Alberto Jo 1

Revista Geográfica Digital. IGUNNE. Facultad de Humanidades. UNNE. Año 10. Nº19. Enero -Junio 2013.
ISSN 1668-5180 Resistencia, Chaco
1 GEODINÁMICA
GEODINÁMICA
LA TIERRA
ORIGEN Y CONSTITUCIÓN
Prof. Mg. Jorge Alfredo ALBERTO
Ing. Guillermo Antonio ARCE
Prof. Claudia Verónica GOMEZ
MATERIAL DE CONSULTA INTERCATEDRAS
ELABORACIÓN PROPIA A PARTIR DE LA COMPILACIÓN DE
BIBLIOGRAFÍA IMPRESA Y DE INTERNET
Profesorado y Licenciatura en Geografía

Departamento de Geografía
Facultad de Humanidades
Universidad Nacional del Nordeste
Publicado en formato digital: Prof. Mg. Jorge Alfredo ALBERTO - Ing. Guillermo Antonio ARCE – Prof. Claudia Verónica Gómez .
LA TIERRA. ORIGEN Y CONSTITUCION. Resúmenes. Revista Geográfica Digital. IGUNNE. Facultad de Humanidades. UNNE.
Año 10. Nº19. Enero –Junio 2013. Resistencia, Chaco. En: http://hum.unne.edu.ar/revistas/geoweb/default.htm
Revista Geográfica Digital. IGUNNE. Facultad de Humanidades. UNNE. Año 10. Nº19. Enero -Junio 2013. ISSN 1668-5180 Resistencia, Chaco
OBJETIVO DEL ARTÍCULO
El objetivo de este trabajo, basado en la compulsa de materiales impresos y de internet, consiste en brindar a los
alumnos de la carrera de Geografía conceptos introductorios al origen y constitución del planeta Tierra, así como,
caracterizar las diferentes herramientas y métodos de estudios utilizados para conocer y explicar su estructura
interna.
Se pretende, por un lado, que se reconozcan y comprendan los procesos fundamentales que intervienen en la
conformación de los componentes del sistema terrestre y las relaciones dinámicas que se establecen entre ellos, y,
por otro, que se identifiquen y entiendan las dimensiones temporales y espaciales propias de los hechos
geológicos y geomorfológicos que caracterizan el espacio geográfico presente.
El trabajo se organiza sobre cuatro aspectos del estudio del planeta y su dinámica que se detallan a continuación:
El primero hace referencia, de manera escueta, a las características, constitución y evolución del planeta
Tierra
El segundo, trabaja sobre los planteos hipotéticos de estratificación interna de la Tierra, en las cuales se
considera tanto su composición química (modelo estático) como sus propiedades mecánicas (modelo
dinámico).
El tercero, se centra en las diferentes métodos de estudio de algunos fenómenos que permiten caracterizar
la constitución y la dinámica interna de la Tierra y cuyas consecuencias, pueden ser observadas sobre la
corteza terrestre.
Finalmente, el cuarto aspecto, realiza una síntesis de los anteriores, respecto de la constitución y
caracterización de la estructura interna de la Tierra.
Año 10. Nº19. Enero –Junio 2013. Resistencia, Chaco. En: http://hum.unne.edu.ar/revistas/geoweb/default.htm 1
ESTRUCTURA DEL ARTÍCULO
Características
Origen
Evolución
Síntesis
Hipótesis Corteza
Estructura terrestre
interna y Modelos (bordes
dinámica Estático y convergentes,
PLANETA
TIERRA Dinámico divergentes, y
transformantes)
J.A.Alberto – G.A.Arce – C.V.Gomez / 2013

Manto
Sismos (liberación Tipos de ondas (convección)
de energía) P, S y (R y L)
Núcleo
Métodos Procesos de
de convección (calor Convección
estudios interno) Subducción
Campo Principal Deriva polar
Magnetismo
terrestre Campo Cortical Inversiones
Campo Exterior magnéticas
LA TIERRA : SUS CARACTERÍSTICAS
La Tierra, tercer planeta del Sistema Solar.
Es el único planeta del universo que se conoce
en el que exista y se origine vida.
CIRCUNFERENCIA ECUATORIAL VOLUMEN
40.076,5 km 1.083.230.000.000 km3
CIRCUNFERENCIA POLAR DENSIDAD MEDIA
40.008,6 km 5,52 (agua = 1 )
DIFERENCIA MASA APROXIMADA
67,9 km 5,98 x 1021 toneladas
DIÁMETRO ECUATORIAL TEMPERATURAS
12.756,34 km Máxima 58 °C
DIÁMETRO POLAR (en al – Aziziyah, Libia)
12.713,54 km Mínima ‐89,6 °C
DIFERENCIA (en la Estación Vostok,
43,80 km Antártica)
TEMPERATURA MEDIA DE LA
SUPERFICIE TOTAL SUPERFICIE
510.100.000 km2 14 °C
LA TIERRA : SU ORIGEN
La Tierra se formó al mismo tiempo que el Sol y el resto
del Sistema Solar, hace aproximadamente 4.600 millones
de años.
El Sol, una estrella recién nacida estaba rodeada de un
enorme disco de gas y polvo. A lo largo de millones de

