Índice

iii Resumen ejecutivo

iv Consecuencias para la seguridad nacional de Colombia
v Consecuencias para la seguridad al nivel regional

1 Introducción
1 Cambio climático en Colombia
1 Diversidad regional
2 Método analítico

3 Colombia de hoy
5 Geografía
7 Capacidad nacional de responder moderamente alta
8 Amenazas principales a la seguridad nacional

9 El cambio climático y la seguridad en Colombia
11 Las temperaturas continuarán en aumento
12 Los impactos girarán principalmente en turno al ciclo hidrológico
14 En el aire: extremos más altos de precipitaciones
16 En las montañas: pérdida de glaciares y páramos
18 En los ríos: mayor volatilidad estacional e inundaciones
24 En el suelo: desertificación en algunas regiones
26 En los mares: aumento del nivel del mar
40 Resumen

Consecuencias del cambio climático para la seguridad regional

33 Consecuencias para la seguridad en la cuenca del Caribe
35 Consecuencias para la seguridad en la región Andina
37 Consecuencias para la seguridad de Colombia
38 Consecuencias para la seguridad de los Estados Unidos
39 Necesidad crítica de contar con instituciones regional sólidas
35 Resumen

37 Conclusión

39 Anexo: Fuentes de datos

41 Bibliografía

Resumen Ejecutivo—
ii—Impactos de Cambio Climático en la Seguridad Nacional y Regional de Colombia
Resumen Ejecutivo
El cambio climático representa una amenaza que
excede el trastorno inmediato de nuestro ambiente.
Los efectos físicos del cambio climático, como el
aumento del nivel mar, las sequías, las inundaciones
y otros eventos climáticos extremos traerán consigo
problemas sociales y económicos: migración en gran
escala, pérdida de cultivos, propagación más rápida
y extensa de enfermedades, volatilidad económica
y competencia por los recursos. Por ello, el cambio
climático podría actuar como un ‘multiplicador
de amenazas’, lo que exacerbaría las debilidades y
tensiones existentes en todo el mundo.
Es posible que el cambio climático afecte a
Colombia de manera significativa debido a su
ubicación en una zona tropical y a su extenso
litoral, y también porque la gran mayoría de
su población e industria dependen de sistemas
fluviales y de recursos hídricos que están en las
zonas altas. Se prevé que las áreas de Colombia
que sufrirían los cambios más drásticos serían las
regiones altas, las cuencas que se alimentan con
reservas que provienen de estas zonas (incluidas
las cuencas económicamente vitales de los ríos
Magdalena y Cauca), el archipiélago de San
Andrés y Providencia, y el área costera del Caribe.
Estas regiones albergan a más de 80 por ciento de
la población del país.
En Colombia, el cambio climático afectará los
sistemas y recursos naturales de manera directa
por el impacto en sus recursos hídricos, lo que
podría darse de la siguiente forma:
• En el aire: Los patrones de precipitación
cambiarán en todo el país (aumentarán y
disminuirán según la región). Los eventos
climáticos extremos, incluidos los huracanes,
las tormentas de gran envergadura, y los ciclos
del Niño y La Niña se harán más frecuente e
intensos.
• En las montañas: El aire más cálido y la
disminución de la humedad amenazarán los
páramos andinos y los pantanos de las alturas que
desempeñan un rol crítico en la alimentación y
equilibrio de los principales sistemas fluviales
del país. Los glaciares del país continuarán
derritiéndose.
• En los ríos: En general, el caudal de los
ríos disminuirá especialmente en la región
interandina y los niveles de los ríos serán mas
volátiles. De igual modo, las inundaciones serán
más frecuentes y devastadoras.
• En el suelo: Los niveles de humedad en los
suelos se reducirán debido a la aridificación,
particularmente en la región del Caribe y en
las planicies altas. En estas regiones, las elevadas
temperaturas causarán sequías más frecuentes y
devastadoras. En otras áreas, las inundaciones y
las tasas de precipitación volátiles incrementarán
la erosión del suelo.
• En los mares: Como ocurrirá en casi todo el
mundo, el cambio climático aumentará el nivel
del mar en ambas costas de Colombia e inundará
áreas clave de valor nacional económico, cultural
y militar. La elevación del nivel del mar traerá
serias consecuencias en los recursos naturales,
pues el agua de mar contaminará los acuíferos
de agua dulce y los manglares.
Resumen Ejecutivo—iii
Consecuencias para la seguridad El gobierno, los organismos encargados de
nacional de Colombia hacer cumplir la ley y las fuerzas armadas
se verán forzados a responder a las crisis
Estas presiones sobre los sistemas naturales de relacionadas con el clima sin llegar a desviar
Colombia tendrán múltiples impactos en la sus recursos y su atención de la lucha contra
sociedad, en la economía y en la seguridad. En el crimen y los narcotraficantes. Asimismo,
la mayoría de casos, es poco probable que el los grupos armados ilegales tendrán cierta
cambio climático origine por sí solo nuevos ventaja para encarar los impactos cambiantes
problemas de seguridad. Más bien, actuará como del clima debido a la relativa flexibilidad de
un multiplicador de amenazas, que exacerbará los sus operaciones. Cualquier aumento en el
problemas que ya existen y demandará capacidades narcotráfico y en la violencia organizada
y recursos del gobierno, de las comunidades y de no sólo afectará la seguridad nacional de
las fuerzas que resguardan la seguridad. Colombia, sino también la de toda la cuenca
del Caribe y otros países.
Por lo tanto, suponemos que las futuras • Exacerbación de los desplazamientos
consecuencias del cambio climático sobre la humanos. El cambio climático podría
seguridad en Colombia no serán fenómenos ocasionar desplazamientos, tanto nacionales
completamente nuevos, sino que empeorarán los como internacionales, debido al aumento
problemas ya conocidos (por ejemplo, tráfico de de los desastres naturales y los impactos
drogas y crimen, desastres naturales, migración ambientales y sociales relacionados.
o desplazamientos forzados). Los desafíos a • Mayor presión sobre las operaciones y recursos
la seguridad que posiblemente causen mayor militares. A la vez que atienden sus propias
preocupación en el futuro serán: necesidades para adaptar sus instalaciones
y operaciones al cambio climático, las
fuerzas armadas colombianas y la sociedad
• Aumento de la frecuencia e intensidad de
civil tendrán que proveer asistencia para
los desastres naturales. Estos incluyen las
garantizar la seguridad pública. El daño a su
inundaciones, las sequías, incendios forestales,
infraestructura y la mayor complejidad de las
y (en la costa del Caribe) las tormentas
misiones humanitarias exigirán la desviación
tropicales. Estos impactos se traslaparán
de recursos de otras misiones y operaciones.
y potencialmente tendrán un grave efecto
humanitario y económico.
Estos problemas ocurrirán en un contexto de
• La generación de condiciones que facilitan
presiones generalizadas por adaptarse al cambio
actividades ilegales, lo que agravará el
climático. El gobierno de Colombia, sus ciudades,
crimen y la violencia. Los grupos armados
comunidades, industrias y agricultores tendrán
ilegales y las organizaciones criminales se
que afrontar sus propias necesidades respecto a la
beneficiarán de los trastornos que origine el
reparación o creación de nuevas infraestructuras y
cambio climático y de los desórdenes sociales.
sistemas, además de responder a los desafíos que
iv—Impactos de Cambio Climático en la Seguridad Nacional y Regional de Colombia
impone la seguridad. Los presupuestos públicos
estarán en una situación crítica y se deberán
tomar decisiones difíciles sobre las prioridades
que necesiten atención.
Consecuencias para la seguridad
al nivel regional
Los países que bordean Colombia también sufrirán
graves efectos por el cambio climático. Es de
esperar que las regiones del Caribe y de los Andes
experimenten sequías y escasez de agua potable,
eventos climáticos severos, aumento del nivel del
mar, propagación de enfermedades transmitidas
por vectores y disminución de la agricultura por el
incremento de la temperatura. Las secuelas incluirán
posiblemente la migración (particularmente de las
áreas rurales a las urbanas), la escasez de energía
y de alimentos, la miseria humana causada por
las tormentas y la diseminación de enfermedades,
y las penurias económicas debido a la falta de
fondos públicos para resolver estos problemas. La
mayoría de los países de la cuenca del Caribe y
de la región andina ya están luchando contra el
tráfico de drogas, de armas, de contrabando y de
personas, y contra la violencia y corrupción que
generan estas actividades. Es muy probable que
las secuelas del cambio climático acentúen estos
problemas. Los siguientes son algunos de los
problemas regionales de seguridad que se podrían
derivar del cambio climático y que tendrían un
impacto en Colombia:
• Alta demanda para operaciones de respuesta a
emergencias. Es muy probable que Colombia,
con su economía relativamente estable y
sus excelentes capacidades militares y de
infraestructura para operaciones de respuesta
a emergencias, tenga que ayudar a los países
vecinos que sufren crisis relacionadas con el
clima.
• Es posible que haya grandes flujos de
refugiados por eventos devastadores como las
sequías, escasez de alimentos y de agua. �������
Flujos
de refugiados también podrían ser causados
por������������������������������������
políticos que parcialmente podrían
derivar en tales crisis. Algunos de estos flujos
de refugiados podrían ser transnacionales.
• Las crises sociales y económicos podrían
generar tensiones internacionales. Es
probable que las crisis inducidas por el clima,
como las sequías o el hambre, se combinen con
condiciones en las que intervengan marcadas
divisiones sociales o nacionalismos que den
lugar a tensiones internacionales.
• Las crises humanitarianas y económicas
facilitan actividades ilícitas. En toda la
región, estas dificultades económicas y sociales
alentarán las condiciones que favorecen las
actividades ilegales como el tráfico de drogas
y de personas, y otro tipo de contrabando, lo
que implicará costos sociales y económicos
significativos.
• Recursos públicos limitados. Los gobiernos
regionales deberán tomar medidas para
mitigar los efectos del cambio climático
(por ejemplo, construcción y reparación
de presas, puertos, centrales eléctricas, etc.)
que posiblemente sobrepasen sus recursos
financieros disponibles, tanto nacionales
como internacionales. Estas cargas reducirán
la capacidad de la región para responder ante
emergencias así como la capacidad de otras
misiones relacionadas con la seguridad.
Resumen Ejecutivo—
 • Efectos secundarios a través del hemisferio.
Los impactos de la seguridad en Colombia
también podrían tener efectos secundarios
en la seguridad de los países fuera de la
región, como Estados Unidos, ya que podría
empeorar los problemas de tráfico y crimen,
e incrementar la demanda de asistencia
humanitaria y respuesta ante la crisis.

vi—Impactos de Cambio Climático en la Seguridad Nacional y Regional de Colombia

Introducción

El cambio climático representa una amenaza que experimenten sequías importantes y escasez de
excede el trastorno inmediato de nuestro ambiente. agua potable, eventos climáticos severos, aumento
Los efectos físicos del cambio climático, como el del nivel del mar, propagación de enfermedades
aumento del nivel mar, las sequías, las inundaciones transmitidas por vectores y disminución de la
y otros eventos climáticos extremos traerán consigo agricultura por el incremento de la temperatura.
problemas sociales y económicos: migración en gran
escala, pérdida de cultivos, propagación más rápida Estas regiones de alta vul-
y extensa de enfermedades, volatilidad económica nerabilidad albergan a más de
y competencia por los recursos. Por ello, el cambio ochenta por ciento de la po-
climático podría actuar como un ‘multiplicador blación del país.
de amenazas’, lo que exacerbaría las debilidades y
tensiones existentes en todo el mundo. Las secuelas incluirán posiblemente la migración
(particularmente de las áreas rurales a las urbanas),
Cambio climático en Colombia la escasez de energía y de alimentos, la miseria
humana causada por las tormentas y la diseminación
Es probable que el cambio climático afecte a de enfermedades, y las penurias económicas
Colombia de manera significativa debido a su debido a la falta de fondos públicos para resolver
ubicación en una zona tropical y a su extenso estos problemas. Como en el caso de Colombia,
litoral, y también porque la gran mayoría de su sus vecinos ya están luchando contra el tráfico de
población e industria dependen de sistemas fluviales drogas, de armas, de contrabando y de personas, y
y de recursos hídricos que están en las zonas altas. contra la violencia y corrupción que generan estas
Como discutiremos en detalle, se prevé que las actividades. Es muy probable que las secuelas del
áreas de Colombia que sufrirían los cambios más cambio climático acentúen estos problemas.
drásticos serían las regiones altas, las cuencas que se
alimentan con reservas que provienen de estas zonas Diversidad regional
(incluidas las cuencas económicamente vitales de
los ríos Magdalena y Cauca), el archipiélago de San Colombia continúa teniendo una importancia
Andrés y Providencia, y el área costera del Caribe. estratégica para la comunidad internacional por
Estas regiones de alta vulnerabilidad albergan a más razones de seguridad. El comercio de drogas
de ochenta por ciento de la población del país [1]. desestabiliza no solo a Colombia y a sus países
vecinos, sino también a países consumidores
Los países que bordean Colombia también sufrirán en Europa y América del Norte. El gobierno
graves efectos por el cambio climático. Es de colombiano, bajo el mando del Presidente Álvaro
esperar que las regiones del Caribe y de los Andes Uribe Vélez, ha continuado promoviendo una

Introducción—
sólida agenda de seguridad que ha permitido reducir
el crimen violento y ha debilitado severamente a
las FARC (una organización terrorista prescrita)
y otros grupos armados ilegales. Estados Unidos
ha brindado, a través del “Plan Colombia”, apoyo
considerable al ejército colombiano para contribuir
a este esfuerzo así como para ayudar a reducir
la producción y tráfico de drogas. El comercio
de drogas se ha convertido en el catalizador del
conflicto en Colombia, ya que provee el apoyo
financiero que mantiene vivos a las FARC y a
otros grupos armados ilegales. En agosto de 2009,
Estados Unidos y Colombia llegaron a un arreglo
provisional a través de un Acuerdo de Cooperación
en Materia de Defensa (DCA, por su sigla en
inglés). El DCA facilitará la cooperación bilateral en
materia de seguridad en Colombia, incluyendo la
producción y el tráfico de narcóticos, el terrorismo,
el contrabando ilegal de todo tipo, y los desastres
humanitarios y naturales.
Reconociendo los posibles graves impactos del
cambio climático en Colombia, sus múltiples
consecuencias en términos de seguridad de los
colombianos, y la importancia de Colombia como
socio regional y aliado clave del Reino Unido
y de Estados Unidos, el Ministerio de Asuntos
Exteriores del Reino Unido (FCO, por su sigla en
inglés) solicitó a CNA que examine las posibles
consecuencias del futuro cambio climático en la
seguridad nacional de Colombia. FCO también
pidió a CNA que considere estos efectos en términos
de la seguridad regional. Este informe presenta los
resultados de ese análisis.
—Impactos de Cambio Climático en la Seguridad Nacional y Regional de Colombia
Método analítico
CNA abordó este complejo tema de investigación
usando un enfoque analítico por niveles. Para
estimar los futuros efectos climáticos en Colombia
y la región, nos valimos de las mejores fuentes
que pudimos encontrar a nivel internacional y en
Colombia. Nuestras fuentes clave son el informe de
2007 del Panel Intergubernamental sobre Cambio
Climático (IPCC, por su sigla en inglés) [2] y la
investigación realizada por expertos colombianos
que sirve de sustento a dicho informe.
A fin de evaluar las consecuencias de estos impactos
físicos sobre la nación y el pueblo de Colombia,
realizamos una investigación básica sobre los
aspectos geográficos, demográficos, económicos y
de infraestructura de Colombia. Esta investigación
se nutrió de numerosas entrevistas realizadas en
Bogotá y Washington D.C. Nos valimos de este
conocimiento, además de información sobre las
tendencias en el sistema político del país, para
evaluar la capacidad del país para responder en
forma eficaz y flexible frente al cambio climático.
Esta etapa analítica se basa en el trabajo previo de
CNA en esta área [3,4].
La etapa final de nuestro análisis fue combinar
los efectos estimados del cambio climático en
Colombia, la evaluación de la probable resiliencia
de Colombia, y las consideraciones en materia de
seguridad regional y nacional de Colombia a fin
de definir los impactos más probables del cambio
climático en la seguridad nacional de Colombia.
El plazo de tiempo para este estimado es de 30
a 40 años (o aproximadamente 2040-2050).
Sin embargo, no nos adherimos estrictamente a
este plazo en algunos temas, como el aumento
del nivel del mar, cuya evolución podría tomar
más tiempo. Este esfuerzo en particular se valió
de las muchas entrevistas que sostuvimos con
funcionarios militares y del sector defensa de
Colombia, expertos en seguridad, y funcionarios
públicos con experiencia en temas de seguridad
específicos.
cambios podrían interactuar con las actuales
amenazas a la seguridad de Colombia, tales como
el narcotráfico y el crimen, los desastres naturales,
la migración o el desplazamiento forzados.
Las fuentes de nuestros datos se describen en
detalle en el Anexo 1.

