Cómo ser un buen padre
“¿En qué me equivoqué?” Esta pregunta atormentaba la mente
de Michael, * que vive en Sudáfrica. Se había esforzado por ser
un buen padre; pero cada vez que pensaba en su hijo rebelde
de 19 años se preguntaba si hubiera podido hacerlo mejor.
Terry, que vive en España, parece haber logrado mejores
resultados. Su hijo, Andrew, dice: “Los primeros recuerdos que
tengo de mi padre son de él leyéndome, jugando conmigo y
llevándome de excursión para pasar tiempo juntos. Él hizo que
aprender fuera una experiencia divertida”.
La verdad es que no es fácil ser un buen padre; sin embargo,
existen principios básicos de gran utilidad. Muchos hombres
han hallado que los sabios consejos de la Biblia los han
beneficiado enormemente tanto a ellos como a sus familias.
Examinemos algunos de tales consejos.
1. Saque tiempo para su familia
¿Cómo les demuestra a sus hijos que son importantes para
usted? Seguramente ya hace mucho por ellos a fin de que
tengan comida y techo. No haría esos sacrificios si sus hijos
no le importaran. Aun así, si no les dedica suficiente tiempo,
pueden pensar que usted se preocupa más por otras cosas
—como el trabajo, los amigos o sus aficiones— que por
ellos.
¿Cuándo debe comenzar un padre a pasar tiempo con sus
hijos? El vínculo de la madre con su bebé empieza antes de
que este nazca. A las dieciséis semanas de la concepción, la
criatura ya empieza a oír. En esta etapa, el padre también
puede iniciar su propia relación con el bebé. ¿Cómo?
Escuchando los latidos de su corazón, sintiendo sus pataditas,
hablándole y cantándole.
Principio bíblico: En tiempos bíblicos, los hombres
participaban activamente en la educación de sus hijos.
Dios los animaba a dedicarles tiempo con regularidad, como lo
demuestra el pasaje de Deuteronomio 6:6, 7: 
“Y estas palabras que yo te mando hoy, estarán sobre tu
corazón;
Y las repetirás a tus hijos, y hablarás de ellas estando en tu
casa, y andando por el camino, y al acostarte, y cuando te
levantes.”
2. Los buenos padres saben comunicarse
Escuche con calma y no critique
Saber comunicarse con los hijos implica saber escucharlos y
aprender a no reaccionar de manera exagerada ante lo que
dicen.
Si sus hijos temen que usted pierda los estribos y los critique
con severidad, no se sentirán con la libertad de expresar lo que
piensan y lo que sienten. Pero si los escuchas calmado, les
demostrará que se interesa de corazón por ellos y será más
probable que se abran con usted.
Principio bíblico: Los sabios y prácticos consejos de la Biblia
han demostrado ser útiles en diversos campos de la vida diaria.
Por ejemplo, Santiago 1:19 dice: 
“Por esto, mis amados hermanos, todo hombre sea pronto para
oír, tardo para hablar, tardo para airarse.”
 3. Discipline a sus hijos con amor y elógielos
Cuando discipline a sus hijos debe hacerlo porque los ama y
quiere que les vaya bien en la vida, no porque se siente
decepcionado o enfadado. Disciplinar abarca aconsejar,
corregir, educar y castigar cuando sea necesario.
Ahora bien, la disciplina surte un mejor efecto cuando el padre
tiene la costumbre de elogiar a sus hijos. Un antiguo proverbio
dice que “Manzana de oro con figuras de plata Es la palabra
dicha como conviene.” (Proverbios 25:11). Los elogios
enriquecen el carácter del niño, pues hacen que se sienta
reconocido y valorado. Si busca oportunidades para elogiar a
sus hijos, los ayudará a elevar su autoestima y les dará un
incentivo para que no dejen de hacer lo que es correcto.
Principio bíblico: “Padres, no exasperéis a vuestros
hijos, para que no se desalienten.” (Colosenses 3:21).
Es obvio que ser padre va más allá de los cinco puntos aquí
tratados y que por más que uno se esfuerce es imposible ser un
padre perfecto. No obstante, si aplica estos principios con amor
y equilibrio, seguro que podrá ser un buen padre. 

4. Ame y respete a su esposa

La forma de tratar un hombre a su esposa tendrá un gran
impacto en sus hijos. En un libro sobre desarrollo infantil, varios
expertos comentan: “Una de las mejores cosas que un padre
puede hacer por sus hijos es respetar a su esposa. [...] Los
padres que se respetan y lo demuestran ante sus hijos, les
brindan un buen ambiente donde crecer” (The Importance of
Fathers in the Healthy Development of Children). 
*
Principio bíblico: “Maridos, amad a vuestras mujeres, así
como Cristo amó a la iglesia, y se entregó a sí mismo por ella,
Por lo demás, cada uno de vosotros ame también a su mujer
como a sí mismo; y la mujer respete a su marido.”
(Efesios 5:25, 33).

 5. Enséñeles con el ejemplo a amar a Dios

Los padres que aman sinceramente a Dios pueden dejar a sus
hijos un preciosísimo legado: una relación íntima con su Padre
celestial.

Tras décadas de duro trabajo y sacrificios para criar a seis hijos,

Antonio, que es Cristiano, recibió la siguiente nota de una de
sus hijas: “Querido papá: Solo quiero darte las gracias por
haberme enseñado desde niña a amar a Dios, al prójimo y a mí
misma, es decir, a ser una persona completa. Me demostraste
tu amor por Dios y por mí. Gracias por haber puesto a Dios en
primer lugar en tu vida y por habernos tratado como regalos de
Dios”.

Principio bíblico: “Y amarás a Jehová tu Dios de todo tu

corazón, y de toda tu alma, y con todas tus fuerzas.
Y estas palabras que yo te mando hoy, estarán sobre tu
corazón” (Deuteronomio 6:5, 6).