Paratarsotomus macropalpis

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Symbol question.svg Paratarsotomus macropalpis
Paratarsotomus macropalpis palps, claws and mandibles.png
Detalle del palpocaracterístico de la especie (centro). Se muestra también una
garra tarsal (derecha) y la mandíbula (izquierda-abajo).
Estado de conservación
No evaluado
Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Arthropoda
Clase: Arachnida
Subclase: Acari
Orden: Trombidiformes
Familia: Anystidae
Género: Paratarsotomus
Especie: P. macropalpis
(Banks, 1916)1

Paratarsotomus macropalpis es una especie de ácaro perteneciente a la familia

Anystidae.2 Es endémico del Sur de California y se observa habitualmente en las
grietas entre las losas de las aceras y en áreas rocosas.3 Anteriormente se
clasificó dentro del género Tarsotomus, fue reubicado en 1999, junto a otras cuatro
especies en el género Paratarsotomus.2 Es bastante pequeño, 0.7 mm,4 y está
considerado el animal más rápido del mundo en relación a su tamaño.5

Descubrimiento
Un ejemplar fue descubierto por William A. Hilton bajo unas piedras en Claremont,
California. Fue descrito como Tarsotomus macropalpis por Nathan Banks en cuyo
artículo, de 1916, lo describió como.4

Récord de velocidad
Para este ácaro se ha registrado una velocidad de 322 veces su longitud corporal
por segundo 0,225 m/s.3 Esto supone una gran diferencia con el anterior récord, que
mantenía Cicindela eburneola, el insecto más veloz en relación a su tamaño, el cual
se había registrado a 1,86 m/s, es decir, 171 veces la longitud de su cuerpo.6 El
guepardo (Acinonyx jubatus) , el animal terrestre más rápido, alcanza máximos de
103 km/h,7 lo que supone apenas 16 veces su longitud por segundo.3

Para registrar la velocidad de esta especie se utilizó una cámara super lenta,
tanto en condiciones naturales como en laboratorio. La velocidad equivalente para
un ser humano en relación a su tamaño sería de 2100 km/h.5

Junto a la inusual velocidad del ácaro, los investigadores encontraron sorprendente

que corrieran sobre superficies de cemento a temperaturas superiores a los 60°C. Es
un hecho significativo ya que esta temperatura es muy superior al límite letal para
la mayoría de los animales del mundo. Además, los ácaros son capaces de parar y
cambiar de dirección muy rápidamente.5

El descubrimiento cambió los límites conocidos sobre la fisiología del movimiento

de los animales y los límites de la velocidad de las estructuras vivas. Este
hallazgo, según el equipo investigador, abre un nuevo abanico de posibilidades en
el diseño de robots así como en la biomimesis.5
Referencias
«Paratarsotomus macropalpis (Banks 1916) NamebankID: 6035858». Universal
Biological Indexer and Organiser (UBio Project). The Marine Biological Laboratory.
Consultado el 28 de abril de 2014.
Otto, J. C. (1999). «The taxonomy of Tarsotomus Berlese and Paratarsotomus
Kuznetsov (Acarina : Anystidae : Erythracarinae) with observations on the natural
history of Tarsotomus». Invertebrate Taxonomy (CSIRO) 13 (5): 749-803.
doi:10.1071/IT97035. Consultado el 28 de abril de 2014.
PTI (28 de abril de 2014). «Mite runs faster than cheetah, sets record as world's
fastest land animal». Hindustan Times. Archivado desde el original el 28 de abril
de 2014. Consultado el 28 de abril de 2014.
Banks, Nathan (March 1916). «New Californian Mites». Journal of Entomology and
Zoology. Vol. 8 (1): 13. «Una especie grande, escasamente hirsuto. Cuerpo casi dos
veces más largo que ancho, más ancha en húmeros; el cefalotórax se estrecha en la
parte delantera, una mancha con forma de ojo a cada lado, cerca del margen y mucho
más cerca de la parte trasera que del extremo delantero del cefalotórax: patas
largas, pero ninguno de los fémures tan largos como cefalotórax, la tibia
(penúltima articulación), sin embargo, tan larga como el cefalotórax; el cuerpo y
las patas con cerdas erectas, sólo algunas muy largas, algunas de las
articulaciones basales son aserradas o peludas, y el par frontal exterior, que son
más gruesas que las otras, también peludas. Garras con filas de cerdas debajo;
palpos muy grandes y pesados, con dos garras apicales, la mayor con unos pocos
dientes en el lado interior, pelos de pulgar muy cortos.»
Federation of American Societies for Experimental Biology (FASEB) (27 de abril de
2014). «Mite sets new record as world's fastest land animal». Featured Research.
ScienceDaily. Consultado el 28 de abril de 2014.
Merritt, Thomas M. (31 de julio de 1999). «Chapter 39: Fastest Runner». Book of
Insect Records. University of Florida. Archivado desde el original el 10 de
noviembre de 2013. Consultado el 28 de abril de 2014.
Sharp, N. C. C. (marzo de 1997). «Timed running speed of a cheetah (Acinonyx
jubatus)». Journal of Zoology. Brunel University. Consultado el 29 de abril de
2014.
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Categoría: Acari