17/9/21 16:36 Los relatos de William Smith sobre la primera visión de José Smith

EL William Smith CUENTAS

de
JOSÉ SMITH LA PRIMERA VISIÓN
por
Elden J. Watson
© copyright 1999 Elden J. Watson

En su monumental Comprehensive History of the Church , BH Roberts incluyó las siguientes

declaraciones relativas a los antecedentes de la primera visión de José Smith (1820), documentando
como su fuente, una entrevista de 1893 del hermano del Profeta, William Smith:

Mientras tanto, el avivamiento se acercaba a su fin. Evidentemente, estas preguntas eran urgentes. Los
ministros comenzaron a presentar sus respectivos reclamos a los conversos que habían sido hechos por sus
esfuerzos unidos. La agitación local antes de que se organizara el avivamiento fue indudablemente iniciada
por los metodistas. El reverendo Sr. Stockton, sin embargo, insistió en que el trabajo realizado fue en gran
parte obra presbiteriana, ya que había sido una influencia dominante en el movimiento y presidió las
reuniones. El Reverendo Sr. Lane de la iglesia metodista predicó un sermón sobre el tema, "¿A qué iglesia
me uniré?" Citó el texto áureo de Santiago:

" Si alguno de vosotros tiene falta de sabiduría, pídala a Dios, que da a todos abundantemente y sin
trenzas, y le será dada " .

El texto dejó una profunda impresión en la mente del Profeta. Lo leyó al regresar a casa y lo reflexionó
profundamente. Aquí estaba un mensaje de la palabra de Dios. Un mensaje para todos los hombres; pero
para él especialmente, ya que le habían hecho sentir que de todos los hombres carecía de sabiduría en un
asunto vital para él. [1]

La aceptación de la declaración de William Smith de 1893 coloca al Reverendo Benjamin B.

Stockton y al Reverendo George Lane en el medio de la primera visión (primavera de 1820), en
cambio, en el marco de tiempo de la visita del ángel Moroni (otoño de 1823) donde realmente
pertenecen. . Esto no presentó ninguna dificultad seria hasta 1967, cuando se convirtió en un punto
fundamental en una publicación del Rev. Wesley P. Walters, diseñada para desacreditar la
actualidad de la primera visión. [2] El reverendo Walters esencialmente argumentó que las
declaraciones de William Smith eran precisas porque estaban respaldadas por el relato de 1834 de
Oliver Cowdery [3] (que el reverendo Walters estaba equivocado en esta evaluación se mostrará a
continuación), y fueron citadas por prominentes historiadores SUD. . [4] Luego continuó afirmando
que se ajustan a un marco de tiempo de 1824-1825 en lugar del marco de tiempo de 1819-1820 en
el que se presentan. Por lo tanto, concluyó que el relato de la primera visión debe ser inexacto, y
que esto "forzará a los escritores mormones a una reevaluación drástica del fundamento de su
iglesia". [5] La publicación del Rev. Walters envió a historiadores mormones a investigar en busca
de evidencia de que las declaraciones de William Smith (que también asumieron que eran
razonablemente precisas) encajaban adecuadamente en el marco de tiempo de 1819-1820 y, por lo
tanto, no fueron una acusación de la primera visión. [6] Se pueden encontrar buenos antecedentes y
revisión de la controversia concomitante en Marvin Hill, "La controversia de la primera visión: una
crítica y reconciliación", Diálogo: Un diario del pensamiento mormón., Vol. 15, n. ° 2 (verano de
1982). Es hora de reevaluar nuestra posición: William Smith estaba simplemente equivocado.

Hay cuatro relatos separados relacionados con la primera visión de José Smith que nos llegó a
través de William Smith. Estas cuatro cuentas se analizarán secuencialmente y se compararán con
otras cuentas más reconocidas. [7] Debido a la naturaleza de las narraciones de William Smith,
también será necesario incluir porciones de la visión de 1823 de José Smith del ángel Moroni. Aquí
solo se citarán aquellos segmentos de los relatos de William Smith que son pertinentes a la primera
visión y las visitas iniciales de Moroni. William Smith era cinco años más joven que José, lo que le
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dio nueve en el momento de la primera visión de José y doce en el momento de la visitación del
ángel Moroni. [8]

El primer relato de William Smith proviene del informe de una entrevista personal del reverendo
James Murdock. Se publicó por primera vez en el Peoria Register and North-Western Gazetteer ,
Peoria, Illinois, el 3 de septiembre de 1841. Este informe, publicado en un pequeño periódico de
Illinois, pudo haber sido el ímpetu que llevó a John Wentworth, editor y propietario del Chicago
Democrat para preguntarle a José Smith sobre el origen y la historia de la iglesia que él dirigió. El
relato de William apareció apenas cinco meses antes de la publicación de marzo de 1842 en el
Times and Seasons of Joseph Smith's Wentworth Letter, que contenía el primer relato oficial
publicado de la primera visión de Joseph Smith. [9] En el momento de esta entrevista, William era
miembro del Quórum de los Doce Apóstoles. En este relato de 1841, el reportero James Murdock
describe a William como habiendo explicado que:
José Smith, que ahora tiene 35 años, es el mayor de cinco hermanos, todos nacidos en Norwich, en el
estado de Vermont. La familia se originó en la parte sur de Nueva Inglaterra, pero mi informante no pudo
decir con precisión dónde. En el año 1816 o 1817, toda la familia se trasladó al estado de Nueva York y
vivió a veces en Palmyra y, a veces, en la ciudad adyacente de Manchester. Se encontraban en
circunstancias bastante bajas y siguieron la agricultura. [10]

La primera parte de esta declaración debe haber sido informada erróneamente por el reverendo
Murdock a partir de notas confusas o incompletas, porque es inconcebible que William no hubiera
sabido que José era el tercero de seis hermanos (de los cuales William era el quinto), o que tenía
tres hermanas. [11]

