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vol. 382
Consejo de Administration
de la Editorial Policial
I'residcntc
Comisario General Nestor Jorge Vallecca Comisario General Daniel Segundo Rodriguez
Jefe de la Policia Federal Argentina Superintendente de Planificacion y Desarrollo
Texto: Comisario Inspector (R) Eugenio Juan Zappietro, Director del Museo Policial e Investigaciones Historicas, integrante de la Comisidn "Ad hoc" y
"Ad honorem" de Historiadores Policiales.
Material fotografico: del autor; Superintendencia de Planificacion y Desarrollo; archivo fotografico de la Editorial Policial.
ISBN 978-987-1384-07-5
T y as polici'as del mundo cumplen, desde su nacimiento, una tarea tan com-
prometida como vertiginosa y permanentemente actualizada con todas las pro-
blematicas politicas, sociales y culturales que hacen a su innegable entorno.
Por ello, hacer historia de cada una de ellas debe inmediatamente alertar al
estudioso o al mero lector a merodear un terreno donde debe medirse, esen-
cialmente, la edad o etapa historica que transito esa policia.
Asimismo es recomendable no atarse mucho a lo que la noticia diga en este
momento, porque todo cambia a cada instante, todo se transforma, quedando
tal vez filtrado en un delicado y sutil colador del tiempo, la excelencia, la esencia
de los motivos por los cuales un policia es elegido por el destino para servir a
sus semejantes, en todo lugar y disciplina, hasta las ultimas consecuencias.
Desde esa ofrenda todo se hace arido camino y los que lo transitaron con
honor, lealtad, abnegation y sacrificio son los protagonistas silentes, muchas
veces olvidados, de esta historia.
Nadie puede negar que todo lo pasado es revisionismo y estudio, como todo
lo presente sera polemica historia del futuro.
L a Policia Federal Argentina, al presentar su historia como humilde home-
naje al Bicentenario del primer grito de libertad de la historia de los argentinos,
pretende ofrecer la lectura y el conocimiento de las cronicas cotidianas y de las
trascendencias de una organization policial que enorgullece y prestigia a quie-
nes unieron y unen su vida a esta dura y magica vocation de servicio. E l home-
naje de una Policia que nacio, crecio y es testimonio vigente de esta Nation.
Historia y funcion cuestionadas y alabadas, pero rodeadas de ese particular
estilo de convivencia cob las mas crudas realidades humanas, que consecuen-
temente la hicieron partlcipar con meritorio protagonismo en estos doscientos
anos de libertad de los argentinos.
La Policia Federal Argentina en el
Bicentenario del 25 de Mayo de 1810
La Policia Colonial
E 1 orden publico fue estremecido por los cambios. L a Primera Junta, nacida
del parto del 25 de Mayo de 1810, hallo los obstaculos que Cornelio de Saa-
vedra resumio cuando ya estaba fuera de la escena: "No pocos de los que en el ano
10 eran ofrios espectadores de aquellos sucesos o enemigos de aquellas empresasypro-
yectos de libertad e independencia. Pero damos gracias a Diospor haber alcanzado a
ver realizada nuestra obray a la America toda independiente del dominio espahol.
Quiera el mismo tambien la veamos libre del incendio, depasionesyfacciones que en
toda ella ban resultado en estos illtimos anos".
Cuando escribia esto y esperaba su revindication, en 1816, ya habian ocu-
rrido mini-revoluciones y fiisilamientos, horcas y destierros, sobre todo a partir
del 5 y 6 de abril de 1811. E l turbion se llevo al valiente Santiago de Liniers y
a su sosten economico durante las invasiones inglesas, Martin de Alzaga, fiisi-
lado y colgado de la horca en julio de 1812. Cada dia trajo luto y desorden, que
generaron robos y asesinatos a manos de delincuentes. Hombres armados pe-
netraban en las casas, atropellando a sus duenos y dedicandose al pillaje en nom-
bre de una incierta justicia.
L a RealAudiencia, creada el 14 de abril de 1783, ceso en enero de 1812, re-
emplazada por la Cdmara de Apelaciones, con cinco miembros, tres letrados y
dos vecinos "de capay espada'\El 4 de octubre del ano anterior se dispuso ini-
cialmente la pena de 200 azdtes en la calle publica y 10 anos de presidio a los
ladrones y cuatreros.
E l delito
Todo individuo sorprendido con ganziias, Haves maestras u otros instru-
mentos semejantes, seria castigado con la pena capital de horca.
Todo ladron que se detuviera, responsable de robar mas de 100 pesos, seria
ahorcado.
Todo responsable de robar menos de 100 pesos llevaria una condena de 10
anos de prision; estas durisimas penas procuraron detener el delito, perpetrado
a la sombra de los acontecimientos politicos que no parecian tener fin.
L a policia
Buenos Aires tuvo gobernadores a partir del 16 de diciembre de 1617; hasta
entonces, desde 1580, dependia de Asuncion del Paraguay. E l segundo virrey,
que como el primero habia sido gobernador, fue el mexicano Juan Jose de Vertiz
y Salcedo. Organizo los servicios de policia, ya que entre 1776 y 1786 la auto-
ridad en materia policial le correspondia. Sus segundos seis anos de mandato
tuvieron un sesgo de progreso que abarco todos los ramos: el Correctional de
Mujeres para las prostitutas, el Hospital de Hombres, el Hospital General de
Mujeres, entre otras creaciones. Comenzaron los Alcaldes de Barrio, verdaderos
Comisarios de policia.
L a ciudad era un caos de animales muertos y aguas servidas que se arrojaban Martin de Alzaga.
a las barrosas calles sin empedrar, convertidas en verdaderos pantanos en los
crudos inviernos de entonces.
Vertiz y Salcedo designo diez Alcaldes para otros tantos barrios o zonas,
con la orden de averiguar vida y costumbres de vecinos y moradores y castigar
a los ociosos y "malentretenidos", que lejos de servir al buen orden y policia de
los pueblos, causaban inquietudes y escandalos con sus vicios, pervirtiendo a
los bien intencionados.
Doscientos treinta anos atras, la preocupacion se asemeja demasiado a la de
los tiempos modernos.
Sin embargo, en el ano 1782 se dicto la Ordenanza General de Intendentes,
"que prevenia que la tarea policial no podia pretextar hacer caso de delaciones in-
fundadas ni entrometerse a examinar la vida, genioy costumbres dome'sticas opri-
vadas. La autoridad policial debia ser tan prudente como respetable, sin exceso de
autoridad". Invasiones inglesas.
E l cargo de Alcalde de Barrio era gratuito y su distintivo era un baston con
puno de marfil; pronto fueron dieciseis los alcaldes, en virtud de la delincuencia
creciente. Vertiz concluyo, al termino de su gestion, que estos policias habian
logrado cierta seguridad y confianza, antes de caer en la tibieza y la mediocridad
por razones de cansancio y falta de incentivo economico.
L a policia recibio instrucciones (1772) sobre el cierre de comercios a una
hora fija de la noche y para levantar un registro de vecindad; los habitantes es-
taban obligados a comunicar los cambios de domicilio o ausencias de la ciudad,
medida que se extendio hasta bien avanzado el siglo X X , con el registro de mu-
danzas que llevaban las comisarias de Buenos Aires.
Se initio un registro de viajeros llevado por los duenos de posadas sobre
personas que se albergaban en ellas, todo esto teniendo en cuenta que en 1810
la poblacion de la ciudad se elevaba a 41.642 habitantes. A l contemplar el es-
tado peligroso de vagos y mendigos, otorgo tres dias de gratia a los que care-
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cieran de medios ciertos y honestos de vida, castigandolos con cuatro anos en
las islas Malvinas en caracter de destierro, en caso negativo.
Luego, el virrey Loreto (1784-1789) mantuvo estas disposiciones; al esta-
blecerse la Real Audiencia de Buenos Aires tuvo un alto Tribunal de Justicia. Los
bandos de Policia, publicados mediante pregoneros, eran hechos cumplir por
los Alcaldes de Barrio.
E n 1785 la ciudad quedd dividida en ocho cuarteles y cada uno en ocho ba-
rrios, lo que aumentd el numero de Alcaldes.
L a sociedad
L a ciudad iba del Rio de la Plata a la Plaza Lorea; el resto eran chacras de
frutales y verduras, quintas de veraneo para las familias aristocraticas, y baldios
con ranchos de adobe, refugio de desertores, delincuentes y compadres que, a
veces, trabajaban de jornaleros.
E l Centro constaba de diecisiete manzanas pobladas; a alguna distancia, el
L a ciudad
Buenos Aires se abastecia mediante carretas y se comunicaba por estafetas
y servicios de postas a modo de correo. De las provincias de Cuyo llegaban
mercancias y vino por medio del arreo de mulas que formaban largas caravanas,
Uevando barricas y fardos. Para evitar robos y asaltos sangrientos durante el ca-
mino, se unian la mayor cantidad de carretas, tiradas por bueyes o caballos.
Solares de 15 por 70 varas contenian casas bajas, con techo de tejas espano-
las, frentes lisos y sencillos, excepto aquellas que seguian el boato espanol, con
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el escudo de armas de la familia. Las construian alarifes o albaniles y se mez-
claban con ranchos de adobe.
E n una ciudad sucia por falta de higiene nada era seguro, recien con Vertiz
tuvo alumbrado de 20 a 24 horas, excepto cuando no habi'a luna, con faroles
de poca luz a vela de sebo que ahumaba al poco rato. No obstante, la policia
demostraba la obstinacion de no perecer, tanto por la precariedad como por los
tumultuosos balbuceos de la autoridad colonial primero y patriota despues.
Las ejecuciones
E l famoso "rollo de justicia" que Garay planto el dia de la fundacion era la
picota u horca hecha de piedra, en forma redonda o de columna. Era el instru-
mento de supl cio para los plebeyos, porque se fusilaba a los militares, se daba
garrote vil a Ids nobles y se decapitaba a los mas distinguidos habitantes. E l
rollo podia ser tambien un simple tronco, llamado "arbol de justicia".
Alii, los autores de delitos considerados infamantes eran exhibidos, azota-
dos, ahorcados y hasta descuartizados. Los cadaveres eran colgados para escar-
miento; los miembros y la cabeza eran exhibidos en jaulas, como las construidas
por el maestro herrero Vicente Salas para ilustrar a la poblacion de las ejecu-
ciones de una banda de forajidos que habian saqueado el pueblo de Las Viboras,
en la Banda Oriental. E l virrey Joaquin del Pino, suegro de Bernardino Riva-
davia, ordeno en 1802 el descuartizamiento del jefe de aquella organization
delictiva de diez miembros. U n verdugo oficial, Antonio Aguari, cobro nueve
pesos por descuartizar y cortar las manos y cabezas a todos los sentenciados.
E l Cabildo
E l Cabildo de Buenos Aires fue construido en 1711 y su importancia se
mantuvo hasta el 24 de diciembre de 1821, cuando ceso en sus funciones y dio
origen al nacimiento de la hoy Policia Federal Argentina. Sus miembros se 11a-
maban Regidores y Alcaldes, que podian ser de primer y segundo voto, elegidos
entre los vecinos mas irreprochables, ya que desempenaban funciones de jueces
civiles y criminales, hasta la creation de la Audiencia. Del Cabildo dependia el
Regidor Juez de Policia, jefe a su vez de los Alcaldes de Barrio.
Acaso una de las ultimas muestras de que era el instrumento mas poderoso
del poder colonial fue el haber acorralado al virrey Liniers en enero de 1809
exigiendole la dimision, movimiento que Saavedra, Martin Rodriguez y Juan
Ramon Balcarce impidieron a costa de algunos muertos y varios heridos.
E l Cabildo no solo atendia el ramo de Policia, sino el de Hacienda y Justicia,
tenia carcel y era el asiento del gobierno, conservando hasta 1889 el viejo De-
partamento de Policia.
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Los esclavos
E l trafico de esclavos tuvo a Buenos Aires como puerto de transito, puesto
que muchos de los que Uegaban de Africa segui'an hacia el Norte, camino del
reino del Peru. Fue clandestino en sus comienzos, ya que los primeros sets lle-
garon en 1588; la concesion oficial la tuvieron dos Portugueses, encargados de
introducir casi cuatro mil esclavos por ano; parte de esa cantidad entrarian por
el puerto de Buenos Aires, con destinos a ciudades de la actual Bolivia y el
Peru. E l comercio ilegal hizo ingresar casi el doble de hombres, mujeres y ninos
arrancados de sus hogares. Buenos Aires era, en ese tema, la via hacia el Peru,
como plaza poco brillante para los negocios.
E l juego
Si era poco atractiva para grandes ganancias, la ciudad tenia, ademas del
mate, el vicio del juego. Con menos de cuarenta anos de edad, tuvo el primer
garito o casa de juego frente a la iglesia de San Ignacio (en las actuales calles
Bolivar y Alsina). U n capitan creativo coloco mesas de naipes, ajedrez, dados y
un antecedente del billar llamado truque. E n adelante, florecieron otros centros
de juego, aderezados con comidas y bebidas, donde se reum'an los vecinos de
buen pasar y los otros, para desesperacion de los gobernadores. Cuando Juan
Martin de Pueyrredon prohibio la ruleta, en 1816, el amor al tapete verde era
mas fuerte que la fe religiosa.
E l comercio
Las fortunas se hacian con la exportation de cueros y el contrabando. Los
artesanos se mudaban al comercio para ganar mas que con la fabrication de
muebles o en la fragua del herrero. Para 1777, el contrabando burlaba la orden
de Espana de no comerciar con mercancias de otro origen que no fuera el pro-
pio: la trampa residia en "reparar navios con averias" de otras banderas, que
descargaban sus generos, incrementando las ganancias.
Algo de oro que venia del otro lado de la Cordillera, la plata del Alto Peru,
el sebo, el cuero y los esclavos hacian el resto, en tanto la sociedad crecia al am-
paro de gobernadores que luego fueron investigados por el delito de contra-
bando, al que no eran ajenos.
Otros esparcimientos
Este florecer, entrando al siglo X I X que escucharia el grito de Mayo, em-
parejaba al juego con otras diversiones como las corridas de toros (que databan
Edificio de viviendas ubicado frente a la Plaza de Toros
de 1609) ofrecidas en la Plaza Mayor (Plaza de Mayo), con un circulo de ca-
de Montserrat, desde el que se observaban las
corridas de toros realizadas entre los anos 1791 y 1801. rretas y tablones que contenian a los espectadores. Las autoridades, desde el
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balcon del Cabildo, presenciaban el espectaculo. E n 1790, se dio permiso para
construir una plaza de toros en el Hueco de Montserrat, baldio donde fun-
ciond nueve anos, hasta que el Virrey ordeno su demolition. Los toros se cria-
ban en Chascomus y solian escapar, creando panico que la menguada policia
tendia a remediar. A l comenzar el siglo, se alzo otra plaza en el Retiro, que
tuvo actividad fiastaenero de 1819, cuando nuevamente Pueyrredon se ocupo
de extirparla.
Un espanol emprendedor, Juan Jose de Alvarado, instalo en las cercanias
del toril de Montserrat un renidero de gallos que recogio a los jugadores de la
plaza de toros cuando la demolieron por primera vez. Feroces peleas a cuchillo
coronaban muchas veladas, porque caian al renidero toda clase de delincuentes,
instalados en una especie de hampa enclavada en torno a el. De alii a robar
para reunir dinero para jugar, hubo un paso. Entre bebidas y trifulcas, el ve-
cindario clamd por terminar con malentretenidos, negros y delincuencia en
general que azotaba la ciudad, mientras la policia intentaba en vano mitigar
sus efectos.
E l sindico Procurador General bramo en el Cabildo el 9 de octubre de 1788
para prohibir el bade de los negros, donde se entronlzaban la relaxation y el
abuso, que convertian "en verdaderos lupanares las reuniones, cuna de la inde-
cencia y de las ofensas al Senor". L a perversion de las rinas y los bailes intento
ser cubierta aplicando patentes e impuestos, cuyo monto iria a los gastos de
empedrado, que tampoco tuvo el exito deseado. E l Procurador culpo a la mul-
titud negra de reunir, en ocasiones, a dos mil participantes y de corromper las
costumbres, ya que no podian ser moderados por la policia. E l jolgorio amaino,
sin cesar nunca. Una lista de vecinos notables, de donde se reclutarian los A l -
caldes, creo el cargo de Intendente de Policia, que debia velar por la sanidad de
las calles, hacer las veredas, incitar a los vecinos para que barriesen las pocas
calles empedradas y encerrasen a los cerdos sueltos, los perros cimarrones y evi-
taran convertir en albanales los pantanos que la lluvia y las carretas producian.
Finalmente, tendria que vigilar las casas de cafe, mesas de truco, billar, canchas
de bochas y otros juegos permitidos. Los problemas de control proseguirian
por mas de un siglo y medio. Nacia la Gran Aldea y se mantenian los viejos
defectos que le darian caracter como parte de nuestra indiosincrasia.
Las pulperias
Los pulperos no cumpli'an con las ordenanzas dictadas sobre el ramo y en
el ano de gracia de 1800 se enfrentaron con la policia y los empleados que co-
braban las multas por las contravenciones a aquellas. Soldados, desertores, de-
lincuentes y cuatreros eran los clientes de paso. Rapido para las grescas con Maqueta del Fuerte, la Recova, el Cabildo y la Catedral.
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cuchillos y armas, el hombre de ese tiempo exhibia su malhumor haciendo di-
ficil el oficio de policia.
E l mendigo proliferaba, sea por indigencia o por la resistencia a tener un
oficio, comenzando un largo camino que tuvo avatares. E l marginado termi-
naba con sus huesos en la milicia o en la carcel, para culminar en aquel Edicto
de 1932, suprimido en 1994, sobre "Vagancia y Mendicidad".
E n la Instruccion para Alcaldes de Barrio de 1810 figuraba, dentro de sus 23
articulos, que la policia debia detectar menores huerfanos y abandonados por
sus padres, para "colocarlos segiin su edady sexo con maestros que les ensenen algun
oficio, o en casas deprobidadpara que sirvan, para preservarlos de una vida entre-
gada a los vicios".
L a policia de 1810 estaba destinada a tantos problemas, que la Junta de
Mayo designo al brigadier Miguel de Azcuenaga (uno de sus vocales) a cargo
de la misma, despues del 25 de mayo.
L a Campana
Fuera de los muros de Buenos Aires comenzaba la Campana, a cargo de los
Alcaldes de Hermandad, que no daban abasto para reprimir los delitos en una
vasta extension. Duraban un ano, solventaban sus propios gastos, ponian ca-
ballada y cuadrilleros (auxiliares), armas y avios, cobrandose de las eventuales
multas que aplicaban a los malhechores y descarriados ante la Ley. Para mejorar
estos labiles servicios, se creo por via del virrey Olaguer y Feliu la Partida Ce-
ladora, que se puso a cargo de un Alcalde de Hermandad, con el titulo de Pre-
boste. Con este titulo se hizo celebre el comandante Francisco Ramirez, de
notoria actuation en la segunda invasion inglesa (capitan desde 1809). Tenia a
su cargo 35 soldados y un teniente de Arribenos para cubrir el amplio arco que
comprendia la Campana.
Ramirez disciplino a su tropa, la vistio con sable y arma corta de chispa y le
suministro una buena caballada. Cuando llego el 25 de mayo, elevo una nota
al Cabildo para poner a su disposition su continuidad en el cargo. Con un ho-
norifico informe de parte del organismo, siguio con su tarea a cargo de la Par-
tida Celadora. Los vagos, bajo determinadas condiciones, fueron a los cuerpos
de Ejercito el 31 de julio de 1810. E n esa fecha se cortaron las comunicaciones
con Paraguay y Uruguay, que habian desconocido a la Primera Junta.
L a prostitution
La miseria, desde fecha temprana (1615), llevaba a ninas sin hogar a vender
su honestidad, aun antes de llegar a los 12 anos. L a seduction de madres e hijas
de esclavos se escurria bajo la moral religiosa que imperaba a ultranza. L o dijo
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Manuel Moreno: "En cualquier estado, el hombre ha de sentir ciertas necesidades
fisicas, que no podrd satisfacer sin algo mas o menos de industria (trabajo). Ello es
constante que si no cubre ese llamado por los medios honestos de la vida, tiene que
usar los del crimen, el robo, el enganoy la violencia".
L a prostitution no estaba organizada, pero se filtraba en los estamentos so-
ciales como parte de aquellas "necesidades fisicas", aunque no existen estadi's-
ticas, que recien asoman pasada la decada de 1820, donde se mezclan la
sustraccion de esclavos, la bigamia y la violencia con las mujeres.
E n los albores de 1810, la prostitution no configuraba un flagelo serio. Se
privilegiaba el control de los que no trabajaban, siendo que el ocio era la madre
de todos los vicios. Muchos infelices de ambos sexos, cuya miseria e imbecilidad
habi'an permitido que la perversidad de los malhechores los redujeran a una
triste condition, llevaron al juez Mariano Andrada a decir que "los habitantes
del campo (Campana) componian una generation corrompiday sin educacidn alguna,
que no era posible deperfeccionar ni remediar". Terminaba disparando que debi'a
inculcarse la necesidad del trabajo para que los hombres conozcan las ventajas
de la propiedad y el honor de vivir de su trabajo.
Esta breve mirada sobre los sucesos que desembocaron en el 25 de Mayo
de 1810 revelan que la Policia ya existia en agraz, en el intento firme de hallarse
involucrada en la vida de Buenos Aires. Aun antes de la creation de un ejercito
national, la guerra cotidiana por el orden estuvo a su cargo, como un soporte
imposible de separar. L a primera autoridad de Policia de ese ano fue Manuel
del Cerro Saenz, un nativo de Calahorra, designado Juez de Policia por la Junta,
luego del interinato de Azcuenaga. L a continuidad, en 1812, estuvo a cargo
del teniente coronel Jose de Moldes, salteno, que luego de estudiar en Europa
fue designado Gobernador de Mendoza y mas tarde Intendente de Policia,
cuyo Reglamento Provisional fue fundacional para la Fuerza.
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Capitulo Segundo
E l despertar
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a Oliden a amenazar con prision de tres meses a quien lo hiciera. Puso Comi-
sionados para recorrer los campos, funcionarios que no admitian la autoridad
de los Alcaldes de Hermandad y se dedicaban a excesos arbitrarios. E l tramite
era sencillo: un Alcalde informaba al Comisionado y el Cabildo pasaba la de-
nuncia al cura parroco de la localidad, que certificaba la notoriedad de los ex-
cesos. Cuando la Capital lo hacia comparecer, el desplazado ya habia partido
con rumbo desconocido. Oliden creo el cargo de Comisario de Campana, con
un cabo y cuatro soldados como compania.
E l Comisario instruia el sumario y enviaba a los detenidos por los Alcaldes,
debiendo escuchar las quejas del vecindario, ademas de opinar sobre el esta-
blecimiento de Escuelas. Tambien debia hacer un inventario del armamento
que habia sido distribuido en la gestion de Moldes, mucho del cual faltaba tres
anos despues de haber sido asignado (20 de febrero de 1816).
A estas alturas, el personal superior de la Policia constaba unicamente de:
Comisarios: Manuel Antonio Saenz (contador y seguridad)
Francisco Doblas (obras publicas y limpieza)
Felipe Robles (tesorero)
Oficial Primero: Ramon Policarpo Arias (Departamento de Policia)
Oticial Segundo: Juan Manuel Barron (libros en general)
Francisco Castilla (archivo gobierno y policia)
Nicolas Acha (oficios y sumarios)
Oliden era doctor en leyes y hacendado, pero como tantos, habia empunado
las armas, primero en la actual Bolivia, donde fue jefe de militias y uno de los
promotores de la sangrienta revolution de 1809, y luego en la Revolution de
Mayo; organizo con su fortuna fiierzas patriotas en Salta, acompanando a Ma-
nuel Belgrano hasta el Potosi. Comprendio que la Policia carecia de un mando
unificado, pero habia que contener robos y muertes en las afueras de Buenos
Aires, justamente cuando el Congreso deTucuman debatia la situation politica
del pais a traves de su existencia independiente.
Para enfocar el problema, actuo como Coronel Honorario que era: tomo
dos patrullas de los Regimientos que tenia, dividiendo la ciudad por calles y
marcando el recorrido con total escrupulosidad.
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Los juegos de "envite" estaban prohibidos, como los que tenian lugar en
cafes y casas particulates, sentando que el vicio era determinante de tragedias
y ruinas fatales en toda sociedad civilizada. Se estructuro el Ramo de Suertes
(Loteria), a cargo de un escribano y dos escribientes de Policia. Aquel fiscali-
zaba la extraction semanal de los rubros premiados, y el control de la Policia
sobre la loteria quedo fijado hasta muchos anos despues.
E l juego, a escondidas de las autoridades, prolifero con mayor fervor, al
punto que algunas viviendas eran garitos consumados, fuera de la vista de las
recorridas policiales, que ya alcanzaban el campo en busca de vagos y desertores,
con brigadas compuestas por un oficial y ocho hombres cada una.
Pocos dias despues, el Congreso National reunido en Tucuman sanciono la
Independencia del territorio. L a celebration, como era costumbre, la organizd
la Policia, en tanto el 29 de julio se designaba nuevo Director Supremo a Juan
Martin de Pueyrredon. Una de las primeras medidas fue poner en valor las
leyes y decretos que perseguian el juego y sus cultores clandestinos. Fue por
Bando que dicto "penas deshonrosas y correcciones corporales", tomandolas
de antiguas disposiciones, prohibiendo tajantemente todo juego de azar.
Vecinos y jugadores de profesion (tahures) pagarian dos meses de arresto o
200 pesos de multa; en caso de no ser pudientes, serian destinados a los ejercitos.
E n el caso de militares reincidentes, se los privaria del puesto y aun del uso
del uniforme. No obstante, el juego adopto nuevas atracciones, como las ca-
meras de avestruces; mejoro el juego del pato y se adoptaron las cameras cua-
dreras como un vicio raigal. Pueyrredon motivo la creation de una comision
militar que activara las causas por hurto y las limitara a un determinado tiempo.
No se trataba de legislar para el futuro, sino de contener los peligros con me-
didas instantaneas.
Aprobada por el Soberano Congreso, la Comision podia imponer "penas
arbitrarias", sin llegar a la pena capital, sino en los casos determinados por las
leyes. Los juicios debian ser sumarisimos, y las sentencias anunciadas por un
suplemento o gaceta (publication). Esta Comision Militar trabajo junto a los
Alcaldes de Barrio y los de Hermandad, publico sus sentencias en La Gazeta
de Buenos Aires, castigo robos y hurtos de mediano porte y desaparecio.
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paso a ser Jefe del Estado Mayor General y Comandante de Armas. Depen-
diendo del Gobernador Intendente de Buenos Aires, como antes lo fuera del
Cabildo, la Policia paso finalmente a manos del coronel mayor Eustoquio Diaz
Velez el 11 de marzo de 1819, cuando luego de elevar un vasto memorial al
Congreso sobre la necesidad de separar la Intendencia de Policia de la Gober-
nacion, este se declaro de acuerdo.
Diaz Velez habia estudiado la necesidad de un comando unico para la fuerza
que concentrara todos los servicios, sin la interferencia de un gobierno provin-
cial (Buenos Aires), sujeto a su vez al Director Supremo. L a independencia
traia bajo su brazo el pan del temor de una expedition espanola para recuperar
las colonias liberadas; las naciones americanas se pusieron de pie para vender
caro su nuevo estado, sobre todo porque al comando de una gran flota venia el
general que habia asolado el Virreinato de Nueva Granada poco antes, en una
sangrienta excursion represiva.
L a policia comenzo la leva de voluntarios y esclavos y el acopio de armas,
tomadas de todas partes para una nueva defensa, esta vez del invasor que habia
colonizado estas tierras y no reconocia la independencia de sus colonizados.
E l 30 de abril, casi tres anos despues del grito de Tucuman, se sanciono la
Constitution de las Provincias Unidas de Sudamerica. E l 25 de mayo se juro
solemnemente.
John Whitelocke. Baltasar H . de Cisneros.
L a policia vuelve al Cabildo
Se hallaba el pais en plena guerra civil y los gobernadores buscaban, de
acuerdo con sus fuerzas respectivas, encontrar la paz necesaria para asegurar el
progreso.
E l ano 1820 fue crucial; el pais pudo haberse deshecho para siempre; el dia
que fallecio Manuel Belgrano hubo tres gobernadores.
E l 3 de marzo ceso la Intendencia de Policia y con el nombre de Juez Regidor
de Policia ocupo la Jefatura Manuel Mansilla, antiguo Alguacil Mayor Perpetuo
del Cabildo en 1976 y veedor de las impresiones de billetes en la Casa de la
Moneda. Mansilla habia sido encargado de intimar la rendition a Whitelocke
en la segunda invasion inglesa y de notificar al virrey Baltasar Hidalgo de Cis-
neros de su separation del cargo.
E l 1° de enero de 1821 se nombro Regidor Juez de Policia al comerciante
Joaquin de Aehaval, Joaquin de Aehaval, que seria el primer Jefe de Policia de la Ciudad de Bue-
primer Jefe de Policia. nos Aires.
23
Capitulo Tercero
La Policia Inicial
F rente a dos ingleses interesados en esa epoca por los balbuceos de la Nation,
el director Pueyrredon afirmo que "somos un pueblo que empieza a ser", anadiendo
que "debemos confesar, con profunda pena, que las disensiones todavia prevalecen".
L a profetia se cumplio el 1° de febrero de 1820 en los campos de Cepeda,
cuando los gobernadores de Entre Ri'os y Santa Fe sepultaron al Directorio
luego de seis anos de vida. Buenos Aires paso de ser una capital virreinal, a
quedar reducida a una aldea de provincia.
E l 23 de febrero en la capilla del Pilar se firmo el tratado que reestablecio
la paz entre Manuel de Sarratea, por Buenos Aires, y Estanislao Lopez, por
Santa Fe, con Francisco Ramirez, por Entre Rios. L a Policia quedo a cargo del
teniente coronel Miguel de Irigoyen por unos dias, cuando la entrego a Manuel
Mansilla.
La guerra interna repugna a un testigo como Juan Manuel Beruti, al extremo
de lamentarse de que el pueblo estuviera dividido en tantos bandos, partidos y
fracciones que nadie sabia quien mandaba o ambicionaba el poder; la Policia
siguio en su sitio, mientras el Cabildo perdia el decoro, enzarzado en mudanzas
politicas. E l ejercito regular desaparecio tironeado por Alvear, Soler y uno de
los celebres hermanos Camera, chilenos de origen.
E l 30 de junio reino el terror cuando un antiguo militar fulminado por el
general San Martin en 1812 tomo la ciudad de rehen y obligo a los vecinos a
buscar cobijo y a las mujeres a esconderse en las iglesias. E l coronel Manuel
Pagola sometio al Cabildo, que recurrio a Manuel Dorrego, quien habia sido
separado del Ejercito por el luego Libertador, junto con Pagola, al tomarlo pri-
sionero. E l 3 de julio, luego de la anarquia total, el Cabildo puso sobre el tapete
a Martin Rodriguez, cuya gobernacion seria crucial para la organization de la
Policia de Buenos Aires.
E l delito y la guerra
E l desorden se agravo fuera de la ciudad, donde las tropas federales de
Lopez, con Alvear y Camera, asolaron la Campana donde se habian acanto-
nado, con la muerte de poblacion indefensa, que fue teatro de estupros y vio-
laciones a mujeres casadas, a lo cual se sumaron los saqueos de viviendas, paisaje
que consigna el citado Beruti en sus Memorias Curiosas, un verdadero cronicon
que abarca desde 1790 hasta su muerte en 1856.
E l ataque de los indios a poblaciones de la Campana fue otro de los ele-
mentos que sacudieron Buenos Aires, que a costa de refriegas sucesivas logrd
mantener a Martin Rodriguez en el gobierno desde el 5 de octubre de 1820
hasta el 3 de abril de 1824.
Como se vera en los tiempos del Cuerpo de Bomberos, a partir de 1870
personal afectado a los servicios de Policia intervenia en campanas militares
como parte del Ejercito de Buenos Aires. Cuando se desarrollaba la guerra con-
tra Estanislao Lopez, la Partida Celadora de Policia al mando del sargento
mayor Rafael Alcaraz integraba el Ejercito de observation comandado por el
general Juan Jose Viamonte, con un total de 56 hombres.
Alcaraz es la primera leyenda policial en base a su enorme gestion como E l ma/on, oleo de Mauricio Rugendas.
guardian de la Campana, temido por los bandoleros y respetado por los indios,
hasta su fallecimiento en 1825. A l mismo tiempo, surgian disensiones entre el
regidor Ibarrola y el Cabildo, en cuyas manos habia vuelto a caer la adminis-
tration de Buenos Aires.
Martin Rodriguez nombro Secretario de Gobierno a Bernardino Rivada-
via, que conocia desde el Primer Triunvirato las dolencias que causaban los
desencuentros politicos y el delito, que se mezclaban para terminar con el
orden. Bernardino Rivadavia.
Rivadavia habia estudiado en el Real Colegio de San Carlos (gramatica, fi-
losofia y teologia), pero abandono los estudios en 1803 sin haberlos terminado.
E n tiempos de la primera invasion inglesa integro un grupo uniformado a su
costa y llego hasta capitan por su valor. Alii conocio el entonces hacendado
Martin Rodriguez. De inmediato centro sus reformas para combatir el juego
inaudito que florecia en la ciudad, la seguridad publica y la situation de la vida
rural.
Para eso y luego de la brillante oposicion de Jose Valentin Gomez en defensa
de la vigencia de los Cabildos, procedio a suprimirlos, dictando normas en doce
articulos, cuyos tres ultimos fundan la Policia de la cual proviene la Policia Fe-
deral Argentina:
Articulo 10: La policia alta y baja (criminal y municipal, respectivamente), la
inspection de mercados y abastos en todo el territorio de la provincia, estara
bajo la inmediata protection del gobierno [primer antecedente de dependencia
del Estado, repetida en 1880 y en 1944] y a cargo de un Jefe de Policia, de seis
comisarios para la capital y ocho para la Campana.
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Artkulo 11: La dotation del Jefe de Policia sera de $2000 anuales; de los seis
Comisarios para la capital, cuatro tendran el sueldo de $800 anuales; los otros
dos seran inspectores de mercados y abastos con la dotation de $600 anuales.
La misma paga tendran los comisarios de Campana.
Artkulo 12: Las atribuciones del Jefe y Comisarios de Policia seran designadas
por el gobierno hasta la sancidn de las leyes correspondientes.
L a misma "Minuta de decreto, que suprime los cabildos e instituye los fun-
cionarios que hagan el servicio que se les atribuya", como se llamo la decision,
ordenaba la creation de cinco Jueces de Primera Instancia, para constituir la jus-
ticia ordinaria. Los Alcaldes de Barrio y de Hermandad se convertian en Jueces
de Paz, que auxiliarian a la Policia en todo lo que contribuyera al sosten del
orden publico.
Estas cuestiones y la preocupacion por fijar una Justicia posible y necesa-
ria vieron la luz el 24 de diciembre de 1821, punto de partida de una Policia
organizada.
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en ejercicio por ese ano, acaudalado comerciante que sentia una vieja vocation
de servicio policial.
Ingreso a la Policia
A la Policia se ingresaba por una especie de convenio con fecha de venci-
miento, a traves de una propuesta del Jefe al titular del gobierno, a quien se in-
formaba de la aptitud y antecedentes de buenos servicios en otros ramos como
el militar, estableciendose la duration del empleo que dependia de la buena con-
ducta y comportamiento. A l postulante se le ofrecian garanti'as de estabilidad,
como castigos para los malos policias. Debian poseer una mediana education y
saber leer y escribir. E n toda su historia, la Policia vio a su personal en comision
en dos oportunidades: en 1877 para seleccionarlo y apartar a los que tem'an fi-
liation politica, y en 1880, con motivo de la federalization de Buenos Aires.
28
fueron puestos en libertad y el di'a 16 se adquirio una caja de seguridad que se
deposito en la Tesoreria.
L a prensa ataco la inseguridad afirmando que en el interior no se podia
andar despues de las ocho de la noche, bajo riesgo de ser muerto o desnudado.
L a ebriedad en publico fue penada con 24 horas de arresto y con 15 dias la ter-
cera recaida.
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visto bueno del Ministerio de Relaciones Exteriores y Gobierno, los extendia
a los que viajaban afuera del pais.
E l 3 de abril se consumo la division de Buenos Aires en 4 Comisarias y 8
para la Campana. Esta quedo disenada de la siguiente manera:
Seccidn 1": San Isidro, San Fernando, Conchas y San Jose de Flores.
Seccidn 2": Lobos, Navarro, Pilar, Moron y Villa del Lujan.
Seccion 3": San Antonio de Areco, Capilla del Senor y Guardia de Lujan.
Seccion 4": San Pedro, Baradero, Salto y Arrecifes.
Seccidn 5": San Nicolas, Pergamino y Rojas.
Seccion 6": Chascomiis, Ranches, Monte y Monsalvo.
Seccidn 7": San Vicente y Canuelas.
Seccidn 8": Quilmes, Ensenada y Magdalena.
Estos poblados de extensa geografia disponian de un suboficial y de tres a
seis soldados, que ejercian con el Comisario las minimas funciones de policia.
E l amplio arco de la enorme jurisdiction no pasaba la linea del rio Salado,
donde empezaban las naciones indigenas. E l 28 de febrero de 1825, estos C o -
misarios de Campana fueron reemplazados por los Jueces de Paz de Campana.
Fue una supresidn de orden economico, puesto que los Jueces de Pazya existian,
y al tomar a su cargo la Comisaria, se ahorraban los ocho cargos creados en
1821, cuando se abolieron los Cabildos.
E l servicio de calle estaba a cargo de los Alcaldes de Barrio, los Celadores
y los vecinos, que cuatro horas por noche, rotativamente, de 8 a 12, debian re-
correr, sin poder negarse al requerimiento, penandose con arresto la inasistencia
Policia de Juez de Paz de la Campana.
injustificada.
Los vecinos no recibian estipendio alguno, lo que no era impedimento para
que tuvieran una verdadera obligation de cooperar con las autoridades aun ante
el llamado mediante silbato de la Partida de Celadores, al mando de Alcaraz
que habia regresado de la Campana, y del Cuerpo de Celadores Urbanos.
