CAPÍTULO 4

La demanda del individuo

y del mercado

n e l C a p ítu lo 3 , s e n ta m o s la s b a s e s d e la te o ría d e la d e m a n ­

E d a d e l co n su m id o r. A n a liz a m o s la n a tu ra le z a d e la s p re fe re n ­
c ia s d e lo s c o n s u m id o r e s y v im o s q u e , d a d a s la s re striccio n es
p re su p u e sta ria s, e s t o s e lig e n la s c e s ta s d e m e rca d o q u e m a x im iz a n
su u tilid a d . D e a q u í a l a n á lisis d e la d e m a n d a y d e la m a n e ra e n q u e
la d e m a n d a d e u n b ie n d e p e n d e d e s u p r e d o , d e lo s p r e d o s d e o tro s
b ien e s y d e la re n ta n o hay m á s q u e u n p aso .
P a ra a n a liz a r la d e m a n d a s e g u im o s s e is p aso s:

1 . C o m e n z a m o s o b te n ie n d o la c u rv a d e d e m a n d a d e u n c o n su ­
m id or. C o m o s a b e m o s c ó m o a fe cta n la s v a r ia d o n e s d e lo s p re ­
d o s y d e la re n ta a s u re cta p re s u p u e s ta r ia , p o d e m o s a v e ri­
g u a r c ó m o a fe c ta n a s u d e d s ió n d e c o n s u m o . U tiliz a m o s e sta
in fo rm a d ó n p a ra s a b e r c ó m o v aría la can tid ad d e m a n d a d a d e
u n b ie n e n re sp u e sta a la s v a r ia d o n e s d e s u p r e d o co n fo rm e
n o s d e s p la z a m o s a lo la rg o d e la c u rv a d e d e m a n d a d e l in d iv i­
d u o . T am b ié n v e m o s c ó m o se d e s p la z a e s ta c u rv a d e d e m a n d a E sq u e m a d e l ca p ítu lo 1
en re sp u e sta a la s v a r ia d o n e s d e s u ren ta.
2L C o n e s to s fu n d a m e n to s, e x a m in a m o s m á s d e ta lla d a m e n te el 4.1 La d em anda d el individuo 106
efecto d e la v a r ia d ó n d e u n p recio . C u a n d o s u b e e l p re d o d e 4 .2 El efecto-renta y el efecto -
u n b ien , la d e m a n d a in d iv id u a l p u e d e v a ria r d e d o s m an eras. sustitución 113
En p rim e r lu g ar, c o m o a h o ra e s m á s c a r o e n re la c ió n c o n o tro s 4 .3 La d em anda d el mercado 118
b ien e s, b s c o n su m id o re s co m p ra n m e n o s d e e ste b ie n y m ás 4 .4 El ex ce d e n te d el consumidor 126
d e o tro s . E n s e g u n d o lu g ar, la s u b id a d e l p r e d o r e d u c e e l p o ­
4 .5 Las extem alidades d e red 129
d er a d q u isitiv o d e l co n su m id o r. E sta r e d u c d ó n e s e x a c ta m e n ­
* 4 .6 Estimación empírica
te ig u a l q u e u n a d is m in u d ó n d e la ren ta y p ro v o c a u n d e s ­
d e la dem anda 133
c en so d e la d e m a n d a d e l co n su m id o r. A n a liz a n d o e s to s d o s
A péndice La teoría d e la demanda:
e fe cto s d is tin to s, c o m p re n d e re m o s m e jo r la s c a ra cte rística s d e
análisis matemático 143
la d e m a n d a .
3 . A c o n tin u a d ó n , v e m o s c ó m o s e p u e d e n a g r e g a r la s c u rv a s d e
d e m a n d a d e los in d iv id u o s p ara h a lla r la c u rv a d e d e m a n d a
Lista d e e je m p lo s
d e l m e rca d o . T am b ié n e stu d ia m o s la s c a ra c te rístic a s d e la d e ­
4.1 Los gastos d o consum o
m an d a d e l m e r c a d o y v e m o s p o r q u é la s d e m a n d a s d e a lg u ­
en E stad os Unidos 111
n o s tip o s d e b ie n e s s o n m u y d ife r e n te s d e la s d e m a n d a s d e
4.2 Los e fe cto s d e un impuesto
o tro s.
sobre la gasolina 116
4 . M o stra m o s c ó m o s e p u e d e n u tiliz a r la s c u rv a s d e d e m a n d a
4.3 La dem anda agregada d e trigo 122
d el m e rca d o p ara m e d ir lo s b e n e fic io s q u e re p o rta a l o s in d i­
4.4 La dem anda d e vivienda 123
v id u o s e l c o n su m o d e u n p ro d u c to , m á s a llá d e l g a s to q u e rea­
licen . E sta in fo rm a c ió n re s u lta rá e sp e c ia lm e n te ú til m á s a d e ­ 4.5 La dem anda a largo plazo
la n te , c u a n d o e s tu d ie m o s lo s e fe c to s d e la in te rv e n c ió n d e l d e gasolina 125
E sta d o e n u n m e rca d o . 4.6 El valor d el aire limpio 128
5. A c o n tin u a c ió n , d e s c rib im o s lo s e fe c to s d e la s e x te m a lid a d e s d e 4.7 Facebook 133
red, e s d ecir, v e m o s q u é o c u rre c u a n d o la d e m a n d a d e u n b ien 4.8 La dem anda d e cereales
p o r p a rte d e u n a p e rs o n a ta m b ié n d e p e n d e d e la s d e m a n d a s listos para tomar 136
d e o ir á s . E sto s e fe c to s d e s e m p e ñ a n u n p a p e l fu n d a m e n ta l en
 1 06 ■ P A R T E 2 . Lo* p ro d u cto re s, lo s co n su m id o res y lo s m e rca d o s co m p etitivo s
En el Apartado 3.3, explicamos
Cfj© los consumidores eligen
b cesta do mercado que
se encuentra en la curva de
hdíferencia más alta que toca
a la recta presupuestaria del
consumidor.
En el Apartado 3.2. explicamos
que la recta presupuestaria
s desplaza cuando varia un
precio.
mm curva de pred ocon su m o
Curva que muestra las
combinaciones d e dos bienes
que maximizan la utilidad
ajand o varia el precio de uno
de ellos
la d e m a n d a d e m u ch o s p ro d u c to s d e a lta te cn o lo g ía , c o m o lo s e q u ip o s y lo s
p ro g ra m a s in fo rm á tic o s y lo s s is te m a s d e te le co m u n ica cio n es.
6. P o r ú ltim o , d e s c rib im o s b re v e m e n te a lg u n o s d e lo s m é to d o s q u e u tiliz a n lo s
e co n o m ista s p a ra o b te n e r in fo rm a c ió n e m p íric a so b re la d e m a n d a .
4.1 La d e m a n d a d el in d ivid u o
En e s te a p a rta d o , m o s tra m o s c ó m o se o b tie n e la c u rv a d e d e m a n d a d e u n c o n su m i­
d o r a p a r tir d e la s d e c is io n e s d e co n su m o q u e to m a cu a n d o se e n fre n ta a u n a re s ­
tricció n p re su p u e sta ria . P ara m o s tra r g rá fic a m e n te l o s c o n c e p to s , su p o n d re m o s q u e
so lo h a y d o s b ie n e s, a lim e n to s y v e stid o , y n o s b a s a re m o s e n e l e n fo q u e d e la m a x i-
m iz a d ó n d e la u tilid ad q u e d e s c rib im o s e n e l A p artad o 3.3 (p á g in a 21).
L a s va ria cio n es d e lo s p recio s
C o m e n z a m o s v ie n d o c ó m o v a ría e l c o n su m o d e a lim e n to s y d e v e s tid o c u a n d o v a ­
ría el p r e d o d e lo s a lim e n to s. L a F ig u ra 4.1 m u e stra la s d e d s io n e s d e c o n su m o q u e
to m a u n a p e rs o n a cu a n d o a s ig n a u n a ca n tid a d fija d e re n ta a l o s d o s bien es.
Al p r in d p io , e l p re c io d e lo s a lim e n to s e s d e 1 d ó la r, e l d e l v e stid o d e 2 y la re n ta
d e l c o n su m id o r d e 20. L a d e c isió n d e c o n s u m o m a x im iz a d o ra d e la u tilid a d s e e n ­
c u e n tra e n e l p u n to B d e la F ig u ra 4.1 (a). E n e s te p u n to , el c o n su m id o r c o m p r a 12
u n id ad es d e a lim e n to s y 4 d e v e stid o , p o r lo q u e o b tie n e e l n iv e l d e u tilid a d c o rre s ­
p o n d ie n te a la c u rv a d e in d ife re n c ia U 2 .
O b s e r v e m o s a h o ra la F ig u ra 4 .1 (b ), q u e m u e stra la re la ció n e n tre e l p re c io d e los
a lim e n to s y la c a n tid a d d e m a n d a d a . E l e je d e a b s c isa s m id e la c a n tid a d c o n su m id a
d e a lim e n to s , ig u a l q u e e n la F ig u ra 4 .1 (a ), p e ro ah o ra el d e o rd e n a d a s m id e su p re ­
c io . El p u n to F d e la F ig u ra 4 .1 (b ) c o rre sp o n d e a l p u n to B d e la F ig u ra 4.1(a). E n el
p u n to F , el p recio d e lo s a lim e n to s e s d e 1 d ó la r y e l c o n s u m id o r c o m p ra 12 u n id a ­
d e s d e e ste b ien .
S u p o n g a m o s q u e e l p re c io d e los a lim e n to s s u b e a 2 d ó la re s . C o m o v im o s e n el
C a p ítu lo 3 , la re cta p re su p u e sta ria d e la F ig u ra 4.1 (a) g ira hacia d en tro e n to m o a la
o rd e n ad a e n e l o rig e n , v o lv ié n d o se el d o b le d e in c lin a d a q u e a n te s. L a su b id a d e l pre­
d o relativ o d e lo s a lim e n to s h a a u m e n ta d o la m ag n itu d d e la p e n d ien te d e la recta
p re su p u e sta ria . A h o ra el c o n su m id o r m a x im iz a la u tilid ad e n e l p u n to C , q u e s e e n ­
cu e n tra e n u n a c u r v a d e in d ife re n cia m á s b a ja , la l/,. C o m o h a s u b id o e l precio d e lo s
a lim e n to s e l p o d e r ad q u isitiv o d e l c o n su m id o r — y, p o r ta n to , la u tilid ad a k a n z a b le —
h a d ism in u id o . E n e l p u n to C ,e l c o n su m id o r e lig e 4 u n id a d e s d e a lim e n to s y 6 d e v e s ­
tid o. E n la Figu ra 4 .1 (b ), e sta n u e v a d e c is ió n d e c o n su m o s e e n cu e n tra e n e l p u n to £ ,
q u e m u estra q u e a u n p recio d e 2 d ó la re s s e d e m a n d a n 4 u n id a d e s d e a lim e n to s.
P o r ú ltim o , ¿q u é o cu rre s i e l p r e c io d e lo s a lim e n to s b a ja a 5 0 c e n ta v o s ? C o m o
a h o ra la re cta p re su p u e sta ria g ir a h a d a fu e r a , e l c o n su m id o r p u e d e lo g ra r e l n iv e l
d e u tilid a d m á s a lto c o rre sp o n d ie n te a la c u rv a d e in d iíe r e n r ia l/ ,d e la F ig u ra 4.1(a)
se le c c io n a n d o D , p u n to e n e l q u e h a y 2 0 u n id a d e s d e a lim e n to s y 5 d e v e s tid o . E l
p u n to G d e la F ig u ra 4 .1 (b ) m u e s tra e l p r e d o d e 5 0 c e n ta v o s y la ca n tid a d d e m a n d a ­
da d e 2 0 u n id a d e s d e a lim e n to s.
La cu rva d e d em a n d a d e l individuo
P o d e m o s c o n tin u a r in c lu y e n d o to d a s la s v a r ia d o n e s p o s ib le s d e l p re d o d e lo s a li­
m e n to s . E n la F ig u ra 4 .1 (a ), la c u r v a d e p r e c io - c o n s u m o re p re se n ta la s c o m b in a d o -
n e s d e a lim e n ta s y v e stid o m a x im iz a d o ra s d e la u tilid a d c o rre sp o n d ie n te s a to d o s y
ca d a u n o d e lo s p re c io s p o s ib le s d e lo s a lim e n to s. O b sé r v e s e q u e c u a n d o b a ja e l p re ­
d o d e lo s a lim e n to s , la u tilid a d a lc a n z a b le a u m e n ta y el c o n s u m id o r c o m p ra m á s a li­
m e n tos. E sta p a u ta d e a u m e n to d e l co n su m o d e u n b ie n e n re sp u e sta a u n d e s c e n so
 ■ C A P ÍT U L O 4 Lo dem ando d el individuo y d el m ercado 107