Curiosamente, después de esta breve introducción, la narración comienza en 1823 en lugar de en

1820:

Aproximadamente en el año 1823, hubo un renacimiento de la religión en esa región, y José fue uno de
varios conversos esperanzados. Los otros se estaban uniendo, algunos a una iglesia y otros a otra, en esa
vecindad, pero José vaciló entre las diferentes denominaciones. Mientras su mente estaba perpleja con este
tema, oró pidiendo dirección divina, y luego una noche lo despertó una visión extraordinaria. La gloria del
Señor llenó la cámara con una luz deslumbrante, y un ángel glorioso se le apareció y le dijo que él era un
vaso elegido por el Señor para dar a conocer la religión verdadera. Al día siguiente fue al campo, pero no
pudo trabajar, su mente estaba oprimida por el recuerdo de la visión. Regresó a la casa y poco después
envió a buscar a su padre ya sus hermanos del campo; y luego, en presencia de la familia -mi informante
uno de ellos- relató todo lo ocurrido. Estaban asombrados, pero no del todo incrédulos.[12]

Cualquiera que esté familiarizado con la historia de José Smith reconocerá inmediatamente que
esto describe la visitación del ángel Moroni, no su primera visión. Sin embargo, la presente
discusión se beneficiará de un examen de este relato y de hacer algunas comparaciones breves con
los relatos de la primera visión de José Smith. Específicamente, aquí se describe que los eventos
tuvieron lugar en 1823, no en 1820. [13] Además, la visión aquí descrita ocurrió de noche y la
gloria del Señor "llenó la cámara", mientras que la primera visión ocurrió en una arboleda, al aire
libre y por la mañana. El relato de José trabajando en el campo, regresando a la casa, enviando a
buscar a su padre y a sus hermanos, y relatando a la familia lo que había sucedido; todo esto está en
el hogar en el relato de la visitación del ángel Moroni en 1823, pero visiblemente fuera de lugar en
un relato de la primera visión de 1820. Uno se pregunta por qué la primera visión más significativa
se pasa por alto sin decir una palabra, remitiéndose al relato de la visitación del ángel Moroni. Es
tentador asumir nuevamente que la omisión se originó por malentendidos del Rev. Murdock. Sin
embargo, dado que el reverendo Murdock no sabía casi nada sobre el mormonismo, sólo podía
informar la información que recibió de William Smith. La descripción aquí representa un evento
real, solo que es la última de las dos primeras visiones de José Smith. Dado que en este relato no se
mencionan eventos relacionados con la primera visión de José, atribuimos la dificultad a William
para relatar los eventos, no al Rev. Murdock para reiterarlos. De manera similar, la historia anterior
de Oliver Cowdery guarda el relato de la primera visión para particularizar la visita del ángel
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Moroni, como se discutirá a continuación. Murdock al reiterarlos. De manera similar, la historia

anterior de Oliver Cowdery guarda el relato de la primera visión para particularizar la visita del
ángel Moroni, como se discutirá a continuación. Murdock al reiterarlos. De manera similar, la
historia anterior de Oliver Cowdery guarda el relato de la primera visión para particularizar la visita
del ángel Moroni, como se discutirá a continuación.[14]

En su relato de 1838, José recuerda que después de su visión de 1820, se fue a casa y:
... cuando me incliné hacia la chimenea, mi madre preguntó qué pasaba. Le respondí, no importa, todo está
bien, estoy bastante bien. Entonces le dije a mi Madre que había aprendido por mí mismo que el
presbiterianismo no es verdadero. [15]

Pero no hay indicios de que Joseph le haya explicado a ella, ni a nadie más de su familia inmediata,
lo que había sucedido o cómo llegó a su nuevo conocimiento.

La idea de que José Smith no compartió la experiencia de su primera visión con miembros de su
familia inmediata está respaldada por sus relatos personales de su visión de 1823. José afirma que
no le relató a su familia ninguna información sobre las tres repeticiones de su visión nocturna
ocurridas la noche anterior, hasta que el ángel se le apareció por cuarta vez en el campo a la mañana
siguiente y le indicó que fuera a contarle a su padre. padre. Lucy agrega la información que Joseph
le explicó al ángel de que la razón por la que no lo había hecho era que tenía miedo de que no lo
creyeran. Si la familia ya hubiera estado familiarizada con su experiencia de 1820, es probable que
hubiera estado ansioso por compartir estas nuevas experiencias con ellos esa misma mañana.
Joseph afirma que cuando le contó a su padre sus experiencias "[dieciséis]

Se sugiere una explicación plausible de la omisión a medida que continúa la narración: cuando José
le contó a su familia lo que había ocurrido, "estaban asombrados, pero no del todo incrédulos".
Estas palabras descriptivas no encajan en el contexto de una familia que conocía y creía que tres
años antes José había experimentado una visión aún más gloriosa en la que había visto y hablado
con Dios y también con Jesucristo. De este informe parecería que al menos William, y en la
percepción de William el resto de la familia también, no sabían nada acerca de ninguna visión antes
de la narración ocasionada por la visita de Moroni en septiembre de 1823. En otras palabras, en la
mente de William, la visita del el ángel Moroni fue la primera visión de José.

