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En los últimos días diversos medios mostraron impactantes imágenes sobre cómo la minería
informal e ilegal en nuestro país afecta nuestra biodiversidad, principalmente en nuestra
Amazonía.
“Solo en la cuenca del río Madre de Dios, nos aproximamos a las 50 mil hectáreas
deforestadas, entre bosques, ríos y lagunas. La deforestación se ha acelerado de manera
impresionante. Hoy por hoy, en la selva sur del país, la minería informal es la principal causa de
deforestación. Un cambio total si se tiene en cuenta que este mal siempre estuvo asociado a
las actividades agropecuarias. Solo en los últimos doce meses, en la zona de La Pampa, en
Madre de Dios, han quedado deforestadas más de 3 mil hectáreas”.
“De acuerdo a muestras poblacionales tomadas, se ha determinado que solo en Madre de Dios
hay cerca de 100 mil personas que registran niveles de contaminación por encima de los
niveles normales, con especial énfasis en zonas rurales y comunidades nativas. Ello revela que
todos los pobladores de dicho departamento poseen altos niveles de mercurio en su sangre,
sin contar los millones de afectados en toda la Amazonía”.
“Los peces, que forman parte de la base de la dieta en la selva peruana, navegan a través de
los ríos cargando consigo altos contenidos de metales pesados. El consumo de carne
contaminada afecta a personas que se encuentran en zonas donde la minería informal no
existe. De acuerdo a la Autoridad Nacional del Agua (ANA), las zonas de Madre de Dios, con
presencia de minería informal y/o concesiones, no registran vestigios de vida. Todo ha sido
destruido en absoluto”.
“En el Perú, la minería ilegal mueve aproximadamente cerca de 2 mil millones de dólares al
año. Desde el año 2010, se estima que desplazó al narcotráfico como la principal actividad
ilícita en el Perú”.
“Las repercusiones (de la minería ilegal) se dejarán sentir por muchas décadas, generando
importantes falencias en el desarrollo físico y cognitivo de las personas. Uno puede asociar
zonas con una alta contaminación de plomo con un menor desarrollo del coeficiente
intelectual. El tema va más allá de una emergencia ambiental. Es un desastre que se va a
manifestar en términos sociales y económicos que ya se dejan sentir”.
La minería ilegal en el Perú o extracción ilegal de minerales es una actividad económica que
consiste en la explotación de minerales metálicos (como el oro), y no metálicos (arcilla,
mármoles, entre otros),1 sin control ni regulación social y ambiental de parte del Estado
peruano.
Los que la promueven y realizan, disponen de medios y formas de organización, que actúan al
margen de los mecanismos de control del Estado y evaden de manera sistemática las normas
legales pertinentes,2 se ubican principalmente en Madre de Dios, Puno, Sur chico y La Libertad
Según Antonio Brack, biólogo, ecologista, investigador peruano y primer ministro del Ambiente
del Perú, la ilegalidad de esta actividad reside en la falta de estudios de impacto ambiental.3
Características
La minería ilegal se caracteriza por desarrollarse en lugares remotos, donde existen pocas
instituciones del Estado, lo que dificulta la labor de vigilancia y fiscalización en menoscabo de
la legalidad.
Un buen sector de los ilegales aún teniendo medios para desarrollarse legalmente, no lo
hacen, no pagan impuestos y no permiten el desarrollo de las comunidades donde se produce
la extracción. A diferencia de otro grupo humano que ha decidido ingresar al mundo de la
legalidad.
Los extractores ilegales conocen las reglas y saben cómo evadirlas; promueven operaciones
ilícitas; compran la producción de quienes extraen minerales como estrategia de sobrevivencia
y suelen mantener una relación de dependencia con los microextractores o mineros
artesanales, facilitándoles insumos y dinero como forma de asegurar su fidelidad y
dependencia permanente.
Los extractores ilegales usurpan concesiones y terrenos de propiedad privada o del Estado. La
ilegalidad en que se desenvuelve este tipo de actividad y los conflictos que genera, colocan a
los extractores ilegales en situaciones de incertidumbre e inseguridad jurídica, lo que
contribuye a un estado de temporalidad.
La extracción ilegal tiene carácter de subsistencia para los microextractores, pues perciben
bajos ingresos. Esto restringe las posibilidades de asumir los costos requeridos para la mejora
de la situación ambiental y las condiciones de seguridad. Además, explotan los recursos con
poca recuperación y alta depredación de los mismos, sin tener ningún cuidado por el medio
ambiente.
En julio de 2007, los agricultores y ganaderos de los distritos de Las Lomas, Tambo Grande,
Suyo, Sapillica y Distrito de Paimas de la provincia de Piura, en el departamento de Piura,
marcharon por las calles de la ciudad por los problemas de contaminación que genera la
minería ilegal en esas zonas. Esto debido a que los microextractores ilegales utilizan cianuro y
mercurio, elementos químicos que, usados sin observar normas, protocolos ni medidas de
seguridad, se convierten en contaminantes tóxicos y dañinos para la salud humana, la
agricultura y el ecosistema.