Este contingente se organizo en septiembre de 1822 y fue instruido con-
venientemente en el manejo de las armas para actuar en casos de resistencia
armada a la autoridad. Cuando los Celadores procedian a una detention, ha-
cian entrega del delincuente al Comisario de su respectiva seccion, quien solo
podia mantenerlos en su poder el tiempo necesario para las primeras averi-
guaciones, pasandolo con las actuaciones al Departamento de Policia. E n ser-
vicio utilizaron un silbato de plata para pedir cooperation de camaradas y de
vecinos. Probablemente, estas disposiciones iniciaron el uso del silbato policial,
aiin utilizado en nuestros dias. Sus funciones fueron reglamentadas en enero
de 1824 en un Manual de Celadores, que prescribia que se le entregaba una es-
pada con vaina de cuero, dos pistolas y dos caballos con sus arreos, con cargo
30
de devolution al dejar el servicio. E l Celador podi'a utilizar su arma en caso de
no tener pronto auxilio en los procedimientos peligrosos.
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L a Junta de Representantes nombro un mes antes al general Juan Gregorio
Gualberto de Las Heras, antiguo oficial de San Martin en el cargo de Gober-
nador. Aehaval dejo la Jefatura de Policia en manos de Jose Maria Florentino
Somalo (1784-1863), un viejo luchador en Suipacha, Vilcapugio y Ayohuma,
que ocuparia el cargo hasta 1826. E n ese tiempo se initio la publication de la
Gazeta de Policia, se establecio una especie de Patronato de Liberados con los
presos y se reglamento el Cuerpo de Celadores, creado en diciembre del ano an-
terior. Cada uno de los 50 elegidos Uevaria pendiente de su cuello un escudo
que no haria visible hasta entrar en servicio, un ovalo de plata con las armas
del pais, con la inscription "Celador y Policia" en reverso y anverso respectiva-
mente. Fue la primera "medalla" o credential policial de todos los tiempos.
L a Gazeta de Policia informaba solamente de las sentencias recaidas en los
delincuentes procesados, ebrios y jugadores detenidos, violadores, ladrones y
escandalosos para la moral publica; es el antecedente de la Galeria de Ladrones
que Jose Sixto Alvarez (Fray Mocho en el periodismo, fundador de Carasy Ca-
retas) redactaria en dos tomos como Comisario de Policia en 1855.
L a vigencia de este sistema ceso en 1830, con la creation de los Celadores
a caballo. Somalo era un notorio y fuerte comerciante en la plaza de Buenos
Aires, pero como muchos, dedico a sus funciones un ahinco especial, semejante
al desplegado por Joaquin de Aehaval. Los comisarios Miguel Antonio Saenz,
antiguo ciudadano involucrado en tareas policiales, Juan Bautista Pericon,
Agustin Herrera y Modesto Sanchez, titulares de las cuatro Comisarias, debian
permanecer en el despacho desde las 8.00 a las 13.00 y desde las 17.00 a las
20.00 en verano y desde las 9.00 hasta las 14.00 y de 17.00 a 19.00 en invierno,
"sin perjuicio de que obligaciones extraordinarias, los obligasen estar depermanencia
a toda bora", inaugurando un servicio que con pocas reformas continua hasta la
actualidad. Terminados sus horarios de actuation, debian concurrir todas las
noches al Departamento de Policia para informar por escrito al Jefe de las no-
vedades ocurridas en sus secciones y recibir ordenes. No estaban exentos de re-
correr sus distritos en las horas libres.
Buenos Aires tenia una poblacion de 55.500 habitantes, en un radio edifi-
cado limitado por las actuales calles Viamonte, Montevideo, Virrey Ceballos,
Estados Unidos, Chacabuco y San Juan. E l ingeniero Felipe Bertres, frances,
llegado a la ciudad en 1807, habia sido hombre del general Rondeau y levanto
un piano de Buenos Aires, que dedico a Rivadavia, antes de partir al Norte
para realizar trabajos de su profesion. Numero las calles y les dio nueva no-
menclatura, disenando las plazas del distrito.
E l experimento unitario, esbozado lentamente, tuvo su culmination en el
Congreso National, que convertiria al antiguo Ministro de Gobierno en el pri-
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mer Presidente de la Nation Argentina, que tuvo una breve existencia, antes
de la declaration de la Constitution Federal de 1853.
33
vitalidad ejemplar; como Jefe interino ocupo por tres meses el Departamento
de Policia (del 6 de marzo al 20 de junio de 1826), continuando como comisario
en el Departamento Central.
E l proximo Jefe fue el retirado teniente coronel Hipolito Casiano Videla,
que habia sido hecho prisionero en Ayohuma y enviado a las casamatas de E l
Callao (Peru), donde recien escapo en 1816, y otra vez detenido, volvio a esca-
par un ano mas tarde. Por su obstinacion en pelear contra los espanoles era 11a-
mado "Matamoros". A l renunciar Rivadavia a la Presidencia, trece meses
despues fue reemplazado por un hijo del virrey del Pino, que habia peleado con
Belgrano en Tucuman a favor de la revolution.
Con la Presidencia Provisoria de la Republica en manos del autor del
Himno National (Vicente Lopez y Planes), retornaban los duros dias de 1820.
Buenos Aires volvio a ser provincia; la Capital desaparecio. L a Policia se hizo
cargo del servicio de seguridad integral de los teatros, desde la prevention de
incendios hasta los desordenes y tumultos que alii pudieran producirse. Cada
noche de funcion teatral, dos Comisarios y varios Celadores controlaban el
evento, con uno de estos en la puerta principal del teatro para impedir la for-
mation de grupos alborotadores o el ingreso de algun viejo conocido por la Po-
licia dedicado al robo; mas personal policial era colocado en el interior del
vestibulo vigilando la posible evacuation en caso de desorden o incendio y el
ingreso de espectadores sin la entrada correspondiente. Estaban excluidos de
ingresar dementes o ebrios. Otro, instalado en la cazuela o gallinero, evitaba
que aprovechasen cualquier ocasion de delito. Se destinaban a los palcos otros
celadores en el patio interior para impedir gritos o abucheos durante la repre-
sentation, obligando a los concurrentes a destocarse para descubrir sus rostros.
L a platea era vigilada por dos Celadores y los francos estaban destinados para
socorrer a las damas en ocasion de algun disturbio en el interior del teatro.
Sin embargo, existian vigiladores puestos por el teatro, con los que los Ce-
ladores no se mezclarian en el derecho de admision. L a Policia era responsable
de tener recipientes con agua para casos de incendio. L a temporada teatral co-
menzaba en mayo y finalizaba en enero del ano siguiente. Los carruajes tenian
un estacionamiento fijado cercano al teatro.
L a falta de carceles capaces de corregir a los delincuentes y que ademas fue-
ran aseadas y seguras llevo a proyectar un panoptico o casa de correction, donde
fueran alojados los reos sentenciados, los sentenciados por la Policia (contra-
ventores) y los deudores con habitaciones diferenciadas, una enfermeria, vi-
viendas para el Director y un clerigo, y para mujeres sentenciadas una section
con capacidad para treinta y ocho internas. L a poblacidn carcelaria estaba pro-
yectada en 324 inquilinos. E l autor era el ya conocido ingeniero Santiago Be-
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vans. L a carcel, sabiamente disenada, no fue construida por el nuevo desequi-
librio en la vida poh'tica argentina.
Las Comisarias
Desde marzo de 1822 no existian las Comisarias pese a haberse creado; cada
Comisario atendia en su domicilio.
Lue el infatigable comisario Manuel Antonio Saenz el encargado de ubicar
casas en alquiler que pudieran servir y proyectar el mobiliario y los arti'culos de
escritorio apropiados para la funcion policial. Linalmente, tres de ellas quedaron
instaladas asi:
Comisaria Primera: Maipii 118 (actualmente 220).
Comisaria Segunda: Cuartel 10, detras de la Recoleta (actualmente Azcuenaga
esquina Las Heras).
Comisaria Tercera: Chacabuco 214 (hoy 398).
Era el 9 de junio de 1826.
Poco despues, la Comisaria Cuarta se instalo en la calle Lorea, tal vez en la
misma manzana que hoy ocupa el Departamento Central de Policia. Lorea era
un acaudalado terrateniente muerto en la lucha con los invasores ingleses en
1806 y propietario de los terrenos que incluyen la plaza que lleva todavia su
nombre. Las Comisarias iniciales pagaban $20 en concepto de alquiler y no
aumentaron su numero hasta despues de Caseros.
Torbellino de pasiones
Tras la guerra, el hervor de las provincias arraso el presente y comprometio
el futuro. L a Policia estaba bajo la Jefatura del Director del Hospital General
de Hombres, Joaquin del Pino, hombre de salud precaria que atendio los dos
cargos. Ante la enfermedad del titular, se hizo cargo interino el coronel Gre-
gory Ignacio Perdriel que, como muchos militares, luego de la reforma de 1822
se dedicaba a tareas particulates. Su interinato ceso al regreso de Joaquin del
Pino, quien en diciembre de 1827 renuncio definitivamente. Perdriel es el autor
del primer uniforme policial destinado a los Celadores.
Calmadas las aguas politicas con la designation de Manuel Dorrego como
Capitan General y Gobernador de la Provincia de Buenos Aires, se retorno
poco a poco a la vida cotidiana.
Un motin nacido el 1° de diciembre de 1828 determind el derrocamiento
de Dorrego, ingresando al gobierno el general Juan Galo de Lavalle, que mo-
tivo el alejamiento del Jefe Perdriel. Se nombro Jefe de Policia a Lrancisco
Vista de Buenos Aires en el ano 1823, Dionisio Sayos, coronel retirado, antiguo edecan de Martin Rodriguez en su
utografla de autor anonimo. expedition contra los indios y en el Gobierno de Buenos Aries. Habia hecho
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la campana del Peru y liderado las milicias en Cordoba, donde sofoco una
insurrection.
E l ambito social
Un profundo relevamiento de la sociedad portena debido a Ricardo Cicer-
chia revela que hacia 1810, tomando grupos de mas de 1.500 parejas humanas,
el 87% muestra que pertenecen al mismo grupo etnico. E n 1827, la misma can-
tidad desciende al 73%. L a mayoria de las mujeres es criolla y un 35% ha nacido
en paises latinoamericanos, con un l'nfimo porcentaje de espanolas.
Globalmente, sobre un estudio de 12.000 mujeres, el 67% son de raza blanca
y un 27% negras esclavas. Consideradas desde el angulo del matrimonio, habia
un 37% entre las primeras y un 13% entre las de raza negra.
E l hombre se um'a en matrimonio a distintas edades, pero subsistfa la dife-
rencia de edades a su favor, casi entre ocho y once anos respecto de la mujer,
con un 12% de viudas. Estas se dedicaban en muchos casos a continuar con las
actividades comerciales de sus esposos fallecidos. Predominaba el tipo de fa-
milia reducido, con dos o tres hijos como maximo, excepto en algunas acauda-
ladas. E n las mujeres de pueblo el casamiento era mas temprano.
E l honor y la virtud se privilegiaban y la mujer era el sosten social del hogar;
los nuevos casamientos eran pocos cuando el hombre faltaba: asi fueron vistas
mujeres terratenientes con autoridad para gobernar sus heredades, ganando
una libertad real. E l convento para las viudas y no casadas fue un refuglo tra-
ditional. E n ciertas epocas hubo mas mujeres que hombres.
E n cuanto a entretenimientos y reunion, los cafes de la Recoleta eran los
que permiti'an un desayuno en inmensas tazas de cafe con leche y azucar sin
refinar. E l primero conocido en la ciudad fue el Almacen del Rey (1769), luego,
el Cafe de los Trucos (1779), hasta llegar al celebre Cafe de Marcos en Bolivar
y Alsina (1801); otros tenian el incentivo del billar. Las confiterias escaseaban,
pero Baldraco y Los Suizos emergian como sitios de reunion, asi como las casas
de comidas.
Se trabajaba durante 106 dias habiles, de los cuales 54 eran dias en que no
se consumia came, el puntal de la dieta de los portenos.
Se velaba al muerto en el hogar y existia el uso de la comida ritual; el muerto Recova Vieja y Plaza de la Victoria, ano 1829.
pertenecia a la Iglesia. Los entierros y funerales eran muy concurridos; ninos y Original en el Museo Historico.
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adultos se enterraban en iglesias. L a medicina avanza desde el Protomedicato
(1780-1822) y su reemplazo por el Tribunal de Medicina; la higiene es casi
nula en el sistema de salud.
E l uniforme policial
Para los empleados del Departamento de Policia el uniforme consistia en
casaca y centro azul, y en los dias de etiqueta, calzon bianco, collarin negro y
boton dorado. E l Jefe llevaba un entorchado de oro en la manga y cuello, con
un alamar. Los Comisarios ostentaban el mismo alamar y tres estrellas en la
manga. Jefe y Comisarios usarian sombrero armado y baston diariamente, con
arma corta en servicio y larga el dia de etiqueta (sable o espadin). Protocolar-
mente, el Jefe ocupaba la izquierda de las autoridades, detras de los oficiales
generales del Ejercito.
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Capitulo Cuarto
Interludio
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el argentino Carlos Morel trazaron el paisaje urbano y rural de una ciudad que,
a partir de 1830, nada podria impedir que se convirtiese en una urbe magica.
Pasando a las calles, las veredas eran angostas, de ladrillo o de piedra y sal-
picadas de postes para impedir que los caballos accedieran a ellas (caballos
que soli'an cruzar al galope, atropellando todo cuanto se encontrase en su ca-
mino). L a Policia recibio tantas quejas que echo mano al asunto para resta-
blecer la tranquilidad.
L a ciudad tuvo un Coliseo Provisional (teatro) erigido por un conocido co-
merciante, dueno de un cafe de excelente nivel, L a Rancheria, y la Casa de Co-
medias. E l Coliseo, construido en 1804, cerro en 1806 y prosiguio luego de la
Revolution de Mayo, cambio su nombre por el de Teatro Argentino en 1838
y luego por el de Teatro Lranco Argentino; fue demolido en 1872.
Los periodicos habian nacido de la mano de Lrancisco Antonio Cabello y
Mesa con el Tele'grafo Mercantil, que publico 110 numeros entre 1801 y 1802
y fue clausurado por su ironia mordaz. Hipolito Vieytes publico entre 1802 y
1807 el Seminario de Agriculture!, Industria y Comercio. A finales de mayo de
1810 se edito el primer diario de prensa libre e independiente, La Gaceta Mer-
cantil, donde Mariano Moreno tuvo destacada actuation.
Bernardo Canal Feijoo rescata la literatura de estas regiones a partir de Con-
colorcorvo (Alonso Carrio de la Vandera, 1714-1783), autor de Lazarillo de
ciegos caminantes; el cura Jose Gabriel Ocampo en 1807 estructura un largo
poema dedicado a Liniers, en forma de panegirico; Juan Baltasar Maciel (1727-
1788), tambien canonigo jesuita, autor de Canta un guaso en estilo campestre,
dedicado al triunfo de Pedro de Cevallos sobre los portugueses, cuando era go-
bernador de Buenos Aires; Pantaleon Rivarola (1754-1821), otro religioso,
plasmo en poemas el triunfo sobre los ingleses en ambas invasiones; el abogado
Domingo de Azcuenaga, hermano del hombre de Mayo, autor de Fdbulas en
verso, deliciosas y de culta factura; Manuel Jose de Lavarden ( 1754-1809),
autor de Siripo, la primera obra teatral argentina, cuyo texto original se ha per-
dido; y Vicente Lopez y Planes (1785-1856), autor del Himno National A r -
gentino (Cancion Patriotica) y un regular poemario, escrito en los descansos
que le dio muy de tarde en tarde la Patria, que lo nombro desde Presidente
Descanso en el camino, litografia de Carlos Morel. Provisory hasta encargado de suceder a Rosas despues de Caseros.
Esta incipiente literatura abrio el camino a Juan Cruz Varela, Esteban Eche-
verria, Jose Marmol, Domingo F. Sarmiento y la pleyade de escritores-perio-
distas que comienza a brillar a partir de 1830.
Desde que la Sociedad de Damas de Buenos Aires, mujeres de linaje, se
convirtiera en la Sociedad de Beneficencia en enero de 1823, con su tarea fi-
lantropica se ocupo de la Casa de Expositos (Huerfanos), la Casa de Partos
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Publicos y Ocultos, el Hospital de Mujeres y el Colegio de Huerfanos. L a So-
ciedad de Beneficencia tambien administro todas estas organizaciones, que es-
taban a cargo de la Hermandad de la Caridad, suprimida por el gobernador
Martin Rodriguez.
Donde hoy existe el Centro Cultural Recoleta se puso en funcionamiento
un Asilo de Mendigos. Las calles segui'an sin pavimentar, pese a un plan que
Rivadavia se habia fijado, que era empedrar por lo menos 24 cuadras por ano.
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Pulperias de paso
Vender en forma ambulante era costumbre muy antigua; no se salvo el ramo
de las pulperias que, instaladas en vehi'culos que se trasladaban de un lugar a
otro de la Campana, atendfan a la embriaguez, los juegos prohibidos y la coo-
peration en delitos de robo y otros despojos. Rosas prohibio las "pulperias vo-
lantes"; los Comisarios y Jueces de Paz deberian desmontarlas, decomisar la
dotation de bebidas y meter en prisidn a los pulperos y mozos que sirviesen de
expendedores. Los generos secuestrados se vendfan en subasta publica y el pro-
ducto iba a las areas del Departamento de Policia, como integrante de las mul-
tas. L a pena para el pulpero era servir un ano en calidad de soldado, enganchado
en las tropas veteranas.
L a Policia
Desde 1829 era Jefe de Policia, en su segunda gestidn, el coronel Gregorio
Ignacio Perdriel, que se ocupd de controlar las malas costumbres y vicios de la
poblacidn, modified el Reglamento de Comisarios y dividid la Campana en vein-
tiun Secciones Policiales.
E n cuanto al Reglamento, invito a los hacendados que sufrian la actividad
de la delincuencia a reunir a quince de ellos y preparar, como cooperation, un
plan de estructuracidn de la seguridad rural. E l resultado fue que en enero de
1830 la provincia quedd dividida asi:
1" Seccion: San Jose de Flores y Moron.
2" Seccion: San Isidro, San Fernando y Las Conchas.
3" Seccidn: Capilla del Senor y Pilar.
4" Seccidn: Villa y Guardia del Lujan.
5" Seccidn: San Antonio de Areco v su Fortin.
6" Seccidn: San Pedro y Baradero.
7" Seccidn: Salto y Arrecifes.
8" Seccidn: San Nicolas de los Arroyos.
9" Seccidn: Pergamino y Rojas.
10" Seccidn: Quilmes.
11" Seccidn: Ensenada.
12" Seccidn: Magdalena.
13" Seccidn: San Vicente y Canuelas.
14" Seccidn: Matanza.
15" Seccidn: Navarro.
16" Seccidn: Lobos.
Vista de la Plaza de Buenos Aires, 17" Seccidn: Monte.
acuarela de Emeric Essex Vidal. 18" Seccidn: Ranchos.
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19" Seccidn: Chascomus.
20" Seccidn: Dolores.
21" Seccidn: Montes Grandes.
Con cada Comisario irian el Alcalde y Teniente de cada localidad para re-
correr y para controlar las dilatadas extensiones. Cuando se creo la recien men-
cionada Compania de Caballcria Auxiliar, que se sumo a las recorridas, se
instalo un casi eficaz servicio policial en el territorio mas castigado por el delito
endemico, hasta entonces imposible de erradicar.
Perdriel tenia como Oficial 1° a Bernardo Victorica, que entre dos inte-
rinatos y una titularidad sumo trece anos al frente de la Policia. Ambos ob-
tuvieron un decreto que prohibia el uso de armas y su portacion a los
ciudadanos, bajo penas severas de multa o servicio de cuartel (militia). L a
muerte de Perdriel en marzo de 1832 dejo a su colaborador como interino,
hasta la designation de un sucesor, el coronel Ellas Galvan, que duro catorce
dias en la Jefatura. Victorica decidio que los Comisarios tuvieran consigo
una medalla identificatoria, con la inscription "Comisario de Policia". Los
Comisarios que pagaban las credenciales, que eran de oro de 18 gramos, las
tuvieron hasta el final del gobierno de Rosas, en 1852. Como las habian pa-
gado de su peculio, solo quedo una, que se conserva en el Museo de Arte
Hispanoamericano Isaac Lernandez Blanco. L a Policia hizo una replica, que
se exhibe en el Museo Policial (San Martin 353, Ciudad Autonoma de Bue-
Fiestas Mayas en Buenos Aires,
nos Aires). litografia coloreada de Carlos E . Pellegrini.
E l gobierno del brigadier, iniciado en 1829, tinalizo en diciembre de 1832.
L a Legislatura lo reeligio el 5 de ese mes, pero no renovo sus facultades ex-
traordinarias por el temor de ver nacer una dictadura. Rosas se nego tres veces
a ocupar el cargo nuevamente y accedio al mismo el general Juan Ramon Bal-
carce, que permaneceria menos de un ano.
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Guerra, el general Enrique Martinez. Pronto, y a raiz de un suceso impensado,
los hechos se precipitaron. E l 16 de junio, en ocasion de las elecciones para re-
novar la Legislatura, ocurrieron desordenes durante el comicio y Balcarce tuvo
que suspenderlo en las parroquias donde aiin se votaba.
Victorica, que habia renunciado el 1° de abril como Jefe y Oficial 1° del De-
partamento, fue sucedido por el coronel Juan Correa Morales, antiguo gober-
nador de Corrientes en 1810, un muy estimado ciudadano. E n aquella election,
Balcarce no tuvo el resultado que esperaba. Los tumultos no dejaron detenidos
y el oficial de Justicia, Juan Jose Lernandez, habia resultado malherido. E l Go-
bernador suprimio a Correa Morales para poner en su lugar al general Felix de
Olazabal, notorio oficial de San Martin, que tuvo que renunciar al dia siguiente
(17 de junio).
E l Partido Federal se hizo dueno de la situation, sobre todo a partir de la
derrota de Gregorio Araoz de Lamadrid en L a Ciudadela, al mando de la Liga
Unitaria luego de caer preso el general Paz. No obstante, sin enemigos a la vista
que no fueran los desperdigados unitarios, los federales se Iraccionaron en "doc-
trinarios y practicos"; tambien se conocieron como cismaticos y liberales, y
apostolicos u ortodoxos o restauradores.
Rosas, mientras tanto, extendia el limite de la frontera con el indio hasta el
rio Negro. Chile no ayudo, tampoco Balcarce; en cuanto a este, el diluvio era
inminente. L a disension en el Partido Federal los fue conduciendo por caminos
opuestos: Balcarce a su ocaso y Rosas al poder.
E l periodico E l Restaurador de las Leyes fue llevado a justicia por su predica
agresiva; parte del pueblo, manipulado, entendia que se enjuiciaba al Brigadier;
un grupo de nada menos que 10.000 federales ortodoxos se puso en camino:
era la Revolution de los Restauradores (11 de noviembre de 1833).
Desde la renuncia de Olazabal era Jefe de Policia un nieto del virrey L o -
reto, Epitacio del Campo. Como la casi totalidad de vecinos notables, habia
hecho la carrera de las armas. Como algunos hijos de espanoles, abrazo la
causa de la libertad con otros familiares del antiguo virrey, que retorno a morir
en Espana.
Del Campo dicto un Reglamento de Policia Urbana sobre los derechos y de-
beres de los ciudadanos en materia de transito por veredas, calles y caminos
(conductores y peatones). E l 7 de septiembre, poco antes de la revolution, se
planiticaron dos proyectos: la creation del Cuerpo de Serenos y el nacimiento del
Vigilante de Dia de la Ciudad. Cuando Juan Jose Viamonte tomb el cargo de
Gobernador el 7 de noviembre por renuncia de Balcarce, Rosas exigio que Del
Campo fuera removido y puso en su lugar al general Lucio Norberto Mansilla,
cunado suyo.
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Los serenos
Duraron en funciones casi cuarenta anos. Se dijo que "la experiencia ha de-
mostrado no ser suficiente elceloy la actividadde la Policia, paraprevenir los excesos
que se cometen en el silencio y oscuridad de la noche, por delincuentes que turban el
sosiegoy bienes de los habitantes". Fue el punto de partida.
Se formo una comision con el eterno Vicente Lopez y Planes, Mafias I r i -
goyen, Mariano Sarratea e Ildefonso Ramos Mejfa, para nombrar Serenos para
la seguridad nocturna de Buenos Aires. Otra comision se constituyo con el Fis-
cal de Estado, Pedro J . Agrelo, el Jefe Mansilla y el doctor Manuel H . Aguirre,
que se preocuparia del "Arreglo de la Policia".
Finalmente, el 3 de junio de 1834, dependiente del Jefe de Policia, a traves
de la Comision Directiva Municipal, nacio el luego Venerable Cuerpo de Serenos.
Viamonte habia sido un artillero vocational, enrolado en las luchas contra
los ingleses y por la emancipation; el general simpatizaba con los federales,
pero tenia 60 anos cuando sucedio a Balcarce, que falleceria tres anos despues.
Viamonte emigraria y moriria en el destierro, pero veria aquel carrusel que se-
guia estremeciendo a la ciudad: su renuncia al cargo de Gobernador el 6 de
junio de 1834, a siete mese de tomarlo; la election de Juan Manuel de Rosas,
que no acepto por tres veces. E l 14 de agosto tampoco aceptaron Tomas M a -
nuel y Nicolas Anchorena, ni Juan Nepomuceno Terrero, ni el general Angel
Pacheco, mientras Viamonte, renunciado, seguia esperando sucesor. E l 1° de
octubre acepto el doctor Manuel Vicente Maza, Presidente de la Camara de
Representantes.
Sin que estos sucesos la conmocionaran, la Policia, en manos del general
Mansilla, seguia mejorando sus servicios.
Vigilantes
Se contrato un preterito carro celular para Uevar a los ebrios que se recoge-
rian en la calle; se convirtio a los Celadores establecidos desde 1826 en Vigi-
lantes de Dia de la Ciudad, a partir del 5 de julio de 1834; se fijo su initio de
servicio a la hora que fmalizaban sus rondas los Serenos, concluyendo a la en-
trada del turno de estos. Cada vigilante tenia una calle determinada para reco-
rrer; lo hacia integralmente, cuidando tanto el aspecto de vigilancia general
como los ramos municipales que la Policia tenia a su cargo. Los vigilantes lle-
vaban un uniforme compuesto de casaca azul, botones dorados (muchas veces
de madera pintada o dorada), con cuello y vivo delantero y bocamangas colo-
radas, con una banda clara cruzandole el pecho, bianco tiza, como el pantalon.
Se tocaba con un gorro federal rodeado de una cinta clara; el capelo, rojo, re-
mataba en una borla. Tenia asignado un sable y, en ocasiones, pistola.
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Mansilla se initio en las armas en la segunda invasion inglesa y estuvo en
Chacabuco. E l que luego seria el heroe de la Vuelta de Obligado fue Gober-
nador de Entre Rios en 1821, dandole una Constitution. Como Jefe de Policia
organizo a los serenos, que cumplian horario de 22 a 6 del dia siguiente, ha-
llandose apostados cada cuatro cuadras, en linea recta. Hasta 1873, el Cuerpo
se regularia con ordenanzas que fueron tomadas por los gobiernos de Brasil y
Uruguay para sus respectivas politias.
Prevalecio el uso del silbato obligatory: una pitada corta significaba pedido
de auxilio; con dos pitadas cortas, acompanadas de senales cortas hechas con
una linterna, subiendola y bajandola, se reclamaba a otros serenos en ayuda o
"reunion". Una pitada larga equivah'a a un alerta y obligaba a los serenos a co-
locarse en el centro de la calzada con la luz del farol puesta de frente. Subir y
bajar la linterna sin toques de silbato significaba que no habia novedad. Para
solicitar la presencia de un superior, se pasaba el mensaje de sereno a sereno,
dando el numero de la manzana que lo requeria. Dos toques de silbato y un
movimiento circular de linterna era la voz de alarma de un incendio. A l efectuar
sus rondas, los serenos debian ocultar la luz de su linterna.
Los serenos cobraban cien pesos mensuales de sueldo y cinco por el farol,
cuya conservation les correspondia. Tenian la orden de recorrer pausadamente,
sin detenerse a conversar en pulperias o con persona alguna, pudiendo hacer
un alto de 15 minutos en las esquinas. Debian recorrer las dos veredas, una y
otra vez.
Cada 30 minutos debian "cantar" la hora y el tiempo que hacia en ese mo-
menta, lo que ha pasado a la leyenda popular como: "Las doce han dado y Se-
renas". Quien cambiase de distrito de recorrida o se hallase fuera de el, perderia
el cargo y el sueldo adeudado.
E l sereno o vigilante de noche estaba obligado a las tareas solidarias que he-
redaria la Policia desde ese momento: acudir a todo pedido de auxilio en los
domicilios donde hiciera falta un medico o confesor, ir en busca de alguna me-
dicina urgente para un enfermo. Del mismo modo, si un vecino lo requeria,
debia acompanarlo para entregarlo a otro sereno, sin salir de su plan de reco-
rrida o distrito; cualquier ebrio que pudiera desplazarse seria conducido de se-
Litografia de Cesar Hipolito Bade. reno en sereno hasta el Departamento Central.
Se inicia una legendaria prevention policial: la recorrida de puertas. Desde
horas avanzadas de la noche, las puertas y ventanas de las casas de su area de-
bian estar bien cerradas; y el sereno Uamaba alii donde no lo cstuvieran, y si no
habia nadie, daba aviso al Alcalde de Barrio o a su Teniente de la novedad.
E n caso de incendio, el sereno daria aviso inmediato a todos los vecinos de
cualquiera de sus manzanas proximas, haciendo que la iglesia mas cercana se
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anoticiara, para que toquen las campanas, irradiando la necesidad de luchar
contra el fuego.
Se les confiaba un arma que solo usarian en caso critico y se los instruyo
sobre el modo de abordar a las personas para su interrogatorio, empleando ur-
banidad y prudencia. Estaba tambien instruido para observar reuniones sos-
pechosas o presagiosas de tumultos, dando reporte a sus superiores en cada
caso. Podia presentar un reemplazante para el caso de enfermedad, que debia
ser aprobado por el Jefe de la Manzana.
Para solventar los gastos de mantenimiento, se instituyo un impuesto el 30
de octubre de 1834, que dividio a la ciudad de Buenos Aires en dos secciones:
el Centro y la Periferia, que tenian contribuciones diferentes. E l Centro pagaba
10 pesos, y los mas alejados, solo uno. Este impuesto duro hasta 1860, cuando
sufrio un fuerte aumento con el progreso que tuvo la ciudad en comercios, arte-
sam'as y viviendas mas lujosas, ademas de joyerias, renideros, banos publicos, fa-
bricas de cervezas y licores, etc. Quedaban exentas las manzanas deshabitadas.
L a policia solidaria
Victorica initio una gestion que duro diez anos, hasta 1845. Fueron anos
de mucha labor, que abarcaron desde el auxilio a inmigrantes canarios infecta-
dos de una fiebre contagiosa, hasta cuidar que no se celebraran reuniones en
los velorios, temiendo que se alterase el orden.
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Procedente de las islas Canarias, en agosto de 1836 llego un barco con 424
emigrantes, muchos de los cuales estaban enfermos y otros habian fallecido du-
rante la travesi'a. L a Policia los traslado a las afueras de la ciudad, alejandolos
convenientemente a la isla Martin Garcia. L a tarea solidaria se cobro la vida
de un capellan. E l Jefe Victorica fue premiado con una medalla de oro con la
inscription "Salvo a sus semejantes con riesgo de vida. 1836. Canarios a punto
de perecer".
L a asistencia nocturna a velatorios llevo a la autoridad a prohibir "toda reu-
nion depersonas de las conocidas con el nombre de velorios, no debiendo otorgarper-
miso alguno a su realizacidn", debiendo vigilar que no se produjeran esas
reuniones bajo cualquier otra apariencia o pretexto.
E n cuanto a los pasaportes para viajar a la Banda Oriental del Uruguay, el
Jefe de Policia debia elevar todos los dias un parte al Gobierno, que en ultima
instancia lo otorgaba.
Temiendo en cada Carnaval que sus excesos lo hicieran inmanejable, el Jefe
de Policia, en colaboracidn con el Comandante del Parque de Artilleria, suavizo
los cohetes y bombas de estruendo, dado que en anos anteriores su uso habia
causado muchas victimas.
E l Jefe Victorica mantem'a una relation conflictiva con el gobernador Rosas
por su personalidad firme y su experiencia en el desempeno de su funcion de
policia. Cierta vez, celebrando el triunfo de su general Manuel Oribe contra
los unitarios, propicio una reunion en su casa de Palermo, a la que asistieron su
hija Manuelita, el Ministro ingles y el Jefe policial. E n un momento dado,
Rosas pidio que Manuelita hiciese repicar las campanas de la capilla de la re-
sidencia en homenaje; tambien le pidio al Ministro que la acompanase. Luego,
dirigiendose a Victorica le sugirio:
-Ahora, le toca al Jefe de Policia.
-ElJefe de Policia no repica; manda a repicar. Voy ahora mismo a la ciudadpara
disponer que se repique en todas las iglesias.
Victorica se retirdy el Gobernador murmuro:
-Anda nomas, gallego. JYo te voy a hacer bajar el cogote!
Poco despues, el Jefe era reemplazado por el general Pablo Aleman. Era el
21 de enero de 1845.
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la Policia prosiguio con su tarea de velar por la tranquilidad publica, en tanto
cumph'a las disposiciones del Gobierno.
Dos partidas a cargo de los comisarios extraordinarios Andres Parra y C i -
riaco Cuitino, que tenian ademas la situation privilegiada de Coroneles del
Ejercito con que habian sido premiados por sus servicios partidistas, actuaron
conjuntamente como jefes de L a Mazorca para sanear la Campana. Hay que
tener en cuenta que la resistencia de Rosas provocaria que la ciudad estuviese
en armas desde 1837 a 1852, lo que llevaria a militarizar al Cuerpo de Serenos
y al de los Vigilantes de Dia.
E l concepto de inseguridad en el fin de la decada de 1830 no era espetifi-
camente delictivo, sino tenido de una impronta politica, dado que a los delitos
se les sumaba la practica conspirativa para derribar al Gobierno, como parece
sucedio en la guardia del Fuerte Argentino de Bahia Blanca luego del 31 de
mayo de 1837, cuando fueron fusilados integrantes del mismo, anticipando el
levantamiento de los estancieros del sur de la provincia el 29 de octubre de 1839.
Rosas envio al Ejercito y, alcanzados en los campos de Chascomus, el 7 de no-
viembre fueron derrotados. Los que no murieron, cayeron prisioneros o huyeron
hacia el Tuyu, y de alii a los cuatro puntos cardinales, hasta volver luego de la
batalla de Caseros.
L a ciudad ve nacer, a raiz de estos movimientos y de la oposicion cada vez
mas enconada, a la Sociedad Popular Restauradora, dirigida por un rico pulpero
de las actuales Corrientes y Cerrito, Julian Gonzalez Salomon, que sostuvo la
causa imperante y se unio a L a Mazorca de Cuitino para perseguir a unitarios
y tibios. E l Cuerpo de Serenos y Vigilantes de Dia fue militarizado en 1840,
cuando recrudecian las campanas contra el orden federal.
E l Gobierno lo fue reglamentando todo, como lo prueba la formation de
una Comision para revisar las piezas que se daban en los teatros, puesto que
"esta cerciorando de que se ban representado en el teatro de esta ciudad comedias y
sainetes que ofenden la Religion Santa del Estado, la moral, la decencia publica, las
buenas costumbresy principios de orden social". L a junta revisora estaba compuesta
por el Discreto Provisor, el Jefe de Policia y dos ciudadanos. Todas las obras
debian ser puestas en conocimiento del Jefe Victorica, que luego las hacia eva-
luar por los ciudadanos Eusebio Medrano y Francisco Casiano Belaustegui.
L a iluminacion escapaba a todo reglamento, puesto que los contratistas, al
no aumentarse las cuotas de los vecinos para que ganaran mas, no encendian Calle de la Catedral, Plaza de la Victoria, ano 1829,
los faroles o los apagaban antes del tiempo obligatorio. Los habitantes eran litografia de Carlos E . Pellegrini.
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poco afectos a pagar el servicio de serenos y del alumbrado, y fue comisionado
el Jefe de Policia para hacer cesar estos problemas, puesto que cumpliria hasta
1856 las hoy funciones municipales.
Desde 1835, la Policia embestia contra la falta de vigilantes y el aseo de las
calles, donde no funcionaban los carros de basura. L a falta de higiene en las
oficinas publicas y en la carcel era proverbial, lo que prueba que no alcanzaban
las medidas y las ordenes para mejorar el servicio policial para una ciudad sus-
pendida en vilo por los desencuentros politicos y un futuro evanescente.
Tambien el Jefe Victorica fue declarado responsable de fiscalizar las vias pu-
blicas (calles, caminos) y cobrar el derecho del peaje. E l 11 de enero de 1839
informaba que este derecho, que pagaban los que Uegaban con vehfculos a la
ciudad (carretas, sopandas, birlochos, etc.), no alcanzaba para pagar las repara-
ciones frecuentes de los caminos y calles, que eran en su gran mayoria de tierra
sin empedrar.
Los presos debian pagar un canon de carcelaje (manutencion). E l pago debia
efectuarse al tiempo de su puesta en libertad y hasta entonces no se abonaba;
quedaban exceptuados los que salieran destinados al servicio de las armas.
L a poblacion de la ciudad de Buenos Aires -rezaba la Revista de Ambos
Mundos editada en Paris a finales de la decada- habia disminuido en el curso
de los ultimos anos como causa de las proscripciones y las emigraciones de los
que habian escogido el exilio. Imposible resultaba -agregaba la publication- la
cantidad de personas que habian dejado ese vacio que los extranjeros no llena-
ban. E n cuanto a esto, es dable recordar que en 1871 la ciudad contaba con
algo mas de 170.000 habitantes.
L a falta de agricultores redundaba en la falta de alimentos, teniendo en
cuenta la escasez de brazos en el campo; ambas cosas fomentaban el alza del
costo de vida en todos los niveles.
E l cronista notaba que el numero de mujeres era muy superior al de los
hombres, porque estos "estan en el ejercitos, han muerto o se han fugado".
