Primera Guerra Mundial

La Primera Guerra Mundial fue uno de los acontecimientos bélicos más

mortíferos y prolongados que, hasta ese momento, se había vivido en la
historia de la humanidad, de allí que, hasta que estallara posteriormente la
Segunda Guerra Mundial, se hubiera denominado como la Gran Guerra.

La Primera Guerra Mundial inició el 28 de julio de 1914 y finalizó el 11 de

noviembre de 1918. Fue un enfrentamiento armado de escala mundial en el que
participaron los países de mayor desarrollo, las grandes potencias industriales y
militares de Europa, a los que después se sumarían los países colonizados de
África y, posteriormente, Estados Unidos, entre otros.

Esta guerra surgió por diversos conflictos imperiales originados por rivalidades de
orden económico, poder político y por la distribución de las colonias,
especialmente, en África.

Se formaron dos frentes, uno conocido como la Triple Entente compuesto por
Francia, Inglaterra y Rusia, al que después se unieron otros países.

Por otro lado, se formó la Triple Alianza, conformada por las potencias del centro
de Europa que eran el Imperio alemán, el Imperio austrohúngaro e Italia, que
luego fue apoyada por otros países aliados.

En esta guerra se movilizaron cerca de setenta millones de soldados europeos, y

el saldo de fallecidos fue muy alto, aproximadamente 10 millones de soldados y 7
millones de civiles.

La Primera Guerra Mundial dejó como consecuencia una gran devastación

demográfica y social, así como, una fuerte crisis económica. Desaparecieron
cuatro imperios que fueron el alemán, el ruso, el austrohúngaro y el otomano, y se
formaron nuevos países, lo que modificó la demografía de Europa central.

No obstante, sus secuelas y descontentos dieron pie a que años más tarde se
iniciara una guerra aún más devastadora, caracterizada por el nacionalismo, el
fascismo y la instauración del primer estado comunista que, junto con Estados
Unidos y Japón constituyeron las nuevas potencias del mundo.

Causas de la Primera Guerra Mundial

Las principales causas de la Primera Guerra Mundial fueron de tipo político,

económico y nacionalista.
Al finalizar la guerra franco-prusiana, se inició un periodo conocido como la Paz
Armada, en el cual los grandes imperios del mundo, incluyendo la recién
conformada Alemania de 1871, experimentaban una constante tensión, pero que
no llegó a impulsar como tal ningún tipo de enfrentamiento armado.

El mayor desencuentro en ese momento fue el reparto y dominio de las colonias

ubicadas en África, dominadas, en su mayoría, por Reino Unido y Francia. El
Imperio austrohúngaro no poseía colonias y Alemania contaba con algunos
territorios, de los que no obtenía casi ningún tipo de ganancias económicas.

Por otra parte, entre Francia y Alemania existían desacuerdos políticos, así como
entre el Imperio austrohúngaro y Rusia por el dominio de los Balcanes.

Asimismo, en Europa se fue gestando un nacionalismo que impulsó a los

ciudadanos a luchar por su país y defender su territorio como si fuese el más
importante sobre los demás. Este nacionalismo estuvo muy marcado y propició las
rivalidades entre los ciudadanos de diferentes países.

No obstante, también fue una época en la cual se llevó a cabo una importante
expansión industrial en Europa, liderada por Reino Unido, Francia y Alemania, que
conllevó al desarrollo armamentístico y a la construcción de todo tipo de
armamentos y de transportes marítimos, aéreos y terrestres especializados para la
guerra, que muchos veían ya acercarse.

Como resultado de esto, también se establecieron dos alianzas. La primera fue

dirigida por el canciller y artífice de la unión de Alemania, Otto von Bismarck,
conocida como Sistema de Alianzas Bismarck, entre 1871 y 1890, con el fin de
reducir el poder de Francia.

Luego, entre 1890 y 1914, se establecieron los sistemas de alianzas en las que
Rusia se alió a Reino Unido y Francia en contra de Alemania, conocida
como Triple Entente (1907), a la cual después se sumó Italia, que en un principio
apoyaba a Alemania.

Asimismo, se conformó otra alianza conocida como Triple Alianza (1882),

conformada por Alemania, el Imperio austrohúngaro e Italia, y posteriormente, el
Reino de Bulgaria, con la cual los alemanes pretendían aislar a Francia y restarle
supremacía.