La narrativa de William según lo informado por el reverendo Murdock continúa:

Después de esto tuvo otras visiones similares, en una de las cuales se le reveló la existencia de ciertas
placas metálicas y se describió su ubicación, a unas tres millas de distancia, en un pastizal. Al día siguiente
fue solo al lugar y al cavar descubrió las planchas en una especie de tosca caja de piedra. Tenían veinte o
veinticinco centímetros de largo, menos de ancho, aproximadamente el grosor de los paneles de vidrio, y
juntos formaban una pila de unos quince o quince centímetros de alto. Se encontraban en buen estado de
conservación, tenían apariencia de oro y tenían inscripciones en caracteres extraños en ambos lados. [17]

De estos comentarios parecería que ni William ni el narrador relacionaron directamente los eventos
que rodearon la aparición del ángel Moroni, los eventos que acababa de describir, con la revelación
de la ubicación de las planchas del Libro de Mormón. Se percibió que esta visitación del ángel
Moroni había sido la primera de las visiones de José. No hay ninguna indicación en ninguna parte
de esta narración de que José tuvo una visión previa del Padre y el Hijo. Que la aparente confusión
es de William se vuelve más evidente cuando dejamos esta narrativa de 1841 y examinamos el
contenido de la historia de 1883 de William.

El segundo de los cuatro relatos de William Smith es de una historia titulada "William Smith sobre
el mormonismo", que fue publicado por el Herald Steam Book and Job Office en Lamoni, Iowa en
1883. El relato de Joseph de 1838 se había publicado más de 40 años antes, y William incluso alude
a ella en esta narrativa. Dado que este relato fue escrito y preparado personalmente por William, no
es el resultado de una entrevista ineficaz o incluso de un dictado o informe defectuoso. De los
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cuatro relatos, este es el que tiene más probabilidades de presentarse en el contexto adecuado y de
conformidad con los puntos de vista personales de William. Es en conjunto con este segundo relato
que se hace evidente que varias de las irregularidades encontradas en el relato anterior se originaron
en William y no en el reportero. Dr.[18]

En este relato de 1883, escrito cuando tenía 71 años y 60 años después del evento que está
recordando, William comienza nuevamente colocando los eventos que está describiendo en 1823.

En 1822 y 1823, la gente de nuestro vecindario se conmovió mucho con respecto a los asuntos religiosos
por la predicación de un Sr. Lane, un anciano de la Iglesia Metodista, y se celebró en todo el país como un
"gran predicador de avivamiento".

Luego, después de una larga introducción que describe las facciones contendientes en el
avivamiento religioso, dice:

Por fin, [José Smith] decidió invocar al Señor hasta obtener una manifestación de él. En consecuencia,
salió al bosque y, arrodillándose, pidió al Señor durante mucho tiempo sabiduría y conocimiento. Mientras
estaba ocupado en oración, una luz apareció en los cielos y descendió hasta posarse sobre los árboles donde
él estaba. Parecía fuego.
Pero para su gran asombro, no se quemaron los árboles. Entonces se le apareció un ángel [19] y conversó
con él sobre muchas cosas. Le dijo que ninguna de las sectas tenía razón; pero que si era fiel en guardar los
mandamientos que debía recibir, se le diera a conocer el verdadero camino; que sus pecados fueron
perdonados, etc. [20]

Obviamente, William ahora describe con precisión la ubicación de la primera visión de José como
al aire libre y en el bosque, y la mayoría de los detalles de los eventos generales concuerdan
correctamente con los descritos por José Smith. Pero es evidente que William todavía está
confundido en cuanto al tiempo, la secuencia y algunos de los detalles de las visiones de José,
porque nuevamente especifica 1823 como el momento en que ocurrieron los eventos anteriores.
Además, William dice que José "invocó al Señor durante mucho tiempo". La duración de la oración
se enfatiza en el relato de Oliver Cowdery de los eventos que precedieron a la visita de José en
1823, pero no se encuentra en ninguno de los relatos normativos de la primera visión. Luego,
después de presentar lo anterior, la mayoría de los cuales describen claramente la primera visión de
José, William continúa inmediatamente:

Al día siguiente estaba trabajando en el campo junto con Joseph y mi hermano mayor Alvin. Joseph estaba
pálido y enfermo, de modo que Alvin le dijo que si estaba enfermo no necesitaba trabajar; luego fue y se
sentó junto a la cerca, cuando el ángel se le apareció nuevamente y le dijo que convocara a la casa de su
padre y les comunicara las visiones que había recibido, que aún no le había contado a nadie; y le prometió
que si lo hacía, lo creerían. [21]

William luego relata otros eventos del 22 de septiembre de 1823: el viaje de José a Cumorah y ver
las planchas, etc. Todo esto, dijo, sucedió al día siguiente de la primera manifestación. William está
superponiendo claramente los eventos de la primera visión con los de la visitación del ángel
Moroni. Aquí, William dice que antes de este tiempo, José no le había contado a nadie acerca de
sus visiones. José dijo lo contrario, mencionando que le contó a un ministro local sobre su primera
visión e indicando que el ministro quizás se lo había dicho a algunas otras personas. [22] Sin
embargo, era la percepción de William que Joseph no le había contado a nadie, ni siquiera a su
familia inmediata, sobre sus visiones antes de ese momento. Por lo tanto, la confusión está en la
propia comprensión de William de los eventos, y puede haber sido ocasionada porque nunca
escuchó acerca de la primera visión de José (1820) hasta después de enterarse de la segunda visión
de José. William parece haberse confundido y nunca separó estas dos visitas distintas en su propia
mente. [23] En este relato de 1883, William detalla de manera específica y secuencial los eventos
de ambas visiones, que estuvieron separadas por más de tres años, y luego escribió: "Sin embargo,
se encontrará una descripción más detallada y precisa de su visión en su propia historia". Las
palabras "su visión" dejan en claro que él consideraba que las dos visiones eran un solo evento. Por
el comentario anterior, William también reconoce que el relato de José es más preciso que el suyo.
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Recuerde que este relato fue compuesto y escrito a mano personalmente, en lugar de ser grabado
por alguien que toma notas de una discusión verbal. William percibió incorrectamente la primera
visión de 1820 y la visitación del ángel Moroni en 1823 como un solo evento, que él creía que
ocurrió el 21 de septiembre de 1823.

