Escuela Politécnica Nacional

Curso de Geometrı́a de Nivelación

Clase No. 25
Preparada por Juan Carlos Trujillo0∗

Semestre 2021-A

1 Tema
1. Rectas tangentes a una circunferencia

2. Caracterización de una recta tangente

3. Cuerdas

2 Resultados de aprendizaje
1. Diferenciar entre cı́rculo y circunferencia.

2. Explicar la relación radio - tangente.

3. Justificar los argumentos en la demostración de la relación radio - tangente en un cı́rculo

3 Introducción
3.1. Presentación de la clase. En esta clase, se presenta el concepto de circunferencia y se de-
muestra los teoremas de caracterización de la tangente a una circunferencia. Como siem-
pre, es importante observar detenidamente cómo el postulado de separación está presente.
Por otra parte, la representación gráfica de las circunferencias asumen varias de las pro-
piedades que se deducirán en esta y en las siguientes clases.

4 Circunferencia y cı́rculo
4.1. Definición de circunferencia.

Dados un P en un plano β y r un número real positivo, la circunferencia con

centro en P y de radio r, es el conjunto de todos los puntos Q que están en el
plano β tales que la distancia entre P y Q es igual a r; es decir, tales que PQ = r.

En otras palabras,

Si C es la circunferencia con centro en P y radio r, entonces

C = { Q ∈ β : PQ = r } .
∗ Departamento de Matemática de la Escuela Politécnica Nacional
 El siguiente dibujo ilustra el concepto de circunferencia: los puntos que están en esta
son únicamente los de color celeste:

Nótese que el punto P (el centro de la circunferencia) no está en la circunferencia.

Cualquier segmento cuyos extremos sean el centro de la circunferencia y un punto en
ella se denomina radio de la circunferencia. Luego, si X es un punto de la circunferencia
de centro Y y radio s, entonces el segmento YX es un radio de esta circunferencia. Nótese
que una circunferencia tiene tantos radios como puntos, y todos ellos son congruentes
entre sı́ y su longitud es igual al “radio” de la circunferencia.
Tómese en cuenta que la palabra “radio” se está utilizando con un significado doble: el
número real de la definición de circunferencia y el segmento cuyos extremos son el centro
de la circunferencia y un punto cualesquiera de ella.

4.2. Definición de cuerda y diámetro.

Dada una circunferencia, un radio de la circunferencia es cualquier segmento

cuyos extremos sean dos puntos de la misma. Una cuerda se denomina diámetro
de la circunferencia si el centro de la circunferencia está en esta cuerda.

De manera más precisa,

Dada una circunferencia de centro P, si A y B son dos de sus puntos, el segmento

AB es una cuerda de la circunferencia. El segmento QR es un diámetro si Q y
R son puntos de la circunferencia y P ∈ QR .

4.3. Teorema: longitud de un diámetro.

Dada una circunferencia, la longitud de cualquier diámetro es dos veces el radio

de la circunferencia.

Dicho de otro modo:

Dada una circunferencia de centro P y radio r, la longitud de cualquier diámetro

es 2r.

Demostración. Sea QR un diámetro cualquiera de la circunferencia de centro P y radio R. Entonces,

Q y R son dos puntos de la circunferencia; por tanto,

PQ = r y PR = r.

Por otra parte, por la definición de diámetro, se tiene que Q − P − R, de donde, por la definición
de la relación “entre”, se tiene que

QR = PQ + PR = r + r = 2r,

como se dijo.

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 Igual a lo que sucede con la palabra “radio”, la palabra “diámetro” también es utilizada
en dos sentidos: cualquier cuerda que contenga el centro de la circunferencia y la longitud
de dicha cuerda; es decir, el número 2r. Ası́, podremos referirnos a una circunferencia por
su centro y su diámetro.
4.4. Circunferencias concéntricas.
Dos o más circunferencias son concéntricas si tienen el mismo centro.
En el siguiente dibujo, se ilustran tres circunferencias concéntricas, donde P es el centro
de ellas.