El detonante de la Primera Guerra Mundial

El 28 de junio de 1914 fue asesinado el archiduque Francisco Fernando de

Austria, de Habsburgo, junto a su esposa, en la ciudad de Sarajevo, Bosnia. Un
grupo de jóvenes nacionalistas planificó un atentado en su contra; sin embargo,
falló en el primer intento.

Una hora más tarde, cuando el archiduque se encontraba en camino para visitar a
los lesionados del atentando, se encontró con Gavrilo Princip, joven integrante de
la banda de nacionalistas Mano negra, quien sacó su arma y disparó a muerte en
contra del archiduque y su esposa.

Vea también: Causas de la Primera Guerra Mundial.

Crisis de julio

Tras el asesinato del archiduque Francisco Fernando, heredero de la corona del

Imperio austrohúngaro, se generó una crisis política durante el mes de julio en la
cual se estableció la red de alianzas.

Rusia apoyó a Serbia, razón por la cual el Imperio austrohúngaro le declaró la

guerra a Rusia. Asimismo, Alemania también le declaró la guerra a Rusia, imperio
que ya contaba con el apoyo de sus aliados Francia y Reino Unido.

Finalmente, el día 28 de julio de 1914, el Imperio austrohúngaro le declara la

guerra a Serbia, el principal motivo fue la falta de respuesta en contra de los
movimientos nacionalistas radicales que motivaron el crimen cometido en contra
del archiduque.

El 2 de agosto de 1914 el Imperio otomano firma una alianza secreta con

Alemania, y el día 3 del mismo mes Alemania le declara la guerra a Francia.

Desarrollo de la Gran Guerra

 Soldado
s con máscaras especiales para evitar respirar los gases venenosos durante los
enfrentamientos.

El Imperio austrohúngaro y Alemania formaban un importante bloque territorial.

Para evitar un enfrentamiento por ambos frentes, Alemania decidió invadir Bélgica
y puso en práctica el Plan Schlieffen, creado por el mariscal Alfred von Schlieffen,
con el fin de lograr la invasión y derrota de Francia en el mes de agosto de 1914.
Tras la invasión de Bélgica, Reino Unido le declaró la guerra a Alemania. La
avanzada alemana fue detenida por los franceses y la Fuerza Expedicionaria
Británica tras el enfrentamiento en la batalla de Marne, en el mes de septiembre.

Guerra de movimientos

Durante el mes de agosto de 1914, ocurrieron varias declaraciones de guerra y

enfrentamientos continuos entre las naciones involucradas en la Primera Guerra
Mundial.

El Imperio austrohúngaro atacó a Rusia. Luego, Reino Unido y Francia le

declararon la guerra a Austria. Por su parte, Japón le declaró la guerra a Alemania
y, finalmente, Austria le declaró la guerra a Japón. Posteriormente, se sumaron
otros países a la guerra como Estados Unidos y las colonias de África.

Esta situación generó el movimiento de las tropas la Triple Entente y de la Triple

Alianza en diversos puntos de Europa donde se llevaban a cabo los
enfrentamientos armados, de allí que se conozca este período como la Guerra de
movimientos.

Frente occidental y frente oriental

Para inicios del año 1915 se llevaron a cabo nuevos enfrentamientos en los que la
Triple Entente y la Triple Alianza se mantuvieron combatiendo desde sus
trincheras, las cuales se extendían en una larga línea de, aproximadamente, 800
kilómetros de longitud desde Suiza hasta Bélgica, posición que fue casi invariable
hasta 1918.

Bajo estas circunstancias se fueron desarrollando los constantes enfrentamientos

equilibrados en el frente occidental.

Los ejércitos involucrados en la guerra hacían uso de sus mejores armamentos

como tanques, ametralladoras, lanzagranadas, gases venenosos, entre otros. Sin
embargo, eran pocos los avances y las bajas de soldados en cada batalla eran
muy altas.

Asimismo, las trincheras no contaban con las condiciones necesarias de

salubridad y bienestar para los soldados, y, al poco tiempo, se convirtieron en un
espacio insalubre donde estos jóvenes se encontraban en condiciones
infrahumanas.

Por otra parte, en el frente oriental se llevaron a cabo los enfrentamientos entre
las fuerzas alemanas y rusas. En agosto de 1914, tuvo lugar la batalla de
Tannenberg, en Prusia Oriental, y en septiembre la batalla de los lagos
Masurianos. El ejército ruso sufrió un importante número de bajas de soldados.

