Tarea 2 – Comprensión del Sistema Cultural

Observación y descripción densa aplicada

Instrucciones

La descripción densa es una técnica clave para la investigación antropológica, especialmente en

aquellos aspectos ligados a estudios culturales. Planteada desde corrientes simbólicas de la
antropología (Clifford Geertz, en su obra “La Interpretación de las Culturas”), es una herramienta
para interpretar los significados de un fenómeno o hecho cultural, lo cual sólo es posible en un
determinado contexto sociocultural. Es decir, los significados atribuidos a ciertos símbolos (ya sean
actos como el guiño de un ojo, el tono de voz, un baile, etc.; o el uso de materialidad simbólica –
objetos) sólo tendrán sentido dentro de un sistema jerarquizado de símbolos – significados, el cual
ha sido configurado por el grupo humano en cuestión. Es de remarcar que, incluso dentro de un
mismo grupo, el despliegue de un acto u objeto simbólico puede tener diversos significados,
dependiendo del momento y el lugar en que se manifiestan.

Esta técnica de descripción se realiza en distintas etapas, desde la superficie a la profundidad. A

continuación, se solicita hacer un ejercicio de observación y descripción densa en su primera etapa,
lo cual, en este caso, consistirá en:

1) Observar y describir brevemente (máximo 250 palabras), pero en detalle y profundidad, una
situación o hecho social-cultural de la vida cotidiana, ya sea en el propio contexto doméstico
del observador u otro espacio privado, o bien en un espacio público donde interactúan
distintos individuos.

2) Una vez hecha la descripción, se deben aislar al menos 3 símbolos ahí desplegados que
llamen la atención del observador como posibles ejes de significado, que, en una segunda
etapa de investigación, deberían ser estudiados en profundidad (p. ej. con entrevistas y
observación participante). A manera de hipótesis, señale qué tipo de significados pueden
estar detrás de aquellos actos, y por qué ellos podrían ser clave en el entendimiento del
grupo humano en cuestión.