El tercer relato de William Smith es el informe de un discurso que pronunció en una reunión de la
iglesia en Deloit, Iowa, el 8 de junio de 1884. Este relato se ajusta en la mayoría de los detalles al
relato anterior y más extenso de 1883. Durante su discurso, William relató:

Se recordará que justo antes de que el ángel se le apareciera a José, hubo un avivamiento inusual en el
vecindario. Se extendió de pueblo en pueblo, de ciudad en ciudad, de condado en condado y de estado en
estado. Mi madre asistió a esas reuniones y, muy preocupada por el bienestar espiritual de la familia, los
persuadió de que asistieran a las reuniones. Finalmente mi madre, una hermana, mis hermanos Samuel e
Hyrum se convirtieron en presbiterianos. Joseph y yo no nos unimos; No había sembrado toda mi avena
silvestre. Al final de estas reuniones, los diferentes ministros comenzaron a dar vueltas para ver cuántos
conversos podían conseguir para unirse a sus respectivas iglesias. Todos dijeron: Ven y únete a nosotros,
tenemos razón. ¿Dónde está el evangelio de Cristo? ¿Dónde está la iglesia de Cristo? Hay un evangelio
perdido. Hay una iglesia perdida. Y aquí déjame decirte que fue por sugerencia del Rev. M_____, que mi
hermano le pidió a Dios. Él dijo: "Pídele a Dios". Lo que buscaba era la iglesia de Cristo, lo que todos
deberían buscar. Dios prometió dar conocimiento a todos los que carecían, si lo pedían. En consecuencia,
fue y se inclinó en oración, vio descender una columna de fuego. Lo vi llegar a la copa de los árboles.
Estaba vencido, perdió el conocimiento, no sabía cuánto tiempo permaneció en esta condición, pero cuando
volvió en sí mismo, la gran luz estaba a su alrededor, y el personaje al que vio descender con la luz le dijo
que no se uniera. cualquiera de las iglesias. Que debe ser instrumental en las manos de Dios en el
establecimiento de la verdadera iglesia de Cristo. Que había un registro escondido en el cerro Cummorah
que contenía la plenitud del evangelio.[24]

Aquí nuevamente se ve que William confunde las dos visiones exactamente de la misma manera:
José se inclinó en oración, una columna de fuego descendiendo, se le dijo que no se uniera a
ninguna de las iglesias, etc.Todas estas son de la visión de 1820, mientras que la idea de que había
un registro en el cerro Cummorah, y que José tenía dieciocho años (en el relato de 1883, William
especificó que José tenía diecisiete) pertenecen a la visión de 1823.

En este relato, William aparentemente habla del reverendo M_____, pero eso es un error,
posiblemente ocasionado por algo tan simple como las palabras "el reverendo ministro" que el
taquígrafo malinterpretó. Tanto en sus relatos de 1883 como en sus de 1893, William identifica al
reverendo Lane como el predicador metodista involucrado en el avivamiento de 1823. Esto está
corroborado por el relato temprano de Oliver Cowdery (1834). En su tercera carta a WW Phelps,
Oliver Cowdery declaró:

Recordará que le informé, en mi carta publicada en el primer número del Messenger and Advocate, que
esta historia necesariamente abarcaría la vida y el carácter de nuestro estimado amigo y hermano, J. Smith
Jr., uno de los presidentes de esta iglesia, y para información sobre esa parte del tema, los remito a su
comunicación de la misma, publicada en este artículo. Por lo tanto, pasaré por alto eso, hasta que llegue al
decimoquinto año de su vida.
Es necesario establecer como premisa este relato relacionando la situación de la mente pública en relación
con la religión, en este momento; Un tal Sr. Lane, un anciano presidente de la iglesia metodista, visitó
Palmyra y sus alrededores. El élder Lane era un hombre talentoso (sic) que poseía una buena parte de dotes
literarias y aparente humildad. Hubo un gran despertar o excitación sobre el tema de la religión, y mucha
indagación por la palabra de vida. Se hicieron grandes adiciones a las iglesias metodista, presbiteriana y
bautista. La manera de comunicarse de Lane estaba especialmente calculada para despertar el intelecto del
oyente y hacer que el pecador mirara a su alrededor en busca de seguridad; siempre se extrajeron muchas
buenas instrucciones de sus discursos sobre las Escrituras y, al igual que otros, la mente de nuestro
hermano se convirtió en despierto. [25]

Esta asociación del reverendo Lane con un avivamiento religioso en el decimoquinto año de la vida
de José Smith podría parecer que apoya la idea de que el reverendo Lane estuviera en el área de
Palmyra en 1819 o 1820, y deja a uno anticipando una discusión de los eventos que condujeron a la
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muerte de José. primera visión. Sin embargo, a medida que se desarrolla la narración en la letra IV,
Oliver afirma que "15" fue un error tipográfico - debería haber sido "17" y luego explica que el
avivamiento del que se habló con el Rev. Lane fue en 1823. [26]

Recordará que mencioné que el momento de una excitación religiosa, en Palmyra y alrededores, tenía 15
años de edad de nuestro hermano J. Smith Jr., eso fue un error en el tipo, debería haber sido en el 17: Por
favor, recuerde esta corrección, ya que será necesaria para la plena comprensión de lo que seguirá en el
tiempo. Esto reduciría la fecha al año 1823. [27]