En el frente oriental también se estableció una línea de fuego que se extendía

desde el mar Báltico hasta los montes Cárpatos, un sistema montañoso ubicado
en Europa oriental.

Guerra de trincheras (1915-1916)

Soldados en la trincheras durante los enfrentamientos de la Primera Guerra

Mundial.

Se conoce como guerra de trincheras a la serie de enfrentamientos armados que

tuvieron lugar, a lo largo de varios kilómetros, en el frente occidental durante 1915
y 1916. Ambos bandos habían construido una línea de trincheras difíciles de
penetrar que lograron mantener a salvo a muchos de sus soldados.

Esta característica dificultó y prolongó los enfrentamientos porque las trincheras

ofrecían una gran protección, razón por la cual tuvieron que hacer uso de un
importante recurso armamentístico y de la artillería pesada, por ello los
enfrentamientos fueron más sangrientos.

La guerra se prolongó y estuvo estancada por un tiempo hasta que en septiembre

del año 1916, tanto los franceses como los alemanes intentaron romper el frente y
hubo un enfrentamiento en la ciudad de Verdún, pero los alemanes no lograron
tomar la ciudad ante la defensiva francesa.

Durante el proceso de la guerra de trincheras, Italia, país aliado de Alemania y del

Imperio austrohúngaro, se separó de estos, y se unió a la Triple Entente.

Guerra submarina

Durante 1916, se desarrolló la guerra submarina en la cual se enfrentaron la

armada británica y la armada alemana en la batalla de Jutlandia en el mes de
mayo.

De este enfrentamiento surgieron restricciones en las posteriores guerras

submarinas tras el hundimiento de diversas embarcaciones aliadas, en especial de
la embarcación norteamericana Lusitana.

En 1917, Estados Unidos, país que había permanecido neutral, también le declaró
la guerra a Alemania y participó en la Primera Guerra Mundial apoyando a la Triple
Entente.

Revolución Rusa
Familia Romanovs, última familia imperial de Rusia tras la Revolución rusa que
derrocó al zar Nicolás II.

En 1917, Rusia tuvo que apartarse de la Primera Guerra Mundial a causa de la

revolución, dirigida por Lenin y los bolcheviques, que sucedió en este país en el
mes de febrero, donde se derrocó al zar Nicolás II e impuso un gobierno de corte
socialista.

Tras estos acontecimientos los alemanes se adentraron en territorio ruso, país con
el cual firmaron un armisticio conocido como Brest-Litovsk. Luego, los soldados
alemanes se trasladaron del frente oriental al occidental.

Vea también: Revolución Rusa.

Fin de la Primera Guerra Mundial

El ejército alemán pudo desplegar a sus soldados en el frente occidental una vez
que Rusia se apartó de los combates de la guerra para atender los conflictos
internos provocados por la revolución.
Sin embargo, con la participación de Estados Unidos y la Fuerza Expedicionaria
dirigida por John Pershing, la Triple Entente, con la cual tenía diversos acuerdos
comerciales, pudo sobreponer su potencia con mayor cantidad de soldados,
armas y demás recursos bélicos.

Las tropas de la Entente, dirigidas por Ferdinand Foch, se encontraban reforzadas

y mejor equipadas que las de la Alianza, las cuales estaban bastantes agotadas y
desprovistas de recursos, como consecuencia de lo cual no pudieron invadir París
en junio de 1918, y perdieron la segunda batalla de Marne.

Asimismo, los imperios centrales fueron derrocados rápidamente, el Imperio

otomano no pudo evitar ser derrotado por las fuerzas británicas, mientras que los
italianos lograron la victoria en contra del Imperio austrohúngaro en la batalla de
Vittorio Veneto. Con esta derrota el Imperio austrohúngaro firmó un armisticio

Finalmente, en Alemania la población atravesaba una gran crisis social y política

de la cual surgió una insurrección obrera en Berlín. Esta situación conllevó a que
el emperador Guillermo II abdicara y, a continuación, se estableciera un gobierno
provisional en la República alemana.

El 11 de noviembre de 1918 el nuevo gobierno de Alemania firmó el armisticio de

Compiègne y se dio fin a la Primera Guerra Mundial.

Vea también Consecuencias de la Primera Guerra Mundial.

Consecuencias de la Primera Guerra Mundial

Por falta de mano obrera masculina, muchas mujeres tuvieron que trabajar en la
fabricación de armas.