Ningun de estas organizaciones u oficiales

participó en el proceso analítico. CNA es el único
responsable por los resultados del estudio.

El análisis de los posibles resultados futuros

siempre es un ejercicio en el caso de la especulación
informada. No pretendemos ser capaces de
predecir el futuro con exactitud. Los escenarios
que presentamos como probables simplemente
se basan en supuestos sobre la relación que existe
entre las tendencias recientes y actuales, y su
evolución en el futuro.

La suposición principal que orienta nuestra

estimación de los eventos futuros es que es
probable que las tendencias actuales en Colombia,
en materia de seguridad, economía y política,
continúen pero éstas interactuarán de manera
compleja con efectos cada vez mayores debido
al cambio climático. Es decir, además de evaluar
los cambios ambientales generados por el cambio
climático, examinamos la manera en que estos

En nuestra estimación de las condiciones futuras no hacemos ninguna
suposición respecto a la política, ya sea dentro de Colombia o a nivel regio-
nal. Nuestra suposición principal es la misma para cuestiones de seguridad:
prevemos que en las próximas décadas la situación política de la región será
más o menos similar a la de los últimos 20 años, desde que se produjera el
fin de la Guerra Fría.

Introducción—
—Impactos de Cambio Climático en la Seguridad Nacional y Regional de Colombia
Capítulo 1:
Colombia de hoy

Antes de considerar los impactos potenciales del
cambio climático en Colombia y su seguridad,
debemos revisar los principales aspectos que
caracterizan la situación actual de Colombia.
Empezamos con una visión general de la geografía
de Colombia, su capacidad para responder al
cambio climático, y su actual condición en materia
de seguridad.
del país tienden a ser frías. La región a lo largo
de la costa del Pacífico se encuentra entre las
más húmedas del mundo en lo que respecta a
precipitación anual. Aproximadamente un cuarto
del territorio nacional es selva amazónica, pero
está escasamente poblada (principalmente por
poblaciones indígenas) y apenas está integrada al
resto del país.

Geografía Resulta complicado anticipar

los efectos del cambio climático
Una excepcional diversidad geográfica
Resulta complicado anticipar los efectos del cambio
en la nación colombiana debido
climático en la nación colombiana debido a su a su extraordinaria diversidad
extraordinaria diversidad geográfica. Colombia geográfica.
tiene extensas costas en el mar Caribe y en el océano
Pacífico, y tres cordilleras en el centro del país que
Colombia se puede dividir en cinco regiones
lo cruzan del suroeste al noreste. A lo largo de estas
naturales y socioeconómicas distintas. El principal
cadenas de montañas y entre ellas discurren los dosfactor que distingue estas regiones del país es su
principales sistemas fluviales, el Cauca en el oeste
posición con respecto a las tres cordilleras, que en
y el Magdalena en el este. Entre estas montañas gran parte determinan la dirección de las corrientes
de las altas planicies y entre los valles interandinos
de los ríos y las cuencas de agua. La población en
vive la gran mayoría de la población colombiana y cada región, y sus economías, interactúan con sus
allí se desarrollan las actividades económicas más recursos hidrológicos de diferentes maneras: ya
importantes. Estos sistemas fluviales de norte a sea a través de las actividades económicas costeras
sur, que se unen en el norte para desembocar en o fluviales que son de naturaleza extractiva e
el mar Caribe, representan de muchas maneras industrial. Estas interacciones con el suelo y el
el centro neurálgico de la economía del país. agua tendrán enormes implicaciones ya que cada
región confronta diferentes aspectos del cambio
Estas regiones de los valles interandinos son climático (por ejemplo, aumento del nivel del mar
fértiles y tienen un clima templado, aunque las a lo largo de las costas, elevación o disminución de
regiones de las zonas altas tienden a ser secas y los niveles de los ríos, escasez de agua causada por
frías. El área a lo largo de la costa del Caribe y el derretimiento de los glaciares y páramos).
la extensa región sabanera en la parte occidental

Capítulo 1: La situación actual deColombia—

Figuta 1: Las cinco regiones geográficas principales de Colombia

—Impactos de Cambio Climático en la Seguridad Nacional y Regional de Colombia

Las cinco regiones principales de Colombia son:
• La región costera del Pacífico, alimentada
por cantidades extraordinariamente altas
de precipitación, con una población de
bajos ingresos relativamente pequeña que
reside principalmente en la costa.
• La región Andina, que se extiende del
sudoeste al noreste e incluye tres cordilleras
y las principales vías fluviales al interior
del país (los ríos Cauca y Magdalena). La
región andina también incluye los tres
centros poblados más grandes del país
(Bogotá, Medellín y Cali) y concentra
la gran mayoría de centros industriales,
reservas energéticas y actividades agrícolas
de Colombia,
• La región del Caribe, que se extiende de
este a oeste a lo largo de la costa e incluye
el puerto (Barranquilla) y la base naval
(Cartagena) más importantes del país.
• La región de la Orinoquía, que es una
región sabanera de praderas que se
extiende hacia el oeste desde la sierra con
varios ríos que alimentan al río Orinoco
(principal vía fluvial de Venezuela).
• La región amazónica en el sudeste, que
consta de un bosque tropical escasamente
poblado. Si bien gran parte de esta área es
propiedad de grupos indígenas, el tráfico y
procesamiento de drogas esta aumentando
en la región.
Capacidad nacional de responder
moderadamente alta
Muchos expertos y responsables de formular
políticas en cambio climático han dejado de debatir
las causas del cambio climático y han empezado a
evaluar opciones para ayudar a los países a adaptar
sus comportamientos a fin de mitigar sus peores
efectos. Algunos han empezado a considerar no
sólo cuándo se espera que los efectos del cambio
climático sean más severos, sino también las
capacidades (sociales, económicas y políticas) de
respuesta en el nivel local.
El Joint Global Change Research Institute
(Instituto de Investigación Conjunta sobre el
Cambio Climático), con sede en la Universidad de
Maryland en Estados Unidos, ha creado un índice
con 162 países agrupados por cuartiles de acuerdo
con su actual capacidad de responder al cambio
climático en forma eficaz y flexible. Definen esta
“resilience” (en inglés) como una función de la
sensibilidad del país (estimada por mediciones de
su actual capacidad para proveer alimentos, agua,
vivienda, salud y conservación del ecosistema) y
su capacidad de enfrentar situaciones (a través de
varios índices de recursos humanos, capacidad
económica y capacidad ambiental) [5].
De acuerdo con este índice, Colombia se encuentra
en el segundo mejor cuartil de países en términos
de su capacidad actual de reaccionar eficazmente
a los impactos climáticos. Colombia está en mejor
posición, con respecto a la mayoría de sus vecinos,
en términos del acceso general de su población
a los alimentos, la vivienda y los servicios de
salud, y la adaptabilidad de su fuerza laboral [6].
Hasta el año 2007, el PIB per cápita de Colombia (en pari-

dad del poder adquisitivo) era de US$7,304, similar al de Pan-
amá (US$7,605) y considerablemente superior al de Venezuela
(US$6,632) y Ecuador (US$4,341). Su tasa de analfabetismo en-
tre adultos (93 por ciento) y expectativa de vida promedio (72
años) también son relativamente altos.
Capítulo 1: La situación actual deColombia—
Colombia no está tan bien posicionada en cuanto especular que en las próximas décadas la resiliencia
a la realización de su potencial humano. Esta de Colombia pueda incluso incrementarse.
medida está influenciada por los altos niveles de
inequidad social y marginalización. Amenazas principales a la
La economía de Colombia es diversa e
industrializada, y el país es rico en petróleo,
minerales, agricultura y recursos hidrológicos
(aunque el área del Caribe al norte del país y la
sabana de occidente son relativamente secas y
sufren periódicamente de sequías). Esta diversidad
debería ayudar a Colombia a adaptarse y ser
flexible a los cambios económicos causados por
los efectos climáticos. Colombia es exportador
neto de energía y también de carbón, y genera casi
dos tercios de su electricidad a partir de la energía
hidroeléctrica. Todos estos factores sugieren que
Colombia está relativamente bien posicionada,
en lo que respecta a sus capacidades económicas y
sociales, para adaptarse a los próximos efectos del
cambio climático.
Si consideramos la posibilidad de que el conflicto
interno de Colombia alcanza su nivel más alto y
luego disminuye o quizás desaparece en el futuro,
este acontecimiento permitiría liberar una enorme
cantidad de recursos económicos y públicos
que podrían aplicarse a fines más productivos.
Por ejemplo, el Banco Mundial estima que si
Colombia hubiese estado en una situación de paz
durante los últimos 20 años, el ingreso per cápita
del ciudadano colombiano promedio actualmente
sería 50 por ciento más alto [7]. Por lo tanto,
dada la tendencia en este conflicto, es razonable 
Debido a que la mayoría de datos en los que se basan estos pun-
�
tajes se recolectaron antes de 2004 cuando aún no se habían reali-
zado mejoras a la seguridad pública, es posible que esta calificación
subestime un tanto la actual posición de Colombia.
seguridad nacional
Colombia es una democracia industrializada y
políticamente estable. Por más de un siglo Colombia
no ha enfrentado una amenaza externa grave. Por el
contrario, las amenazas a la seguridad de Colombia
están arraigadas radicalmente en las deficiencias e
inestabilidad internas del país, a saber los niveles
persistentemente altos de pobreza, desigualdad
social, tasas de violencia extrema, y un número
masivo de personas internamente desplazadas.
...las amenazas a la seguridad
de Colombia están arraigadas
radicalmente en las deficien-
cias e inestabilidad internas del
país...
De acuerdo con el Banco Mundial, 18 por ciento
de la población vive con menos de US$2 al día, y
la desigualdad social del país se encuentra entre las
más altas de América Latina [7]. Además, durante
décadas Colombia se ha ubicado entre los países
más violentos [8]. Hasta cierto punto ello se debe
a su conflicto interno, respecto al cual el gobierno

Medido por el coeficiente de Gini del país, que es una medida
que comúnmente se utiliza para medir la distribución de los in-
gresos.
En las últimas dos décadas, Colombia frecuentemente ha presen-
tado la tasa per cápita más alta de asesinatos y secuestros en todo el
mundo, aunque éstos han disminuido considerablemente en los últi-
mos años. Pero esta violencia no era un problema temporal. Los prin-
cipales grupos insurgentes de hoy como las FARC y el ELN tuvieron
sus orígenes en grupos de autodefensa campesina que se formaron en
las décadas del cuarenta y cincuenta durante una época denominada
“La Violencia” debido a su violencia política endémica.

—Impactos de Cambio Climático en la Seguridad Nacional y Regional de Colombia

recientemente ha logrado un progreso importante. • Tráfico de mercancías ilícitas (principalmente
Sin embargo, a pesar de las drásticas mejoras narcóticos, pero también incluye armas,
implementadas bajo el gobierno del Presidente precursores químicos y personas) y la violencia,
Álvaro Uribe, la violencia – y la pobreza y la el crimen y la corrupción que ello genera.
desigualdad que alimentan la violencia – persisten • Grupos insurgentes que atacan no solamente
en todo el país. a objetivos militares o gubernamentales
Las poblaciones rurales son las que sufren de sino también civiles—a menudo
manera desproporcionada por estos problemas. indiscriminadamente—e infraestructura.
Algunas veces, los cárteles del narcotráfico y los Estos grupos sobreviven en gran parte por las
grupos insurgentes han librado sus guerras en ganancias obtenidas del narcotráfico.
las áreas urbanas. Sin embargo, varias regiones • Desastres naturales, particularmente in-
en el interior han sido gravemente afectadas undaciones pero también sequías, a menudo
por el conflicto armado entre los militares, los relacionadas con los fenómenos del Niño o La
grupos insurgentes, los grupos paramilitares y Niña.
los carteles de narcotráfico. Frecuentemente, los
residentes locales han sido víctimas de acoso y de Las relaciones entre estas amenazas y las
amenazas, han sido desalojados de sus tierras, o condiciones socioeconómicos subyacentes
han sido asesinados. Se estima que la población de (pobreza, desigualdad, violencia y personas
desplazados internamente (los que han dejado sus internamente desplazadas) son complejas y
hogares debido a la violencia) es de 3 a 4 millonesdinámicas. Por ejemplo, la violencia generada por
en Colombia, o aproximadamente 10 por ciento los narcotraficantes o las actividades de las FARC
de la población total del país. [9], convirtiéndosepuede expulsar a las personas de sus hogares,
así en el segundo país con la tasa más alta de sumiéndolas en la pobreza u obligándolas a
personas internamente desplazadas después de desplazarse a otro lugar. Los desastres naturales
Sudán. Otras decenas de miles han huido por las también pueden tener el mismo efecto. Una
fronteras hacia Ecuador, Venezuela o más allá vez que caen en una situación de pobreza y
desesperación, estas personas pueden optar por
Estos factores—pobreza, inequidad, violencia y dedicarse al crimen o incluso ser reclutados por
personas desplazadas—son condiciones de larga un cártel de narcotráfico o grupo insurgente, a fin
data que subyacen en las principales amenazas a la de escapar de la situación que los agobia.
seguridad que encara Colombia.
Es probable que los efectos regionales causados
Actualmente, las amenazas más importantes a la
por el cambio climático generen problemas
seguridad de Colombia son:

Esta complejidad se refleja en los esfuerzos que hace el gobier-
no colombiano por enfrentar estos problemas simultáneamente al

En años recientes, los grupos insurgentes (particularmente las combinar, en áreas específicas del país, acciones militares contra
FARC) han incrementado su dependencia del dinero provenien- grupos insurgentes y narcotraficantes con una gama de servicios de
te del tráfico de narcóticos. Como resultado, estos varios tipos de desarrollo social y económico. El plan conocido como “Seguridad
grupos violentos e ilegales se han vuelto cada vez más interdepen- Democrática” es administrado en gran parte por la organización
dientes e indistinguibles. paraguas Acción Social.

