Sistema Vestibular Carlos Galcerán Alonso D.O.

-MROFE

SISTEMA VESTIBULAR
El sis tema ve s tibu lar e s ta muy relacio nado co n el sis tema
auditivo. El sistema vestibular es muy importante para mantener el
equilibrio. Un buen equilibrio depende de la vista, de la propiocepción tanto
consciente como inconsciente, que nos informará de la posición y del
movimiento, y del aparato vestibular.
Una agenesia del aparato vestibular va asociado con la sordera. El
paciente se orientará con la vista y la propiocepción. Es muy fácil que estos
pacientes se desorienten en la oscuridad y en una piscina.
El sistema vestibular esta en relación con los movimientos oculares
para mantener la mirada fija en un objeto mientras se mueve la cabeza.
El sistema vestibular, dentro del laberinto
membranoso, esta dividido en el Laberinto
Estático (posición de la cabeza con respecto a
la g rave dad) y e n el Laber into Cinéti co
(movimientos de la cabeza y coordinación de
los movimientos oculares a la rotación de la
cabeza).

LABERINTO ESTÁTICO
Figura 1
Esta constituido por el utrículo (posterior)
y por el sáculo (anterior).
En el interior tanto del utrículo como
del sáculo encontramos las máculas, con un
tamaño de 2x3mm.
La m á c u la d e l ut r í c u lo s e s i t ú a
horizontal, paralela a la base del cráneo,
mientras que la del sáculo se sitúa vertical, en
la pared antero-lateral del mismo.
El laberinto estático responde a los
movimientos de aceleración y desaceleración en
Figura 2
el sentido LINEAL, horizontal el utrículo y
vertical el sáculo.
La mácula (figura 3 y 5) es el órgano receptor del sistema vestibular
en el utrículo y el sáculo. Esta integrada por células receptoras sensoriales
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ciliadas. Estas células pueden ser

de Tipo I o de Tipo II. Las de Tipo I
tienen forma de botella, mientras
que las células Tipo II tienen forma
de cilindro (figura 4).
De su su p erfi cie ap i cal, se
proyectan entre 30-50 esterocilios,
entre los cuales destaca uno más
Figura 3
lar g o l lam ad o c i no c i l i o. S i e l
movimiento se acerca al cinocilio lo excitará y si se aleja lo inhibirá.
La mayor diferencia entre las células Tipo I y
las Tipo II radica en las terminaciones eferentes
que inervan estas células. En las células Tipo I
las fibras eferentes hacen sinapsis sobre las fibras
aferentes, mientras que en las células Tipo II la
sinapsis se realiza directamente sobre la célula
sensitiva. Tanto las fibras aferentes como las
eferentes formarán parte del Nervio Vestíbulo-
Figura 4 Coclear u VIII nervio craneal.
La mácula esta recubierta por una membrana
horizontal, sobre la cual encontramos una serie de cristales constituidos de
carbonato cálcico y proteínas, que reciben el nombre de OTOLITOS, estos son
muy susceptibles a los cambios de gravedad.

LABERINTO DINÁMICO
Esta formado por los canales semicirculares (figura 2). El anterior
situado perpendicular al eje del peñasco del temporal y vertical con
respecto a la base del cráneo. El posterior, paralelo al eje del peñasco y
también vertical. Y el lateral situado en un plano horizontal con un declive
de unos 30 0 , se encuentra entre los dos anteriores. Estos canales
semicirculares están conectados con el utrículo (figura 2). En uno de los
extremos cada conducto semicircular presenta una dilatación a la cual
llamaremos ampolla (figura 2). En el interior de cada ampolla (figura 5) se
encuentra el órgano del equilibrio, que se llama cresta ampular. En ella
encontramos células sensoriales receptoras ciliadas Tipo I y Tipo II, igual
que en la mácula (figura 4).
Estas células están recubiertas por una sustancia amorfa en forma de
cúpula, con el mismo peso específico que la endolinfa. Estas células
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r e p o s a n s o b r e o t r a s d e t ej i d o
conectivo. Los cinocilios de estas
c é lu la s e s t á n d i r i g i d o s h ac i a e l
utrículo.
El laberinto dinámico responde a
los movimientos rotatorios-giratorios o
angulares de la cabeza, responde a los
movimientos ANGULARES.
Este laberinto dinámico esta en
relación con la coordinación de los
m o v i m i e nto s o c u lare s co n lo s
movimientos de la cabeza. Figura 5