El desarrollo de la Primera Guerra Mundial tuvo una importante serie de

consecuencias, entre las que más se destacan el número de soldados y civiles
fallecidos, así como los diversos problemas políticos, económicos y sociales que
derivaron de esta situación.

Fueron muchas las personas que se vieron afectadas por la escasez de recursos
básicos, la hambruna y la destrucción de ciudades y pueblos.

No obstante, vale la pena mencionar que el desarrollo armamentístico y los

avances tecnológicos e industriales destinados para estos acontecimientos
también forman parte de las consecuencias de la Primera Guerra Mundial.

Nuevo orden territorial

Al finalizar la guerra se estableció un nuevo orden territorial que trajo como

consecuencia el desmembramiento del Imperio austrohúngaro y el establecimiento
de otros Estados como Austria y la Checoslovaquia. El Imperio otomano también
fue dividido, por un acuerdo previo, entre Francia, Reino Unido y Rusia.
También se independizó Hungría, Francia recuperó los territorios de Alsacia y
Lorena, y a Serbia le fueron anexados algunos territorios de los pueblos eslavos,
entre otros.

Asimismo, las colonias pertenecientes a Alemania pasaron a ser controladas por

los franceses y los británicos.

Consecuencias económicas

La guerra dejó una gran devastación y elevados gastos militares tras invertir
importantes sumas de dinero en la investigación científica, desarrollo de
armamento y tecnologías destinadas a los enfrentamientos armados.

Las economías de los países afectados por la guerra atravesaban una importante
crisis, sin embargo, debían hacer frente a las deudas que tenían con los
proveedores de las materias primas. Esta situación generó una gran hambruna y
dificultades para la reconstrucción de las zonas afectadas.

Por otra parte, Estados Unidos salió fortalecido desde el punto de vista
económico, político, militar e industrial.

Desaparición de los imperios

Al finalizar la guerra se desintegraron los siguientes imperios: el Imperio ruso, el

Imperio austrohúngaro, el Imperio alemán y el Imperio otomano.

Conferencia de la Paz

En 1919 se llevó a cabo la Conferencia de la Paz, en París, con fin de garantizar la

paz mundial. Como resultado surgieron varios tratados, entre los que destaca
el Tratado Versalles, firmado el 28 de junio de 1919, del cual surgió la Sociedad
de Naciones.

Este tratado fue el documento que puso fin a la Primera Guerra Mundial y fue
firmado por los países aliados y Alemania.

En este documento se declaraba como culpable y principal responsable de los

daños ocasionados por la guerra a Alemania, de allí que le fueron impuestas
importantes sanciones que afectaron su política, economía y espacio territorial.

Como consecuencia, hubo un gran descontento por parte del pueblo alemán en
cuanto a las sanciones impuestas, que años más tarde fueron un importante
detonante de la Segunda Guerra Mundial.
Segunda Guerra Mundial

La Segunda Guerra Mundial (1939-1945) ha sido uno de los acontecimientos

políticos y militares de mayor impacto en la historia de la humanidad debido
a su alcance y sus consecuencias, así como al número de países que
participaron y se vieron afectados.

Los países reconocidos como grandes potencias del mundo por su poderío
económico, militar e industrial, fueron gravemente trastocados durante el
desarrollo de la Segunda Guerra Mundial.

Alemania, Italia y el Imperio japonés conformaban las Potencias del Eje. Francia,

Reino Unido y, posteriormente, Estados Unidos y la Unión Soviética, entre otros,
conformaron el grupo de los Aliados.

Esta guerra dejó un saldo de víctimas cercano a 2,5% de la población mundial, y

sus hechos más resaltantes fueron el holocausto, en el cual fueron murieron
millones de judíos, y la explosión de dos bombas atómicas en las ciudades de
Hiroshima y Nagasaki, en Japón.

Monumento de la Paz en Hiroshima, Japón. Restos de un edificio que resistió la

explosión de la bomba atómica.
Esta guerra marcó la historia de la humanidad debido a su crueldad y
capacidad de destrucción. En actualidad existen diversos cuerpos políticos
internacionales destinados a trabajar para mantener la estabilidad política, la paz y
la soberanía de las naciones, y para evitar el surgimiento de una nueva guerra
mundial mucho más potente y violenta que las anteriores.

