¿Qué entendemos por sistema?

Existen muchas definiciones respecto a lo que constituye un sistema. Básicamente puede

llamarse sistema a cualquier grupo de entidades que sea funcionalmente interdependiente.
Cualquier grupo de entidades que esté interrelacionado como para desempeñar alguna
función, o alcanzar alguna meta, puede considerarse que actúa como un sistema.

La organización como sistema

Las organizaciones son sistemas sociales diseñados para lograr metas y objetivos por medio
de los recursos humanos y de otro tipo. Están compuestas por subsistemas interrelacionados
que cumplen funciones especializadas. Convenio sistemático entre personas para lograr algún
propósito específico.

Es por ello que el enfoque de sistemas aplicado al concepto de administración analiza a la

organización como a un sistema unido y dirigido compuesto por partes interrelacionadas.

Trasladando las características que debe tener un sistema, analizamos que la organización:

 Es una agrupación de entidades (personas) y funciones (roles) de manera tal

que las relaciones pueden visualizarse y por lo tanto comprenderse claramente
en un esquema o estructura (organigrama) o analizando la estructura informal.
 Es un conjunto de componentes que interactúan entre sí para ciertos objetivos o
metas: generar productos o servicios que generen retornos monetarios.
 Que es una estructura que contiene subsistemas (contabilidad, marketing,
producción, procesamiento de datos, sistemas, finanzas, etc.
 Existe un flujo de componentes que ingresan y salen del sistema (input y output):
el proceso de producción de los productos o servicios

Pueden clasificarse de la siguiente manera:

A) Primarias: con dedicación completa y emocional
B) Secundarias: con relaciones de tipo contractual
Sistemas abiertos

Un sistema abierto puede entenderse como el conjunto de partes constantes interacción e

interdependencia, construyendo un todo sinérgico, orientados hacia determinados propósitos
y en permanente relación de interdependencia con el medio ambiente.

La organización como sistema abierto es aquel que está integrado por diversas partes o
unidades relacionadas entre sí, que trabajan en armonía unas con las otras, con la finalidad
de alcanzar una serie de objetivos, tanto de la organización como de sus participantes.

1. Comportamiento probabilístico y no-determinístico de las organizaciones: son sistemas

abiertos afectados por cambios en sus ambientes, denominados variables externas. El
ambiente es potencialmente sin fronteras e incluye variables desconocidas e incontroladas.
Por otro lado, las consecuencias de los sistemas sociales son probabilísticas y no-
determinísticas.

2. Las organizaciones como partes de una sociedad mayor y constituida de partes menores:
las organizaciones son vistas como sistemas dentro de sistemas. Los sistemas son
“complejos de elementos colocados en interacción”. Esa interacción entre los elementos
produce un todo que no puede ser comprendido por la simple investigación de las diversas
partes tomadas aisladamente.

3. Interdependencia de las partes: el sistema organizacional comparte con los sistemas

biológicos la propiedad de una intensa interdependencia de sus partes, de modo que un
cambio en una de ellas provoca un impacto sobre las otras. Una organización no es un
sistema mecánico, en el cual una de las partes puede ser cambiada sin un efecto
concomitante sobre las otras partes. Las interacciones internas y externas del sistema reflejan
diferentes escalones de control y de autonomía.

4. Homestasis o “estado firme”: La organización puede alcanzar un estado firme cuando se

presentan dos requisitos: la unidireccionalidad y el progreso. Dados estos dos requisitos, la
tarea de la administración es gobernada por la necesidad de combinar constantemente las
capacidades actuales y potenciales de la empresa con los requisitos actuales y potenciales
del ambiente. Sólo de esa manera se puede habilitar la empresa para alcanzar un “estado
firme”.