L a revista consideraba que la sociedad de Buenos Aires, forzada por las rea-
lidades del momento, tendia a la hipocresia, la bajeza, la timidez y la delation
para sobrevivir. Mas alia de la opinion del viajero que habia recogido estas im-
presiones, que serian publicadas en el numero del 1° de febrero de 1841, Buenos
Aires vivia un tiempo incierto desde finales de la gobernacion de Martin Rodri-
guez en 1824. Desde la presidencia inconclusa, una guerra international y los
Un alto en lapulperia, oleo de Prilidiano Pueyrredon. gobiernos que vinieron, el reloj biologico de su crecimiento parecio detenerse.
51
I
Capitulo Quinto
C7 ien anos despues, la ciudad era la capital del tango rioplatense. Una cen-
turia antes habia sido el centro de una politica international que habia tenido
altos picos criticos: la guerra con la Confederation Peruano-Boliviana (1837-
1839) y el bloqueo frances. E l Gobierno resolvio exitosamente estos picos de
peligro con la actuation de Felipe Arana en la Cancilleria, Manuel Moreno en
Londres, el general Tomas Guido en el Janeiro, Alvear en Washington y Sa-
rratea en Paris.
L a Mazorca, convertida en el brazo activo, y la Sociedad Restauradora de
Salomon, en el brazo politico, ejercen a partir de 1840 cierta influencia, en tanto
la Policia continua con su lucha constante contra el delito. E n 1838 fallecia la
inspiradora de estas fuerzas, dona Encarnacion Ezcurra, esposa del Restaurador.
E l cuartel de L a Mazorca tenia su sede en la actual calle Chacabuco. Entre oc-
tubre de 1840 y abril de 1842, la fuerza de Cuitino y el antiguo celador Leandro
Alem actuaron sin demasiado control, instaurando horas aciagas, recibiendo
directamente ordenes del Gobernador, ajenas al organismo policial.
Identikit de la ciudad
E l censo de 1836 habia arrojado 62.228 habitantes y las casas ya tenian
planta baja y dos pisos o hasta tres. Habian empezado a llegar misioneros de
otras confesiones; el Templo Protestante de America Latina fue instalado en
terrenos donados por Rosas (1830), le siguio L a Presbiteriana de San Andres
(1833), la Metodista (1872) y la Evangelista Alemana (1843).
L a Parroquia de Balvanera (1833) llegaba hasta la frontera con el Partido
de San Jose de Flores; de alii partia el camino principal a Flores que en su pri-
mer tramo, saliendo de Esparza y Avenida L a Plata, atravesaba los pantanos
que daban origen al arroyo Manso y que hacian penoso el transito de vehiculos
y jinetes. Los que iban de a pie tuvieron que echar mano al permiso de los due-
nos de quintas aledanas para poder pasar.
Los quinteros decidieron cobrar peaje; el Gobierno intervino y expropio
las quintas para trazar el atajo o camino que burlaba los pantanos (1834). Uno
de los expropiados era un portugues, Dos Santos Valente, que en la actual H i -
polito Yrigoyen y Maza habi'a erigido una capilla que llamo San Carlos y que
habi'a llegado a ser vice-parroquia de San Jose de Flores. E n 1839, la quinta
de Valente fue comprada por Julian Almagro, que dio su nombre al barrio y
zona de influencia.
L o que hoy es la Avenida Juan Bautista Alberdi se convirtio en el Segundo
Camino a Flores y en la actual calle Martin de Gainza, que iba desde la Pul-
peria de Vila hasta el antiguo Camino del Fondo de la Legua (ahora Avenida
Angel Gallardo). L a pulperia de Vila tenia un emblema en su cima con un ca-
ballo o caballito rampante; de ahi el nombre de Caballito, uno de los barrios
mas poblados y residenciales de Buenos Aires.
Si de pulperias se trata, habia otra celebre. E l antiguo Camino del Bajo
(Avenida Las Heras, Luis Maria Campos) se habia convertido en el Camino
a San Isidro. E n su decurso crecian canaverales, que dieron a la zona el mote
de Camino o Calle de Las Canitas. E n las hoy avenidas Cabildo y L a Pampa
se alzaba L a Blanqueada, que gozaba de aquella celebridad enunciada. Las pul-
perias bien pronto tenian el collar de un caserio a su alrededor, lo que en oca-
siones genero un pueblo o una barriada.
L a Recoleta de hoy era un conjunto de pantanos y banados intransitables,
incorporados a la ciudad desde 1821. Estas tierras habian pertenecido a Juan
Dominguez de Palermo, llegado en 1582, casado luego con la hija del conquis-
tador Miguel Lopez de la Puerta y Sanabria, que heredo la vasta posesion que
le repartiera Juan de Garay dos anos antes, al fundar la ciudad. Palermo no se
llamaba de ese modo, sino que tomb de Palermo (Sicilia, Italia), ciudad de
donde provenia Dominguez, el nombre que quedo para la historia de la ciudad.
Por lo demas, el nombre ya anejo era Palermo de San Benito, acaso porque
Dominguez trajera la imagen de San Benito (santo negro), bajo cuya advoca-
tion esta la ciudad siciliana.
E n la Avenida Caseros estaba el Zanjon de las Quintas, a un costado del
hoy Parque Lezama, propiedad de Jose Gregorio Lezama y antes propiedad
de ingleses, a partir de 1857; cerca, en la Calle Larga Barracas (Avenida
Montes de Oca), en su esquina con Martin Garcia estaba la iglesia de Santa
Lucia. E n las cercanias campeaba la pulperia L a Paloma, donde servia " L a
Pulpera de Santa Lucia", que Hector Pedro Blomberg celebra en su vals.
Desde la ahora Vieytes y el Zanjon de las Quintas circulaba el Camino al
Paso de Burgos (la Avenida Amancio Alcorta actual), que conducia al futuro
Puente Alsina.
56
Los mercados
E n la plaza Vicente Lopez funcionaba el Mercado de Hacienda, que seria
el Matadero del Norte. E l Mercado del Sur de la Plaza Constitution en esos
tiempos seguia siendo el mercado de las carretas que Uegaban a la ciudad y te-
nian por destino los Corrales del Alto. Mas adelante, en las proximidades del
Riachuelo, subsistian los saladeros o curtiembres.
Antes de 1840, inmigrantes genoveses comenzaron a poblar la zona com-
prendida entre Camino Nuevo y Camino Viejo de L a Boca. Los terrenos
eran cenagosos, pero fueron laboriosamente rellenados y las casas se asentaron
sobre estacas, para protegerlas de las inundaciones. Las construcciones eran
basicamente de tablones de madera y chapas. A l incrementarse el trafico del
Riachuelo se instalo una Aduana, con la consecuente proliferation de talleres
navales y almacenes.
1 2- BATALLON DE PATRICIOS
bajador portugues en Copenhague la remitid a Buenos Aires a solicitud de
aquella por medio del Consul General de su pais en Montevideo, Leonardo
de Souza Acevedo Leite, quien se valid a su vez del oficial naval Bazaine, ede-
can del almirante Dupotet, jefe de la flota francesa estacionada en el Rio de la
Plata, para hacerla llegar a destino. L a caja de medallas vino en la goleta Rosa.
Antes de que el navio dejara la capital oriental, la caja fue interceptada y se re-
emplazd su contenido por un mecanismo integrado por 16 canoncitos metali-
cos, cargados con igual cantidad de cartuchos a bala, distribuidos en circulo,
apuntando hacia fuera y accionados a resorte al levantarse la tapa de la caja.
57
Por manifestaciones de Manuelita hechas en 1885 al historiador Adolfo
Saldi'as, Bazaine llevo la caja el 25 de marzo de 1841 a la residencia de Rosas.
Alii, su hija la coloco sobre una mesa de la sala y al di'a siguiente se la llevo a su
padre que, ocupado con la correspondencia, le indico que la colocara sobre una
comoda. Dos dias despues, ella le recordo el envi'o y su padre la autorizo a
abrirlo. Para hacerlo, Manuelita llevo la caja a su dormitorio y en presencia de
su amiga Telesfora Sanchez y su criada Rosa Pintos la coloco sobre su falda y
procedio a descoser el envoltorio de tela que la protegia. Debajo de los forros
hallo la Have de la caja y abrio el envi'o; la tapa se alzo violentamente y, para
suerte de las tres mujeres, la maquina de dieciseis bocas no detono.
Quienes habian tenido contacto con la caja asesina demostraron su inocen-
cia en el ambito parlamentario, interpelados por el canciUer Arana. Se cree que
un ex federal, escritor y periodista, Jose Rivera Indarte, luego feroz enemigo
del Gobernador, fue el ideologo. Nunca se supo si la sustitucion de las medallas
por el ingenioso mecanismo se hizo en alguno de los momentos en que paso "Maquina infernal" utilizada
de una mano a otra, o bien se realizo en su punto de origen. cn el atentado a Rosas.
Indarte habia abjurado de la causa rosista, al parecer, debido a cierta presion
que sufrio por estafas y defraudaciones, de las que su amigo Rosas no lo eximio.
Exiliado en Montevideo, escribio sus famosas Tab/as de Sangre y el libelo Es
accidn santa matar a Rosas.
L a oposicion nego tener participation alguna y dijo que era un artilugio para
que el pueblo hiciera una demostracion de lealtad a su gobernador. E l embajador
ingles, John Henry Mandeville, recibio del Consul ingles en Montevideo una
carta donde expresa la certeza de que el bando unitario era el responsable.
Comercio en alza
Buenos Aires, cuando se decreto la obligation de lucir una cinta punzd y
envio imagenes del jefe de Estado a las iglesias, vio convertirse a las calles Peru
y Florida en el eje comercial centrico, reemplazando en el gusto de los habi-
tantes a la actual Defensa, donde se agrupaban los comercios de todo tipo. Las
hoy Hipolito Yrigoyen y Rivadavia (entonces Uamadas respectivamente Victoria
y Buen Orden) eran, asimismo, emblematicas a la hora de salir de compras. E n
Victoria, entre Chacabuco y Piedras, estaba la libreria de Marcos Sastre, asiento
del Salon Literario que vio asistir a Alberdi y Echeverria, entre otros hombres
adictos al Gobernador en sus comienzos y opositores extremos al poco tiempo.
Los jesuitas
L a obligation de Uevar el cintillo punzo como distintivo en el atuendo forzo
a expulsar nuevamente a los jesuitas, que habian regresado en 1836, despues
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de la prohibition de la Orden por mano del rey de Espafia, Carlos I I I (27 de
febrero de 1767).
Habian llegado a Cordoba en 1585 en carretas, y cuando la Orden Hie reim-
plantada, volvieron en la epoca en que era necesario colocar un retrato del Jefe
de Estado en las iglesias, a lo que se negaron. L a Orden fue la primera mision
cultural enviada por Espafia al Peru en 1578. Poco despues, los jesuitas se dis-
tribuyeron hacia Salta, Tucuman y Santiago del Estero, ademas de Cordoba.
L a casa de la Compafiia de Jesus fue declarada Colegio Maximo de Cordoba
en 1610 y elevada al rango de Universidad por Felipe I I I en 1622.
Entraron en 1607 en el Paraguay, creando una provincia jesuitica que en su
zona de influencia (parte argentina) contenia 30 pueblos, con una poblacion
de 144.037 habitantes, entre los cuales se contaban entre quince y veinte mil
indios, disciplinados y educados en el respeto al Rey y al Papa.
Vicente Fidel Lopez, en su Historia Argentina, trazo este curioso diagnostico:
Y la verdad es tambien que si la Compania de Jesus no hubiera sido expulsada
en 1767, nuestra Revolution de Mayo de 1810 hubiera encontrado en ella el
mas formidable enemigo, puesto que sabe Dios si con la influencia y la fuerza
que habian adquirido hubieramos podido ser independientes y tomar sobre
nuestros hombros nuestros propios destinos, con un enemigo interior de esa
importancia.
E l largo interinato de Bernardo Victorica finalizo al parecer aquella tarde
en que se nego a cumplir con la orden de repicar las campanas en casa del Go-
bernador. Nombrado su sucesor, fue elegido diputado por la provincia a la L e -
gislatura, cargo que dejo en 1850 sin que el Brigadier se opusiera. E l viejo
funcionario de la administration patria falleceria en Conception del Uruguay
a los 74 afios (1864). Su reemplazo fue un oriental que habia peleado con Ron-
deau en el sitio de Montevideo, siguiendolo en la campafia del Alto Peru. E l
E l Cabildo en 1846.
general Pablo Aleman habia sido gobernador de Salta y de Jujuy, federal fer-
Daguerrotipo de John A. Bennet viente y del aprecio del Restaurador.
E l Jefe Aleman, interino, ingreso el 21 de enero de 1845 y fallecio en servicio
el 22 de septiembre de ese mismo afio. E n su gestion, redisefiando la militari-
zation de la Policia, envio al Escuadron de Vigilantes a Caballo, organizado
por Cuitifio cinco afios antes, a la Division Palermo del Ejercito Federal, reci-
biendo para la Policia a los reclutas de la misma para el servicio policial. Proyecto
tomar a los 130 empleados del Alumbrado Publico y a los 65 de la Casa de Ca-
rros Funebres y Limpieza para formar una Compafiia de Infanten'a, agregando
en caso extremo a los 30 integrantes de la Compafiia Comica de la Ciudad.
Aleman fallecio antes de ver cristalizado su proyecto. E n lugar de buscar can-
didates, el Gobierno puso a cargo de la Policia de Buenos Aires al oficial 1° Juan
59
Moreno, que habi'a ingresado como Celador en 1830, junto con Leandro Alem
(padre del politico Leandro N. Alem). Era un fabricante de velas de excelente
olfato policial, como lo demostro en un hecho de falsification de moneda. Mo-
reno se tropezo, a poco de asumir, con el primer descuartizamiento ocurrido en
Buenos Aires.
cama y efectos en depdsitos como pago del alquiler. El comisario Francisco Ma-
ciel dispuso detenerlos. L a inspection del lugar dio con el hallazgo de un martillo Portada de Civilizacion y Barbaric de
y un serrucho con manchas de sangre y dos grandes cuchillos de carnicero. Domingo Faustino Sarmiento.
La propietaria, Margarita Rodriguez, declare') que habia visto entrar a Pose,
pero no salir, lo que no podia haberle pasado desapercibido. Agrego que el dia
14, Tomasa Santalla habia permanecido desde las siete de la manana hasta las
cuatro de la tarde cosiendo frente a la puerta cerrada del cuarto en cuestion.
Tambien habia observado a su marido sacar agua con sangre en una palangana
en varias oportunidades, empleando en cada ocasion la Have de la puerta.
El matrimonio incurrio en contradicciones pero se les secuestro una bolsita
que contenia 2.100 pesos, producto de los ahorros de Pose, quien guardaba su
dinero en la misma habitation que compartia con ellos.
El juez interviniente condeno a Rodriguez Jardin a la pena de muerte, que
fue ejecutada el 3 de enero de 1846, y a su esposa a cinco anos de prision, como
complice.
60
hombre habil e inteligente -dice el historiador Romay- y cumpli'a su mision
de modo tal que fuera irreprochable. Secundo al general Aleman en su breve
interinato y en marzo de 1845 investigo brillantemente una falsification de bi-
lletes de banco de $500 y $200, deteniendo al autor de la misma, Casimiro
Paldi. Se encargo de secuestrar todos los utiles que habi'a empleado en el fraude,
como tambien varios billetes terminados o a punto de concluir con la falsifica-
tion. Asi hallo una piedra litografica, cilindros, tinta, papel, lapices y demas
utensilios de litografia.
Por declaration de un chozno de Moreno se ha sabido que luego de Caseros,
el general Urquiza le propuso ocupar la jefatura de la Policia de Parana, a lo
que Moreno no se negd, previa solicitud del permiso respectivo al brigadier
Rosas, a la sazon exiliado en Inglaterra. Llegada la autorizacion de su antiguo
gobernador, Juan Moreno realizo una muy recordada actuation policial en la
capital de Entre Rios, donde tiene una estatua que el pueblo erigio en memoria
de los servicios prestados.
Patrullas de barrio
Aparte de los celadores que hacian rondas en sus respectivas secciones a pie
y a caballo, se establecid un servicio de patrullaje o Patrullas de Barrio, formadas
por civiles voluntarios que no podian excusarse de prestarlo, sufriendo el arresto
correspondicnte cuando faltaran a sus deberes, que eran honorarios.
61
Gobernador fue mas lejos: dispuso la creation de una Casa de Correccion para
mujeres, bajo el control del Jefe de Policia. Dicha casa deberia estar en el predio
de la ciudad y ser de apariencia segura, con la comodidad y extension necesarias,
con suficiente terreno para huerta y jardin, que se alquilaria por cuenta del E s -
tado. Un Alcalde y una Alcaldesa velarian por el cuidado, orden, moralidad y
funcionamiento del lugar. Esta Casa-Carcel tendria inquilinas vestidas por el
Estado y se les abonaria de $40 a $60 mensuales por su trabajo. Una mujer, a
sueldo del erario, les ensenaria a rezar, hacer coro en la oration y el rosario por
la noche, en la Capilla.
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contem'an aguas servidas, vejigas infladas de animales grandes con las que gol-
peaban a los transeuntes y la introduction de las cabezas de las vi'ctimas del
jolgorio en tinas o barriles llenos con agua, para rociarlas luego con harina y
dcspacharlas. L a celebration se hacia con disfraces que podian ocultar a ene-
migos para realizar tropelias y no se contaba con la vigilancia necesaria para
controlar a los festejantes del Carnaval. E l 25 de febrero de 1844, por vinica
vez, se dicto la muerte de estas celebraciones que volvieron luego de Caseros,
autorizadas por el Gobierno (1853).
De los fumadores
A las puertas del termino de su mandato, el Gobernador se dedico a "co-
rreccionar" a los fumadores empedernidos. Su decreto aseguraba que: "Notdn-
dose que muchos jovenes de poca edadfumaban por las calles, contrariando la buena
moraly la educacidn que se empenan sus padres y fam ilias en darles, el infrascripto
previene a los Padres, Tutoresy Patrones que la Policia va a proceder contra los ex-
presadosjovenes que se hallen en tal casoy llevados a la Casa Central (Departamento
de Policia)y correccionados del modo que corresponded
Esta especie de ordenanza policial no consiguio acabar con el vicio de fumar
tabaco. E n realidad, la abstinencia como norma moral estaba alejada por com-
pleto de razones saludables.
E l control de la moral y las buenas costumbres no es resorte de la Policia;
solo interviene cuando las directivas superiores incluyen la prevention o la com-
probacion de las faltas. Lo policial se origina en la necesidad de corregir ciertos
Combate de la Vuelta de Obligado en el ano 1845. vicios en la convivencia social. L a sociedad legisla y regula, pero tropieza con
la naturaleza humana, que se gobierna con las leyes propias, donde el Derecho
no ha podido penetrar.
Las buenas costumbres coloniales fueron importadas por los conquistadores
y los misioneros, puesto que los aborigenes tenian sus propias culturas, dioses
y tradiciones. Buenos Aires no escapo al modelo metropolitano, que fue per-
diendo unas tradiciones y creando otras, para estructurar su propia idiosincrasia
social; tambien creo su propio lenguaje, su argot o lunfardo, y los vocablos que
dictan la hora y la moda. A partir de 1880, "europeos en America" ha sido la
definition repetida durante el siglo X X cuando la ciudad se abrio definitiva-
mente al mundo, imitando detalles de la vieja Europa y virando luego al Norte
de America, para adoptar voces y usos que llegaron en cascada con el cinema-
tografo, la literatura y la television, despues de 1950.
No obstante, a traves de los tiempos, los cultores de la moral a ultranza, de-
finida como la capacidad de evadirse de malos ejemplos, culturas perniciosas y
ejemplos renidos con lo vernaculo, estuvo signada por el autoritarismo circuns-
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tancial. L a Policia, civil desde sus raices, no es la policia de costumbres, sino
que es Auxiliar de la Justicia cuando un hecho entra en la esfera de esta. No le-
gisla ni condena. Si legislo con las Contravenciones Policiales, lo hizo a partir
del Viejo Cddigo de Procedimientos, en el que el Jefe de Policia era tambien Juez
de Faltas.
Todo el control de la epoca rosista, dilatada y fatigosa, no sirvio para mitigar
las malas costumbres o el delito, los excesos y la violencia. Es posible que tanto
federales como unitarios, nacidos del mismo tronco, tuviesen las mismas vir-
tudes e identicos defectos en la busqueda de una organization que tiene visos
de ambas tendencias.
64
Capitulo Sexto
La consolidacion
L o que no fue
E l tunel de la discordia
Fue el periodismo el que altera a la Policia. La Gaceta Mercantil del 17 de
abril de 1848 arrojo la sospecha de que existia uno de estos tuneles en H u m -
berto 1°, casi Balcarce, que conducia al Hospital de Hombres.
E l 16 de mayo, el Jefe Juan Moreno daba cuenta de que tres meses antes,
el Comisario de la Seccion 2 a habia descubierto en el interior de la fonda
de Belgrano 99 una boca de mina de explosion, cuya entrada principal se
ubico en el 97 de la misma arteria. E l comercio pertenecia a un tal Claudio
Stegman.
E l Jefe de Policia investigo si era un viejo tiinel olvidado, hermano de los
otros, cavado en el pasado, o un nuevo intento unitario por suprimir al gober-
nante, sobre todo porque el tiinel tenia sus lindes en la casa de Rosas, en Mo-
reno esquina Bolivar.
Para eso bajo por el pozo de agua de la finca ubicada en Belgrano 93, y
encontro a cinco metros de profundidad dos ramales del tiinel, que recorrio
hasta que la dificultad para respirar -estaban obstruidos- lo decidio a dejar la
empresa.
Felipe Senillosa era el ingeniero que habia construido la residencia del Res-
taurador en Palermo. Su diagnostico fue que el tiinel era una mina de explo-
sion de construction reciente. Igual dictamen produjo el aleman Samuel
Weigel, experto en minas. Otros ingenieros de la epoca, Feliciano Chiclana,
Saturnino Salas y el coronel de artilleria Jose de Arenales, levantaron cl piano
tentativo del tiinel. Se decidio que era posible un golpe unitario utilizando el
tiinel clandestino y que Stegman, el dueno de la fonda, no podia ser ajeno a
la excavation.
Los pianos aludidos y la investigation sirvieron al Jefe de Policia para ente-
rarse de que en esa excavation habria un deposito de armas, existente desde la
primera invasion inglesa (1806), para volar el cuartel ingles de L a Rancheria,
realizada por dos celebres catalanes de la Reconquista. L a misma podria haber Miembros de la Sociedad E l Camoati, origen de
sido extendida hasta la casa de Rosas. la Bolsa de Comercio, que fimciono a partir dc 1846.
L a gran estafa
Un hombre alto, delgado, al parecer de mediana edad, que usaba gafas, le-
vita, sombrero de pelo negro de castor, divisas y cintillo federal, hijo del pais,
imitando la firma de Jefe de Gobierno, se alzo con dos millones de pesos.
L a Casa de la Moneda estaba a cargo de Bernabe Escalada, que recibid la
orden "firmada por Rosas" por la suma referida y a pesar de lo avanzado de la
hora -las nueve de la noche-, cumplimento el pedido en la persona del hombre
flaco, delgado y de buena presencia que dijo llamarse Jose Murillo. L a falsifi-
cation era perfecta, y Escalada, con la presencia del contador Manuel Terry y
el llavero Manuel Ambrosio Gutierrez, metio en una bolsa de lienzo dos pa-
quetes de mil billetes de mil pesos y los entrego a Murillo.
;Debi6 el presidente de la Casa de la Moneda confirmar con el Brigadier la
cuantiosa operation? Los acontecimientos de 1848 eran de temor latente y la
firma parecia optima y de su autor. Aviso despues a Rosas, comunicandole que
habia cumplido con su orden, a lo que este contesto que no habi'a dado orden
alguna de entregar los dos millones, y que ya habia dado la orden al Jefe de Po-
licia para la consiguiente busqueda del falsificador.
68
Era el 27 de diciembre de 1851, a seis meses del comienzo del fin para el
gobierno. Juan Moreno, como Jefe de Policia, no demoro ningun procedi-
miento: contaba con la numeration de los billetes, que eran correlativos, cosa
que el estafador no tendria muy en cuenta y ordeno vigilar todas las salidas
de la ciudad, fueran terrestres, maritimas o fluviales. Con la description que
hicieran los empleados de la Casa de la Moneda (del tipo Alphonse Bertillon
y anticipandose a el), envio a todos sus hombres disponibles tras el creativo
estafador.
Moreno inaugurd el silencio de radio, modernamente el "secreto de suma-
rio", dado que oculto hasta al personal policial los defalks mencionados: solo
se trataba de la caza de un delincuente peligroso. Las busquedas dieron pronto
resultado. Se establecio, por vigilancia en las joyerias, que Murillo habia ad-
quirido 315 onzas de oro. L a exacta description del estafador permitio ubicarlo
en la Posada del Cabildo, de la calk de Mayo cercana a la plaza, donde se habia
anotado bajo el nombre de Antonio Vidal.
L a policia establecio que el detenido habia llegado desde Montevideo el
mismo dia 27 de diciembre en el vapor Prince, y en su cuarto de hotel se des-
cubrieron las 315 onzas de oro y un millon novecientos mil pesos en el interior
de una maleta de viaje. Las onzas fueron devueltas al joyero que suministro el
oro y se recuperaron los cien mil pesos que habia costado el metal precioso. L a
Policia descubrio asi el hecho y rescato los dos millones detraudados.
Andres Villegas (o Murillo, o Vidal y otros apellidos), de 38 anos, casado,
confeso tener cinco hijos y no poder mantenerlos, razon por la que viajo a Bue-
nos Aires para hacer fortuna de alguna manera. E l Jefe Moreno descubrio, ade-
mas, dos salvoconductos con firmas apocrifas de Rosas y un sello de yeso con
sus iniciales "J.M.R.".
Engrillado y encerrado en la carcel del Cabildo, fue fusilado tres dias despues
de su aventura, el 30 de diciembre, en juicio rapido y sumario.
69
L a Policia de la Ciudad y las dos companias de Vigilantes de Caballeria cui-
daban Ciudad y Campana, respectivamente. Uno de los Jefes, el coronel Andres
Parra, fallece el 25 de mayo de 1850. L a Mazorca habia sido disuelta aparen-
temente en 1848 y Ciriaco Cuitino seguia en las funciones primigenias de Co-
misario Extraordinario de la epoca de Rivadavia (1826).
No obstante, cundia la desmoralizacion y las deserciones en el Escuadrdn
de Vigilantes: Parra fallecido y la enfermedad de Cuitino y Leandro Alem, su
brazo derecho. Los jefes accidentales o interinos, mientras tanto, no lograban
reemplazarlos. Por eso, el escribiente del Departamento, Pedro Regalado Ro-
driguez, se dirigio al Jefe Moreno para informarle sobre ese estado de cosas y
sobre la orden recibida por el Gobernador de entrenarlos, ensenarles a fondo
el manejo de las armas y capacitarlos profesionalmente. Piano de la ciudad de Buenos Aires en 1850.
Serenos y Vigilantes serian militarizados al hacerse realidad los rumores que
venian de Entre Rios. E l pronunciamiento de Urquiza le dio casi un ano de
luz al Gobierno para prepararse. A l decir de Juan Manuel Beruti en su famoso
Diario (Memorias Curiosas), el ano 51 tuvo la desgracia de encontrar a todos
los ciudadanos de la Ciudad y la Provincia sobre las armas, haciendo ejercicios
militares como soldados, sin distincion entre empleados, abogados, escribanos,
etc. Hasta los ninos de 12 a 16 anos, los primeros para tambores, los segundos
para soldados. L a leva no perdono a pobres ni a ricos; solo las mujeres y ninos
menores de 12 anos y extranjeros no fueron molestados.
70
E l saqueo de Buenos Aires
L a defensa de la ciudad quedo en otras manos a partir del 26 de enero,
en tanto Rosas parti'a para combatir contra el gran ejercito que traia su an-
tiguo colaborador. Dejo a cargo al doctor Manuel Insiarte, en las relaciones
exteriores estaba Felipe Arana (ambos ministros de su gobierno) y a su cu-
nado Lucio N . Mansilla, el mismo que habia sido Jefe de Policia, lo nombro
Jefe de las Fuerzas de Buenos Aires. Estas eran bisonas, calculadas en unos
10.000 hombres inexpertos, ciudadanos la mayoria, que se entrenaban mi-
litarmente por las tardes. No obstante, hubieran podido mantener el orden
que seria depredado y enterrado poco despues, permitiendo un feroz sa-
queo.
L a Policia quedo limitada a un escaso numero de vigilantes, repartidos en
las todavia cuatro Comisarias, con sus Jefes. E l grueso de la fuerza, Alcaldes
de Barrio, sus tenientes y personal de los Batallones de Policia habian sido lle-
vados con el Batallon de Serenos al campo de batalla para sumarse al Ejercito
de la Confederation, integrando en su mayoria el numero de prisioneros, fina-
lizada la batalla de Caseros (3 de febrero).
Pasado el mediodia, conocida la derrota, con la llegada de los primeros dis-
persos, el general Mansilla izo bandera blanca en el Fuerte. Tambien envid co-
municacion a la escuadra brasilena que bloqueaba el puerto: Buenos Aires no
resistiria militarmente. Por la tarde, se contacto con los representantes ingleses,
Portugueses y norteamericanos, solicitando que pidiesen al general vencedor
el envio de tropas aptas para asegurar el orden. Sabedor de que muchas de las
militias que tenia a su mando habian empezado a desertar, las licencio. Acto
seguido, se retiro a su domicilio, dejando a Buenos Aires totalmente inerme y
sin seguridad ni autoridad alguna.
Urquiza designo el 4 de febrero a Vicente Lopez y Planes (entonces presi-
dente de la Camara de Apelaciones) gobernador interino. M i l hombres de su
ejercito ocuparon el centro, en tanto la soldadesca dispersada en Caseros y la
que estaba en la ciudad formaron partidas con gente del pueblo y saquearon
sistematicamente tiendas, almacenes, platerias, zapaterias y todo comercio ins-
talado en ella. Los ladrones llenaron infinitos carros con los generos obtenidos,
mientras se daba orden de perseguirlos y ejecutarlos en el acto, si se los apre-
Aires, Plaza de la Concepcion, en el ano 1856.
bujo de E . Vabois, litografia de Julio Beer. hendia con algo robado.
Beruti, vecino insomne de Buenos Aires, quien desde 1790 anotaba los su-
cesos anuales que mejor le parecian para trazar una verdadera historia domes-
tica, informa que fueron fusilados mas de 600 saqueadores, enviando sus
cadaveres "en carradas al cementerio, entre ellos algunas mujeres, lo que parecid es-
carmentar al resto".
71
E l desastre tuvo, para la mayoria, un responsable en la persona de Mansilla,
de quien se dice que luego de licenciar a sus hombres, en venganza por la de-
rrota, los mando a saquear la ciudad. Ese mismo dia proclamo publicamente
el "viva Urquiza" y el "muera Rosas".
E l mundo estallaba como una premonition: Buenos Aires comenzaria a
despertar.
L a Policia
E l dia 5, Juan Moreno entrego el Departamento de Policia y se dispuso que
el coronel Bias Jose de Pico, "hombre de merito y decente", un anciano de 70
anos que se habia exiliado a Montevideo, regresando al dia siguiente de la caida
del Gobernador, estaria como Jefe de Policia hasta el 15 de febrero de 1852.
Entre los testigos del saqueo de Buenos Aires, el periodista y librero Benito
Hortelano dijo que fueron los vencidos los que cometieron los crimenes del
dia 4, pero agrega, contradictoriamente: "A las diez de la manana los dispersos
del ejercito de Rosas, algunos soldados de Urquiza y la gente de los arrabales, se lar-
garon a las calles de la ciudad, primero a lasplateriasy luego el saqueo se hizo general
y el espanto llego a apoderarse de los habitantes". Otro protagonista contemporaneo
a los sucesos, el general oriental Cesar Diaz, del bando vencedor, dijo que "un
enjambre de soldados montados, seguidos de porcidn de gente a pie, todos munidos de
la divisa de guerra que nuestra caballeria habia usado en la batalla se derramaron
por todos los barrios de la ciudady dioprincipio a un espantoso saqueo". Antonio
Somellera, que coopero en la detention de muchos responsables y en el rescate
de lo robado, critica que la Policia habia sido desbordada, con su Jefe (Moreno)
en el despacho, y que hasta casas de familia fueron invadidas y saqueadas.
Entre tanto testimonio, Sarmiento, que venia a la zaga de las fuerzas de Ur-
quiza, dio testimonio de ver parte de los elementos frutos del saqueo de Buenos
Aires. E n todo caso, en el mismo intervinieron soldados de los dos bandos.
Bias Pico duro diez dias como Jele de Policia, dejando su lugar a un gana-
dero que se habia hecho al lado de Rosas en su primera juventud y termino
exiliandose en 1839, luego del asesinato de Manuel Vicente Maza, del que era
pariente: Manuel Jose de Guerrico. Ayudante de Martin Rodriguez, inicia una
serie de Jefes de Policia que duran poco tiempo en el cargo.
Siendo Ministro de Gobierno de Lopez, Valentin Alsina autorizo a Gue-
rrico a limpiar los cuadros de Policia. Con ello, la casi totalidad de los comisa-
rios cesaron en sus funciones.
Se dejo sin efecto la organization militar: el Cuerpo de Serenos retorno a
sus funciones y a depender de su Comision Directiva, que presidia Gregorio
Ibarra, con injerencia directa del Jefe de Policia.
72
Los perjuicios del saqueo fueron justipreciados en $2,886,881; al rematar
los objetos rescatados se obtuvo la suma de $416,577, con dos reales, que fueron
prorrateados entre los damnificados.
Lajefatura de Guerrico duro hasta el 22 de junio, pero su aporte no finalizd
con la Policia. Fue uno de los iniciadores del Puerto de Buenos Aires y formo
parte del Primer Ferrocarril inaugurado en 1857. A l mismo tiempo, imputed
la llegada del gas y las aguas corrientes.
Miguel Jose de Azcuenaga, hijo de Domingo, miembro de la Primera Junta
de Gobierno, de 52 anos, fue elegido como Jefe de Politia (renuncio el 23 de
junio); Urquiza regreso dos dias despues, con la mirada fija en la Constitution.
Pero el gobernador delegado, fatigado por tanto suceso catartico, volveria a re-
nunciar el 26 de julio siguiente.
E l delito
E l delito estable, los vagos, los desertores, los delincuentes y cuatreros armados
de violencia para asaltar, regresaron despues de que las aguas polfticas comenza-
ran, lentamente, a encauzarse. E l 31 de mayo se habi'a aprobado el Acuerdo de
San Nicolas de los Arroyos, rechazado por los portenos de Buenos Aires.
Urquiza habi'a derogado la obligation de tener pasaporte para circular por
la Campana (15 de febrero), lo que volvio a tener vigencia ante el estableci-
miento de la delincuencia en aquellas fronteras.
E n la ciudad, el delito decrecio luego de los duros sucesos del 4 y 5 de febrero
y quedo suspendido, en expectativa. A todo esto, Urquiza ocupaba la mansion
de Rosas en el hoy Parque Tres de Febrero, desde donde gobernaba y presenti'a
la futura puja secesionista entre Buenos Aires y la Confederation, que duraria
casi una decada. Como Director Provisorio de la Confederacidn, como se lo titulo,
ordeno la prohibition de toda loteria publica, en tanto, para aliviar las tareas
policiales, proyectaba la creation de una Municipalidad para la Ciudad. Esta
idea recien tuvo concretion en 1856.
E l 4 de septiembre de 1852, Urquiza delego el mando en el general Jose
Diaz Galan y se embarco para Santa Fe donde se iniciaban los trabajos para el
Congreso que dictaria la Constitution. No hizo mas que partir el 8 en barco,
para que estallara la revolution del 11 de septiembre que obligd a Di'az Galan
a dejar la ciudad, haciendose cargo del Gobierno el presidente de la Sala de
Representantes, el general Manuel Guillermo Pinto, que se desempeno hasta
el 31 de octubre. Designado en su lugar el doctor Valentin Alsina, confirmo a
Azcuenaga como Jefe de Policia, pero el 1° de diciembre estallo una nueva su-
blevacion capitaneada por el coronel Hilario Lagos, Comandante de Fronteras,
que puso sitio a la ciudad. Alsina renuncio el dia 6 y otra vez se hizo cargo el
73
general Pinto. E l 29 de diciembre renuncio el Jefe Azcuenaga, y Pinto creo el
puesto de Segundo Jefe del Departamento, nombrando a Anacarsis Lands en
ese cargo, en tanto designaba a Bernabe Saenz Valiente (criollo criado en E s -
pafia hasta 1822) como Jefe de Policia.
Lands acepto el nombramiento; Valiente lo declino. Entonces, se lo ofre-
cieron a Juan Bautista Jose Francisco del Corazon de Jesus Pefia, para todos •
E l proceso al pasado
Esteves Sagui se preocupo por fortificar las afueras de la ciudad y reclamo se
obtuvieran rejas y postes para formar una especie de vallado. L a idea era del M i -
nistro de Guerra y se relevaron 49 cafiones clavados al pavimento, que Servian
de postes para distintos usos. Este emprendimiento se explica porque, opuesta
a Urquiza, Buenos Aires estaba sitiada, situation que finalize) poco despues.
74
E l 24 de julio de 1853 se designa Gobernador a Pastor Obligado, por lo
que el al dia siguiente Esteves Sagui presenta su renuncia al cargo. E l gober-
nante dejo la jefatura en manos del Oficial 1° del Departamento de Policia,
Antonio Pillado.
Como alguno de los Jefes anteriores, Pillado habia servido en filas militares.
De tendencia unitaria, se mantuvo aparte de los vaivenes politicos, hasta que
instalado en la vida rural, se mezclo en la revolution contra Rosas ocurrida el 29
de octubre de 1839, en Chascomus. Pedro Castelli, Manuel Rico y Ambrosio
Cramer plantaron batalla a Prudencio Rosas, que derroto a los hacendados, eje-
cutando a sus cabecillas y seguidores. Pillado salvo la vida y estuvo preso casi
medio ano, hasta que consiguio fugarse, y emigro a Montevideo. De alii trajo
armas para Urquiza; desempeno varios cargos publicos hasta su fallecimiento en
1879. Como Jefe de Policia tuvo que aplicar el decreto del 11 de agosto de 1853,
condenando a proceso a colaboradores del gobierno anterior, acusados de los
desmanes de 1840 y 1842, titulados "crimenes politicos de la epoca de Rosas".