del p recio s ie m p re s e c u m p le . P e ro , ¿ q u é o c u rre c o n e l c o n su m o d e v e s tid o cu a n d o

baja e l p re c io d e lo s alim e n to s? C o m o m u e stra la F ig u ra 4 .1 (a ), e l c o n su m o d e v e s­
tid o p u e d e a u m e n ta r o d is m in u ir. Tanto e l co n su m o d e a lim e n to s como el d e v e stid o
pu ed en in c re m e n ta rs e p o rq u e e l d e s c e n so d e l p recio d e lo s a lim e n to s h a a u m e n ta d o
la c a p a c id a d d e l c o n su m id o r p a ra c o m p ra r a m b o s b ien e s.
La c u r v a d e d e m a n d a d e l i n d i v i d u o re la cio n a la ca n tid a d q u e co m p ra u n c o n su ­ ■■ curva d a d em anda dol
m id o r d e u n b ien c o n su p recio . E n la F ig u ra 4 .1 (b ), la c u rv a d e d e m a n d a d e l in d i­ individuo Curva que relaciona
v id u o re la cio n a la ca n tid a d d e a lim e n to s q u e c o m p ra e l c o n su m id o r c o n s u p recio . b cantidad que comprará un
E sta c u rv a d e d e m a n d a tien e d o s im p o rta n te s p ro p ie d a d e s. consumidor de un bien con su
precio.
1. E l n iv e l d e u t ilid a d q u e p u e d e a lc a n z a r s e v a r ía a m e d id a q u e n o s d e s p la z a ­
m o s a l o l a r g o d e l a c u r v a . C u a n to m á s b a jo e s el p recio d e l p ro d u c to , m á s
a lto e s el n iv e l d e u tilid a d . O b s é r v e s e e n la F ig u ra 4 .1 (a ) q u e cu a n d o baja el
p recio , s e a lc a n z a u n a c u rv a d e in d ife re n c ia m á s a lta . U n a v e z m á s, e s te re­
s u lta d o s e d e b e s im p le m e n te a q u e c u a n d o b a ja el p re c io d e u n p ro d u c to , el
p o d e r a d q u isitiv o d e l c o n s u m id o r au m en ta.

■ FIG U R A 4 .1 E fe c to d e la s variacio n e s d e un
p re d o
Una reducción d el precio d o los alimerrtos, sin quo
varío la renta ni o l procio dol vestido, lleva a esto
consumidora elegir una cesta d e mercado diferente.
En (a), las cestas d o mercado q u e maximean la utilidad
correspondiente a diferentes precios d e los alimentos
$>unto C. 2 dólares; 8 . 1 ; D, 0,50) representan la
curva d e precio-consumo, l a (b) muestra b curva d e
m ensual») demanda, q u e re lacen a e l precio d e los alimentos
con b cantidad dem andada (los puntos F, F y G
corresponden a los puntos C, 8 y D, respectivamente).
 1 0$ ■ P A R T E 2 . Los p ro d u cto re s, lo s co n su m id o res y lo s m e rca d o s co m p etitivo s

En el Apartado 3.1, introdujimos 2. E n t o d o s l o s p u n t o s d e l a c u r v a d e d e m a n d a , e l c o n s u m i d o r m a x im iz a l a u t i ­

la relación marginal de
sustitución (RMS) com o medida
de la cantidad máxima a la qu e
estará dispuesto a renunciar un
consumidor d e un bien para
obtener una unidad d e otro.
l i d a d s a t i s f a c i e n d o l a c o n d i c i ó n s e g ú n l a c u a l l a r e l a c i ó n m a r g in a l d e s u s ­
t i t u c i ó n (R M S ) d e l v e s t i d o p o r a l i m e n t o s d e b e s e r i g u a l a l a r e l a c i ó n d e p r e ­
c i o s d e l o s a l i m e n t o s y d e l v e s t i d o . C u a n d o b a ja e l p r e d o d e lo s a lim e n to s , la
r e la d ó n d e p r e d o s y la R M S ta m b ié n d ism in u y e n . E n la F ig u ra 4 .1 (b ), la re-
la d ó n d e p re c io s d e s d e n d e d e 1 (2 d ó la r/ 2 d ó la re s ) e n £ (ya q u e la c u rv a U ,
e s ta n g e n te a u n a re cta p re s u p u e sta ria c u y a p e n d ien te e s d e - 1 e n e l p u n ­
to Q a 1 / 2 (1 d ó la re s / 2 d ó la re s ) e n F y a 1/ 4 (0 ,5 0 d ó la re s/ 2 d ó la re s) e n G .
C o m o e l c o n su m id o r m a x im iz a la u tilid a d , la R M S d e l v e stid o p o r a lim e n to s
d is m in u y e a m e d id a q u e d e sc e n d e m o s a lo la r g o d e la c u rv a d e d e m a n d a .
In tu itiv a m en te , e s te fe n ó m e n o tie n e se n tid o , y a q u e n o s d ic e q u e e l v a lo r re­
lativ o d e lo s a lim e n to s d is m in u y e a m e d id a q u e e l c o n s u m id o r c o m p ra u n a
ca n tid a d m a y o r d e e se b ie n .