4.5. Definición de cı́rculo.

Dada una circunferencia de centro P y radio r en un plano β, el interior de la
circunferencia es el conjunto de todos los puntos del plano β cuya distancia al
centro es menor que r.
El interior de una circunferencia de centro P y radio r también se denomina cı́rculo de
centro P y radio r.
El exterior de la circunferencia de centro P y radio r en un plano β es el conjunto de
todos los puntos del plano β tales que su distancia a P es mayor que r.
Por la ,Tircotomı́a de la relación de orden en los números reales, dada una circunferen-
cia de centro P y radio r en un plano β, este plano es la unión de tres conjuntos disjuntos:
la circunferencia, el cı́rculo y el exterior de la circunferencia; es decir, se tiene que
β = Q : Q ∈ β ∧ PQ = r ∪ { Q : Q ∈ β ∧ PQ < r } ∪ { Q : Q ∈ β ∧ PQ > r }.

La mayorı́a de las veces, no indicaremos de ninguna manera gráfica el interior o el

exterior de una circunferencia, sino que añadiremos al dibujo siempre las hipótesis nece-
sarias para saber si un punto está o no en el interior o el exterior de una circunferencia. En
general, dado que estudiamos la geometrı́a plana, todos los puntos están siempre en un
mismo plano.

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5 Rectas tangentes a la circunferencia
5.1. Convención.: en esta y todas las clases que siguen, asumiremos que todos los puntos están
en un mismo plano.

5.2. Definición recta tangente.

Dada una circunferencia, una recta m se denomina tangente a la circunferencia

si existe un único punto A que está en la recta y en la circunferencia. El punto A
se denomina punto de tangencia o de contacto.

Aunque la ilustración se muestra que todos los puntos de la recta m están en el exterior,
esta es una proposición que se deduce de los axiomas de la geometrı́a, como lo veremos
en breve.

5.3. Definición recta secante.

Dada una circunferencia, una recta l que la interseca en más de un punto se

denomina recta secante a la circunferencia.

Veremos más adelante que una recta secante interseca exactamente en dos puntos a la
circunferencia.

5.4. Teorema: Existencia de una tangente a una circunferencia.

Dada una circunferencia y un punto en ella, existe una recta tangente a la circun-
ferencia cuyo punto de tangencia es el punto dado.

Para demostrar este teorema, se prueba que la recta perpendicular a la recta que pasa
por el centro de la circunferencia y el punto dado, que pasa por el punto dado es la tangente
buscada. Por ello, este teorema lo reformulamos de la siguiente manera:

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 Dada una circunferencia y un punto en ella, la recta perpendicular al radio cuyo
extremo es el punto dado y que pasa por él es tangente a la circunferencia.

En otras palabras:

Dada una circunferencia de centro P y radio r, si Q un punto de la circunferencia,

entonces la recta l perpendicular al radio PQ es tangente a la circunferencia y Q
es el punto de tangencia o contacto.
En otras palabras, ningún otro punto de la recta l está en la circunferencia; más
aún, todos los puntos de la recta l, excepto Q, están en el exterior de la circunfe-
rencia.

Demostración. Las hipótesis del teorema son:

1) C es una circunferencia de centro P y radio r.

2) P es un punto de la circunferencia C.

La tesis es: existe una recta m tangente a C y cuyo punto de tangencia es Q.

Procedamos con la demostración.

i. Por el teorema existencia de una perpendicular a una recta que pasa por un punto dado, existe una
−→
única recta m, perpendicular a la recta PQ .

ii. Ningún otro punto de la recta m está en la circunferencia; es decir, m es la recta tangente a C
cuyo punto de contacto es Q. En efecto, de i., por el teorema de la distancia más corta (véase la
Clase No. 9, ı́tem 5.8), para todo punto R de m, distinto de Q, se tiene que

PR > PQ;

es decir, PR > r ya que PQ = r.