Capítulo 1: La situación actual deColombia—

...una respuesta efectiva por
parte de Colombia necesari-
amente implicará algún tipo
de coordinación a nivel interna-
cional.

en los países vecinos. Estos problemas pueden

extenderse a Colombia o requerir una respuesta
por parte de Colombia, lo cual podría desviar los
recursos colombianos destinados a enfrentar las
amenazas ya descritas. Aunque el conflicto armado
interestatal parece poco probable, el cambio
climático podría generar eventos climáticos más
intensos y frecuentes (por ejemplo, El Niño/La
Niña, huracanes) y en algunas áreas, podría causar
sequías prolongadas y la pérdida permanente
de las reservas de agua en las zonas altas. Estos
cambios provocados por el clima podrían generar
una escasez periódica de alimentos y/o agua, y
producir flujos migratorios de gran escala incluso
a través de las fronteras. Debido a que estos
efectos pueden llegar a ser tanto transnacionales
como nacionales, una respuesta efectiva por parte
de Colombia necesariamente implicará algún tipo
de coordinación a nivel internacional.

10—Impactos de Cambio Climático en la Seguridad Nacional y Regional de Colombia

Capítulo 2:
El cambio climático y la seguridad en
Colombia
En este capítulo, examinamos los impactos
actuales y previstos del cambio climático en
Colombia y analizamos cómo estas presiones
interactuarán con la situación de seguridad
nacional. Estos impactos previstos se basan en
gran parte en las predicciones calculadas por el
IPCC y el Instituto de Hidrología, Meteorología
y Estudios Ambientales de Colombia (IDEAM)

. En general, el modelamiento climático permite
elaborar supuestos sobre las condiciones futuras
que dependen de la interacción de diversas variables
complejas, tales como el crecimiento económico,
la dinámica poblacional, la respuesta de sistemas
físicos no lineales, y la trayectoria política.
Para ayudar a explicar la variedad de posibilidades,
el IPCC ha definido un conjunto de escenarios
estándar que son utilizados por modeladores del
clima. En este estudio, discutimos los resultados
proyectados por el IDEAM en base a dos de
estos escenarios, conocidos como escenarios A2
y B2. En resumen, el escenario A2 describe un
futuro con una población en continuo aumento,
un crecimiento económico distribuido de forma
desigual, y un progreso tecnológico lento. El
escenario B2 describe un futuro donde las
soluciones a los problemas económicos, sociales
y ambientales se desarrollan a nivel regional,
una población mundial en aumento (pero a una
tasa menor que el A2), y un avance tecnológico
intermedio. Cada escenario se considera
igualmente válido y su propósito es reflejar una
variedad de futuros posibles [10].
�
Para más información sobre el IDEAM, remítase al Anexo 1
Capítulo 2: El cambio climático y la seguridad en Colombia—11
Debido a la topografía compleja de Colombia,
ha resultado complejo y difícil realizar un
modelamiento de los impactos del cambio
climático con especificidad. La interacción de
los Andes, las costas húmedas, las tierras áridas,
la sabana y los bosques tropicales forma varios
grupos de microclimas que existen en las diferentes
regiones del país. Debido a ello, los estimados de
los impactos climáticos dentro de Colombia a
menudo se dan en un rango de valores y no como
un valor específico.
Las temperaturas continuarán en
aumento
De acuerdo con el IDEAM, Colombia ha venido
experimentando un aumento constante en las
temperaturas promedio desde 1961. Si bien el
registro de temperatura desde 1961 ha variado
mucho año tras año, la temperatura promedio del
aire en Colombia se ha elevado en un promedio
de 0.1° a 0.2° C por década desde 1961 [11].
Para el año 2050, se calcula que las temperaturas
anuales promedio en Colombia se incrementarán
entre 1° y 2° C en comparación con las temperaturas
de entre 1961 y 1990 [8]. En general, para
finales de siglo, se estima que las temperaturas se
incrementarán en más de 4° C en algunas áreas del
país, y la mayor parte del país experimentará un
incremento anual promedio de 2° a 4° C [11]. Ello
significaría que las temperaturas en el Medellín
actual se asemejarían a aquellas del Cali de hoy en
día, y las temperaturas de Cali se aproximarán a
aquellas de la costa del Caribe de hoy en día.
Las temperaturas previstas de acuerdo a cada pronostica menores aumentos de temperatura en
escenario climático se muestran en la Figura 1. Si comparación con el escenario A2.
bien existen diferencias obvias en las proyecciones Cuando se superponen estas predicciones con los
de acuerdo con esos escenarios, son áreas de mapas de las actuales temperaturas promedio es
acuerdo importantes. Por ejemplo, en ambos posible observar un patrón: las regiones de las altas
escenarios, se estima que el valle del río Magdalena montañas que tienen las temperaturas anuales
(particularmente el área entre la Cordillera más frías (menores de 12° C) experimentarán el
Central y la Cordillera Oriental) experimentará menor grado de calentamiento, mientras que las
un aumento de temperatura de más de 4° C para áreas que ya están entre las regiones más calientes
finales de siglo (en comparación con el promedio (promedio de más de 24° C) experimentarán el
de 1961 a 1990). Las otras áreas para las que ambos más alto grado de calentamiento.
escenarios predicen el aumento más extremo
A través de sus efectos sobre las temperaturas de la
en la temperatura se encuentran en las regiones
superficie, el cambio climático tiene un impacto
fronterizas del norte de Santander y a lo largo del en mucho de los sistemas físicos de la Tierra. A
tramo del río Magdalena donde confluyen los través de varios mecanismos, estos cambios en
departamentos de Bolívar, Magdalena y Cesar. los sistemas naturales de Colombia tendrán un
impacto marcado en la situación de seguridad ya
De acuerdo con estos escenarios, las áreas que complicarán la provisión de varias necesidades
montañosas de mayor elevación experimentarán humanas básicas (por ejemplo, el acceso al agua,
un calentamiento en el rango de 0° a 2° C. Los la salud, la vivienda y los mercados), afectarán la
modelos reconocen que la mayor parte del área infraestructura militar de la nación, exacerbarán
entre la costa del Pacífico y la Cordillera Central los desastres naturales y contribuirán a los
experimentará un calentamiento de entre 2° conflictos internos causados por la violencia y el
y 4° C para finales de siglo. Es de esperar que desplazamiento.
el archipiélago de San Andrés y Providencia
experimente un incremento de temperatura entre Los impactos girarán principal-
0° y 2° C. mente en turno al ciclo hidrológi-
co
...cambio climático puede en-
tenderse mejor si se analizan Los efectos del cambio climático puede entenderse
mejor si se analizan los impactos sobre uno de los
los impactos sobre uno de los
recursos naturales más del pais abundantes el agua.
recursos naturales más del pais
abundantes el agua. A nivel per cápita, Colombia es una de las naciones
más ricas en agua a nivel mundial y, en conjunto,
Los modelos difieren en cuanto a su predicción experimenta poco o ningún estrés hídrico [14]. El
del área de Colombia que se encuentra al este territorio colombiano incluye una buena parte de
de la Cordillera Central, donde el escenario B2 la Selva Amazónica, y la región costera del Pacífico

12—Impactos de Cambio Climático en la Seguridad Nacional y Regional de Colombia

Figuta 2: Resumen de efectos del cambio climático predecidos

Capítulo 2: El cambio climático y la seguridad en Colombia—13

de Colombia se encuentra entre las más húmedas
del planeta [14]. Sin embargo, los abundantes
recursos hídricos de Colombia no están distribuidos
de forma equitativa y están sujetos a diferencias
estacionales, climáticas y regionales así como a
las presiones de la demografía, urbanización, y
contaminación. Colombia también es el único
país en América Latina que limita con los océanos
Pacífico y Atlántico.
Examinaremos los impactos del cambio climático
en Colombia al analizar paso a paso su recurso
hídrico en todas sus formas: en el aire; en las
montañas; en los ríos; en el suelo; en los mares. Se
representan gráficament en la figura 2.
En el aire: extremos más altos de
precipitaciones
En las últimas cinco décadas, el impacto del
cambio climático sobre la precipitación ha variado
a nivel regional, disminuyendo en 4 por ciento por
década en algunas áreas mientras se incrementaba
en 6 por ciento por década en otras [11].
Los modelos del IDEAM predicen que para
las regiones de la Amazonía y la Orinoquía, los
patrones de precipitación permanecerán dentro
del 10 por ciento (más o menos) de los niveles
experimentados entre 1961 y 1990. Existen unas
pocas excepciones a esta evaluación: en el escenario
A2 es de esperar que se produzca una reducción
de entre 10 y 30 por ciento para algunas áreas
pequeñas en los tramos este del departamento de
Vichada (cerca a la frontera con Venezuela) y a
lo largo de las fronteras de los departamentos de
Arauca y Casanare (justo al este del extremo norte
de la Cordillera Oriental).
14—Impactos de Cambio Climático en la Seguridad Nacional y Regional de Colombia
Si bien las regiones de la Amazonía y la Orinoquía
permanecerán dentro del 10 por ciento de sus
valores históricos, existen tramos importantes de
las regiones del Caribe y los Andes que pueden
experimentar una reducción de más de 30 por
ciento en su precipitación [11]. En la región del
Caribe, esto incluye la mayor parte de la costa
y las principales ciudades costeras de Cartagena,
Barranquilla, y Santa Marta. La Guajira, donde se
encuentra el desierto de la Guajira, ya es una de
las zonas más secas de Colombia.
Las regiones altas de los Andes también podrían
experimentar una disminución significativa en
la precipitación, siendo la reducción más severa
para las regiones más altas. Las áreas que rodean
el departamento del Huila serán las más afectadas,
así como el área que rodea Bogotá. Los modelos
discrepan en cuanto a sus estimados de los
impactos sobre las montañas del departamento
de Nariño, donde un escenario predice entre
10 y 30 por ciento de reducción y otro anticipa
una disminución de más de 30 por ciento. El
resto de la región alta en los Andes en su mayoría
experimentará una reducción en la precipitación
de entre 10 y 30 por ciento [11].
También existen algunas áreas, principalmente
en la región del Pacífico, que recibirán lluvias
significativamente mayores que su promedio
histórico. Se prevé que gran parte del departamento
del Chocó y la región costera cerca a Buenaventura
experimenten un incremento superior al 30 por
ciento. Esta área incluye regiones que desde ya
se consideran las más húmedas del mundo. Un

Esto incluye la mayor parte del departamento de La Guajira;
gran parte de los departamentos de Córdoba, Sucre, Atlántico; y la
parte norte del departamento de Magdalena.
incremento de 30 por ciento en la precipitación temperaturas de la superficie del mar son más frías
significaría dos metros adicionales por año. que lo normal).
También se predice que una pequeña parte
Los eventos ENSO ya tienen un impacto notable
del departamento de Santander experimente
en Colombia. La fase del Niño está asociada con
un incremento de 10 a 30 por ciento en la
sequías e incendios forestales, mayor incidencia
precipitación anual [11].
de malaria y dengue, así como impactos negativos
El archipiélago de San Andrés y Providencia, que sobre la electricidad, la pesca y la producción
actualmente promedia entre 1 a 1.5 m por año, ganadera [15]. Los eventos del Niño pueden
recibirá entre 10 y 30 por ciento menos lluvia que reducir en 30 por ciento el caudal de agua de
lo experimentado entre 1961 y 1990 [11]. los ríos andinos, y en 80 por ciento el caudal de
algunos afluentes [16]. De hecho, durante un
Como en el caso de los escenarios con las evento del Niño, el caudal del río Magdalena
temperaturas, cuando se compara el mapa de disminuyó en 55 por ciento [xvi].
los patrones de precipitación con un mapa que
indica donde ya está ocurriendo la precipitación,
aparece un patrón general: las áreas con la mayor
precipitación recibirán incluso más lluvias; las
áreas que reciben menos experimentarán las
reducciones más significativas.

Colombia sentirá los efectos del

Niño y La Niña de forma más
severa

El cambio climático también tendrá un impacto

sobre uno de los fenómenos climáticos más Un helicoptero del ejercito Colombiano lucha contra un incendio
importantes en el mundo: El Niño Oscilación forestal en febrero 2007, un periodo cuando las altas temperaturas
causaron incendios numerosos en el pais. Reuters/Jose Miguel
del Sur (ENSO, por su sigla en inglés), también
conocido por sus fases del Niño y La Niña.
La fase de La Niña se caracteriza por una precipitación
Los eventos ENSO ocurren una vez cada dos a siete severa, inundaciones, deslizamientos de tierra y
años en el Pacífico tropical, debido a la interacción mayor erosión [15]. Debido a que hay muchos
de los vientos alisios y la superficie del océano. Los factores que contribuyen al clima de Colombia, la
eventos ENSO están caracterizados por dos fases correlación de ENSO a estos eventos no es de uno a
en las temperaturas del océano: la fase del Niño uno, pero sin duda está presente [17].
(donde las temperaturas de la superficie del mar
en el Pacífico oriental y central son más cálidas De acuerdo con el IPCC, en los últimos 30
que lo normal) y la fase de La Niña (donde las años, el cambio climático ha incrementado la

Capítulo 2: El cambio climático y la seguridad en Colombia—15

frecuencia e intensidad de los eventos ENSO naturales como las erupciones volcánicas)
[2, 8]. Los dos peores eventos del Niño en América [2, 19]. Desde 1950, el tamaño de los glaciares
del Sur ocurrieron en 1982-1983 y 1998-1999. El colombianos ha disminuido en casi 50 por ciento
anterior causó un descenso de 12 por ciento en el [19, 20].
producto interno bruto de Perú; el último causó
sequías severas en Colombia y un aumento de 20 El derretimiento acelerado de los glaciares tiene el
centimetros en el nivel del mar a lo largo de la impacto de corto plazo de descargar más agua al
costa del Pacífico [8]. ecosistema de los Andes; en el largo plazo, el agua
en la región disminuirá.
A medida que progresa el cambio climático,
los eventos ENSO y sus impactos pueden ser El IPCC sostiene que Colombia se encuentra en
ampliados a lo largo de la región. riesgo de perder todos sus glaciares a finales de
siglo [16]; otros expertos creen que esto podría
ocurrir para el año 2050 [21]. De acuerdo con
En las montañas: pérdida de glaci-
el IPCC, el retroceso de los glaciares ha llegado a
ares y páramos “condiciones críticas” en Colombia (así como en
Perú, Bolivia y Ecuador) [16].
El paisaje, la historia, el desarrollo y la cultura han
sido influenciados significativamente por las altas
cumbres de la Cordillera de los Andes. Con respecto Los ecosistemas de los páramos experi-
a los recursos hídricos, los Andes desempeñan mentarán presiones significativas
un rol esencial por la presencia de sus nevados y
ecosistemas únicos conocidos como los páramos.
Si bien los glaciares se encuentran sobre uno de
Los glaciares continuarán retrocedi- los nevados más altos de Colombia, existe otro
endo ecosistema montañoso en los Andes que es de vital
importancia para el país: el páramo. El páramo
Existen glaciares en las cuatros áreas dentro de la es un ecosistema que radica aproximadamente
cadena montañosa de la Sierra Nevada de Santa entre los 3,000 metros (por encima del límite de
Marta, la Cordillera Oriental y la Cordillera la vegetación arbórea) y por debajo de los 5,000
Central. En 1850 alcanzaron su extensión máxima metros (debajo del límite de la nieve perpetua),
más reciente; desde entonces, la extensión de y se caracteriza por su biodiversidad única, sus
los glaciares de Colombia ha disminuido en 82 pastos diversos y grandes plantas de Rosette, sus
por ciento (de 348 km2 a 63 km2) [12, 18]. Los abundantes musgos y líquenes, y sus recursos
estudios basados en la observación directa y en las hídricos [18]. Los páramos colombianos se
imágenes por satélite han indicado que, si bien se ubican a lo largo de la Sierra (incluyendo la Sierra
han venido reduciendo desde 1850, su retroceso Nevada de Santa Marta), pero se concentran
ahora se está acelerando (debido a temperaturas principalmente en la parte norte de la Cordillera
más cálidas, cambios en la humedad, y eventos Oriental [22].