El h e ch o d e q u e la R M S v a ríe a lo largo d e la c u rv a d e d e m a n d a d e l in d iv id u o
n o s d ic e a lg o s o b r e e l v a lo r q u e c o n ce d e e ste a l c o n su m o d e u n b ie n o d e u n s e r v i­
d o . S u p o n g a m o s q u e p re g u n tá ra m o s a u n c o n s u m id o r c u á n to e sta ría d is p u e s to a
p a g a r p o r u ñ a u n id ad m á s d e a lim e n to s s i e stá c o n su m ie n d o a c tu a lm e n te 4. El p u n ­
to E d e la c u rv a d e d e m a n d a d e la F ig u ra 4 .1 (b ) n o s d a la re sp u e sta : 2 d ó la re s . ¿ P o r
q u é ? C o m o h e m o s s e ñ a la d o a n te s , co m o la R M S d e l v e stid o p o r lo s a lim e n to s e s 1
e n e l p u n to £ , u n a u n id a d m á s d e a lim e n to s v a le u n a u n id a d m á s d e v e s tid o . P ero
u n a u n id a d d e v e stid o c u e sta 2 d ó la re s , q u e e s , p o r ta n to , el v a lo r (o b e n e fic io m ar­
g in a l) q u e s e o b tie n e c o n s u m ie n d o u n a u n id a d m á s d e a lim e n to s. P or c o n s ig u ie n ­
te , c o n fó rm e d e s c e n d e m o s a lo largo d e la c u rv a d e d e m a n d a d e la F ig u ra 4 .1 (b ), la
R M S d is m in u y e . A sim is m o , e l v a lo r q u e c o n ce d e e l c o n s u m id o r a u n a u n id a d m ás
d e a lim e n to s d e s c ie n d e d e 2 d ó la r e s a 1 y a 0,50.

L a s va ria cio n es d e la renta

H em o s v is to q u é o c u rre c o n e l c o n su m o d e a lim e n to s y d e v e stid o cu a n d o v a ria el
p recio d e lo s a lim e n to s . Vfeamos a h o ra q u é o cu rre c u a n d o v a ria la renta.
L o s e fe c to s d e u n a v a ria c ió n d e la ren ta p u e d e n a n a liz a rse c a s i d e la m is m a m a ­
n e ra q u e lo s d e u n a v a ria c ió n d e l p re d o . L a F ig u ra 4 .2 (a ) m u e s tra la s d e d s io n e s d e
co n su m o q u e to m aría u n c o n s u m id o r a l a s ig n a r u n a ren ta fija a a lim e n to s y v e stid o ,
cu a n d o e l p re d o d e lo s a lim e n to s e s d e 1 d ó la r y el d e l v e stid o d e 2 . A l ig u a l q u e en
la F ig u ra 4.1 (a ), la c a n tid a d d e v e stid o se m id e e n e l e je d e o rd e n a d a s y la d e a lim e n ­
tos e n e l d e a b s o s a s . L a s v a r ia d o n e s d e la ren ta s e tra d u c e n e n v a r ia d o n e s d e la re c­
ta p re su p u e sta ria d e la F ig u ra 4 .2 (b ). In id a lm e n te , la re n ta d e l c o n s u m id o r e s d e 10
d ó la re s . E n e s e c a s o , la d e d s ió n d e c o n s u m o m a x im iz a d o ra d e la u tilid a d s e e n c u e n ­
tra e n el p u n to C , e n e l c u a l c o m p ra 4 u n id a d e s d e a lim e n to s y 3 d e v e stid o .
E sta e le e d ó n d e 4 u n id a d e s d e a lim e n to s ta m b ié n s e m u e s tr a e n la F ig u ra 4 .2 (b )
y e s tá re p re s e n ta d a p o r el p u n to E d e la c u rv a d e d e m a n d a D ,. L a c u rv a d e d e m a n ­
d a D , e s la c u rv a q u e o b te n d ría m o s s i m a n tu v ié ra m o s fija la re n ta e n 10 d ó la r e s p ero
a lte rá ra m o s e l p recio d e lo s a lim en to s. C o m o m a n te n e m o s c o n sta n te e l p re c io d e lo s a li­
m e n to s , s o lo o b se rv a m o s u n ú n ico p u n to E e n e s ta c u rv a d e d e m a n d a .
¿Q u é o cu rre si se in cre m e n ta la re n ta d e l c o n s u m id o r a 2 0 d ó la re s? E n e s e caso ,
su re c ta p re su p u e sta ria se d e s p la z a h a d a fuera e n p a ra le lo a la re cta p re su p u e sta ­
ria in id a l, lo q u e le p e rm ite a lc a n z a r e l n iv e l d e u tilid a d c o rre sp o n d ie n te a la c u rv a
d e in d ife r e n d a U 2. A h o ra s u d e d s ió n ó p tim a d e c o n su m o s e e n c u e n tr a e n B, d o n d e
c o m p ra 10 u n id a d e s d e a lim e n to s y 5 d e v e stid o . E n la Figu ra 4 .2 (b ), s u c o n su m o d e
a lim e n to s s e e n c u e n tra e n e l p u n to F d e la c u r v a d e d e m a n d a D 2. D 2 e s la c u rv a d e
d e m a n d a q u e o b te n d ría m o s s i m a n tu v ié ra m o s fija la re n ta e n 2 0 d ó la r e s p ero a lte r á ­
ram o s e l p re d o d e los a lim e n to s. P or ú ltim o , o b sé rv e se q u e s i s u re n ta a u m e n ta a 30
d ó la re s , e lig e el p u n to D , q u e co rre sp o n d e a u n a cesta d e m e rca d o q u e c o n tie n e 16
u n id a d e s d e a lim e n to s (y 7 d e v e s tid o ), re p rese n ta d a p o r G e n la F ig u ra 4 .2 (b ).
 ■ C A P ÍT U L O 4 La d em anda d el individuo y d el m ercado 109

■ FIGURA 4 .2 E fe c to d e la s v ariaciones d e la renta

Un aum ento d e la renta d e los consum idores sin que
varíe e l precio d e ningún bien altera su elección d e
las cestas d e m ercado. En la parte (a), las c e s ta s d e
mercado q u e maximizan la satisfacción d el consumidor
correspondientes a distintas rentas (punto C, 1 0 dólares;
8 . 2 0 ; D, 30) representan la curva d e renta-consumo. En
la parte (b), s e muestra e l desplazamiento d e la curva d e
dem anda hacia la derecha en respuesta a los aumentos
d e la renta (los puntos E, F y G corresponden a b s
puntos C, B y D, respectivamente).

P o d ría m o s s e g u ir in c lu y e n d o to d a s la s v a ria c io n e s p o s ib le s d e la re n ta . E n la
F ig u ra 4 .2 (a ), la c u rv a d e re n ta -c o n s u m o m u e stra la s c o m b in a cio n e s d e a lim e n to s U curva d a renta-consumo
y v e s tid o m a x im iz a d o ra s d e la u tilid a d c o rre sp o n d ie n te s a to d o s y c a d a u n o d e lo s Curva que comprende las
n iv e le s d e ren ta. La c u rv a d e re n ta -c o n su m o d e la F ig u ra 4 .2 tie n e p e n d ie n te p o s i­ combinaciones de dos bienes
tiv a p o rq u e cu a n d o s e in cre m e n ta la re n ta , tan to e l c o n su m o d e a lim e n to s c o m o el maximizadoras d e la utilidad
d e v e stid o a u m e n ta n . A n te rio rm e n te , h e m o s v isto q u e u n a v a ria ció n d e l p recio d e cuando varia la renta de un
consumidor.
u n b ien c o rre sp o n d ía a lot m ov im ien to a l o la r g o d e u n a cu rv a d e d em a n d a . E n e s te caso ,
la s itu a c ió n e s d is tin ta . C o m o c a d a c u rv a d e d e m a n d a c o rre sp o n d e a u n d e te rm i­
n ad o n iv e l d e re n ta , c u a lq u ie r v a ria ció n d e la ren ta d e b e p ro v o c a r un d esp la z am ien ­
to d e l a p ro p ia c u rv a d e d em a n d a . A sí, e l p u n to C d e la c u rv a d e re n ta -c o n su m o d e la
F ig u ra 4 .2 (a ) c o r re s p o n d e al p u n to E d e la c u rv a d e d e m a n d a D , d e la F ig u ra 4.2(b );
el B c o rre sp o n d e a l p u n to F q u e s e e n c u e n tra e n o tra c u rv a d e d e m a n d a , la D 7. La
c u rv a d e re n ta -c o n su m o d e p e n d ie n te p o s itiv a im p lic a q u e u n a u m e n to d e la renta
p ro v o ca u n d e sp la z a m ie n to d e la c u rv a d e d e m a n d a h a d a la d e re ch a , e n e ste caso
de D , a D ¡ y a D v En e l Apartado 2.4, explicamos
epe la elasticidad-renta de
la demanda e s la variación
B ien es n o rm ales e inferiores porcentual que experimenta la
cantidad demandada cuando la
C u a n d o la c u rv a d e re n ta -c o n su m o tien e p e n d ien te p o s itiv a , la ca n tid a d d e m a n d a ­ renta aumenta un 1 por ciento.
d a a u m e n ta co n fo rm e a u m e n ta la ren ta. C o m o c o n s e c u e n d a , la e la s tid d a d -r e n ta d e
 1 10 ■ P A R T E 2 . Lo* p ro d u cto re s, lo s co n su m id o res y lo s m e rca d o s co m p etitivo s