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 Esto significa que R no está en la circunferencia (por la definición de circunferencia precisamen-
te); más aún, esto significa que R está en el exterior de la circunferencia.

5.5. Teorema: caracterización de la tangente a una circunferencia.

Una recta que es tangente a una circunferencia es perpendicular a la recta que

contiene el radio de la circunferencia donde uno de sus extremos es el punto de
tangencia.

En otras palabras,

Dada la circunferencia C de centro P y radio r, si m es una recta tangente a C y

Q es el unto de tangencia, entonces PQ ⊥ m.

Demostración. Las hipótesis son:

1) C es una circunferencia de centro P y radio r.

2) Q es un punto de C.
3) m es una recta tangente a C y Q es el punto de tangencia.

←→
La tesis es: m ⊥ PQ .
Razonemos por reducción al absurdo:

i. Supongamos que m no es perpendicular a PQ . Sea R la intersección de la perpendicular a m

que pasa por P y la recta m; entonces, R 6= Q.

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 −→
ii. Por el teorema de construcción de segmentos, sea S el punto en el rayo opuesto a RQ tal que
RS ∼= RQ ; por tanto, Q − R − S y S está en la recta m.

iii. De ii., los ángulos ∠QRP y ∠SRP forman un par lineal; por tanto, por el postulado suplemento,
se tiene que ∠QRP ∼ = ∠SRP; luego, junto con ii., por el postulado de congruencia entre triángulos
LAL, se tiene que 4 PQR ∼ = 4 PSR; de donde, por la definición de congruencia entre triángulos,
se tiene que PS ∼ = PQ .

iv. De las hipótesis 1 y 2, se tiene que PQ = r, luego, de iii., también se tiene que PS = r; es decir,
el punto S está en C lo que es imposible, ya que S 6= Q ( por ii.) y por la hipótesis 3, el único
punto común entre m y C es Q.

5.6. Teorema: unicidad de la tangente a una circunferencia.

Por cada punto de una circunferencia pasa una y solo una circunferencia.

Demostración. Este teorema es un corolario del anterior. En efecto, dada una circunferencia y un
punto en ella, por el teorema de existencia de una tangente, hay una tangente m a la circunferencia que
pasa por el punto dado. Si n fuera también una tangente a la circunferencia que pase por el mismo
punto, ambas rectas, m y n serı́an perpendiculares al radio con uno de sus extremos el punto de
tangencia. Esto significa que m = n por la unicidad de las rectas perpendiculares.

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5.7. Definición circunferencias tangentes.

Dos circunferencias en un mismo plano son tangentes si son tangentes a una

misma recta en un mismo punto. Si los centros de dos circunferencias tangentes
están al mismo lado de su recta tangente común, se dice que las circunferencias
son tangentes interiormente; si los centros están de lados opuestos de la tangen-
te común, se dicen tangentes exteriormente.

En la siguiente ilustración, se muestran dos circunferencias tangentes interior y exte-

riormente.

La recta m es tangente a las circunferencias de centros P y Q, y el punto R es el punto de

contacto en los dos casos; y, dado que los puntos Q y P están del mismo lado de la recta m,
estas dos circunferencias son tangentes interiormente. En el caso de las circunferencias de
centros S y U, la tangencia es exterior pues los centros están de lados opuestos de la recta
tangente n.

5.8. Teorema: centros y puntos de tangencia en circunferencias tangentes.

Los centros y el punto de tangencia de dos circunferencias tangentes son coli-

neales.

Demostración. Sean C y D dos circunferencias tangentes cuyos centros son P y Q, respectivamente,

y T es el punto de tangencia. Entonces los puntos de tangencia y los centros son colineales. Más aún,
si son tangentes interiormente, uno de los centros está entre el otro centro y el punto de tangencia.
Si son tangentes exteriormente, el punto de tangencia está entre los centros.

