Educao & Sociedade, vol. 26, n 91, Campinas, mayo - agosto, 2005, pp. 351-360.

Sociologa de la infancia: investigacin con nios

Ana Cristina Coll DelgadoI; Fernanda MllerII III Traduccin a cargo de Leandro Stagno El campo de la sociologa de la infancia ha ocupado un espacio significativo en el escenario internacional1, como consecuencia de proponer el importante desafo terico-metodolgico de considerar a los nios como actores sociales plenos. Hablar de los nios como actores sociales es algo recurrente en el campo de la sociologa, en relacin con el debate sobre el concepto de socializacin. Corsaro (1997) afirma que la perspectiva sociolgica debe considerar no slo las adaptaciones e internalizaciones de los procesos de socializacin, sino tambin los procesos de apropiacin, reinvencin y reproduccin realizados por los nios. Esta visin de la socializacin considera la importancia del colectivo: cmo los nios negocian, comparte y crean culturas con los adultos y con sus pares. Eso implica negar el concepto de nio como receptculo pasivo de las doctrinas de los adultos (James & Prout, 1997). Prout (2004) sostiene que el encuentro entre la sociologa y la infancia est marcado por la modernidad tarda2; as, la sociologa de la infancia se encuentra delante de una doble misin: crear un espacio para la infancia en el discurso sociolgico y confrontar con la complejidad y ambigedad de la infancia en calidad de fenmeno contemporneo e inestable. El autor seala, por lo tanto, dos dualismos del campo. Estructura y accin: la fundamentacin de la sociologa de la infancia sustenda en la idea de que la infancia es una construccin social abandona el reduccionismo biolgico, substituyndolo por el reduccionismo sociolgico, algo que el autor comprende como problemtico. Ser y devenir: el carcter inacabado de la vida de los adultos es tan evidente como el de los nios. As, nios y adultos deben ser vistos como una multiplicidad de seres en formacin, incompletos y dependientes, siendo necesario superar el mito de la persona autnoma e independiente, como si fuese posible no pertenecer a una compleja red de interdependencias. Considerando tales dualismos, el sociolgico defiende que es necesario intensificar la interdisciplinariedad de los estudio de la infancia, incluyendo la psicologa crtica, en la bsqueda de un dilogo que explore los puntos en comn y las diferencias, tanto como la inclusin de las ciencias mdicas y biolgicas. Para Prout (2004), no hay necesidad de separar arbitrariamente a los nios de los adultos, como si pertenecieran a especies diferentes. Basndose en Latour (1993), propone el uso de la metfora de red, sugiriendo que la infancia puede ser vista como una conjunto de rdenes sociales diferentes, a veces competitivos, otras veces conflictivos. Esas nuevas redes, segn Prout, pueden superponerse y coexistir con otras ms antiguas, pero tambin pueden entrar en conflicto entre ellas. Por esto, una de las cuestiones claves reside en saber qu tipo de redes produce una forma particular de infancia o de nio. Otro concepto que Prout presenta es el de movilidad, pues para l no es posible la relacin entre global y local, entre grande y pequeo, entre grandioso y mundano. As como las personas, las movilidades transnacionales tambin incluyen el flujo de productos, informaciones, valores e imgenes con las cuales los nios interactan diariamente. Los procesos de socializacin, cada vez ms complejos, ocurren a partir del momento en que los nios de menor edad comienzan a pasar gran parte de su tiempo fuera del contexto familiar. De forma general, los socilogos de la infancia comprenden a la socializacin de forma diferente del modelo 3 vertical de imposicin de Durkheim . Plaisance (2004) critica la definicin de educacin de Durkheim, concebida como la socializacin basada en la accin de los adultos sobre los menores, de una generacin a la otra, por ser este modelo profundamente impositivo. En este sentido, para Plaisance, las concepciones contemporneas de socializacin insisten en la construccin del ser social por medio de mltiples negociaciones con sus prximos, as como en la construccin de la identidad del sujeto. Desde el punto de vista de estas concepciones, la socializacin es un trabajo del actor socializado que experimenta el mundo social. Entre los socilogos de la infancia, esta nocin de socializacin es identificada como un modelo interactivo4. De la misma forma, Corsaro (1997, 2003) defiende los estudios con y no sobre los nios. Asimismo, Jenks (apud James y Prout, 1997) asevera que la transformacin social del nios en adulto no sigue directamente el crecimiento fsico, como parece evidente en el pensamiento tradicional del campo de la sociologa respecto al proceso de socializacin.