la d e m a n d a e s p o s itiv a . C u a n to m a y o r e s s o n l o s d e s p la z a m ie n to s d e la c u rv a d e d e ­
m a n d a h a d a la d e re ch a , m a y o r e s la e la s tid d a d -r e n ta . E n e s te c a s o , lo s b ie n e s se d e ­
n o m in a n n o rm a les: l o s c o n su m id o re s d e s e a n c o m p ra r u n a can tid ad m a y o r d e e llo s
c u a n d o a u m e n ta s u ren ta.
E n a lg u n o s c a s o s , la ca n tid a d d e m a n d a d a d is m in u y e c u a n d o a u m e n ta la ren ta;
la e la s tid d a d -r e n ta d e la d e m a n d a e s n e g a tiv a . E n e s e caso , e l b ie n se d e n o m in a in ­
fe r io r . El té rm in o in fer io r s ig n ific a sim p le m e n te q u e e l c o n su m o d ism in u y e cu a n d o
a u m e n ta la ren ta. P o r e je m p lo , la h a m b u rg u e sa e s in fe rio r p a ra a lg u n a s p e rso n a s:
cu a n d o tie n e n m á s re n ta , c o m p ra n m en o s h a m b u rg u e s a s y m á s b iste c s.
La f ig u r a 4.3 m u e stra la c u rv a d e re n ta -c o n su m o d e u n b ie n in fe rio r. E n lo s n i­
v e le s d e ren ta re la tiv a m e n te b a jo s , tan to la s h a m b u rg u e sa s com o lo s b is te c s s o n b ie ­
n e s n o rm a les. S in e m b a r g o , cu a n d o a u m e n ta la re n ta , la c u rv a d e re n ta -c o n su m o se
v u e lv e h a d a a trá s (d e l p u n to B a l Q , d e b id o a q u e la h a m b u rg u e sa se h a c o n v e rtid o
e n u n b ie n in fe rio r: s u c o n su m o h a d is m in u id o a l a u m e n ta r la ren ta.

• a curva d a Engel Curva que
« h e o n a la cantidad consumida
de un bien y la renta.
L a s cu rv a s d e En g e l
c u rv a s d e re n ta -c o n s u m o p u e d e n u tiliz a r s e p a ra c o n s tr u ir c u r v a s d e E n g e l,
q u e r e la c io n a n la c a n tid a d c o n s u m id a d e u n b ie n c o n la re n ta d e l in d iv id u o . L a
F ig u ra 4 .4 m u e s tr a c ó m o s e c o n s tr u y e n e s a s c u rv a s e n el c a s o d e d o s b ie n e s d ife ­
re n te s . L a F ig u ra 4 .4 {a ), q u e m u e s tra u n a c u rv a d e E n g e l d e p e n d ie n te p o s itiv a , se
o b tie n e d ir e c ta m e n te a p a rtir d e la F ig u ra 4.2(a). E n la s d o s fig u r a s , cu a n d o a u m e n ­
ta la ren ta d e l in d iv id u o d e 10 d ó la r e s a 2 0 y a 3 0 , s u c o n su m o d e a lim e n to s a u m e n ­
ta d e 4 u n id a d e s a l O y a 16. R e c u é rd e se q u e e n la F ig u ra 4 .2 (a ) e l eje d e o rd e n a d a s
m id e la s u n id a d e s d e v e s tid o c o n su m id a s a l m e s y e l d e a b s c is a s la s u n id a d e s d e
a lim e n to s a l m e s ; la s v a ria c io n e s d e la re n ta s e tra d u c e n e n d e s p la z a m ie n to s d e la
re cta p re s u p u e sta ria . E n la s F ig u ra s 4 .4 (a ) y (b ), h e m o s re p re s e n ta d o l o s d a to s co ­
lo ca n d o la re n ta e n e l e je d e o r d e n a d a s y m a n te n ie n d o lo s a lim e n to s y la s h a m b u r­
g u e s a s e n e l d e a b s cisa s .
La c u rv a d e E n g e l d e p e n d ien te p o sitiv a d e la F ig u ra 4 .4 (a ) — a l ig u al q u e la c u r­
v a d e re n ta -c o n su m o d e p e n d ie n te p o sitiv a d e la F ig u ra 4.2(a>— se a p lic a a to d o s
lo s b ie n e s n o rm a les. O b sé r v e s e q u e u n a c u rv a d e E n g e l d e l v e stid o te n d ría u n a fo r­
m a s im ila r (e l c o n su m o d e v e stid o a u m e n ta d e 3 u n id a d e s a 5 y a 7 cu a n d o a u m e n ­
ta la ren ta).

B is te c »
( u n id a d ? »
m e n s u a le s )

■ FIG U R A 4 .3 U n b ie n inferio r
Un aumento d e la renta d e una persona
puede provocar una reducción d el consumo
de uno d e los bien es q u e compra. En este
caso, la hamburguesa, aunque e s un bien
normal en tre A y B, e s inferior cuando la
curva d e renta-consum o se vuelve hacia
atrás en tre 8 y C.
 ■ C A P fT U LO 4 La d em anda d el individuo y d el m ercado 111

Renta Renta
(dólares x (d ó lares 30
m rn m .d e*) y" m ensuales) Inferior

Curva
20 d e Engel 20
)
N orm al
10 io —

i i i i •
0 4 8 12 16 0 5 10
Alim entos (unidades Alim entos (unidades
mensuales) m ensuales)
(a) <b)

■ F IG U R A 4 .4 L a s cu rv a s d « Eng el
Las curvas d e Engel relacionan la cantidad consumida d e un bien con la renta. En (a), lo s alim entos son un bien normal y la
curva d e Engel tiene pendiente positiva. Sin em bargo, e n (b) las hamburguesas son un bien normal cuando b renta e s inferior
a 2 0 d ó b re s al mes y un bien inferior cuando e s superior a 2 0 al mes.

La F ig u r a 4 .4 ( b ) , q u e s e o b tie n e a p a r tir d e la F ig u r a 4 .3 , m u e s tra la c u rv a d e

Engel d e la s h a m b u rg u e s a s. O b se rv a m o s q u e el co n su m o d e h a m b u rg u e s a s a u m e n ­
ta d e 5 a 10 u n id a d e s cu a n d o la re n ta a u m e n ta d e 10 d ó la re s a 20. C u a n d o a u m e n ­
ta m á s la re n ta , d e 2 0 d ó la re s a 3 0 , e l c o a s u m o d is m in u y e a 8 u n id a d e s. El seg m e n to
d e la c u rv a d e E n g el q u e tie n e p e n d ien te n e g a tiv a e s e l in te rv a lo d e ren ta e n e l q u e
la h a m b u rg u e sa e s u n b ie n inferior.

1 E JE M P L O 4 .1 L O S G A S T O S D E C O N S U M O EN E ST A D O S U N ID O S

L as c u rv a s d e E n g e l q u e a c a b a m o s ■I e la sticid a d -re n ta alta. El g a s to d e la