años se condensa este disco de materia dando lugar a la
formación de los planetas.
La Tierra se forma de sustancias que se condensan a

altas temperaturas como el hierro y níquel que precipita
hacia el interior o centro por su densidad.
Se cree que la Tierra primitiva era una bola de roca
fundida. De ese momento primigenio hay muy poco
material para evidencias, por ello a los primeros 500
millones de años se los conoce como eón oscuro o
haleano.
ACOTACIÓN
Con relación al último punto, en los últimos
años, diferentes estudios de datación
han fechado muestras de
cristal de circonio de
aproximadamente 4. 113
millones de años, es decir,
estas muestras existen desde
que la Tierra es un planeta .
Probablemente, el proceso inicial de formación de la Tierra no fue diferente del que siguieron los otros planetas de
la región interior del sistema solar, llamados rocosos (Mercurio, Venus y Marte).
Durante muchos millones de años después de LA TIERRA : SU ORIGEN
1
su formación, la Tierra primitiva continuó Cuando la tasa de colisiones
recibiendo numerosos impactos de 3
Disminuyó y la Tierra fue
planetesimales menores que ella. enfriándose, se formó Atmósfera
Cada colisión liberaba Corteza

1 una corteza primitiva
suficiente energía como que impidió la disipación
para fundir el cuerpo brusca de la energía
impactante y interna. Calor interno
el área de 434
impacto.
Atmósfera
Estructuras en capas
4 La fusión facilitó
2 La energía 3 que los materiales
Liberada en terrestres más densos migraran
tantos impactos Metales y materiales densoshacia el interior por gravedad , y
fundió la Tierra por los más ligeros, hacia la superficie.
completo hasta transformarla Los gases desprendidos de las rocas
en uno masa de magma. fundidas formaron la atmósfera.
LA TIERRA : ESTRUCTURA INTERNA
Como resultado del proceso de migración
de materiales según su densidad en los
MODELO
inicios de la formación del planeta, se DINÁ
DINÁMICO
reflexiona que la Tierra, en la
actualidad, está estructurada
MODELO
en una serie de capas más ESTÁ
ESTÁTICO
o menos concéntricas, con
LITOSFERA
un espesor que, para las capas
más profundas, puede considerarse

aproximadamente constante. CORTEZA
ASTENOSFERA
Esta estratificación se
observa tanto considerando su MANTO
composición química como sus SUPERIOR
propiedades mecánicas. Así, a partir MESOSFERA
de la composición química (modelo MANTO
estático), distinguimos la Corteza, el INFERIOR
Manto y el Núcleo, mientras que
según sus propiedades mecánicas NUCLEO NUCLEO
(modelo dinámico) destacamos la
Litosfera, la Astenósfera, la
Mesosfera y el Núcleo
LA TIERRA : HIPÓTESIS SOBRE
LA ESTRUCTURA INTERNA
Según su composición
química

EL MODELO GEOQUÍMICO EL MODELO DINÁMICO
I n t e n t a d e t e r m i n a r l a Tiene en cuenta que la presión
c o m p o s i c i ó n q uímica d e l y la temperatura afectan
i n t e r i o r t e r r e s t r e . A s í , mucho al comportamiento
considera que alrededor del mecánico, a la densidad y al
94% de la masa total de la COMPOSICIÓN QUÍMICA PROPIEDADES FÍSICAS
estado fisicoquímico de los
Tierra está compuesto por un materiales del interior de la
número muy reducido de Tierra. Por eso establece unas
elementos químicos en las capas que no coinciden con las

s i g u i e n t e s p r o p o r c i o n e s capas composicionales y que
respecto de dicha masa total: explican más detalladamente
h i e r r o ( 3 4 , 6 % ) ; o x í g e n o otras discontinuidades que
(29,2%); silicio (15,2%) y aparecen en los estudios
m a g n e s i o ( 1 5 , 2 % ) . E s t o s sísmicos. Son la Litosfera, la
e l e m e n t o s q u í m i c o s s e Astenósfera, la Mesosfera y la
combinan formando minerales Endosfera, formada por el
y se distribuyen en el interior núcleo externo y el interno.
de la Tierra en tres capas: la
Corteza, el Manto y el Núcleo.
MODELO ESTÁTICO MODELO DINÁMICO

LA TIERRA :
ESTRUCTURA INTERNA
Los conocimientos sobre estas
capas se obtienen principalmente de la
sismología y la gravimetría.
LA TIERRA : ESTRUCTURA INTERNA Los conocimientos sobre la estructura y