Podemos citar algunas universidades y asociaciones: la Universidade do Minho - Portugal cuenta con el Instituto de Estudos da Criana. Ms informacin puede ser obtenida en el site: http://www.iec.uminho.pt. En la International Sociological Association (http://www.ucm.es/info/isa/rc53.htm) existe un grupo de investigacin en sociologa de la infancia, cuyo principal objetivo es contribuir para investigacin sociolgica e interdisciplinaria sobre la infancia. La Association Internacionale des Sociologues de Langue Franaise (AISLF) (http://www.univtlse2.fr/aislf/gt20) agrega actualmente un grupo de socilogos e investigadores en el Grupo de Trabajo Sociologia da Infncia, creado en 2000 luego de un congreso en Qubec (GT 20). 2 Prout se refiere a la modernidad tarda basndose en Bauman (1991). 3 Para una mayor aproximacin al pensamiento del autor, sugerimos Durkheim (1978, 1982, 1995). 4 En algunos textos encontramos otras nomenclaturas, tales como interpretativo o constructivo.

Esta nocin de socializacin estimula la comprensin de los nios como actores capaces de crear y modificar culturas, aunque incluidos en el mundo adulto. Si los nios interactan en el mundo adulto porque negocian, comparten y crean culturas, necesitamos pensar en metodologas que realmente tengan como foco sus voces, 5 miradas, experiencias y puntos de vista. La investigacin etnogrfica con nios es una posibilidad ; por su parte, Graue y Walsh (2003) defienden la importancia de pensar a los nios en contextos especficos, con experiencias especficas y en situaciones de la vida real. En Brasil tenemos un campo desarrollado y legtimo de investigaciones en educacin infantil6 y, actualmente, la sociologa de la infancia cuenta con interlocutores brasileros7 que han presentado algunas publicaciones en la dcada de 1990. Tambin tenemos un largo camino para recorrer respecto a la consolidacin de un rea de sociologa de la infancia, algo que Quinteiro (2000, 2002a, 2002b) ya constat en publicaciones recientes acerca de su emergencia en el pas. (...) Intentamos desafiar a los estudiosos de la infancia a consolidar un campo que ya tiene un espacio en las discusiones acadmicas brasileras. Tambin queremos presentar investigaciones que defiendan la escucha y 8 enfoquen en las infancias y las culturas infantiles, en base a referencias terico-metodolgicas desafiantes. Para los socilogos de la infancia es importante considerar el punto de vista de los nios, algo que exige cierto abandono de la mirada centrada en el punto de vista del adulto. Sabemos que hay muchos desafos para superar en las investigaciones con nios. Bastide (1991: 153) preguntaba: no somos sombras para los nios que juegan a nuestro alrededor?. Entre las principales dificultades que debiramos sobrellevar en las investigaciones con nios, podramos sealar aquellas relacionadas con:
9 1. La lgica adulto-cntrica . Ser adulto implica aceptar la idea de que para los nios, a veces, somos como los muebles de la casa, parte del cosmos exterior, no pertenecemos a su mundo que tiene placeres y sufrimientos propios (dem). Segn Graue y Walsh (2003), los investigadores ven a los nios como ventanas abiertas para las leyes psicolgicas universales o como indicadores de los efectos del tratamiento de informacin. Negando esta concepcin, los autores defienden la importancia de pensar en los nios en sus contextos, en sus experiencias de vida real. Los autores enfatizan que es necesario un inters por los nios, por los modos en que negocian e interactan en grupos, o sea, por lo que pasa entre ellos, no dentro de ellos, buscando los significados de los nios y no de los adultos.