Causas de la Segunda Guerra Mundial

Las causas de la Segunda Guerra Mundial derivan de diferentes factores, tanto

políticos, económicos y sociales como ideológicos que se arrastraron tras finalizar
la Gran Guerra o Primera Guerra Mundial con el Tratado de Versalles, y a los que
se sumó la Gran Depresión, entre otros.

Tratado de Versalles

El Tratado de Versalles fue un convenio de paz firmado en Francia el 28 de junio

de 1919, seis meses después de la firma del armisticio, tras el cual hubo un cese
al fuego y la aceptación de la derrota de la Primera Guerra Mundial por parte de
los alemanes.

Este tratado impuso en Alemania términos que generaron un descontento general

entre los ciudadanos, y que originaron la teoría de la “puñalada por la espalada” al
sentirse los ciudadanos bajo el dominio de otros países potencia.

Se estableció reducir el ejército de manera considerable, pagar una indemnización

muy costosa a los países vencedores, la desaparición del Imperio austrohúngaro,
la pérdida de territorio, entre otros.

Gran Depresión

La Gran Depresión o el Crack del 29 fue una crisis económica que inició el 29 de
octubre de 1929 en Estados Unidos. Luego se extendió a otros países de Europa
como Alemania, Austria y Francia, donde muchas economías estaban creciendo
gracias a los préstamos que recibían de Estados Unidos, tras haber finalizado la
Primera Guerra Mundial.

En 1933, Alemania atravesaba una gran crisis económica, política y social. La

economía del país se había desplomado, el gobierno en curso no supo responder
de manera acertada a esta situación, y la sociedad temía un avance de las
ideologías del comunismo.

Esto dio pie a que el Partido Nacionalsocialista Obrero Alemán, también conocido
como Partido Nazi, obtuviese la mayoría parlamentaria y Adolf Hitler, líder del
partido, ganara poder político y seguidores.
Enfrentamiento ideológico

Tras los acontecimientos de la Primera Guerra Mundial, se gestaron diferentes

ideologías políticas que debilitaron el liberalismo y afianzaron tanto el
nacionalismo como el totalitarismo.

En Europa, los líderes de mayor influencia fueron Adolf Hitler en Alemania y Benito
Mussolini en Italia, ambos caracterizados por desarrollar sistemas de gobierno con
políticas extremistas, fortaleciendo el movimiento de ultraderecha y expansionista.
También apareció el antisemitismo, empleado para perseguir a los judíos.

Benito Mussolini llegó al poder en Italia el 30 de octubre de 1922 e impuso el

fascismo, y Adolf Hitler obtuvo gran poder político el 30 de enero de 1933, al ser
nombrado canciller de Alemania.

Por su parte, la Unión Soviética había implantado el comunismo tras derrocar al

zar Nicolás II durante la Revolución Bolchevique en 1917.

Enfrentamientos bélicos

Antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial, se llevaron a cabo diferentes

enfrentamientos bélicos de importancia, como la Guerra Civil Española (1936-
1939), en la que intervinieron las fuerzas alemanas e italianas, el asalto de Italia
en Albania y Etiopía, la Guerra Sino-japonesa en una segunda fase y, la invasión
de Polonia y Austria por parte de las tropas alemanas.

Tratado Ribbentrop-Mólotov

El 23 de agosto de 1939, en Moscú, los ministros de Asuntos Exteriores, el alemán

Joachim Ribbentrop y el ruso Viacheslav Mólotov, firmaron el Tratado de no
Agresión entre Alemania y la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas, también
conocido como el Pacto Ribbentrop-Mólotov.

Este tratado incluyó un protocolo secreto del cual solo tenían conocimiento los
líderes de ambas naciones, Hitler y Stalin, en el cual se acordaba la repartición de
los territorios de Europa Central y del Este, así como no intervenir en dichas zonas
repartidas y no formar parte de las alianzas que se establecieran en contra de
ambas naciones.

El 1 de septiembre de 1939, la fuerza militar alemana invadió Polonia. A

continuación, el día 3, los líderes de Francia y Reino Unido le declararon la guerra
a Alemania. De esta manera se dio inicio a la Segunda Guerra Mundial, la cual
no tuvo precedentes y afectó a todos los continentes.
Cabe mencionar que, más allá de la firma de este tratado, las relaciones entre los
nazis y los soviéticos siempre estuvieron bajo tensión, ya que ambos líderes
dirigían ideologías diferentes, nazismo y comunismo. Finalmente, se enfrentaron
cuando el régimen de Hitler decidió invadir la Unión Soviética.