Las corridas de avestruces no eran un deporte, sino un factor de reunion
de vagos y delincuentes para robar ganado, luego de dispersarlo, para esos fines,
de las estancias bonaerenses. Mientras el pais salia con pasos inciertos del ma-
rasmo anterior, la Policia seguia sin hallar un jefe del paladar de las autoridades.
Inteligente batallador incansable y brillante en el desempeno de cualquier
cargo, Antonio Pillado fue removido sin causa alguna el 22 de agosto. Los dia-
rios se hicieron eco de la medida inconsulta, exaltando el prestigio del funcio-
nario, pero la designation de otro ciudadano honorable neutralizo la andanada
periodistica.
"Se destinan por ahora para que scan juzgados los presos Silverio Badta, Manuel
Troncoso, Antonio Reyes, Fermin Sudrez, Estanislao Porto, Manuel Gervasio Lopez,
Leandro N. Alem, Manuel Leiva, Ciriaco Cuitino y Torcuato Canales." Esa fue la
orden de enjuiciar los desbordes de la "Mas-Horca" o Mazorca. Faltaba Andres
Parra, ya fallecido.
E l 16 de abril se habia decretado que para socorro de los familiares de per-
sonas asesinadas se destinaban 300.000 pesos.
E l proceso, dictaminado el 11 de agosto, tuvo el 17 de octubre sus primeros
frutos: en la Plaza de Mayo fueron ejecutados Manuel Troncoso y Silverio
Badia y exhibidos durante cuatro horas desde las diez de la manana a la expec-
tation publica, colgados de la horca.
E l Juez del Crimen, doctor Andres Somellera, condeno a la pena de muerte
a Cuitino y Alem, que cumplieron la pena por fusilamiento y horca en la Plaza
de la Independencia el 29 de octubre, a la bora 9, ante una concurrencia dc
6.000 personas; sus cuerpos fueron expuestos en una horca durante 24 horas.
75
Consolidation de la Policia
E n tiempos dificiles nacen hombres providenciales. L o fue Manuel Bel-
grano para encender la antorcha; lo fue Jose de San Martin, que llego de lejos,
modified la Historia y se fue al olvido sin pedirle cuentas a sus contempora-
neos. Esto explica, mas alia del bronce, a hombres como Pillado y Cayetano
Maria Cazdn.
Que era hombre de fortuna que utilizd en obras de beneficencia, contribu-
yendo al sosten de obras que se ocupaban de los huerfanos, viudas y abando-
nados. Que donaba sus sueldos de Jefe de Policia. Que luchd infatigablemente
hasta en la gran epidemia de fiebre amarilla de 1871. Que ocupd dos veces el
Departamento Central de Policia con un total de diez anos y seis meses, la je-
fatura desdoblada y general mas dilatada de nuestra Policia.
Cazdn tuvo, nuevamente, un Comisario de Ordenes en la persona de Santiago
Mendez (1853-1872), cargo creado en 1831 y que puede traducirse como Sub-
jefe de Policia. E l antiguo comisario Pedro Retolaza, que habia sido Jefe inte-
rino de Policia por un solo dia, fue el primero y unico, hasta la epoca del Jefe
Cazdn (11 al 12 de abril de 1832).
Si bien la paz politica tardaria en cerrar cuentas, la Policia emprendid el
camino de la consolidation. L a epoca de Jefaturas volatiles, al parecer, habia
terminado.
Hacer la America
L a lejana Buenos Aires fue la puerta de la esperanza europea. Cuando un
pais comienza a emerger, se convierte en un paraiso de trabajo y posibilidades:
lo que luego daria en llamarse "Tierra de Promisidn". Esto comenzd a percibirse
luego de la partida de Rosas, hasta Uegar a registrar 52.000 extranjeros por ano,
que Uegaban al viejo puerto del sur (1872).
Las convulsiones y la inseguridad politica en Europa facilitaron la inmigra-
cidn; en el vasto territorio argentino estaba todo por hacer. Recien ordenado y
constituido, a pesar de que no se habia logrado aquella paz interior buscada,
los franceses, por ejemplo, llegan a razon de 1.500 por ano; los siguen los ita-
lianos, que traen un oficio que recorre todo el arco de la construction. Indivi-
duos de otras nacionalidades se suman poco a poco, para retornar luego a sus
paises de origen los mas y afincarse para siempre, los otros. Aduana de Buenos Aires en el puerto,
E l auge de la prosperidad tenia la fascination de hacer un pais nuevo, donde ano 1855, litografia de Dulin.
las libertades eran aun mas atractivas: inmensas llanuras fertiles y ciudades que
comenzaban a despertar para crecer. Buenos Aires era el puente para el interior
donde todavia el indio campeaba. Incluso se ganan'a tierras y la extensa Pata-
gonia se unin'a al sueno de la patria grande.
76
Por otro lado, al crecer la industrialization europea, hicieron falta los insu-
mos y la comida. Alimentos y materias primas comenzaron a estar en la mira
del progreso. Ya no solo los cueros eran exportables, las ovejas y su iana comen-
zaron a seguir el mismo camino.
E n 1855, los italianos tenian preeminencia en la arquitectura de Buenos
Aires. Despues, la Aldea adopto el estilo frances de la epoca; los que mas tenian
comenzaron a cambiar sus costumbres y gustos. Por un dilatado periodo, la cul-
ture de esa parte de Europa gobemaria Buenos Aires.
Sin embargo, en la construction de edificios, la ciudad escogio un estilo ti-
picamente italiano, sostenido por la gran cantidad de inmigrantes que, desde
albaniles hasta constructors, habian arribado. Los ingenieros Nicolas y Jose
Canale fueron una especie de guias en esta etapa. E n la epoca, el "centro" donde
se reunia el tout Buenos Aires eran las calles actuales Florida, Hipolito Yrigoyen
y Bartolome Mitre. L a Confiteria E l Aguila (Mitre y Florida) fue fundada por
los Canale y se convirtio en el sitio mas buscado de la elite portena.
Las casas coloniales comenzaron a virar hacia otros estilos. Las primeras
mansiones fueron neo-renacentistas, como la de Lezama en el Parque, que hoy
Jura de la Constitution de Buenos Aires es el Museo Historico National. Europa comenzaba a hacerse parte de gustos,
en la Plaza de la Victoria en el ano 1854. arquitecturas y modos de vivir. E l censo de 1855 arrojo 90.076 habitantes.
L a Policia
Las primeras cuatro comisarias de 1821, fundadas por Rivadavia, duraron
hasta el 1° de marzo de 1852, cuando Buenos Aires se dividio en nueve Sec-
ciones Policiales (de ahi el legendario nombre de Sectional). L a llegada del Jefe
Cayetano Maria Cazdn las elevd a trece en abril de 1856; en 1859 naceria la
Comisaria 14 a . E l crecimiento de Buenos Aires, aunque lento, motivaba una
mayor presencia policial. E n el vastisimo conurbano, las Seccionales Policiales
llegaron en estos tiempos a veinticinco.
L a inseguridad dictaba que el vecindario diese testimonio de desear una
ciudad pacificada respecto del delito y la armonia social. Muchos ciudadanos
se ofrecen para funciones de vigilancia nocturna y se organizaban doce patrullas
de militares, a cargo cada una de un oficial de policia, con la colaboracidn ve-
cinal, hasta que los servicios de serenos (desbandados por la militarization del
gobierno anterior) se normalizaran.
E n la zona rural se crearon Departamentos Policiales, de los que dependian
los Comisarios. Estaban a cargo de Prefectos, que no tenian, sin embargo, poder
sobre los Jueces de Paz de la Campana, salvo en lo administrative Alcaldes y
Tenientes de Alcaldes segui'an dependiendo de estos Jueces en lo judicial y mu-
nicipal. E n lo policial, dependian del Prefecto.
77
L a ciudad tiene Municipalidad, con policia propia
E n tanto el pais ya tenia Constitution y Presidente constitutional desde
marzo de 1854, Buenos Aires veria la Ley local de Municipalidades, sancionada
en octubre de ese ano. Cada uno de los Partidos de Campana tuvo la suya; para
la ciudad portuaria, la Municipalidad tenia atribuciones de Policia, seguridad,
salud, limpieza y ornato.
Los Alcaldes de Barrio y sus Tenientes (Ayudantes) y los Serenos eran resorte
de la nueva Municipalidad, con lo que tenian, en principio, una fuerza policial
moderada, hasta que las leyes le dieran en propiedad otras atribuciones.
L a instalacion de la Municipalidad dc Buenos Aires tuvo lugar el 3 de abril
de 1856, con lo que la Policia dejo de tener a su cargo las obras piiblicas, los
mercados y los cementerios, tareas que habian asumido al cesar los Cabildos el
1° de enero de 1822. La ribera del Rio de la Plata en 1852.
Ninos deUncuentes
Estamos en la decada de 1850 a 1860, cuando la poblacion de la ciudad no
Uegaba a los 100.000 habitantes. E l delito obligo a ampliar la policia rural y
poner a los serenos a cuidar de la procelosa noche, donde ocurren todo tipo de
excesos. Ciento cincuenta anos despues, tenemos en el mundo bandas capita-
78
neadas por ninos, y ninos utilizados por los mayores para cometer delitos, apro-
vechando que no tienen la edad necesaria para ser pasibles de prision efectiva.
Pero siglo y medio atras no se desconocia que ninos de seis anos pudieran ser
jefes de la gavilla.
E l 2 de julio de 1854, tras un asalto a una joyeria, los Comisarios de las C o -
misarias l a , 2 a y 3 a tuvieron que unir sus esfuerzos para detectar y detener a
una banda formada por ninos de 9 y 10 anos, que confesaron haber penetrado
en las oficinas del Papel Sellado y no robar nada, por haber poca cantidad de
botin. Para penetrar a los edificios utilizaban un hierro hecho especialmente
para forzar las cerraduras de esa epoca. Tenian ingenio, pese a la corta edad:
cuando entraron a la oficina de Sellados, dejaron la puerta abierta, para que se
atribuyera a negligencia del personal de la misma.
79
E l segundo ferrocarril fue el del Norte de Buenos Aires, convertido anos
mas adelante en Central Argentino (el ferrocarril Mitre de hoy). Fue puesto
en marcha en 1864 y un ano despues inauguraban el tramo comprendido entre
Retiro y Tigre. E l actual General Roca se inauguro el 14 de agosto de 1865,
con cabecera en la plaza Constitution, y poco despues alcanzo la localidad de
Chascomus, a 120 kilometros de la ciudad.
Este cambio fundamental en las comunicaciones certifica el gran afan de
progreso que se desato en la organization del pais, donde habian comenzado a
variar las costumbres, la moda, la forma de hacer las cosas y un afan obstinado
por tener entre nosotros una personalidad europea.
E l vestido y la comida
Telas, trajes, sombreros, zapatos, paraguas y hasta panuelos eran importados
de Europa, puesto que el pais no los producia mas. Se vivia con bajos costos;
un kilo de came costaba $0.10, aunque la harina venia de Estados Unidos y de
Chile: de ahi que el pan fuera caro y de escasa calidad. Aunque poco despues
seriamos el granero del mundo, el trigo que se producia no alcanzaba para tan
poca poblacion.
Si la inmigracion trajo cambios en la dieta portena, los inmigrantes ricos
-que los habia- ensenaron a la vieja sociedad a mirarse en el espejo del Se-
gundo Imperio de Francia. A los tallarines se le opusieron el churrasco jugoso
y el puchero, que venian de costumbre espanola. No se consumian achuras,
que eran comida para gatos y perros, y se desechaban como desperdicios.
E l agricultor venido de Europa privilegiaba los frutos de la huerta y las quin-
tas, trastocando la costumbre carm'vora del hombre de estos territorios. E l pes-
cado era una exquisitez digna de mesas lujosas y solo en hoteles y restaurantes
de categoria se podia consumir pejerrey de distintas formas.
E l avance de la cocina importada se mezcld con la antigua vocation de
comer tradicionales platos criollos como el locro, la humita, la mazamorra, la
carbonada y las empanadas, que penetraban todas las capas sociales.
L a cocina se refino, como poco a poco lo hicieron las costumbres y los gustos,
pero no olvido su propension al numero de platos, que si bien ya no eran los 24
de las invasiones inglesas, todavia eran varios. Las comidas segui'an comenzando
por una democratica sopa, y eran rematadas por los inevitables dulces caseros y
frutas, como en 1806. E l mate era compartido por todas las clases sociales y el
inmigrante, que pronto adopto la costumbre. Cuando anos despues muchos de
ellos retornaron a sus paises de origen, Uevaron el mate como algo indispensable.
E n las casas no habia hecho nido todavia la costumbre del te, y el cafe se
consumia como siempre. E l chocolate espeso era de consumo general, en tanto
80
el te se consideraba un medicamento, utilizado cuando los medicos prescribian
un purgante, que en esa fecha era el aceite de ricino.
L a Policia
Cayetano Maria Cazdn renuncio cuando Valentin Alsina sucedid a Pastor
Obligado en la Gobernacidn de Buenos Aires. Fue calurosamente felicitado
por sus cuatro anos de gestidn, sin saber que pronto volveria a esas funciones.
E l 1° de mayo de 1857 se nombrd Jefe de Policia a Emilio Castro.
De 36 anos, Castro habia estado exiliado en Montevideo, luego de formar
parte de las fuerzas de Lavalle hasta 1841. De regreso, fue electo diputado varias
veces, llegando a presidir ambas camaras del Parlamento. Recibid la Policia con
14 Comisarias en la ciudad y 25 en la campana y la orden de perseguir a los
buhoneros (vendedores ambulantes sin autorizacion), los mercachifles que ven-
dian baratijas estafando a los poco avisados y a los menores que no tuviesen
escuela u oficios conocidos. A estos se los reclutaria para estudiar en una especie
de buque escuela. Los considerados vagos y malentretenidos, entre los 10 y los
14 anos, podian encontrar alii su destino como personas.
Emilio Castro era, como muchos luncionarios, hombre de armas y coraje.
E n agosto de 1859 estalld una revuelta de presos en la Carcel Publica y fue en
persona a liquidar la cuestidn. Esta vez, si bien acabd con el amotinamiento,
recibid una herida de arma blanca que lo obligd a delegar sus funciones en
forma provisoria en Rafael Trelles.
Carlos E . Pellegrini con sus hijos en 1852.
E l varon seria presidente de la Nation.
E n su gestidn como Jefe destino entre 10 y 15 hombres a las Comisarias de
Campana, elevd los sueldos al personal y dispuso de $15,000 para la atencidn
de las 14 comisarias de la ciudad, buscando mayor presupuesto para la Policia.
Trelles era millonario y coleccionista y, como tal, publico el Indue del Archivo
de Policia desde el ano 1812 hasta 1850. Su amor por la literatura y el arte lo llevo
a donar muchas piezas de su coleccidn particular al Museo Histdrico National.
Hombre prestigioso, Mitre lo conlirmd como Jefe de Policia despues de su in-
terinato, debido a que Emilio Castro, una vez repuesto de sus heridas, tuvo que
pasar a integrar el Ejercito, porque se vem'an Cepeda y Pavdn, las bisagras de-
finitivas de la Organization National.
81
caserio comun tenia entre 200 y 500 habitantes; igual paisaje se repetia, por
ejemplo, entre Rosario y San Luis, que en 200 leguas apenas contem'a, en 1855,
una media docena de pequenos pueblos. E n realidad, estos se compom'an de
grupos de gentes de los ranchos, que el temor a los indios fue haciendo nacer
alrededor de los fragiles fuertes que avanzaban contra el salvaje. E l habitante
de la Campana sabia manejar las armas; tanto el como su familia sabian que la
subsistencia dependi'a de la enconada pelea contra los desertores, cuatreros,
vagos y bandoleros trashumantes, que pretendl'an ser neutralizados por la Po-
licia de la Campana, reorganizada a cada tramo buscando proteger a los vecinos
de la zona rural. Luego, como otro mojon aglutinador, estaba la posta, la men-
sajeria, que en vehiculos que iban desde la galera a la diligencia um'an remotos
puntos del pais. San Benito de Palermo en el; 1850.
E l gaucho de la Pampa esta siempre a caballo v el caballo siempre al galope.
Todos son hijos de la posta; todos son postillones y nacen con el rebenque en la
mano, la espuela en el talon y el dedo desnudo en estribo triangular.
Los casamientos se hacian de posta a posta, es decir, se mezclaban novias
de una con novios de otra. Se comunicaban con "recados" orales, que los via-
jeros trasmitian entre una y otra posta, mientras cubrian su trayecto personal.
Se trataba de hombres que tal vez nacian y morian alii, trajinando de posti-
llones, Uevando correo a caballo de gente que tomaba su posta como el om-
bligo de su vida, como un porteno toma a Buenos Aires, como el mundo
unico y verdadero.
82
los albores del 1800, el correo solo portaba cartas y pequenos paquetes, sobre
todo porque los correos regulares se hacian mayormente a caballo. Dos espanoles
audaces instalaron la primera mensajeria a partir de 1854, con esta secuencia:
De Rosario a Cordoba, cada 15 dias.
De Rosario a Mendoza, cada mes.
De Cordoba a Tucuman, cada 8 dias.
De Tucuman a Salta, cada mes.
De Rosario a Santa Fe, cada 7 dias.
De Mendoza a San Juan, cada 15 dias.
L a posta era el lugar donde se cambiaban los caballos y se pasaba la noche,
con su corral de remuda anexo, un pozo de agua para beber y dos ranchos, uno
para el alojamiento de los pasajeros y otro para el "maestro" de la estacion,
como se llamaba el encargado. Los peones dormian en la diligencia que con-
ducian o en la ramada, especie de cocina de la construction. Cerca prosperaban
algunas pulperias.
83
recien creada Municipalidad tuvo de la Policia todo el apoyo necesario para
circunscribir y extinguir la epidemia.
Mas de medio centenar de policias caerian en el futuro, victimas de la fiebre
amarilla, al socorrer a los enfermos de la ciudad.
Corruption en la Campana
Pese a las distancias entre los centres poblados, corrian las noticias de que
algunos Jefes de Paz habilitaban por su cuenta a postillones a los que excep-
tuaban del servicio militar en la Guardia National (Ejercito), sin conocimiento
del Gobierno ni previo acuerdo con la Administration General de Correos. A
pedido de la Policia, que comprobo la irregularidad, se dicto un decreto dispo-
niendo la prohibition de establecer postas sin el permiso correspondiente del
Correo; dispuso tambien que en tres dias dejasen de funcionar todas las postas
que careciesen de esa habilitacion. Sin embargo, los Prefectos de Policia de
Campana, que fiscalizaban a la policia rural y a los Jueces de Paz, podian dejar
algunas postas necesarias hasta la legislation del servicio.
Oficiales de Partida
L a Policia no dependia del Gobierno National, sino del Gobierno de la
Provincia, y asi seria hasta 1880, cuando pasaria a depender del Poder Ejecutivo.
L a seguridad de la ciudad estaba en manos de un cuerpo de Vigilantes Uamados
Oficiales de Partida, que tenian su sede en el Departamento de Policia, desde
donde acudian a recorrer la ciudad y sus suburbios; dependian del Comisario
de Ordenes, jerarquia creada en 1831 y que hasta 1909 ocupo el tercer rango
84
en la escala policial. E n esta fecha, al suprimirse el puesto de Secretario Gene-
ral, paso a ser la segunda autoridad, es decir, la del Subjefe actual de la Policia
Federal Argentina.
Los Oficiales de Partida dependian de ese escalon policial y vestian de civil,
con levita y sombrero de la epoca, y tenian como mision recorrer las Secciones
que se les habian destinado para la detention de ladrones, vagos y malentreteni-
dos, sospechosos de integrar gavillas de rateros, etc. Existia en esa epoca un Ofi-
cial de Partida especializado en pesquisas y averiguaciones de nombre Avelino
Romero (una especie de detective o de Evaristo Meneses de un siglo despues),
que era el encargado por los comisarios de las mas importantes indagaciones.
85
E l delito
Las convulsiones politicas acarrean el trastrocamiento de los controles ne-
cesarios para sostener el orden publico: proliferan los brotes delictivos que en
epocas de normalidad estan latentes, y en zonas de poca vigilancia se produce
el desarrollo de pequenos y grandes delitos por ausencia de orden y de equilibrio
social. Una estadistica global, comprendida entre 1854 y 1860, advierte que los
robos de la campana aumentaron un 58%, sobre todo los de ganado y asaltos a
casas (quintas, estancias). E n la misma zona rural han crecido las muertes vio-
lentas en un 33% durante trifulcas, peleas entre partidarios enfrentados, azu-
H ' si \
*" j
zados por la bebida y los rencores politicos. E n la ciudad, una estadistica no
oficial advierte que los robos a casas de familia y mediante asociaciones ilicitas *535
se han mantenido en un nivel promedio de 750 hechos anuales, con la deten-
tion de 491 delincuentes relacionados con ellos. Los delitos cometidos por mu-
jeres siguen en escaso indice de anos anteriores, y los de autoria de vagos y
malentretenidos han aumentado en un 18%.
E n las lesiones en rina, por cbriedad, los guarismos no aumentaron. Debe
tenerse en cuenta que el quinquenio anterior (1850-1855), la caida del G o -
bierno y el saqueo a Buenos Aires, considerados aparte, motivaron excepcio-
nalmente que se ejecutasen casi 600 ladrones sorprendidos in fraganti, por Ferrocarril del Oeste, Estacion del Parque
disposition y mano del Gobierno que sucedio al brigadier Rosas. (donde hoy esta el Teatro Colon) ano 1860.
86
Capitulo Septimo
La organization
L a ciudad
Mientras se decidia que las autoridades de la Nation residiesen en Buenos
Aires, a la que se declararia Capital, se le dejaba la Aduana a la Provincia de
Buenos Aires y se reformaba la Constitution para evitar nuevas confrontaciones
(11 de octubre de 1860). L a maltratada ciudad ofretia, al decir de muchos, un
aspecto triste y pobre, pese a la reciente prosperidad. Los comercios cerraban
temprano y se multaba duramente a los que bebi'an clandestinamente despues
del cierre. E l historiador policial Ramon Cortes Conde apunta que el uso del
alcohol, medio siglo despues del 25 de mayo, aumentaba la poblacion de ma-
nicomios y hospitales, dada la adiccion de muchos a la bebida.
A l toque de animas cerraban las tiendas y las calles se despoblaban. Habia
un clima precursor de un nuevo enfrentamiento, esta vez, el definitivo en el
piano politico. Las familias paseaban por la Alameda (actual Leandro N . Alem)
y la vida social era puertas adentro.
E l transito no era mayor que en otros anos. Las calles, todavia necesitadas
de un impulso de progreso, eran cruzadas por enormes carretas de grandes rue-
das, tiradas por bueyes y tropas de mulas que traian aceitunas, barriles de vino
y frutos del norte y de las provincias de Cuyo.
L a iluminacion a gas no alcanzaba y tampoco era optima. E n el suburbio se-
gui'an funcionando los viejos faroles alimentados a grasa de potro. Los baldios o
potreros abundaban, sobre todo en las lindcs de la poblacion, peligrosos de noche,
siempre amenaza de crimenes y robos. Estos baldios se llamaban desde tiempo
inmemorial "huecos" y entre ellos algunos tenian su historia legendaria: el Hueco
de las Cabecitas (hoy Plaza Vicente Lopez), el de Dona Engracia (Plaza Liber-
tad), el de Lorea (Plaza Congreso), el de Las Salinas (Plaza Once) y el de la
Yegua en la manzana comprendida entre Belgrano, Venezuela, Pozos y Sarandi.
A modo de las modernas "villas", la delincuencia utilizaba estos espacios
para vivir precariamente y reunirse para delinquir. E n las esquinas, todavia,
habia chapas indicadoras de las paradas de los serenos. Los detenidos se lleva-
ban al Departamento por el medio de la calle, para evitar acechanzas en los
portales.
No existia Cuerpo de Bomberos y tampoco habia agua corriente. Los vigi-
lantes de Policia eran los primeros en actuar, acarreando el agua del rio y de los
pozos de las casas de familia, y eran reemplazados por jovenes de la sociedad,
algunos vistiendo frac y guantes blancos para seguir en la cadena de baldes, que
nunca eran vencedores del fuego.
Se necesitaban vaciaderos para las basuras, un problema que se extenderia
hasta nuestros dias.
90
tirado por equinos) como la primera linea que el Ferrocarril del Sur estreno
con el recorrido entre la Plaza Constitution y la esquina de Lima y Moreno.
Era un verdadero tranvi'a a caballos que la poblacion tomo con mucho cuidado
y bastante temor; cuando la prevention ceso, diversas h'neas cruzaron la ciudad
como el nuevo modo de desplazamiento de sus habitantes. Caminarian orgu-
Uosamente hasta 1897, cuando nacio el tranvia electrico.
^Cual era el temor? Que el artefacto que iba sobre vi'as derrumbase las fra-
giles construcciones de las casas, ademas del espantoso peligro de ser atrope-
llados que corrian los peatones. L o tiraban dos caballos, como cualquier
carruaje, hasta que se agrego el tercero cuando habia que subir una pendiente.
Al final de la decada, en 1869, don Federlco Lacroze inauguro su primera linea,
de Cangallo y Suipacha hasta las inmediaciones de Plaza Once. Mariano B i -
llinghurst y los hermanos Mendez trazaron otras lineas: los rieles tejieron len-
tamente una telarana de progreso.
E l tranvia circulaba por una sola via, que servia para ir y volver. Cada tanto
habia un desvio, donde se metia uno de ellos para dar paso al que venia en sen-
tido contrario. A l llegar a la terminal del viaje, se desenganchaban los caballos
para ponerlos en el otro extremo del vehiculo y volver a partir. Un jinete pre-
gonero iba unos metros por delante del tranvia, pero no tardo en desaparecer.
Una corneta, que operaba el mayoral o conductor, avisaba el paso del carruaje
con un sonido especial.
E l mayoral iba con un guarda, encargado de cobrar el billete o boleto del
pasaje. Eran criollos conocedores de la ciudad y tuvieron trabajo hasta que los
inmigrates se hicieron cargo. E l tranvia, con la corneta a la que los mayorales
imprimieron sonidos personales, fueron pronto un detalle caracteristico de la
ciudad de Buenos Aires, con su pinta orillera, el clavel o el cigarrillo en la oreja,
que tambien fueron parte del paisaje. Y no era extrano que el tranvia se detu-
viera frente al domicilio del pasajero, a su pedido. E l guarda ayudaba en el des-
censo, mientras el resto con paciencia esperaba la reanudacion del viaje.
Pero habia un tercer galan orillero: el cuarteador. E r a el rey de la tarea, o
sea, el que en pendientes o en situaciones dificiles con sus caballos sacaba al
tranvia de la estacada dandole "una cuarta" o ayuda. Criollos de firme estampa
campearon como heroes en jornadas de lodazal y escaladas.
L a Republica unificada ( I I )
E l 5 de marzo de 1860 finalizo Urquiza su Presidencia y en Parana, capital
de la Confederation Argentina, se hizo cargo el doctor Santiago Derqui. Se
reavivaron los choques entre Buenos Aires y la Confederation, para volver a
enfrentar a los generales Mitre y Urquiza. Este, vencido, se retiro a Entre Rios.
91
Derqui renuncio y el general vencedor se hizo cargo del Poder Ejecutivo
provisoriamente, hasta las elecciones del 5 de octubre de 1862, donde resultd
electo Presidente el general Bartolome Mitre (12 de octubre de 1862-12 de
octubre de 1868). Nacionalizd finalmente la Aduana de Buenos Aires y decidio
residir en la ciudad. Asi, entre ese ano y 1870, el Gobernador de la Provincia y
el Presidente de la Nation convivieron en un mismo lugar.
E l Presidente tendria una Casa de Gobierno en Balcarce y Rivadavia, y el
Gobernador en la casa que Rosas habi'a tenido en la calle Moreno, en la Man-
zana de las Luces. L a Corte Suprema ocupo el viejo Cabildo; en 1864, el Con-
greso National tendria un nuevo edificio en Hipdlito Yrigoyen y Balcarce. E n
el Cabildo funcionaba tambien la Municipalidad.
92
armas blancas, vagancia, juegos de azar, ebriedad, horario de funcionamiento
de las pulperias, hurto diurno y simple de granos, forrajes, hortalizas, frutas,
animales domesticos y dafio en arboledas y caminos.
REGLAMENTO su cargo; la Junta de Mayo reexpidio a Asuncion para que esta se plegara a la
revolution de 1810.
Fill UStMPIlSBI D1SFBAEESUSEPfllTBI BUS Despues, Manuel Belgrano con apenas 700 hombres y con Jose Ildefonso
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IlltS BE CARMTAL
I | I M i r M . V iiirn, n I I I ill I llllllll Til ill' nil I i n I m — l|IM' l | l l l i r . l l l
Machain como segundo, cruzo el Parana y publico arengas escritas en guaranf
para convencer al pueblo que la libertad era mejor que la opresion. Se conocen
los reveses de Cerro Portefio (Paraguari) yTacuari. Segun la historia del Para-
- I' M" lii J i n r r i . / a ili nit |tri-.ii|i n l r i|iii- - r r . i n .|H>IIMII>I<- ilr tmlii. r l l i i .
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arra aalrra dfikaiaim
guay del padre Miguel Rigual, Velasco habi'a decidido en el Cabildo Abierto
II / . ' I I 11 H i | . , r l : i n , , , | , r . i l i , in » n l i r i r i i un H i d - l n . i n iiur » mi.i-
I . I I I I I I iii.mlirr,
' in r.. ili MI ilnniiriliii.
I,. . 1 . . ,,l . , „ . | i , 1 , 1 , , . , m . l , . , . . , , . i , i , |a m i l . del 24 de julio de 1810 reconocer la autoridad espafiola (aun prisionera), guar-
I • aria i m l i i HIIIU i i i M T i j i i n • iliirn ami M M f / a i,nr rimli'iulrii . 1 niinii -
r « ili I K t ' a i a r a i r l w llu 4 r l D r | u i r t a a a M a r a a l . i a a r b i i i 4 I I b i 4 4a a r a a dar amistad con la Junta de Buenos Aires, "sin reconocer su superioridad", hasta
la-iiur i|,i, i j r a r |.< I I I I ! III j i i r . i . u i l i H r a r .
(
1
' n i l . . | n , , i . .irR.ii.i/.i.l.i- , 1 pri'Mil. ntr Hi i . i r n • a un IIIIHI.I I I M -
W I - I - I I r l i - i M i a i l a f a a a i r r a a i l r l R r r b a a a r r r a a a o a r triiini i . i - r i l u H i ilin ,1,
la resolution del Rey (cuando regresara) y crear una Junta de Guerra que estu-
" aaiNina. | M . r r l M L , ,1. . i u m i j , , , 11 paMaiHii 4 r In e Iin t.i 'In I n .
I'" l » i i n . i i i i t „ i i M . | i . diara los medios mas eficaces para la defensa de la provincia del Paraguay.
" ' '"I a i l i<li,i.ili.li , , / , i i l , , n.tn , . l , l i M i „ l , i , i ,,rnM r irjnlu u lii.C.i-
n.iv.n,,,., i a , |.„||ria .i,.„,|,r, . , i„ , , , , „ ! , , , , „ r a a n „ , , l , , , „ . , ii,,,
I.- I iliMilliI;,,,,. I I , nll.M . 1 , „ r I , . M , r i . . - , l I..- Pero un grupo de patriotas comenzaron a apartarse de Velasco y edificaron
• ipi. i l n . l i . i , , , . , „ . „ , . | „ , , , | , i „ i , „ ,1, la riii, M r , , M M Mgiirnilii-
, • - ' • '"ni
g'l-aria.aaai 4rla#a
nliiliiil mm,,, n l . l i . l r , , / liinMiuin.. . . M U M l.ui-
un polo de oposicion para liberar el territorio del vacante poder espafiol. E l te-
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" "'''Mm I laia/niar . m i n i n I r r r r r a a l a niirnl.i w iinriniin
C S
|J :;X
" ' l i n n . . - .1.1 J a r ,
: ' ; " .' « , k » n a a a R a i S r a U r r a
,..> l.n ir I... J 5 S 2 niente coronel Fulgencio Yegros, comandante de Itapua, con otros militares
t u n i i 1 I " ' • " , l M r - , " | n l ' I ' ln n , l I n t t I , - I n . linl.,,1.. In iin . l . i , ,, |„
A. I . , H uaaiPn.„ , . . |r ar«3«lr. . . . . M - a - i a l ^ a i r r a r a r n M a . 4r subaltcrnos y dos religiosos, se puso al frente de la sedition. E l doctor Pedro
" " I " "I ' •llraaaaanaiaaaara—rriaaftaa till.-
{. , ' llmnliiin liiui.lir, . t l i a r n s d r IIM I I I I I I I M I I i... i t . , , , , , . , 1 ,
Somellera, uno de los conjurados, tue letal: "Si nos han de ahorcar mahana, mu-
1 1
' irMiaadi - .i R a a r r i a .i M I - at4rarr a a r a , a r r l.n irmmri „..
i nm laaailt. ramos hoy".
I"n„,!, i ' : 1 " ''"l"ul'«ii|nn M , „ . „ n „ i r . . I i - l n , , , , , , ! . , MM l „ , l . r . . l ,
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' ; " •* J » » r a i
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l a r M a al D c a a r l B M i a M ,1
I - 'In / .In | „ a,,,,,.,,,,, ,|, | , | i „ , | , C l i i / H
1. a r r m . . „
Pero el golpe del 14 de mayo de 1811 estuvo a cargo del capitan Pedro Juan
...I J S T . T " " " . ' I MM,
'"* '""Ir-'lr a l l u n a r a
., 1 „,.
Caballero, que conmino al gobernador Velasco a entregar el gobierno bajo ame-
II... ".'".'In I i i r n a i n l .
C A Y E T A N O M. C A Z O N .
naza de volar su residencia con la artilleria. Un triunvirato, donde ya asomaba
Reglamento de Carnaval en el ano 1863. Caspar de Francia, lleva a la Junta Superior Gubernativa, con Yegros de presi-
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dente (1811), a firmar con Belgrano elTratado del 12 de octubre, que defim'a
que el Paraguay y Buenos Aires eran "mutuamente independientes", pero uni-
dos, en caso de peligro, contra los Portugueses del Brasil. Buenos Aires tambien
reconocia los h'mites de ese momento con el Paraguay.
E l 2 dc octubre dc 1813, el Congreso de Asuncion proclamo la Republica
del Paraguay. A l ano siguiente se crea la dictadura temporal, siendo nombrado
el doctor Gaspar Rodriguez de Francia, que tres anos despues consagra la dic-
tadura perpetua; se mantuvo en el gobierno desde 1816 a 1844, cuando fallece.
Brasil reconoce la independencia en 1847; Rosas la nego.
Francia murio sin nombrar sucesor. E l Congreso que sancionaria una nueva
Costitucion eligio a Carlos Antonio Lopez primer Presidente Constitutional.
Lopez goberno hasta su muerte, en 1862, pero en 1854, bajo pliego cerrado,
habi'a nombrado Vicepresidente a su hijo, Francisco Solano Lopez, que luego
se hizo cargo del gobierno.
E n 1864 Paraguay declara la guerra al Brasil y el 19 de marzo de 1865 hace
lo mismo con Argentina al serle negado el paso a Brasil a traves de Corrientes.
E l 1° de mayo se firmo el Tratado de la Triple Alianza entre Argentina, Uru-
guay y Brasil.
L a Policia
Las Partidas de Caballeria, con sede en el Departamento General de Policia,
fueron afectadas al servicio de las Comisarias mediante un diagrama que cu-
briria las 17 que habi'a hasta 1864. Bajo un comando unico, cumpli'an servicio
las 24 horas en el radio de las Comisarias, dependiendo directamente del C o -
misario de Ordenes, colaborando con los jefes de aquellas, cuidando del orden
y la moral publica, del galope temible de los jinetes por las calles de la ciudad
y del andar a toda velocidad de los carruajes. Tambien debian tener la via pu-
blica despejada y las veredas sin obstaculos para que el peaton pudiera despla-
zarse. Evitarian cuestiones v peleas, la reunion de changadores, cocheros y
carreros que se convertian en focos obscenos y desagradables. Encerrarian bo-
rrachos y mendigos, sobre todo en los atrios de las iglesias en los dias de religion
y funerales, asi como en los velatorios, donde muchos se mezclaban para robar
en casas de familias.
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L a aplicacion de la pena de azotes era ya un delito que podia ser denunciado
ante los Tribunales de la Nation. Este afan de ordenar la Justicia llevo antes del
fin de 1864 a encargar al doctor Carlos Tejedor la redaction de un Codigo Penal.
Policias en la guerra
Al entrar el pais en conllicto con el Paraguay, policias que habian hecho la
carrera de las armas y ostentaban grado militar se enrolaron en la Guardia Na-
tional para ir al frente de batalla. E l 20 de abril de 1865, todo empleado de la
Administration que lo deseara seria parte de las fuerzas nacionales, guardan-
dosele el puesto de trabajo a su regreso.
L a contienda no detuvo el delito ni las invasiones de los indios que asolaban
las fronteras. Tampoco detuvo los fendmenos naturales. E l huracan que en 1866
golpeo a Buenos Aires hizo volar galpones, destecho casas, derrumbo edificios
y arranco arboles. Cayeron barandas, balcones y parapetos. Cuatro meses des-
pues, otro temporal que trajo una inundation sin precedentes destruvo botes y
Plaza de la Victoria a mediados del siglo X I X . ocho balleneros, y el terraplen del ferrocarril de L a Boca, mientras una goleta
encallaba trente al Hospital de Hombres. Estos temporales causaron centenar
y medio de victimas; entre los auxilios especiales, la Policia estuvo en primera
linea con sus Comisarios y Oficiales de Partida. E l 2 de octubre de 1866, se
desatd un tercer huracan que casi destruye la usina de gas. Cayeron los postes
del telegrafo electrico, que colapso el servicio, y la torre de San Pedro Gonzalez
Tekno, que estaba a punto de terminarse. Esta sucesion de desastres solo habia
tenido su precedente en el ano 1816. E n la noche del 16 de septiembre de ese
ano se produjo una pavorosa crecida del Riachuelo que anego Barracas, Flores
y hasta Quilmes y Avellaneda, cortando las endebles comunicaciones y dejando
a los pobladores privados de todo auxilio. En conocimiento de ello, un vecino,
el coronel Elias Galvan, cesanteado por la revolution del ano anterior, se arrojo
a las aguas y luego de nadar cinco kilometros, dio aviso a las autoridades, sal-
vando cientos de vidas con su acto de arrojo.
