en presencia de toda la comunidad. PROCEDIMIENTO SUMARIO: Dado que el procedimiento fue practicado de manera oral, que en determinados delitos era necesario capturar in fraganti al culpable y que el procedimiento contaba con trminos judiciales muy cortos, los procesos se caracterizaran por su rapidez (sumariedad). EXISTENCIA DE ARBITRIO JUDICIAL: Los jueces mayas conocieron y practicaron el arbitrio judicial, si tenemos en cuenta la existencia de figuras jurdicas, como son la distincin entre delitos dolosos y culposos y la reparacin del dao, ya que el juez quedaba facultado para decidir cul era la forma de resolver la controversia de derecho que mejor satisficiere a las partes dentro del margen otorgado por la ley. Al respecto, en el vocabulario maya encontramos la expresin "Xotil Tumut: Juicio del juez. Arbitrio, sentencia judicial". LA EXISTENCIA DE ABOGADOS: El abogado maya era una persona conocedora de las leyes y las costumbres que interceda por la parte demandante o contratante. "Pero de las crnicas se desprende la existencia de verdaderos jueces, funcionarios para or los pleitos, estaban sealados otros ministros, que eran como abogados y alguaciles, y asistan siempre en presencia de los jueces" (Ruz

1999:136). En la lengua maya existen las expresiones: Ah Mahan Tsa: Abogado, (Ah) Ok Otba: Abogado, intercesor, medianero, KUlel: Abogado defensor, y Mahan KUlel: Abogado de pleitos.
1.- EL DERECHO MAYA DE FAMILIA

El derecho consuetudinario legitim las formas de organizacin intrafamiliares y comunales, la propia familia y su descendencia quienes organizaban consensualmente a la comunidad. El matrimonio era monogmico (pero exista la opcin del repudio que era una especie de poligamia sucesiva) tradicionalmente exogmicos y dos personas del mismo apellido no deban casarse (Margadant 1971:15). Hubo ritos de pubertad, despus de los cuales los adolescentes tenan que vivir hasta su matrimonio o hasta los 18 aos en casas comunales. El novio deba entregar a la familia de la novia regalos, algo similar a la dote o en su defecto el novio se vea obligado a trabajar por algn tiempo para su futuro suegro, ya que tenan el sistema del "precio de la novia" que an en algunas partes de Mxico todava se usa. Tambin haba matrimonios concertados por conveniencia y arreglos patrimoniales. La herencia era repartida entre la descendencia masculina y en la entrega intervenan las autoridades locales y se usaba ya la figura jurdica del tutor para los menores de edad.
2.- EL DERECHO PENAL MAYA

Se puede considerar como severo, un marido ofendido por infidelidad poda optar por el perdn o la pena capital del ofensor mientras que la mujer slo era repudiada, para violacin y estupro el castigo era la lapidacin. Para homicidas se determinaba pena capital, aunque "si era menor de edad el matador, quedaba hecho esclavo; pero si la muerte haba sido causal y no maliciosamente, pagaba un esclavo por el muerto." (Landa 1985:332). El robo se sancionaba, grabndole en la cara de los ladrones el smbolo del delito. Margadant (1971:16) seala como merito del primitivo derecho maya la diferenciacin entre dolo (pena de muerte) o culpa (indemnizacin) en materia de incendio y homicidio. La existencia y conocimiento de esa diferenciacin nos indica una prctica jurdica avanzada y evolucionada, ya que las sanciones variaban considerablemente de uno a otro caso; pues mientras en una primera situacin se podra aplicar la pena de muerte, en el segundo esta sancin variaba pudiendo consistir en una satisfaccin. Los jueces mayas realizaban una verdadera labor de discernimiento y de raciocinio jurdico al momento de aplicar el derecho al caso concreto, y que en esa aplicacin, el juzgador tomaba en consideracin todas las circunstancias que rodeaban al caso, pudiendo determinar lo involuntario y lo doloso en el caso que se le presentaba. Dicha determinacin de intencionalidad o no ntencionalidad es encontrada en todas las ramas del derecho maya, ya en el civil, familiar, penal, agrario, etc. Sin embargo, poco loable era la diferenciacin de la pena segn la clase social. Contraramente al sistema azteca (Muoz 2006) no exista apelacin; el juez local, el Batab, decida en forma definitiva, y los Tupiles (policasverdugos), ejecutaban la sentencia inmediatamente, a no ser que el castigo fuera la lapidacin por la comunidad entera y la responsabilidad alcanzaba a toda la familia del agraviante por daos y perjuicios

3.- EL DERECHO CONSUETUDINARIO MAYA EN LA COLONIA

Ya habamos sealado que los pueblos mayas se ubican en dos contextos jurdicos diferenciados, uno que compete a la hegemona; que se funda en un sentido mercantil, disponiendo de rganos especializados de aplicacin del derecho, adems de ser un derecho escrito y guiado por el poder del Estado y la iglesia. Y el segundo, que corresponde al sistema de derecho consuetudinario que sin ser hegemnico es aquel que se conoce y aplica en las comunidades de manera autonmica.