Demostración. Supongamos que C y D son tangentes interiormente. Sean m la recta tangente común
a las dos circunferencias y X un punto de m distinto de T. Luego, por el teorema caracterización de
la tangente a una circunferencia, los ángulos ∠ PTX y ∠QTX son rectos y, por tanto, rectos; luego,
−→
son congruentes. Y, dado que estos ángulos tienen un lado común, el rayo TX y los puntos P y Q
−→ −→
están del mismo lado de la recta m, entonces TP = TQ , de donde P, Q y T son colineales y, por la
definición de rayo, se concluye que, o bien T − P − Q, o bien T − Q − P.
Si las circunferencias son tangentes exteriormente, con un razonamiento similar al anterior, se
−→ −→
tiene que los rayos TP y TQ son opuestos, ya que P, Q y T son colineales (y por el postulado
suplemento). Ası́ que, como P y Q están de lados opuestos de la recta m, se tiene que P − T − Q.

6 Ejercicios resueltos
1. Cada una de las circunferencias cuyos centros son los puntos distintos y que no son coli-
neales A, B y C es tangente exteriormente a las otras dos. Si AB = 10, AC = 14 y BC = 18,
determine los radios de cada una de las circunferencias.

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 Cálculo. Las hipótesis de este problema son:

1) Las circunferencias de centro A y B son tangentes exteriormente, P es su punto de tangencia

y AB = 10.
2) Las circunferencias de centro A y C son tangentes exteriormente, Q es su punto de tangencia
y AC = 14.
3) Las circunferencias de centro B y C son tangentes exteriormente, R es su punto de tangencia
y BC = 18.

Vamos a calcular los radios de cada una de las circunferencias..

i. De las tres hipótesis, por el teorema centros y puntos de tangencia en circunferencias tangentes, se
tiene que A − P − B, A − Q − C y B − R − C.

ii. De i., por la definición de la relación entre, se tiene que

AP + BP = 10, AQ + CQ = 14 y BR + CR = 18.

iii. De las tres hipótesis, por la definición de punto de tangencia de dos circunferencias tangentes,
se tiene que P y Q están en la circunferencia de centro A, luego, AP = AQ; un razonamiento
similar, nos dice que BP = BR y CQ = CR.
iv. De ii. y iii., se deriva que

AP + BP = 10, AP + CQ = 14 y BP + CQ = 18.

La solución de este sistema de tres ecuaciones lineales con tres incógnitas es:

AP = 3, BP = 7 y CQ = 11,

los radios de las tres circunferencias.

2. Demuestre que las tangentes a una circunferencia en los puntos extremos de un diámetro
son paralelas.

Demostración. Las hipótesis de este teorema son: el AB es el diámetro de la circunferencia de centro

P y radio r; l y m son las rectas tangentes a la circunferencia que pasan por los puntos A y B,
respectivamente. La tesis es: l k m.
Procedamos con la deducción:

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 i. Por el teorema de caracterización de la tangente a una circunferencia, se tiene que l ⊥ AP y
m ⊥ BP .

ii. De i., por el teorema de rectas perpendiculares a una misma recta, se concluye que l k m, como
dijo.

7 Ejercicios propuestos
1. La distancia entre un punto E y el centro A de una circunferencia de radio 5 es 20. Una
recta que pasa por E es tangente a la circunferencia en B, ¿cuál es la longitud del segmento
EB ?

2. Dadas dos circunferencias concéntricas, demuestre que toda cuerda de la circunferencia

de radio mayor que está en una recta tangente a la circunferencia de radio menor es
bisecada en el punto de tangencia.

3. Dada una circunferencia de centro P, sean AB un diámetro y AC una cuerda. Una secante
que pasa por P y que es paralela a la cuerda AC interseca la tangente de la circunferencia
←→
que pasa C en el punto D. Demuestre que la recta BD es tangente a la circunferencia cuyo
punto de contacto es el punto B.

4. ¿Cuántas rectas tangentes a una circunferencia pasan por un punto en el exterior de esta?

5. Dadas dos circunferencias del mismo radio tangentes exteriormente, demuestre que un
punto equidista de los centros si y solo si está en la tangente común.

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