Inicio de la Segunda Guerra Mundial

El 1 de septiembre de 1939, el ejército alemán invadió Polonia en un ataque

sanguinario, en el cual murieron un gran número de soldados y civiles. Como
respuesta, los gobiernos de Francia y Reino Unido le declararon la guerra a
Alemania el 3 de septiembre de ese mismo año. A este periodo se le conoce como
la Guerra de Broma que finalizó el 10 de mayo de 1940.

Sin embargo, el contraataque polaco llevado a cabo por la Brigada Pomorska no

pudo vencer al ejército alemán en la conocida batalla de Bzrura, entre el 9 y 22
de septiembre, tras lo cual tuvieron que rendirse.

El 17 de septiembre las fuerzas soviéticas invadieron el este de Polonia, según lo

acordado en el pacto secreto que mantenía con Alemania. Varsovia fue la ciudad
más abatida en estos enfrentamientos.

Una vez iniciada la guerra, cada país partícipe hizo uso de sus mejores recursos
bélicos en los enfrentamientos.

En Alemania se organizó nuevamente la fuerza militar y el rearme del país, más

allá de lo estipulado en el Tratado de Versalles, por lo que se diseñaron y
construyeron tanques, aviones y submarinos potentes. Además, se debe añadir
que los alemanes contaban con un grupo de investigadores científicos y técnicos
especialistas en las áreas de física, química y metalurgia.

Por su parte, Francia desarrolló su sistema de trincheras, Reino Unido amplió su

fuerza aérea, la Unión Soviética contaba con un gran número de soldados y
Estados Unidos desarrolló la fabricación de armas, aviones bombarderos,
portaaviones y acorazados.

Desarrollo de la Segunda Guerra Mundial

Guerra relámpago
Imagen de una antigua infraestructura durante la Segunda Guerra Mundial.

Se denomina como guerra relámpago a todos los acontecimientos ocurridos

durante 1939 y 1941. Tras la invasión de Polonia por parte de los alemanes y los
soviéticos, se declaró la guerra, pero no hubo enfrentamientos durante ese
invierno y los países enfrentados solo movilizaron y prepararon sus tropas.

Sin embargo, el 30 de noviembre de 1929, la Unión Soviética atacó Finlandia y dio

inicio a lo que se denominó como Guerra de Invierno. Finalmente, los rusos
firmaron un tratado de paz y lograron imponerse en zonas estratégicas.

Luego, en abril de 1940 el ejército alemán ocupó Dinamarca y Noruega en la

Operación Weserübung, ya que de estos territorios podían extraer hierro.

El 10 de mayo de 1940, el ejército alemán (o Wehrmacht, en alemán) inició un

ataque ofensivo que le valió la victoria y el dominio sobre Bélgica, Países Bajos,
Luxemburgo y Francia. Este último cayó bajo el dominio nazi en poco más de un
mes.

Esta victoria fue posible porque el ejército francés y sus aliados británicos se
habían organizado en la Línea Maginot, hacia el sur, en una muralla de defensa
construida en la frontera con Alemania, después de la Primera Guerra Mundial.
Sin embargo, el ejército alemán atacó por la región boscosa de las Ardenas, y
rompió su línea de ataque dividiendo en dos a las fuerzas aliadas.

De esta manera se llevó a cabo la táctica militar denomida Blitzkrieg, traducida del

alemán como "guerra relámplago". El ejército alemán desajustó los planes de la
defensa francesa, atacando en tierra y desde el aire puntos estratégicos, con el
ejército de la Luftwaffe, especialistas en paracaidismo y aviación, y llegó hasta el
canal de la Mancha.

Durante este proceso, más de 330.000 soldados, pertenecientes a las tropas

francesas y británicas, habían quedado aislados en Dunkerque, así que hubo que
trasladarlos de manera masiva en buques de guerra el 4 de junio hacia el canal de
la Mancha.

El 10 de junio de 1940, Italia se une a la guerra y también ataca e invade a Francia

por los territorios del sur. El 22 de junio, París y el norte de Francia estaban
ocupados por los alemanes y en el sudeste se impuso un gobierno colaborador
regido por Philippe Pétain, conocido como gobierno de Vichy.