Los sismos como un método de estudio dinámica interna de la Tierra se deducen
en forma indirecta de la sismología y la
Sismología gravimetría.
La Sismología es la rama de la Geofísica que estudia los
sismos y fenómenos conexos. Además, investiga la
estructura interna de la Tierra, mediante el análisis de la ESCARPE DE FALLA
propagación de las ondas sísmicas por el interior y la

superficie de la misma. EPICENTRO
Sismo (Terremoto)
El concepto Sismo representa el proceso físico de liberación
súbita de energía de deformación acumulada en las rocas HIPOCENTRO
del interior de la Tierra, que se manifiesta por fractura y/o

desplazamiento de bloques anteriormente fracturados. Una
parte importante de la energía liberada en este proceso se
ONDAS
propaga en forma de ondas sísmicas, las cuales son FALLA
SISMICAS
percibidas en la superficie de la Tierra como una vibración.
Es común utilizar el término Temblor para calificar los
El foco o hipocentro es el lugar preciso donde se
sismos de regular intensidad que no causan grandes daños
produce la fractura y/o desplazamiento inicial en la falla
y la palabra Terremoto para los sismos de gran intensidad.
que da origen al sismo, es decir, donde se libera la
Sin embargo el término Terremoto puede ser empleado energía y del cual proviene la primera onda sísmica que
para calificar cualquier sismo, ya que significa movimiento se registra. Al punto situado en la superficie justo
de tierra. encima del foco, es llamado epicentro.
LA TIERRA: LOS SISMOS REFLEXIÓN REFRACCIÓN

Ondas Sísmicas [Reflexión – Refracción]
La estructura del interior de la Tierra se conoce
por los registros de las ondas sísmicas que
viajan por el interior de la Tierra, interpretados
con base en los principios de la reflexión o
refracción.
La propagación de ondas sísmicas sigue las
leyes físicas de la óptica geométrica de
reflexión y refracción. Estas ondas sísmicas
Ángulo de Ángulo de
son elásticas y, dependiendo de la naturaleza incidencia
ɵ1
reflexión
del material que encuentren, pueden rebotar

(reflexión) o atravesarlo (refracción).
ACOTACIÓN Medio 1
Se considera Refracción al cambio de velocidad y

también de dirección al pasar un rayo vibratorio
de un medio 1 (por ejemplo, suelo) a otro
diferente , medio 2 (por ejemplo, roca), según la Medio 2
ley de Snell:
sen ɵ1 = n1
sen ɵ2 n2
Ángulo de
Donde: n1 = Velocidad del medio 1
refracción
n2 = Velocidad del medio 2
LA TIERRA: LOS SISMOS Ondas Superficiales
Ondas de Cuerpo [P – S] y Superficiales [R – L]
Foco Sismógrafo
Ondas Sísmicas
P PP
Son ondas elásticas, comúnmente llamadas P
vibraciones, que se originan en la fuente que S
produjo el sismo. Viajan por el interior y la manto Ondas de cuerpo
superficie de la Tierra y, según el tamaño del superior
manto
sismo y la distancia al epicentro, pueden ser inferior
percibidas por las personas. núcleo
externo
La detección y registro de las ondas sísmicas se núcleo
realiza por medio de aparatos denominados interno
sismógrafos, los cuales efectúan un registro

gráfico de las vibraciones del terreno llamado
sismograma.
Los sismógrafos ubicados a suficiente distancia
del foco del seísmo registrarán los diferentes Ondas
tipos de ondas sísmicas separadamente y P PP S Superficiales
siempre en el mismo orden: primero las ondas
primarias (P), luego las secundarias (S), y
sucesivamente las ondas superficiales (R y L)
Para el estudio de la constitución interna del
planeta, sólo son interesantes las ondas P y S,
pues son las únicas que se propagan por el tiempo
interior .
Durante un terremoto se producen

diversas ondas sísmicas, unas viajan
epicentro del sismo
por el interior de la Tierra: son las
Ondas Primarias [ P ]
ondas de cuerpo primarias (P) y
Ondas Secundarias [ S ] secundarias (S), son las más
rápidas. Otras ondas viajan por su
superficie: ondas superficiales
ondas P ondas S Rayleigh (R) y Love (L).
Cada tipo de onda viaja a diferentes
Los sismógrafos registran las velocidades y al cambiar de medio
ondas P antes que las S pueden cambiar de velocidad y
dirección de propagación. En los
sismogramas se registran los

distintos tiempos de llegada de
Los sismógrafos no registran cada una de ellas.
onda alguna (zona de sombra
sísmica) Las ondas P se refractan y
disminuyen de velocidad al pasar
del manto al núcleo exterior. Esto
crea una zona de sombra.
Los sismógrafos no Los sismógrafos registran
registran las ondas S solamente las ondas P Las ondas S, que por su naturaleza
no se propagan en medios líquidos,
no atraviesan el núcleo externo. Lo
que origina otra zona de sombra.
PROPAGACIÓN DE LAS ONDAS SÍSMICAS
P S L
CARACTERÍSTICAS PRIMARIAS O SECUNDARIAS O LARGAS O
LONGITUDINALES TRANSVERSALES SUPERFICIALES
Son más veloces. Se
Se propagan por el interior Son las más lentas.
propagan por el interior del
VELOCIDADES del planeta Sólo se propagan en
planeta
superficie
Vp > Vs y Vsuperficial
Longitudinal Transversal Rayleigh Love