16—Impactos de Cambio Climático en la Seguridad Nacional y Regional de Colombia

Una vista del páramo en el Parque Nacional de Chingaza, que se estima proveer casi 80 por ciento del água consumida en Bogotá. La
USA del imagen es cortesía de los autores, junio 2009.
Los páramos desempeñan un rol crítico al
suministrar y moderar los recursos hídricos de
Colombia, y están seriamente amenazados por
el cambio climático. Con sus suelos húmedos y
vegetación abundante, los páramos actúan como
una esponja, absorbiendo enormes reservas de
agua de la atmósfera y liberándolas gradualmente.
En efecto, los páramos sirven como la torre
de agua para la nación. Brindan agua a un nivel
constante y confiable a muchas de las ciudades
altamente pobladas de Colombia y a los sistemas
fluviales más importantes, incluyendo el de los ríos
Magdalena y Cauca [22, 23, 24, 25]. En América
del Sur en general, se estima que 40 millones de

Los 8 millones de residentes de Bogotá, por ejemplo, reciben
cerca de 80 por ciento de su agua potable del páramo en el Parque
Nacional Natural Chingaza. El reservorio de San Rafael ubicado
cerca de Bogotá tiene suficiente agua para abastecer a la ciudad
durante 3 a 5 meses en caso de una sequía.
Capítulo 2: El cambio climático y la seguridad en Colombia—17
personas dependen directamente de los páramos
para recibir su agua, y otras 70 millones se benefician
indirectamente de este recurso [26].
El cambio climático amenaza con reducir y debilitar
los páramos ya que se reducirá significativamente
la precipitación en las zonas altas (más de 30 por
ciento) y se elevarán las temperaturas. Los resultados
en el cambio de la humedad, la capa de nubes y
la invasión de los ecosistemas andinos bajos en la
cadena de páramos podrían tener impactos negativos
significativos. El IDEAM ha previsto que el
inminente cambio climático afectará prácticamente
toda la cadena de páramos y que 56 por ciento
podría desaparecer completamente para el año 2050
[25]. Estos efectos son peores cuando se considera el
contexto de tal invasión en las actividades agrícolas
y ganaderas, lo que podría aumentar a medida que
las temperaturas del calentamiento empujan estas
actividades hacia mayores alturas.
Como resultado, los páramos se ubicarán en
mayores alturas y su extensión disminuirá [18]. La
reducción del tamaño y de la biodiversidad reducirá
su capacidad para absorber agua, lo que aumentará
la escorrentía, la erosión y la sedimentación aguas
abajo10 [27, 28]. Como resultado, es posible que
los caudales de los principales sistemas fluviales
de Colombia disminuyan considerablemente,
particularmente durante la temporada seca, y su
volatildad se incrementará. Este impacto en lo ríos
y principales cuencas de Colombia será exacerbado
por la desaparición de los glaciares de Colombia.
La disminución y el secado de los páramos en sí
no representan un problema para la seguridad
nacional. Sin embargo, aguas abajo, los efectos que
los páramos más débiles e inestables pueden tener
en términos del caudal de los ríos (importante
para la producción hidroeléctrica), la provisión de
agua básica y la agricultura, podrían desencadenar
crisis sociales.
En los ríos: mayor volatilidad esta-
cional e inundaciones
Las aguas que fluyen fuera de los páramos y
glaciares andinos son parte vital de la red de los
sistemas de ríos grandes y pequeños de Colombia.
10
Debido a esta combinación de amenazas, el IDEAM, The Nature
Conservancy, el Banco Mundial, el Servicio Nacional de Parques,
el Ministerio del Ambiente, las empresas privadas y la Empresa de
Acueducto y Alcantarillado de Bogotá están abordando el problema
de la conservación de los páramos; actualmente se está ejecutando un
proyecto piloto en el Parque Nacional Natural Chingaza [22, 27]. Estados Unidos) [38].
18—Impactos de Cambio Climático en la Seguridad Nacional y Regional de Colombia
La cabecera del sistema fluvial más grande e
importante, el río Magdalena, se encuentra en las
montañas del departamento del Huila; estas aguas
fluyen por todo el país y desembocan en el mar
Caribe en Barranquilla11 [29]. La mayoría de los
otros sistemas fluviales de Colombia también se
originan en la Cordillera de los Andes.
Existen 14,300 km de ríos navegables en todo el
país [30]. Debido a que gran parte de las regiones
de la Amazonía y la Orinoquía carecen de
carreteras, los ríos históricamente han provisto el
medio de acceso más común a las muchas regiones
remotas del país.
Los grupos armados ilegales de Colombia también
han utilizado la red fluvial del país como apoyo para
sus operaciones de tráfico de armas y narcóticos.
Esto ocurre particularmente en la selva densa de
la región de la Amazonía y en la región costera del
Pacífico que está escasamente poblada.
Debido a su rol crítico en Colombia, cualquier
impacto en la navegabilidad del sistema fluvial es
preocupante. El cambio climático afectará los ríos
ya que se producirá una combinación de ciclos
más severos del Niño / La Niña, el derretimiento
de los glaciares, la desaparición de los páramos, y
los cambios en los patrones de precipitación; estos
impactos exacerbarán las corrientes altas y bajas
de los ríos. Debido a la tendencia que tienen los
colombianos de vivir cerca o sobre los ríos, y su
importancia para la vida económica de la nación,
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El río Magdalena recorre 1,500 km, cubriendo una cuenca
hidrográfica de 250,000 km2 (cerca de un quinto del área total
de Colombia, equivalente al tamaño del estado de Wyoming en
su inundación tradicionalmente ha constituido un Cuando se observa desde un satélite, es evidente
problema crítico para la seguridad de la nación. por qué se inunda esta región: situada cerca de
la intersección entre los departamentos de Sucre
La inundación de los ríos se intensifi- y Bolívar, esta región es donde confluyen los
cará ríos Magdalena y Sucre; las áreas de alrededor
de los afluentes y cuerpos de agua se extienden
El tipo más importante de desastre natural en ampliamente a través del valle. En La Mojana, siete
Colombia son las inundaciones. Desde 1980, de cada diez viviendas viven por debajo de la línea
Colombia ha experimentado desastres severos de la pobreza [29]. Por lo tanto, las inundaciones
producto de las inundaciones a un promedio contribuyen a la miseria humana destruyendo
de más de una por año. Debido a su topografía, hogares e infraestructura, arruinando cultivos,
Colombia también sufre de una de las inundaciones contaminando los suministros de agua, causando
de más rápido inicio en el mundo [31]. De enfermedades, y expulsando a las personas de
los diez desastres más severos que afectaron sus hogares, muchas veces para siempre [34].
Colombia desde 1980 (medido por el número de
personas afectadas), nueve de esos eventos fueron
inundaciones12.

Si bien las inundaciones en Colombia pueden

producir algunos casos fatales, el desplazamiento
de personas genera mayor preocupación. En
promedio, cada inundación en Colombia causa la
muerte de alrededor de 34 personas, pero afecta a
cerca de 90,000 [32].

Con la intensificación de La Niña y el incremento

significativo en la precipitación en ciertas regiones,
el cambio climático amenaza con incrementar la
destrucción causada por las inundaciones en los
ríos de la nación. Las inundaciones más frecuentes
e intensas contribuirán a exacerbar la pobreza y Víctimas de una inundación recién en el pueblo Istmina en el depart-
mento de Chocó, 2008.
el desplazamiento interno de las personas dentro
del país. Si bien las inundaciones se extienden Las inundaciones en Colombia no se limitan a la
por la mayor parte de la nación, la más alta región de La Mojana. Esto se puede evidenciar
concentración de víctimas vive en un área del al revisar algunos de los eventos de inundaciones
norte de Colombia conocida como La Mojana. más notables de los últimos años:
12
Sólo el terremoto de 1999 pudo sobrepasar las inundaciones en
cuanto al número de personas que resultaron afectadas [xxxii].

Capítulo 2: El cambio climático y la seguridad en Colombia—19

 • En febrero de 2009 se produjeron inundaciones
severas debido a las fuertes lluvias. El río Mira
en el departamento de Nariño se desbordó
debido a las lluvias; como resultado, miles de
viviendas en Tumaco terminaron destruidas y
más de 30,000 personas resultaron afectadas
[35, 36, 37].
• En 2008, los estimados de la población
afectada por las inundaciones osciló entre 1.2
millones y casi 1.7 millones [32, 38]. En mayo
de 2008, las fuertes lluvias en las montañas
produjeron escorrentías que inundaron los
ríos Magdalena y Cauca. Honda, La Dorado,
y Puerto Salgar resultaron particularmente
afectados. En total, 27 de los 32 departamentos
de Colombia fueron impactados [39]. En
2008, el río Magdalena alcanzó sus niveles
más altos en 40 años [32].
• En 2007, más de 1.4 millones de colombianos
resultaron afectados por las inundaciones.
La temporada de lluvias en 2007 produjo
inundaciones que dañaron o destruyeron
270,000 viviendas y negocios. La mayor parte
del país resultó afectada, y los peores efectos
se sintieron en el norte. [40]
Las inundaciones afectarán a las opera-
ciones militares de Colombia
Las inundaciones y otros eventos asociados (como
los deslizamientos de tierra y las grandes tormentas)
serán más intensos y continuarán desafiando la
capacidad de respuesta de las jurisdicciones locales,
por lo que el gobierno de Colombia necesitará
recurrir a menudo a sus recursos militares para
proveer ayuda durante operaciones de auxilio,
búsqueda y rescate de víctimas y recuperación. El
20—Impactos de Cambio Climático en la Seguridad Nacional y Regional de Colombia
ejército de Colombia ya presta asistencia en este tipo
de eventos y contribuye a la provisión de paquetes
de alimentos que lanzan de helicópteros y además
ejecutan proyectos de infraestructura local.
Sin embargo, también es muy probable que
el ejército y su principal misión resulten muy
afectados por las inundaciones a lo largo del sistema
fluvial. Como se puede ver en la Figuta3, muchas
de las instalaciones militares de Colombia también
están ubicadas a lo largo de los márgenes de los
ríos. Por ejemplo, uno de los principales mandos
de combate de la Fuerza Aérea Colombiana, el
Comando Aéreo de Combate Nº 1, está ubicado
en la Base Aérea “Germán Olano” de Palanquero,
en el departamento de Cundinamarca. [41]
La Base Aérea de Palanquero, ubicada en la
orilla del río Magdalena a 112 km al noroeste de
Bogotá, es el aeropuerto militar más importante de
Colombia. Su pista de aterrizaje de 3.5 kilómetros
de largo permite tres despegues en simultáneo y
su enorme hangar tiene cabida para 60 aeronaves.
Conocida en Colombia como “la casa de los
aviones de caza”, es el lugar para el despliegue de los
aviones de combate Mirage 5 y K-fir de Colombia.
La Base Aérea de Palanquero también alberga una
flota de cañoneros AC-47 y helicópteros usados
para misiones de contraterrorismo. Debido a su
proximidad con la Base Militar de Puerto Salgar,
la Base Aérea de Palanquero también es el punto
central para el transporte de tropas y operaciones
de respuesta rápida. [41].
Hasta hace poco, la Base Aérea de Palanquero
estuvo en las noticias al convertirse en una de
las siete bases militares que podrá ser utilizada
por los Estados Unidos para sus operaciones
antinarcóticos bajo el nuevo Acuerdo de
Figuta 3: Las instalaciones militares principales de Colombia

Capítulo 2: El cambio climático y la seguridad en Colombia—21

Cooperación en Materia de Defensa entre Estados control fronterizo. El muelle central utilizado por la
Unidos y Colombia por un periodo de 10 años base aérea y la base militar cercana también dejaron
anunciado en agosto de 2009. Esta función de funcionar temporalmente [42].
adicional – como el centro para los vuelos de
vigilancia de Estados Unidos y Colombia, y el Considerando la alta probabilidad de que la
procesamiento de dicha información – le otorga precipitación se incremente y se vuelva más
a la Base Aérea de Palanquero una importancia frecuente en el área durante las próximas décadas
crítica para la seguridad nacional colombiana. como resultado de temperaturas del aire más
cálidas, es de suma importancia para la Fuerza
Los efectos del cambio climático representan Aérea Colombiana mejorar las defensas de
una amenaza importante para la Base Aérea de Palanquero para protegerla contra inundaciones.
Palanquero. En noviembre de 2008 se produjo el Parte de los fondos destinados a realizar estas
volumen mensual más alto de precipitación de los mejores provendrán de Estados Unidos que, a
últimos 50 años en la región, causando el desborde cambio de utilizar la base, acordó invertir US$46
de los ríos Magdalena y Cauca. Varias ciudades millones para mejorar las operaciones de la base.
locales se inundaron y en un momento las aguas
La situación en Palanquero dista mucho de ser
del Magdalena llegaron hasta la pista de aterrizaje
inusual. Cuando se establecieron muchas de las
de Palanquero, y casi impidieron el despegue y
bases militares de Colombia, se brindó apoyo
aterrizaje de los aviones. Los oficiales de la Fuerza
aéreo a través de hidroplanos. Como resultado,
Aérea sostuvieron que, las aguas estuvieron a menos
muchas de las bases más importantes de Colombia
de un par de metros de paralizar el apoyo aéreo de
están ubicadas en las orillas de los ríos y, como
Colombia para su campaña contra las FARC y su
en el caso de Palanquero, enfrentan las futuras
amenazas que podrían traer
consigo las inundaciones.
Otras bases que enfrentan
amenazas similares producto
de las inundaciones y la
erosión costera incluyen la
Base Aérea en Tres Esquinas
de Caquetá (donde se
encuentra el Grupo Aéreo
del Sur que brinda apoyo a
las operaciones del ejército y
la marina cerca de la frontera
con Ecuador) y la Base Aérea
de Leticia (en el extremo
Vista del aire de la área inundada por el desborde del Río Magdalena próxima al pueblo del El sudeste del país).
Dorada y la Base Aérea de Palanquero, 29 mayo, 2009. REUTERS/Ho New