Luego procede con la historia de la visitación del ángel Moroni, y no se menciona en absoluto la
primera visión de José. Esto ha llevado a algunos a creer que José sintió en esta fecha temprana que
su primera visión fue considerada una experiencia más personal, y no directamente una parte de la
historia de la Iglesia. El Dr. Richard L. Anderson ha demostrado que cuando Oliver escribió su
historia de 1834, tenía en su poder el relato manuscrito de 1832 de José Smith de su primera visión,
pero, probablemente a pedido de José Smith, se olvidó de imprimir esa información. Está claro que
parte del material sobre la primera visión de José Smith se difundió públicamente, porque ya en
1830 apareció un artículo en contra de los mormones en el periódico Palmyra que decía que José
afirmaba "que había visto a Dios con frecuencia y personalmente". Edward Stevenson escribió que
en 1834 escuchó a José Smith testificar "con gran poder acerca de la visita del Padre y del Hijo, y la
conversación que tuvo con ellos". [29] Orson Pratt debió haber escuchado un relato detallado de la
primera visión de José antes de agosto de 1839, cuando partió para su misión a Inglaterra. De
manera similar, Orson Hyde partió para su misión a Tierra Santa en abril de 1840. Cada uno de
ellos publicó un relato de la primera visión de José Smith antes de regresar a Nauvoo. [30] Sin
embargo, parece que los detalles eran escasos y compartidos con vacilaciones antes de la
publicación de 1842 de la carta de Wentworth en el Times and Seasons.. Independientemente de por
qué Oliver Cowdery no incluyó la información de la primera visión que estaba disponible para él en
su historia de 1834, no hay apoyo para la idea de que el relato de Oliver Cowdery ubica al
reverendo Lane en Palmyra antes de 1823.

El relato de 1893 de William Smith fue su cuarto y último relato. Aparece como una entrevista
realizada por EC Briggs y grabada por JW Peterson. El informe de la entrevista se imprimió
originalmente en Zion's Ensign y luego se copió en Deseret News . [31] Es el más conocido y el
más citado de los cuatro relatos de William. También es la fuente de la que ha surgido gran parte de
la dificultad en la controversia sobre la primera visión. Esta última entrevista tuvo lugar en
Bradtville, Wisconsin, en noviembre de 1893, menos de dos semanas antes de la muerte de William
a los 82 años. Aunque William solo respondió preguntas y no relató una narración de la primera
visión, está claro que mentalmente todavía superpuso los eventos de la primera visión de 1820 y los
de la aparición del ángel Moroni en 1823. A continuación, la parte pertinente de la entrevista:

"¿No dudó alguna vez del testimonio de José?" preguntó el hermano Briggs.
"No", fue la respuesta de William Smith. "Todos teníamos la más implícita confianza en lo que decía. Era
un niño sincero. Padre y madre le creían, ¿por qué no iban a hacerlo los niños? Supongo que si hubiera
contado historias torcidas sobre otras cosas, podríamos haber dudado de su palabra sobre el planchas, pero
José era un niño veraz. Que el padre y la madre creyeron en su informe y sufrieron persecución por esa
creencia muestra que él era veraz. No, señor, nunca dudamos de su palabra ni por un minuto ".
"¿Sus padres tenían inclinaciones religiosas antes de que José viera al ángel?" preguntó el hermano Briggs.
"Sí, siempre hemos tenido oraciones familiares desde que tengo uso de razón.
"Hyrum, Samuel, Katherine y mi madre eran miembros de la Iglesia Presbiteriana. Mi padre no se unió. No
le gustó porque un reverendo Stockton había predicado el sermón fúnebre de mi hermano e insinuado muy
fuertemente que se había ido al infierno, por Alvin no era miembro de la iglesia, pero era un buen chico, y
a mi padre no le gustaba ".
"¿Qué hizo que José pidiera orientación sobre a qué iglesia debería unirse?" preguntó el hermano Briggs.
"Bueno, hubo un avivamiento conjunto", fue la respuesta, "en el vecindario entre los bautistas, metodistas y
presbiterianos, y habían logrado despertar un gran sentimiento y después de la reunión surgió la pregunta
de qué iglesia debería tener los conversos". El reverendo Stockton fue el presidente de la reunión y sugirió
que era su reunión y que estaba bajo su cuidado, y que tenían una iglesia allí y deberían unirse a los
presbiterianos, pero como a nuestro padre no le agradaba mucho el reverendo Stockton, nuestra gente dudó
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y la noche siguiente, el reverendo Lane, de los metodistas, predicó un sermón sobre '¿a qué iglesia me
uniré? pídele a Dios, que da a todos abundantemente. Y, por supuesto, cuando José se fue a casa y estaba
revisando el texto, se sintió impresionado por hacer exactamente lo que había dicho el predicador, y
saliendo al bosque con una fe sencilla y confiada como la de un niño, creyendo que Dios quería decir
exactamente lo que decía, se arrodilló y oró; y habiendo llegado el momento de la reorganización de Su
Iglesia, Dios se complació en mostrarle que no debía unirse a ninguna de estas iglesias, pero si era fiel,
sería elegido para establecer la verdadera Iglesia ".[32]