Dv = Dp Dv transversal Dp Dv orbital Dp Dv Transvers Dp
DIRECCIONES DE
PROPAGACIÓN Y Dp
VIBRACIÓN

K + 4/3 μ μ
Vp = Vs =
VELOCIDAD DE d d
PROPAGACIÓN
A mayor densidad (d), menor Vp
No pueden atravesar medios
A mayor rigidez (μ), mayor Vp fluidos ( en un medio fluido μ= 0)
Pueden atravesar medios fluidos
d = Densidad del medio que atraviesan.
K = módulo de incompresibilidad del medio que atraviesan. Dv= Dirección de vibración
µ = Coeficiente de rigidez del medio que atraviesan. Dp = Dirección de propagación
PROPAGACIÓN DE LAS ONDAS SÍSMICAS
Ondas P son de
compresión. Las Ondas S son de
partículas se cizalla, las
mueven en misma partículas se
dirección que las mueven
ondas. perpendicular‐
mente a la
Las ondas P dirección de
disminuyen su propagación de
velocidad al pasar las ondas.
de un medio rígido
a uno plástico o Las ondas S no se
líquido. propagan en

medios fluidos
Las Ondas de superficie son Rayleigh [R] y Love [L] . Son las más lentas y las que más se sienten,

causando daños a las estructuras y construcciones, y sumando pérdida de vidas humanas.
Rayleigh [R] Love [L]
Velocidad (km/segundos)
12
11
13
10
5
9
2
7
0
8
3
0
1000 corteza
o nd
P
ondas
as
2000
S
Profundidad (km)
t o
an
3000 m
registran
o nd
ondas S
4000 no se o
cle no
P
as
ú
n ter
ex
5000
o

cle o
nú ern
ondas
6000 t
P in
6000 5000 4000 3000 2000 1000 0

Profundidad (km)
De esta forma se conoce la profundidad y espesor de las capas del interior de la Tierra y la
naturaleza de cada una de ellas:
‐ Corteza rígida.
‐ Manto (con una parte inferior sólida y una superior plástica)
‐ Núcleo externo líquido.
‐ Núcleo interno sólido.
16
Año 10. Nº19. Enero –Junio 2013. Resistencia, Chaco. En: http://hum.unne.edu.ar/revistas/geoweb/default.htm

LA TIERRA: LOS SISMOS
Ondas de Cuerpo [P – S]
Modelos tomográficos de la Tierra partir de ondas P y S
Dos modelos tomográficos de la Tierra que usan diferentes datos (ondas P y S) a diferentes
profundidades. Hay una buena coincidencia entre los rasgos mayores de los dos modelos.
El calor interno como un método de estudio
geológicos tales como el magmatismo, el
En la última década, al estudio de los sismos (tomografía metamorfismo y la sismicidad, así como causa de otra
sísmica) se han sumado investigaciones referidas al fuente de energía, la mecánica, generadora, a su vez,
calor interno de la Tierra (geoquímica isotópica) de las deformaciones terrestres. Por ello es necesario
proporcionado información sobre la estructura y un conocimiento profundo del flujo térmico y sus
dinámica interna terrestre, las cuales han sido variaciones para comprender los procesos internos de
complementadas con simulaciones numéricas en la Tierra.
supercomputadoras.
Variación de la temperatura con la profundidad
Energía Geotérmica
La energía geotérmica, o calor interno de la Tierra,
De los flujos internos de energía que existen en la Tierra, corresponde a un aumento medio de temperatura de
la geotérmica es la principal responsable de procesos 0,03 °C por metro que se profundiza (30 °C/km).

DINÁMICA DEL CALOR INTERNO DE LA TIERRA
El gradiente geotérmico se mantiene constante sólo en
los primeros kilómetros y rápidamente desciende para
no sobrepasar posiblemente, los 6.000 °C en el Núcleo.
Uranio ‐ 235
neutrones
Por lo tanto, una gran parte del calor interno que llega a libres
la superficie se genera en la Corteza debido a la
presencia de isótopos radiactivos de vida larga: U238,
Th232, K40 y U235, los únicos con capacidad de generar ENERGÍA
calor y con vidas medias comparables a la edad de la
Tierra.
Subproductos
La complejidad en conocer la distribución de cada una radiactivos
de las fuentes caloríferas en el flujo terrestre aumenta (casi todos desechos)
cuando el flujo térmico previsto en el límite núcleo‐

manto es el mismo que el de la superficie terrestre, con
lo cual el Manto sería el medio transmisor del calor del
núcleo.
El calor producido durante la formación de la Tierra es
la otra fuente que, sumada a la radiactiva, sería la
responsable del flujo terrestre.
ACOTACIÓN
La variación de la temperatura con respecto a la profundidad se
denomina gradiente geotérmico (∆T/ʐ), el flujo térmico (q)
vendrá dado por: q = K • ∆T/ʐ, donde K es la conductividad
térmica.
Transporte de calor en la Tierra por conducción y convección
El diagrama ilustra el transporte de calor por