Entre los meses de julio a septiembre, se desarrolló la batalla de Inglaterra. Sin

embargo, Wiston Churchill, en Reino Unido, y su política de lucha y resistencia,
impidió que los alemanes lograran ocupar el territorio británico. Como resultado,
dichos enfrentamientos dejaron un gran número de víctimas y daños en
infraestructuras.

Por otra parte, Benito Mussolini, decidido a invadir territorios del norte de África y
los Balcanes, ocupó Grecia entre finales de 1940 e inicios de 1941. No obstante,
esto solo fue posible con la ayuda militar enviada por Hitler. La unión de los
ejércitos de las fuerzas húngaras, búlgaras, italianas y alemanas, obtuvieron la
victoria en 1941, e invadieron a Grecia y Yugoslavia.

Guerra total entre 1941 y 1943

Imagen de un bombardero usado durante la Segunda Guerra Mundial.

Entre los años 1941 y 1943, se desarrollaron diferentes enfrentamientos entre los
Aliados y las Fuerzas del Eje, tanto en Europa como en África y Asia. Estos
movimientos armados buscaban reforzar alianzas, invadir y ocupar la mayor
cantidad de territorios posible, especialmente, los más estratégicos.

De esta manera, los líderes de la Segunda Guerra Mundial procuraban asegurar

tanto la obtención de materia prima como de canales de comunicación terrestres,
marítimos y aéreos que les permitieran avanzar en sus ofensivas.

De allí que, durante estos años tuvieron lugar diferentes acontecimientos y, entre
los más destacados están:

 El ejército italiano ubicado en diferentes zonas de África se enfrentó con las

fuerzas británicas en varias ocasiones.
 Los británicos atacaron la fuerza naval francesa ubicada al norte de África
para asegurarse una mejor ubicación en los enfrentamientos futuros. Este
ataque distanció las relaciones entre Francia y Reino Unido por un corto
periodo.
 Tanto los Aliados como las Fuerzas del Eje ocuparon territorios de Irak e
Irán para asegurarse la obtención de petróleo.
 Se abrió el Frente Oriental cuando Hitler decidió invadir los territorios
ocupados por la Unión Soviética a partir del 22 de junio de 1941, con la
Operación Barbarroja. Así se inició el enfrentamiento entre Hitler y Stalin.
  Se llevó a cabo la batalla de Moscú, también conocida como Operación
Tifón, entre el 2 de octubre de 1941 y el 7 de enero de 1942.
 En 1941 los gobiernos de Estados Unidos, Reino Unido y Países Bajos
iniciaron un embargo petrolero en contra de Japón. Como resultado, el 7 de
diciembre de 1941, los japoneses realizaron un ataque sorpresa y
bombardearon agresivamente en Pearl Harbor, la flota estadounidense
más importante del Pacífico.
 El 8 de diciembre de 1941, el presidente Franklin D. Rooselvet de Estados
Unidos, país que se había mantenido neutral, pero que desde los meses
anteriores ya apoyaba a los aliados con armamentos y equipos para
enfrentar las fuerzas alemanas, le declaró la guerra a Japón.

Derrota de las potencias del Eje entre 1943 y 1945

París, 26 de agosto de 1944, una vez desocupada por las tropas alemanas.

Las potencias del Eje perdieron las posibilidades de una gran victoria cuando se
unieron al bando de los Aliados dos potencias importantes, Estados Unidos y la
Unión Soviética.

Estos últimos años de la guerra se desarrollaron bajo continuos enfrentamientos,

unos más potentes que otros, los cuales fueron debilitando a las potencias del Eje.
Entre los acontecimientos más importantes se pueden mencionar:
  La batalla de Midway, el 4 de junio de 1942: ataque estadounidense que
destruyó y debilitó fuertemente un importante porcentaje de la flota
japonesa.
 La batalla de Stalingrado, en la que se enfrentaron el Ejército Rojo
(fuerzas armadas soviéticas) y la Wehrmacht (fuerzas armadas alemanas).
Se desarrolló durante los meses de agosto de 1942 y febrero de 1943. Es
considerada una de las batallas más sangrientas y crueles de la
historia de la humanidad. En este enfrentamiento salió victorioso el
Ejército Rojo.
 Se culmina la liberación de Europa occidental tras la batalla de Normandía,
también conocida como el Día D, que inició el 6 de junio de 1944. Las
tropas de los Aliados atravesaron el canal de la Mancha, y el 25 de agosto
se declaró la liberación de París.
 En Italia, en 1943, el rey Víctor Manuel III aprobó la destitución y
encarcelamiento del de Benito Mussolini. El 3 de septiembre de 1943 el
gobierno italiano firmó un armisticio con los Aliados.