William declaró aquí que Hyrum, Samuel, Katherine y su madre, Lucy, se convirtieron en
miembros de la iglesia presbiteriana, pero que su padre no se uniría debido a algunos sentimientos
engendrados en el funeral de Alvin. Por lo tanto, por implicación, estos miembros de la familia se
unieron cerca del momento de la muerte de Alvin. Lucy Smith, en su relato, indicó que ella y varios
miembros de su familia se interesaron en unirse a una iglesia poco después de la muerte de Alvin.
Esto indicaría que probablemente se unieron a la iglesia presbiteriana a principios de 1824. [33]
Tenga en cuenta que William dijo que era "la noche siguiente" cuando el reverendo Lane predicó su
sermón, después de lo cual Joseph se fue a su casa y miró el texto. Esto encajaría bien con la
visitación del ángel Moroni, en la cámara a última hora de la noche, pero no tan bien con ir al
bosque a la mañana siguiente para orar. Esta es otra implicación de que William confundió
mentalmente las dos experiencias. William también declaró que fue el reverendo Stockton quien
había insinuado en el sermón del funeral de Alvin que Alvin se había ido al infierno. Alvin murió el
23 de noviembre de 1823, [34] y aunque el nombre del Rev. Stockton comenzó a aparecer en el
Wayne Sentinel en diciembre de 1823, no fue instalado en su ministerio en Palmyra hasta el 18 de
febrero de 1824. [35] Cuando William declaró que el reverendo Stockton era el presidente de la
reunión de avivamiento, y que el reverendo Lane predicó un sermón sobre "¿a qué iglesia me
uniré?", Casi con certeza estaba hablando de una reunión celebrada durante el avivamiento de 1823
justo antes del visitación del ángel Moroni, no del avivamiento de 1819-1820 antes de la Primera
Visión de José. William dijo que fue el reverendo Lane quien llamó la atención de José Smith sobre
Santiago 1: 4-5, lo que lo atrajo a la arboleda sagrada para probar su declaración de que Dios dará
generosamente a quienes busquen con fe. William probablemente también estaba equivocado en
eso. En los relatos de José, relata que "abrí el Testamento promiscuamente sobre estas palabras de
Santiago ..."; [36] "Estaba un día leyendo la epístola de Santiago ..." [37]y "... abrió su Biblia y el
primer pasaje que lo golpeó fue ..." [38] José en ninguna parte da a entender que fue dirigido hacia
el versículo de Santiago al escuchar un sermón. Oliver Cowdery también mencionó al reverendo
Lane en su relato, pero como se muestra arriba, fue solo en el sentido de un gran y exitoso avivador
en las cercanías de Palmyra en 1823.

En la mañana del 22 de septiembre de 1823, después de haber sido dirigido por el ángel, José Smith
reunió a su familia y les contó su visión y experiencias de la noche anterior con Moroni, un ángel
enviado por Dios. William Smith, de doce años, estaba allí con el resto de su familia mientras José
explicaba los eventos de la visita de Moroni la noche del 21 de septiembre de 1823. Parece que
antes de este tiempo José no le había contado a su familia su experiencia visionaria inicial de
algunos tres años y medio antes, en los que vio a Dios el Padre y a Jesucristo. También parecería
del texto publicado de una entrevista del reverendo Murdock que William no estaba al tanto de la
primera visión de José a diferencia de su visitación del ángel Moroni, tan tarde como en 1841.
William superpuso en su mente los relatos de estas dos visitas distintas, y en toda su vida posterior
nunca distinguió adecuadamente entre ellas. Cuando, en sus años de decadencia, William relató los
relatos de la primera visión de José, entrelazó en su narrativa los eventos de ambas visiones y los
describió como si hubieran sido un solo evento. Al atribuir autoridad indebida a las declaraciones
de William Smith al interpretar los relatos personales de José Smith, algunos han encontrado
inconsistencias en la historia de la iglesia SUD. El más evidente de ellos es el transporte de Revs.
Lane y Stockton en Palmyra en el período de la primera visión de 1820 de José Smith, cuando de
hecho no llegaron a la escena hasta el período de 1823. José Smith nunca mencionó a ninguno de
estos dos ministros protestantes por su nombre,

Notas
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1 . Brigham Henry Roberts Comprehensive History of the Church , 1: 52-53. La cita bíblica es de
Santiago 1: 5.

2 . Rev. Wesley P. Walters, "Nueva luz sobre los orígenes mormones, del avivamiento de Palmyra
(NY)", Utah Christian Tract Society, 1967, 26 páginas. Esto también se ha publicado en Bulletin of
the Evangelical Theological Society , 10: 227-244 (otoño de 1967). El reverendo Walters escribió:
"La información que hemos descubierto recientemente demuestra de manera concluyente que el
avivamiento no se produjo hasta el otoño de 1824 y que no se produjo ningún avivamiento entre
1819 y 1823 en la vecindad de Palmyra. Para sostener que la historia de Smith es cierta que un
avivamiento de 1820 por lo tanto, ya no es posible ". (pág. 3).

3 . La historia de Oliver Cowdery se publicó originalmente como una serie de ocho cartas en el
Mensajero y Abogado de los Santos de los Últimos Días entre octubre de 1834 y octubre de 1835.
Estas cartas se reimprimieron más tarde en varias publicaciones periódicas de la iglesia. Para una
edición crítica, véase Dean C. Jessee, The Papers of Joseph Smith , Deseret Book Company, 1989,
1: 26-95. El segmento relacionado con el reverendo Lane se cita a continuación.

4 . Además de la cita anterior de BH Roberts, el reverendo Walters cita a John A. Widtsoe, Joseph
Smith, Seeker After Truth , 1952, p. 16, 22 y siguientes.

5 . Walters, pág.18.

6 . Véase, por ejemplo, la Primera visión de Milton V. Backman, Jr. Joseph Smith , Bookcraft,
1971, especialmente el Apéndice Q, "Una respuesta a los críticos", págs. 195-206, y Larry C.
Porter, "Un estudio de los orígenes de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en
los estados de Nueva York y Pensilvania, 1816-1831 ", tesis doctoral inédita, Universidad Brigham
Young, Provo, Utah, 1971, págs. 45-63.