a
conducción. Incluso en la materia sólida, los
átomos no permanecen en posiciones fijas y
estables sino que vibran continuamente
(excepto en el 0 absoluto de temperatura), de
ahí que al aumentar la temperatura aumente la
agitación de los átomos. Cuando el calor se
transmite por conducción, los átomos con mayor
energía provocan distorsiones en los átomos
vecinos, transfiriendo parte de esta energía, de

modo que el calor se transmite lentamente de
un punto a otro.
Esquema que ilustra el transporte de calor por

b
convección en un líquido cuando se calienta.
c Convección en el Manto terrestre.
A continuación se describen los diversos procesos que originan el calor de la Tierra, considerando la parte del
interior del planeta donde tienen lugar.
̶ Calor latente de cristalización: Límite entre el Núcleo interno y el externo. El núcleo interno se halla en
estado sólido mientras que el externo es líquido. En el Núcleo externo se dan reacciones de cristalización
de forma continua; estas reacciones son exotérmicas y por tanto desprenden calor. Este calor se denomina
calor latente de cristalización.
̶ Gravitación: La gravedad ejerce una fuerza de compresión hacia el centro del planeta, y en el proceso de
contracción de la masa terrestre se genera calentamiento por fricción.
̶ Calor remanente de la formación del planeta: Se trata del calor, aún presente, producto de las colisiones
entre los residuos estelares del disco protoplanetario que dio origen a la Tierra.
̶ Calor cinético o de rozamiento: Entre el Núcleo externo y el Manto terrestre. Es la energía en forma de
calor que se libera como consecuencia del rozamiento producido por la distinta respuesta del Núcleo

externo y el Manto ante los campos de fuerza de la Luna y el Sol (fuerzas de marea).
̶ Reacciones fisicoquímicas exotérmicas del Manto: Las elevadas presiones y la alta temperatura provocan
que los minerales sean inestables y se produzcan cambios de fases continuos, que a su vez generan energía
en forma de calor.
̶ Descomposición radiogénica de isótopos en la Corteza y el Manto: Las rocas que forman la Litosfera
(compuesta por la Corteza y la parte superior del Manto), son ricas en minerales que contienen elementos
radioactivos como los isótopos U235, U238, Th232 y K40. Las reacciones de descomposición de estos isótopos
son exotérmicas. Éste es el proceso que más calor aporta a la superficie de la Tierra. Hay que tener
presente que la temperatura de la Tierra aumenta hacia el interior desde una media global en superficie
de 15ºC hasta más de 5000ºC en el Núcleo interno.
Procesos de convección o dinámica interna de la Tierra
La convección térmica del Núcleo de la Tierra, calienta desde el interior el material de las capas de la Mesosfera y
Astenosfera, originando en ellas “corrientes de convección”, que transfieren el calor del Núcleo hasta la base de la
Litosfera más fría. Las corrientes de convección ascienden y se separan en la base de la Litosfera, la cual sufre
tensión y se rompe en numerosas fracturas escalonadas (fallas directas o normales) a ambos lados de la línea de
sutura o rift, formando una depresión tectónica estrecha y larga , que sería la iniciación de un futuro océano.
Zona de Zona de
Convección Subducción
[construcción Celdas de
convección [destrucción
de Corteza) o de Corteza) o
divergencia Litosfera Litosfera convergencia
era
de placas
Aste
de placas
ra
nosf
Me
nos
osfe
sosf
Aste

Núcleo
fera
Mes
e ra
A través de la línea de sutura, que es una grieta profunda que atraviesa la Litosfera, asciende desde la
Astenosfera el material rocoso fundido (magma basáltico) que se derrama a ambos lados de la sutura,
recubriendo el fondo de la depresión tectónica y formando nueva Corteza oceánica.
Los fragmentos de la Litosfera dividida son desplazados horizontalmente y en sentido opuesto sobre la
Astenosfera, debido a la acción de las corrientes convectivas y al descenso gravitatorio como consecuencia de la
pendiente originada en la zona de tensión. Allí, donde las corrientes convectivas convergen, descienden y se
introducen en la Astenosfera, arrastran la base de litosfera, originando una zona deprimida o fosa oceánica, por
compresión [subducción]. En la actualidad algunos científicos postulan que no existe la Astenosfera ni el arrastre
de la litosfera y que la celdas de convección incluyen la litosfera como la parte fría de un único ciclo convectivo.
SIMULACIÓN DEL MANTO DE CONVECCIÓN
Walter Kiefer (LPI) y Louise Kellogg (Universidad California)

Resultado de los procesos de convección
CONVECCIÓN
SUBDUCCIÓN (divergencia de placas
CONVECCIÓN (convergencia de continentales)
(divergencia de placas oceánica y
SUBDUCCIÓN RIFT CONTINENTALES
placas oceánicas) continental)
(convergencia de
placas oceánicas) DORSALES OCEÁNICAS
Volcá
Volcán Hawaiano
o en Escudo
Estrato Volcá
Estrato Volcán
Trinchera
Trinchera
Arco
de