Galvan no solo fue reincorporado al Ejercito, sino que en 1832 y por catorce
dias, seria Jefe de Policia.
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Como funciona una Comisaria
Ante la proximidad de llevar el numero de Comisarias a 20 Secciones, en
que quedaria dividida la ciudad, cada una estaba a cargo de un Comisario y un
Escribiente, al margen de los Oficiales de Partida que se encargaban de los ser-
vicios de vigilancia en las calles. Cuando el Comisario no podi'a estar a cargo
por alguna circunstancia (enfermedad, licencia, etc.), el escribiente conducia la
comisaria, siendo, en alguna ocasion, ascendido a Comisario cuando la ausencia
del titular era definitiva.
E n octubre de 1866 se produce un hecho similar en la Comisaria 7 a , en la
que el Vicepresidente de la Republica en ejercicio (el general Mitre estaba al
frente de la batalla) asciende al escribiente Eufemio Uballes, al quedar vacante
la jefatura de dicha Seccion.
Uballes obtuvo su diploma de medico y la jubilation policial una decada
mas tarde. Pronto adquirio gran notoriedad como profesional, integro la Aca-
demia National de Medicina y fue Diputado, mientras su prestigio cretia. E l
comisario (J) Eufemio Uballes fue rector de la Universidad de Buenos Aires
entre 1906 y 1922. Creo la Morgue Judicial y las Facultades de Agronomi'a y
Veterinaria y la de Ciencias Economicas.
Entre otras cosas, los comisarios debian tener censadas todas las escuelas
existentes y colegios particulates para formar la estadistica de la Instruction
Publica, a pedido del Presidente del Consejo respectivo.
L a ciudad
Habia faroles a gas y los hubo a gas de kerosene a partir de 1865. Tres anos
despues, comenzaba el adoquinado con granito cuadrado en la calle Florida.
L a zona de Belgrano, que se incorporaba a la ciudad, habia nacido legal-
mente el 25 de noviembre de 1855 en torno a la hoy Avenida Cabildo, con 70
manzanas, cercadas por las calles Monroe, Cramer, L a Pampa y 11 de Sep-
tiembre. A l ano siguiente se creo el Partido Judicial de Belgrano, incluyendo
los antiguos alfalfares del Restaurador, la Chacarita de los Colegiales y parte
del Partido de San Jose de Flores.
Belgrano tuvo su propio Cementerio en Blanco Encalada, Zapiola, Monroe
y Cramer, que luego se traslado a la actual plaza Marcos Sastre de Miller y
Monroe, en Villa Urquiza. E l actual Museo Historico Sarmiento, de Juramento
y Cuba, era la sede de la Municipalidad del Partido. Canillita, ano 1867.
E l Ferrocarril del Oeste (Parque-Floresta) se extendid en 1858 a Ramos
Mejia y dos anos despues llegaba a Moreno. A l entubarse el Zanjon de Gra-
nados (hoy calle Chile), San Telmo quedo conectado con la ciudad defini-
tivamente.
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E n tanto, Emil Bieckert instalaba su primera cerveceria en 1860, diez anos
despues que Pedro Federico Otto Bemberg instalara su primera destileria de
alcohol de maiz y luego su planta cervecera.
E n 1861 se inaugurd el Primer Hospital Italiano en Bolivar y Caseros; en
1867 el Hospital Britanico se mudd a Caseros y Defensa, frente a la quinta de
Lezama.
Tres anos antes, Melville S. Bagley fiindaba la empresa de su nombre, en
base a una bebida que Uamd Hesperidina.
Pese a la guerra, el pais no se detenia.
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criticas periodisticas, fue honrado por Alsina por su acrisolada honestidad y
contraction en la funcion policial.
Se nombraria Jefe de Policia a otro notable ciudadano: Enrique O'Gorman,
que durante siete anos haria una gestidn ejemplar.
E l organizador
A los 44 anos de edad, O'Gorman (hermano de la infortunada Camila) venia
de una familia de arraigo en Buenos Aires, y seria el organizador, mas que un
innovador. A menos de dos meses de mandato, llevo a 20 las comisarias del te-
rritorio capitalino (28 de enero de 1868). E n mayo acercd al ministro Avella-
neda la inquietud mas acuciante: habiendo fallado el esfuerzo particular de crear
una fuerza de bomberos, advertia que las bombas necesitaban agua en el mo-
menta oportuno, pidiendo que los carros aguateros contratados para la limpieza
publica estacionasen todas las noches ante el Departamento, cuidandose caba-
llos y arreos en la caballeriza proxima a Plaza de Mayo, lo que le fue concedido.
Como no tenia policias suficientes, recargo los servicios, aunque solo era un
paliativo que no podia ser permanente. Dijo que los ladrones y rateros eran, en
su mayoria, extranjeros y conocidos, tanto en Buenos Aires como en Monte-
video, y se confesaban vagos y sin domicilio fijo. Detuvo a 45 individuos, que
puso a disposition de la Camara en su Sala de lo Criminal; 35 de ellos eran
reincidentes.
Se puso a la par con la Policia de Montevideo para terminar con la delin-
cuencia trashumante, que iba de una ciudad a otra, cuando las cosas se ponian
dificiles. Entendio que el telegrafo y los avisos oportunos evitarian la prolife-
ration de ladrones y monederos falsos. No habia tratado alguno en cuanto a la
reciprocidad e intercambio de datos y antecedentes, y habria que esperar hasta
comenzado el siglo X X para tenerlos. L a Confederation International de 1905
seria el comienzo.
Tampoco tenia mucho efecto el tratado de extradition por la demora que
llevaba, lapso en el que la delincuencia podia desaparecer.
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O'Gorman reitero el uso obligatorio del uniforme, sin panuelos en la cabeza
y en el cuello, al gusto de cada uno; tambien debian llevar el armamento co-
rrecto, perfectamente cuidado. Mientras echaba a rodar otras medidas, redac-
taba un Reglamento General de Policia, que entrd en vigencia en 1868. Fue el
primero que tuvo la Institution desde su creation como tal en 1821. E l Regla-
mento se completo con la publication del Manual del Vigilante.
Los serenos, se recuerda, segui'an dependiendo de la Municipalidad, pero
a raiz del nuevo Reglamento, cayeron en la orbita del control policial. Se ins-
truyo un Servicio Nocturno de caballeria e infanteria, a cargo de los Comisa-
rios Seccionales.
Las armas antiguas dejaron paso al revolver, al baston estoque, las cachipo-
rras, los pufios de hierro, etc., cuyo uso estaba fuera de control, dado que no
habia ordenanza que los prohibiera. O'Gorman planted la cuestidn, a la vez
que pedia se sancionase el arrojo de aguas servidas a la calle, otra cuestidn mu-
nicipal (5 de enero de 1869). Tambien ese dia dictd providencias sobre los que
utilizaban el agua destinada al riego y a los Bomberos para banarse alegremente
en los depdsitos, metiendo perros y otros animales en ellos.
E n el presupuesto de gastos de la Provincia logrd introducir la jerarquia de
Auxiliares, que fueron el escaldn intermedio entre el Escribiente y el Comisario,
como una especie de Inspector para el servicio de la calle. Tambien pudo llevar
a 500 el numero de vigilantes.
O'Gorman se enterd de que en algunas Seccionales, desde antiguo, subsis-
tian cepos como medida de seguridad para los detenidos, razon por la cual los
desterrd, adjudicandoles rango de instrumento de tortura de la epoca hispanica.
L a Asamblea Constituyente de 1813 no los habia dejado sin efecto por no con-
siderarlos dentro de los elementos de tortura (30 de noviembre de 1869).
L a guerra con el Paraguay habia terminado con el triunfo de la Triple
Alianza. Quedarian algunas secuelas impensadas, como la del canje de prisio-
neros por el cual, se sostuvo alguna vez, llego a Corrientes y luego a Buenos
Aires la maldicion de la fiebre amarilla.
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Capftulo Octavo
L a Policia
A l 1° de mayo de ese ano, la Policia contd con 600 agentes y se incrementd
en 200 efectivos el Batallon Guardia Provincial de Policia, para cubrir, ademas,
las tres carceles de la zona rural, sobre todo la de Mercedes. E n las Comisarias,
en 1873, por iniciativa del Jefe O'Gorman, el puesto de Oficial Principal, que
nacio con ese nombre, paso a ser Auxiliar hasta la decada de 1930, para volver
a llamarse como al comienzo. Actualmente, el Principal es el Jefe de Servicio
de cada turno en las Comisarias; el Oficial Auxiliar, que era el segundo jefe de
la Comisaria Sectional, en 1879 pasaria a ser Comisario Auxiliar y Subcomi-
sario desde 1893.
L a carcel de San Nicolas de los Arroyos fue dotada con un oficial y veinti-
cinco vigilantes y la de Mercedes con el oficial y veintitres vigilantes enviados
por la Policia de la ciudad, comenzando un periodo en que no ocurrieron fugas
de presos ni motines.
Los diez vigilantes bomberos que Cayetano Cazon habia creado para cubrir
los incendios de toda la ciudad y que recibian todo tipo de criticas, se convir-
tieron en treinta bomberos, reclutados entre hombres que conocian el oficio y
extranjeros que lo habian ejercido en ciudades de Europa, entre ellos, Jose
Maria Calaza, de larga actuation en la vida profesional y militar. E l cuerpo de-
nominado Vigilantes Bomberos empezo a funcionar el 2 de enero de 1870.
E l perfil de O'Gorman
O'Gorman (1823-1904) fue Juez de Paz en Avellaneda, y luego de su Jefa-
tura en la Policia (1867-1874) fue el primer director de la flamante Peniten-
ciaria National entre 1877 y 1887. Suprimio el Cuerpo de Serenos en 1872 y
fue un heroe en la epidemia de colera (1868) y en la de fiebre amarilla (1871).
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A raiz de los estragos que la fiebre amarilla causaba en la poblacion, se
elevo la dotation a dieciseis oficiales y 200 hombres, bajo la mencionada jefa-
tura de Mansilla. E n enero de 1872, este jefe, que habia sido bombero en su
Chile natal, pidio dos carros y diez escaleras para sus accesorios, ademas de
otro carro para el transporte de ganchos, picos, columnas, Haves, sogas y los
demas elementos.
Con el objetivo de prevenir incendios, Mansilla realizo periodicas recorridas
de inspection para conocer el estado en que se hallaban los teatros existentes
en la ciudad, lugares donde un incendio ponia en inmediato peligro a los es-
pectadores. Su informe initial incluyo los teatros Colon, Alegria, Victoria y
Argentino.
Teatro Colon: tenia varios depositos de agua que carecian de la presion ne-
cesaria para dar fuerza a los extinguidores y en ningun caso Servian. Sugirio
que se ordenara instalar aguas corrientes en el interior de los teatros para la
colocacion de las bocas de fuego, tal como lo habia diagramado. Por el mo-
menta, podia utilizarse un aljibe existente sobre un costado de la sala, con un
aspirante.
Teatro Alegria: tenia disponibles diez bocas de fuego en su interior, pero su
colocacion no estaba de acuerdo con el servicio de bombas, hallandose el em-
presario dispuesto a colocar dos suplementarias en el lugar que los bomberos
indicaran.
Teatro Victoria: aunque no fue inspeccionado por estar cerrado, segiin in-
formes recogidos, se encontraba en las mismas condiciones que el teatro A r -
gentino, solamente disponia de una tina para el servicio de incendios.
O'Gorman ordeno a los empresarios a ponerlos en disposition de seguridad
para los incendios, dandoles plazo hasta enero de 1872. E n abril, la adminis-
tration del Ferrocarril del Oeste entregaba a los bomberos una bomba a vapor
completa, ademas de 24 conductores, 39 baldes de lona, una escalera completa
de seis piezas, 21 mangueras, dos transportes "Gallo" (vehiculo especial a trac-
tion humana con ruedas de madera y Uantas de goma, que permitia llevar bal-
des, mangueras, columnas, escaleras y lanzas -existe un ejemplar en el Museo
Policial-). Elevo a oficiales al grado de Meritorios y el conjunto funcionaba
como una Compania de Vigilantes al mando de Domingo de Sagastizabal, otro
de los pioneros.
E n enero de 1872 fueron inspeccionados los teatros mencionados, suman-
dole el Bataclan y el Pestarlargo, que se habian habilitado, junto con el Alcazar
Lirico, mas moderno, con seis bocas de fuego. E l 25 de ese mes se solicito que
en tiempos de funcion los teatros tuvieran las Haves de las aguas corrientes
abiertas, para ganar tiempo si se producia un siniestro.
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Evolution de los bomberos
O'Gorman, viendo los progresos del cuerpo, pidio que se lo separara del
Cuerpo de Vigilancia, del que habi'a nacido. E n 1873 el personal ascendio a
243 hombres, cubriendo la guardia del Departamento Central, la carcel publica,
los teatros, etc., por lo cual se necesito de mas horas de entrenamiento. A l ano
siguiente, ya se conforma el Cuerpo de Bomberos.
Para mejorar la disciplina y la eficiencia del organismo, se designo Jefe al
comisario auxiliar Justiniano Flores en septiembre de 1874, quien creo acade-
mias de instruction para oficiales y propuso a Jose Maria Calaza para su ascenso
a teniente, en octubre del mismo ano. Este legendario pionero llegaria a Ins-
pector General y Coronel de la Nation. Cuando Flores fue ascendido a Jefe de
Cuerpo de Vigilantes, quedo a cargo el capitan Ricardo Tolosa.
Los tranvi'as a caballo llegaron a mitad de la decada a cubrir 24 kilometros
(1875). U n ano antes se formo la Compania Anglo-Argentina, que con los
anos aglutino, por compra, a todas las empresas. E n 1910 tenia la red tranviaria
mas extensa del mundo.
Los rieles que unian todas las esquinas de la ciudad fomentaron la poblacion
de las zonas de influencia. E l centro era formado por la antigua Plaza Mayor,
dividida en dos por la Recova Vieja. E l historiador Leonel Contreras apunta
que en 1838 habia sido adquirida por la familia Anchorena. L a Recova Nueva
contem'a varios comercios y los depositos de la Aduana quedaban donde esta
hoy el Ministerio de Economia. L a Casa de Gobierno, pintada por orden de
Sarmiento de su color actual, presidia la plaza donde en 1873 se inauguro la
estatua de Manuel Belgrano, obra del escultor Albert Carriere-Belluse. E l Cen-
tro seria hoy el espacio comprendido entre el rio y las avenidas Callao y Entre
Rios hacia el Oeste, la avenida Cordoba por el Norte y Belgrano por el Sur.
Sin embargo, dice Miguel Angel Scenna, el Centro englobaba por completo a
la Buenos Aires de 1870. E n esa epoca, las parroquias eran once en total, con
templos construidos desde 1719.
L a sociedad
E l numero de nuevos ricos aumentaba sensiblemente. Algunos eran inmi-
grantes que conocieron la fortuna en este territorio, con una acentuada vocation
de ostentation, arrqjando su prosperidad al rostro de la vieja sociedad de raices
hispanicas. E n el afan de europeizar el pais se unieron a las familias tradicio-
nales del interior y del puerto, hasta formar una pseudo-aristocracia que dio
color a la sociedad de 1870. Se hacian viajes a Europa sin mimetizarse del todo.
L a pertenencia al pais y a la ciudad era visible: fue mucho despues que los "que
tiraban manteca al techo" ocuparon el lugar de estos primigenios nuevos ricos.
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Las casas comenzaron a llenarse de adornos y decoraciones cada vez mas
barrocas. Cuadros, estatuas, bustos, columnas, alfombrados, tapizados, gobeli-
nos, marmoles y bronces convertian algunas casas en verdaderos pequenos mu-
seos de arte, estibados sin orden ni concierto. Hasta los jardines sufrieron la
renovation y el cambio.
Criollos y extranjeros pronto se igualaron en numero. De 187.100 habitan-
tes, la mitad eran inmigrantes. Ademas de italianos y espanoles, arribaban fran-
ceses, sirio-libaneses, rusos y alemanes. Su adaptation al nuevo terruno paso
por todas las etapas posibles, alojandose como podian, y pronto lo harian en el
conventillo. Se dice que la palabra viene de convento o prostibulo, como llama-
ban los espanoles a los lenocinios. E n los cuartos del inquilinato vivi'an familias
enteras, a veces hasta con siete hijos cada una. Se alquilaban camas por hora a
tres o cuatro personas por noche. Muchas de las familias portenas tenian mas
de una casa y destinaban las que no ocupaban al alquiler. Asi nacieron el haci-
namiento y la promiscuidad.
Desde 1860 se contaba con lineas telegraficas y en 1866 se trasmitio el pri-
mer telegrama a Montevideo. Hacia una decada que el correo era por distri-
bution domiciliaria de piezas de correspondencia.
Policias y Serenos
A O'Gorman le preocupaba la inseguridad de las horas nocturnas, por lo
que, al margen de los serenos (municipales), creo una vigilancia paralela, lo que
encendio una dura puja entre ambas fuerzas que no tuvo solution hasta que
hizo cesar el servicio de los primeros.
E n principio, la fuerza policial contaba en 1872 con 1.895 agentes de policia,
de los cuales solo 332 eran criollos. A l caer el dia, antes de nombrarse vigilantes
de noche, los policias se retiraban a sus casas y campeaban los serenos, concep-
tuados como"francamentepeligrosos,casi a un paso de la delincuencia". Eran re-
clutados entre compadres orilleros, casi todos de averia, que provocaban grescas
en bodegones y cafetines, donde entraban a golpe de soberbia y abusos de au-
toridad. A l amanecer, entregaban la vigilancia a los policias diurnos, originan-
dose verdaderas grescas, a tal punto que muchos vigilantes no querian salir a
tomar servicio mientras hubiera serenos en las calles.
Era ya enero de 1871 y Buenos Aires comenzaria a morir.
L a fiebre amarilla
E l vomito negro o fiebre amarilla habia tenido un esbozo, como ya vimos,
en 1852. A fines de 1870 estallo un brote en Asuncion, ocupada por los ven-
cedores de la reciente guerra de la Triple Alianza. Paraguay habia soportado la
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guerra sin elementos sanitarios y el descuido se pago, ya que muchos soldados
cayeron atacados por una cadena de epidemias. Prisioneros paraguayos repa-
triados desde Brasil trajeron, al parecer, el flagelo al puerto de Corrientes.
Era diciembre de 1870 y hasta mayo del ano siguiente murieron 2.000 per-
sonas. Fue el portal de entrada para que la peste cruzara a Buenos Aires.
Cada lluvia copiosa anegaba la ciudad, formando pantanos insalubres que
tardaban en secar. Millones de mosquitos se ocuparon de infectar a la poblacion
desde el mes de enero, con esta secuencia de victimas fatales:
Enero: 6
Febrero: 318
Marzo: 4.992
Abril: 7.564
Mayo: 845
E l total de victimas fue de 13.725, en tanto quedaban reponiendose cientos
de enfermos que no resultaron terminales.
L a policia de Buenos Aires sufrio 52 bajas entre bomberos y vigilantes. L a
repartition fue la encargada del transporte de cadaveres, del precario orden (las
autoridades nacionales y provinciales dejaron la capital), luchando codo a codo
con los medicos que dejaron escrito en el bronce sus nombres imborrables como
Eduardo Wilde, Jose Penna, Pedro Mallo, Salvador Doncel y tantos otros que
asistieron a miles de enfermos en la Gran Epidemia. Fotografia de un cuadro de Blanes inspirado en la
Durante la desgracia cerraron las escuelas y las oficinas, mientras la mitad epidemia de fiebre amarilla acontecida en
de la poblacion huia hacia el Norte, dejando detras San Telmo y la costa del Buenos Aires. E l cuadro muestra una pieza de
conventillo y en el suelo una mujer muerta;
rio, donde parecia haber hecho nido la enfermedad, que amenazo con volver
junto a ella, su hijo de pocos meses; hacia la derecha
en 1873 y 1883, sin gran fuerza. alcanza a verse el cadaver de su padre.
Muchas cosas cambiaron con la epidemia en la ciudad de Buenos Aires. Sin Entrando a la habitacion, aparecen los doctores
Roque Perez y Manuel Argerich, miembros de la
pausa, nueve afios despues, la vieja ciudad era la Capital de la Nation.
Comision Popular de lucha contra lafiebreamarilla.
E l cuadro de Blanes, titulado Episodio de la
E l servicio de la calle fiebre amarilla, fue muy celebrado cn su momento y
Desde 1872, cuando fue impuesto el servicio de calle, se lo denomino "ser- constituyd un homenaje a los doctores Perez y
Argerich, quienes fallecieron durante la epidemia.
vicio externo" y fue -como actualmente- dispuesto en servicio de "cuartos" de
Este oleo sobre tela se conserva actualmente
6 horas. E n 1880 paso a "tercios" de 8 horas, para retomar en 1885 a "cuartos" en Montevideo, Republica Oriental del Uruguay.
nuevamente, con relevos a las 6,12,18 y 24 horas.
E l 18 de septiembre de ese ano, O'Gorman crea el Cuerpo de Vigilantes; el
primer referente de los servicios actuales de policia metropolitana, con 1.700 pla-
zas de tropa y 10 oficiales. E n secciones de Caballeria e Infanteria se distribuyeron
los servicios de dia y de noche, quedando suprimidos los Serenos luego de 39
anos de existencia. Las comisarias funcionaban durante el dia y hasta las 12 de la
noche, hora en que se cerraban sus puertas y se apagaban las lamparas de kerosene
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que se usaban, siendo conducidos los detenidos al Departamento Central o al
Cuartel de Lorea. Los vigilantes fueron instruidos en el reglamento y las obliga-
ciones del vigilante, que O'Gorman habia disenado a partir de 1868; eran con-
tratados por el termino de dos anos, con un garante que respondiera por ellos.
De este Cuerpo de Vigilantes saldrian los que prestarian servicios en las car-
celes de Mercedes, San Nicolas y Bahia Blanca, donde cumplian dos meses co-
rridos, siendo relevados por otra Compania, al mando de Oficiales Principales.
L a ciudad adolescente
E l centro comercial y sede de la elegancia ya era la calle Florida, donde sas-
trerias, sombrererias y peluquerias de rango recibian a los transeuntes amigos
de la excelencia. Viniendo desde la Plaza de Mayo hacia Corrientes, se cons-
truyo el circuito financiero, con la Bolsa de Comercio (actual Museo Numis-
matico) entre Cangallo y Sarmiento, y el Banco de la Provincia de Buenos
Aires. Inmediatamente, se situaba el Banco de Londres y Rio de la Plata y otros
que se irian sumando. Comenzo la City, que se mantuvo hasta hoy, con casas
de cambios y operaciones bursatiles.
Los teatros
L a fiebre del progreso alcanzo a la culture, al modo de las grandes capitales
europeas. E l Teatro Liceo, hoy el mas antiguo de la ciudad, abrio sus puertas
en Rivadavia y Parana en 1876; el Coliseum hizo lo propio en Lavalle entre
Suipacha y Esmeralda.
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Entre 1850 y 1870 se estructuraba una suerte de musica o pieza de baile in-
novadora, el tango o tango, que en esta ultima fecha tuvo a su disposition un
instrumento aleman parecido al acordeon, que fue el alma de la nueva identidad
portena.
Policia. L a prostitution
L a densidad demografica que arrojaba un cuarto de millon de habitantes
hizo crecer la prostitution, hecho que trascendio en Europa, que considero a
Buenos Aires como "un foco de infection moral". Se puso de moda el burdel,
sitio innoble, de nula moral y pesima ralea, donde habi'a crecido la poblacion
de prostitutas cuya profesion exigio que se dictara una ley para reglamentarla.
Con la velocidad de la luz y el atractivo sexual, los prostibulos proliferaron
del Centro hacia las afueras, ubicandose desde la Plaza del Parque hasta Once.
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Abrian y cerraban, multiplicandose las exigencias del negocio. E l burdel tenia
una madama o encargada que mantenia el orden y la disciplina de las pupilas.
Habia locales de bailes que tenian en la trastienda el burdel para los asistentes.
Hubo lupanares celebres y, para 1875, confiterias igualmente famosas, como
L o de Hansen, del noruego J . Hansen, en la hoy Sarmiento y Figueroa Alcorta,
cerca de donde se alza el Planetario.
E l juego
A l entrar en el ultimo tercio del siglo X I X , el juego fue el distintivo de la
vida "malentretenida". E l vicio de las apuestas vino del otro lado del Atlantico
y ya en 1615 habia una sala de juegos de la que era duefto el capitan Simon de
Valdez, que organizo mesas de naipes, dados, billar (o truque, en esos dias) y el
ajedrez, para jugadores sutiles. No era un mero rancho de adobe, sino una firme
edification de ladrillos y techo de tejas.
Para dimensionar los beneficios, en 1660 el frances Barthelemy de Massiac
elevaba una Memoria a Colbert, ministro de Luis XV, donde se cobraba dos
escudos para cada juego de cartas y habia noches en que se cobraba entre 20 y
30 veces.
Massiac era ingeniero militar y estaba al servicio de Portugal. Vino de
Luanda, en Angola, para ganarse unos cuartos. E l Gobernador de Buenos
Aires lo demoro durante dos anos, hasta que el frances, que se fingia Catalan,
se gano su confianza. E n ese tiempo, Francia y Portugal eran enemigas de
Espafia, y Massiac, que se movia libremente por la ciudad, trazo sus pianos
discretamente, mientras gestionaba la devolution de sus esclavos. Su inten-
tion era, luego de conocer la indefension en que se hallaba el territorio y el
puerto, que Francia tomara a su cargo estas regiones del Rio de la Plata. Fue
enviado en 1663 a Espafia, preso, hasta que su caso fue juzgado y obtuvo la
libertad. Entonces, con su Memoria, que incluia un plan para conquistar Bue-
nos Aires, llego a Colbert a traves de su propio hermano, hombre de alto
rango en Paris. L a conquista no se produjo y los pianos que trazo Massiac
mientras atendia su garito en sociedad con un portugues fueron hallados en
el Archivo General de la Nation por Maud de Ridder de Zemborain, quien
tradujo la Memoria.
Mientras que el gobernador Alonso de Mercado y Villacorta lo tenia dete-
nido con la ciudad como carcel, Massiac se unio a su amigo Baez Pereira para
tener la famosa Casa de Conversation y de Juego. E n ella, "los parroquianos lo
inician en lo que todo hombre debe saber en Buenos Aires; como conseguir que la plata
delPotosillegue al puerto y saiga para Europa, sorteando las leyes". Este releva-
miento de la irrisoria colonia espafiola sirvio para que Francia hasta 1693 tu-
109
viera en la mira a Buenos Aires. Pero Europa no se daba tregua y el dueno del
famoso Casino de 1660 no vio su sueno cumplido. Massiac murio en 1700,
luego de una larga carrera como ingeniero militar.
L a aficion del porteno por toda clase de loterias, tombolas, quinielas, dados
y baraja motivaria al final de la decada de 1870 un dibujo satirico, que publica
Ricardo Luis Molinari en su obra Buenos Aires, 4 Siglos, donde se agrupan can-
chas de bochas, venta de billetes, mesas de baccarat, etc., con el titulo: Sejuega
con desenfadoy se abandona elarado. jOh, tierra de promisidn! gDdnde esta tu sal-
vacidn? Para mayor oferta, habia loterias extranjeras en el partido de Barracas
del Sud (hoy Avellaneda), que no pudieron prohibirse porque existia cierta in-
munidad en manejo legal de las distintas municipalidades.
E l primer renidero de gallos de que se tiene constancia, propiedad de Jose
Alvarado, fiie puesto en marcha en mayo de 1767. Iglesia de la Inmaculada Conception,
en Belgrano, ano 1875.
110
Esta Ley, la numero 841, prescribia un impuesto de $200 mensuales para
las empresas de tranvias, teatros, mercados de abasto, bailes publicos y cualquier
otro establecimiento cuya actividad requeria la vigilancia policial para funcionar.
Pagarian $100 mensuales los restaurantes, cafes, companias de seguros, casas
de cambio, canchas de pelota y otras, billares y conventillos. Las casas de familia
pagaron $20 por mes.
E l impuesto duro unos meses y cayo en el olvido, ignorandose si fue un fra-
caso de recaudacidn o si el progreso incesante lo declaro improcedente.
111
era el encargado de senalarlo no bien pasara en su carruaje, cosa que hizo y le-
vanto el vuelo. Aquiles deci'a ser austriaco y frecuentar el cafe Francia, de la
calle Callao, donde al parecer vivia.
E l que disparo el trabuco fue Francisco Guerri, pero el arma le revento en
la mano izquierda, arrancandole el pulgar. Pese a que los tres se arrojaron sobre
el vehiculo, el disparo se incrusto en la pared frontera de una casa.
"Eva" resulto ser Luis Casimir, italiano, y "Aquiles", Aquiles Segabrugo,
tambien italiano, de 38 anos, que sob'a parar en la casa de sus suegros, en Bel-
grano y L a Rioja. Segabrugo paso a Montevideo, donde fue a capturarlo el co-
misario Ireneo Miguens al hotel E l Vapor, pero la policia uruguaya lo hallo
asesinado de dos balazos. Miguens initio el regreso, pero su barco fue atacado
por adeptos del caudillo Lopez Jordan, uno de los cuales, el doctor Carlos Que-
rencio, confeso haberlo matado en defensa propia. E n la ciudad corrid el rumor
de que esta muerte habia ocurrido para silenciar la verdad acerca de quienes
estaban detras del magnicidio frustrado.
Sarmiento habia sido avisado por el gobernador de Santa Fe Simon de
Iriondo y otras amistades que atentarian contra su vida. E l "gran sordo" jamas
dio pabulo a estas sospechas y salvo la vida por la ineficiencia de sus atacantes
y una rapida intervention policial.
A fines del ano 1873, el Jefe de los Vigilantes declard que hacian falta 2.300
policias para cubrir todos los servicios.
112
Los primeros seis buzones para la recoleccidn de la correspondencia en la
via publica fueron instalados en 1858, fecha en que se venden los primeros se-
llos y estampillas de Correos, ilustrados con barcos por Pablo Cataldi.
E l primer club deportivo fue el Buenos Aires Cricket Club, fundado en
1861. E l primer club de futbol de Argentina y America del Sur fue el Buenos
Aires Football Club, fundado el 9 de mayo de 1867; el primer partido se for-
malize) el 20 de junio de 1868 en los terrenos que hoy ocupa el Planetaria
113
de Policia, obligado por los hechos que el 28 de febrero de 1875 sacudieron la
Curia y el Colegio de E l Salvador.
Ataque al clero
Los jesuitas que habian dejado Buenos Aires por no poner en los altares la
imagen del Gobernador, volvieron a la ciudad en 1857, y en 1863 tuvieron el
penniso para erigir un templo. L o levantaron en la manzana de Ayacucho, L a -
valle, Callao y Tucuman, comenzando al ano siguiente la construction del co-
legio al que llamarian E l Salvador. Las clases comenzaron a dictarse en 1868,
y hasta nuestros dias funciona como un referente de la education argentina.
E l 28 dc febrero, un grupo de "gente que se encontraba reunida en la Plaza
de la Victoria" intento atropellar el Palacio Arzobispal al grito de "Abajo el
Obispo" y "Mueran los jesuitas"; eran liderados por un individuo llamado E n -
rique Romero Jimenez, que portaba una bandera espanola. Un grupo de civiles
intento impedir la entrada de la turba, que poco a poco llego a tener casi dos
mil adherentes, vociferantes y armados de piedras y pelotones de barro. Una
vez dentro, destruyeron algunos objetos y se retiraron, dominados por la inter-
vention policial.
E l historiador Francisco Romay calcula en 2.500 personas, la mayoria ita-
lianos y espanoles, cuyas banderas enarbolaban, las que se dirigieron al Cole-
gio de E l Salvador, siempre con Jimenez a la cabeza. E l comisario Servando
Garcia de la Section 7 a , que estuvo al frente del procedimiento, no pudo evitar
que la multitud, que iba creciendo, asaltara el templo, golpeara a los sacerdotes
que encontraban y prendieran fuego a los edificios, dedicandose a actos de
pillaje.
E l Batallon de la Guardia Provincial tardo una hora en llegar, cuando el
dark) era de magnitud. E l ala de la calle Lavalle fue consumida por las llamas;
la Policia salvo Integra la Biblioteca, cuadros valiosos y objetos del culto. Afuera,
el tumulto se hizo ingobernable para la Policia por las granizadas de piedras y
los palos que manejaban los manifestantes. Hubo gran cantidad de heridos
entre policias y asistentes, y dos muertos sin identificar.
E l Jefe Moreno, a cargo de la Policia, presente en el hecho, se nego a utilizar
las armas para sofocar la situation, que movio al ministro del Interior Adolfo
Alsina a decretar el estado de sitio durante 30 dias, previniendo que los ataques
al clero proliferarian. Moreno -aseguran testigos- declaro que: "Es el pueblo el
que pro testa y mientras yo sea elJefe de Policia, esta no ird contra el pueblo".
E l ministro Aristobulo del Valle, al recibir la renuncia de Moreno a su
cargo, el 10 de marzo de 1875 lo congratulo por no haber disparado contra la
multitud al verse rodeado por esta y sin poder controlarla. E l Batallon de la
114
Guardia Provincial estaba a cargo del coronel Garmendia, que seria e
turo Jefe de la Policia.
Moreno, ademas de Diputado National y Provincial, file un brillant
matico (su retrato, en casi todos los casos, lo muestra con el ropaje de t
cargado de negocios en el Paraguay, resolvio un espinoso asunto de des
E n 1881 fue Embajador en Uruguay, solucionando un incidente entre
bierno e Italia, por cuyo motivo se lo ascendio a Ministro Plenipoten
enviado Extraordinario. E n 1886 fue Embajador del Brasil; presidio 1
vencion Sanitaria, abogando en forma secreta para que ese pais se con
en Republica. E n 1896 fue designado para Italia y Suiza. E n el prime
con Chile fue el protagonista privilegiado, y obtuvo por cesion del gi
italiano cuatro buques para nuestra Armada. E n 1916, a la edad de 72
con mas de 50 de servicios al pais, logro su jubilation.
E l agente de la esquina
Una de las creaciones que constituiria un verdadero icono en la ciu
el Agente de la Parada o de la esquina, con puesto fijo en una intersec
calles. Fue impuesto en noviembre de 1875 en 19 Comisarias, puesto
la restante (todavia eran 20 Seccionales) el ya comisario Floro Latorre i
que lo dilatado de su distrito hacia que sus 20 vigilantes quedasen ex
a la agresion en soledad durante sus recorridas. E n ese momento no ten
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pleta la dotation, ademas, ni su jurisdiction (barrio de L a Boca) ni la zona
eran benignas, dado que la poblacion de la misma, calculada en 10.000 habi-
tantes, sumada a la mutante cantidad de marineros, daba frecuente tarea a esa
Comisaria 20 a .
Las "paradas", denomination que se emplea todavia en la actualidad, fue
en el decurso del tiempo la referenda includible de la sensation de seguridad
que tuvo la ciudad; fueron cubiertas por hombres de a pie en el Centro y por
hombres de caballeria en los distritos poco poblados, servicios que tuvieron
fin en 1947.
Telegrafo policial
Aquel incendio del Colegio de E l Salvador convencio a Rocha de que la
demora en llegar al lugar de los sucesos tenia atada de pies y manos a la Policia,
proyectando la necesidad de que esta tuviera telegrafo propio. Los incendios,
los tumultos y los atracos exigian una fluida comunicacidn. E n junio de 1876,
la empresa del Ferrocarril del Oeste, encargada del tendido de la lineas, termi-
naba la ligazon entre el Departamento Central, once Comisarias, Cuerpo de
Bomberos, las carceles, las Aguas Corrientes, los Gobiernos Nacionales y Pro-
vinciales y la Capitania General del Puerto.
Cincuenta telegrafistas contratados (que luego fueron incorporados al per-
sonal policial) comenzaron en el mes de julio a utilizar el sistema Breguet, como
en las mayores capitales del mundo.
E l primer enlace telefonico registrado fue entre el diario La Prensa y una
sala de la calle Piedad, hoy Bartolome Mitre. E n la proxima decada, el empleo
de este innegable instrumento del progreso en las comunicaciones llegaria a la Lavanderas en el Rio de la Plata en 1877.
Policia, uniendose todas sus dependencias en la red telefonica oficial (interna),
lo que dio a los servicios una eficacia innegable.
L a ciudad y la campana
Sarmiento habia sido destacado en los Estados Unidos de Norteamerica
antes de su presidencia. De alii, sobre todo de Nueva York, trajo ideas de reno-
vation tanto para la ciudad de Buenos Aires, como para la Policia, a la que do-
taria de su primer Gran Reglamento, basado en el que trajera de aquella ciudad.
Tambien lo habia fascinado el enorme Central Park (1868). De acuerdo con
sus vivencias, sanciono una ley por la cual creo el Parque Tres de Febrero en las
vastas tierras que habian sido la mansion de Rosas, sonando tambien con un
Parque Botanico y un Zoologico. E l 11 de septiembre de 1875, bajo el mandato
de Avellaneda, se inauguro el Parque; el Zoologico habia sido creado un ano
antes, pero recien funciono a partir de 1890 en sus actuales instalaciones. Vendedor de carne, ano 1875.
116
E l primer ascensor o elevador, accionado hidraulicamente, lo tuvo el Hotel
de la Paix, en la calle Cangallo. Ese mismo ano se inaugura el actual Cemen-
terio de la Chacarita, ubicado en la hoy Plaza Los Andes (Dorrego, Jorge New-
bery, Garmendia y Corrientes), que se hizo necesario desde la fiebre amarilla
para sepultar la enorme cantidad de victimas.
E l primer cargamento de came congelada llego en un buque frances en la
Navidad de 1876; cuando regreso, lo hizo con otro cargamento de came ar-
gentina, iniciando las exportaciones que llevarian al pais a ser la septima po-
tencia economica a comienzos del siglo X X .
Llegaba el primer fonografo a Buenos Aires.
La Policia de la Campana, dependiente del Jefe Rocha, el 4 de mayo de 1875,
Colegio San Jose en el ano 1877. en el Partido de Lobos termino con las andanzas del celebre bandido Juan Mo-
reira, que luego fue inmortalizado por la pluma del escritor Eduardo Gutierrez.