7 . Como relatos ampliamente reconocidos de la primera visión y visitación del ángel Moroni,
incluimos: 1) 1832: El relato del Libro de cartas de José Smith según se publicó en Isaías 1: 3-10.
2) 1835: El relato de Matías, publicado en Isaías 1: 125-128. 3) 1839: El relato de las Escrituras,
Historia de José Smith 1: 1-54 (se publica un texto crítico en Isaías 1: 267-282). 4) 1840: El relato
de Orson Pratt, "An Interesting Account of Varias Remarkable Visions", Edimburgo, 1840,
publicado en Jessee, 1: 389-394. 5) 1842a: The Wentworth Letter, según se publicó en Jessee, 1:
429-432. 6) 1842b: El relato de Orson Hyde, publicado en Jessee 1: 405-421. 7) 1843: The
Pittsburgh GazetteEntrevista, publicada en Jessee 1: 444. 8) 1844a: El relato de Daniel Rupp,
publicado en Jessee, 1: 448-450. 9) 1844b: El relato de Alexander Neibauer, publicado en Jessee, 1:
459-461. 10) 1850: El relato de John Taylor, Millennial Star , 12: 235-236 (este relato se incluye
porque John Taylor dice: "En la medida de lo posible, daré las palabras que él [José Smith] me
relató").
Para discusiones y comparaciones de diferentes relatos de la primera visión, ver: Paul R.
Chessman, "An Analysis of the Accounts Relating to Joseph Smith's Early Vision", tesis de
maestría inédita, Universidad Brigham Young, Provo, Utah, 1965; James B. Allen, "El significado
de la primera visión de José Smith en el pensamiento mormón", Diálogo, 1: 40-41 (otoño de 1966);
Milton V. Backman, Jr., Primera visión de José Smith , segunda edición, Bookcraft, 1980; Neal E.
Lambert y Richard H. Craycroft, "Forma literaria y comprensión histórica: la primera visión de
José Smith", Journal of Mormon History , 7: 31-42 (1980); Richard P. Howard, "La primera visión
de José Smith: un análisis de seis relatos contemporáneos" , Estudios de restauración , Herald
Publishing House, 1980, 1: 95-117.

8 . William Smith nació el 13 de marzo de 1811, y la fecha de la primera visión solo la da José
como la primavera de 1820. Orson Pratt indica que José Smith tenía catorce años y cuatro meses de
edad en el momento de su primera visión (véase Journal of Discourses , 12: 353) que lo colocaría a
finales de abril.

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9 . Véase Times and Seasons , 3: 706, 1 de marzo de 1842. El relato oficial de la historia de José
Smith ahora contenido en la Perla de Gran Precio comenzó en el próximo número, el 15 de marzo
de 1842 (p. 726), con el relato de la primera visión que aparece en el número del 1 de abril de 1842
(págs. 748-749). Orson Pratt publicó el primer relato impreso de la primera visión en Escocia en
1840 en su folleto "Un relato interesante de varias visiones notables y el descubrimiento tardío de
los antiguos registros estadounidenses".

10 . Las partes del relato de 1841 que se citan aquí están tomadas de Francis W. Kirkham, A New
Witness for Christ in America , Edición ampliada, 2: 410-413.

11 . Los hijos de Joseph Smith padre y Lucy Mack Smith eran los siguientes: (Para el hijo no
identificado, véase Richard L. Bushman, Joseph Smith y The Beginnings of Mormonsim ,
University of Illinois Press, 1984, p. 29 y n. 65. Para Fecha de nacimiento de Alvin, ver Porter, p
14, n 12).

hijo sin nombre, aproximadamente 1797 (murió al nacer)

Alvin, nacido el 11 de febrero de 1798 (muerto el 19 de noviembre de 1823)
Hyrum, nacido el 9 de febrero de 1800
Sophronia, nacido el 16 de mayo de 1803
Joseph, nacido el 23 de diciembre de 1805
Samuel Harrison , nacido el 13 de marzo de 1808
Efraín, nacido el 13 de marzo de 1810 (fallecido el 24 de marzo de 1810)
William, nacido el 28 de julio de 1814
Catherine, nacido el 25 de marzo de 1816
Don Carlos, nacido el 25 de marzo de 1816
Lucy, nacido el 18 de julio de 1821.

12 . Kirkham, 2: 410.

13 . Se podría argumentar que "luego se despertó una noche" podría implicar un paso de tiempo
entre la oración y la visión, pero el contexto no admite un intervalo de tres años y medio.

14 . Una comparación cuidadosa muestra que el relato de William Smith de 1841 no depende del
relato de Oliver Cowdery de 1834 ni del relato de Orson Pratt de 1840, que fueron los únicos dos
relatos publicados antes de 1841.

15 . Historia de José Smith 1:20.

16 . La cita en el texto es del relato de Matías de 1835 que se encuentra en Isaías 1: 128. Para
conocer los demás comentarios, véase Joseph Smith History 1: 48-50, y Lucy Mack Smith, Joseph
Smith and his Progenitors. Editorial Herald, 1969, p. 83. Es interesante que en su biografía, Lucy
no describe ningún evento que rodeó la primera visión de José, pero dice: "Mientras estas cosas
avanzaban, la mente de José se turbó considerablemente con respecto a la religión. El siguiente
extracto de su la historia mostrará, más claramente de lo que puedo expresar, el estado de sus
sentimientos y el resultado de sus reflexiones en esta ocasión: "(p. 77) y luego cita el relato de
Joseph de 1838. Puede ser que tuviera poca información adicional sobre la primera visión. El
manuscrito de Lucy de 1845 no menciona la primera visión, pero describe la visitación del ángel
Moroni y la concluye diciendo: "Cuando llegaron a la casa por la noche se <Joseph> contaron dado
a conocer a toda la familia de las cosas maravillosas que José había dado a conocer a él José dijo a
toda la familia de las cosas maravillosas que se había dado a conocer a José José vino en el Por la
noche, le contó a toda la familia todo lo que le había dado a conocer a su padre en el campo ". Dan
Vogel, Early Mormon Documents , 1: 292-293. Esta fue probablemente la primera vez que la
familia escuchó de la primera visión de José. , y se enteraron de ello en relación con la visita del
ángel Moroni, que puede haber confundido la mente joven de William con respecto al momento y
la secuencia de los eventos.
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17 . Kirkham, 2: 410-411.