2. La entrada al campo. Partiendo de enfoques diferentes, algunas investigaciones () nos ayudan a pensar en las aproximaciones iniciales con los nios y, adems, en que ellos son agentes activos que construyen sus propias culturas propias contribuyen a la produccin del mundo adulto (Corsaro, 1997: 5). En sus investigaciones, Corsaro (1997) ha buscado delimitar qu significa ser nio en la escuela. Para esto, utiliz un mtodo de entrada al campo que consista en irrumpir en los espacios de juegos y esperar las reacciones de los nios frente a esta situacin. Alderson (2000) enfatiza que los nios tambin deben ser considerados como investigadores en las investigaciones orientadas por los adultos, a partir de demostrar que los nios y los adolescentes son investigadores en su cotidiano. Para Graue y Walsh (2003), el mayor desafo de los investigadores de las infancias es el de descubir: descubrir intelectual, fsica y emocionalmente es algo difcil cuando se trata de nios, pues la distancia fsica, social, cognitiva y poltica entre el adulto y el nio torna esa relacin muy diferente respecto de la establecida entre los adultos. Estos autores agregan que es mucho ms fcil construir argumentos vinculados a las formas en que los nios son apelando a la autoridad de los adultos o a los campos de conocimiento, orientndose hacia leyes universales y excluyendo los estudio de los nios en sus contextos10. Para estos investigadores, descubrir
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Corsaro (1997, 2003) incorpora a la investigacin etnogrfica un carcter longitudinal. En algunas de sus investigaciones realizadas en Estados Unidos e Italia, el autor consider la idea de acompaar a un grupo de nios a lo largo del tiempo, a fin conocer los perodos de transicin de sus vidas. 6 Aunque motivadas por los estados del arte de trabajos en lengua francesa e inglesa realizados por Sirota (2001) y Montandon (2001), no es nuestra intensin inventariar la produccin brasilera sobre la infancia en conexin con la sociologa y con la educacin, la historia, la psicologa, la antropologa y otras reas. Desde el inicio de la dcada de 1990, es posible consultar trabajos individuales y de grupos de investigacin en sites tales como www.anped.org.br y www.scielo.br. 7 Castro (1998, 2001); Kaufman y Rizzini (2002); Rizzini (2004); Quinteiro (2000, 2002a, 2002b); Sarmento y Cerisara (2004). 8 James y Prout (1997) elucidan algunos puntos que caracterizan un paradigma emergente de la infancia. Cuando afirman que el concepto de infancia no corresponde a la idea de inmadurez biolgica, los autores niegan la caracterizacin natural y universal de los grupos humanos, aunque la consideran un componente estructural y cultural de muchas sociedades. As, los anlisis de diversas culturas revelan una variedad de infancias en lugar de un fenmeno nico y universal. Ms adelante, nuestro texto considera esta concepcin que puede sumarse a la de Barbosa (2000: 84): hablar de una infancia universal como unidad puede ser un equvoco o un modo de encubrir una realidad. Cierta universalizacin es necesaria para poder enfrentar la cuestin y reflexionar sobre ella, aunque deber tenerse presente que la infancia no es singular ni nica. La infancia es plural: infancias. 9 Es importante destacar que en la dcada de 1970 la investigadora brasilera Rosemberg (1976) ya criticaba la postula adultocntrica en los estudios sobre los nios, sobre todo en la psicologa. 10 Para estos autores, investigar a los nios en contexto significa concebir que las cosas que pretendemos descubrir estn situadas histrica, social y culturalmente. Es necesario considerar la naturaleza contextualizada del proceso de investigacin, tanto a los sujetos, los investigadores y el esfuerzo desarrollado. Por otra parte, sealan la necesidad de realizar estudios que localicen la experiencia de los nios en contextos histricos y culturales especficos.

significa desafiar aquello que la cultura sabe y lo que quiere saber; exige buscar respuestas en lugares generalmente evitados a travs de procedimientos poco conocidos. 3. La tica. Tratndose de investigaciones con nios, la tica es un aspecto fundamental, pues es innegable que existe una fuerza adulta basada en el tamao fsico, las relaciones de poder y las decisiones arbitrarias. La dimensin tica (Alderson, 2000; Kramer, 2002) garantiza a los nios el derecho de consentir o no su participacin en la investigacin. El uso de la fotografa o la filmacin, las entrevistas con nios y los anlisis de datos segn un punto de vista adulto resultan de por s autoritarios. Podemos negociar con los nios todos los aspectos y las etapas de las investigaciones: la entrada al campo y nuestros objetivos, qu nios quieren realmente participar de la investigacin y contribuir con la recoleccin de datos. Alderson (2000) nos invita a entender que los nios tambin son productores de datos y que podemos negociar con ellos la divulgacin de la informacin obtenida. Igualmente, podemos discutir con ellos cmo divulgar los datos y cmo ofrecer una devolucin de los resultados. Para Graue y Walsh (2003), informar a los otros debe ser algo que suceda luego del inicio del proceso de descubrimiento y nunca debe parar. As, el comportamiento tico est ntimamente ligado a las actitudes que cada uno trae al campo de investigacin y a la interpretacin personal de los hechos. Entendiendo que entrar en la vida de las otras personas es volverse un intruso, se hace necesario obtener un permiso que trasciende aquel dado bajo la forma de consentimiento; esto raramente es hecho con los nios. Estas son algunas de las cuestiones desafiantes que, seguramente, ofrecern nuevas perspectivas al campo de las investigaciones con nios () En Brasil tenemos un largo camino por recorrer en relacin a las investigaciones con y sobre los nios, sus experiencias y culturas. Probablemente, los nios sepan ms sobre los adultos y las instituciones, pero todava comprendemos poco sobre sus ideas acerca de las pedagogas, o sobre lo que piensan de los adultos y las escuelas que creamos pensando en ellos y en sus necesidades. Esperamos que esta publicacin desencadene nuevas investigaciones y miradas sobre las experiencias y el punto de vista de los nios en el mundo contemporneo. Referencias bibliogrficas ALDERSON, P. Children as researchers: the effects of participation rights on research methodology. In: CHRISTENSEN, P.; JAMES, A. (Ed.). Research with children: perspectives and practices. London: Falmer, 2000. p. 241-255. BARBOSA, M.C.S. Por amor & por fora: rotinas na educao infantil. 2000. 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