Exploración y sondaje

Exploración
Consiste en determinar la naturaleza del yacimiento, su tamaño, que minerales están
presentes, en qué proporción o en qué ley. Involucra también en comprender cuál es la
geomecánica. (Si el material es arcilloso, poroso, densidad promedio, soporta o no una
excavación profunda, debe ser subterránea o superficial, etc.)

Lo que más importa aquí son los metros explorados, ósea la superficie que tendrá el
yacimiento.

Sondaje
Corresponde a las perforaciones para sacar columnas de rocas de cientos de metros, para
hacer luego el perfil de esta columna analizando su composición elemental y sus
concentraciones. ( Que rocas hay o como se comportan frente a los distintos ensayos
mecánicos).
En esta etapa, lo más importante es los metros de perforación, hacia abajo y en extensión
lateral. Entre más sondaje se hagan, mayor será la información de cómo será el yacimiento.

Tronadura y extracción
Una vez comprendido como es el yacimiento se pasa al proceso de tronadora y extracción.

Tronadura
Uso de explosivos para remover el material, si la roca tiene una elevada dureza los sistemas
mecánicos no lo puede extraer fácilmente, ademas se obtiene una roca muy grande eso
implica problemas al momento del transporte. Por esto motivo se usan explosivos.
Antes de Alfred Novel no existía esto, quien inventó las dinamitas.
Consiste en hacer perforaciones en un sistema de mallas, en una secuencia de explosiones. Se
añade anfo (explosivo), es una mezcla de nitrato de amonio y un combustible derivado del
petróleo (detonador). Esto se arma en un circuito eléctrico y a distancia se realiza la tronadora.
Esto genera la liberación de gases y del material particulado para iniciar después su
recolección.
Los indicadores de desempeño de esta etapa son
Voladura de rocas:
- Toneladas de mineral tronado
- Tiros quedados ( perforación con el anfo y los explosivos que no detonan)
- Granulometria promedio (tamaño de roca promedio que se obtiene producto de esa
tronadura)
- El alineamiento a control geomecanico del masizo rocoso (qué pasa con la roca
después de la tronadura, es estable o inestable)
- Presencia de gases Nox ( la tronadura es un proceso irreversible donde se producen
una gran cantidad de gases a alta presión)

Control de existencia de polvorines: disponibilidad para realizar las explosiones

- Ajustes de inventario
- Pérdida de explosivos
- Quiebre de stock
Extracción

Existen 2 tipos:

1) Mina a rajo abierto o superficial.Una vez tronado el material, están los cargadores que
toman el mineral que fue tronado y echarlo a camiones, los que siguen una ruta para
poder llevarlos a las plantas de procesamiento.

Criterio de interés:

•Tonelaje de mineral extraído (toneladas de rocas por día que se extrae)( Cada camión hace
300 toneladas)
•Tonelaje de lastre removido de la mina (cuando hay una mina a rajo abierto no encontramos
con qué el mineral está hacia abajo)
•Disponibilidad y utilización de equipos
•Rendimiento de equipos
•Costos operativos
•Frecuencia y gravedad de accidentabilidad
•Cumplimiento de normativas medioambientales (ej. Pascua Lama no cumplió con las normas
medioambientales, los camiones levantaban polvo que se depositaba en el glaciar como
palticulas oscuras que absorbían la luz incrementando la temperatura, provocando el
derretimiento del glaciar.

Cada vez que se hace un hoyo más profundo se debe ampliar la mina. Para que los camiones
puedan acceder. Al hacerse demasiado profundo es mucho el lastre que se debe sacar, por lo
que se hace poco rentable.

Ej. Mina de chuqucamata: A rajo abierto mas grande del mundo, 1km de profundidad y casi
8km de extremo a extremo. Actualmente paso a ser mina subterránea por los altos costos de
lastre.

