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Clorofilas: Las clorofilas absorben luz en la región de violeta a azul (máxima absorción de
400 a 500 nm) y en la región de naranja a rojo (máxima absorción de 650 a 700 nm).
R// La reacción de Hill es un proceso que se da en una de las fases de la fotosíntesis, pues
esta, comprende dos procesos bien diferenciados: la fase luminosa y la fase oscura. En la
fase luminosa se producen reacciones dependientes de luz y por lo tanto Hill, realizó una
serie de experimentos para cuantificar el efecto de algún factor sobre la actividad
fotoquímica del cloroplasto. En este caso, cuantificamos la luz cuando incide sobre
cloroplastos aislados, lo que produce una liberación de oxígeno que solo se da en
presencia de energía lumínica si tienen un aceptor de electrones provenientes de la
fotólisis del agua y en ausencia de fijación de CO2. Hill como aceptor final utilizó sales
férricas que se reducían a formas ferrosas (véase Fe+3 a Fe+2). Finalmente, con este
experimento Hill demostró que hay reacciones fotosintéticas como la liberación de 02
que no están ligadas a otras como la reducción del CO2.
La reacción de Hill es la primera fase de la fotosíntesis, que depende directamente de la
luz o energía lumínica para poder obtener energía química en forma de ATP y NADPH, a
partir de la disociación de moléculas de agua, formando oxígeno e hidrógeno. La energía
creada en esta fase, será utilizada durante la fase oscura, para de esta forma continuar
con la fotosíntesis.
En la fase luminosa la luz solar permite que se acumule energía química y poder reductor,
además se libera O2 a la atmósfera.
R// Las reacciones dependientes de la luz usan la energía lumínica para formar dos
moléculas necesarias para la siguiente etapa de la fotosíntesis: la molécula de
almacenamiento de energía ATP y el portador de electrones reducido NADPH. En las
plantas, las reacciones de la luz ocurren en la membrana de los tilacoides de organelos
llamados cloroplastos.
Absorción de la luz en PSII. Cuando uno de los muchos pigmentos del fotosistema II
absorbe luz, la energía pasa de un pigmento a otro hacia el interior hasta alcanzar el
centro de reacción. Allí, la energía se transfiere a P680, lo cual impulsa un electrón a un
alto nivel de energía. El electrón de alta energía pasa a una molécula aceptora y es
reemplazado por un electrón del agua. Esta división del agua libera el O
2que respiramos.
El proceso fundamental de la fase oscura es la fijación reductora del C a partir del CO2,
formándose primero glúcidos sencillos de los que derivarán el resto de compuestos
orgánicos. Este proceso ocurre en la mayoría de las plantas a través de una secuencia
cíclica de reacciones conocida como ciclo de Calvin o ciclo C3.
Esta reacción secundaria inicia un proceso llamado fotorrespiración, que en vez de fijar
carbono, realmente causa la pérdida de carbono ya fijo como CO2
La fotorrespiración desperdicia energía y disminuye la síntesis de azúcares, por lo que
cuando la RUBisCO inicia este proceso, está cometiendo una grave metida de pata
molecular.
Definitivamente, la fotorrespiración no es una victoria desde el punto de vista de la
fijación de carbono. Sin embargo, puede tener otros beneficios para las plantas. Hay
algunos datos que demuestran que la fotorrespiración puede tener efectos
fotoprotectores (al prevenir el daño inducido por la luz en las moléculas implicadas en la
fotosíntesis), así como ayudar a mantener el equilibrio redox en las células y a las
defensas inmunitarias de la planta.
R// Primero, el CO2 atmosférico se fija en las células del mesófilo para formar un ácido
orgánico simple de 4 carbonos (oxaloacetato). Este paso se lleva a cabo mediante una
enzima no rubisco, PEP carboxilasa, que no tiende a unirse al O2. Después, el oxaloacetato
se convierte en una molécula similar, malato, que puede transportarse hacia las células
del haz vascular. Dentro de estas, el malato se descompone y libera una molécula de CO2.
Luego, la rubisco fija el CO2 y lo convierte en azúcares a través del ciclo de Calvin.