Clasificación Espectral de estrellas
Juan Felipe Chagüi & Ilian Gabriela Forero
Resumen
Para este informe se hizo manejo del software vireo, en el cual se hizo elección de una estrella al azar,
en la cual por medio de gráficas y espectros se logra hacer una clasificación de esta y se ubica en
subgrupos establecidos, para finalmente poder detectar los elementos presentes en la estrella elegida.
Marco teórico
Obtener un espectro consiste en descomponer la luz que proviene de una fuente en sus distintos
colores y registrar la luz de colores en algún dispositivo. La distribución de los fotones (paquetes de
luz) como Función de su longitud de onda en una gráfica es lo que llamamos espectro.
Los espectros de las estrellas generalmente son espectros con líneas en absorción. Los patrones de las
líneas de absorción en un espectro estelar fueron observados por primera vez en el espectro del Sol
por el físico alemán Joseph von Fraunhofer al (~1800). Las primeras clasificaciones de los espectros
de las estrellas se agruparon por la forma de sus espectros y su número de líneas. A inicios del siglo
pasado en Harvard Willmina Fleming, Annie Jump Cannon y Antonia Maury clasificaron decenas de
miles de espectros de estrellas en grupos a los que identificaron con letras: A, B, C, etc. El resultado
de este trabajo fue el catálogo Henry Draper (llamado así en honor al benefactor que financió el
proyecto) que se publicó entre 1918 t 1924, clasificando 225,300 estrellas, que representan solo una
fracción de las estrellas visibles en el cielo. En el curso del estudio de clasificación de estrellas en
Harvard los grupos de estrellas se re-arreglaron quedando finalmente clasificadas las estrellas en 7
grupos que se designan con las letras O. B. A. F. G. K. M. Cada grupo se divide a su vez en 10
subgrupos. Por ejemplo para las estrellas A, se tienen los subgrupos: A0, A1, A2, A3, A4, A5 , A6,
A7, A8 y A9. A esta letra y número se le conoce como clasificación espectral o tipo espectral. En esta
esquema la clasificación que le corresponde al Sol es G2. Al principio los grupos se definieron según
la forma de los espectros, pero para los años 40 se pudo comprobar que las diferencias entre las formas
de los espectros quedan determinadas principalmente por la temperatura y los iones que están
presentes en las atmósferas de las estrellas. Las estrellas cuyos espectros tienen líneas de helio
ionizado (He II), que se llaman estrellas tipo O en el sistema de Harvard, son las estrellas más calientes
con temperaturas alrededor de 40,000 K, porque sólo a estas altas temperaturas puede haber suficiente
número de iones de helio una vez ionizado para producir la absorción. Las estrellas M con bandas de
absorción oscuras, que son producidas por moléculas, son las estrellas más frías, con temperaturas
alrededor de 3,000 K, a estas temperaturas las moléculas no se disocian. Las estrellas con las líneas
de hidrógeno mas intensas son las estrellas tipo A que tienen temperatura intermedia (alrededor de
10,000 K). Los subtipos espectrales siguen el mismo comportamiento de temperatura: una estrella
tipo B0 es más caliente que una tipo B9. El sistema de clasificación espectral que se usa hoy en día
es un refinamiento llamado sistema MK, introducido en los años 40s por W. W. Morgan y P.C.
Keenan del Observatorio de Yerkes, en este sistema se toma en cuenta que las estrellas tienen
diferentes tamaños. Una estrella cientos de veces mas grande que el Sol tienen una luminosidad (brillo
intrínseco) mayor. El sistema MK le aumenta al final del tipo espectral un numeral romano que indica
la clase de luminosidad de la estrella: I indica una supergigante, III una gigante y V una estrella de
secuencia principal enana. Por ejemplo, nuestro Sol es una estrella típica de secuencia principal, por
lo que su clasificación des G2V. El tipo espectral de una estrella es tan fundamental que cuando un
astrónomo inicia el estudio de una estrella debe determinar primero cuál es su tipo espectral. Si la
estrella no ha sido catalogada o si se tienen dudas sobre su clasificación espectral, se debe tomar
primero un espectro para compararlo con un atlas de estrellas brillantes a las que se ha estudiado bien
su espectro. Hasta mediados del siglo pasado la clasificación se hacía tomando fotografías de los
espectros de las estrellas, pero los espectrógrafos modernos producen imágenes digitales con la
información del espectro estelar. La figura 3 presenta una muestra de espectros digitales de los
principales tipos del sistema MK. El intervalo de longitud de onda que cubren los espectros es de
3900 Å a 4500 Å (el eje x). El eje de la intensidad (eje y) de cada espectro está normalizado, lo que
significa que ha sido multiplicado por una constante tal que el espectro se ajuste al dibujo, con un
valor de 1.0 para la intensidad máxima y 0 para cero cantidades de luz.
El tipo espectral permite a los astrónomos saber la temperatura de la estrella, y también su
luminosidad (expresada frecuentemente como la magnitud absoluta de la estrella), y además su color.
Estas propiedades ayudan a determinar la distancias, masa y muchas otras cantidades físicas asociadas
a las estrellas o incluso a los alrededores de la estrella, además de su historia. Entonces el
conocimiento de la clasificación espectral resulta fundamental para entender la naturaleza y evolución
de las estrellas. La clasificación espectral es en muchas maneras tan fundamental a la astronomía
como lo es la taxonomía linneana a la clasificación de plantas y animales por genero y especie. Dado
que los miembros de un grupo tienen presumiblemente características físicas similares podemos
estudiarlas como grupos y no como individuos aislados. Figura 1. Espectros digitales de los
principales tipos del sistema MK. Así los individuos inusuales pueden identificarse rápidamente por
sus obvias diferencias con los miembros de los grupos. Estos objetos peculiares se someten a estudios
intensivos en orden de entender la razón de su naturaleza inusual. Las excepciones ala regla
frecuentemente ayudan a entender mejor las características generales de los grupos definidos. Y
pueden proveer conexiones evolutivas entre los grupos ya definidos.
Resultados →Estrella 1
Figura 1
Figura 2
Figura 3
Figura 4
Figura 5
Figura 6
La estrella elegida arrojó un resultado de right ascension de nueve horas cincuenta y nueve minutos
y catorce segundos; y en declination menos treinta y nueve con cuarenta y cinco minutos y cuarenta
y siete segundos. (Fig. 1)
Al observar las gráficas, se puede clasificar la estrella elegida, donde se evidencia que esta es de K0
V (figura 3), y al reflejarla en los espectros, se pueden ver los elementos presentes en dicha estrella
(Figura 4, 5 y 6).
Estrella 2
Figura 7
Figura 8
Figura 9
Figura 10
Figura 11
Para la segunda estrella, al observar las gráficas, se puede clasificar la estrella elegida, donde se
evidencia que esta es de B0 V (figura 9), y al reflejarla en los espectros, se pueden ver los elementos
presentes en dicha estrella (Figura 10 y 11).