22—Impactos de Cambio Climático en la Seguridad Nacional y Regional de Colombia

Las fuerzas navales de Colombia también
están sujetas a los impactos de estas severas
inundaciones fluviales. La principal fuerza naval
de Colombia en el interior del país – la Fuerza
Naval del Sur – se encarga de proteger las áreas
alrededor de los dos ríos sureños más importantes
de Colombia: el río Putumayo (que forma buena
parte de la frontera de Colombia con Ecuador)
y el río Caquetá. Las instalaciones de la Fuerza
Naval del Sur se encuentran en los márgenes
del río Putumayo en el Puerto Leguizamo [43].
El caudal de ríos también experimentará
disminuciones periódicas
Durante la temporada seca, la disminución de los
caudales de los ríos es, y continuará siendo, una
inquietud para Colombia, principalmente debido
a su impacto en la infraestructura energética. Los
eventos del Niño con frecuencia pueden reducir los
caudales de los ríos, producir sequías e incrementar
las temperaturas. De hecho, como se indicó
anteriormente, los eventos del Niño pueden reducir
las corrientes de agua de los ríos de los Andes en 30
por ciento y de algunos afluentes, en 80 por ciento.
En un evento del Niño, el caudal del río Magdalena
disminuyó en 55 por ciento [16].
La reducción del caudal de los ríos es una inquietud
debido a que Colombia depende en gran medida
de la energía hidroeléctrica generada por los ríos
que nacen en la Cordillera de los Andes. Casi
dos tercios de su energía eléctrica se genera de
esta forma; el balance de su energía eléctrica se
deriva de fuentes termales, tales como gas natural
y carbón [17, 44].
Las centrales hidroeléctricas están ubicadas en
toda la región Andina y usan el agua de los ríos
proveniente de los páramos, los glaciares y las
lluvias. Se estima que cada uno de estos insumos
será impactado por las presiones del cambio
climático en las próximas décadas. Colombia ya
ha experimentado las consecuencias negativas
de basar gran parte de su generación eléctrica
en su sistema de presas. De acuerdo con datos
sobre eventos previos, la energía provista por la
hidroeléctrica podría disminuir entre 10 y 30 por
ciento en los años en que se presenten eventos del
Niño severos [27]. De hecho, durante la sequía
causada por un evento ENSO en 1992-1993, la
electricidad tuvo que ser racionada a 8 horas al
día. Este racionamiento estuvo causado por la falta
de capacidad de almacenamiento multianual en la
mayoría de generadores hidroeléctricos [44].
Cuando se consideran los impactos de los eventos
climáticos en los ríos, es posible que Colombia
tenga que continuar optando por otros métodos
para generar su electricidad y transformar buena
parte de su infraestructura energética. Ya han
iniciado este cambio. Desde mediados de los
noventa, Colombia ha venido reduciendo su
dependencia de la energía hidroeléctrica mediante
la construcción de plantas de gas natural y de
energía a carbón para satisfacer su creciente
demanda [17].
Los niveles de los ríos determinan las
tácticas que utiliza el ejército en su lu-
cha contra los grupos insurgentes
Los oficiales del Cuerpo de Infantería de
Marina de Colombia indican que el aumento y
la disminución de los niveles de los ríos tienen

Capítulo 2: El cambio climático y la seguridad en Colombia—23

impactos definitivos en las operaciones de las En Colombia y América Latina en general, las
regiones sur y este del país, donde la actividad proyecciones producen diferentes resultados
de las FARC y el narcotráfico es intensa. Las en base a los modelos y supuestos utilizados, y
FARC y otros grupos armados ilegales se adaptan estas proyecciones varían mucho dentro y entre
rápidamente para aprovechar la apertura o el cierre los países de la región. En general, los aumentos
de rutas fluviales y para responder a los esfuerzos de temperatura afectarían negativamente la
que hace el ejército por cerrar dichas rutas. En producción de muchos cultivos en el continente,
algunos casos, la mayor superioridad tecnológica pero el incremento en el dióxido de carbono podría
y material del ejército es una desventaja cuando las compensar los impactos de la temperatura [16].
condiciones ambientales requieren hacer ajustes En Colombia, estas predicciones se complican
rápidos y flexibles para movilizarse. aún más por la amplia variedad de ecosistemas y
microclimas en todo el país [18].
Durante la temporada seca entre octubre y febrero,
el cierre de muchas rutas fluviales anula la ventaja
que tiene la Infantería de Marina para realizar ...existen dos principales inquie-
operaciones fluviales. Un escenario futuro en el tudes para la agricultura de Co-
que los efectos climáticos reducen la precipitación lombia: la desertificación y la
y extienden la temporada seca en la región
pestilencia.
sabanera dificultará los esfuerzos colombianos
para solidificar su control del territorio nacional
A pesar de las diferentes predicciones de los
y proteger sus fronteras con Venezuela.
modelos climáticos, existen dos principales
En el suelo: desertificación en al- inquietudes para la agricultura de Colombia: la
desertificación y la pestilencia.
gunas regiones
Cerca de 7 por ciento de la superficie terrestre de
El agua también es un elemento crítico para el
Colombia es idónea para la agricultura intensiva,
sector agrícola de Colombia, tanto en términos de
constituyendo 12.2% por ciento áreas secas [xviii].
humedad como de suelo y precipitación. Debido a
La desertificación ya está presente en cerca de 4.1
que Colombia depende mucho de las propiedades
por ciento de Colombia (cerca de 4.8 millones de
del suelo y el clima, el impacto del cambio climático
hectáreas (ha)) [18]. Las áreas más afectadas son
en la productividad agrícola es preocupante para
la parte norte del departamento de La Guajira,
la mayor parte del mundo. La agricultura es un
las áreas costeras de los departamentos de Sucre y
sector particularmente importante de la economía
Córdoba, y partes del departamento de Cesar [11].
colombiana, ya que contribuye con 9 por ciento
También hay regiones más pequeñas pero que han
al producto interno bruto y da empleo a cerca de
sido muy impactadas al norte de Bogotá y cerca
5 millones de colombianos (22 por ciento de la
de Cali. Existen varias áreas de la Sierra alta que
fuerza laboral).
presentan un nivel de desertificación moderado
a alto. Las islas de San Andrés y Providencia

24—Impactos de Cambio Climático en la Seguridad Nacional y Regional de Colombia

presentan una desertificación moderada, y la más La producción de café podría resultar
impactada es la parte norte de San Andrés [11]. afectada

En gran parte del norte de Colombia (que ya se
encuentra entre las regiones más secas del país), la
combinación de mayores temperaturas y menor
precipitación anual disminuirá la humedad
del suelo e incrementará la desertificación. Sin
embargo, el cambio climático no es el único factor
que influye en la desertificación: las prácticas
agrícolas intensivas y la extracción de recursos
(tales como petróleo y carbón) también exacerban
este problema [18].
No todas las amenazas a la agricultura surgen a
raíz del agua. Debido a su importancia para la
economía nacional, los impactos del cambio
climático en la producción cafetera son de
particular inquietud. El café contribuye en más
de un tercio a los ingresos del sector agrícola y
emplea a más de 800,000 personas (muchas de
las cuales se encuentran en las regiones rurales del
país). Colombia también es el tercer más grande
productor de café en el mundo [45].

En uno de sus modelos de predicción, el IDEAM

La región cafetera está ubicada a lo largo de la
proyecta que la desertificación, centrándose
región Andina, y se extiende desde Nariño hasta
principalmente en las regiones del norte del país, se
la Guajira. Cincuenta a sesenta por ciento del eje
incrementará en 1.4 por ciento en los ecosistemas
cafetero de Colombia podría ser desplazado a zonas
secos, y por lo tanto, tendrá un impacto en las
más altas debido a los cambios en el clima [18].
áreas donde se cultiva el banano, la caña de azúcar
El café podría seguir produciéndose en algunas
y la palma africana
de sus zonas tradicionales,
pero su productividad y
calidad podrían disminuir
[46]. Gran parte del futuro
de la producción cafetera en
respuesta al cambio climático
depende del grado al cual
se adopten medidas de
adaptación para poner freno a
los impactos.

Además del desplazamiento

de las tierras cafetaleras a
zonas más altas, también
existe el potencial de que se
incrementen las plagas que
Una plantación del café en la región de Quimbaya adentro del caudal del Río Cauca, junio afectan al café. En Colombia
2009. El uso de la imagen es cortesía de la Embajada Británica en Bogotá.

Capítulo 2: El cambio climático y la seguridad en Colombia—25

(y en otras regiones cafeteras a nivel mundial), los
investigadores predicen que el cambio climático
podría producir un incremento en la población de
la broca del café, una plaga que afecta severamente
las plantas de café [47].
Las consecuencias para la producción
de coca no son claras
Como se indicó anteriormente, uno de los
principales problemas de seguridad que enfrenta
Colombia hoy en día es el cultivo de la coca y la
violencia asociada de los narcotraficantes y otros
grupos armados ilegales. Sin embargo, como en
el caso de otros productos agrícolas, el impacto
del cambio climático sobre la coca en Colombia
es poco claro [48]. Si bien la coca es una planta
resistente y crece bajo una variedad de condiciones,
también es vulnerable a ciertos tipos de hongos.
Por ejemplo, a principios de los noventa, el cultivo
de coca en Perú fue prácticamente aniquilado
por el hongo fusarium oxysporum que daña las
raíces [49]. Hasta el momento no hay ninguna
indicación de que los hongos u otras enfermedades
que pueden afectar la coca serán impactados por
el cambio climático. Debido a que la planta de
la coca es idónea en la mayor parte del territorio
colombiano, los cambios ambientales por sí solos
no parecen poner freno a su producción.
Dadas las condiciones y patrones actuales, resulta
más razonable suponer que hasta cierto punto
el cultivo de la coca podría incrementarse en las
próximas décadas (suponiendo que la demanda se
mantenga o crezca) ya que puede ser sustituido
por aquellos cultivos que pueden resultar afectados
por el cambio climático. Por ejemplo, el café y la
coca pueden crecer en regiones similares.
26—Impactos de Cambio Climático en la Seguridad Nacional y Regional de Colombia
Si el cultivo de coca fuese a incrementar en las
próximas décadas, los ingresos provenientes de este
cultivo probablemente serían destinados a apoyar
actividades ilícitas como sucede ahora. Por esta
razón el impacto del cambio climático en la coca,
y en otras plantas usadas para narcóticos, presenta
una brecha importante en nuestra capacidad para
predecir los efectos futuros en la seguridad. Pero
sin importar cual fuese el cultivo, en Colombia
los shocks agrícolas que reducen los ingresos de
las poblaciones locales pueden elevar los niveles
de violencia, incluyendo la violencia organizada
y el terrorismo. Un estudio reciente indica que
la caída de los precios del café entre 1998 y
2002 incrementó la incidencia e intensidad del
conflicto interno en Colombia, particularmente
en las regiones cafeteras [50]. Esta conexión entre
la crisis económica en zonas agrícolas y los niveles
crecientes de violencia motivada por razones
políticas sugieren que la desertificación, las
sequías, y la pestilencia generalizadas causadas por
el clima podrían exacerbar aún más el conflicto en
el campo.
En los mares: aumento del nivel
del mar
En regiones alrededor del mundo, el IPCC prevé
que el nivel del mar se elevará entre 0.20 metros y
0.51 metros para finales de siglo en comparación
con los niveles entre 1980 y 1999 (para los
escenarios A2 y B2) [51]. Si bien estos son los
estimados oficiales del IPCC, muchos científicos
consideran que esta predicción es demasiado
conservadora: el aumento real en el nivel del mar
podría ser mayor ya que los estimados del IPCC
no incluyen el derretimiento en curso (y acelerado)
de los grandes glaciares terrestres. Algunas
investigaciones más recientes han indicado que es
posible que para finales de siglo se produzca un
aumento de 1 metro en el nivel del mar [52, 53].
Colombia también sentirá los impactos del
cambio climático a través del aumento de los
mares que sirven a sus fronteras con el Pacífico
y el Caribe. Desde 1951, los niveles del mar han
estado aumentado en 0.22 metros en la costa del
Caribe y 0.10 metros en la costa del Pacífico (a
una tasa de aproximadamente 0.45 mm y 0.20
mm al año, respectivamente) [11].
En el futuro, las costas de Colombia – tanto
del Pacífico como del Caribe – continuarán
experimentado un mayor aumento del nivel
del mar. Para el periodo de tiempo de 2050 a
2060, el IDEAM estima que los niveles del mar
aumentarán en 0.40 metros a lo largo de la costa
del Caribe y en 0.60 metros a lo largo de la costa
del Pacífico en comparación con el nivel promedio
experimentado entre 1961 y 1990 [25].
Este nivel de inundación afecta-
ría a 1.4 millones de personas,
85 por ciento de las cuales viven
en áreas urbanas
El IDEAM ha evaluado que 4,900 km2 de la costa
de Colombia podría inundarse permanentemente
si el nivel del mar aumenta en 1 metro. Este nivel
de inundación afectaría a 1.4 millones de personas,
85 por ciento de las cuales viven en áreas urbanas
[xviii]. Estas inundaciones también afectarían
aproximadamente 353,000 hectáreas de tierras
agrícolas [16, 18].
Capítulo 2: El cambio climático y la seguridad en Colombia—27
El aumento del nivel del mar también amenaza con
continuar salinizando los ecosistemas de agua dulce
a lo largo de la costa, que a su vez podrían salinizar
los suministros de aguas subterráneas y la tierra
que los rodea [11]. Los acuíferos a lo largo de la
costa del Caribe ya están siendo amenazados por la
contaminación, la salinización, y la sobreextracción
debido a una gestión deficiente del agua.
El nivel del mar se elevará a lo largo de
la costa del Caribe
La costa del Caribe de Colombia tiene una
extensión de 1,030 km, de la cual más de la mitad
está formada por riberas caracterizadas por finas
partículas de cieno y arcilla [54]. Las playas de
piedras y/o arena se extienden desde la frontera
con Venezuela hasta Santa Marta; el resto de la
costa está flanqueada de marismas, playas de
arena (algunas de las cuales están bordeadas
por acantilados de hasta 100 metros de alto),
y manglares [54]. Los manglares de particular
importancia se encuentran en la Ciénaga Grande
de Santa Marta, el delta del Río Magdalena, las
bahías de Cartagena y Barbacoas y el golfo de
Urbada [54, 29]. Las amplitudes de las mareas por
lo general son de menos de 2 metros en la costa
del Caribe [55].
A lo largo de la costa del Caribe, las áreas de
Cartagena (la ciudad principal de la costa del
Caribe), Santa Marta, Turbo, y el delta del Atrato
son de particular interés. Gran parte de esta
región está densamente poblada y presenta una
infraestructura que sería sensible a aumentos de
solo 0.30 metros en el nivel del mar de. A medida
que el mar continúa aumentando durante este
siglo hasta llegar a 1 metro, Barranquilla, uno de
los principales puertos de Colombia, se volverá
vulnerable a las inundaciones. Cerca de 9 por
ciento de las viviendas urbanas a lo largo de la costa
del Caribe serían vulnerables a las inundaciones,
mientras que 46 por ciento en el área rural serían
susceptibles [18].
Cartagena es una de las ciudades más antiguas de
Colombia y está ubicada en la parte central de la
costa del Caribe. Cartagena y el área que la rodea
albergan a casi 900,000 personas; la economía de
la ciudad se basa principalmente en el turismo.
Sin embargo, Cartagena se encuentra en muy alto
riesgo debido al agua que la rodea. Cartagena se
inunda durante la temporada de lluvias, cuando
el agua que se eleva penetra hacia el sistema
de drenaje de la ciudad e inunda las calles. Por
ejemplo, en noviembre de 2003, las fuertes lluvias
junto con las altas mareas inundaron cerca de 60
por ciento de la ciudad [56].
Cartagena también es de importancia fundamental
para la seguridad nacional de Colombia. La Base
Naval (ARC Bolívar) y la sede del Comando de
la Fuerza Naval del Caribe están ubicadas en la
Bahía de Cartagena. Por lo tanto, la flota naval
se concentra en esta base. La Primera Brigada de
Infantería de Marina (una de tres) también está
bajo el mando del Comando de la Fuerza Naval
del Caribe [57]. A medida que pasan los años, los
aumentos de los niveles del mar, las lluvias más
frecuentes e intensas, y las tormentas más severas
producto de los huracanes en el Caribe, tendrán
cada vez más impactos negativos en las operaciones
de las bases. No existe otra instalación naval en la
costa del Caribe. La pérdida de su capacidad para
operar, incluso temporalmente, desde Cartagena
perjudicaría considerablemente las operaciones de
28—Impactos de Cambio Climático en la Seguridad Nacional y Regional de Colombia
antinarcóticos y antiterrorismo de la Marina y el
Cuerpo de Infantería.
Como se mencionó anteriormente, el aumento del
nivel del mar presenta una amenaza importante
para las tierras agrícolas a lo largo de la costa del
Caribe. De estas 7.2 millones de hectáreas de
tierras, se estima que 4.9 por ciento es vulnerable
a las inundaciones, siendo casi la mitad de esa
área altamente vulnerable. Como resultado, se
reduciría parte de la productividad de caña de
azúcar, banano y palmas africanas [18]
El nivel del mar se elevará en las áreas
insulares de San Andrés y Providencia
El archipiélago de San Andrés y Providencia
está ubicado en el mar Caribe. Providencia está
escasamente poblada, pero San Andrés tiene una
población de aproximadamente 75,000 habitantes.
Su gente es en su mayoría angloparlante y de
origen antillano; sin embargo, desde la década del
setenta, se ha producido una migración importante
de libaneses y sirios, así como de otros grupos.
San Andrés ha operado durante décadas como un
puerto libre, y el contrabando de mercancías legales
e ilegales – incluyendo la cocaína desde la década
del ochenta – tradicionalmente ha sido parte del
panorama. Recientemente, San Andrés también fue
afectado por un conflicto étnico y por las crecientes
tasas de desempleo, uso de drogas y crimen.
En el futuro, la población de San Andrés enfrenta
varias amenazas provocadas por el clima que
podrían ser severas. El aumento del nivel del mar
podría inundar permanentemente una buena parte
de la costa norte baja de la isla donde se encuentra
prácticamente todo su turismo e infraestructura
clave, y donde se desarrolla la mayoría de
su producción agrícola. Proyecciones recientes Además, hay algunas secciones de acantilados
indican que 17 por ciento de la isla desaparecerá costeros, principalmente en los 300 km que se
adentro de 50 años [66]. La elevación del nivel extienden al norte de Cabo Corrientes. También
del mar también podría producir la salinización hay pequeñas secciones al noroeste de Buenaventura
de muchos de los pozos de la isla de donde la y Tumaco. Los ríos San Juan y Mira presentan
población recibe más del 80 por ciento de su agua deltas cargados de manglares [54]. Las amplitudes
para uso diario. Desde la década de los ochenta el de las mareas varían a lo largo de la costa, pero
acuífero de San Andrés ha estado en un estado de generalmente están entre 4 y 6 metros [55].
estrés debido a la salinización y también padece
de sobreexplotación crónica. En base a ambos El potencial de que ocurran inundaciones debido al
escenarios, el IDEAM pronostica que San Andrés aumento del nivel del mar a lo largo de la costa del
experimentará un aumento de temperatura de Pacífico se intensifica de norte a sur. Buenaventura
hasta 2° C y una disminución de entre 10 y 30 y Tumaco se encuentran particularmente en riesgo
por ciento en su precipitación. Debido a que San de un aumento moderado de 0.30 metros en el
Andrés ya presenta algunas de las temperaturas nivel del mar. Las áreas en riesgo de una mayor
más altas de Colombia (llegando a más de 32° C elevación del nivel del mar (de hasta 1 metro) son
durante la mayor parte del año) y una temporada las mismas que están en riesgo de aumentar en 0.30
seca que dura 5 meses, la agricultura en la isla metros, pero la inundación sería más avanzada
podría verse afectada. Finalmente, el riesgo de que[11]. Cerca de 48 por ciento de las viviendas en
se produzcan huracanes en esa región es mayor. las áreas urbanas de la costa del Pacífico serían
Esta combinación de amenazas representa riesgos susceptibles a las inundaciones, junto con 87 por
secundarios de mayor división étnica y potencial ciento de las viviendas en las áreas rurales [18].
violencia. Además, la pobreza y la destitución
podrían provocar la migración hacia el exterior Niveles del mar continuarán a afectar
e incrementar los niveles de delincuencia entre operaciones military en la costa
la población remanente. A fin de proteger la
seguridad pública, el gobierno necesitará brindar La costa del Pacífico ha sido un semillero de
muchos más recursos que los que tradicionalmente actividad para el narcotráfico y los grupos armados
ha provisto. Otro problema es que la base aérea y ilegales. De las incautaciones de drogas que se
la estación de guardacostas en San Andrés, que son produjeron en el mar entre los años 2002 y 2008,
esenciales para las operaciones colombianas en el 86 por ciento ocurrieron en la costa del Pacífico
Caribe, también se encuentran amenazadas por el [48]. Las fuertes lluvias crean problemas para las
aumento del nivel del mar y las tormentas. operaciones militares, ya que el apoyo aéreo para
las operaciones es poco factible o no merece la
El nivel del mar aumentará a lo largo de
pena debido a la falta de visibilidad.
la costa del Pacífico