E l 5 de agosto se ejecutaba al famoso bandido Pastor Luna, azote de los
pueblos rurales; el 25 del mismo mes era fusilado Pedro Mazzini por un des-
tacamento del Batallon Provincial al mando del segundo del coronel Garmen-
dia, Martin Diaz.
L a education
Fruto de los pedidos de las autoridades de la education, la Policia relevo el
18 de marzo de 1875 la cantidad de 102 escuelas particulates con 6.994 alum-
nos. Los profesores ascendian a 46, de los cuales solo ocho eran argentinos.
Los demas eran franceses, italianos, ingleses y espanoles.
Las maestras se dividian asi:
56 argentinas 6 inglesas
28 alemanas 5 espanolas
11 francesas 4 italianas
L a Policia
E l Jefe Rocha creo la Oficina de Estadistica y la Biblioteca Policial, que
seria de gran importancia a partir de 1935, y es antecedente de la actual Edi-
torial Policial fundada en 1968. L a Biblioteca se initio con donaciones efec-
tuadas por hombres notables de la ciudad, con material en varios idiomasy de
distintos origenes, destinado al tema policial.
Entre soldados y vigilantes habia existido desde antano un fuerte antago-
nismo, lo que motivo un articulo en el diario E l Nacional del 8 de octubre de
1875, dando cuenta de una reyerta que pudo ser sangrienta, cuando un vigilante
detuvo a un soldado ebrio y un piquete del cuartel al que este pertenecia formo
en cuadro, rescatandolo de la action policial. Mientras los soldados querian re-
117
tornarlo al cuartel al cual perteneria, el policia queria llevarlo a la Comisaria.
Zanjo la puja un oficial militar, hiriendo levemente al vigilante y llevandose al
soldado temulento. E l hecho quedo al arbitraje del Ministro de Guerra.
Rocha se ocupo de los menores delincuentes, proponiendo al gobernador
de Buenos Aires Carlos Casares la creation de un Establecimiento Correctio-
nal con capacidad para 100 ninos, que serian instruidos en education y trabajo,
puesto que en el lugar donde se alojaban "empeoraban sin posibilidad de rescate
para sus vidas". Este organismo deberia construirse cerca de una estacion de
ferrocarril, para que la comunicacion con el Departamento de Policia fuese fre-
cuente y rapida. Rocha, que fallecio en 1901, no veria el exito de su proyecto,
que recien en 1919 se concretaria en la Alcaidia de Menores, aunque no fue
un establecimiento correctional.
E n enero de 1877, la Policia de la Ciudad, que tenia a su cargo la Carcel
Publica desde 1822, la entrego a su Alcalde titular por disposicidn de la Corte
Suprema de Justicia de la Provincia.
L a Penitenciaria National
E l hoy Parque General Las Heras (de Coronel Diaz y Las Heras) albergo
desde el 11 de enero de 1877 a la Penitenciaria National, designando para di-
rigirla al ya famoso funcionario Enrique O'Gorman, de dilatada experiencia
policial. E l establecimiento carcelario se inauguro el 28 de mayo; se trasladaron
de la carcel del Cabildo 710 recluidos, entre criminales, correccionales y en-
causados. Su organization fue encomendada a O'Gorman, quien propuso a los
funcionarios que debian acompanarlo.
E l teniente coronel Rocha renuncio por razones politicas el 2 de junio de
1877, y se nombro en su lugar al teniente coronel Domingo Viejobueno, que
seria dos veces Jefe de Policia e interventor nacional en la provincia de L a Rioja.
Habia hecho la Guerra del Paraguay, actuado contra Lopez Jordan y seria en-
cargado de cambiar el armamento del Ejercito National.
E l nuevo Jefe de Policia renovd los Comisarios y creo una Sala de Autopsias
donde los medicos forenses pudieran analizar a los cadaveres recogidos en las
intervenciones policiales, que termino instalandose al Cuartel Lorea, donde
ahora tenian su sede los Bomberos.
A l sancionarse el Reglamento de Ferrocarriles yTranvias, designo al comi-
sario Felix de Olazabal como Inspector de Ferrocarril y Tranvias: la seguridad
en esos medios de transporte con mano policial se inicia el 9 de enero de 1878.
Es el antecedente mas remoto de la Superintendencia de Seguridad Ferroviaria,
creada por la Ley 20.952 del 30 de enero de 1975. Este servicio, sin embargo,
caduco luego de la federalization de la ciudad de Buenos Aires.
118
E l 1° de mayo, el doctor Carlos Tejedor, autor del Cddigo Penal, sucedio en
la Provincia de Buenos Aires a Carlos Casares, sin cambiar al Jefe de Policia.
E l nuevo mandatario rebajo las Comisarias de 20 a 14, juzgando que aquello
no resentia el servicio policial. Con el presupuesto con un rojo de casi un milldn
de pesos, Tejedor recorto 50 cargos de vigilantes, dos medicos y la Banda de
Miisica de los Bomberos, que erogaban unos $ 240.000 por ano.
E l 27 de enero de 1879 dejo cesantes a todos los comisarios, nombrando a
los catorce que quedarian. Con el presupuesto de las seis Comisarias anuladas
logro un ahorro de un millon de pesos. E l Jefe Viejobueno estimo que estas
medidas no se ajustaban a la realidad y renuncio el 29 de ese mes. Entre los
reemplazos posibles aparecio el doctor Leandro N . Alem, hijo del ajusticiado
despues de Caseros, pero Tejedor se decidio por un hombre de probado exito
en la campana, el coronel Jose Ignacio Garmendia.
Antes de la tormenta
E n 1880, el presidente Avellaneda apoyaria la candidatura de Julio Argen-
tino Roca, su ministro de Guerra, que regresaba de la Conquista del Desierto
de 1879, donde habia incorporado la Patagonia al pais de los argentinos. Roca,
que contaba con el apoyo de la Liga de Gobernadores, encontro en el doctor
Tejedor a su oponente inmediato.
E l Jefe Garmendia, mientras, descubrid que el Cuerpo de Bomberos habia
sido talado y las comisarias, diezmadas. Tambien habia dificultades con el te-
legrafo que Tejedor habia querido sustituir por el telefono, pero se estrello con-
tra dificultades tecnicas: la voz salia distorsionada por el nuevo instrumento y
por las malas interpretaciones podian resultar afectadas la libertad y la seguridad
de las personas.
E l diagnostico parecia lapidario respecto de la eficacia del telefono en las
tareas policiales: "El telefono de Alexander Graham Bell, como elperfeccionado por
Thomas Alva Edison trasmiten la voz con muy escasa sonoridady ademas requieren
hablar con gran fuerza de voz, que no se concilia con la necesidad de la reserva en
comunicaciones que se hacenpor ofianas dotadas de varios empleados. Esta reforma
(el cambio que deseaba el Gobernador) debe dejarsepara mas tarde, cuando ese ma-
ravilloso inventoprogrese". Tambien se preveia que cuando el telefono triunfase,
se podian colocar en "nichos" aparatos para que la policia de calle se comunicase
con la comisaria. Este fue el comienzo de los "Avisadores Policiales" que se ins-
talaron luego, sobre todo para apoyar la celeridad en los servicios de incendios.
Para paliar esto ultimo, Garmendia coloco en seis Comisarias elementos de
La Conquhta del Desierto, Bomberos. Los policias de calle fueron entrenados en el Cuerpo para hacerse
oleo de Juan Manuel Blanes. cargo en primera instancia de cualquier incendio ocurrido en su distrito.
119
Habituado a limpiar la zona rural de bandidos y escoria social, Garmendia
tomb la Policia de la ciudad con el mismo deseo de equilibrio y organization.
Cuando tomd el cargo, en la Policia existian 444 agentes extranjeros, lo que llevo
a tratar de tener personal del pais; en abril de 1880 los habia reducido a 138.
Los sueldos policiales eran bajos y se carecia de presupuesto. L a clase pu-
diente utilizaba pera y bigote como un sello de distincidn; nadie ingresaba a la
Policia. Por ello -se sostiene- Garmendia obligd a los policias a lucir ese adi-
tamento piloso. Tanta era la importancia de la pera y el bigote para las altas es-
feras sociales, que el personal de servicio no podia lucirlos y debia quitarselos,
si los llevaba.
E l personal policial cobrd prestigio con esa orden, pero no hubo aumento
de sueldos. A finales de la decada, la ciudad contaba con aproximadamente,
1.200 policias entre oficiales y subalternos.
L a ciudad tenia 700 manzanas totalmente pobladas.
L a tormenta
L o que dio en llamarse la "Cuestidn Capital", para designar finalmente
luego de tanta controversia y ofuscacidn a Buenos Aires como Capital de la
Nation, provocaria la revolution del 6 de junio de 1880, nuevamente entre el
Gobierno National y la Provincia de Buenos Aires, que no deseaba la secesidn
de la metrdpoli en beneficio de la Nation.
E n cuestiones policiales, el periddico E l Pueblo Argentino de enero de 1879
ya advertia que: "Tejedor quiere nombrar a los policias y no que los ponga el Jefe".
Viejobueno habia terminado con la enemistad de la Policia con el pueblo, decia
el mismo diario, mencionando que habian sido cesanteados verdaderos pilares
como los comisarios Floro Latorre, Irineo Miguens, Olazabal y tantos otros
de probada honestidad y eficacia.
Mientras llegaba al enfrentamiento, uno mas, entre portenos y nacionales,
se acercaba vertiginosamente el final de una era. Entre otras cuestiones, era el
final de epoca colonial y provincial de la futura Policia de la Capital, una paz
que solo duraria una decada, y el comienzo del antecedente mas cercano de la
Hotel de Inmigrantes, frente a la plaza
Policia Federal Argentina, que duraria 64 anos, hasta mediados del siglo X X : Retiro, que comenzo a funcionar hacia 1878
la Policia de la Ciudad de Buenos Aires. y se utilize hasta fines de 1910.
120
Vigilante de comisaria suburbana en el ano 1888.
121
Capitulo Noveno
La Policia de la Capital
1
una nueva moneda de plata que se proyectaba.
E l numero de comisarias regia desde el 1° de enero de 1869 y el personal IT g* 4
Comisarias
E l Comisario, para serlo, debia contar con 25 anos como minimo, ser ar-
gentino y con antecedentes intachables. Podian ingresar directamente con este
grado, como ocurrio, entre otros, con el luego dos veces Presidente de la Na-
tion, doctor Hipolito Yrigoyen, en la Comisaria 4 a .
E l cargo que hoy es el de Subcomisario se denominaba Comisario Auxiliar
y abarcaba el trabajo administrativo de la Comisaria. E l tercero en jerarquia
era el Oficial Principal que, creado en 1873, veinte anos despues se denomino
Auxiliar, retornando en 1935 al titulo anterior y que actualmente ha quedado
en Principal.
L a nueva Jefatura encontro un Cuerpo Telegrafico con 50 telegralistas y
un Cuerpo Medico de cuatro facultativos. E l servicio habia sido creado en
1822 y el primer medico de policia habia sido el celebre Jean Andre Charles
Durand. Sus funciones cubrian el reconocimiento de heridos, dementes, ca-
daveres y sus autopsias.
124
L a ciudad
L a ciudad estrend en 1880 la gestidn de Torcuato de Alvear -hijo del general
de la Independencia y padre de la nueva Buenos Aires— junto con el cargo de
Intendente. Senador por Buenos Aires, Alvear habia actuado con heroismo y
vigor en las epidemias de cdlera y fiebre amarilla, y Roca lo puso a cargo de la
Gran Aldea, que el convertiria en su profesidn de fe.
Con el arquitecto Buschiazzo y el doctor Obarrio resolvid problemas ur-
gentes de pavimentacidn e higiene, creo plazas y parques, hospitales, asilos y
cementerios. Abrid la Avenida de Mayo y la hoy Avenida del Libertador, que
durante unos anos llevo su nombre. Tanto convirtid a Buenos Aires en una ciu-
dad moderna, que en 1910, al celebrarse el primer Centenario de la Revolution
de Mayo, el mundo quedd pasmado de asombro. A l decir de un socidlogo es-
panol: "Buenos Aires es la vision de Paris, de Londres, de Barcelona, de Madrid, una
ciudad llena de vida, loca de optimismo, con una transformacion profunday de crecer
permanente".
Se demolid el viejo Fuerte, de Rivadavia y Balcarce, y se proyecto la cons-
truction de la Casa Rosada, que Uevd 20 anos de trabajos. L a Recova Vieja,
que partia en dos la Plaza de Mayo, desde 1903 cayd bajo la piqueta y en tiempo
record se niveld el terreno, para convertir el predio en la actual Plaza de Mayo.
Cuando en 1884 Constitution fue el ultimo mercado al aire libre, transformada
en la gran plaza de hoy, cuando los ultimos zanjones fueron liquidados y se cred
el Paseo de la Recoleta, se extendid el certificado de defuncidn de la Gran
Aldea. Los edificios senoriales sepultaron las chatas viviendas de los siglos pa-
sados y la fiebre de pavimentar engendrd satiras en los periddicos; era el corre-
late de la frase de Carlos Pellegrini, que el campo tenia que dar otros frutos:
"Es necesario que en la Republica se trabaje y se produzca algo mas que pas to".
E n los tiempos que corren, un movimiento tan vasto y casi la exasperation
de las obras asombra, a mas de un siglo de distancia: para trazar la Avenida de
Mayo, centro que generd renovaciones y progreso en todos los drdenes, se de-
molieron trece manzanas y se pagd, en expropiaciones, una sideral suma des-
tinada al proyecto. Un espanol diria que la Avenida de Mayo se manejaba como
un boulevard de Paris, como el Haussman, donde alternaban cafes lujosos, al-
macenes esplendidos, casas altisimas (cinco pisos como minimo), automdviles,
Demolition de la Recova Vieja en el ano 1884. coches y peatones por millares.
L a Aldea crecid hasta tener las dimensiones de nuestros dias, totalizando
18.854 hectareas, porque la provincia de Buenos Aires se desprendid de los
partidos de San Jose de Flores y Belgrano. Un creciente trafico comercial e in-
migratorio hizo que la ciudad se volcase a la construction de un puerto eficaz,
con vistas al futuro.
125
Poco tiempo antes, en 1879, el ingeniero Luis Huergo habi'a aportado un
muelle en la margen izquierda de la Vuelta de Rocha, con capacidad de admitir
grandes naves transatlanticas, que comenzaron a llegar cuatro anos despues. E l
rio, poco profundo, necesito de un dragado y de la adecuacion de las instala-
ciones del Riachuelo para embarcaciones de envergadura o, simplemente, de
la edification del puerto al Este de la Plaza de Mayo. Ambas opciones fueron
discutidas, apoyadas por los dos grandes diarios de la epoca: uno (Huergo) pro-
piciaba un diseno que contemplaba al Riachuelo como segundo embarcadero
y el otro (Eduardo Madero) querfa plantarlo cerca del sistema ferroviario. Esta
ultima tesis, luego de duras controversias, fue la que determino que para 1887
comenzaran las obras que concluirian diez anos mas tarde, previendo cuatro
diques y dos darsenas; tres millones de metros cuadrados fueron ganados al rio.
E l delito
Poco a poco, la notion de que "todo el mundo conotia a todo el mundo"
fue entrando en el olvido. L a poblacion aumentaba y las condiciones sociales
cambiarian continuamente, exigiendo a la Policia una sostenida actualization.
E l 27 de diciembre de 1881, durante el primer ano de la gestidn del doctor
Marcos Paz, se dispuso tener bajo la lupa a los L . C . (Ladrones Conocidos),
que recibian esa denominacidn cuando habian cometido dos o mas delitos con-
tra la propiedad y fueron condenados judicialmente a partir del 9 de diciembre
del ano anterior. Estos delincuentes debian ser fotografiados y sus retratos dis-
tribuidos entre el personal, con fines de vigilancia. Esto haria que el luego co-
misario de Pesquisas Jose Sixto Alvarez ("Fray Mocho") editara la Galeria de
Ladrones Conocidos en 1886.
E l Registro de Vecindad fue una idea policial desprendida de lo anterior.
Utilizando el censo local de marzo de 1884, el intendente Alvear acepto tener
empadronada la poblacion de la ciudad, sus comercios, casas de huespedes, co-
legios, establecimientos de toda indole, lo que facilitaria las tareas municipales
y policiales. Los empleados de la ciudad y los comisarios, que conocian a pleno
sus distritos respectivos, dieron cima al proyecto en comun.
Vagancia y prostitution
E l hervor de los nuevos tiempos produjo numerosos mendigos y vagos por
razones de insertion, falta de ocupacion y de herencia, si se tiene en cuenta que
tanto la vagancia como el juego habian sido un mal endemico en la ciudad. A l -
vear recordo una ordenanza de 1858 que disponia poner bajo juez correctional
a los falsos mendigos y vagos. L a Policia respondio que la ordenanza era arbi-
traria y el Asilo de Mendigos no tenia capacidad para todos ellos.
126
E l Intendente sostenia que el falso mendigo era un estafador, pero a los 30
dias de detention se lo debia dejar en libertad. L a Jefatura de Politia ordend la
prisidn de los pobres de solemnidad y de los falsos mendigos y solicitd al Go-
bierno que se legislase sobre ellos, buscando una solucion humana y eficaz, sin
mayor exito.
L a Comisaria 7 a (ubicada en Cangallo 815 de la vieja numeration) denuncid
en 1883 que en su area existian mas de 100 casas de prostitution con un total
de 500 mujeres, en su mayoria menores de edad. Esa actividad no podia repri-
mirse por falta de disposiciones especificas, dado que si se penetraba en aquellas
casas, se incurria en violacidn de domicilio de un particular.
E l comisario Pedro Acosta, de esa comisaria, habi'a insistido desde que in-
dividualize a una madre que llevaba a sus hijas a prostituirse, incluso a una de
9 anos; sometido el caso al juez, no se habia adoptado medida cautelar alguna.
E l Jefe de Paz pidio al Concejo Deliberante que se estudiase el modo de
prever la detention de toda menor de 18 anos que habitara en casas publicas
de tolerancia y la instruction de un expediente para que, ubicada la casa donde
se ejercia el comercio carnal, pudieran ingresar a ella los policias para la deten-
tion de las menores. E l instrumento solicitado por la Policia recien tuvo efecto
en 1936 con la Ley 12.331 sobre profilaxis de las enfermedades venereas.
L a sociedad
E l censo de 1877 daria cifras contundentes en poblacion y actividad in-
dustrial. De los 433.375 habitantes de la Capital, mas de la mitad (228.651)
eran extranjeros, con una mayoria italiana de 138.116, sobre los 39.560 espa-
noles; el resto se completaba con inmigrantes venidos desde las cuatro esquinas
del planeta.
Por iniciativa del doctor Carlos Pellegrini se funda el Jockey Club de Buenos
Aires y se reabre el Teatro Opera de la calle Corrientes, el primero que tuvo
iluminacidn electrica, embellecido por el arquitecto Julio Dormal.
E n 1877 se verifica la existencia de 877 conventillos, habitados por 35.300
personas, lo que comienza a denunciar que Buenos Aires no disponia de habi-
taciones para el incesante flujo de personas que venian a vivir en ella.
E l mismo censo revelara que las 12.946 casas registradas en la ciudad en
1869, ocho anos despues se habian convertido en 33.804 edificios.
E n terminos de cultura, el habitante se encontrd con que en 1877 dejd de
funcionar el Teatro Colon, que estaba ubicado en Rivadavia y Reconquista, y
se planed ubicarlo en el terreno que ocupaba la Estacidn del Parque, con sede
en Tucuman, Viamonte, Cerrito y Libertad. A l ano siguiente comenzaron las
obras del actual Teatro Coliseo, celebre en todo el mundo.
127
E l tango como peligro
Cuando Pio X prohibio el tango a los catolicos, no falto el coro de detrac-
tores de la danza que vem'a del espacio austral y lo vio como inmoral, corruptor
y practicado por gente de averia. Nacido en los suburbios u orillas, en cunas
donde guapos y malevos terminaban los bailongos con rinas y trifulcas a cu-
chillo, era preocupacion de la Policia desde comienzos de 1880.
E n algunas estadisticas no confiables, pero que la tradition ha conservado,
se registran de 400 a 700 los detenidos mensuales en las reuniones que se rea-
lizaban en lo de Hansen, en el Parque Tres de Febrero, en lo de Maria la Vasca,
en San Cristobal y en los diversos peringundines que se escalonaban en Parque
de los Patricios, nido de guapos, en L a Tierra del Fuego, barrio cercano a la
flamante Penitenciaria Nacional de la calle Las Heras, en Boedo, Almagro y
Barracas.
E l "baile de salvajes, de negros, sin gratia, inmoral y peligroso" (La Revue
Mondiale, de Paris, Francia) fue invento de gente blanca, adoptado por el es-
tamento superior de la sociedad, cuyos jovenes rivalizaban con los orilleros en
guapeza y rencillas, al son de la musica que, por prohibida, se extendio como
reguero de polvora.
Los primeros ejecutantes de tango fueron criollos, con instrumentos preca-
rios: mandolin, arpa, bandurria y guitarras. L a llegada del bandoneon, especie
de acordeon perfeccionado por un tal Alejandro Band (de Krefeld, Alemania),
completo el caracter orquestal en su ejecucion.
L a Policia tenia una intervention constante en lugares donde esta musica
cobraba adeptos, como los prostibulos y los cafetines del bajo de la ciudad y
el perfd de algunos de sus cultores, muchos de ellos pendencieros, de daga
corta, habiles en el entrevero y en la fuga. Como en toda moda nueva, se ple-
garon al tango musiqueros y payadores que modelaron en versos octosilabos
la milonga (baile), donde mujeres bravas (milongas) desafiaban el valor de
hombres torvos y solitarios que esperaban en silencio, al decir de Borges: "es-
combros delprincipio, esquinas de agresion o de soledad, que furtivos, se llamaban
sUbando".
E n epocas tardias, por 1932, los edictos de ebriedad y vagancia trataron de
superar conflictos que ya no eran tales. E l tango, desde 1910, se habia conver-
tido en una expresion de cultura ciudadana, con letras que tipificaron un ciu-
dadano asombrado por la invasion extranjera y su vida raida, lejana de la
ambition y cuidadosa del sentimiento que le inspiraba una mujer. Sin embargo,
estadisticas delictivas aparte, el tango impensadamente broto cuando la ciudad
se europeizaba, para marcar su territorio con una melodia que sento su identi-
dad y pertenencia.
128
Bomberos muertos en servicio
E l Jefe Paz tomb buena nota del estado del Cuerpo de Bomberos en cuanto
a materiales y transportes: la ciudad ya no era un simple damero de manzanas
de casas chatas y su densidad demografica impom'a un organismo mas dotado
de hombres y elementos; ya habi'a censadas 6.128 industrias, con 42.000 obreros
en riesgo. E n marzo de 1881, a propuesta del Jefe del Cuerpo, se nombro se-
gundo jefe al sargento mayor Jose Maria Calaza, el que seria su procer absolute,
Inspector General y Coronel de la Nation en 1913. Calaza, espanol de L a Co-
runa, demostro que con voluntad y sacrificio no alcanzaba, en tanto obligaba a
dictar la ordenanza sobre seguridad en los teatros y diagnosticaba que si todo
seguia asi, mas valdria borrar el Cuerpo del presupuesto que condenarlo al triste
papel que desempenaba en los incendios.
E n el siniestro del 6 de diciembre de 1884 en la imprenta de Juan H . Kidd
murieron los bomberos Jose Aldao y Agustin Madariaga, quedando inutili-
zados otros tres. A l mismo tiempo, un vigilante moria durante un arresto.
Pidio entonces al Presidente una medida para paliar los efectos causados en
las familias de los afectados, a lo que Roca dispuso que se pagara medio
sueldo a familiares de los fallecidos y un sueldo entero a los que se curaban
de sus heridas.
Fue el comienzo de las medidas de amparo para los policias.
129
Bosch estuvo 17 meses a cargo de la Policia de la Capital, buscando que la
Fuerza actuara con imparcialidad, cortando los excesos que excedieran el de-
recho de los ciudadanos y perturbaran la moral, el orden y la seguridad publica.
Militarizd la Institution organizando dos batallones de infanteria provistos
del nuevo fusil Mauser, revitalizando el decreto del viejo gobierno provincial
de 1878 referente a las Reuniones Publicas, exigiendo como includible la obli-
gation de avisar al Departamento con 24 horas de antelacion de toda reunion
popular a celebrarse, siempre en lugares cerrados, para su aprobacidn.
Bosch implantd el servicio de seis horas (cuartos), pero no durd; la falta de
personal era aguda y obedecia a los bajos sueldos; se dirigid al interior del pais
para cubrir las vacantes. A la vez, cambio el chacd (gorra o especie de kepis)
por el ros espanol, mas ventilado y saludable para el personal. Los capotes fue-
ron provistos de esclavina para el invierno (especie de capa corta, hasta la mitad
de la espalda). Estacion central de ferrocarriles.
E l 13 de enero de 1886 se cred la emblematica Comisaria de Pesquisas -ge-
nesis de la hoy Superintendencia de Investigations- y logrd la asignacidn de
dos millones de pesos para ubicar los edificios de las Comisarias que desde
1826 funcionaban en locales alquilados e inapropiados para su funcidn.
E l Departamento de Policia, que tuvo como sede el edificio contiguo al C a -
bildo desde 1823 (sobre la actual calle Bolivar) y que fuera emplazamiento del
Seminario Conciliar, residencia de los Obispos de Buenos Aires, desde 1766
resultd inutil por su mal estado de conservation. L a Ley 1449 de 1884 deter-
mind que se construyera uno acorde con la modernizacidn de la ciudad; le fue
encargado al arquitecto Juan A . Buschiazzo, que sugirid la manzana donde se
halla en la actualidad; fue inaugurado en 1889.
L a creation de la Imprenta de Policia operd el 29 de noviembre de 1884,
donde se publico la Orden del Dia, que era manuscrita y databa de junio de
1871. L a primera Orden del Dia impresa se distribuyd a partir del 2 de enero
de 1885.
E l grado de Comisario Inspector fue ensayado en diciembre de 1880 y por
falta de presupuesto fue oficializado recien en enero de 1883, cuando se habilitd
el cargo para el comisario inspector Baldomero Faustino Cernadas, a cargo de
la Comisaria de Inspection instalada en Corrientes 710, trasladada luego a
Cordoba 610 y luego a Rivadavia 682, esquina Soils. E l funcionario era superior
en jerarquia a los Comisarios de Seccidn. E l servicio se prestaba a caballo.
130
narios, un espectador se acerco al magistrado y armado de una piedra de gran
tamano lo golpeo en la frente causandole una herida de siete centi'metros en el
parietal derecho. A su lado, el ministro de Guerra y Marina, doctor Carlos Pe-
llegrini, atrapo al agresor, hasta que el comisario inspector Cernadas se hizo
cargo de el y lo remitid a la Comisaria 2 a .
E l detenido, Ignacio Monjes, correntino de Goya y veterano de la Guerra
del Paraguay y de las luchas contra Ricardo Lopez Jordan, declard que: "queria
dar muerte al Presidente, por considerarlo responsable de la situacion politica, con la
intencion de salvar a la Patria, cuya libertadambicionaba". Monjes recogid la ad-
hesion de muchos, pero el juez lo declard culpable de tentativa de homicidio y
lo condend a diez anos de presidio, que cumpliria a partir del 8 de julio de 1887.
Galena de ladrones
A l frente de la Comisaria de Pesquisas fue nombrado el 16 de octubre de
1886 el escritor y periodista Jose Sixto Alvarez, que no alcanzd el ano de acti-
vidad, pero dejd el germen de un tratado de criminologia con su Galeria de La-
drones, aplaudida por la Facultad de Medicina, a cargo del doctor Luis Maria
Drago. E n dos tomos figuraban 200 profesionales de delitos contra la propie-
dad, con sus fotografias, antecedentes policiales, filiation y, sobre todo, su modo
de robar (modus operandi). Ademas, preconizaba medidas de prevention como:
1. Forrar la parte inferior interna de las puertas de las casas con chapas de
hierro, para evitar se cortase el tablero desde la parte exterior, utilizando
la abertura producida como medio de entrada.
2. Usar cerraduras que no permitiesen tomar el dibujo de la boca-llave y
preferir las Haves huecas a las solidas.
3. Usar barras fijas, con candado, en lugar de las de gancho, prefiriendo los
pasadores de falleba a los de cabeza.
4. No usar postigos con bisagra sencilla, para evitar que desmasillando el vi-
drio pudieran ser levantados aquellos.
Alvarez se dedico a la literatura, fue un notable cultor de las letras. De su
experiencia nacio Memorias de un Vigilante, entre otras obras; de su talento, la
participation en la fundacion de Carasy Caretas, que aun hoy, luego de pausas
Casa de Gobierno en 1885. e interrupciones, continua publicandose.
L a jubilacion policial
E l 28 de agosto de 1821, el gobierno de Martin Rodriguez esbozo la primera
tentativa de jubilacion del personal civil, adjudicando la cuarta parte del ultimo
sueldo a los empleados, y cumplidos los 20 anos de servicio, la cuota ascendia a
la mitad. E n 1852, el general Urquiza acordo jubilaciones por edad y falta de
131
medios a funcionarios publicos. No obstante, la Ley General de Jubilaciones no
se dictaba y no existi'an leyes que consolidaran la jubilacion como un derecho.
L a Ley 2219 del 9 de noviembre de 1887 decidio, finalmente, que se con-
cederia la jubilacion al personal de la administration publica, requiriendo 35
anos de servicios nacionales. Ingresaron en ese espectro los miembros de la
Corte Suprema de Justicia, fiscales, jueces letrados, jueces de seccion, camaris-
tas, profesores de la universidad y los policias que acreditaran 17 anos y 6 meses
de servicio, computando dos anos por uno de servicio real prestado.
Esta ley fue el origen del tratamiento preferential a los policias en materia
de jubilation y retiro.
132
Lancha a vapor con bomba para incendios en la zona portuaria, de 13,29 metros de manga,
1,98 metros de puntal, 60 HP, con dos bocas de suction y seis de expulsion, ano 1888.
135
Capitulo Decimo
L a ciudad
Aim sacudida por la revolution de 1890, Buenos Aires no detuvo su marcha
explosiva. No solo iba camino de una urbe grandiosa, sino que su cultura acrecia
en figuras y la economia se convertia en un hecho milagroso.
Se habilitaron la darsena y dos diques del puerto, el Ferrocarril del Norte y
los ediftcios de Correos y Telegrafos, ademas de crearse la Primera Central
Obrera. A l ano siguiente, a instancias del Carlos Pellegrini, se crea el Banco
de la Nation. Se funda el emblematico Colegio National Bernardino Rivadavia
y el Circulo de la Prensa, en tanto el croata Juan Vucetich sistematiza la iden-
tification humana con la Dactiloscopia en la Provincia de Buenos Aires, sistema
que la Policia de la Capital adoptaria en 1903.
E l sistema de alumbrado se extendio a 6.664 faroles, de los cuales eran 4.766
a kerosen. L a vida en inquilinatos sumaba 31.552 habitaciones y una poblacion
de 120.847 personas. E l Patronato de la Infancia vio la luz en 1892, integrado
por la Casa Cuna y la Escuela de Artes y Oficios. Ese mismo ano se ubican en
las esquinas los primeros buzones de hierro fundido. E l suburbio de la naciente
urbe es atendido por carteros a caballo.
E n 1893 ya circula el primer automovil, un Benz con capacidad para dos
personas, importado por Dalmiro Varela de Castex. Poco despues, el 16 de
mayo de 1894, se inaugura la numeration de las calles, a razon de 100 niimeros
por cuadra, que subsiste hasta la actualidad. Se crea la Argentine Association
Football League, piedra basal de la Asociacion del Futbol Argentino, presidida
por Alejandro Watson Hutton. Se inician los balbuceos del culto al boxeo,
otra adiccion deportiva national.
Poco tardo en inaugurarse la Junta de Numismatica e Historia, que derivaria
en la actual Academia National de Historia. E n L a Plata comenzo a rodar el
primer tranvia electrico. Los vecinos ven crecer casas baratas en Palermo, edi-
ficadas por una compania de seguros, en tanto una linea que unia Plaza de
Mayo con Liniers asistio a la invasion de los tranvias portenos.
E n 1894 tambien nace la Loteria National y al ano siguiente se verifica el
primer empleo del pavimento de asfalto en la calle Bartolome Mitre, entre Flo-
rida y San Martin. E l Mercado de la Ciudad de Buenos Aires, obra de David
Spinetto, abre el camino de la fluidez de los abastos. E n un local de la calle
Calle del barrio de Belgrano en 1895.
Florida se exhibe el kinetofono, aparato precursor del tine, inventado por Tho-
mas Alva Edison. E l segundo Censo National arroja 663.854 habitantes para
la Capital, de los cuales 354.000 son extranjeros.
Para reforzar el progreso, ya hay instaladas 23.000 empresas dedicadas a la
industria; Varela de Castex introduce un automovil Decauville de dos cilindros,
accionado a explosion. Para 1896 llega el cinematografo y en el Teatro Odeon
de la calle Esmeralda se proyecta la primera pelicula para la ciudad y el pais.
Un ano despues, el camarografo frances Eugenio Py filma la primera pelicula
national, titulada La Bandera Argentina. L a ciudad ve comenzar las obras del
Palacio del Congreso, con la direction del arquitecto italiano Victor Meano; el
recinto comenzaria sus sesiones en 1906.
E l 30 de septiembre de 1897 abre sus puertas el magnifico Jockey Club, en
la calle Florida, entre Lavalle y Tucuman: la ciudad se embellece con las mejores
140
joyas edilicias, en tanto culminan las obras del Puerto de Buenos Aires, abierto
al mundo. E l Jardin Botanico, obra de Carlos Thays, se agrega al Zoologico en
una muestra cabal de que la Gran Aldea tiene las horas contadas.
L a cultura
Desde el Martin Fierro de Jose Hernandez hasta el fin del siglo se suceden
el auge del teatro, el sainete y los escritores que marcaran el rumbo de la A r -
gentina: Leopoldo Lugones, Carlos Guido y Spano, que en 1895 recibiera dos
Palmas de Oro a su poesia, y el celebre nicaragiiense Ruben Dario, de inexo-
rable influencia en las letras del pais, que hace de Buenos Aires su residencia.
E l lunfardo, el argot intimo de los bajos fondos, es estudiado por Benigno L u -
gones en 1892, y ocho anos mas tarde palabras desconocidas como "batidor,
vento, mina, balurdo y escruche" pasan del hampa a la lengua vernacula. Jose
Sixto Alvarez, aquel Comisario de Pesquisas de una decada atras, publica Me-
morias de un Vigilante en 1897, poco despues de la fundacion del Museo Na-
tional de Bellas Artes. Como "Fray Mocho", fundaria en 1898 la epica revista
Caras y Caretas. Se publican periodicos de diferentes ideologias a destajo. E l
tango alcanza su primera cumbre con E l Entrerriano, de Rosendo Mendizabal,
compuesto nada menos que en "lo de Laura", centro malevo ubicado en Para-
guay casi esquina Pueyrredon. Los Gutierrez han echado las bases de las no-
velas por entregas, desde Juan Moreira a Hormiga Negra, mientras en Europa
lucen Edmond Rostand, Andre Gide, Angel Ganivet, Perez Galdos y la gene-
ration del 90. Leopoldo Lugones, con La montana de oro, es el timonel de la
nueva poesia argentina.
141
En junio de 1897 se lanzd la Revista de Policia, que se publicaria hasta 1939,
una jerarqui/ada tribuna para dentro y fiiera de la repartition, a cargo del ce-
lebre comisario Antonio Ballve y su igual Jose J . Cesareo, con comentarios cri-
ticos sobre el andar policial, fueran beneficios para el personal o medidas que
debian evaluarse. E n 1896 envio al Jefe de Bomberos, Jose Maria Calaza, a es-
tudiar los avances mundiales en la materia por las policias europeas y america-
nas, que dio origen al libro Servicio contra incendios en las principals ciudades de
Europa y America.
E l delito
Como presagiara el Jefe Viejobueno, el delito creceria con la llegada de in-
migrantes, que resignilicaban aquello de "hacer la America". E l final del siglo,
que se extenderia hasta la Primera Guerra Mundial, seria el fin de la conside-
rada belle epoque, con el ingreso del anarquismo y los movimientos violentos
originados en las nacientes disputas obreras.
Era el fin de la Vieja Aldea, con mayor incidencia de la prostitution, el robo
y el crimen, con la aparicion del primer descuartizado, Francisco Farbos, en la
casa de Cangallo 1583, cuya pesquisa demostro que el asesino era un profugo
de Francia, llamado Raul Tremblie.
142
obtuvo una legislation que llegaba, en el caso de reincidencia en los extranjen
a la expulsion del pais.
E n cuanto a los menores de edad, se dispuso habilitar una Casa de Corn
cion para ninos entre 10 y 18 anos, que luego se amplio, en local separado, p;
huerfanos y abandonados menores de 10 anos.
E n octubre de 1900, en su visita al pais, el presidente del Brasil Camp
Salles considero sobre la Policia de la Capital: "He visitado las mas grandes
pitales del mundo y en ningunaparte he visto una policia tan correctay eficaz"
Ese mismo ano se creo el pasaporte al exterior; se obtuvo la Ley de Amp;:
para los agentes heridos en servicio que no pudieran seguir en funciones y c
yeran abatidos por la delincuencia, y puso bajo la egida del Cuerpo de Bomb
ros la seguridad portuaria, adquiriendo una moderna bomba inglesa para acti
en el rio.
E l coronel Rosendo Maria Fraga fue designado Jefe de Policia al finalh
la dilatada gestion del doctor Beazley, en tiempos que auguraban enfrentamie
tos entre obreros, como sucedio el 1° de mayo de 1904, cuando quince polic
y otros tantos civiles fueron heridos en una manifestation de mas de 10.0
personas pertenecientes a la Federation Obrera, en el curso de la cual se a
caron tranvias a pedradas, dejando heridos a hombres y mujeres que se hallab
a su paso.
L a ciudad y su vida
E l famoso escultor Auguste Rodin inmortalizo a Domingo Faustino S
miento en el Parque de Tres de Febrero el 25 de mayo de 1900; el 23 de octul
abria sus puertas la primera sala de cine de la ciudad, en Maipu 471. Los ac
lantos se agolpaban, el mundo llegaba para vestir de modernidad a la ciud;
que aparecia como recien fundada: el fonografo y su empresa de grabacion, 1
New Century, se asociaron al flamante siglo.