Islas
PLACA OCEÁ
PLACA OCEÁNICA PLACA OCEÁ
PLACA OCEÁNICA
PLACA CONTINENTAL
PLACA OCEÁ
PLACA OCEÁNICA LITOSFERA
ASTENOSFERA
Punto
Caliente
(Hot Spot)
MESOSFERA
NUCLEO
límite límite límite límite límite

destructivo transformante constructivo destructivo constructivo
Flujos de calor
B B
B
A
B A
A

0 40 60 85 120 180 240 350
mW m‐2
ACOTACIÓN
El flujo térmico medio del planeta (qm) es de 0,06Wm‐2, siendo algo mayor en la litosfera oceánica respecto de
la continental. Se alcanzan valores especialmente altos en las dorsales [A] y bajos en las zonas de subducción [B].
El magnetismo terrestre como un método de estudio
La Tierra tiene un campo magnético originado por su estructura interna (campo principal), la influencia de la
ionosfera con el viento solar (campo exterior) y al magnetismo de las rocas de la Corteza (campo cortical).
El campo magnético y flujos de calor en el núcleo
El Núcleo, la capa más interna del planeta, se divide en Núcleo interno, sólido de 1.220 km de radio, y Núcleo
externo, fundido de 2.260 km de espesor. El límite entre ambos corresponde a las condiciones de presión y
temperatura de cristalización del hierro (Fe).
En el Núcleo se genera el campo magnético que protege a los seres vivos de los rayos cósmicos procedentes del
Sol por medio de la magnetosfera, lo que también da lugar a las auroras.
Parece ser que la dinámica del núcleo puede modificar la rotación terrestre e incidir en la evolución del clima.
La influencia del Núcleo en los procesos de las capas superiores y de la tectónica de placas en particular parece
ser cada vez más evidente.

Campo Magnético Terrestre ( Campo Exterior)
Origen del campo magnético
El origen del campo magnético, que lleva funcionando
desde hace por lo menos 3.500 millones de años, se
debe a las corrientes que se crean de materiales que
suben al cristalizar el Núcleo externo en el límite con el
interno y liberarse líquidos menos densos de oxígeno y
azufre y líquidos más densos que se sumergen, es decir,
una convección composicional.
La cristalización (cambio de fase de líquido a sólido),
libera calor produciendo el ascenso de las masas
calientes y el descenso de las masas frías, esto es, una
convección térmica.

Campo Magnético Terrestre ( campo Principal)
Los modelos teóricos como, por ejemplo, el de F.
H. Busse (figura de la izquierda), propone que la
convección térmica genera alrededor del Núcleo
interno unas columnas convectivas con ejes
paralelos al de rotación de la Tierra. Los modelos
experimentales actuales parecen confirmar el
modelo anterior, al generarse movimientos
turbulentos pero organizados en circulación
paralela al eje de rotación.
Campo Magnético Terrestre ( Campo Cortical)
Inversiones del campo magnético terrestre: El estudio
paleomagnético de las rocas permitió observar que se han producido
inversiones de la polaridad del campo magnético en distintas épocas
de la historia de la Tierra, cuyo origen es desconocido. En efecto,
estudiando el magnetismo remanente de rocas de diferentes
edades, se observa que con éstas se pueden formar dos grandes
grupos:
a.rocas con magnetización normal, coincidente con la polaridad del
campo magnético actual, y
b.rocas con magnetización inversa. El campo magnético terrestre
invierte su polaridad, es decir, el polo Norte magnético pasa a ser el
polo Sur, y viceversa. Estas inversiones se suceden en intervalos de
tiempo que oscilan desde los 10.000 años hasta los 25 millones de
años.
SIMULACIÓN DE LAS INVERSIONES DEL CAMPO MAGNÉTICO TERRESTRE
Durante proceso de polaridad normal Durante proceso de cambio de polaridad (polaridad inversa)
En 1963, los geofísicos ingleses Frederick Vine y Drummond Matthews, publicaron un
artículo en la revista Nature donde presentaron datos a favor de la brillante pero
especulativa idea de Hess. Vine y Matthews reportaron mediciones de anomalías
magnéticas en los fondos marinos al sur de Islandia, obtenidas mediante un
magnetómetro muy sensible remolcado por un buque. Los registros magnetométricos
indicaban patrones lineales muy claros de anomalías magnéticas positivas (donde la
fuerza magnética era mayor que el promedio) y negativas (donde la fuerza magnética
era menor que el promedio). Las anomalías magnéticas eran también simétricas con
respecto al eje de la cadena montañosa del fondo marino.
Esta observación encajaba con la del francés Bernard Bruhnes, quien en 1906 había
propuesto que el campo magnético terrestre se invertía más o menos cada medio millón
de años. Vine y Matthews concluyeron que las rocas volcánicas de los fondos marinos
estaban registrando la polaridad del magnetismo terrestre en el momento de su
cristalización; conforme se invertía esta polaridad las rocas que se formaban
constantemente en las dorsales oceánicas iban registrando los cambios polaridad. De
esta manera propusieron que la anchura de las franjas magnéticas debería ser
proporcional a la de velocidad de separación de las placas.
Esquema con las
anomalías
magnéticas del
fondo marino
publicado por Vine y
Matthews. Las
anomalías positivas
(polaridad normal)
se muestran en
negro. Nótese la
simetría de las
franjas con respecto
a la franja central.