José Málaga, presidente de la Junta Nacional de Usuarios de los Distritos de Riesgo del Perú
(JNUDRP), opinó que deberían declararse intangibles, las áreas afectadas por la minería ilegal
en Piura.
Las personas dedicadas a esta actividad tienen un bajo nivel de instrucción y realizan la
extracción de manera individual o en pequeños grupos. El Estudio de Investigación de la
Minería Ilegal en el Perú: Repercusión para el sector minero y el país, indica que esta situación
desintegra el proceso productivo, dificulta la explotación sostenible del recurso y el manejo
medioambiental.
En minería ilegal también se produce el uso ilegal de explosivos, que son empleados sin
consideraciones ambientales ni de seguridad, los mismos que son conseguidos a través del
contrabando o robo.
En febrero del 2009, la Fiscalía incautó 300 cartuchos de dinamita que eran guardados en dos
viviendas de Antabamba, Abancay. Se conoció que el material incautado era de propiedad de
la empresa Laytaruma S.A. y J.K.L. Pardo Corporation S.A.C. e iba a ser entregado a extractores
ilegales de oro y cobre, que operan en el distrito y que posteriormente es comercializado por
ambas firmas.
Los mineros ilegales no realizan prácticas ambientales, ya que utilizan de manera incorrecta el
mercurio y cianuro. La remoción de suelo produce deforestación y erosión de suelos, y los
residuos generados con alto contenido de sólidos en suspensión son arrojados a los ríos.
No existen procesos de seguridad, lo que implica que toda el área de explotación ilegal de
minerales se constituye en un potencial foco de alteraciones del ecosistema, que pone en
riesgo la integridad y la salud de las personas.
Causas
Las zonas con mayor actividad minera ilegal en el Perú se realizan en los siguientes
departamentos:
Departamento Provincia
Manu
Sandia
Ica Palpa
Nazca
Arequipa Caravelí
Camaná
Condesuyos
Ayacucho Lucanas
Parinacochas
La Libertad Pataz
Otuzco
Huamachuco
Piura Ayabaca
Los principales impactos que genera la minería ilegal en el país son de carácter ambiental y
socioeconómico.
El impacto ambiental que genera la minería ilegal es por contaminación de los suelos, agua,
aire.
Impacto en el suelo
El gran movimiento de tierras que ocasiona la extracción ilegal de los recursos mineros afecta
la topología de la zona donde se realiza la explotación, ocasionando la alteración de
ecosistemas y la pérdida de hábitat para algunas especies.
Los procesos de beneficiación de los minerales, que son extraídos de forma ilegal, producen
Residuos tóxicos, ya sea por los insumos utilizados o por la liberación de sustancias químicas
como resultado del proceso
La pérdida del mercurio líquido se produce durante la amalgamación del oro en los
quimbaletes, donde se realiza la separación del mismo. En este proceso se calienta la mezcla
mercurio-tierra con el fin de extraer el oro. El mercurio se evapora dejando sólo el oro. Ese gas
es el que es llevado por el viento y una vez frío se condensa y se introduce en suelos y cuerpos
de agua.
La porción acuosa del relave tiene alto contenido de mercurio y de oro. El contenido de esta
sustancia será mayor si el mercurio utilizado es reciclado. En ese estado pierde su poder de
amalgamación y los mineros suelen añadir más mercurio, agravando aún más la
contaminación.
Todos estos procesos dejan relaves y cuando se evapora del agua queda adherido el mercurio
al material estéril. Si el relave no es procesado luego o si es almacenado hasta su posterior
procesamiento, este percola en la cancha en la que es depositado con el peligro de que
durante su filtración contamine un curso de agua
En las regiones donde hay extracción ilegal existen alrededor de 42,000 micro extractores
auríferos que trabajan al margen de la ley, sin elaborar ningún tipo de estudio de impacto
ambiental que pueda determinar los impactos ambientales, así como el tratamiento adecuado
de los mismos
Esta actividad anualmente desecha entre 26 mil y 36 mil kilos de mercurio, lo que afecta las
corrientes fluviales y contamina a los peces, principal insumo alimenticio de las comunidades
nativas y poblaciones ribereñas, informó Antonio Brack, primer ministro del Ambiente.
Deforestación
Este procedimiento constituye un riesgo para los operadores y el ambiente, en especial en las
localidades cercanas a los cursos de agua.
Impactos sociales
Seguridad y salud
Las personas que se dedican a la actividad minera ilegal lo hacen sin tomar medidas de
seguridad, corriendo el riesgo de sufrir intoxicaciones severas que les pueden ocasionar la
muerte. Ellos pueden perecer sepultados y abandonados bajo tierra, ya que para los patrones
estos peones no existen en ningún registro ni planillas. Los campamentos en que viven por lo
general son hechos de carpas de plástico que no ofrecen ninguna protección frente a las
tormentas tropicales. La comida que ingieren tampoco es balanceada, lo que les genera un
estado de desnutrición.