E l despertar del futbol comenzaba a ser excluyente en el gusto popular:
25 de mayo de 1901 nacia el Club Atletico River Plate, sumandose a los
existentes Gimnasia y Esgrima de L a Plata, Argentino de Quilmes y Rosa:
Central. Con un auto a vapor, Marcelo T. de Alvear, que seria en 1922 Pre
dente de la Nation, lograba ganar la primera carrera automovilistica, otra pasi
argentina que se mantiene hasta nuestros dias.
i E l 1° de mayo de ese ano se abren los nuevos Mataderos de Liniers, el C;
Tortoni y varios hoteles de lujo, mientras se estrenaba el primer documen
argentino, La maniobras de nuestra escuadra de mar en Puerto Belgrano. Pa
ser menos, Angel Villoldo estrena el famoso tango E l Choclo en Cangallo 9(
donde funcionaba el restaurante E l Americano.^
143
E l periodismo hace nacer los primeros suplementos ilustrados. E l Hospital
Italiano llega a su nueva sede, que aun conserva. E l juego ofrece una creation
desconocida: la quiniela. Un adolescente de 15 anos, metido a aprendiz de ti-
pografo, comienza a acompafiarse con su guitarra: es Carlos Gardel, algo en-
trado en carnes y respetado sostenedor del tango. Nacen, a titulo gratuito, los
primeros periodistas del futbol, mientras aparecen Rating y Newell's Old Boys
de Rosario. L a ciudad posee ya 82.540 casas.
Con seis caballos de potencia y cuatro asientos, nace el primer automdvil
national de la mano del mecanico Celestino Delgado, en tanto llegan los pri-
meros taxis. A l ano siguiente circulan los primeros omnibus de pasajeros con
24 asientos; Dalmiro Varela de Castex funda el Automovil Club Argentino y
la primera carrera que organiza es ganada por Juan Cassoulet con un Loco-
mobile, que relega a Aaron de Anchorena y Marcelo T . de Alvear. Fue recom-
pensado con una cigarrera de plata. Buenos Aires ya tiene en 1904 una
poblacion estable de 905.861 habitantes.
E l 4 de febrero de 1905 se produce un golpe contra el Gobierno, que fracasa.
No habra otro hasta 1930.
Se funda el diario La Razon el 1° de mayo y se contempla la red de aguas
corrientes segun el referido plan de ingeniero Bateman. A l ano siguiente, la
ciudad cuenta con 19.000 teletonos.
Culturalmente tambien se crece. Leopoldo Lugones da a la imprenta su ce-
lebre obra La guerra gaucha (1905), se inaugura un 25 de mayo el Teatro Colon
(1908) y nace el cine argentino con la pelicula el Fusilamiento de Dorrego.
L a Policia de la Capital crea la primera Cedula de Identidad y aumenta la
actividad de los punguistas en los medios de transporte. L a delincuencia, segun
el periodismo, es un mal que viene de la mano del progreso. L a tension con el
movimiento obrero mundial crece con el fusilamiento del lider Catalan Fran-
cisco Ferrer en Espafia. Se construye el Plaza Hotel y edificios que son todavia
sede de la Cancilleria Argentina y del Ferrocarril Sud, de catorce pisos de altura,
entre otros.
Ruben Dario pone punto final a su eterno Canto a la Argentina y Lugones
dedica cuatro de sus libros al Centenario. Pero el peligro tambien estalla: en
1907 habria 254 huelgas y al afio siguiente 151, en tanto en la Policia de la
Capital, que habia participado del Primer Congreso Policial Sudamericano,
un embrion de la futura Interpol, intercambiaba information sobre la delin-
cuencia organizada, entre Argentina, Brasil, Uruguay, Chile y la provincia de
Buenos Aires. Fue aqui que se creo el Prontuario, information para la Justicia
y las Policias sobre las caracteristicas del delincuente, creado por el entonces
comisario Jose Gregorio Rossi, de la Policia de la Capital (1905). Poco despues
144
se frustraba, por via del comisario Felipe J . Pereyra, un atentado contra el pre-
sidente Manuel Quintana.
L a Policia
A l coronel Rosendo Maria Fraga lo sucedid el coronel Rodolfo S. Domin-
guez el 6 de julio de 1906, quien fallecio el 4 de septiembre del mismo ano,
ocupando el cargo el coronel Ramon Lorenzo Falcon. E n su breve gestidn,
Dominguez reflotd un proyecto de Beazley creando el Servicio de Policia Adi-
cional, sistema ingles para aumentar los efectivos policiales ofreciendoles pres-
tation a continuation o alternada, luego de cumplir sus funciones ordinarias.
E l escaso numero de agentes que asignaba el presupuesto -apuntaba- con re-
lation al extenso perimetro de la ciudad y los multiples servicios particulates
que la repartition debia prestar obligatoriamente, no cubria las necesidades de
la seguridad de la ciudad.
E l Gobierno aprobd la medida y la Jefatura estuvo en condiciones de asignar
a agentes contratantes, que pagaran sus sueldos, vestuario y equipo por ade-
lantado. Esto no comportaba gasto alguno al erario. E l servicio contemplaba,
con lo recaudado, formar un grupo de serenos particulates de negocios y casas
de familia, que durante decadas se ocuparon de la vigilancia nocturna, mas alia
de la primera mitad del siglo X X .
E l Jefe Falcon, militar y oficial de Marina, fue senador provincial por dos
periodos y diputado national. A l volver al Ejercito en 1902, cuatro anos despues
era Jefe de Policia con un pasado de Comisario Inspector del Cuerpo de Guar-
diacarceles. A l mes de su gestidn, el periodismo se dividid en la opinion sobre
su designation, que no llegd a mayores. Desde 1907 las Comisarias se habian
extendido de 32 a 39, por lo que se actualizd un proyecto de Dominguez para
la construccidn de edificios policiales para las mismas, lo que no prosperd. E l
17 de noviembre de 1906 creo los Agentes Cadetes, origen de la hoy Escuela
Federal de Policia, para dar cima a la total profesionalizacidn policial y alejar
la carrera policial de los vaivenes de la politica. E n cambio, fracasd en la creation
de la Escuela para Agentes.
E n septiembre de 1907 se produjo una huelga de inquilinos que reclamaban
rebajas del 30% en los alquileres y mejoras de higiene en los llamados conven-
tillos; el Jefe de Policia los atendid personalmente, acudiendo cada vez que se
producia un desorden, para mediar entre patrones e inquilinos al modo de un
paciente Juez de Paz. E l ano anterior, por fallecimiento del presidente Quin-
tana, habia ocupado su lugar el doctor Jose Figueroa Alcorta; como su antece-
sor, sufrid un atentado anarquista el 28 de febrero de 1907, que no tuvo
consecuencias porque no estalld el explosivo que le arrojaran a sus pies.
145
E l 1° de mayo de 1909, la tension obrera desemboco en una violenta mani-
festation que provoco victimas en ambos bandos, produciendo una huelga ge-
neral al di'a siguiente. Si bien quedo probado que las balas policiales no habian
producido muerte alguna, los anarquistas senalaron a Ramon Falcon como su
proxima victima.
A l regresar del sepelio del comisario Antonio Ballve, por entonces Director
de la Penitenciaria National, Falcon y su secretario Alberto Lartigau perecieron
al estallar una bomba arrojada por el acrata Simon Radowitzky (14 de noviem-
bre de 1909).
E l coronel de ingenieros Luis J . Dellepiane, que luego seria ministro de
Guerra en 1928, tomb la Jefatura de la Policia de la Capital el dia 18, prolon-
gando su actuation hasta el 11 de noviembre de 1912.
E l Centenario
E l ano 1910 trajo la aparicion del corneta Halley y la muerte de los escritores
L a Infanta Isabel de Borbon
Florencio Sanchez y del genial Leon Tolstoy. L a celebration del siglo transcu- en los festejos por cl Centenario.
rrido desde el Grito de Mayo trajo a mandatarios de todo el mundo: la Infanta
Isabel de Borbon, Georges Clemenceau, los presidentes americanos y figuras
del porte de Guillermo Marconi. Buenos Aires ofrecio el homenaje a sus
1.314.000 habitantes y la Expositidn International que se abria a los visitantes
se constituyo en el mayor acontecimiento de las artes en nuestro medio, como
senalo el periodismo.
Acompanante perpetuo de la Infanta fue el periodista espanol Alfredo Esco-
bar y Ramirez, marques de Valdeiglesias, que quedo maravillado con el desarrollo
de la ciudad. "La prensa alcanza en Buenos Aires importancia extraordinaria -ex-
preso al enviar su opinion-. Si el desarrollo de ella pudiera dar idea delgrano de pro-
greso y cultura de un pais, no hay duda de que Buenos Aires, con sus grandes periddicos,
seria desde estepunto de vista, una de las primeras ciudades del mundo." Su experiencia
quedo impresa en su libro Viaje de SuAlteza Real la Infanta Da. Isabel a Buenos
Aires. L a Infanta era tia del Rey Alfonso X I I I , mimada por la poblacion de la
ciudad de Buenos Aires.
E l clima fue sereno hasta el 26 de junio, cuando una bomba anarquista causo
cinco heridos en el Teatro Colon durante la puesta en escena de la opera Mandn.
Panorama de la ciudad
L a aviation asomo a Buenos Aires en 1910 cuando el piloto italiano Bar-
tolome Cattaneo cruzo el Rio de la Plata para aterrizar en Colonia. Jorge New-
bery hizo lo propio, posandose en la oriental Barra de San Juan, y el soldado
Teodoro Fels llego a Montevideo, ambos vuelos en 1912. Newbery batiria el
146
record de altura al elevarse a 6.150 metros, pero perdio la vida al intentar el
cruce de Los Andes (1914).
E l Palacio Errazuriz, hoy Museo de Arte Decorativo, se sums a las grandes
construcciones, mientras en 1913 se inicia el trazado de la Diagonal Norte. Es
el ano de la puesta en marcha del primer subterraneo de Buenos Aires, la actual
linea A , que une Plaza de Mayo con Avenida Carabobo.
E n 1912 un sangriento personaje, Cayetano Santos Godino, el tristemente
celebre "Petiso Orejudo", comienza su raid de muertes de ninos. Florece el
tango, que invade Paris. L a Asociacion Cristiana de Jovenes introduce el juego
del basquetbol. Pio X prohibe el tango mientras surge Carlos Gardel como un
meteoro de la cancion popular. Enrique Larreta publica La Gloria de Don Ra-
miro, en tanto se funda la Asociacion Wagneriana, con Carlos Lopez Buchardo
y Rafael Girando como titulares de la orquesta.
L a culture proporciona E l hombre mediocre, de Jose Ingenieros, el nuevo dia-
rio Critica, las pinturas de Emilio Pettoruti y la escultura de Curatella Manes.
E l pais presenta su primera pelicula en el exterior: Nobleza Gaucha.
Las calles de Buenos Aires conocieron los primeros agentes de transito, a
traves de la Seccion Trafico, para velar por la seguridad de los conductores y
los peatones (mayo de 1911). A l ano siguiente entra en vigencia el maximo
grado de la jerarquia policial, el Inspector General, hoy Comisario General.
Las Comisarias se elevan a 43.
Europa ya es presa de la Primera Guerra Mundial.
Panorama policial
Un hijo de Montevideo, el inspector general Eloy Ubade, fue el primer Jefe
salido de la Fuerza proveniente del antiguo sistema anterior a la creation de la
Escuela de Cadetes. Habia ingresado como Oficial Inspector y tuvo como Co-
misario de Ordenes (Subjefe) a Juan J . Cesareo. Extendio su actuation hasta el
12 de octubre de 1916.
Durante su Jefatura ocurrio un atentado al presidente de la Republica, doc-
tor Victorino de la Plaza; el magistrado era el companero de formula del padre
del voto secreto, universal y obligatorio, el doctor Roque Saenz Pena, que fa-
lleciera el 9 de agosto de 1914.
A tres meses de la finalizacion del mandato, el 9 de julio de 1916, fue tiro-
teado por un porteno de 24 anos, obnubilado por la ejecucion de dos pescadores
que asesinaron por encargo de la esposa a un prominente ciudadano. E l se-
gundo disparo fallo y el agresor fue detenido en el dia que se cumplia el Cen-
tenario de la Declaration de la Independencia. E l culpable fue procesado por
E l Puente Alsina en el ano 1890. "Disparo de Arma de Fuego" y condenado solamente a 1 ano y 4 meses de pre-
147
sidio; el veterano magistrado, de 76 anos, comento que mereci'a el castigo por
mal tirador.
E l 24 de agosto se inauguraba el primer ferrocarril electrico que coma entre
Buenos Aires y Tigre, primero en Argentina y en toda America del Sur. L a
linea del Oeste electrificaria sus vi'as desde 1923.
E l Jefe Udabe solicito su jubilacion y el 14 de octubre le fue acordada. Fue
reemplazado por el doctor Julio Moreno.
E l delito
L a trata de blancas escogio a Buenos Aires como terreno propicio para ins-
talarse, piloteada por delincuentes franceses, rumanos, austriacos, rusos y pola-
cos. E n la primera decada del siglo, la Policia tenia registrados y prontuariados
a mas de mil de ellos, cuyo sistema era atraer desde Europa a mujeres con en-
ganos de una vida mejor, para ejercer violencia sobre ellas desde su llegada a la
ciudad y destinarlas a la prostitution. Las victimas Uegaban a un mundo igno-
rado, sin familiares a los que pudieran recurrir, desconociendo el idioma, las cos-
tumbres y las leyes de un pais. Vem'an de una Europa que temia la llegada de la
Gran Guerra (1914-1918) y traian la esperanza de una nueva oportunidad.
E n la epoca del Jefe Dellepiane, la Ley 4144 de Expulsion de Extranjeros
Indeseables no alcanzaba a los tratantes de mujeres, puesto que actuaban dentro
de la legalidad, nacionalizandose; tampoco existian leyes que prohibiesen el ru-
fianismo, por lo cual no les alcanzaba la deportation. Noe Truman, fundador
de una de esas organizaciones, sostuvo hasta el ultimo dia de su vida que nada
se hiciera en contra de las leyes argentinas. Cuando la Policia termino con el
flagelo que el comisario Julio Alzogaray persiguiera incansablemente desde
1904, ya era 1931 y judicialmente no se pudo reexpedir a los responsables de
la red de prostitution a sus paises de origen.
1916-1918
Se ha dicho que la prostitution y la violencia organizadas llegaron desde
otros lugares; tambien se unio al clima de inseguridad el desconocimiento que
la sociedad sana y las autoridades tenian de tales flagelos en esa epoca. Si bien
la Ley 4144 de Residencia y la 7029 de Defensa Social buscaban atacar la trata
de blancas, no alcanzaban, y la Ley 9143 inspirada por el novel diputado A l -
fredo L . Palacios no castigaba a los duenos de los lupanares, que eran los be-
neficiados. Quedo como herramienta la contravention, que penaba con arresto
o multa a los rulianes que administraban a las mujeres en su comercio carnal.
L a inocencia portena era un bocado preciado para los estafadores de ocasion,
los que utilizaban la superstition, la pequena avaricia y el beneficio dudoso,
148
pero attractive. Asi, el legendario "cuento del do" se extendio para desplur
nativos y recien Uegados, en manos de habiles "gestores" o manipulador
la fe social. Credo el prestamo con usura, al punto que muchas victimas 1
ron al suicidio por no poder cubrir sus deudas luego de ser estafados; na<
otra "viveza criolla", que nada tiene que ver con el humorismo, que la cons
creativa. L a rafaga de servicio domestico que se contrataba para actuar en
de familia se convirtio en una plaga, al punto que obligo al Poder Ejecut
crear el Registro National de Colocaciones (por decreto de enero de 1'
para expedir una libreta de trabajo y controlar el problema.
Los hoteles y las casas de hospedaje comenzaron a remitir a la Polici
datos de los pasajeros y las agendas de vapores hicieron lo propio. L a call
cesito mayor vigilancia y se vieron las primeras paradas moviles (recor
desde el punto de taction).
E l diputado national Prospero Mena, poco antes, habia elevado un pro
para sancionar los cuasi delitos mas frecuentes, con los edictos (contravei
nales) de explosion de bombas, cohetes y petardos, tenencia de explos
ebriedad y admision de ebrio, juegos de azar, identification y adivinacion, i
otros, lo que daba cuenta del alto indice de malos habitos y vicios, aumenl
con el combustible de la falta de legislation sobre ellos.
E l doctor Julio Moreno fue designado ministro de Guerra, por lo qui
clino su cargo de Jefe de Policia, para ser reemplazado el 13 de septiemb
1918 por el doctor Jose O. Casas. E l 12 de diciembre llega a la Subjefatura
tonces Comisaria de Ordenes) el comisario Miguel Luis Denovi, de actu;
destacada en la Fuerza.
E l doctor Casas dejo la Jefatura el 19 de diciembre, tres meses despu
dia en que una expresion anarquista incendio tranvias, se formaron barrit
y se asaltaron armerias, sembrando la inquietud. Nacia la Semana Tragic;
haria eclosion en los primeros dias de 1919.
Denovi, ante la renuncia de Casas, ocupo interinamente el timon de la Pt
mientras la violencia ocupaba la ciudad. E l movimiento obrero, de magros
rios, agotadoras jornadas de labor y abrumadores indices de desocupacion,
tado por anarquistas, encendio la hoguera. E n Europa habia triunfac
Revolution Rusa de 1917 y se vivian los dias subsiguientes a la finalizacion
guerra. Los numerosos diarios anarquistas, que pasaban la veintena, actuarc
detonantes, coincidiendo con la huella en los talleres de Pedro Vasena e Hi
Noventa afios atras, los obreros exigieron hasta un 40% de aumento e
salarios, las 8 horas en lugar de 11 diarias y el pago de horas extras. Desdi
de enero de 1919 hubo victimas entre policias y manifestantes que enlut
al pais.
149
E l doctor Elpidio Gonzalez, que seria Ministro del Interior y Vicepresidente
de la Nation en 1928, accede a la Jefatura el 9 de enero, con una poblacion des-
bordada. Nicolas Repetto, diputado socialista, exigid comprensidn en la em-
presa Vasena y serenidad en manifestantes y policias. E l Departamento Central
estuvo en trance de ser tornado por asalto; tratados del Gobierno Uevaban a la
empresa a avenirse a los reclamos de los obreros el dia 11 de enero. L a pesquisa
reveld que los anarquistas rusos habian formado un Soviet con autoridades pro-
pias y que civiles armados procuraban auxiliar a las fuerzas de seguridad, lo que
cesd el dia 12, en tanto las huelgas comenzaban a remitir 24 horas despues.
L a cultura
L a decada de 1920 alumbra nuevos escritores, como Jorge Luis Borges, A l -
berto Gerchunoff, Adolfo Bioy Casares y Eduardo Mallea, que se revelaran en
la decada siguiente como mentores de la literatura; junto a Macedonio Fer-
nandez y Oliverio Girondo se destacan filologos como Pedro Henriquez Urena
y poetas como Baldomero Fernandez Moreno, Francisco Luis Bernardez y A l -
fonsina Storni. Ya en la decada dc 1930 el hervor intelectual traeria la revista
Sur, con Victoria Ocampo, y los suplementos literarios de los grandes periddi-
cos nacionales que llegan bien entrado el siglo X X .
Ingresa la radio a todos los rincones del planeta y desde 1921 al pais, con la
emisidn del celebre combate entre Jack Dempsey y Georges Carpentier, desde
el Madison Square Garden de Nueva York. E l auge radial formd a los futuros Albert Einstein ofreee una conferencia en el
prdceres del tine argentino. Colegio Nacional Buenos Aires en 1925.
Tambien aparece el humor en los diarios. La Nacidn publica la primera tira
diaria, bautizada aqui como "Trifdn y Sisebuta", un matrimonio neoyorquino.
E l Ballet trae, en 1917, a Sergio Diaghilev y Nijinsky. L a opera convocd
cuatro visitas de Arturo Toscanini, Pietro Mascagni (1911) y Saint Siiens. E l
Colon y el Teatro Coliseo fueron regalados con una gran cantidad de autores y
ejecutantes, como Manuel de Falla, Stravinsky, Honnegger y Paul Hindemith.
L a Policia
Para agosto de 1920, con 43 comisarias, se tiene una planta de casi 7.000
agentes, porque el crecimiento de la ciudad obliga a crear destacamentos en
zonas todavia poco pobladas; para enero de 1921 se proyectan 46 secciones de
policia. E n diciembre de 1920 se pone en marcha el Pantedn Policial, mientras
se celebra la Conferencia Sudamericana de Policia, en nuestra Jefatura a la que
acudieron representantes de Bolivia, Brasil, Chile, Paraguay, Peru y Uruguay.
Se instalaron avisadores (telefonos ubicados en la via publica para emer-
gencias policiales). E n 1921, el doctor Elpidio Gonzalez renuncio para ocupar
150
otro puesto politico en Cordoba, retomando el comisario Denovi la Jefatura
hasta octubre, cuando retorno el doctor Gonzalez, que nuevamente dejd el
cargo en manos del inspector general Francisco Laguarda como Comisario de
Ordenes. E l 19 de marzo de 1922, el coronel Martin Bortagarav fue nombrado
Jefe de Policia.
E l nuevo titular insistid en la construction de una nueva Carcel de Contra-
ventores, renunciando para tomar la embajada argentina en Austria. L o sucedid
el escribano Jacinto Fernandez. E l 17 de octubre de ese ano, la Policia de Nueva
York dond la pension vitalicia -el Premio Walter Scott al valor-, medalla que
fue durante decadas el maximo galarddn para un policia.
Se cred el curso de telegraftstas y se produjo, entre enero y septiembre de
1926, una ola de suicidios, a razon de un promedio de 60 victimas mensuales,
todas utilizando venenos comunes, especialmente cianuro de potasio, a tal
punto que se prohibio la venta al publico el 5 de diciembre. L a razdn del brote
suicida se atribuyd a notas mediaticas que llevaron a un estado de psicosis a
una parte de la poblacion portena.
E l 6 de mayo de 1927, Jacinto Fernandez dejd la Jefatura de la Policia de la
Capital en manos de Francisco Wright; para ocuparse del delito se proyectaron
dos leyes sobre Estado Peligroso de los Delincuentes y Estado Peligroso sin
Delito, preparado por penalistas y medicos legalistas para todo aquel delin-
cuente que viviera en estado de vagancia (sin profesidn ni domicilio conocido),
mendicidad habitual, o viviera del juego o la prostitution. L a pena era reclusidn
de un ano, con trabajo remunerado, lo que no prosperd. L a Carcel de Contra-
ventores seguia en proceso de construction.
E l 12 de octubre de 1928, el nuevo presidente de la Nation, doctor Hipdlito
Yrigoyen, designaba al jefe del Cuerpo de Bomberos, inspector general Juan
Jose Graneros, Jefe de la Policia.
L a ciudad
E l 2 de junio de 1918, y por primera vez, cae una nevada en la ciudad. E l
17 de noviembre acude al Hipddromo de Palermo una cantidad de espectadores
que no ha sido superada (100.000) para presenciar la carrera entre el idolo "Bo-
tafogo" y su rival "Grey Fox".
Desde el Teatro Coliseo, Enrique T . Susini, Mujica, Guerrico y Romero
transmiten la opera Parsifal de Wagner a traves del novisimo invento de la ra-
diotelefonia, que se instrumenta por primera vez en el pais (1920).
E l Club River Plate inaugura su primer estadio en Avenida Alvear y Tagle,
y Boca Juniors construye el suyo en Brandsen y Del Crucero, donde en 1940 se
Frente del Teatro Coliseo. levantaria su actual sede. E n la aviation, los adelantos son constantes: en 1919
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el piloto italiano Locatelli realiza el vuelo de ida y vuelta Buenos Aires-Santiago
de Chile; el 5 de enero de 1921, otros italianos surcan en dirigible los cielos de
Buenos Aires y el 13 de agosto de 1926 Bernardo Duggan y Eduardo Olivero
unen Nueva York con nuestra capital. Poco antes Uega el hidroavidn espanol
Plus Ultra: es la primera maquina que unid Europa con Buenos Aires.
Tampoco cesa la fiebre del proceso: en 1925 comienza la construction de la
Avenida Costanera Sur y el Balneario Municipal.
Tres anos despues comienza el tendido de la segunda linea de subternineos,
la actual linea B , que une Federico Lacroze con Villa Urquiza, llegando en su
puesta en servicio hasta la estacion Federico Lacroze (Chacarita).
E n 1928 taxis que cargaban hasta siete pasajeros dan origen a los primeros
colectivos, con cabecera en Rivadavia y Lacarra hasta la terminal del subte A ,
en estacion Primera Junta. Dos anos mas tarde se inicia el entubamiento del
arroyo Maldonado, para trazar en su superficie la actual Avenida Juan B. Justo.
E l 12 de junio de 1929 se proyecto la primera pelicula sonora en el tine
Grand Splendid; se trataba de la famosa production La Divina Dama.
L a fractura institutional
Nuestro historiador Adolfo Enrique Rodriguez traza una semblanza del
clima que procedid al golpe militar de 1930: el Presidente tenia entonces 77
anos y sus energias no eran las mismas que habia desplegado en su primer pe-
riodo, a partir de 1916. Tampoco los hombres que lo acompanaron en su se-
gunda gestidn estaban a la altura de aquellos de la primera. Ciertos actos de
gobierno, como la cesantia de empleados publicos, reincorporaciones y ascensos
militares, intervention de las provincias de Mendoza y San Juan, la prohibition
de algunos actos y el desorden, provocaron su desprestigio y Uevaron a la re-
volution del 6 de septiembre de 1930, que lo depuso y lo confind en la isla
Martin Garcia.
E l 24 de diciembre de 1924, Yrigoyen habia sufrido un atentado a manos
de un italiano que le disparo cinco balazos, sin poder dar en el bianco por obra
de su custodia policial. E l golpe institutional termind con la democracia y la
Jefatura de Graneros. E l dia siguiente vio nacer un Bando, a la usanza colonial,
de una Ley Martial que castigaba con la muerte a todo detenido sorprendido
in fraganti en delito contra la seguridad y los bienes de los habitantes, o que
atentara contra los servicios de la seguridad publica, sin proceso alguno.
E l jefe de la revolution, general Jose F. Uriburu, designd como Jefe de Policia
al contraalmirante Ricardo Ireneo Hermelo el 8 de septiembre de 1930.
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Bomba a vapor "Coronel Calaza", adquirida cn el ano 1900
durante la segunda presidencia del general Julio Argentino Roca.
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Agente en la garita de Diteccion de Transito, ano 1931.
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E l batallon de patrulleros de 1931 junto a las famosas Harley Davidson.
Con el correr del tiempo, pasaron al Cuerpo de Policia de Transito.
Capitulo Undecimo
E l sueno federal
L a modernidad
L a Primera Guerra Mundial tuvo efectos devastadores para las sociedades
occidentales. De ella surgieron sistemas politicos y economicos que las sumie-
ron en un estado de severo desequilibrio. E l comisario Miguel Roque Iannolfi,
destacado analista de esos tiempos, agrega que la expansion agroexportadora
finalizo con esa inestabilidad. L a alti'sima desocupacion genero el auge de la
delincuencia e incluso el surgimiento de formas de accionar criminal mas re-
sueltas (el pistolerismo, entre otras) y la crisis de los valores morales basicos.
E l golpe de Estado de 1930 provoco la creation de la Prefecture de Policia
y el 22 de febrero de 1932 fue nombrado un militar formoscno de 51 anos que
habia dejado su carrera voluntariamente en 1929, cuando era Director del Co-
legio Militar. Su designation le hizo proponer "una buena policia temida por la
delincuencia, mds preventiva que represiva, energica, pero alejada de la prepotencia
o la arbitrariedady basada en la investigacidn y no en la delacion; enfin, una policia
anonima donde no tuvieran injerencia laspresionespoliticas o de cualquier indole".
Las innovaciones
A partir de junio de 1932 se volvio al cargo de Jefe de Policia; se creo la
Subjefatura y, como antiguo experto en armas, el coronel Luis Jorje Garcia ins-
tituyo el Dia de la Seguridad Publica, promoviendo una colecta popular para
dotar de armas modernas a la Policia. Tuvo un exito total: miles de pistolas ca-
libre 45, pistolas ametralladoras, pistolas para gases y senales, carabinas y caretas
antigases, escudos protectores y vehiculos blindados hicieron su irruption.
Agregado Militar a la Embajada ante Gran Bretana, Garcia estudio el ar-
mamento en todas sus facetas entre 1915 y 1920. Siendo Mayor habia estado
tres anos en Europa nutriendose de experiencia como profesor de armas y tiro,
realizando innovaciones en la materia para el Ejercito Argentino. Como Jefe
de Policia predico el adiestramiento para el uso de las nuevas armas, creando
la Inspection General de Tiro, en la Division Seguridad.
Las armas en desuso se destinaron a la entonces Policia de Territorios Na-
tionals (todavia no ascendida al nivel de la Provincia), a la vez que se buscaba
la coordination de todas las policias contra la delincuencia interjurisdictional:
tratantes de blancas, traficantes de drogas, etc. Del mismo modo, el intercambio
de information sobre delincuentes buscaba uniflcar la lucha contra el delito.
L a Red Policial de Alarma fue habilitada agosto de 1934, recurriendo a una
firma mundial que la habia instalado en las mayores urbes del mundo, la em-
presa Siemens & Halke A G de Berlin, que funciono a traves de 300 "avisado-
res", divididos en catorce circuitos.
L a Policia de la Capital tuvo su primera radio propia, que se complementaba
con el Servicio Radiotelefonico que conecto, a partir de marzo de 1933, todos
los destacamentos y comisarias y se unio al servicio de telegrafo ya existente.
Doce automoviles Ford, dotados de receptores de radio, captaban las senales de
162
la L P Z , la radio policial; un ano despues se agregaron doce motocicletas con si-
decar, provistas de escudos protectores. E l servicio se completo con el Boletfn
Policial, de emision diaria, cuya labor se extendio por espacio de cuarenta anos.
Una dotation de cincuenta perros adiestrados initio la Seccion Perros y la
creation de Destacamentos, que todavia existen, en el recorrido de la Avenida
General Paz. Fue el momento de la creation de la Reserva Policial para cubrir
la siempre endemica falta de personal, con policias retirados y vecinos volun-
taries. Los servicios adicionales que proyectara el Jefe Beazley se instalaron el
6 de junio de 1932, sufragados por empresas que los solicitaran.
L a carrera policial fue alejada de las interferencias politicas. E l merito privo
por sobre las recomendaciones externas. Las condiciones de ingreso exigian un
examen de aptitudes y durante un ano los candidatos eran nombrados en forma
Desfile, 30 de diciembre de 1932. conditional. Se instituyo el desfile del Dia de la Policia, creada en 1926.
Mediante decreto del P E N 47913/34 se crea la Biblioteca Policial, devenida
luego en Editorial Policial por decreto 7509/68. L a entidad es solventada por
el personal policial en actividad y pasividad. Buscando la permanente excelencia
profesional, dio a luz las ediciones de Policiay Griminalistica (que tras un breve
parentesis se publica actualmente) y la reconocida revista Mundo policial, que
Uega a su edicion extraordinaria numero 100 en el ano 2010, entre otros libros.
E l Hospital Policial
L a vieja aspiration de un hospital propio se logrd con el aporte comunitario
y las donaciones, entre las que tuvo papel preponderante la de la senora Mer-
cedes Churruca de Maglione que, fallecida en noviembre de 1933, dispuso des-
tinar la mayor parte de sus bienes a "la fundacidn de un buen y grande hospital,
que llevaria el nombre de su padre, Bartolome Churruca".
E l delito
Se elevaron las estadisticas de esclarecimientos de hechos delictivos, apre-
Frente de la Editorial Policial en el ano 1995. hendiendo a criminales, deportando amorales y demas indeseables, siendo 750
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los expulsados durante su gestidn. Los tralicantes de drogas, los capitalistas de
juego y los explotadores de la prostitution clandestina fueron combatidos en
union comun con las autoridades municipales. L a aplicacidn de los edictos
mermd la creation de dos Hogares Policiales.
Para los varones, el Hogar "Juan Bautista Alberdi" recogia a menores huer-
fanos o abandonados, y para las ninas, el "Victoria Aguirre" se ocupaba de mu-
jeres menores que se hubieran fugado de sus hogares o carecieran del mismo.
Esta iniciativa se complementd con el establecimiento de una Granja de Ta-
blada, donde grupos de veinte ninos se dedicaban a tareas agricolas, bajo la ins-
truction de personal adecuado. Durante los veranos, la Escuela Agricola de
Santa Catalina, en Llavallol, acogia a ninos de ambos hogares.
Un inlortunado accidente automovilistico quebro esta enorme tarea de tres
anos del coronel Luis Jorje Garcia. Su Subjefe, el capitan de fragata Francisco
Danieri, ocupo la Jefatura de la Policia el 7 de febrero de 1935.
E n la ciudad
Los taxistas, ante la falta de rentabilidad, idearon un nuevo vehiculo mon-
tando sobre un chasis de camion una carroceria para 10 u 11 pasajeros: habia
nacido el colectivo, medio de transporte que lentamente desplazaria a los ya
celebres tranvias. E n cuanto a esto, en una manana neblinosa de 1930, uno de
ellos cayo al Riachuelo, accidente en el que murieron numerosos obreros que
iban camino a sus tareas en los frigorificos.
E l anarquismo Uega a su final con la captura de Severino D i Giovanni, que
sera ejecutado junto a su lugarteniente, Paulino Scarfo.
Florece el radioteatro que se aduena de las plateas en los hogares, nace la
moda de los luego llamados night-dubs y se profesionaliza la practica del futbol,
cuyo primer campeonato mundial se celebra en 1930.
Con la presencia del luego Papa Pio X I I , preside el X X X I I Congreso Euca-
ristico International el Cardenal Eugenio Pacelli. Es una autentica fiesta la in-
auguration del Obelisco, que sera simbolo de la ciudad de Buenos Aires (1936),
que tambien celebra la puesta en marcha de la Linea B de subterraneos, que unira
la Avenida Leandro N . Alem con Chacarita y hoy Uega hasta Villa Urquiza.
L a decada posterior
Mientras Europa se preparaba para la Segunda Guerra Mundial (1939) y
en Espana comenzaba la Guerra Civil tres anos antes, el Jefe Danieri impidio
la municipalization del Cuerpo de Bomberos al considerarlo una fuerza auxiliar
de la Policia, aprovechando que una colecta para adquisicion de material re- Un tranvia cae al Riachuelo en 1930
forzaba la dotation con cinco autobombas, una escalera electromecanica, siete y mueren 56 de sus pasajeros.
164
automoviles y gran cantidad de lanzas de expulsion, columnas hidraulicas y
diez motobombas portables.
Las Asociaciones Pro-Hogares Policiales, que habian esbozado la unidad
entre policias y vecinos de las distintas Comisarias en 1926, tuvieron desde en-
tonces rol oficial.
E l 17 de marzo de 1936, Danieri entrego la Jefatura al comisario general
Juan Angel Rivas, que fallecio el dia 23, en funciones. E l Poder Ejecutivo nom-
bro entonces al general Juan Esteban Vacarezza.
L a actividad de la delincuencia organizada recrudecid a finales de la de-
cada de 1930, llevando a cabo grandes asaltos y utilizando automoviles y
armas de gran poder. E n sus incursiones lastimaban a varias provincias, lo
que llevo a Vacarezza a postular la creation de una Policia Federal para atender
Cuerpo de Bomberos de la Capital, 6 de octubre de 1934. determinados delitos, con competencia en todo el pais, lo que se veria reali-
zado a partir del 1° de enero de 1945. Para esa epoca (1936), la planta de po-
licias se elevaba a unos 13.000 cfectivos, de los cuales 11.817 eran argentinos
nativos.
E l nuevo Presidente del pais nombra Jefe de Policia de la Capital al general
de brigada Andres Sabalain el 20 de febrero de 1983.
E l Asilo de Contraventores de Riobamba 542 exigio un nuevo edificio, que
se dispuso como prioridad, en tanto el futuro Hospital Policial se licitaba el 1°
de febrero de 1939. De los diecisiete Destacamentos sobre la Avenida General
Paz, se Uego a treinta y cuatro. Se actualizaron las disposiciones de Policia, que
desde 1923 no se habian recopilado, en tanto se creaba el area de Policia Tec-
nica, hoy Cientifica, en la Division Investigaciones.
A l hacerse cargo de la Presidencia el doctor Ramon S. Castillo, el 26 de di-
•;>' .JVC". ciembre de 1941 el Jefe Sabalain fue reemplazado por el general de brigada
Policia dc Buenos Aires, 21 de octubre de 1934.
Domingo Martinez, Uevandose el antiguo Cuerpo de Bomberos a Division
(actualmente Superintendencia), rango del que carecia desde 1931. A partir
del 27 de enero de 1942 esa rama no volvio a sufrir variaciones, en tanto se cre-
aban Delegaciones en las provincias, antesala de la proxima Policia Federal. E l
Cuerpo Guardia de Infanteria sucedio a la antigua Guardia de Seguridad el 5
de mayo de 1943.
Una nueva revolution, el 4 de junio de 1943, llevo a Jefe de Policia de la
Capital -seria el ultimo- al coronel Emilio Ramirez, quien elevo a 50 las Co-
misarias Seccionales. E l 15 de octubre de 1943, la Policia tuvo la posesion del
Hospital Policial "Bartolome Churruca".
L a Segunda Guerra Mundial, en curso desde 1939, determino la falta de
insumos importados, como automoviles, maquinas y sus repuestos, incluidos
los neumaticos. Un tragico terremoto sego 7.000 vidas en la provincia de San
165
Juan en 1943, destruyendo a su ciudad capital. L a contienda europea linaliza
el 14 de agosto de 1945.
E l Jefe Ramirez veia cristalizada el 24 de diciembre de 1943 la creation de
la Direction de Policia Federal, de la cual seria titular dentro de la Policia de la
Capital, de la cual tambien era Jefe. Esta nueva Policia con sus Delegaciones
va programadas en el interior del pais tuvo a su cargo la Custodia Presidential
y el Servicio de Seguridad de la Casa de Gobierno. E l 2 de mayo de 1944 co-
menzaron los trabajos para proyectar una Caja de Retiros, Jubilaciones y Pen-
siones para el personal policial.