d e e x a m in a r s e a p lic a n a lo s c o n s u ­
m id o re s in d iv id u ales. S in e m b a r g o ,
ta m b ié n p o d e m o s o b t e n e r la s cu r­
v as d e E n g el d e g ru p o s d e con su ­
m id o re s. E sta in fo rm a c ió n e s e s p e ­
c ia lm e n te útil s i q u e r e m o s v e r c ó m o
varia e l g a s to d e c o n s u m o d e u n o s
g r u p o s d e r e n ta a o tro s . E l C u a d ro
4 .1 m u e s tra la s p a u t a s d e g a s t o e n d iv e r s o s a rtíc u ­
los p r o c e d e n te s d e u n a e n c u e s t a re alizad a p o r e l U .S.
B ureau o f L a b o r S ta tistics. A u n q u e los d a to s so n e l resu l­
ta d o d e la a g r e g a c ió n d e m u ch o s h o g a re s, p u e d e c o n ­
sid e ra rse q u e d e s c r ib e n lo s g a s to s d e u n a fam ilia re p re ­
sen tativ a.
O b s é r v e s e q u e re la c io n a n lo s g a s t o s re a liz a d o s e n
u n d e te r m in a d o a rtíc u lo , e n lu g ar d e la c a n t i d a d d el
a rtícu lo , c o n la re n ta . L o s d o s p rim e r o s , la s a c tiv id a ­
d e s re c re a tiv a s y la v iv ien d a o c u p a d a p o r su p ro p ie ta ­
rio, s o n b i e n e s d e c o n s u m o c u y a d e m a n d a t ie n e una
fam ilia m e d ia e n a c tiv id a d e s re c re a ti­
vas s e m u ltip lica c a s i p o r c in c o c u a n ­
d o p a s a m o s d e l g ru p o d e re n ta m ás
b a jo al m á s a lto . L o m ism o o cu rre
co n la c o m p ra d e v iv ien d as: e l g a s t o
se m u ltip lica p o r m á s d e s e is cu a n d o
p a s a m o s d e la c a te g o r ía m á s b a ja a
b m á s alta.
En c a m b io , e l g a s t o e n v iv ie n d a d e a lq u i le r d is m in u ­
y e , e n realid ad , c u a n d o a u m e n ta la re n ta . E sta p a u ta s e
d e b e a q u e la m ay o ría d e la s p e r s o n a s d e re n ta m á s alta
p o s e e n u n a v iv ien d a e n lu g ar d e alq u ilarla. P o r ta n to , la
v iv ien d a d e alq u ile r e s un b ie n inferior, al m e n o s e n el
c a s o d e la s re n ta s s u p e rio re s a los 3 0 . 0 0 0 d ó la r e s an u a­
le s. P o r ú ltim o , o b s é r v e s e q u e la a s is te n c ia sa n ita ria , la
a lim e n ta c ió n y la ro p a s o n artícu lo s d e c o n s u m o cu y a
e la s tic id a d -re n ta e s p ositiv a, p e r o n o ta n a lta c o m o e n
e l c a s o d e la s a c tiv id a d e s re c re a tiv a s o la v iv ien d a o c u ­
p a d a p o r s u p ro p ietario.
 1 12 ■ P A R T E 2 . Los p ro d u cto re s, lo s co n su m id o res y lo s m e rca d o s co m p etitivo s

La F ig u ra 4 . 5 r e p r e s e n ta l o s d a t o s d e l C u a d r o 4.1
c o r r e s p o n d ie n t e s a la s v iv ie n d a s a lq u ila d a s , la a s is te n ­
c ia s a n ita r ia y la s a c tiv id a d e s r e c r e a tiv a s . O b s é r v e s e
e n la s tr e s c u rv a s d e E n g e l q u e a m e d id a q u e a u m e n ­
ta la re n ta , lo s g a s t o s e n a c t iv id a d e s r e c r e a tiv a s se
in c re m e n ta n r á p id a m e n te , m ie n tr a s q u e lo s g a s t o s e n
v iv ien d a d e a lq u ile r a u m e n ta n c u a n d o la re n ta e s b a ja ,
p e r o d ism in u y e n c u a n d o e s t a s o b r e p a s a l o s 3 0 . 0 0 0
d ó la re s .

C U A D R O 4.1 E L G A S T O A N U A L D E C O N S U M O D E L O S H O G A R E S E S T A D O U N ID E N S E S

G ru p o d e ren ta (d ó lares d e 2 0 0 9 )

M e n o s de 10.000- 20.000- 3 0.0 00 - 40.0 00 - 5 0.0 00 - 7 0 .0 0 0

G a sto s ($) en:
1 0 .0 0 0 19.999 2 9 .9 9 9 39.999 4 9 .9 9 9 6 9 .9 9 9 o m ás

Actividades
1.041 1.025 1.504 1.970 2.008 2.611 4.733
recreativas

Viviendas ocupadas
1.880 2.083 3.117 4.038 4.847 6.473 12.306
por sus propietarios
■i
Viviendas alquiladas 3.172 3 .3 5 9 3 .2 2 8 3.296 3.295 2.977 2.098

Asistencia sanitaria 1.222 1.917 2 .5 3 6 2.684 2.937 3.454 4.393

Alimentación 3 .4 2 9 3 .5 2 9 4.415 4.737 5.384 6 .4 2 0 9.761

Ropa 799 927 1.080 1.225 1 .3 3 6 1.608 2.850

Fuente: U.S. Department of Labor, Bureau of Labor Statistics, «Consumer Expenditure Survey, Annual Report 2010».

■ F IG U R A 4 .5 C u rv a s d e E n g e l
d a lo s co nsu m ido ras
e stad o u n id en se!
La figura representa el g asto medio
por hogar en viviendas d e alquiler,
asistencia sanitaria y actividades
recreativas en función d e la renta
anual. La asistencia sanitaria y
las actividades recreativas son
Gasto anual bienes normales, ya q u e el gasto
aum enta con la renta. Sin em bargo,
------ Actividades ------ Viviendas —— Asistencia
la vivienda d e alquiler e s un bien
recreativa* alquiladas sanitaria
inferior en e l caso d e las rentas
superiores a 3 0 .0 0 0 dólares.
 ■ C A P fT U LO 4 Lo d em anda dol individuo y d el m ercado 113

B ien es sustitutivos y co m p lem en tario s

L as c u rv a s d e d e m a n d a q u e re p r e s e n ta m o s g rá fic a m e n te e n e l C a p ítu lo 2 m o s tra ­
b a n la r e la c ió n en tre e l p re c io d e u n b ie n y la c a n tid a d d e m a n d a d a , m a n te n ié n d o ­
s e c o n s ta n te s la s p re fe re n c ia s, la ren ta y lo s p re c io s d e to d o s lo s d e m á s b ie n e s. La
d e m a n d a d e m u ch o s b ie n e s e stá re la c io n a d a c o n e l c o n s u m o y c o n lo s p r e c io s d e
o tro s b ien e s. L o s b a te s y la s p e lo ta s d e b é is b o l, lo s p e rr ito s c a lie n te s y la m o staza
y la s c o m p u ta d o ra s y lo s p ro g ra m a s in fo rm á tic o s so n to d o s e llo s e je m p lo s d e b ie ­
n e s q u e tie n d e n a u tiliz a r s e c o n ju n ta m e n te . O t r o s , c o m o la s b e b id a s d e c o la n o r­
m a le s y la s d e d ie ta , la s v iv ie n d a s o c u p a d a s p o r s u s p ro p ie ta rio s y lo s a p a rta m e n ­
to s d e a lq u ile r y la s e n tra d a s d e c in e y lo s a lq u ile r e s d e v íd e o s tie n d e n a s u s titu irs e
m u tu a m e n te .
R ecu érd ese q u e e n e l A p a rta d o 2.1 (p á g in a 2 2 ) v im o s q u e d o s b ie n e s s o n s u s titu ­
tiv o s s i la s u b id a d e l p recio d e u n o d e e llo s p ro v o c a u n a u m e n to d e la c a n tid a d d e ­
m a n d a d a d e l o tro . S i s u b e e l p re c io d e la s e n tra d a s d e c in e , e s d e e s p e r a r q u e lo s
in d iv id u o s a lq u ile n m á s v íd e o s , y a q u e la s e n tra d a s d e c in e y lo s v íd e o s s o n s u s ti­
tu tiv o s. A sim is m o , d o s b ie n e s s o n co m p lem en ta rio s s i la s u b id a d el p re c io d e u n o d e
ello s p ro v o c a u n a d is m in u c ió n d e la ca n tid a d d e m a n d a d a d e l o tro . S i s u b e e l p recio
d e la g a so lin a y p ro v o c a u n a d is m in u c ió n d e s u c o n su m o , e s d e e s p e r a r q u e tam b ién
d ism in u y a el co n su m o d e a c e ite p a ra m o to re s, y a q u e la g a so lin a y el a c e ite s e u tili­
z an ju n to s . D o s b ie n e s s o n in d ep en d ien tes s i la v a ria c ió n d e l p re c io d e u n o d e e llo s no
a fe cta a la c a n tid a d d e m a n d a d a d e l o tro .
U n a m a n e ra d e a v e rig u a r s i d o s b ie n e s s o n c o m p le m e n ta rio s o s u s titu tiv o s e s
e x a m in a r la c u rv a d e p re c io -c o n su m o . V eam os d e n u e v o la F ig u ra 4.1 (p á g in a 107).
C b sé rv e se q u e e n e l s e g m e n to d e s c e n d e n te d e e s ta c u r v a , lo s a lim e n to s y e l v e stid o
s o n s u s titu tiv o s; la re d u c ció n d e l p re c io d e l o s a lim e n to s p ro v o ca u n a d ism in u ció n
d el co n su m o d e v e stid o (d eb id o q u iz á a q u e a l a u m e n ta r e l g a s to e n a lim e n to s , se
d isp o n e d e m e n o s r e n ta p a ra g a s ta r e n v e stid o ). A sim ism o , lo s a lim e n to s y e l v e stid o
s o n c o m p le m e n ta rio s e n el seg m e n to a s c e n d e n te d e la cu rv a: la re d u c ció n d e l p re c io
d e lo s a lim e n to s p ro v o c a u n a u m e n to d e l co n su m o d e v e stid o (d eb id o q u iz á a q u e el
c o a s u m id o r a lm u e rz a m á s e n re s ta u ra n te s y d e b e i r c o n v e n ie n te m e n te v e stid o ).
E l h e ch o d e q u e lo s b ie n e s p u ed a n s e r c o m p le m e n ta r io s o s u s titu tiv o s s u g ie re
q u e cu a n d o s e e s tu d ia n lo s e fe c to s d e la s v a ria c io n e s d e l o s p re c io s e n u n m e rca ­
do, p u e d e s e r im p o rta n te e x a m in a r la s c o n s e c u e n c ia s p a ra o tr o s m e rc a d o s re la cio ­
n a d o s c o n e s te (la s in te r r e la d o n e s d e lo s m e rc a d o s s e a n a liz a n m á s d e ta lla d a m e n ­
te e n e l C a p ítu lo 16). A v e rig u a r s i d o s b ie n e s s o n c o m p le m e n ta rio s, s u s titu tiv o s o
in d e p e n d ie n te s e s , e n ú ltim a in sta n cia , u n a c u e s tió n e m p íric a . P ara e llo e s n e c e sa ­
rio v e r c ó m o s e d e s p la z a (s i s e d e s p la z a ) la d e m a n d a d e l p r im e r b ie n e n re s p u e s ta
a u n a v a ria c ió n d e l p re c io d e l s e g u n d o . E sta c u e stió n e s m á s d ifíc il d e lo q u e p a re ­
ce, y a q u e e s p ro b a b le q u e v a ríe n m u ch a s c o s a s a l m is m o tiem p o q u e v aría e l p recio
d el p rim e r b ie n . D e h e ch o , d e d ic a m o s e l A p artad o 4 .6 d e e s te c a p ítu lo a v e r cóm o
p o d e m o s d is tin g u ir e m p íric a m e n te e n tre la s n u m e ro s a s e x p lic a c io n e s p o s ib le s d e
u n a v a ria c ió n d e la d e m a n d a d e l s e g u n d o b ie n . S in e m b a r g o , p rim e r o s e r á ú til re a ­
liz a r u n e je r c id o te ó ric o b á s ic o . E n e l s ig u ie n te a p a rta d o , p ro fu n d iz a m o s e n la fo r­
m a e n q u e p u e d e a fe c ta r u n a v a ria d ó n d e l p r e d o d e u n b ien a la d e m a n d a d e lo s
c o n su m id o re s.