VÍA VESTIBULAR
La vía vestibular se inicia en
las fibras aferentes conectadas a las
células Tipo I y II de máculas y
crestas ampulares. El núcleo de estas
n eu ro nas pseu do mo nopo dale s se
encuentran en el ganglio vestibular o
ganglio de Scarpa (figura 6), que se
encuentra en el fondo del conducto
au d itivo inter no. la neuro na se
prolonga hacia el interior del cráneo
fo r m a n d o j u nto co n la s f i b r a s
Figura 6 cocleares la prolongación del VIII
ner vio craneal o vestibulococlear.
Este nervio va a penetrar en el tronco
encefálico a nivel del ángulo
p o nto cerebelo so, e ntre lo s p e dúncu lo s
cerebelosos medio e inferior y el cerebelo,
en la unión medulopontina, lateralmente al
nervio facial (figura 7). Una vez penetra en
el tronco encefálico se dirige
p o s tero m e d i alm e nte haci a lo s núcleo s
vestibulares (figura 6) situados en el techo
de la médula oblongada y en el suelo del
puente, en el área vestibular del piso del IV
ventrículo. Figura 7
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No todas las fibras nerviosas del VIII nervio craneal se dirigen hacia
los núcleos vestibulares, sino que se dirigen directamente hacia el cerebelo,
más concretamente hacia el Arquicerebelo, la parte más antigua del mismo, a
través del pedúnculo cerebeloso inferior.
El Arquicerebelo (figura 9, en azul) esta formado por el Nódulo del
Vermis, el Flóculo de los hemisferios cerebelosos, entre ambos forman el
lóbulo flóculonodular. El Núcleo Fastigiado o Núcleo del Techo también
forma parte del Arquicerebelo (figura 8). A toda esta estructura también se
la conoce como el vestíbulo-cerebelo.

Figura 8

NÚCLEOS VESTIBULARES
Los núcleos vestibulares principales son cuatro, el superior, el medial,
el lateral o de Deiters y el inferior. En estos núcleos se encuentra la
segunda neurona de la vía vestibular (figura 8).
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CONEXIONES NUCLEARES
Con el Cerebelo (figura 8)
De sde los núcleos super ior,
inferior y medial, por medio de las
f i b r a s ve s t í b u lo cere b e lo s a s, q u e
entran en el cerebelo a través del
pedúnculo cerebeloso inferior, y se
dirigen hacia el Arquicerebelo (figura
9, en azul).
En el Arquicerebelo se originan
las fibras cerebelovestibulares de
carácter eferente, que a través del
pedúnculo cerebeloso inferior, se
d ir ig en hacia los núcleos
vestibulares superior, inferior, medial
y lateral.
Figura 9

Con la Médula Espinal (figura 10)

Figura 10
Atlas of Neuroanatomy and Neurophysiology
Con la Médula Espinal presenta dos
vías de conexión:
1.Tracto vestibulo-espinal o vestibulo-
espinal lateral: Se origina en el núcleo
Lateral. Desciende de forma directa
por el cordón anterior de la médula
espinal en la porción más lateral,
también se lo conoce como fonículo
anterior o ventral. Desciende hacia el
a s t a a nt e r i o r, s o b r e to d o d e l a
co lumna cer vical, lumbar y sacra,
haciendo sinapsis en las neuronas de
tipo extensora y axial. Su función es
regular el tono muscular para regular
la postura y el balanceo.
2.Fascícu lo lo ng itu d inal me d ial o
tracto vestibulo-espinal medial: Se
origina en el núcleo Medial. Desciende
de forma directa y cruzada por el
cordón anterior de la médula espinal
en la porción más medial, haciendo
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sinapsis en el asta anterior de las neuronas motoras cervicales para

mantener la postura de la cabeza y mantener la mirada fija.

Con el Tronco Cerebral (figura 8)

Desde los núcleos superior, inferior y medio, a través del componente
ascendente del Fascículo longitudinal medial, de forma directa y cruzada,
hacia los núcleos de los músculos oculares del VI, IV, III y III accesorio o
de Edinger-Westphal.
La función de estas conexiones es la de regular los movimientos
oculares conjugados, para coordinarlos con los movimientos de la cabeza y
fijar la mirada.