Gran parte de la costa del Pacífico (cerca de 900 km) Como se mencionó anteriormente, los residentes
está formada por una red de manglares y marismas. de la costa – incluyendo las FARC – están

Capítulo 2: El cambio climático y la seguridad en Colombia—29

acostumbrados al comportamiento del mar y las que los buques de guerra llegasen a este lugar
mareas, y se han adaptado a estas fluctuaciones. durante épocas de marea baja. A las 0100 horas
del 12 de diciembre, las FARC atacaron el puesto
Eso no significa que los cambios en las mareas no de avanzada con 600 hombres, invadiendo
representen desafíos. Las mareas a lo largo de la finalmente la base y matando a 26 infantes que
costa del Pacífico han complicado los esfuerzos estaban emplazados ahí. Las FARC también
militares de Colombia por detener el flujo de destruyeron una estación policial cercana. A
drogas hacia el exterior. Cuando las mareas han pesar de que un buque de guerra se encontraba
sido altas, los narcotraficantes han empleado a cierta distancia de la costa, no pudo responder
lanchas rápidas para esquivar al ejército cuando debido a los bajos niveles del agua. Como suele
viajan a través de las desembocaduras de los ríos suceder, los ataques obligaron a la mayor parte
y hacia el océano abierto. En años recientes, de los residentes del pueblo a desplazarse a otras
los narcotraficantes han aprovechado los altos ciudades en la costa, incluyendo Buenaventura y
niveles de los ríos y los mares para construir Bahía Solano [60, 61].
pequeños submarinos de fibra de vidrio que les
permiten viajar sin ser detectados y mantenerse A medida que empeora el cambio climático, las
cerca de la costa. Entre los años 2005 y 2007, condiciones climáticas en la costa del Pacífico
la marina de Colombia confiscó nueve de estas también se agravarán. Las temperaturas se elevarán
embarcaciones; la más grande era de 20 metros de aún más. Las lluvias más intensas y el oleaje más
largo [58]. Los submarinos eran capaces de llevar elevado probablemente generarán un incremento
aproximadamente 5 toneladas de cocaína [59]. en los desastres humanitarios y la miseria humana.
Esto obligará a las fuerzas militares a ejercer un rol
En cambio, cuando las mareas son bajas, el más activo en las fases de respuesta. Los grupos
viaje entre los ríos y el océano Pacífico resulta armados ilegales también tendrán que lidiar con
difícil. Estas mareas bajas también implican que estos cambios; sin embargo, debido a que son más
el movimiento de la marina y los guardacostas pequeños, flexibles, no tienen una infraestructura
colombianos puede ser limitado, un impacto que significativa que pueda ser destruida, se anticipa
no pasa desapercibido por los narcotraficantes y que lleguen a adaptarse rápidamente a las nuevas
los grupos armados ilegales. condiciones. Los grupos armados ilegales también
se beneficiarán cuando el ejército se vea obligado
Durante un evento de marea baja en diciembre a responder a un mayor número de desastres
de 1999, esta limitación en la movilidad trajo humanitarios.
consecuencias trágicas. El cuerpo de infantería
de marina tenía una pequeña base en el pueblo
de Juradó, ubicado en la parte norte de la costa
del Pacífico a aproximadamente 15 km al sur de
la frontera panameña. La base en Juradó estaba
aislada, era inaccesible por carretera, y era difícil

30—Impactos de Cambio Climático en la Seguridad Nacional y Regional de Colombia

Resumen del nivel del mar traerá serias consecuencias
en los recursos naturales, pues el agua de mar
En Colombia, el cambio climático afectará los contaminará los acuíferos de agua dulce y los
sistemas y recursos naturales de manera directa manglares.
por el impacto en sus recursos hídricos, lo que
podría darse de la siguiente forma: Estos cambios en los sistemas naturales de Colombia
tendrán múltiples impactos en la sociedad, en la
• En el aire: Los patrones de precipitación economía y en la seguridad. En la mayoría de casos,
cambiarán en todo el país (aumentarán y es poco probable que el cambio climático origine
disminuirán según la región). Los eventos por sí solo nuevos problemas de seguridad. Más
climáticos extremos, incluidos los huracanes, bien, actuará como un multiplicador de amenazas,
las tormentas de gran envergadura, y los ciclos que exacerbará los problemas que ya existen y
del Niño y La Niña se harán más frecuente e demandará capacidades y recursos del gobierno,
intensos. de las comunidades y de las fuerzas que resguardan
• En las montañas: El aire más cálido y la la seguridad para poder responder a estas y otras
disminución de la humedad amenazarán amenazas. Por lo tanto, suponemos que las
los páramos andinos y los pantanos de las futuras consecuencias del cambio climático sobre
alturas que desempeñan un rol crítico en la la seguridad en Colombia no serán fenómenos
alimentación y equilibrio de los principales completamente nuevos, sino que empeorarán los
sistemas fluviales del país. Los glaciares del problemas ya conocidos (por ejemplo, tráfico de
país continuarán derritiéndose. drogas y crimen, desastres naturales, migración o
desplazamientos forzados).
• En los ríos: En general, el caudal de los
ríos disminuirá especialmente en la región Los desafíos a la seguridad que posiblemente
interandina y los niveles de los ríos serán mas causen mayor preocupación serán:
volátiles. De igual modo, las inundaciones
serán más frecuentes y devastadoras. • Aumento de la frecuencia e intensidad de
• En el suelo: Los niveles de humedad en los los desastres naturales. Estos iucluyen las
suelos se reducirán debido a la aridificación, inundaciones, las sequías, incendios Forestales
particularmente en la región del Caribe y en y (en la costa del Caribe) las tormentas
las planicies altas. También aumentarán las tropicales. Estos impactos se traslaparán
sequías y las inundaciones. y potencialmente tendrán un grave efecto
• En los mares: Como ocurrirá en casi todo humanitario y económico.
el mundo, el cambio climático aumentará el • La creación de condiciones que facilitarán
nivel del mar en ambas costas de Colombia actividades ilegales, lo que agravará el
e inundará áreas clave de valor nacional crimen y la violencia en el nivel nacional. Los
económico, cultural y militar. La elevación grupos armados ilegales y las organizaciones

Capítulo 2: El cambio climático y la seguridad en Colombia—31

 criminales se beneficiarán de los trastornos que
origine el cambio climático y de los desórdenes
sociales. Tendrán algunas ventajas debido a la
relativa flexibilidad de sus operaciones frente
al gobierno y el ejército, quienes tendrán
que encarar los impactos del clima sobre la
infraestructura y la desviación de recursos.
• Exacerbación de los desplazamientos
humanos. El cambio climático podría
ocasionar desplazamientos, tanto nacionales
como internacionales, debido al aumento de los
desastres naturales y los impactos ambientales
y sociales.
• Mayor presión sobre las operaciones y
recursos militares. A la vez que atienden
sus propias necesidades para adaptar sus
instalaciones y operaciones al cambio climático,
las fuerzas armadas colombianas y la sociedad
civil tendrán que proveer asistencia, junto con
sus aliados civiles, para garantizar la seguridad
pública. El daño a su infraestructura y la mayor
complejidad de las misiones humanitarias
exigirán la desviación de recursos de otras
misiones y operaciones.