18 . Véase Richard Lloyd Anderson, "Confirmación circunstancial de la primera visión a través de

reminiscencias" , Estudios de la Universidad Brigham Young , Vol. 9, no 3, (primavera de 1969),
págs. 374-376. Una copia en microfilm de "William Smith sobre el mormonismo" está disponible
en el Departamento Histórico de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Las
porciones citadas aquí también están disponibles en Kirkham, 1: 414-417.

19 . Las palabras "un ángel" en varios de los relatos de la primera visión han causado cierta
preocupación. Que era un coloquialismo entonces en uso es evidente a partir de un relato de la
primera visión de John Taylor, donde en algunos comentarios introductorios afirma que "... un
ángel santo se apareció a un joven de unos quince años de edad, el hijo de un granjero , llamado
José Smith ... "y luego en el cuerpo de la descripción real, dice:" ... estaba rodeado por una luz
brillante, y dos personajes gloriosos se presentaron ante él, que se parecían exactamente entre sí en
rasgos ... . "Véase Millennial Star, 12: 235.29.

20 . Kirkham, 2: 414-415.

21 . Kirkham, 2: 415-416.

22 . Véase Historia de José Smith 1: 21-22.

23 . Otros han llegado a la conclusión de que William Smith confundió las dos visiones. Véase
Anderson, págs. 399-401, y Calvin P. Rudd, "William Smith: Brother of the Prophet Joseph Smith",
tesis de maestría inédita, Universidad Brigham Young, Provo, Utah, 1973, págs. 16-17.

24 . The Saints 'Herald , Vol 31, No 40, p 643, 4 de octubre de 1884.

25 . Latter Day Saints Messenger and Advocate , 1:42 (diciembre de 1834). Véase también Jesse
1:45.

26 . Es interesante notar que cuando este relato se reimprimió en el Times and Seasons , mientras
Don Carlos Smith era editor, la oración fue modificada para que dijera: "Por lo tanto, pasaré por
alto eso, hasta que llegue al decimotercer año de su vida." La ortografía del numeral excluye la
posibilidad de que se tratara de un error tipográfico, y podría haber sido en anticipación de algo de
importancia en el marco de tiempo 1818-1819 del que Don Carlos estaba al tanto, pero que nunca
se materializó en el relato de Oliver Cowdery. Véase Times and Seasons , 2: 225.

27 . Cowdery a Phelps, "Letter IV", Latter Day Saints Messenger and Advocate , pág. 78 (febrero
de 1835). Véase también Jesse 1: 48-49.

28 . The Reflector , Palmyra, Nueva York, 14 de febrero de 1830.

29 . Edward Stevenson, "Reminiscencias de José, el Profeta, y la aparición del Libro de Mormón",

publicado por el autor, Salt Lake City, Utah, 1893, pág. 4.

30 . Aunque el relato de Orson Hyde se basó en gran medida en el folleto de Orson Pratt, sin
embargo, incluyó una serie de detalles específicos que no aparecen en ningún otro relato de la
primera visión de José Smith.

31 . Deseret News , 27:11 (20 de enero de 1894). Según el reverendo Walters, no ha sobrevivido
ninguna copia de Zion's Ensign . Ver Walters, p 20, nota 8.

32 . Kirkham, 1: 43-44.

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33. Véase Lucy Mack Smith, pág. 101. Si se considera que es estrictamente secuencial, el contexto
del relato de 1838 de José Smith indicaría que cuatro miembros de su familia se unieron a la iglesia
presbiteriana antes de su primera visión (véase Historia de José Smith 1: 7). Sin embargo, hay
varios indicios de que el relato de 1838 no debe interpretarse como históricamente secuencial. Por
ejemplo, en Joseph Smith History 1: 3-4 al enumerar a los miembros de la familia Joseph Smith,
padre que se mudaron a Palmyra alrededor de 1814 y luego a Manchester alrededor de 1818,
Joseph incluye a su hermana menor Lucy, que no nació hasta 1821. LDS Los historiadores han
advertido contra la lectura excesiva de la secuencia histórica del relato de 1838, y han sugerido que
representa más un sentimiento general por los eventos anteriores a 1838 que una secuencia
histórica. Véase Backman, págs.196-205 y Anderson, págs. 374-376. Es significativo que el relato
de 1838 de José sea el único de sus primeros relatos de visión que menciona avivamientos.

34 . Véase Russell R. Rich, "¿Dónde estaban las visitas de Moroni?" Estudios de la Universidad
Brigham Young , vol. 10, n. ° 3, primavera de 1970, págs. 255-258.

35 . El reverendo Benjamin B. Stockton estaba en Palmyra en octubre de 1822, pero era solo para
hablar con la sociedad misionera juvenil, y se le conoció como el reverendo Stockton de
Skaneateles (ver Palmyra Herald , 6 de noviembre de 1822, pág. col 1). Skaneateles era una
pequeña ciudad a unas 40 millas al este de Palmyra. Para referencias posteriores, vea Wayne
Sentinel , 3 de diciembre de 1823, p 3, col 2; 31 de diciembre de 1823, pág. 3, col. 1; 7 de enero de
1824, pág. 3, col. 2; 14 de enero de 1824, pág. 3, col. 1; 21 de enero de 1824, pág. 3, col. 1; 28 de
enero de 1824, pág. 3, columna 1. Para su instalación, véase 18 de febrero de 1824, pág. 3, columna
3 y 25 de febrero de 1824, pág. 2, columna 4.

36 . Jessee, 1: 444.

37 . Historia de José Smith 1:11.

38 . Jessee, 1: 461.

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