Una forma de clasificar las ciudades es por su tamaño.

Entre los distintos tipos de ciudades podemos encontrar:

ciudades pequeñas las cuales Atienden el consumo diario de la población que allí reside y de algunas aldeas
cercanas, tienen menos de 50.000 habitantes

Ciudades Intermedias las cuales desempeñan importantes actividades a nivel regional y prestan sus servicios a
una vasta área de ciudades pequeñas, aldeas y pueblos tienen 50.000 a 250.000 habitantes y Mayores
conexiones.

Ciudades Grandes las que Lideran desarrollo regional y nacional. Y Concentran las principales actividades del
país y Benefician con sus recursos a todo el territorio nacional. Suelen ser importantes centros de poder tienen
más de 250.000 habitantes.

Metrópolis, es la ciudad que sobrepasa el millón de habitantes y consiste en una gran ciudad central y su zona
adyacente de influencia, constituida por otras ciudades y/o localidades menores y relativamente próximas.

Áreas metropolitanas:

Un área o zona metropolitana es una región urbana que engloba una ciudad central que da nombre al área y una
serie de ciudades satélites que pueden funcionar como ciudades dormitorio, industriales, comerciales y
servicios, todo ello organizado de una manera centralizada. También se la conoce como red urbana.

El concepto de área metropolitana es indispensable para comprender la realidad urbana de nuestro tiempo: se
trata de un fenómeno que principalmente se desarrolla a partir del siglo XIX, relacionado en sus inicios con la
Revolución industrial y que, sobre todo, a final del siglo XX afecta a la mayoría de las ciudades grandes y
medias, ya no sólo producido por el desarrollo económico y social en los países desarrollados, sino también,
debido a las altas tasas de crecimiento demográfico, en los países emergentes y del Tercer mundo.

Hay numerosos ejemplos de áreas metropolitanas en el mundo. En América del Sur: São Paulo, Buenos Aires,
Río de Janeiro, Lima, Bogotá, Santiago de Chile y Caracas, entre las más pobladas y extensas. En América del
Norte: Ciudad de México, Guadalajara, Monterrey, Nueva York, Los Ángeles y Chicago. En Europa, algunas
de las mayores son las de Moscú, Londres, París o Madrid.

Diferentes modelos de organización urbana:

El concepto central que diferencia el concepto "área metropolitana" de otras organizaciones demográficas se
encuentra en el enfoque que se le dé a esa agrupación. Bien sea la idea de un sistema radial, centralizado con
una ciudad principal, cuyo tamaño está generalmente definido por las correspondientes administraciones, y con
grandes densidades de población –área metropolitana–. O bien la consideración del núcleo urbano como la
suma de una o más ciudades principales que a su vez pueden tener sus correspondientes áreas metropolitanas, y
que, debido al crecimiento de éstas, han llegado a fusionarse en una agrupación superior –conurbación–. En
ciertos casos de este segundo modelo, la extensión física y la población serían enormes, formando núcleos de
decenas de millones de habitantes que agruparían ciudades ya de por sí grandes y conformando megalópolis. En
la práctica, los conceptos: metrópolis, área metropolitana, conurbación, megalópolis y otros más generales
pueden referirse a la misma cosa, pero fijándoles previamente las cualidades o variables que deseamos incluir
en el espacio geográfico, siendo típicas la proximidad o la densidad de población, pero no definitivas.

Megalópolis:
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El término megalópolis (del idioma griego Μεγάλη -gran- πόλις -ciudad-) se aplica al conjunto de áreas
metropolitanas, cuyo crecimiento urbano acelerado lleva al contacto del área de influencia de una con las otras.
En definitiva, las megalópolis suelen estar formadas por conurbaciones de grandes ciudades.

El término megalópolis fue introducido por el geógrafo francés Jean Gottmann en la década de 1960, más
precisamente en su libro "Megalopolis, The Urbanized Northeastern Seaboard of the United States"
(Megalópolis, el urbanizado borde marítimo noreste de Estados Unidos) haciendo referencia a aquel sistema
urbano que contase con una población igual o superior a los 10 millones de habitantes. En español, el término
más usado es el de corona regional o ciudad-región.[1]

La primera definición utilizada por Gottmann para "megalópolis" era atinente a la aglomeración entre Boston y
la conurbación Baltimore-Washington incluyendo las aglomeraciones de Hartford, Nueva York, Nueva Yersey
y Filadelfia, así como una multitud de ciudades de más de 100.000 habitantes sobre la Costa Este de los Estados
Unidos. Tal gigantesca conurbación existente ya a mediados del siglo XX ha recibido también el nombre
BosWash (acrónimo compuesto por las primeras sílabas de Boston y Washington, nombres de las dos ciudades
ubicadas en los extremos). Tal ensamble urbano se extiende por más de 800 kilómetros de norte a sur y posee
una población de entre 65/70 millones de habitantes.

A continuación se presenta una lista con las principales megalópolis, ordenadas por número de habitantes:

Ciudad
Población Crecimiento Composición
Principal
1 Tokio 36.020.000 0,3 Tokio
2 Nueva York 39.310.000 0,5 Nueva York - Filadelfia - Washington D. C. - Hartford
Conurbación del Delta del Yangzi: Shanghái - Suzhou - Wuxi -
3 Shanghái 30.100.000 2,0
Changzhou
29.000.000 Sao Paulo - Campinas - Santos - São José dos Campos - Sorocaba -
4 São Paulo 2,0
4 5
Jundiaí - - Piracicaba - Limeira - Rio Claro - Araras
Conurbación del Delta del Río de las Perlas: Xianggang - Shenzhen -
5 Hong Kong 26.345.000 1,5
Cantón - Macao
Ciudad de México - Texcoco - Toluca, Cuernavaca - Cuautla, Puebla -
Ciudad de 24.900.000
6 7,4 Tlaxcala - Pachuca - Tula de Allende - Tulancingo - Querétaro - San
México 6
Juan del Río - Tecamac
7 Seúl 21.980.000 1,9
8 Taipéi 20.880.000 0,8 Conurbación taiwanesa: Taipéi - Taichung - Chiai - Tainan - Kaoshiung
Conurbación del sur del estado norteamericano de California: Los
9 Los Ángeles 20.510.000 1,6
Ángeles - San Diego - Tijuana - Mexicali - Ensenada - Rosarito

El concepto de megalópolis se confunde prácticamente con el concepto megaciudad es porque ambas palabras
tienen el mismo significado original, en todo caso una megaciudad no se define tan solo por el número de
habitantes o por la extensión del área que abarca sino por el influjo continental o subcontinental de su poderes
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(economía, su cultura, política, comunicaciones y poder en general). El concepto de megalópolis también se
puede confundir con el de ciudad global aunque en el caso de la ciudad global lo definitorio es el influjo global
de la misma sin importar tanto las variables de población residente o espacio que tal tipo de ciudad abarca.
Considerando su importancia económica (principalmente financiera) se consideran tres ciudades globales de
primer grado o primer orden: Nueva York, Londres, Tokio, seguidas de Fráncfort del Meno ("Francfurt"),
Zúrich y Los Ángeles.

Actividad:

 Buscar ejemplos de ciudades pequeñas, intermedias, grandes y metrópolis.

 Ubicar en un planisferio ejemplos de áreas metropolitanas.

 Marcar en el planisferio las megalópolis más importantes.