ANÁLISIS CRÍTICO DE LA PROBLEMÁTICA AMBIENTAL SOBRE LA

MINERÍA EN LA CUENCA DEL LAGO DE TOTA.

ELABORADO POR:
Maira Alejandra Lucero Monroy
Paula Marcela Paez Martínez
Lina Geraldine Gutiérrez Usgame

INTRODUCCIÓN

El Lago de Tota es la cuenca con mayor extensión en el país con un área de

22.370 Ha, que se encuentra localizada entre los municipios de Aquitania,
Cuítiva, Tota y Sogamoso en el departamento de Boyacá.

La cuenca se encuentra rodeada en su parte alta por el complejo de páramos

Tota - Bijagual – Mamapacha en una extensión de 12.944 Ha (57% de la cuenca)

El correcto manejo de la cuenca hidrográfica convierte a la sociedad en la

responsable de que se convierta de vital importancia para el desarrollo del
departamento, dado que son fuentes naturales del abastecimiento de aguas para
la industria en diferentes municipios.

El Lago de Tota es hoy tema de gran actualidad, dada su importancia económica

y social además de ser una fuente irreemplazable de agua, por lo tanto, se
justifica la necesidad de velar desde diversos puntos de vista: reconocimiento,
conservación, protección, la explotación/utilización racional de la minería y el
aprovechamiento del Lago de Tota para uso industrial.

En este trabajo se quiere dar a conocer el contexto sobre la problemática de la

minería en el Lago de Tota, sus posibles consecuencias ya que amenaza los
múltiples ecosistemas de esta zona, se avalan concesiones de manera
indiscriminada porque en los títulos mineros se carece de licencia ambiental, de
los programas de trabajos y obras y de trabajos e inversiones como dispone la
normatividad minera.

Por otro lado, se hablará de aspectos positivos de la problemática de la minería

en la cuenca a nivel social y económico, las posibles soluciones y aportes que
podemos dar como estudiantes para reducir el impacto desde el punto de vista
ambiental y desde la experiencia vivida en la práctica campo donde se interiorizó
y visualizo mejor todo el tema. 1

DESCRIPCIÓN DE LA MINERÍA EN EL LAGO DE TOTA.

El territorio colombiano siendo rico en biodiversidad y recursos naturales, cuenta
con diferentes ecosistemas los cuales deben ser explotados de manera
sostenible. Sin embargo, las industrias mineras y energéticas siguen realizando
la explotación de recursos sin buscar formas renovables para conservar los
ecosistemas, así como también influyen los intereses económicos del sector
privado sobre el daño a los mismos, debido a la explotación de recursos no
regulada para satisfacer la gran demanda de materias primas. 2 El principal
problema identificado es la inadecuada gestión ambiental y sectorial del territorio
de la cuenca del Lago de Tota, lo cual no asegura un manejo sostenible de los
recursos naturales. Uno de los aspectos centrales hace referencia al deterioro
de los servicios ecosistémicos que presta la cuenca del Lago de Tota, a causa
de las intervenciones antrópicas descontroladas y de las consecuencias
socioeconómicas que esto implica.
Un caso particular es el ecosistema del Complejo de Páramos de la Cuenca del
Lago de Tota, que, debido a su riqueza en recursos naturales, es fuente principal
de explotación para el aprovechamiento de los recursos. No obstante, “el
principal problema identificado es la inadecuada gestión ambiental y sectorial del
territorio de la cuenca del Lago de Tota, lo cual no asegura un manejo sostenible
de los recursos naturales” 3
Tal fue el caso de la empresa francesa Maurel & Prom, especializada en la
exploración y producción de hidrocarburos, que llegó a Colombia en 2005
cuando compró los activos que tenía la compañía británica Knightsbridge
Petroleum en el país, y que desde el 2009 inició actividades de exploración de
hidrocarburos en la provincia de Sugamuxi, Boyacá, conformada por los
municipios de Aquitania, Cuítiva, Firavitoba, Gámeza, Iza, Mongua, Monguí,
Nobsa, Pesca, Sogamoso, Tibasosa, Tópaga y Tota. 4
Debido a la contaminación y posible pérdida de la laguna de tota, este tema
generado gran importancia en la parte ambiental, siendo analizada por
autoridades de Licencias Ambientales -ANLA- , llegando a la conclusión de que
la licencia ambiental fue negada , por los posibles impactos negativos generaría
en el ambiente y la población cercana que se vería afectada, en dado caso que
se empiece a implementar la minería, con la explotación de petróleo o carbón en
la región.
Otra problemática minera que puede llegar a afectar la cuenca del lago de tota,
es la explotación del alto de santa bárbara donde se encuentra ubicado el
páramo de los curíes , actualmente se extrae cascajo y se usa para el arreglo de
vía terciarias; Por otra parte los agricultores de la región aprovechan esta tierra
debido a que se caracteriza por ser una tierra fértil para sus cultivos,
principalmente, los de cebolla, ya que son los que inundan la cuenca, obteniendo
de esta manera resultados favorables.
Un problema bastante preocupante y que se encuentra en duda, es la
localización de un posible drenaje ácido con respecto al Lago de Tota, el Río
Hato laguna y la empresa Acuatrucha, ya que hace un tiempo, una mina de
carbón al parecer “ilegal”, que estuvo activa, identificada con el título 01-079-96;
la cual estuvo en funcionamiento en la provincia de Sugamuxi; Según
información de los habitantes del sector, esta mina de carbón está abandonada
hace más de veinte años. La comunidad concluye que las tonalidades rojizas y
anaranjadas identificadas en el agua indican la presencia de pirita, y
posiblemente de metales pesados. Lo que genera gran preocupación, debido a
la afectación que se está viendo principalmente en la fuente hídrica, y de igual
manera en todo el ecosistema ambiental que la rodea. 5