L a ciudad crece
Los barrios prosperaban al instalarse centros comerciales a la vera de las gran-
des avenidas como Corrientes y su prolongation Triunvirato, Rivadavia y otras
que se estiraban hacia la actual General Paz. Cabildo se convirtid en el epicentro
de Belgrano, en tanto Flores y Caballito abrian elegantes galerias. Boedo avanzd
hacia los terrenos anegables, incorporando el barrio de su nombre a la explosion
de progreso. Se crea el Parque Rivadavia donde se encontraba la Quinta Lezica.
La difusidn y aficidn por el tine multiplied las salas de proyeccidn; la calle
Lavalle albergd a los tines mas modernos. Ya en la decada de 1930, Buenos
Aires tenia quince estadios de futbol, con capacidades para mas de 6.000 es-
pectadores. E l entubamiento del arroyo Maldonado, iniciado en 1929, veria la
obra terminada en 1953, llegando a Liniers, con la Avenida Juan B. Justo en
su superficie. L a Avenida Santa Fe concluyd su aspecto moderno en 1931 y la
calle Blandengues termind por proyectarse en la Avenida del Libertador. E l
Edificio Kavanagh.
primer tramo de la Avenida 9 de Julio fue inaugurado el 12 de octubre de 1937.
E l 14 de enero de 1934, por encargo de Corina Kavanagh, daria comienzo
la construccidn del edificio emblema de la epoca, con 120 metros de altura v
31 pisos. Ese ano se termind el Mercado de Abasto y en el edificio donde habia
funcionado la Corte Suprema de Justicia se instald el nuevo Banco Central.
En esos anos disminuyd la inmigracidn. Entre 1939 y 1941 se termind el
formidable Puente Nicolas Avellaneda, en el barrio de L a Boca; la inauguration
de la Linea C de subterraneos asegurd la movilidad del transporte de una ciu-
dad que ya superaba los 3.000.000 de habitantes.
166
L a Jefatura no podia realizar procedimientos legales en las provinc
gun procedimiento interjuridiccional, ya que solo operaba en el am
Capital, cuya autoridad detentaba, sobre todo teniendo residencia e
Aires. Este criterio muy particular le hizo solicitar la derogation del d(
habi'a creado la Policia Federal en 1943 y propugnar la sancidn de otro
convirtiendo a la Policia de la Capital en Federal y rigiendo las Del
Federales ya creadas con una Direction Interior para action en las pr
L a legitimation llegd con el Decreto 33.265 del 9 de diciembre
que sancionaba el nuevo Estatuto y que entraria a regir el 1° de enerc
se creaba la Policia Federal Argentina, poniendo fin a 64 anos de exis
la vieja Policia de la Capital, tan rica en historia, martires y en fecun
167
Nuevas Comisarias
Desde 1945 hasta 1981, las Comisarias fueron 50, ya que al iniciar su de-
rrotero la Policia Federal se crearon la Comisaria 46 a (zona de Retiro), la 47 a
(Villa Pueyrredon), la 48 a (Villa Soldati), la 49 a (Saavedra) y la 50 a (Flores).
Habitantes y delito
Ya con 2.700.000 habitantes, Buenos Aires vio su poblacion incrementarse
con emigrantes de las distintas provincias, ademas de los extranjeros que Ue-
gaban para olvidar los desgarros de la guerra. E n 1944, las estadisticas de de-
litos marcaban 21.053, con un aumento de menores afectados a la delincuencia
juvenil.
L a Ley 4144 y el Decreto 18.480 entraron en vigor para expulsar a cuarenta
y un personas acusadas de espionaje, detectadas por complotar contra la segu-
ridad de la Nation. L a aplicacidn de los Edictos Policiales, cuya action incidia
sobre personas cuyo destino desembocaria en la delincuencia, equilibro el orden
publico, sacando temporariamente de las calles a futuros delincuentes formates.
L a Policia
E l 5 de junio de 1947, el Jefe Velazco dejd su cargo al general de brigada
Arturo Bertollo, que Uegaria hasta el 23 de diciembre de 1952, cuando lallece-
ria. Como Subjefe de la Policia Federal se nombro al inspector general Victor
de las Mercedes Fernandez Bazan, de destacada actuation en la Direction de
Investigaciones. E l 12 de noviembre fue sucedido por el inspector mayor M i -
guel Gamboa, egresado de la Escuela de Cadetes.
Para combatir la carestia de vida, ese ano se crea la Direction de Vigilancia
de Precios y Abastecimiento, a cargo de la lucha contra el agio y la especulacion.
L a Policia Cientifica tuvo hombres calificados que dejaron una impronta
imborrable: Osvaldo C . Bernacchi, Ernesto Belaunde (creador del Fotocom-
parador para las pericias balisticas que Ueva su nombre), Roberto Albarracin y
Ricardo Rosset (autor del Tensometro -Balistica-, el Scopometro -pericias de
escritura- y del ABC del Dactildscopo con Pedro A . Lago), verdadero discipulo
de los maestros Fortunato y Rossi. Entre 1964 y 1988 ejercio en forma ininte-
rrumpida la funcidn docente como profesor de Criminalistica en la Escuela de
Cadetes. E n 1977 habia alcanzado la titularidad de la Licenciatura de Policia
Criminalistica en la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales de la Universidad
de Buenos Aires y mas tarde fue docente de la Universidad del Salvador. Su
trayectoria fue premiada por la Corte Suprema de Justicia de la Nation y otros
estamentos del Poder Judicial, ademas de prestigiar con su nombre la Superin-
tendencia de Policia Cientifica en nuestros dias.
168
E l ano 1950 inau'guro su edificio propio la Caja de Jubilaciones, Retiros y
Pensiones en el edificio de Callao 650, trasladandose en la actualidad a Sar-
miento 1624.
E n 1952, el fallecimiento del Jefe Bertollo abrio paso al primer Jefe de Po-
licia egresado de la Escuela de Policia. E l Subjefe Gamboa accedia a ese sitial
hasta la ruptura democratica en 1955. Puso en vigencia el primer esbozo de la
lucha contra el delito economico con la sancion del Edicto de Seguridad Eco-
nomica, que prefiguraba un nuevo ambito de delincuencia.
E n 1953 se uniformo la flota de automotores por primera vez. Los patru-
lleros comenzaron a ostentar cuerpo azul y techo celeste, iniciando una secuen-
cia que llegaria hasta 1993. Tambien se adquirieron lanchas patrulleras.
E l 21 de marzo de ese ano cesaron las paradas de caballeria que habian re-
corrido de esa manera las Comisarias 33 a , 35 a , 39 a , 47 a y 19 a , en zonas que aiin
no estaban densamente pobladas. L a Policia Federal expedia, por entonces, do-
cumentos importantes como Cedula de Identidad, Pasaporte, Certificado de
Buena Conducta y Carta de Ciudadania.
E l 20 de septiembre de 1955, las nuevas autoridades nacionales nombraron
al general de brigada Norberto Leoncio Mania como Jefe de Policia, reempla-
zado el mismo dia por su igual Leon Justo Bengoa. Poco despues, el capitan
de navio Jose Antonio Dellepiane, con la Subjefatura del capitan de fragata
Aldo L . Molinari, se hizo cargo del Comando. Se crearon el franco semanal y
el Edicto de Reuniones Deportivas, ante el crecimiento de desordenes depor-
tivos en los estadios de futbol. E n el area de recursos humanos, se sanciono en
1956 el 82% movil para jubilaciones policiales y la creation de la Direction de
Obra Social y Sanidad Policial, el Circulo de Suboficiales y la tarjeta plastica
para la cedula de identidad.
E l tramite de los pasaportes paso a extenderse en su duration con la po-
sibilidad de revalidar el ya existente, sin limite de caducidad. E n abril de 1958
se inauguraron un centenar de viviendas policiales. Cuando ese ano se regu-
larize la situation politica con la election del doctor Arturo Frondizi, este
designo al capitan de navio Ezequiel Niceto Vega, hasta el 12 de septiembre
de 1960, en que la Jefatura recayo en su igual en grado Recaredo Ernesto
Vazquez.
169
E l 28 de septiembre de 1962 asumieron el capitan de navio I . M . (R) Horacio
Enrique Green y el capitan de fragata Miguel V. Garcia, gestidn de breve exis-
tencia, puesto que el 2 de diciembre fueron reemplazados por el coronel (R)
Carlos A . Muzio y el inspector general Nicolas Jose Rodriguez, funcionario
policial de acendrado prestigio.
Este Comando encabezd la Institution hasta diciembre de 1963, cuando
Rodriguez ocupd la Jefatura, secundado por su igual, Fernando Sobrado.
E l periodismo policial
Desde 1824 (epoca de La Gaceta de Policia, luego Boletin de Policia), la Policia
de Buenos Aires tuvo diversas publicaciones que nacieron para el publico co-
nocimiento de personas buscadas, procesos en tramite y disposiciones comunes
sobre prevention de delitos. Desde 1827 al 15 de Julio de 1882, se produjo un
interregno que concluye con la publication de la Revista de Policia, que tuvo
pocos ejemplares de vida, para ser refundada el 7 de mayo de 1888.
Esta publication comienza a tener el sentido de organo de opinion. E n su
primer numero, el Jefe de Policia, coronel Alberto Capdevila, escribia:
es mas dificil formar un buen agente que un buen soldado, por los obligatorios
conocimientos que aquel debe poseer en sus relaciones con el publico, y creo
poder decir con razon que es mucho mas perjudicial la renovation del personal
en la Policia, que en el Ejercito.
E n 1890 esta revista dejo paso a otro intervalo sin publicaciones, hasta que
el 1° de junio de 1897 y hasta agosto de 1939 reina la Revista de Policia, celebre
organo institutional que abarcaba todos los aspectos de la funcion. E n 1935
nace la Revista de Policia y Criminalistica, eminentemente profesional, y en
1969 se comienza a publicar la actual Mundo Policial.
E n 1994 y con un tiraje de 100.000 ejemplares, aparecio el periodico La Fe-
deral, de distribution gratuita, editado por la Superintendencia de Planea-
miento y Desarrollo.
L a Policia Federal ingreso al periodismo de radio en la decada de 1940, con
el programa "Guardianes de la Ley", que continuo con el Boletin Radiofonico
en L . R . A Radio National. A partir de 1963, L S 82 T V Canal 7, el decano de
la television argentina, ofrecio a la Institution un espacio semanal para incor-
porar un programa de prevention de delitos, accidentes, education vial escolar,
publication de personas buscadas por distintos delitos y pedidos del paradero
de personas extraviadas. Este programa, denominado "Primer Noticiero de Te-
levision Policial", tuvo dos ciclos; en la actualidad existe el programa "Prevenir"
(Canal 9 de Television) y una separata en Radio Cultura, F M 97.7, de la ciudad Inspector general Ramon Cortes Conde,
de Buenos Aires. inspirador del programa "Ronda Policial".
170
A mediados de junio de 1966, en el marco de un cambio en las autoridades
nacionales, la Policia Federal es comandada por el general de brigada Mario
Adolfo Fonseca, siendo nombrado Subjefe el inspector general Alberto Jose
Gonzalez, durante cuya gestidn se reemplazan edificios de Comisarias, se eleva
de rango la Seccidn Sustraccion de Automotores, creandose las Delegaciones
Ezeiza y San Martin, la Zona V I I de Bomberos y la Cooperativa de Vivienda
Limitada para el Personal de la Policia Federal (Covipol), con el fin de paliar
la carencia habitacional de los policias.
L a reestructuracidn integral
La Jefatura anterior fue sucedida por la liderada por el general de division
Planimetria y reconstrucciones integrales.
Jorge Esteban Caceres Monie, secundado por el inspector general Juan Carlos
Novara el 31 de julio de 1970, en un periodo en que se presagiaban hechos de
conmocidn interna.
Es entonces que acaece la Reestructuracidn Organica de la Policia Federal,
que en lineas generales fijd el diseno de la actual organizacidn policial argentina
(24 de diciembre de 1970).
E l territorio de la Capital Federal fue dividido en seis Cuerpos de Vigilancia
que tenian a su cargo el control del orden publico, pasando las Comisarias
(hasta esa epoca existian 50) a labrar las actuaciones y prevenciones correspon-
dientes, creandose el Departamento Central de Operaciones que tenia bajo su
gestidn el Comando Radioelectrico y los patrullajes del distrito metropolitano
y los Cuerpos de Vigilancia.
Las Direcciones pasaron al nivel de Superintendencias y las Comisarias a
la flamante Superintendencia de Investigaciones Criminales (ex Investigacio-
nes). Se modified la denomination de las dos ultimas jerarquias superiores y
las entonces Divisiones se convirtieron en Direcciones Generales.
Este esquema general fue retocado en el aiio 1972, a la luz de la experien-
cia practica, retornando las Comisarias a Seguridad Metropolitana (ex Segu-
ridad) y suprimiendose los Cuerpos de Vigilancia. E l armamento se
modernizd, adoptandose la uniformidad de la utilization de la pistola Brow-
ning, calibre 9mm.
E l general de division Caceres Monie dejd su cargo al general de brigada
Samuel Caceres, quien fue secundado por el comisario general Alfredo Benigno
Castro, en tanto operaba la restauracidn de las autoridades nacionales mediante
las elecciones del 11 de marzo de 1973.
Con el nuevo Gobierno, el general de brigada (R) Heraclio Robustiano A n -
tonio Ferrazano y el comisario general Ricardo J . Vittani reemplazan al C o -
mando anterior.
171
Academia Superior de Estudios Policiales
L a permanente busqueda de la excelencia llevo a la concretion de la Aca-
demia Superior de Estudios Policiales, planificada desde 1935 con la existencia
de la Escuela Superior de Policia. E l 30 de julio de 1974 comienza a desarro-
Uarse el organismo que desembocara en el actual Instituto Universitario de la
Policia Federal Argentina.
L a ciudad y la cultura
E l pais seria sede de la Copa Mundial de Futbol de 1978, que finalizo con
la victoria argentina por primera vez, logro que repetiria en 1986. E l aconteci-
miento cambio por completo la faz de L S 82 T V Canal 7, que se convirtio en
ArgentinaTelevisora Color ( A T C ) , con una majestuosa sede para la cual se re-
modelaron estadios como el de los clubes River Plate, Velez Sarsfield, Rosario
Central y el de Cordoba.
E n lo tocante a cultura popular se inicia un ciclo de auge de la novela grafica,
que perfecciona lo iniciado por la Editorial Dante Quinterno (revista Patoru-
zito, 1945) y que conformo uno de los pilares de la misma. Artistas y guionistas
posibilitan la exportation de materiales por primera vez, a la par que paises
como Espafia e Italia nutren sus publicaciones con trabajos nacionales. Llamada
comunmente "historieta", dicho genero extendio su vigencia plena entre 1970
y 2000, epoca en que colapsaron empresas editoriales de antigua y reciente data.
E l tine national, de brillante production desde 1940, vio llegar a Leonardo
Favio con Crdnica de un nino solo (1965), E l Romance del Anicetoy la Francisca
(1967), a Lautaro Murua dirigiendo Un guapo del 900 (1971) y La Raulito
(197A) y a David Kohon con su film Con almay vida (1970). Es el estallido de
Leopoldo Torre Nilsson con Martin Fierro (1968), E l Santo de la Espada
(1970), Los siete locos (1973) y Boquitaspintadas (1974). A su vez, Ricardo W i i -
llicher con Quebracho (1974) y Hector Olivera con La Patagonia Rebelde (1974)
aportan su propia filmografia, mientras Raul de la Torre dirigia Crdnica de una Afiche del film de Hector Olivera y
sehora (1971) y Herolna (1972). tapa de la mitica revista de Dante Quinterno.
Nueva Jefatura
E l 25 de septiembre de 1973 es designado Jefe de la Policia Federal el ge-
neral de division Miguel Angel Ifiiguez, mientras en el segundo escalon de la
Fuerza continuaba el sefior Vittani, quien fue sucedido el 28 de enero de 1974
por el comisario inspector (R) Alberto Villar. E l 13 de mayo fue ascendido a
Comisario General y promovido a Jefe de Policia, acompaftado por Luis Mar-
garide, tambien Comisario Inspector (R) y ascendido posteriormente a Comi-
sario General.
172
L a crispacion de los sucesos de la epoca se cobro la vida de Villar el 1° de
noviembre de 1974, quien fue el segundo de su cargo caido en cumplimiento
del deber. E l 23 de diciembre, su sucesor Margaride sufrid un atentado sin con-
secuencias en Moreno y General Urquiza. E n el cargo de Subjefe se desempeno
el comisario general Alevi Elio Rossi.
173
Institute de Enfermedades Transmisibles y Maternidad, que junto al Hospital
Policial "Bartolome Churruca", otro fruto de una donation benefica, conforman
el enorme Complejo Medico de la Policia Federal Argentina "Churruca-Visca".
De ese modo, entre los anos 1943 y 1976, la labor incesante de un pequeno
grupo de vislonarios, liderados por el inspector general Florencio Heritier y el
contador Justo A . Zunda, dio cima al sueno de poseer la mejor de las sedes
para el enfermo policial y sus familias.
L a cosecha de la muerte
Mediaron catorce dias entre el asesinato del Jefe de Policia Cardoso y la co-
location de un poderoso explosivo en el comedor de la Superintendencia de
Seguridad Federal, que extinguio la vida de veintiun personas, dejando sesenta
y tres heridos graves, siendo la peor herida que ostenta la Institution de aquella
epoca infeliz.
L a fecha del 2 de julio de 1976 esta grabada en los corazones policiales, que
cada ano se reiinen para depositar su ofrenda en el Monumento a los Caidos
levantado en la Avenida Figueroa Alcorta y Monroe.
L a Comisaria 5 1 a
E n la decada de 1960 se habia proyectado el emplazamiento de dos nuevas
Comisarias para atender con eficacia grandes grupos poblacionales en barrios
de abigarrada densidad demografica y de extendido radio policial. L a Comisaria
5 1 a , enclavada entre las Comisarias 33 a , 35 a y 37 a , fue inaugurada el 15 de junio
de 1981 en la sede de Artilleros yjuramento.
174
que las circunstancias descritas hlcieron suspender. Con esta medida de marzo
de 1979, ocuparon las vacantes que cuatro anos antes habian quedado por el
cese de la incorporation de Agentes Conscriptos (comenzada en 1950) por
haber disminuido la edad de cumplimiento del servicio militar obligatorio, que
finalmente seria dejado sin efecto unos anos mas tarde.
E l auge del delito econdmico obligd a la formation de personal policial idd-
neo, extensivo a la Superintendencia del Transito Ferroviario, organismo de
significativo volumen que atendid dieciseis Distritos y Destacamentos en las
provincias de Buenos Aires, Corrientes, Santa Fe, Mendoza, Tucuman, Entre
Rios, Chaco y Misiones, para custodiar los ramales ferroviarios y su cuantioso
numero de usuarios, con relation a los delitos que suelen perpetrarse en los
transportes de media y larga distancia, en las estaciones terminales, etc.
Estos servicios fueron languideciendo a medida que tales ramales fueron
privatizandose y quedaron fuera de la empresa national Ferrocarriles Argenti-
nos. L a misma Superintendencia fue suprimida en la decada de 1990, hasta
que fue recreada como Superintendencia Federal del Transporte, consistente
en una Direction General de Seguridad e Investigation en Medios de Trans-
porte, con los Departamentos de Brigadas y Eventos Especiales y Control de
Lineas.
Dicha area de la Policia Federal tiene el control de la Terminal de Omnibus,
la totalidad de los subterraneos y las seis lineas ferroviarias que subsisten en la
actualidad, todo ello conectado por un Comando Digito-Radial.
E n el periodo 1981-1982 no se registro un solo asalto a bancos y declinaron
los llamados secuestros extorsivos que se iniciaran anos antes, pero aumentaron
los robos de fines de semana, en la epoca estival, con los moradores de vaca-
ciones. Del mismo modo, comienzan los hechos llamados de "arrebato", mo-
dalidad de perjuicio cometido a victimas descuidadas o distraidas, sin limite de
exception por edad.
Los hechos de robo y agresidn a la salida de los Bancos ("salideras") reco-
nocen sus origenes por estas fechas.
E l Jefe Ojeda fue sucedido, a comienzos de 1980, por el general de brigada
Juan Bautista Sasiain, que tuvo como Subjefe al comisario general Martin Emilio
Blottner, gestidn que se extendid hasta que el general de division Luis Santiago
Martella con el comisario general Antonio Gettor comandaron la Fuerza, hasta
el 1° de octubre de 1982. E n esa fecha, el ya general de division Sasiain retornd
para un nuevo ciclo que finalizd el 10 de diciembre de 1983, cuando el pais,
luego de una conflagration international, retornd a su destino constitutional.
175
177
Desfile policial en Avenida Figueroa Alcorta, en el ano 1949.
178
L "
7
Embarque de la Escuadra Azul en el Aeropuerto International de Ezeiza con destino a Austria y Alemania, ano 1974.
179
180
Esquina de Saenz Pena y Moreno del Departamento Central de P<
182
Capitulo Duodecimo
L a nueva estructura
E l nuevo Gobierno instalado en el pais designo el 11 de diciembre de 1983
al comisario general Antonio D i Vietri como Jefe, acompanado de su igual
Dardo Jose Luis Rodriguez como Subjefe. L a Policia Judicial tuvo sus initios
por esas fechas, a partir de una Comision de Estudio que decidio la creation
de la Oficina de Policia Judicial el 6 de enero de 1984, para robustecer y mejorar
los servicios inherentes a la Policia Federal como auxiliar de la Justicia. A la
vez, se abrio un Curso Intensivo de Toxicomanias para la persecution del trafico
y distribution de las Uamadas drogas peligrosas. A l respecto se establecio una
relation intensiva con la Drug Enforcement Administration ( D E A ) , que propicio
un Curso de Entrenamiento en Glynco, Georgia, Estados Unidos.
Nuevos Jefes
E l 11 de diciembre de 1986 fue designado Jefe de Policia el comisario ge-
neral Juan Angel Pirker, secundado por su igual Norberto Alejandro Brotto,
que lo acompano hasta el 17 de noviembre de 1988, en que renuncio, siendo
sucedido por el comisario general Carlos Alberto Moyano.
E n la madrugada del 13 de febrero del ano siguiente, mientras trabajaba
en su despacho oficial, el Jefe Pirker fallecio en servicio, por lo que el C o -
mando de la Fuerza fue renovado el dia 21 de febrero de 1989, conformado
por el comisario general Raul Oscar Acosta y el comisario general Adolfo V i -
cente Reboredo. Dia de la Policia, 22 de septiembre de 1989.
L a Policia
Para mejorar la integration con los problemas de la comunidad, se implan-
taron Gabinetes de Relaciones Publicas en las comisarias y se creo la Fundacion
Policia Federal Argentina a partir de un grupo de destacados empresarios ar-
184
gentinos, para realizar obras que brindaran ayuda moral y material a los inte-
grantes de la repartition, lo que dio origen a muchas obras, que abarcaron desde
dotar al Complejo Medico de instrumental de ultima generation, hasta la pro-
vision de 10.000 uniformes.
185
E l desmesurado crecimiento del parque automotor de la ciudad de Buenos
Aires exigid un mayor control en el micro y macro centro, ahora a cargo de
empresas de acarreo en las faltas por mal estacionamiento, permitido por la
Ley de Transito Publico 16.979. L a medida disminuyo notablemente la con-
gestion de las calles de la urbe, complementando la labor del Cuerpo Policia
de Transito, con la supervision de un miembro uniformado de la Institution
en cada caso.
E n el piano de la asistencia profesional y tecnica a los familiares del perso-
nal carentes de cobertura o seguro social, favorecid la insertion del grupo fa-
miliar, hasta alcanzar a los nietos menores, huerfanos de padre y madre, que
no gozaren de protection. Se extendid la licencia por nacimicntos, de dos a
cinco dias.
Se incrementd la presencia policial en las calles para cubrir todas las hipo-
tesis de inseguridad. A l sancionarse la Ley Penal Tributaria 23.771 se hizo ne-
cesaria la intervention de la Policia Federal con facultades propias para la
investigation de los delitos tributarios, lo que se hizo de plena vigencia a partir
del Decreto 45 de 1991, sin limitation territorial, alcanzando a los delitos eco-
ndmicos, en conjuncidn con la entonces Direction General Impositiva.
Pirateria informatica
L a Policia Federal Argentina fue el primer organismo de su genero en desa-
rrollar una campana preventiva respecto de la pirateria informatica, al punto
que Estados Unidos tomb su ejemplo. A finales de 1991 se organize! en Buenos
Aires el "Primer Congreso International sobre Delito Informatico" que signi-
fied, ademas del punto de partida mundial sobre tales problemas, un alto ga-
larddn para la profesionalidad argentina. Expertos nacionales y extranjeros
sentaron las bases del acuerdo entre los dias 25 y 26 de noviembre de ese ano.
E n el curso de la misma gestidn se cred la Division Centro de Orientation
a la Victima para atender la problematica vinculada a la victima de un hecho
criminoso (15 de junio de 1991). Dentro del nuevo organismo, se instrumentd
la Seccidn de la Mujer, con profesionales convocados para el seguimiento que
demandaren las situaciones especiales de cada caso.
L a 33 a Asamblea General de la O I P C (Interpol), realizada en Caracas, Ve-
nezuela, designd en 1964 a la Policia Federal cabecera de las comunicaciones
policiales de la Region Sudamericana y el 1° de mayo de 1992 puso en servicio
un sistema de Telex que potencid la cooperation policial international. Poco
antes, el 9 de abril, el Complejo Medico "Churruca-Visca" fue asociado a la
Facultad de Medicina de la Universidad de Buenos Aires por lo cual fue auto-
rizado a desarrollar actividades docentes en sus dependencias.
186
Por Decreto 1180 de ese ano se autorizo a la Policia Federal a implementar
en el ambito de los Aeropuertos Nacionales e Internacionales, Puertos Fluviales
y Maritimos y Pasos de Frontera a las captures nacionales e internacionales,
como Oficina National de la Interpol. L a Policia Tecnica (hoy Cientifica) in-
trodujo un equipo laser para determination de la trayectoria de proyectiles, ide-
ado integramente por especialistas de la Policia, con un alcance de 1.000
metros, con destino a la Unidad Criminalistica Movil.
Las Delegaciones Federales, creadas por el Decreto-Ley 17.550 de 1943,
fueron incrementadas por la creation de la Delegation Dolores y la Subdele-
gacion Pinamar. E l control sobre delitos que afectaran a la vasta red de ferro-
carriles del pais iniciada en 1857 motivo la creation de un area federal de
policia de seguridad y judicial con jurisdiction en todo el pais, lo que impulse')
la sancion de la puesta en servicio de la Superintendencia de Seguridad Fe-
rroviaria el 10 de enero de 1975, que conllevo la creation de nuevos Destaca-
mentos Ferroviarios, que se sumaron hasta que la red ferroviaria paso a control
privado.
187
national que hayan cooperado leal y desinteresadamente con la Policia Federal,
exaltando su imagen y la de sus miembros.
L a ciudad
Como consecuencia de las reformas que en 1994 tuvo la Constitution Na-
tional, se creo el Gobierno Autonomo de la Ciudad de Buenos Aires, de au-
toridades electivas, en recmplazo de la Intendencia, que habia nacido en 1880
para dirigir los destinos de la capital de la Nation. E l 28 de noviembre de 1996
fue sancionada la Constitucion del nuevo Estado, bajo cuyo control quedaron
los antiguos Edictos Policiales.
Luego de ejercer la Subjefatura en el periodo 1994-1997, fue nombrado Jefe
de la Policia Federal el comisario general Pablo Baltazar Garcia, secundado por
su igual jerarquico Hector Mario Data el 22 de septiembre de 1997.
L a preocupacion nacida de la falsification de documentos, en todo tiempo
y en el mundo, llevo a la Policia Federal a la creation de un Documento Inte-
ligente, capaz de contener toda la information biografica y biometrica del ti-
tular, con la incorporation de un microprocesador, que se destino al Pasaporte
Argentino, en cuya utilization el pais ha sido pionero.
Se crea el Cuartel Aeropuerto Rosario: la Jefatura incremento la participa-
tion de la Superintendencia Federal de Bomberos, tanto en la protection del
medio ambiente como en la seguridad nuclear y la seguridad de los Aeropuer-
tos. E l 20 de abril de 1998 se crea la Division Cuartel Aeropuerto Rosario, en
la provincia de Santa Fe.
A traves de la Division Protection Ambiental, el area interviene en la de-
fensa y protection del medio ambiente en situaciones naturales o antropoge-
neticas que pongan en peligro la vida de las personas, la fauna y la flora. L a
Ley 24.804 creo la Autoridad Regulatoria Nuclear, para regular y fiscalizar la
actividad nuclear en todo lo atinente a la seguridad radiologica y nuclear, la
que involucra a la Superintendencia con un convenio de mutua participation.
Durante todo el ano mencionado, el area intervino en seminarios, congre-
sos y reuniones internacionales que tuvieron lugar en Miami y Darlington
(Estados Unidos),Varadero (Cuba) y Las Toscas (Uruguay), en base a invita-
ciones con sustento en la larga experiencia y profesionalismo de los bomberos
federales argentinos.
E n el area de Policia Cientifica se produce la incorporation del A F I S (Au-
tomated Fingerprint Identification System), eficaz herramienta para la identifi-
cation biometrica humana.
E l Gabinete de Identification de la Voz Humana fue implementado en fe-
brero de 1997. Su igual Psicologico y Ginecologico (Division Medicina Legal)
188
para delitos contra la honestidad y la Unidad Medico Forense de Investigation
Criminalistica ( U M F I C ) y la Division Fotografia Policial fueron dotadas de
adelantos tecnoldgicos de ultima generation.
Con dependencia de la Direction Orden Urbano y Federal, tuvo lugar la
creation del Grupo Especial de Operaciones Federales ( G E O F ) , destinado a
los grandes operativos contra la delincuencia armada, toma de rehenes, etc. (el
4 de junio de 1998).
Otras creaciones se materializaron: el 23 de julio la Division Terminal de
Omnibus, el 18 de noviembre la Division Subterraneos, y la Playa Policial "Ge-
neral Francisco Fernandez de la Cruz" el 23 de noviembre.
L a Comisaria 5 3 a
L a ultima de las Comisarias creadas en la Policia Federal fue la numero 53 a
del distrito metropolitano, con sede en Republica Arabe Siria 2961, el dia 4 de
noviembre de 1999, para atender la seguridad de uno de los sectores mas im-
portantes de la ciudad de Buenos Aires.
E l nuevo milenio
E l recambio presidential llevo a designar Jefe de la Policia Federal al comi-
sario general Ruben Jorge Santos, al que acompanaria el comisario general Os-
valdo Cannizzaro (7 de enero de 2000). Se verificaron reformas en los servicios
policiales llevandose al sistema deTercios; los Cuerpos Cuerpo Guardia de I n -
fanteria, de Policia Montada y de Transito pasaron a tener el caracter de Sec-
ciones (22 de mayo).
Para entender uno de los flagelos mundiales, se puso en marcha el 15 de fe-
brero de 2001 la Direction General de Terrorismo Internacional y Delitos
Complejos, con dependencia directa del Comando Institutional y la Comisaria
Autopistas Metropolitanas el 12 de marzo; en abril se establece un Helipuerto
para el Centro Asistencial del Barrio Policial ubicado en San Antonio de
Padua, provincia de Buenos Aires. E l 10 de julio se crea Linea Federal Televi-
sion, Grafica y Radio F M Federal, convertida hoy en la Division Medios de
Difusion Institucionales. E l programa de television "Prevenir" de una hora de
duration (que se emite actualmente) es premiado por FundTV y el Sedronar
por su labor de difusion en la lucha contra el narcotrafico. Se disponen visitas
guiadas en el Departamento Central de Policia para que la comunidad tome
conocimiento de los servicios policiales.
L a Seccion Triple Frontera se instala en San Lorenzo 25, Puerto Iguazu,
provincia de Misiones, dependiente del Departamento Unidad de Investigation
Antiterrorista, el 12 de julio de 2001.
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E l 26 de julio se dispone el funcionamiento de la Oficina Orientation al
Turista en Delegationes y Subdelegaciones y de la Comision de Imagen Ins-
titutional para niveles internos y externos.
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Integrantes dc la Escuela de Cadetes.
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L a presencia de la mujer en la vida institucional.
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Monumento a Chonino
E l 2 de junio de 1983, dos jovenes delincuentes dispararon
sobre los agentes Jorge E . Ianni y Luis A. Sibert, que patrullaban
las calks del barrio de Devoto junto a su fiel perro Chonino.
Ambos agentes cayeron heridos gravemente, pero
Chonino logro evitar el "tiro de gracia" a costa de su propia vida.
Ataco braviamente a los maleantes a pesar de estar herido
el tambien. Su actuacion permitib la identificacion y posterior
detencion de ambos delincuentes. Luego de la epopeya, ya
desfalleciente, logro arrastrarse hasta donde yacian sus
amigos Ianni y Sibert para lamerles tiernamente las heridas.
E l agente Sibert sobrevivio por milagro, pero
Ianni y Chonino fallecieron.
E l dia 2 de junio fue deelarado el Dia del Perro en conmemoracion
a Chonino. Tambien tiene una estatua en su honor y una calle
con su nombre entre las avenidas Casares y Salguero.
Helicoptero del Complejo Medico dc la Policia Federal Argentina "Churruca-Visca"
para traslado de personal, equipado como aeronave sanitaria.
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Actual Central Operativa dc Video.
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Laboratories de estudios balisticos y scopometr.ee
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Monumento a los Caidos en Cumplimiento d
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Epilogo
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L a adquisicion de materiales para mejorar los servicios registro, para la Su-
perintendencia Federal de Bomberos, el siguiente incremento a partir de 2006:
- 14 Autobombas pesadas, marca Mercedes Benz, modelo 1720
- 6 Camiones cisterna, marca Mercedes Benz, modelo 1730
- 8 Autobombas livianas, marca Ford
- 2 Morgueras para transporte de cadaveres
- 2 Unidades Forestales
- 2 Unidades de Explosivos
- 700 Mangas de 51mm modelo Store.
Tambien se adquirieron motocicletas marca Yamaha modelo T D M 900,
por un valor de $1,142,915, y una partida de automoviles blindados no iden-
tificables por la suma de $8,891,000.
Se invirtio en el acopio de munition de distinto calibre que erogo la suma
de $5,113,000, y computadoras personales por un valor de $1,119,015.
L a creation del Gabinete Cienti'fico Jujuy y la elevation a Gabinetes Cien-
fificos Integrales en Salta y Posadas (Misiones) extendieron al piano federal
los adelantos de la ciencia aplicados a la Criminalistica, como la adquisicion
de Sistemas Cromatograficos en fase gaseosa Perkin Elmer y otros aparatos de
ultima generation en el area de la Policia Cientifica. E l 21 de abril de 2007 se
creo, asimismo, la Division Trata de Personas.
E n el Museo Policial se abrio un Centro de Cultura, iniciandose un Semi-
nario (Taller Literario) sobre novela, cuento, guidn de cine, television e histo-
rieta, abierto a todo publico y de caracter gratuito (abril de 2007 y repetido en
2008 y 2009), anexandose este ultimo ano un Taller de Fotografia Policial y Ar-
tistica. Ambos cursos fueron dictados por personal de la Division Museo e I n -
vestigaciones Historicas, con la colaboracion de escritores y artistas invitados.
Desde el 1° de abril de 2005 se establecio como requisito obligatorio para
el ascenso la aprobacion del curso de Codigo de Conducta para Funcionarios
Encargados de Hacer Cumplir la Ley y se creo la Comision para redactar el
Codigo de Etica de la Policia Federal Argentina (24 de abril de 2007).
Opero la Fusion Escalafonaria del Personal Femenino con el fin de unificar
los escalafones de Oficiales y Suboficiales de esa rama. E n otro orden, se ins-
tituyo que todos los profugos de la justicia por Delitos de Lesa Humanidad,
perpetrados hasta el 10 de diciembre de 1983 fueran informados mensualmente
al Ministerio de Justicia, Seguridad y Derechos Humanos, por parte de las Su-
perintendencias de Investigaciones, Seguridad Metropolitana, Asuntos Inter-
nos, Federal de Transporte y de Interior y Delitos Federales Complejos.
Entre 2007 y 2009 se incremento la flota automotor con la adquisicion de
320 patrulleros marca Fiat, modelo Siena H L X 1.8 y 150 patrulleros blindados
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marca Chevrolet, modelo Corsa I I . Se integraron al patrullaje 22 Cuatriciclos
marca Yamaha de 350cc y motocicletas identificables del tipo Enduro-Urbana.
E n el mismo periodo, la Policia Federal Argentina adquirio 18.000 pistolas
semiautomaticas de doble action, calibre 9x19, 60 equipos para respiration au-
tonoma, un Sistema Troncalizado Digital, radios digitales y equipos transcep-
tores, ademas de una Estacion Terrena Movil para transmitir imagenes de video
(Superintendencia de Comunicaciones), un robot para manipulation e inspec-
tion de artefactos explosivos y materiales peligrosos y 10 equipos de Rescate
Hidraulico (Superintendencia Federal de Bomberos).
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Declarado Monumento Historico en sus dos primeras etapas,
el edificio cumple 122 anos en noviembre de 2010. Cuidado y remozado,
alberga el desarrollo de gran parte de la historia institucional.
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Division Opcraciones Urbanas de Contencion y
Actividades Deportivas ( D O U C A D ) .
Camion hidrantc de ultima generacion dotado de monitor, camara captadora
de imagenes en 360°, manejo de lanzadores con joystick, capacidad 5.000 litros.
Helicoptero Eurocoptcr EC-135, con camara de video, faro de biisqueda, traslado de personal y
puede equiparse como aeronave sanitaria. De reciente incorporacibn a la flota de aeronaves.
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Guzzi California 1.100 c c , tradicional moto italiana.
Alta robustez y desempeno, transmision cardanita.
Indice
Prologo 5
Capitulo Primero
L a Policia Colonial 9
Capitulo Segundo
E l despertar 17
Capitulo Tercero
L a Policia Initial 25
Capitulo Cuarto
Interludio 39
Capitulo Quinto
Las primeras grandes investigaciones 55
Capitulo Sexto
L a consolidation 67
Capitulo Septimo
L a organization 89
Capitulo Octavo
Capitulo Noveno
Capitulo Decimo
Capitulo Undecimo
Capitulo Duodecimo
Epllogo 203
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