Todo homicidio era considerado como homicidio intencional. Este derecho regul, adems de las relaciones familiares, la vida intercomunitaria y la organizacin colectiva de la agricultura.

En el primer contexto: "La corona dio atribuciones para poder utilizar a los Batabob, a los que ahora llamaran caciques, colocndolos al frente de los municipios indios. Estos caciques actuaban como

intermediarios entre sus pueblos y los invasores; eran los agentes en el cobro de los diezmos, los tributos, las obvenciones y, en general, de todos aquellos impuestos y contribuciones a los que estaban obligados los sobrexplotados habitantes. De esta manera muchos jefes mayas se transformaron en cancerberos de sus pueblos y reproductores del sistema de dominio, hasta el punto de que su autoridad ya no fue en algunos casos respetada, producindose, incluso, algunas rebeliones para derrocarlos." (De las Casas 1999: 103). La historiografa considera que la estructura poltica organizativa se dividi en dos mbitos, uno estrictamente administrativo-tributario y el jurdico interno, el cual fue desarrollado por los jefes indgenas y el consuetidinario propio de comunidades selvticas que se mantuvieron "aisladas". Las caractersticas consuetudinario son: principales del derecho

Su estructura es fundamentalmente oral, aunque surgen paralelamente los libros sagrados que constituyen no slo su fundamento filosfico y contienen principios jurdicos, que rigen la tica y vida social de los pueblos mayas. Se basa en la costumbre como una serie de hbitos de reproduccin social. Cuenta con sus propios rganos de aplicacin jurisdiccional que son el Batabob y el Ah Kulel, que es a quien compete conjuntamente con el Consejo de Ancianos (Ah Cuch Cabob) aplicar la justicia entre los pueblos mayas. Este derecho regul, adems de las relaciones familiares, la vida intercomunitaria y la organizacin colectiva de la agricultura. Von Hagen (1967:124-125) siguiendo a Landa y Torquemada, al referirse a este "sistema jurdico" seala: "Los mayas tenan un profundo sentido de justicia. Los crmenes ms penados entre los mayas eran el robo, el homicidio y el adulterio; El castigo era igual al crimen cometido. El ladrn tena que pagar su delito trabajando, o si sus parientes ms cercanos sentan sobre s el desprestigio social a consecuencia del delito, procedan a pagar la deuda. Una segunda transgresin poda acarrear la muerte. El robo perpetrado por un miembro de las clases dominantes traa desgracia; la cara del delincuente quedaba deformada por hondos tatuajes, que se le hacan en castigo y que proclamaban su crimen por todo el tiempo que restara de vida. Todo homicidio era considerado como homicidio intencional. La pena que corresponda al homicida (dice Landa), an cuando la muerte hubiera sido accidental, era morir en la trampa puesta por los sobrevivientes de la vctima. La mayor indignidad social, provena del derramamiento de sangre. El maya tena que desagraviar por la muerte de un animal."
4.- EL DERECHO CONSUETUDINARIO MAYA EN LA ACTUALIDAD

Jorge A. Gonzlez (2002) conceptualiza el pensamiento inmerso en el derecho indgena de la siguiente forma: "El derecho consuetudinario mesoamericano instrument, pues, las relaciones sociales apoyndose en la escritura y la oralidad, y no solo para resolver conflictos entre humanos, sino tambin los del hombre y la naturaleza. En este sentido, el derecho consuetudinario es el resultado de una visin global de la existencia donde todo esta relacionado: el ro, el rbol, el viento, el hombre, el fuego, el animal, el sol, la piedra... El derecho consuetudinario mesoamericano es un derecho cosmognico. As el orden que imagina toma en cuenta no solamente todo lo que existe, sino tambin lo desconocido, lo inesperado, el desorden. Este orden concebido con y a pesar de los conflictos est fundada en la palabra (la cual est estrechamente ligada a la accin)".

4.1 La tica en el Derecho Maya

El derecho debe respetar las leyes del creador Wuqub' qak'ix:

La reparacin del dao en la cultura maya tuvo una prctica extendida, pues los jueces ordenaban que se compensara el dao, y si no poda ser reintegrado el dao a su estado original, que se pagara ese perjuicio, o bien, que se entregara una cosa por otra.