PROCESO DE LA PROBLEMÁTICA AMBIENTAL: MINERÍA

El lago Tota es un escenario que brinda importantes servicios ecosistémicos
con múltiples beneficios económicos, sociales y ambientales; así, innumerables
conflictos estallaron en torno al embalse.
En 2010, durante el primer mandato de Juan Manuel Santos, se lanzó un plan
de desarrollo, con la tarea principal de promover el desarrollo sostenible y el
desarrollo sustentable mediante la implementación de 5 sectores de la economía
que garantizara un mayor crecimiento y eficiencia que el resto de las industrias
mineras del país. Las industrias mineras y energéticas han sufrido una
transformación debido a un creciente interés por adquirir nuevos recursos
naturales a raíz del descubrimiento de yacimientos minerales, ampliando su
escala y desarrollo, lo que llevó a un aumento de la explotación minera y de la
extracción de hidrocarburos como forma de crecimiento económico.
El Estado colombiano otorga el derecho a investigar y desarrollar posibles
escenarios de ocurrencia de los recursos naturales. Por lo tanto, el complejo
acuífero del lago de Tota es un sitio de exploración por parte de la industria
minera, ya que una cuenca construida en una represa puede generar energía
para luego ser convertida en electricidad. Sin embargo, estas alternativas
sostenibles pueden tener un impacto negativo en la ecología y el suministro de
agua de la región; Cabe resaltar que, aunque la jurisdicción especial de los
páramos de Boyacá y Cundinamarca protege estos ecosistemas como áreas
especiales, la minería no solo afecta el medio ambiente, sino que también afecta
a sectores sociales, económicos y productivos.
Hoy existen minas cerca del lago Tota que contienen una variedad de minerales
y materiales de construcción como piedra caliza, arcilla, fosfatos y roca asfáltica,
así como minerales como el carbón. Sin embargo, no existe actividad de
extracción en este momento que afecten este ecosistema.

CAUSAS DE LA MINERÍA EN LA CUENCA DEL LAGO DE TOTA.

● La principal causa por la que empiezan a surgir exploraciones para hacer

minería en la cuenca del lago de tota se debe a los aspectos como el
contexto económico, político y social, así como la situación ambiental que
predomina en el momento. Por lo tanto, es necesario contar con la suma
de diferentes variables como el ámbito económico y social, en el momento
de definir el marco de la política ambiental.
● En la actualidad en el caso de una zona determinada para la explotación
minera, como lo es la cuenca del Lago de Tota, los recursos deben ser
interpuestos a favor de la protección del medio ambiente, puesto que al
realizar la actividad minera sin consentimientos científicos se puede
ocasionar un daño ambiental irreparable sobre el ecosistema. 6 Sin
 embargo, al llevar a la práctica la actividad minera, los intereses de otros
sectores influyen en la toma de decisiones.
● Otra causa de la minería es la otorgación de derechos para la exploración
y explotación minero-energética en los páramos cercanos al lago de Tota,
que tuvieron una serie de irregularidades en cuanto al control en la
entrega de numerosas concesiones a particulares, empresas nacionales
y multinacionales. Inclusive hasta entregar títulos mineros en áreas
naturales protegidas y ambientalmente estratégicas como los
ecosistemas de páramos y de humedales. 7

CONSECUENCIAS DE LA MINERÍA EN EL LAGO DE TOTA

Según la jurisdicción de CORPOBOYACÁ las principales consecuencias de la

minería son:

● Proliferación de explotaciones ilegales artesanales y rudimentarias

patrocinadas por los grandes empresarios dueños de los títulos mineros.
● Falta de trabajo gremial o asociativo para transformar la pequeña minería
en procesos mineros industrializados o procesos y proyectos que al
menos cobijen la asistencia y control de la actividad minera
● Planeación inadecuada de los frentes de explotación o explotaciones
antitécnicas que originan contaminación, inestabilidades, deslizamientos
y derrumbes por falta de asesoría geológica.
● La actividad minera lleva a cabo un grado de perturbación que ha
generado deterioro socioambiental
8
Otras preocupaciones ambientales relacionadas con la minería incluyen:

● Destrucción del hábitat de los animales y plantas

● Cambio de la actividad productora
● Degradación del suelo
● Reducción de cobertura vegetal
● emisión de ruidos
● emisión de partículas sólidas
● emisión de gases nocivos
● cambio en el uso del suelo
● perturbación a nivel freático
● disposición inadecuada de materiales
● drenajes ácidos

Cada vez que el carbón u otro material a nivel de minería es extraído del
subsuelo se presentan condiciones ambientales altamente sensibles, la capa de
suelo del sitio explotado puede moverse o hundirse con el movimiento de la
estructura además de producirse un importante movimiento de roca estéril hacia
la superficie.

El agua lluvia puede entrar en contacto con metales pesados asociados a la

producción minera y producir la contaminación de arroyos cercanos.
 ASPECTOS POSITIVOS DE LA MINERÍA.

La industria minera generaría alrededor de 2 billones de pesos para la localidad

del Lago de Tota y el departamento de Boyacá. Este dinero podría financiar
mejoras en educación, salud e infraestructura a nivel municipal y departamental.
Además, la minería en este sector generaría una mayor demanda de
trabajadores, aspecto que aportaría a la disminución de desempleo junto a la
contribución a la economía de las personas redundando también en una mayor
calidad de vida gracias a los pagos que se realicen de estos ingresos.

Otra forma de contribuir a la economía a través de la minería es que las personas

o empresas que se dedican a la extracción de minerales deben desembolsar
dinero a Colombia como regalías o compensación, que se ingresa en el
presupuesto del Estado y luego se transfiere al departamento de Boyacá.

En cuanto a infraestructura, los edificios, casas, calles, carreteras y la mayoría

de las construcciones son realizadas con materiales obtenidos de la minería,
razón por la cual se asegura el mejoramiento y desarrollo de la arquitectura
estructural del municipio.

ASPECTOS NEGATIVOS DE LA MINERÍA.

El Complejo de Páramos de la Cuenca del Lago de Tota, representa una riqueza
natural indispensable para los municipios aledaños, debido a que el desarrollo
de la población de la región está sustentado en la explotación y el
aprovechamiento de los recursos naturales del ecosistema. Sin embargo,
durante las últimas décadas, tanto las reservas como la calidad de los recursos
naturales se han visto amenazados por el aumento de las actividades
económicas, como la agricultura, la pesca y la minería. En consecuencia, las
actividades económicas que se realizan en la región impactan de diferentes
maneras al ecosistema del Lago de Tota. No obstante, al surgir nuevas
actividades económicas como es la implementación de la minería en la región,
se debe entrar a analizar la gestión estatal, debido a que algunas de estas
actividades pueden traer consecuencias irreparables para el medio ambiente. De
modo que, sectores como el minero-energético, debe estar controlado por las
estrategias de Sostenibilidad Ambiental, debido a que la amenaza en esta clase
de ecosistemas es con cualquier desarrollo de la actividad minera, sea a
pequeña o a gran escala.
Así mismo, otros efectos negativos de la actividad minera en zonas estratégicas
medioambientales como los páramos y humedales tienen que ver con “la
contaminación de aguas superficiales y subterráneas principalmente con
mercurio y cianuro, la contaminación atmosférica, la pérdida de biodiversidad y
la generación de riesgos de avenidas torrenciales con elementos contaminantes,
como así también la destrucción del paisaje” 9