Una noticia periodística informa que en Algamarca (Cajamarca), donde se extrae oro de
manera ilícita, sin las condiciones mínimas de seguridad, han muerto diez personas en
extrañas circunstancias. Estos casos no han sido investigados, debido a la oposición de quienes
manejan ese negocio ilícito, que evitan el ingreso de las autoridades a los que amenazan de
muerte.
En la misma zona, un micro extractor ilegal murió por intoxicación con sustancias químicas y
otro por contacto con cianuro al realizar labores de precipitado. Otro minero falleció por
asfixia en uno de los socavones.
El quimbaleteo o molino como se denomina en algunos departamentos del Perú como Madre
de Dios y La Libertad, es una actividad muy tóxica y riesgosa. Los niños tienen que levantar la
gran piedra que sirve como molienda para colocar el mineral.
El pallaqueo es una tarea que realizan las madres y los niños como actividad complementaria
para obtener ingresos cuando los familiares adultos que se dedican a esta actividad, no
generan los suficientes para la manutención.
Los adolescentes participan en la fase de extracción movilizando el mineral del socavón hacia
la parte externa de la bocamina. Los riesgos por las condiciones precarias de seguridad
existente, se asocian a derrumbes y deslizamientos, inhalaciones de gases y polvo, también
lesiones musculares y cortes por la manipulación de las piedras.
En la zona minera de Huepetuhe, Pukiri y Delta 1, se calcula que 400 niñas y niños ejercen la
prostitución a vista y paciencia de la policía en las cantinas de los bares a los que llaman
“prostibares”.
A las adolescentes les prometen empleos de lavanderas o cocineras con salarios de 350 nuevos
soles, muy por encima de los 60 soles que perciben como trabajadoras del hogar en sus
pueblos de origen.
Las menores reciben ropa y pasajes como adelanto de su pago. Una vez que llegan a Madre de
Dios, los “empleadores” (proxenetas y traficantes) les ofrecen primero un trabajo eventual
para luego involucrarlas gradualmente en esta actividad
Impacto económico
El Perú es el único de los países andinos que tiene exportaciones de oro bajo la denominación
de comercio no registrado y calificado como “exportaciones Oro Lavadero (contrabando)”,
cuyo origen se asocia a la minería artesanal/informal, ilegal que existe en el país.
Como ejemplo, se estima que en 2008, Madre de Dios produjo 16.4 toneladas(16400 kg) de
oro por un valor estimado de casi 469 millones de dólares americanos, pero recibiendo como
canon minero únicamente S/. 47,800. Obviamente, ello evidencia la ilegalidad de la producción
y comercialización del mineral en esta zona .
El Narcotráfico
El tráfico ilegal de armas pequeñas y explosivos tiene como característica principal estar
vinculado a redes internacionales ilegales relacionadas con el Contrabando ilícito de drogas y
el contrabando.
Esta actividad estimula el “mercado negro” de armas para la defensa personal por su bajo
costo. A través de esta actividad se incentiva la adquisición de insumos ilegales para las labores
de extracción ilícita contribuyendo a su crecimiento.
La mayoría de las rutas utilizadas por el contrabando coinciden con la mayoría de las zonas de
explotación minera ilegal.
El Ministerio de Energía y Minas del Perú (MEM) tiene funciones normativas, concesivas,
fiscalizadoras y de promoción de la inversión. Le corresponde esencialmente otorgar los títulos
para ejercer la actividad minera y establecer el marco legal adecuado con el fin de que esta se
desarrolle en las mejores condiciones de legalidad y productividad. La población que se dedica
a la extracción ilegal de minerales realiza movilizaciones para presionar por beneficios y
marcos legales que se adecúen a sus intereses.
La actividad extractiva ilegal se realiza sin contar con título o autorización para explotar
legalmente los yacimientos, por lo que se genera dificultades entre los involucrados y los
organismos estatales. La tensión entre estos se incrementa al no haber mínimas normas de
seguridad e higiene minera, conservación y cuidado del medio ambiente.
Comunidades:
Los conflictos que se generan con las comunidades son pocos a excepción de las zonas de
Madre de Dios y casos recientes de Departamento de Piura, Distrito de Ananea, Cajabamba, y
en menor proporción Canta.
Piura es un departamento donde la actividad agrícola es muy intensa y el desarrollo de la
extracción ilegal ha ocasionado altos niveles de contaminación ambiental, afectando a los
agricultores que han protestado ante las autoridades locales para que adopten una postura
fuerte ante esta actividad.
“Los agricultores del valle de Chipillico, en Las Lomas, bloquearon -desde el último martes- la
carretera que conduce al distrito de Sapillica, para exigir al alcalde de esa localidad, Silvestre
Carhuapoma, el cumplimiento de la ordenanza municipal que prohíbe la explotación
clandestina de oro”.
Normatividad legal