32—Impactos de Cambio Climático en la Seguridad Nacional y Regional de Colombia

Capítulo 3:
Consecuencias del cambio climático
para la seguridad regional
El cambio climático afectará a los vecinos de
Colombia tanto como a la misma Colombia. Estos
efectos ya se están sintiendo en forma de sequías en
América Central, en la destrucción de los arrecifes
de corales en el Caribe y en la desaparición de los
glaciares en los Andes. Muchos de los vecinos de
Colombia encaran estos riesgos con economías
más débiles y menos diversificadas, con divisiones
sociales o étnicas volátiles, y/o con sistemas
políticos convulsionados. Si estas condiciones
persisten se podría reducir la capacidad de estos
países para responder ante cambios que podrían
ser abruptos y masivos. Esto conlleva varios riesgos
potenciales a la seguridad regional.
Prácticamente todos los países de América
Latina concuerdan en que las mayores amenazas
a la seguridad de la región se relacionan con
fenómenos transnacionales. Este consenso ha
dado lugar a numerosas iniciativas y asociaciones
que apoyan la cooperación internacional en
áreas que incluyen la asistencia en situaciones de
emergencia, el cumplimiento de la legislación y la
lucha contra el narcotráfico. Colombia y Estados
Unidos han desempañado roles importantes en
estas iniciativas. En el futuro, los efectos regionales
del cambio climático demandarán respuestas
regionales. Como líder regional con fuerzas
armadas altamente capacitadas y experimentadas,
se requerirá que Colombia no responda solamente
ante su propia crisis, sino también ante las de sus
vecinos.
Capítulo 3: Consecuencias del cambio climático para la seguridad regional—33
Consecuencias para la seguridad
en la cuenca del Caribe
Colombia tiene importantes relaciones económicas y
de seguridad con los países de América Central y los
países isleños del Caribe. La amplia cuenca caribeña
(que incluye América Central y los países de la costa
caribeña de América del Sur, además de las islas del
Caribe), conjuntamente con la cuenca amazónica,
son las dos regiones del hemisferio occidental con
mayores posibilidades de verse afectados de manera
negativa por el cambio climático. Los efectos del
clima que se prevén que tendrán el mayor impacto
socioeconómico incluyen:
Huracanes: Se prevé que el calentamiento del
océano aumentará la intensidad de los huracanes en
la región y es probable que ocurran en un amplio
rango latitudinal13. Algunos modelos climáticos
sugieren que cada vez serán más frecuentes. Las
proyecciones económicas de los modelos climáticos
indican que las pérdidas económicas debido a los
huracanes en la cuenca del Caribe (excluyendo
México) para el periodo 2020-2025 serán 4 veces
mayores – aproximadamente US$40 mil millones –
que las ocurridas durante los quinquenios entre 1979
y 2006. Asimismo, se conjetura que estos impactos
seguirán en aumento a lo largo del siglo 21 [62].
13
El primer ciclón tropical registrado históricamente en América
del Sur ocurrió en Brasil en marzo de 2004 y destruyó más de
3,000 viviendas. �������������������������������������������
Consulte “Impacts of Climate Change: South
America,” UK Met Office. Disponible en: http://www.metoffice.
gov.uk/
Escasez de agua: Hay indicios de que las áreas
de Guatemala, Honduras, Nicaragua y Panamá
tendrán menos lluvias y que la temperatura
promedio aumentará de manera impresionante.
Esto probablemente generará escasez de agua,
lo que reducirá la producción de los cultivos
tradicionales y provocará la migración a las áreas
urbanas y los países fronterizos. Estos efectos
ya son evidentes en Guatemala y en Nicaragua,
donde El Niño combinado con las fallas de los
servicios públicos ya están causando hambruna en
el año 2009 [63]. Es probable que en las próximas
décadas estas crisis ocurran más a menudo y con
mayor intensidad.
Aumento del nivel del mar: La elevación del
nivel del mar, que ya ha empezado, amenazará
la infraestructura de las costas, los acuíferos
locales, la riqueza pesquera y los medios de vida
de cada país de la región. En los países donde la
mayoría de los habitantes viven a lo largo de la
costa, como Surinam o Guyana, se estima que
las pérdidas podrían llegar a un tercio del PIB de
estas naciones [62]. Cuando se combinen con las
pérdidas económicas derivadas de la destrucción
de los arrecifes de coral que antes sustentaban
las reservas de peces y la industria del turismo,
el efecto total en la economía de estos pequeños
países podría ser devastador.
Nuestra principal suposición es que el cambio
climático exacerbará las amenazas que existen
para la seguridad y que multiplicará sus efectos
potenciales, antes que crear nuevas amenazas. En
el caso de la cuenca del Caribe, los impactos del
cambio climático incidirán en eventos relacionados
con varios temas vigentes de seguridad: el debilitado
34—Impactos de Cambio Climático en la Seguridad Nacional y Regional de Colombia
Estado de Haití y la competencia por los reducidos
recursos hídricos. También es altamente probable
que la baja resiliencia de los Estados, combinado
con los efectos del cambio climático, ocasione
crisis humanitarias prolongadas y extensas,
especialmente sequías y hambruna.
La resiliencia de Haití es extremadamente
baja debido a una falta de gobernabilidad y
servicios públicos, una infraestructura deficiente,
y al hecho de que su territorio ya está casi
completamente deforestado. Las tormentas
tropicales regulares causan inundaciones masivas,
erosión y deslizamientos de lodo. Se prevé que el
cambio climático reducirá las lluvias y aumentará
la temperatura en Haití, lo que afectará la poca
actividad agrícola que todavía existe. Como
ocurrió en la primavera de 2009, los huracanes
en Haití podrían desatar inmediatamente crisis
humanitarias y, potencialmente, crisis políticas.
En América Central existen áreas en donde el uso de
los ríos y de los recursos hídricos está en disputa14.
Es posible que en el futuro estas disputas, como
muchas otras, se resuelvan pacíficamente y que
las relaciones regionales vuelvan a la normalidad.
Sin embargo, la mayoría de ellas han persistido
durante décadas. Es probable que el aumento de
la temperatura y la reducción de la precipitación
reduzcan el nivel y caudal de agua de las principales
vías fluviales de la región, lo que complicará su
uso compartido. Además, los cambios en la costa
debido al aumento del nivel del mar, así como la
disminución de las reservas de peces y de otros
Entre los ejemplos se encuentran el río San Juan que divide Ni-
��
caragua y Costa Rica, y los reclamos por los territorios marítimos
en conflicto entre Nicaragua y Colombia; y entre Nicaragua, Hon-
duras y El Salvador por el golfo de Fonseca.
recursos marinos, producirán estrés social y
económico en las comunidades asentadas en la
costa. Estos conflictos de larga divación por los
recursos hídricos podrían agudizarse si la población
demanda soluciones a sus gobiernos. En un
contexto internacional, caracterizado por intensos
sentimientos nacionalistas, estos conflictos podrían
originar tensiones internacionales.
Estos conflictos de larga dura-
ción por los recursos hídricos po-
drían agudizarse si la población
demanda soluciones a sus gobi-
ernos.
Algunos países de la región ya experimentan graves
efectos negativos por los periodos cíclicos de sequías
que a menudo se relacionan con el fenómeno del
Niño. Actualmente, Guatemala está enfrentando
una situación de hambruna y se prevé que lo mismo
ocurrirá en Nicaragua a inicios de 2010 [35]. En las
décadas futuras, el calentamiento de la temperatura
magnificará los efectos del Niño y causará graves y
extendidas sequías, y La Niña causará inundaciones.
Las consecuentes crisis humanitarias harán que
todos los países de la región tengan que recurrir
constantemente a la ayuda humanitaria. En esas
circunstancias, la migración hacia el exterior de
estos países continuará en aumento.
Consecuencias para la seguridad
en la región Andina
Es probable que los países de la región andina
sean más resilientes, en general, que las pequeñas
naciones del Caribe, aunque existe una enorme
Capítulo 3: Consecuencias del cambio climático para la seguridad regional—35
diversidad en la región. Por un lado, Ecuador, Perú y
Chile tienen economías diversificadas relativamente
desarrolladas, mayores recursos nacionales y
capacidades del Estado para la adaptación. Por
otro lado, Bolivia está entre las naciones más
pobres del hemisferio sur. Aunque con una riqueza
relativa debido a sus ingresos por la exportación del
petróleo, la situación económica de Venezuela se
está deteriorando rápidamente. Los cambios en el
precio mundial del petróleo y en su consumo (que
se espera que disminuya a medida que se disponga
de mejores alternativas energéticas) tendrán efectos
importantes para ese país y para Ecuador. La
región andina también sufre, en general, de niveles
excepcionales de inestabilidad política.
Se prevé que los efectos anticipados del cambio
climático en la región andina, en comparación con
aquellos proyectados para la cuenca del Caribe, sean
relativamente benignos. Sin embargo, el efecto más
prominente – la disminución de los recursos hídricos
de las zonas altas – presenta enormes desafíos y
riesgos, incluso en términos de seguridad.
Como sucede en Colombia, las regiones más
vulnerables de estos países andinos al aumento de la
temperatura son las zonas de altura. Estas zonas son
vitales para las sociedades y economías de estos países.
Esto se debe a que el almacenamiento (en forma de
nieve, glaciares o páramos) y su consecuente descarga
constituyen la fuente de muchos de los recursos de
agua dulce de estos países. La desaparición de los
glaciares ya ha empezado y se espera que continúe
hasta 2050, cuando desaparezcan totalmente. Se
prevé que potencialmente esto traerá los siguientes
efectos críticos:
 • Varias ciudades principales, incluidas La Paz, política. La reciente historia de estos países nos
Quito, Lima obtienen, como en el caso de indica que los esfuerzos por parte de los gobiernos,
Bogotá, de los glaciares y de la escorrentía industrias y comunidades de estos países estarán
de los páramos una significativa porción plagados por las divisiones políticas entre los
del abastecimiento público de agua. Estas grupos regionales, urbanos y rurales, y por la
municipalidades y naciones enfrentan la diversidad étnica. Los problemas������������
—aumento de
necesidad de contar con nuevas presas y las inundaciones, acompañado de la reducción del
reservorios que son altamente costosos para abastecimiento de agua—y sus soluciones tienen
el potencial de generar conflictos, que podrían ser
proteger su viabilidad en el largo plazo.
violentos y extenderse más allá de las fronteras
Cerca de 40 millones de personas dependen
nacionales.
directamente de los recursos hídricos de los
páramos [26].
Aun cuando estos gobiernos sean capaces de
responder efectivamente para evitar este peligro,
• En las próximas décadas, es probable que la
tal cambio económico masivo y relativamente
rápida desaparición de los glaciares cause
rápido probablemente induzca una migración de
inundaciones, deslizamientos de tierra y
gran escala. La mayoría será de las áreas rurales a las
otros eventos peligrosos relacionados con
urbanas, dentro de estos países, lo que aumentará
el clima, particularmente en los cañones de
la necesidad de servicios públicos en las ciudades
las montañas. En décadas posteriores, una
principales. Sin embargo, al menos algunos
vez que estos recursos hayan desaparecido,
podrán cruzar las fronteras (incluida Colombia, si
los sistemas hidrológicos que ellos sustentan
la economía se viera menos afectada).
se estabilizarán pero con un caudal mucho
menor. Esto amenazará la sostenibilidad de
Como en América Central, la disminución
las plantas hidroeléctricas, además de otras
general de las lluvias y la reducción del caudal de
industrias y de la agricultura que dependen de
aguas subterráneas por la pérdida de los glaciares,
estos caudales.
nieve y páramos significarán niveles más bajos
El manejo de los efectos de la desaparición de de agua en las principales vías fluviales de esta
los recursos hídricos en las zonas de altura será región. El río Orinoco es el más importante de
extremadamente costoso. La construcción de nueva Venezuela y es la fuente de riego y de transporte
infraestructura requerirá años de planificación de mayor trascendencia en ese país. La mayoría
y la administración cuidadosa de estos esfuerzos de sus cabeceras están ubicadas en Colombia. La
mediante la cooperación entre las autoridades declinación de su volumen podría traer problemas
federales, estatales y locales. Algunos de estos significativos para Venezuela. Sin una cooperación
países, sin embargo, están entre los más inestables regional efectiva, las disputas por el uso de estos
políticamente en el hemisferio sur y actualmente recursos hídricos podrían devenir en tensiones
están sufriendo procesos de importante transición internacionales.

36—Impactos de Cambio Climático en la Seguridad Nacional y Regional de Colombia

Síntesis de los problemas clave de seguridad que
se prevén en la cuenca del Caribe y en la región
andina:
• Crisis humanitarias (inundaciones, sequías,
hambruna, epidemias)
• Flujo masivo de refugiados, tanto dentro del
país como fuera de sus fronteras
• Aumento del crimen, incluido el crimen
organizado (tráfico de productos ilegales)
• Mayor riesgo de inestabilidad política,
conflictos sociales y violencia como resultado
de crisis generalizadas y la falta de capacidad
de algunos Estados para responder de manera
efectiva
• Alto riesgo de tensiones entre Estados en
ciertas áreas, debido a la disminución de los
sistemas fluviales fronterizos.
Consecuencias para la seguridad
de Colombia
Varios de estos fenómenos podrían amenazar la
seguridad de Colombia. La campaña militar de
Colombia contra grupos insurgentes y cárteles de
drogas ha generado desplazamientos sin precedentes
incluso a otros países. Los efectos del clima que se
vaticinan en la región, aunado a los diferentes niveles
de resiliencia en el país, sugieren que en el futuro
este patrón podría revertirse. Más bien, se requerirá
que Colombia responda a las necesidades de miles
de refugiados de los países vecinos, que huyen de
la crisis (desastres naturales o hambruna) y buscan
condiciones de vida más estables.
En los países andinos, la desaparición de los
glaciares y la reducción de los recursos hídricos
Capítulo 3: Consecuencias del cambio climático para la seguridad regional—37
representan problemas tanto en el corto plazo
(por ejemplo, inundaciones) como en el largo
plazo (falta de medios para sostener actividades
económicas en las zonas de altura). Para los países
como Venezuela, cuyas economías dependen del
ingreso de la venta del petróleo, las fluctuaciones
de su precio o su reducción por un largo periodo
podrían significar fuertes restricciones económicas
para millones de personas.
La alta posibilidad de crisis humanitarias más
frecuentes y extendidas en la región implicará
un constante flujo de personas desesperadas que
tratarán de cruzar las fronteras o se ubicarán en los
extramuros de las ciudades. Estos flujos requerirán
enormes recursos del Estado. Además de sus
urgentes necesidades de asistencia, las poblaciones
desplazadas son extremadamente vulnerables a
la explotación por grupos criminales, incluido el
reclutamiento a organizaciones criminales y grupos
armados ilegalmente. Se prevé que el tráfico de
productos ilegales y de seres humanos continuará
bajo el control de los cárteles criminales y es
posible que los grupos insurgentes armados sigan
operando. Por lo tanto, si bien las olas de refugiados
no son una amenaza por sí mismas, contribuyen
a las condiciones que promueven el aumento de
los niveles de criminalidad, incluidos el crimen
organizado y las insurgencias armadas.
Es menos probable, aunque no imposible,
que los efectos del clima causen conmociones
sociales y políticas en los países vecinos, lo que
generará amenazas significativas para la seguridad
de Colombia. Las sociedades que ya están
fragmentadas en clases sociales o etnias, cuando
son golpeadas por crisis graves, son las más