Deriva polar
A partir de la dirección del magnetismo remanente de una roca, se puede determinar la posición del polo magnético en el
momento en que la roca adquirió su imantación. Conociendo la inclinación magnética remanente de una roca, podemos
fácilmente deducir la latitud que ocupaba la roca cuando adquirió esta magnetización, y, por lo tanto, deducir la distancia al
polo magnético. Por otro lado, si medimos la declinación magnética, podremos conocer la posición que ocupaba el polo
magnético. Estudiando el magnetismo de las rocas podemos, por consiguiente, deducir las variaciones del campo magnético
terrestre en distintas épocas de la historia de la Tierra.
Las figuras A y B muestran la curva de

deriva polar aparente para Europa y
América del Norte durante los últimos 500
millones de años.
El hecho de que se observen distintas
trayectorias para cada continente
demuestra que son los continentes los que

se han desplazado, de manera que al
estudiar el paleomagnetismo de las rocas,
se obtienen estas trayectorias ficticias de
deriva polar.
Uno de los resultados más espectaculares de los estudios de paleomagnetismo fue la denominada deriva aparente de los
polos. En efecto, estos estudios demostraron que durante los últimos 500 millones de años los polos habían ocupado
distintas posiciones, describiendo una serie de trayectorias que variaban según que las muestras rocosas estudiadas
estuvieran localizadas en uno u otro continente. El hecho de que se observen distintas trayectorias para cada continente
demuestra que no son los polos los que se han movido durante épocas pasadas de la Tierra, ya que, en este caso,
observaríamos la misma trayectoria independientemente del continente estudiado, sino que los polos permanecen en
posiciones más o menos fijas (salvo cuando se producen las inversiones) y son los continentes los que se han desplazado.
ALGUNAS CONSIDERACIONES La gravedad ha producido una
estratificación por densidad de los
En el interior de la Tierra hay
elementos, así que la presión aumenta
un gradiente de presión y
constantemente hacia el interior.
temperatura que produce
cambios en la composición
La temperatura también
química y mineralógica
aumenta debido a reacciones
de las rocas. MODELO ESTÁTICO MODELO DINÁMICO exotérmicas de decaimiento
(basado en la composición (basado en el comportamiento
química de las capas) mecánico de los materiales)
de los elementos
Corteza Corteza
Litosfera radioactivos.
oceánica continental
(6 a 12 km) (25 a 70 km)
35 km
Manto Superior 75 km
Astenosfera
350 km
zona de transición Discontinuidad
670 km de Mohorovicic 670 km

Discontinuidad Mesosfera
Manto Inferior de Repetti
Nivel ‐ Capa D´´
2900 km 2900 km
Discontinuidad
Núcleo Externo Núcleo Externo
de Gutenberg
Endosfera
zona de zona de
5120 km
transición transición 5120 km
Discontinuidad
Núcleo de Wiechert Núcleo
Interno Interno
6378 km 6378 km
LA CORTEZA TERRESTRE CORTEZA OCEÁ
CORTEZA OCEÁNICA
La Corteza tiene un espesor muy variable.
La Corteza oceánica tiene un espesor de tan CORTEZA CONTINENTAL LITOSFERA
solo de 5 km y su composición es basáltica.
La Corteza continental varia entre 35 y 65 km MANTO
y tiene una composición mucho mas variable SUPERIOR
(granítica). Los espesores mayores
corresponden con cadenas montañosas Placa: Segmento de Litosfera conformado por Corteza
jóvenes y núcleos antiguos. continental y/o oceánica, con escasa actividad sísmica o

corteza continental volcánica internamente y en cambio muy desarrollada en sus
rocas bordes ó límites los cuáles pueden ser:
sedimentarias
Divergentes ó constructivos: con formación de nueva corteza
corteza oceá
corteza oceánica (se construye Litosfera, hay movimiento divergente).
sedimentos
Intrusiones Convergentes ó destructivos: con destrucción de corteza (se
km
5 a 6 km
basaltos graní
graníticas destruye Litosfera; hay movimiento convergente).
≅ 5 a 6
submarinos y de otras
≠
km
35 a 75 km
rocas Transformantes ó conservativos: con deslizamiento de
≅ 35 a 75
plutó
plutónicas
corteza, no se construye ni se destruye corteza (contacto de
gabros
≠ dos placas, movimiento deslizante o transcurrente).
Bordes
Transformantes
gneises
Discontinuidad
de Mohorovicic
de Mohorovicic
Bordes
Bordes
Destructivos
Constructivos