Conferencia de la Yalta. De izquierda a derecha: Wiston Curchill, Franklin D.

Roosevelt e Iósfi Stalin.
En junio de 1944, los soviéticos lograron liberar Polonia, Rumanía y Bulgaria. Al
año siguiente, en febrero de 1945, se realizó la Conferencia de la Yalta, donde
los líderes de la Unión Soviética, Reino Unido y Estados Unidos, establecieron que
Europa ya había sido liberada de la guerra. Para muchos, dicha conferencia
también fue el inicio de la Guerra Fría.

Meses después, el presidente de Estados Unidos, Harry Truman, decidió usar las
armas atómicas sobre Japón. El 6 de agosto de 1945 explotó la primera bomba
atómica sobre la ciudad de Hiroshima y el 9 de agosto una segunda bomba
atómica en Nagasaki. El 2 de septiembre, Japón firmó su rendición y, de esta
manera, finaliza la Segunda Guerra Mundial.

El 27 de enero de 1945, las tropas soviéticas llegaron a Auschwitz y liberaron

a los prisioneros que se encontraban en los campos de concentración.

Consecuencias de la Segunda Guerra Mundial

Las consecuencias de la Segunda Guerra Mundial fueron atroces, especialmente,

para los civiles. Esta guerra conllevó importantes cambios políticos, económicos,
sociales y hegemónicos.

Devastación de Europa

Un importante porcentaje del territorio europeo quedó devastado tras años de

intensa guerra. Hubo importantes daños en las infraestructuras de diversas
ciudades que fueron bombardeadas constantemente, tanto por las fuerzas del Eje
como por los Aliados.

Asimismo, se debe mencionar la destrucción de Hiroshima y Nagasaki en Japón,

tras la terrible explosión de dos bombas atómicas. A partir de ese momento se han
implementado políticas con el fin de controlar el uso de armas atómicas.

División de Alemania

Al culminar la Guerra, Alemania fue dividida en dos partes según la ideología que
correspondía a los países aliados y la ideología soviética. De este hecho derivó la
construcción del muro de Berlín, el cual marcaba la división del territorio alemán.
En 1989, el muro fue derribado y Alemania se unificó nuevamente.

En la zona occidental se estableció la República Federal Alemana, la cual tenía un

sistema capitalista y estaba bajo el control de los demás gobiernos europeos. En
la zona oriental se estableció la República Democrática Alemana, de tendencia
comunista y administrada por los soviéticos.

También te puede interesar saber más sobre el Muro de Berlín.

Organización de las Naciones Unidas

Luego de la Segunda Guerra Mundial se estableció un nuevo orden diplomático

internacional y, como consecuencia, en octubre de 1945 se creó la Organización
de las Naciones Unidas (ONU). Esta organización tiene como principal función
regir las relaciones entre países y evitar posibles conflictos.

Plan Marshall

El Plan Marshall fue un programa de ayuda económica que ofreció el gobierno de

Estados Unidos por un monto de 12 mil millones de dólares, y que recibieron los
países de Europa occidental para su reconstrucción y el desarrollo industrial.

Los dos bloques del mundo

Al finalizar la guerra, los países afectados tenían economías muy débiles, por el
contrario, Estados Unidos y la Unión Soviética gozaban de tener un gran poder
económico e industrial, así como ideologías enfrentadas: el capitalismo y el
comunismo.

Estados Unidos controlaba el bloque occidental europeo y la Unión Soviética el

bloque oriental. De esta manera, ambas potencias iniciaron una competencia por
demostrar cuál era la más fuerte en términos políticos, industriales y de
armamento, lo que dio inicio a la Guerra Fría.

Vea también Guerra Fría.

Estado de Israel

El Holocausto y los graves ataques que sufrió la comunidad judía en Europa,

conllevaron a la creación del Estado de Israel en 1947, territorio donde se había
desplazado un importante número de judíos durante la guerra. Sin embargo,
posteriormente esto ha traído constantes conflictos entre el pueblo palestino e
israelita.

Descolonización

Luego de finalizada la guerra, se inició una serie de movimientos de

descolonización en aquellos países que aún estaban bajo el control de diversos
países europeos, los cuales lograron su independencia entre los años 1945 y
1975.