4 .2 E l e fe cto -ren ta y el e fe cto -su stitu ció n

El d e s c e n so d e l p re d o d e u n b ie n p ro d u c e d o s e fe cto s;

1. L o s c o n s u m id o r e s t ie n d e n a c o m p r a r u n a c a n t i d a d m a y o r d e l b i e n q u e s e h a
a b a r a t a d o y u n a m e n o r d e l o s b ie n e s q u e a h o r a s o n r e la t iv a m e n t e m á s c a r o s .
E sta re s p u e s ta a u n a v a r ia d ó n d e lo s p r e d o s re la tiv o s d e l o s b ie n e s se d e n o ­
m in a efecto -su stitu ción .
 1 14 ■ P A R T E 2 . Lo» p ro d u cto re s, lo» consum í d o re» y lo s m ercad o» co m p etitivo s

2. D a d o q u e u n o d e lo s b ie n e s a h o r a e s m á s b a r a to , l o s c o n s u m id o r e s d is fr u ta n
d e u n a u m e n t o d e s u p o d e r a d q u i s i t i v o r e a l. Su b ie n e s ta r m e jo ra , y a q u e p u e ­
d e n c o m p ra r la m is m a ca n tid a d d e l b ie n p o r m e n o s d in e ro y, p o r ta n to , les
q u e d a m á s p a ra r e a liz a r o t r a s c o m p ra s . L a v a ria ció n d e la d e m a n d a p ro v o c a ­
d a p o r e s ta v a ria c ió n d e l p o d e r a d q u isitiv o real s e d e n o m in a efeclo -ren la.

N o rm a lm e n te , e sto s d o s e fe c to s se p ro d u c e n s im u ltá n e a m e n te , p e ro re su lta ú til

En el Apartado 3.4, mostramos
q j e las decisiones de consumo
cp e tomo un consumidor
«velan sus preferencias.
d istin g u ir e n tre los d o s en n u estro an álisis. L o s d etalle s s e m u estran e n la F ig u ra 4.6,
e n la q u e la recta p resu p u estaria in icia l e s R S y h a y d o s bien es: alim e n to s y v e stid o . En
e ste c a s o , e l c o n su m id o r m a x im iz a la u tilid ad e lig ie n d o la c e s ta d e m e rca d o s itu a d a en
C , d o n d e o b tie n e e l niv el d e u tilid ad co rresp o n d ien te a la cu rv a d e in d iferen cia l/,.
V eam os a h o ra q u é o c u rre s i ba ja e l p recio d e lo s a lim en to s, lo q u e h a c e q u e la re c­
ta p re s u p u e sta ria g ire h a c ia fu e ra a la lín e a RT. A h o ra e l c o n su m id o r e lig e la c e s ta
d e m e r c a d o d e l p u n to B d e la c u rv a d e in d ife re n c ia U2. C o m o h a e le g id o la c e s ta d e
m e r c a d o B a p e s a r d e q u e la C e ra v ia b le , s a b e m o s (p o r n u e stro a n á lisis d e la p re fe ­
re n c ia re v e lad a d e l A p a rta d o 3 .4 ) q u e p re fie re la B a la C . P o r tan to , la re d u c c ió n d e l
p recio d e lo s a lim e n to s p e rm ite a l c o n su m id o r a u m e n ta r s u n iv e l d e s a tis fa c c ió n : su
p o d e r a d q u is itiv o h a a u m e n ta d o . L a v a r ia c ió n to ta l d e l c o n su m o d e a lim e n to s p ro ­
v o ca d a p o r la re d u c ció n d e l p recio v ie n e d a d a p o r A ,A 2.A l p rin c ip io , el c o n su m id o r
c o m p ra b a O A , u n id a d e s d e a lim e n to s , p ero tra s la v a ria c ió n d e l p recio , s u co n su m o
d e e ste b ie n h a a u m e n ta d o a O A 2. P o r ta n to , e l s e g m e n to A ,A 2 re p rese n ta e l a u m e n ­
to d e la s c o m p r a s d ese a d a s d e a lim e n to s.

M «fecto-sustitudón \bnacbn
que experimenta el consumo de
un bien cuando varia su precio
y se mantiene constante el nivel
d e utilidad.
E l efecto-sustitución
El d e s c e n s o d e l p r e c io p ro d u c e u n e fe c to -s u s titu c ió n y u n e fe c to -re n ta . El e fe cto -
s u s t it u c ió n e s l a v a ria c ió n q u e ex p e rim e n ta e l c o n su m o d e a lim en to s c u a n d o v aría s u p re­
c io y el n ivel d e u tilid a d s e m a n tie n e co n sta n te. El e fe c to -s u s titu c ió n re co g e la v a ria ció n
q u e e x p e rim e n ta e l c o n su m o d e a lim e n to s c o m o c o n s e c u e n c ia d e la v a ria c ió n d e l
p recio q u e h ace q u e e s to s s e a n re la tiv a m e n te m á s b a r a to s q u e e l v e stid o . F sta s u s ­
titu c ió n s e c a ra cte riz a p o r u n m o v im ie n to a lo la r g o d e u n a c u rv a d e in d ife re n c ia .
En la F ig u ra 4 .6 , e l e fe c to -s u s titu c ió n s e o b tie n e tra z a n d o u n a recta p re su p u e sta ria

■ F IG U R A 4 .6 E l efecto-ren ta y el
efecto-sustitud ó n: un b ie n norm al
El d escen so d el precio d e b s alimentos produce
un efecto-renta y un efecto-sustitución. Al
principo, e l consumidor s e encuentra e n el
punto C d o la recta presupuestaria RS. Cuando
baja el precio d o b s alim entos, el consumo
aumenta e n A,A2 al desplazarse el consumidor
a B. El efecto-sustitución, A ,£(corrcspondionto
a un movimiento d e C a D) altera b s p ro co s
relativos d e b s alim entos y d e l vestido, pero
m antiene con stan te la renta real (la satisfaccbn).
El efecto-renta BA} (correspondiente a un
movimiento d e D a 8) m antiene constantes «u titu c ió n renta
b s p re c b s relativos, pero aum enta el poder
adquisitivo. Los alim entos son un bien normal Efecto tota I
porque el efecto-renta E A j e s positivo.
 ■ C A P ÍT U L O 4 Lo d em anda dol individuo y d el m ercado 115

p a ra le la a la n u e v a recta p re su p u e sta ria R T (q u e re fle ja la re d u c ció n d e l p re c io re la ti­