ACTORES
En la cuenca del Lago de Tota, rica en biodiversidad y recursos naturales, existen
diversas empresas dedicadas a la exploración y explotación de recursos
naturales (minerales como acero, roca fosfórica, caliza y extracción de petróleo)
planteadas como actores con intereses especiales que pueden entrar en
conflicto entre sí y generar conflictos entre las partes gracias a que el sector
minero contiene muchos de los minerales necesarios para producir energía,
combustibles y otros productos derivados de la extracción de hidrocarburos y
minerales. Entre estas empresas como actores encontramos:
● Multinacionales Mineras
● Acerías Paz del Río
● Maruel y Prom
Es indispensable aludir que además de las empresas mencionadas
anteriormente, algunos habitantes de la localidad también hacen parte de los
actores, esto debido a la voluntad de practicar una actividad minera individual la
cual es muchas veces ilegal, lo que aporta en este caso al crecimiento de la
problemática ambiental.
Aunque existen actores influyentes en la minería de forma negativa, también los
hay de manera positiva, la fundación Defensa y salvación del Humedal lago de
tota en Aquitania junto a varios habitantes de la zona se proclaman actores
positivos gracias a la obstrucción de más explotaciones mineras.
CONCLUSIONES
Cómo conclusión el lago de tota comprende una serie de servicios ecosistémicos
de gran importancia Para la comunidad para la industria y lo más importante para
las especies que lo habitan y esto se evidencio en la práctica de campo dónde
pudimos visualizar a fondo las problemáticas que tiene hoy la Cuenca, se
evidencia Por parte de la comunidad la falta de información la falta de cultura y
la falta de sentido de pertenencia por los recursos naturales de su región.
Enfocándonos en nuestra problemática se evidencia como los intereses de las
empresas privadas prevalecen sobre la conservación del lago de tota ya que se
quería explotar y utilizar ciertos minerales encontrados en diferentes puntos que
rodean la Cuenca sin importar la presencia de páramos de especies y de la
misma comunidad la cual saldría perjudicada, gracias a fundaciones y a las entes
gubernamentales existen leyes que protegen nuestros páramos y como tal el
lago de tota para que no haya actividad minera en funcionamiento.

RECOMENDACIONES

● En caso de implementar minería a gran escala en la región, debe existir

un control estatal mediante diferentes instituciones que puedan ayudar a
realizar las actividades económicas en los lineamientos de la
Sostenibilidad Ambiental. Y que, al mismo tiempo, puedan definir con
exactitud las actividades económicas que sean pertinentes desarrollar en
la zona sin aumentar el impacto ambiental negativo en el ecosistema.
● En caso de desarrollarse actividad minera por parte de los empresarios,
es necesario vigilar y controlar el buen uso y funcionamiento de la
maquinaria para evitar fallas estructurales que puedan derivar un impacto
ambiental por la disposición de los minerales extraídos; Además de esto,
 se recomendaría tener un mayor control sobre los permisos o
autorizaciones emitidas para desarrollar actividades extractivas.
● Se debe tener en cuenta la opinión de la sociedad al momento de querer
implementar la minería, tratando de que sea poco el impacto, tener en
cuenta las especies que habitan allí por la emisión de ruidos, gases y
residuos sólidos en conclusión que se tenga un estudio muy rígido dónde
se puedan beneficiar las dos partes pensando en un bienestar social

BIBLIOGRAFÍA.

[1] Jaramillo-García, D. F., Rodríguez-Sosa, N., Salazar-Salazar, M.,

Hurtado-Montaño, C. A., Rondón-Lagos, M. (2020). Contaminación del
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Ciencia en desarrollo. Tomado de:
https://doi.org/10.19053/01217488.v11.n2.2020.11467

[2] López, Juan Pablo, (2016). Sostenibilidad y compromisos ambientales:

Amenaza de la explotación minera en la cuenca del lago de Tota. Tomado
de:
https://repository.unimilitar.edu.co/bitstream/handle/10654/15397/L%C3
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[3] CONPES, (2014). Manejo ambiental integral de la cuenca hidrográfica

del lago de Tota. Bogotá DC. Tomado de:
https://dev.minambiente.gov.co/wp-content/uploads/2021/08/conpes-
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[4] Cortaza, María, (2022). Crudo transparente, ¿Laguna de total

amenazada por la explotación petrolera? Tomado de:
https://crudotransparente.com/2019/06/05/lago-de-tota-amenazado-por-
exploracion-petrolera/

[5] Entre ojos, (2021). La explotación de recursos mineros también

generaría contaminación en el lago de Tota. Tomado de:
https://entreojos.co/explotacion-de-recursos-mineros-tambien-
generarian-contaminacion-en-el-lago-de-tota-asi-se-advirtio-desde-la-
corporacion-guaman-poma-que-pidio-a-las-autoridades-evaluar-el-
impacto-de-la-mineria-sobre/

[6] Contraloría General de la República. (2013a). “Actuación Especial

Evaluación de la gestión lago de Tota”. Contraloría General de la
República. Bogotá, Colombia
[7] Greenpeace. (2013). “Páramos en peligro. El caso de la minería de
carbón en Pisba”. Campaña de Páramos. Greenpeace Colombia.

[8] MINISTERIO DE MINAS Y ENERGÍA. (1998). Plan de desarrollo del

sector carbón. Unidad de planeación minero-energética. Bogotá.

[9] Contreras, Estefanía. ¿Quién ganará? un análisis del conflicto social y

ambiental de los actores que participaron en la explotación de los recursos
naturales del complejo acuífero de tota. Tomado de:
https://repository.javeriana.edu.co/bitstream/handle/10554/52947/TESIS
%20repositorio.Estefania%20Contreras.pdf?sequence=3