2) Mina subterránea: Se divide en etapas

- Nivel de hundimiento; aquí se encuentra la roca de interés, aquí se trona la roca para
que caiga al nivel de producción.
- Nivel de producción: aquí se recolecta la roca tronada en un camión.
- Nivel de traspaso: Se envía a niveles inferiores para que la gravedad haga su trabajo
- Nivel de transporte principal: Se realiza un primer Chancado, con esto se disminuye el
tamaño de la roca y luego por trenes es trasladado hacia la superficie.
Indicadores de desempeño

Preparación y Desarrollo Mina:

- Metraje de avance construido (Cuantos km de túnel) ej. La mina el teniente que es una
de las minas más importantes de Chile tiene casi 4000 km de túnel.

Explotación Mina:
- Tonelaje de mineral extraído (Cuanta roca está siendo sustraída del subsuelo)

También son importantes los sistemas de ventilación, ya que a medida que se va haciendo
más profundo las temperaturas van aumentando, por lo que se hace necesario la
extracción de aire y la renovación de éste.

Procesos de concentrados:
Una vez que se extrae el material viene el proceso de concentrado Y se divide en dos
etapas.
La conminución Del tamaño del minera: esto para disminuir el tamaño del mineral en por
lo menos 1,000,000 de veces más pequeño.
En esta etapa primero está El Chancado Qué es un sistema que por medio de vibraciones
va rompiendo la roca. El siguiente es la molienda el que consiste en un tambor gigante con
bolas de acero que van rotando y van golpeando el mineral hasta obtener un polvillo.
Dependiendo del proceso puede quedar solo hasta el Chancado y molienda para El
proceso hidrometalúrgico, que se utiliza lixiviación, basta sólo el ChanCado, ya que se
necesitan rocas de sólo un par de centímetros. Mientras que para los sulfuros que se
utilizan procesos piro metalúrgicos se necesita un polvillo con la molienda para mezclarlo
con agua y obtener una pasta, ese es el llamado concentrado de cobre, ese concentrado es
lo que se exporta.
A partir de esta pasta se hace el proceso de flotación, En unos tambores gigantes se mezcla
con otros reactivos de tal manera que si el cobre el que quede en la superficie y se va a
burbujeando hidrógeno o aire, Mientras que los metales que no sean de interés precipitan
y se recolecta lo de la superficie con esto se obtiene un concentrado. Y con lo que se
obtiene de abajo se va al llamado relaves. A partir de la molienda se van a ir a los procesos
piro metalúrgicos o hidro metalúrgicos.

Indicadores de desempeño

Conminución del mineral:

•Toneladas de mineral molido
•Granulometría del mineral (+/- malla). Qué tamaño tiene el grano.

Flotación:
•Toneladas de mineral tratadas
•Recuperación: ley de elementos de valor en concentrado

Espesamiento y filtrado:
•Recuperación de agua
•% humedad final en concentrado
Procesos hidro metalúrgicos: Consiste en utilizarsoluciones acuosas para poder extraer el
mineral. El mineral pasa por los chancadores, luego por la Molienda para luego ser
transportado a pilas qué son columnas grandes Y en la parte superior son bañados con
ácido el que ataca la superficie de la mina liberando los cationes del cobre qué van
difundiendo por gravedad luego son colectados para luego dar en una piscina, en esta
piscina todo lo que sea de arena o sólido de canta y la solución líquida con el cobre queda.
Con esto se obtienen concentraciones de 10 a 50 g por litros de cobre. A partir de estas
piscinas, que pueden ser sucesivas piscinas de decantación, pasa al proceso de extracción
por solvente. La piscina está llena de ácido sulfúrico y se mezcla con la parafina, esta
mezcla se utiliza para capturar el cobre, lo saca del ácido sulfúrico este ácido sulfúrico que
queda con poco contenido de cobre se vuelve a ocupar para lixiviar. Esta piscina con
parafina se mantiene por un tiempo, Después de la extracción por solvente se mezcla
nuevamente con ácido sulfúrico. Y