v o d e lo s a lim e n to s), p e ro q u e e s ta n g e n te a la c u rv a d e in d ife re n c ia in icia l U ¡ (m a n ­
t e n ie n d o c o n sta n te e l n iv e l d e s a tis fa c c ió n ). L a n u e v a re cta p re s u p u e sta ría im a g i­
n aria m á s b a ja re fle ja e l h e ch o d e q u e la ren ta n o m in a l s e h a re d u c id o c o n e l fin d e
lo g rar n u e stro o b je tiv o c o n c e p tu a l d e a is la r e l e fe cto -s u s titu ció n . D a d a e s a re cta p re ­
s u p u e sta ria , e l c o n s u m id o r e lig e la c e s ta d e m e r c a d o D y c o n su m e O E u n id a d e s d e
alim e n to s. P o r ta n to , e l s e g m e n to A tE re p re se n ta el e fe cto -su stitu ció n .
La Figu ra 4 .6 m u e stra cla ra m e n te q u e c u a n d o b a ja e l p re c io d e l o s a lim e n to s, el
e fe cto -s u s titu ció n s ie m p re p ro v o c a u n a u m e n to d e la ca n tid a d d e m a n d a d a d e a li­
m e n to s. L a e x p lic a c ió n se h a lla e n e l c u a rto s u p u e s to s o b r e la s p re fe re n c ia s d e lo s
c o n su m id o re s d e l A p a rta d o 3 .1 , a sa b e r, q u e la s c u rv a s d e in d ife re n c ia s o n co n v ex a s.
P or tan to , c o n la s c u rv a s d e in d ife re n c ia c o n v e x a s d e la fig u ra, el p u n to q u e m a x im i­
z a la sa tis fa c c ió n e n la n u e v a re cta p re s u p u e sta ria R T d e b e e n c o n tra rse p o r d e b a jo y
a la d e re ch a d e l p u n to in ic ia l d e tan g en cia.

El efecto -ren ta
E x a m in e m o s a h o ra e l e fe c to -re n ta : l a v a riació n q u e ex p e rim e n ta e l c o n su m o d e a lim en tos ■■ efecto-renta \6riac¡ón del
cu a n d o a u m en ta e l p o d e r a d q u isitiv o y e l p r e d o d e los a lim en to s s e m an tien e c o n sta n te. En consumo d e un bien provocada
la F ig u ra 4 .6 , e l e fe c to -re n ta p u e d e o b se rv a rse d e s p la z á n d o se d e la re cta p re s u p u e s ­ por un aumento d el poder
taria im a g in a ria q u e p a s a p o r el p u n to D a la re cta p re su p u e sta ria p a ra le la , R T , q u e adquisitivo, manteniéndose
constantes los precios relativos.
p asa p o r e l p u n to B. E l c o n su m id o r e lig e la cesta d e m e rca d o B d e la c u rv a d e in d ife ­
re n c ia U 2 (p o rq u e la re d u c ció n d e l p re d o d e lo s a lim e n to s h a a u m e n ta d o s u n iv e l d e
u tilid ad ). E l a u m e n to d e l c o n su m o d e a lim e n to s d e O E a O A , e s la m e d id a d e l e fe c ­
to -re n ta, q u e e s p o s itiv o , p o rq u e lo s a lim e n to s s o n u n b ien n orm al (lo s c o n su m id o re s
co m p ra n u n a ca n tid a d m a y o r d e a lim e n to s c u a n d o a u m e n ta su re n ta ). C o m o re fle ja
u n m o v im ie n to d e u n a c u rv a d e in d ife re n cia a o tra , el e fe cto -re n ta m id e la v a ria d ó n
del p o d e r ad q u isitiv o d e l co n su m id o r.
H e m o s v is to e n la F ig u ra 4 .6 q u e el e fe c to to ta l d e u n a v a ria d ó n d e l p recio s e o b ­
tien e te ó rica m e n te s u m a n d o e l e f e d o - s u s titu d ó n y e l e fe d o -re n ta :

E fe d o to ta l (A jA j) = E fe d o -s u s titu d ó n (A ,E ) + E fe d o -re n ta (E A 2)

R e c u é rd e se q u e e l s e n tid o d e l e fe c to -s u s titu d ó n s ie m p re e s e l m ism o : u n d e s c e n ­

so d e l p r e d o p ro v o c a u n a u m e n to d e l co n su m o d e l b ie n . S in e m b a rg o , el e fe c to -re n ­
ta p u e d e a lte r a r la d e m a n d a e n c u a lq u ie ra d e lo s d o s s e n tid o s, d e p e n d ie n d o d e q u e
d b ie n s e a n orm al o inferior.
U n b ie n e s in f e r io r c u a n d o el e fe cto -re n ta e s n e g a tiv o : c u a n d o a u m e n ta la renta,
■■ bien inferior Bien que
d c o n su m o d is m in u y e . L a f ig u r a 4 .7 m u estra e l e fe d o -r e n ta y el e fe d o -s u s titu d ó n produce un efecto-renta
c o rre sp o n d ie n te s a u n b ie n in fe rio r. E l e fe cto -re n ta n e g a tiv o s e m id e p o r m e d io d e l negativo.
seg m e n to E A 2. In clu so c u a n d o lo s b ie n e s s o n in fe rio re s, e l e f e d o -r e n ta ra ra s v e ce s
es s u fid e n te m e n te g ra n d e p a ra c o n tra rre s ta r e l e fe c to -s u s titu d ó n . P o r c o n sig u ien te,
cu a n d o b a ja el p re c io d e u n b ie n inferior, s u co n su m o c a s i s ie m p re a u m e n ta .

Un caso e sp e cia l: el b ien G iffen

En te o ría , e l e fe c to -re n ta p u ed e s e r s u fid e n te m e n te g ra n d e p a ra h a c e r q u e la c u r­
v a d e d e m a n d a d e u n b ie n te n g a p e n d ie n te p o sitiv a . E s te tip o d e b ien s e d e n o m i­ ■■ bien Giffen Bien cuya
n a b ie n G if f e n ; la F ig u ra 4 .8 m u estra e l e fe d o -r e n ta y e l e fe d o -s u s titu d ó n . A l p rin ­ curva do demanda tiene
c ip io , e l c o n su m id o r se e n c u e n tra e n e l p u n to C , c o n su m ie n d o re la tiv a m e n te p o co pendiente positiva porque
v e stid o y m u ch o s a lim e n to s . A h o ra b a ja e l p re d o d e lo s a lim e n to s. E ste d e s c e n so li­ ei efecto-renta (negativo) es
mayor que el efecto-sustitución.
bera s u fid e n te re n ta , p o r lo q u e el c o n su m id o r d e s e a c o m p ra r m á s v e stid o y m en o s
u n id a d e s d e a lim e n to s , co m o m u e stra e l p u n to B. S e g ú n la p r e fe re n d a re v e la d a , el
b ien e sta r d e l c o n s u m id o r e s m a y o r e n e l p u n to B q u e e n e l C , a u n q u e c o n su m a m e ­
n o s a lim e n to s .
 1 16 ■ P A R T E 2 . Lo* p ro d u cto re s, lo * co n su m id o res y lo s m e rca d o s co m p etitivo s

■ F IG U R A 4 .7 El efecto-ren ta
y e l efecto-sustitució n : un b ie n inferio r
El consumidor s e encuentra inicialmente e n el
punto C d e la recta presupuestaria RS. Cuando
baja el precio d e tos alimentos, e l consumidor
se traslada a B. La variación resultarte d e tos
alim entos com prados puede dividirse en un
efecto-sustitución A ,E(correspondiente a un
movimiento d e C a Q y un efecto-renta EA,
(correspondiente a un movimiento d e D a
8). En esto caso , tos alimentos son un bien
inferior, porque el efecto-renta e s negativo.
Sin em bargo, com o e l ofocto-sustitución es
superior al efecto-renta, el d escen so d e l precio
d e tos alimentos provoca un aum ento d e la
cantidad dem andada d e alimentos.

■ F IG U R A 4 .8 La cu rva d e d em anda
d e p e n d ie n te p o sitiv a: e l b ie n Giffen
Cuando tos alimentos son un bien inferior y
e l efecto-renta e s suficientem ente grando
para ser superior al efecto-sustitución, la
curva d e dem anda tien e p end ien te positiva.
El consum idor se encuentra inicialmente en
d punto C, p ero tras el d escen so d e l precio
d e tos alim entos, se d espiara a 8 y consume
m enos alim entos. Com o el efecto-renta A^A, O A j A, £ A A lim entos (unidades
e s mayor q u e el e fe cto sustitución EAj, el m ensuales)
descenso d e l precio d e tos alimentos provoca
una disminución d e la cantidad dem andada
d e e se bien.

