Características naturales de África

El relieve africano se caracteriza por la presencia de grandes mesetas, que son interrumpidas
por algunas zonas de montañas. En las depresiones, se extienden grandes cuencas
hidrográficas que, junto a las áreas de llanuras costeras, albergan gran cantidad de población.

Relieve

Este continente se encuentra en la placa africana que al este limita con la placa arábiga. Estas
están separadas por una gran falla que se extiende a lo largo de 5000 km desde el mar rojo, al
norte, hasta el rio Zambeze, al sur. (valle de rift)

Los desniveles en este lugar que son generados por la falla dan lugar a grandes lagos como el
Victoria o el Tanganica.

La altura promedio de África es de 650 metros sobre el nivel del mar. Es una gran meseta que
presenta depresiones en el centro. El relieve se ve interrumpido por regiones montañosas,
como el monte Atlas al norte, en el desierto de Sahara se encuentran las regiones montañosas
de Haggar y Tibesti, los montes volcánicos que bordean el valle de rift como lo es el Kilimanjaro
y los montes drakensberg en Sudáfrica.

Hidrografía

Vertientes de las cuencas hidrográficas:

 Pendiente hacia el mar mediterráneo: los ríos son cortos y estrechos, a excepción del
rio Nilo que es el mas largo del continente. En la franja desértica abundan los uadis
que son cursos de agua intermitentes que raramente llegan al mar.
 Pendiente hacia el océano atlántico: los ríos son mas largos y caudalosos y son mas
navegables. Como el rio Congo que es el de mayor caudal del continente.
 Pendiente hacia el océano indico: gracias a los desniveles originados en el valle de rift
los ríos presentan cataratas o rápidos que impiden la navegación como lo son las
cataratas Victoria. También allí se encuentra la región de los Grandes Lagos.

Zonas climáticas y ecorregiones

Como África esta ubicada en la zona intertropical, el clima que predomina es el cálido.
Los diversos climas y precipitaciones determinan el tipo de ambiente.
 Clima cálido ecuatorial: centro del continente sobre la línea del ecuador,
temperaturas superiores a 25 grados durante todo el año con escasa amplitud térmica,
zona muy húmeda ya que recibe entre dos mil y tres mil mm de precipitaciones
anuales. Se desarrolla la selva tropical.
 Clima tropical húmedo: alterna las estaciones secas y húmedas, en primavera es
lluvioso y en verano seco. Su temperatura anual ronda en los 22 grados. Ecorregión
característica es el bosque tropical que se prolonga a lo largo de los ríos formando
manglares, que son típicos de zonas inundadas y pantanosas.
 Clima tropical seco: presenta las mayores temperaturas en verano con un promedio
de 32 grados anuales. Se caracteriza por la diferencia térmica entre estaciones. En
verano la temperatura ronda en los 43 grados y en invierno de 16 grados. Tiene
escasas precipitaciones que no superan los 40mm en todo el año.
 Clima desértico: en las zonas del Sahara y de Kalahari las temperaturas son muy
elevadas con gran amplitud térmica diaria. Hay muy poca vegetación ya que el suelo es
arenoso las precipitaciones son escasas.
 Clima templado oceánico: presenta temperaturas reguladas y abundantes
precipitaciones por estar cerca del océano.
 Clima templado mediterráneo: presenta inviernos templados y veranos secos y
calurosos.
 Clima frio de alta montaña: se desarrolla en las zonas montañosas del este de áfrica.
Las temperaturas son bajas durante todo el año debido a la altitud, y las
precipitaciones se producen por acción del relieve y los vientos que ingresan húmedos
desde el océano indico (lluvias orográficas)