Evitar el odio que lleva a la venganza, la codicia que conduce a la envidia, la avaricia, la mentira, el robo y la soberbia. Usar todas las cosas de acuerdo a su naturaleza y manteniendo su equilibrio. El respeto a la naturaleza, la familia, la comunidad, a los ancianos y a la autoridad. El sustento tico del Sistema Jurdico Maya, esta determinado por los valores del pueblo maya, lo que hace que las prcticas jurdicas dentro de la comunidad estn dirigidas al equilibrio y la justicia ltimo fin del Derecho. En las comunidades estas normas estn depositadas en los Ancianos, en los Principales, los Guas Espirituales y las Comadronas, e indican lo correcto y el orden de la familia, la comunidad, la jerarqua de servicio y prestigio dentro de la comunidad, de uso y manejo de recursos naturales, que rigen la vida en relacin con el calendario Maya, que regulan la vida espiritual del hombre con el Creador. La normatividad es de conocimiento de la comunidad, su transmisin es por la misma prctica y tambin se hace en forma oral por medio del Pixab a cuyo significado aproximado es consejo, pero su sentido profundo conlleva un contenido: educativo, normativo, de direccin; tambin el sealamiento de lo que es prohibido, indebido, es decir de aquello que es vergonzoso y aquello que atenta lo sagrado. El respeto tiene una doble direccin, es recproco, as es como el respeto va del menor al mayor y de este al menor, en las jerarquas, tambin de iguales a iguales. Es decir que para que seas respetado tienes que respetar primero. Desde la concepcin maya, infringir la norma es perder el equilibrio o romper la armona, y el restablecer la fraternidad rota depender de la norma transgredida o la falta cometida en particular, puede hacerse por medio de una ceremonia, una sancin espiritual, el resarcimiento, la disociacin o vergenza, trabajos comunitarios, etc.
4.2 El Sistema de Cargos

El tpico sistema de cargos consiste en un nmero de oficios, claramente demarcados como tales, que se turnan entre los miembros de la comunidad, quienes asumen un oficio por un cierto perodo de tiempo para luego retirarse a su vida normal. Los oficios estn ordenados jerrquicamente y el sistema de cargos comprende a todos o a casi todos. No se recibe pago alguno durante el perodo de servicio, al contrario, con frecuencia el cargo implica un costo considerable en tiempo de trabajo perdido y gastos de dinero efectivo, pero como compensacin confiere al responsable un gran prestigio en la comunidad. El sistema de cargos normalmente comprende dos jerarquas separadas, una religiosa y la otra poltica, pero las dos siempre se encuentran ntimamente relacionadas. Despus de haber desempeado los cargos ms importantes en las dos jerarquas, un miembro de la comunidad es considerado como "principal" o "pasante". Se puede retirar de las obligaciones a la comunidad y tiene una importante injerencia en las decisiones comunitarias. Dichos cargos son los de Alguacil (Aj ch'amey), Comisario (Manyoor), Regidor (Xtool) y Alcalde (Q'atol Tziij). Se pueden sealar las siguientes funciones especficas del sistema de cargos:

Define la calidad de miembro de la comunidad. Promueve la identificacin de los valores comunes y la afirmacin de los mismos. Reduce el conflicto potencial . Consolida los patrones tradicionales de parentesco. Forma a los futuros dirigentes de la comunidad Nivela las diferencias de la riqueza, impide la diferencia de clases basadas en la riqueza.

4.3 Los Procedimientos Jurdicos

La resolucin de conflicto es un proceso en la que primeramente se va buscando orientar a la persona que se aparta de la normatividad comunitaria y cuando esto no es suficiente entonces se recurre a los rganos de administracin de justicia. Lo que se busca mediante este proceso es restablecer la armona comunitaria mediante el reparo, la restitucin, los trabajos comunitarios, la detencin; en casos extremos se sanciona con la vergenza, con una exhibicin publica del infractor, con la misma previene a los dems vecinos a no incurrir en ese delito. El Proceso judicial se lleva a cabo en la alcalda, ante la presencia del alcalde y su consejo, funcionando en forma colectiva, todo el procedimiento es oral, generalmente en una sola reunin concentrando en esta todos los elementos necesarios para dictaminar; la indispensable presencia de las partes en conflicto haciendo valer sus razones y argumentos sus defensas en iguales condiciones. En los casos ms complicados o que afectan intereses de la comunidad, se solicita la intervencin de los principales para dar solucin al asunto. Cabe aadir que la formalizacin de contratos, encuentra seguridad en el respeto a la palabra, por el sustento tico de la misma comunidad. Tambin hay casos que requieren mayor seguridad, por lo que se recurre al alcalde ante quin debe celebrarse y constarse en acta, de esa manera dejar constancia de la voluntad de las partes y en adaptacin al sistema jurdico estatal.

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