Con la Formación Reticular Paramedial Pontina o Centro Paraabducens

Este Centro Paraabducens también se le
co no ce co mo el ce ntro de la m irada
horizontal.
Desde el área 8 de la corteza cerebral
co nt r al at e r al, a t r av é s d e l a v í a
corticonuclear, se estimula a la Formación
Reticular Paramedial Pontina y esta estimula
al núcleo del VI nervio craneal o abducens,
para dirigir la mirada hacia afuera, por la
co nt r acc i ó n d e l re cto later al.
S i m u lt á n e a m e n t e d e s d e l o s c e n t r o s
vestibulares, se estimula el centro del III
ner vio craneal o motor ocu lar co mún
contralateral, para contraer el recto medial,
para que la mirada sea horizontal (figura
11).
Figura 11

SOBREESTIMULACIÓN
La sobreestimulación del sistema vestibular, puede causarnos nauseas,
vómitos, bradicardia, palidez, sudoración, frío, escalofríos, etc... Todo se
debe a que los núcleos vestibulares tienen conexión con el núcleo solitario
(medula oblongada), en la porción caudal (aferente vísceral general).
También sobre el núcleo dorsal del X nervio craneal o nervio Vago.
Esta sobreestimulación es inhibida por la fibras eferentes hacia las
células Tipo I y II, de las máculas y ampulas, a través del VIII nervio
craneal o nervio vestibulococlear (figura 4).
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REPRESENTACIÓN CORTICAL
A través del lemnisco medio la
información va a llegar al Tálamo,
se encontrará la tercera neurona de
la vía, al núcleo ventral
posteromedial. De aquí se proyecta
hacia la parte posterior del lóbulo
de la ínsula y de aquí al área
somoestésica secundaria localizada
en el opércu lo par ietal, en el
extremo inferior del giro
postcentral. También se proyecta en
el extremo anter io r del su rco
Figura 12
intraparietal (figura 12).

PRUEBAS PARA ESTUDIAR EL SISTEMA VESTIBULAR

Prueba de rotación
El paciente con la cabeza a 300 de flexión, hacer girar al paciente 10
veces en la silla durante 20 segundos. Al detenerse bruscamente debe
aparecer nistagmus.
Si giramos al paciente de izquierda a derecha, primero aparecerá una
fase lenta de movimiento ocular en la dirección contraria al movimiento, es
decir los ojos tienden a mirar hacia la izquierda. Este movimiento ocular
esta producido por el sistema vestibular. Si paramos bruscamente al paciente
se producirá una fase rápida o movimiento rápido de los ojos, o nistagmus,
en la dirección de la rotación, es decir hacia la derecha. El nistagmus será
derecho. Este movimiento ocular esta producido por el lóbulo frontal.
Si hiciéramos caminar al paciente este debería caer hacia el lado de la
rotación.

Prueba calórica
Se realiza una irrigación del conducto auditivo externo que produce
una alteración de la temperatura de la endolinfa del conducto semicircular
lateral. Se utiliza agua fría a 40 y agua tibia a 240.
A. Con el paciente consciente:
1. Si introducimos agua fría se observa que los ojos se desplazan
hacia el ojo irrigado, este movimiento esta provocado por el
sistema vestibular. Después viene una fase correctiva o
nistagmus hacia el lado contrario.
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2. Si introducimos agua tibia sucederá lo contrario.

B. Con el paciente en estado de coma con el tronco cerebral intacto:
1. Si introducimos agua fría los ojos se desplazarán hacia el lado
homolateral, pero no existirá fase rápida.
2. Si introducimos agua tibia sucederá lo contrario, los ojos se
desplazarán hacia el lado contralateral, pero no existirá fase
rápida.
C. Con daño sobre el puente:
1. Al irrigar tanto con agua fría como con agua tibia los ojos se
quedan fijos.

Reflejo oculo-cefálico
A nte s d e re al i z ar e s ta p r u e ba s e d e b e d e s car tar c u al q u i er
contraindicación para realizarla, es decir, debemos descartar cualquier
problemas en la columna cervical.
Rotando bruscamente la cabeza de izquierda a derecha, observamos
que los ojos se dirigen hacia el lado contrario, hacia la izquierda, se les
conoce como ojos de muñeca. Posteriormente regresan a la posición
primaria o nistagmus.
Si hay problemas del tronco cerebral los ojos no se mueven y podemos
decir que el paciente esta en muerte encefálica.