...si bien las olas de refugiados
no son una amenaza por sí mis-
mas, contribuyen a las condicio-
nes que promueven el aumento
de los niveles de criminalidad,
incluidos el crimen organizado
y las insurgencias armadas.
propensas a desarrollar conflictos abiertos. Esto
se da especialmente cuando los sistemas políticos
nacionales son débiles, cuando ellos mismos son los
instrumentos de división y conflicto, y cuando las
instituciones públicas son incapaces de responder
de manera efectiva ante estos levantamientos.
En esas circunstancias, la irrupción del conflicto
podría llevar a una migración masiva de
poblaciones que huyen de la violencia. Peor aun,
los gobiernos nacionalistas podrían echar la culpa
de la crisis a causas externas, incluidos los países
vecinos. Cualquier combinación de estos factores
podría amenazar la paz regional.
Consecuencias para la seguridad
de los Estados Unidos
Durante la primera década del siglo 21,
Colombia y Estados Unidos formaron una alianza
excepcionalmente cercana, particularmente en el
área de cooperación en materia de seguridad. La
importancia estratégica que tiene Colombia para
los Estados Unidos se puede inferir de los US$6,4
mil millones de ayuda y asistencia que Estados
Unidos ha dado a Colombia desde 2001 hasta
2008, en gran parte para cooperar en la lucha
38—Impactos de Cambio Climático en la Seguridad Nacional y Regional de Colombia
contra la producción y tráfico de narcóticos. El
Acuerdo de Cooperación en Materia de Defensa
de agosto de 2009, que permite a Estados Unidos
utilizar por 10 años las instalaciones militares
de Colombia para sus misiones de vigilancia
antinarcóticos a cambio de mayores recursos y
cooperación, garantiza que esta relación se estreche
en el futuro.
Debido a la importancia de Colombia, es posible
que Estados Unidos experimente dos efectos
secundarios del impacto del cambio climático en
Colombia. Primero, los productores colombianos
proveen cerca de 90 por ciento de la cocaína y
mucho de la heroína que llega a los consumidores
estadounidenses. Por esta razón, cualquier aumento
en la producción colombiana—debido al estrés de
otros cultivos, o por otros factores relacionados
potencialmente con el cambio climático—se
traducirá en problemas más profundos para hacer
cumplir la ley dentro de Estados Unidos. A medida
que los narcotraficantes cambien sus tácticas para
adaptarse a las condiciones del cambio climático,
igualmente Estados Unidos tendrá que modificar
su cooperación con los militares y la policía
de Colombia para continuar su apoyo en esta
misión compartida. La creciente colaboración en
seguridad entre Estados Unidos, Colombia, otros
gobiernos, los organismos encargados de hacer
cumplir la ley, y las fuerzas armadas de México y
de otros países de América Central hará que estos
esfuerzos sean más internacionales en el futuro.
Durante décadas, Estados Unidos ha liderado
en la región la ayuda humanitaria en situaciones
de desastres. Las capacidades de la fuerza militar
estadounidense, a través de su Comando Sur, para
proveer personal y equipos de emergencia que
den una respuesta rápida y de gran escala, excede
considerablemente la capacidad de cualquier otra
organización regional. En el futuro, a medida que
las crisis causadas por el clima tales como huracanes,
inundaciones, y sequías se vuelven cada vez más
frecuentes y severas, se requerirá que los Estados
Unidos intervenga dando una respuesta. Si bien
la asistencia en situaciones de emergencia es una
misión tradicional del Comando Sur de los Estados
Unidos, los Guardacostas de los Estados Unidos y
otros organismos relacionados con la seguridad,
la necesidad urgente de estas operaciones podría
desviar una cantidad significativa de recursos de
otras misiones y actividades regionales.
Necesidad crítica de contar con in-
stituciones regional sólidas
Prevemos que Colombia, junto con otros países
de la región que posiblemente sean resilientes en
su respuesta ante el cambio climático y que tengan
relativamente buenas capacidades para atender los
desastres, tendrán que sobrellevar gran parte de la
tarea de ayudar en las emergencias regionales. Lo
mismo se aplica en su mediación en las crisis po-
líticas regionales, que en caso de fallar podría oca-
sionar inestabilidad regional y riesgos a la segu-
ridad. Los futuros gobiernos tendrán que asumir
estas cargas significativas. Un factor que en gran
parte determinará la medida en que se compartirá
esta carga, o que sea sobrellevada de manera des-
proporcionada solo por algunos países, incluido
Colombia, será la capacidad de colaboración de
las instituciones de seguridad regional.
Capítulo 3: Consecuencias del cambio climático para la seguridad regional—39
Estados Unidos tradicionalmente ha sido el
líder regional en la respuesta ante desastres.
Sin embargo, el grado al cual Estados Unidos
continuará apoyando a la región en estas misiones
es incierto. Por un lado, los eventos de la región
continuarán afectando la seguridad de Estados
Unidos y éste mantendrá sus compromisos con
sus socios regionales. Para 2050 se prevé que 30
por ciento de la población de Estados Unidos sea
de origen latinoamericano, lo que incrementará la
voluntad de Estados Unidos para ayudar y aliarse
con sus vecinos del sur. Por otro lado, las tendencias
económicas mundiales y nacionales sugieren que
habrá una disminución de los recursos (militares
y económicos) que Estados Unidos sea capaz
y esté dispuesto a dedicar a la región. Mientras
más atención le da Washington a los conflictos o
amenazas en el Medio Oriente, menos tiempo y
recursos podrá dedicar a sus socios regionales.
Otras potencias económicas, particularmente
China y Brasil, están invirtiendo cada vez más
en la región y posiblemente se comprometan de
manera significativa en los esfuerzos para encarar
...es de enorme importancia que
se creen instituciones efectivas
que cooperen para asegurar la
seguridad en la región en los
próximos años.
la crisis. Sin embargo, es poco probable que en las
próximas décadas estos países puedan contemplar
la asignación de recursos financieros y de defensa
para desarrollar o ayudar a la región de manera
considerable.
Por estas razones es de enorme importancia que
se creen instituciones efectivas que cooperen para
asegurar la seguridad en la región en los próximos
años.15 Las respuestas ad hoc ante las crisis suelen ser
costosas, lentas e ineficientes. También es posible
que esta tarea recaiga de manera desproporcionada
en los países que están afectados más directamente
o que son más capaces de responder. Es probable
que en las futuras décadas Colombia reúna ambos
requisitos. Por esta razón, toda la región – pero
Colombia y Estados Unidos en particular – se
beneficiarían enormemente del fortalecimiento
de instituciones regionales capaces de planificar y
de manejar respuestas colectivas ante las crisis que
emergerán debido al cambio climático16.
En gran parte, las respuestas nacionales y
regionales ante los efectos del cambio climático
requieren el financiamiento de proyectos de
desarrollo y de adaptación, así como la prolongada
asistencia a las poblaciones afectadas, antes que
misiones militares de corto plazo. Las entidades
de financiamiento público internacional como
el Banco Mundial y el Banco Interamericano de
Desarrollo sin duda tendrán que hacer enormes
esfuerzos para satisfacer estas demandas. Como
posiblemente sea el caso dentro de Colombia, en
el nivel internacional la demanda de cuantiosos
fondos para la adaptación al clima, de nueva
15
Para una discusión más detallada de este tema, remítase a Luigi
R. Einaudi “Trans-American Security: What’s Missing?” informe
de un Foro Estratégico del Institute for National Strategic Studies,
U.S. National Defense University. No. 228, septiembre de 2007.
16
Estos incluyen, por ejemplo, la Organización de Estados Ameri-
canos (OEA), la Junta Interamericana de Defensa, el Consejo de
Defensa Sudamericano, CARICOM, y la Conferencia de las Fuer-
zas Armadas Centroamericanas (CFAC).�
infraestructura y de asistencia en situaciones de
emergencia excederá la capacidad o la voluntad de
financiamiento de la comunidad internacional.
Colombia y sus vecinos deben abogar para que las
instituciones internacionales incluyan los efectos
del clima y las necesidades de adaptación en sus
presupuestos.
Resumen
En síntesis, es probable que el cambio climático
impacte la seguridad de Colombia en el nivel
regional de la siguiente manera:
• Alta demanda para operaciones de respuesta a
emergencias. Es muy probable que Colombia,
con su economía relativamente estable y
sus excelentes capacidades militares y de
infraestructura para operaciones de respuesta
a emergencias, tenga que ayudar a los países
vecinos que sufren crisis relacionadas con el
clima.
• Es posible que haya grandes flujos de
refugiados por eventos devastadores como las
Flujos
sequías, escasez de alimentos y de agua. �������
de refugiados también podrían ser causados
por������������������������������������
políticos que parcialmente podrían
derivar en tales crisis. Algunos de estos flujos
de refugiados podrían ser transnacionales.
• Las crises sociales y económicos podrían
generar tensiones internacionales. Es
probable que las crisis inducidas por el clima,
como las sequías o el hambre, se combinen con
condiciones en las que intervengan marcadas
divisiones sociales o nacionalismos que den
lugar a tensiones internacionales.

40—Impactos de Cambio Climático en la Seguridad Nacional y Regional de Colombia

• Las crises humanitarianas y económicas
facilitan actividades ilícitas. En toda la
región, estas dificultades económicas y sociales
alentarán las condiciones que favorecen las
actividades ilegales como el tráfico de drogas
y de personas, y otro tipo de contrabando, lo
que implicará costos sociales y económicos
significativos.
• Recursos públicos limitados. Los gobiernos
regionales deberán tomar medidas para mitigar
los efectos del cambio climático (por ejemplo,
construcción y reparación de presas, puertos,
centrales eléctricas, etc.) que posiblemente
sobrepasen sus recursos financieros disponibles,
tanto nacionales como internacionales. Estas
cargas reducirán la capacidad de la región
para responder ante emergencias así como la
capacidad de otras misiones relacionadas con
la seguridad.
• Efectos secundarios a través del hemisferio.
Los impactos de la seguridad en Colombia
también podrían tener efectos secundarios
en la seguridad de los países fuera de la
región, como Estados Unidos, ya que podría
empeorar los problemas de tráfico y crimen,
e incrementar la demanda de asistencia
humanitaria y respuesta ante la crisis.

Capítulo 3: Consecuencias del cambio climático para la seguridad regional—41

42—Impactos de Cambio Climático en la Seguridad Nacional y Regional de Colombia
Conclusión

Los sistemas ecológicos y humanos de Colombia
experimentarán varios de los impactos producidos
por el cambio climático en lo que queda de este
siglo y más allá. Algunos de estos impactos podrían
ser lo suficientemente severos como para afectar
la seguridad de la nación, particularmente en lo
que respecta a la seguridad en la vida cotidiana
de sus ciudadanos. Por ejemplo, las inundaciones,
sequías, tormentas y fenómenos relacionados con
El Niño / La Niña serán cada vez más frecuentes e
intensos, y a menudo se traslaparán, amenazando
con generar costos humanitarios y económicos
masivos. Los patrones agrícolas e industriales
cambiarán, aunque los contornos de estos cambios
son difíciles de predecir.
enfermedades que pondrán sus vidas en riesgo.
Los países vecinos de Colombia pueden no tener
los recursos y las instituciones públicas para
responder eficazmente, lo cual significa que las
crisis locales podrían generar flujos transnacionales
de refugiados. Bajo condiciones de inestabilidad
política y sociedades polarizadas, las crecientes
sequías o escasez de agua o alimentos podrían
desencadenar un conflicto civil, que también
podría extenderse a través de las fronteras. Tanto a
nivel internacional como nacional, los recursos de
los gobiernos y de los organismos de asistencia—
que enfrentarán llamados de socorro de todo el
mundo—probablemente sean sobrepasados por
la demanda de asistencia.

El estrés social, la migración y la miseria que Afortunadamente, el gobierno, las organizaciones

pueden traer consigo estos efectos del cambio de la sociedad civil, y las fuerzas armadas de
climático probablemente obligarán a personas Colombia ya han empezado a considerar estas
desesperadas a participar en actividades delictivas, posibilidades y a tomar medidas para evitar sus
o incluso en actividades de violencia armada peores efectos. Por ejemplo, el Piloto Nacional
organizada. El gobierno y las fuerzas militares de Integrado de Adaptación (INAP, por su sigla en
Colombia, que tendrán que mitigar los efectos inglés) del IDEAM es un conjunto de estrategias
del cambio climático mediante la adaptación para formular pequeños programas de adaptación
de sus propios activos y sistemas, estarán bajo a los efectos del cambio climático en los
presión para otorgar los recursos y servicios que se ecosistemas de alta montaña, las áreas insulares y
requieren para ayudar a la población a responder la salud humana. Con el apoyo de los Países Bajos,
eficazmente ante estas combinaciones de efectos. los investigadores colombianos recientemente
evaluaron la vulnerabilidad de las poblaciones de
Estos patrones se repetirán en el nivel regional. Los Tumaco y Cartagena. También son importantes
cambios de largo plazo en las actividades agrícolas los constantes esfuerzos que se hacen por mejorar
y económicas, que afectarán a regiones enteras, la eficiencia energética del país y diversificar las
serán exacerbados por tormentas y desastres de fuentes de energía. La protección que hagamos
gran intensidad, así como por la propagación de hoy de los páramos, bosques y de otros ecosistemas

Conclusión—43
mejorará las condiciones de su supervivencia
frente a las altas temperaturas y lo más probable es
que en el futuro se pueda incrementar su uso.

Esperamos que este modesto conjunto de

consideraciones ayude a promover esfuerzos
adicionales de este tipo así como la planificación
de largo plazo que tanto Colombia, como todos
los países, requieren para mitigar los impactos
negativos causados por el cambio climático.

44—Impactos de Cambio Climático en la Seguridad Nacional y Regional de Colombia

Anexo: Fuentes de datos
Los hallazgos en este informe se basan en una
variedad de investigaciones secundarias y originales.
La fuente principal para nuestros estimados
de los impactos futuros del cambio climático
en Colombia es el Instituto de Hidrología,
Meteorología y Estudios Ambientales (IDEAM) de
Colombia, que maneja la información y los datos
ambientales del país y elabora informes que sirven
de apoyo a los encargados de tomar decisiones.
El IDEAM también es la principal organización
en Colombia responsable del modelamiento
y análisis climático en apoyo al IPCC. Esta
investigación se complementó con entrevistas
a varios otros organismos gubernamentales de
Colombia, y a expertos del Banco Mundial,
el Banco Interamericano de Desarrollo y The
Nature Conservancy – Colombia. CNA no
realizó ningún análisis original sobre los efectos
climáticos previstos.
Ningun de estas organizaciones u oficiales
participó en el proceso analítico. CNA es el único
responsable por los resultados del estudio.
Los datos sobre la geografía, infraestructura,
demografía y economía de Colombia también
se obtuvieron por medio de entrevistas con
funcionarios públicos de Colombia y con expertos
de la Oficina del Alto Comisionado de las
Naciones Unidas para los Refugiados en Bogotá, la
Asociación Nacional de Empresarios de Colombia
(ANDI), y la Oficina de las Naciones Unidas
para la Coordinación de Asuntos Humanitarios.
Además de estas entrevistas, una fuente que
consideramos excepcionalmente útil es el Atlas de
Colombia elaborado por el Instituto Geográfico
Agustín Codazzi [1].
CNA consultó varias fuentes respecto a los
problemas actuales y futuros que enfrenta
Colombia en materia de seguridad. Además
de una revisión de la literatura pertinente, los
analistas visitaron Bogotá para reunirse con
oficiales y analistas del Ministerio de Defensa, la
Escuela Superior de Guerra, la Fundación Ideas
para la Paz, y la Oficina de las Naciones Unidas
contra la Droga y el Delito. Las entrevistas con
la oficina encargada de ejecutar los programas
sociales del gobierno, Acción Social, la Cruz Roja
Colombiana, y la oficina del Alto Comisionado de
las Naciones Unidas para los Refugiados en Bogotá
nos ayudaron a comprender en mayor amplitud
y profundidad los problemas de seguridad que
enfrenta el país.


El IPCC es la organización líder a nivel mundial encargada de
analizar los impactos del cambio climático en el planeta. Fundada
en 1989 por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio
Ambiente y la Organización Meteorológica Mundial, los cientí-
ficos que conforman el IPCC han presentado informes regulares
para evaluar la situación del clima a nivel mundial (valiéndose de la
más reciente investigación científica revisada por pares) y así infor-
mar a los decisores de todo el mundo. Sus informes, presentados
en 1990, 1995, 2001, y 2007, han probado ser influyentes; son
aceptados como la fuente más fidedigna en materia de cambio cli-
mático a nivel mundial. Visite: http://www.ipcc.ch/

Anexo fuentes de datos—45

46—Impacts of Climate Change on Colombia’s National and Regional Security
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