5. Fronteras o límites: Es la línea que sirve para demarcar lo que está dentro y lo que está
fuera del sistema. No siempre la frontera de un sistema existe físicamente. Una definición
operacional de frontera, por ejemplo, consiste en una línea cerrada alrededor de variables
seleccionadas entre aquellas que tengan mayor intercambio (de energía, información, etc.)
con el sistema. Las fronteras varían en cuanto al grado de permeabilidad. Las fronteras son
líneas de demarcación que pueden dejar pasar mayor o menor intercambio con el ambiente.

6. Morfogénesis: El sistema organizacional, diferente de los otros sistemas mecánicos y aún

de los sistemas biológicos, tiene la capacidad de modificar sus maneras estructurales básicas,
esta es la propiedad morfogénica de las organizaciones, considerada por Buckey como su
principal característica identificadora.

7.-Resistencia:
Como sistemas abiertos, las organizaciones tienen capacidad de enfrentar y superar
perturbaciones externas provocadas por la sociedad sin que desaparezca su potencial de auto
organización.

Sistema cerrado

Tienen pocas entradas y salidas en relación con el ambiente externo, que son bien conocidas
y guardan entre sí una razón de causa y efecto: a una entrada determinada (causa) sigue una
salida determinada (efecto). Denominado también mecánico o determinista.  Se puede decir
que no existe un sistema totalmente cerrado, ni uno totalmente abierto.  Todo sistema
depende en alguna medida del ambiente.

         Según la teoría estructuralista, Taylor, Fayol y Weber usaron el modelo racional,

enfocando las organizaciones como un sistema cerrado. Los sistemas son cerrados cuando
están aislados de variables externas y cuando son determinísticos en lugar de probabilísticos.
Un sistema determinístico es aquel en que un cambio específico en una de sus variables
producirá un resultado particular con certeza. Así, el sistema requiere que todas sus variables
sean conocidas y controlables o previsibles. Según Fayol la eficiencia organizacional siempre
prevalecerá si las variables organizacionales son controladas dentro de ciertos límites
conocidos.

         La teoría clásica estudia la organización como si fuera un sistema cerrado, compuesto
de algunas pocas variables perfectamente conocidas y previsibles, y de algunos aspectos que
pueden ser manejados mediante principios generales y universales de administración. Sin
embargo, Wadia destaca que, a pesar de todas las críticas, la teoría clásica en el desafiante
campo de la administración, permite un enfoque sistemático.

Confrontación entre teorías de sistema abierto y de sistema cerrado

Hay varias implicaciones críticas entre distinguir un sistema abierto y uno cerrado, desde el
punto de vista administrativo, están las siguientes del sistema abierto:

 La naturaleza dinámica del ambiente está en conflicto con la tendencia estática de la

organización. Está constituida para auto perpetuarse en lugar de cambiar de acuerdo a
las transformaciones del ambiente.
 Un sistema organizacional rígido no podrá sobrevivir si no responde adaptándose al
entorno. Un sistema abierto necesita garantizar la absorción de sus productos por el
ambiente. Para garantizar su viabilidad, debe ofrecer al ambiente productos por el
necesitados o crearle necesidad de tales productos.
 El sistema necesita, de constante y depurada información del ambiente. Para el
sistema es indispensable una retroalimentación constante, depurada y rápida.

   Contrario a ese enfoque abierto, la perspectiva de sistema cerrado indica las siguientes
distorsiones:

 Conduce el estudio y la práctica administrativa a una concentración en reglas de

funcionamiento interno, la eficiencia como criterio primario de la viabilidad
organizacional y por ende, énfasis en procedimientos y no en programas.
 La perspectiva de organización como sistema cerrado, se da por insensibilidad de la
administración tradicional a las diferencias entre ambientes organizacionales y por la
desatención a la dependencia entre la organización y su ambiente. Soluciones,
instrumentos y técnicas son intertransferibles, ya que el ambiente no hace la diferencia.
 La perspectiva de la organización como sistema cerrado, lleva a la insensibilidad hacia
la necesidad de cambios y adaptación continua y urgente de las respuestas de la
organización al ambiente. En un ambiente de rápido cambio, las organizaciones
desaparecerán si no se adaptan al cambio.