Perfil resultante del «Programa

continental de perforación profunda de
la República Federal de Alemania» (IKB),
en el Alto Palatinado realizado de 1986 a
1990. Los geólogos y los geofísicos
complementaron dicho estudio con la
reflexión de ondas de sonido a partir de
mediciones sismológicas, en
experimentos con la conductibilidad
eléctrica de estratos superficiales y
profundos de la Corteza terrestre, y
también en la observación, a lo largo de
años, de los diferentes temblores
producidos en grandes profundidades de
la Corteza.
Revista Scala (1990). Penetrando la Tierra. pp.
54 ‐ 55

ACOTACIÓN
Ciertamente, desde hace unos años, los investigadores poseen

buenos conocimientos acerca de la estructura de la corteza
terrestre bajo los océanos, pues allí es relativamente delgada y
puede ser fácilmente investigada a través de perforaciones. Pero la
Corteza oceánica se diferencia considerablemente de la
continental. La corteza bajo los océanos, con un espesor promedio
de 8 kilómetros, es relativamente homogénea y no tiene más de
180 millones de años de antigüedad. En cambio, la corteza
continental tiene un espesor de unos 35 kilómetros, una estructura
heterogénea en un estrato doble y hasta 4000 millones de años de
antigüedad.
EL LÍMITE ENTRE CORTEZA Y MANTO EL MANTO
El límite entre Corteza y Manto lo constituye El límite Manto/Núcleo está marcado por una capa D” de un
una discontinuidad sísmica llamada notable descenso de velocidad de las ondas P. El Manto está
discontinuidad de Mohorovicich o simplemente compuesto por silicatos de Fe y Mg (rocas tipo peridotitas y
Moho. dunitas, compuestas principalmente por minerales tales como
olivino y piroxenos).
En este límite se incrementa la velocidad de las
ondas sísmicas aumenta la densidad de las Nuestro conocimiento de la composición del Manto procede de
rocas. datos experimentales y el examen de material traído a la
superficie por la actividad volcánica y particularmente las
Se cree que esto se debe a un cambio de chimeneas de kimberlita.
composición geoquímica de las rocas: de gabro

a peridotita, es decir a un mayor dominio del Observaciones de incrementos de velocidad de las ondas S y P a
olivino (> Fe y Mg). los 410 y a los 660 km., lo que sugieren un cambio de fase
mineralógica en estos niveles a materiales de misma composición
Esta hipótesis ha sido comprobada por los pero mayor densidad .
xenolitos acarreados por los basaltos alcalinos
asociados al volcanismo intraplaca. El cambio observado a 660 km se considera el límite entre un
Manto inferior y superior.
EL NÚCLEO
Los datos de gravimetría y sismología, aunados a experimentos de laboratorio donde se simulan la condiciones de presión
y temperatura del interior de la Tierra, nos indican que el núcleo debe estar constituido por metales pesados y en
particular de Fe. Sin embargo, cálculos gravimétricos sugieren que su composición debe contener también un 10% de
elementos ligeros como Si, C, O, S y H.
El Núcleo externo debe ser liquido ya que en él no se propagan las ondas S. Esta es la región de la Tierra donde se genera
el campo magnético. El Núcleo interior es sólido.
La temperatura del Núcleo se estima en aproximadamente 4500º ‐ 5000º K al límite con el Manto inferior y de entre
6500º y 7000º K al límite Núcleo inferior‐exterior.
Bibliografía Consultada:
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Strahler, Arthur (1989). Geografía Física. Omega. Barcelona (España) .

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Imágenes:
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INPRES ‐ Instituto Nacional de Prevención Sísmica Secretaría de Obras Pública. Ministerio de Planificación Federal, Inversión Pública Y
Servicios. http://www.inpres.gov.ar/seismology/xultimos.php
International Union of Geological Sciences (IUGS). http://www.iugs.org/
http://www.docentes.unal.edu.co/lhochoag/docs/Sismologia.pdf
http://oscars3a.blogspot.com.ar/2008/11/estructura‐interna‐de‐la‐tierra.html

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ISSN 1668-5180 Resistencia, Chaco

Profesorado y Licenciatura en Geografía

J.A.Alberto – G.A.Arce – C.V.Gomez / 2013

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La Tierra se forma de sustancias que se condensan a

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MODELO ESTÁTICO MODELO DINÁMICO

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propagación de las ondas sísmicas por el interior y la

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Durante un terremoto se producen

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Longitudinal Transversal Rayleigh Love

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Las Ondas de superficie son Rayleigh [R] y Love [L] . Son las más lentas y las que más se sienten,

Rayleigh [R] Love [L]

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6000 5000 4000 3000 2000 1000 0

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El diagrama ilustra el transporte de calor por

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Esquema que ilustra el transporte de calor por

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límite límite límite límite límite

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Las figuras A y B muestran la curva de

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