E JE M P L O 4 .2 L O S E F E C T O S D E UN IM P U E S T O S O B R E LA G A SO L IN A
I
El g o b i e r n o d e E s ta d o s U n id o s h a c o n s id e r a d o a m e ­
n u d o la p o sib ilid ad d e s u b ir e l im p u e s to fe d e ra l s o b r e
la g a s o lin a e n p a r te p a ra a h o rra r e n e r g ía y, e n p a rte ,
p ara re c a u d a r in g re s o s . P or e je m p lo , e n 1 9 9 3 s e a p r o b ó
una le v e s u b id a d e 4 ,3 c e n ta v o s d e n tro d e un p ro g ra ­
m a m á s a m p lio d e re fo rm a s p re su p u e sta ria s. E sta s u b i­
d a fu e m u ch o m e n o r q u e la q u e h ab ría s id o n e c e sa ria
para q u e los p re c io s d e la g a s o lin a d e E s ta d o s U n id o s
fu eran ig u a le s a lo s d e E u ro p a. C o m o u n im p o rta n te o b ­
je tiv o d e la s u b id a d e lo s im p u e s to s s o b r e la g a s o lin a e s
re d u cir los in c e n tiv o s p ara co n su m irla , e l g o b ie r n o ta m ­
b ié n h a c o n s id e r a d o v arias o p c io n e s p a ra q u e la ren­
t a re su lta n te re v ie rta e n lo s c o n su m id o re s . U n a c o n o c i­
d a s u g e r e n c ia e s u n p ro g ra m a d e d e v o lu c ió n e n e l q u e
►►►
 ■ C A P ÍT U L O 4 l a d em anda d el individuo y d el m ercado
los in g r e s o s fis c a le s s e rep artirían a p a r te s ig u a le s e n ­
tre to d o s lo s h o g a re s . ¿ Q u é e f e c t o p ro d u ciría e s e pro­
g ra m a ?
C o m e n c e m o s c e n tra n d o la a te n c ió n e n e l e f e c t o d e l
p ro g ra m a d u ra n te u n p e rio d o d e c in c o a ñ o s . La e la s ti­
c id a d -p re c io re le v a n te d e la d e m a n d a e s d e l o rd e n d e
- 0 , 5 ’. S u p o n g a m o s q u e un c o n su m id o r d e re n ta b a ja
c o n s u m e a lr e d e d o r d e 1 . 2 0 0 g a l o n e s d e g a s o lin a a l
a ñ o , q u e e s ta c u e s ta 1 d ó la r p o r g a ló n y q u e la ren ta
anu al d e l c o n s u m id o r e s d e 9 . 0 0 0 d ó lares.
L a F ig u ra 4 . 9 m u e stra e l e f e c t o d e l im p u e sto s o b r e la
g a s o lin a (el g r á fic o n o s e h a tra z a d o in te n c io n a d a m e n ­
t e a e s c a la , p ara q u e s e a p o s ib le v e r m á s c la r a m e n te lo s
e f e c t o s q u e e s t a m o s an alizan d o ). L a re c ta p re s u p u e s ­
taria inicial e s A 8 y e l c o n su m id o r m ax im iza la utilid ad
(en la curva d e in d ife re n cia U2) c o n s u m ie n d o la c e s t a d e
m e r c a d o s itu a d a e n C, c o m p ra n d o 1 .2 0 0 g a lo n e s d e g a ­
so lin a y g a s ta n d o 7 .8 0 0 d ó la r e s e n o tr o s b ie n e s . S i el
im p u e sto e s d e 5 0 c e n ta v o s p o r g a ló n , e l p r e c io s u b i­
rá u n 5 0 p o r c ie n to , d e s p la z a n d o la n u e v a re c ta p re s u ­
p u e s ta ria a A D * (re c u é rd e s e q u e c u a n d o varia e l p re c io
y la re n ta s e m a n tie n e fija, la r e c t a p re s u p u e sta ria gira
e n to rn o a l p u n to d e in te rs e c c ió n d e la re c ta p re s u p u e s ­
taria c o n e l e j e c o r re s p o n d ie n te al b ie n c u y o p r e c io n o
varia). C o n u n a e la s tic id a d -p r e c io d e - 0 , 5 , e l c o n su m o
dism inu ye un 2 5 p o r c ie n to , p a s a n d o d e 1 .2 0 0 a 9 0 0 g a ­
lo n e s, c o m o m u e s tra e l p u n to E m a x im iz a d o r d e la uti­
lidad d e la cu rv a d e in d ife re n c ia U , (la ca n tid a d d e m a n ­
d a d a d ism in u y e un 0 ,5 p o r c ie n t o p o r c a d a 1 p o r c ie n to
q u e s u b e e l p r e c io d e la g a so lin a ).
S in e m b a r g o , e l p ro g ra m a d e d e v o lu c ió n c o n t r a ­
rre sta , e n p a rte , e s t e e f e c t o . S u p o n g a m o s q u e c o m o
los in g r e s o s fis c a le s p o r p e r s o n a s o n d e l o r d e n d e 4 5 0
d ó la r e s ( 9 0 0 g a lo n e s m u ltip licad o p o r 5 0 c e n ta v o s p o r
g a ló n ), c a d a c o n s u m id o r r e c ib e u n a d e v o lu c ió n d e 4 5 0
d ó la re s . ¿ C ó m o a f e c t a e s t e a u m e n to d e la re n ta al c o n ­
s u m o d e g a s o lin a ? El e f e c t o p u e d e m o s tr a r s e g r á fic a ­
m e n t e d e s p la z a n d o la r e c ta p r e s u p u e s ta r ia e n s e n ti­
d o a s c e n d e n t e e n 4 5 0 d ó la r e s a F J , q u e e s p a ra le la
a A D . ¿ C u á n ta g a s o lin a c o m p r a a h o r a e l c o n s u m id o r ?
E n e l C a p ítu lo 2 , v im o s q u e la e la s tic id a d -re n ta d e la
d e m a n d a d e g a s o lin a e s a lr e d e d o r d e 0 , 3 . C o m o lo s
4 5 0 d ó la r e s re p r e s e n ta n u n a u m e n to d e la r e n ta d e l 5
p o r c ie n t o ( 4 5 0 d ó la r e s / 9 .0 0 0 d ó la r e s = 0 ,0 5 ), s e r ia d e
e s p e r a r q u e la d e v o lu c ió n e le v a r a e l c o n s u m o un 1 ,5
p o r c ie n t o ( 0 ,3 m u ltip lica d o p o r 5 p o r c ie n t o ) d e 9 0 0
1 En el C apitulo 2 , vim os q u e la elasticidad-precio a co rto plazo d e la gasolina era m uy diferente d e la
elasticidad-precio a largo plazo.
1 Para sim plificar el ejem plo, hemos supuesto q u e fcxfo e l im puesto e s pagado por los consu m id ores en
form a d e u n precio más alto. En e l C apitulo 9 , presentam os u n análisis m á s general d e la traslación de
fos im puestos.
117
g a lo n e s , o s e a , e n 1 3 ,5 g a lo n e s . La n u e v a d e c is ió n d e
c o n s u m o m ax im izad o ra d e la utilid ad d e l p u n to H re ­
fle ja e s t a e x p e c ta tiv a (o m itim o s la cu rv a d e in d iferen cia
q u e e s t a n g e n t e a H p ara sim p lificar e l g rá fic o ). C o n el
p ro g ra m a d e d e v o lu c ió n , e l im p u e s to red u ciría e l c o n ­
s u m o d e g a s o lin a e n 2 8 6 ,5 g a lo n e s , p a s a n d o d e 1 .2 0 0
a 9 1 3 ,5 . C o m o la e la s tic id a d -re n ta d e la d e m a n d a d e
g a s o lin a e s re la tiv a m e n te b a ja , e l e f e c t o - r e n t a d e l p ro ­
g r a m a d e d e v o lu c ió n e s m e n o r q u e e l e f e c t o - s u s t it u ­
c ió n , p o r lo q u e e l p ro g ra m a c o n d e v o lu c ió n r e d u c e el
c o n su m o .
Para p o n e r e n p rá c tic a u n v e rd a d e ro p ro g ra m a d e
d e v o lu ció n d e im p u e sto s, h ab ría q u e re s o lv e r t o d a una
v aried ad d e p ro b le m a s p rá c tico s . E n p rim e r lugar, lo s in­
g r e s o s fis c a le s y los g a s to s re a liz a d o s e n la d e v o lu ció n
d e im p u e s to s variarian d e u n a ñ o a o tro , p o r lo q u e s e ­
ria d ifícil p lan ificar e l p r o c e s o p re s u p u e sta rio . P or e je m ­
plo, la d e v o lu c ió n d e 4 5 0 d ó la re s d e im p u e s to s d u ran te
e l p rim e r a ñ o d e l p ro g ra m a e s u n a u m e n to d e la ren ta.
D u ran te e l s e g u n d o , p ro v o ca ría un c ie rto a u m e n to d e l
c o n su m o d e g a s o lin a d e lo s c o n su m id o re s d e re n ta b a ja
q u e e s ta m o s e stu d ia n d o . S in e m b a r g o , c o n e l a u m e n to
d e l c o n s u m o , e l im p u e s to p a g a d o y la d e v o lu c ió n o b t e ­
n id a p o r e s t a p e rs o n a au m en tarían e n e l s e g u n d o a ñ o .
C o m o c o n s e c u e n c ia , p u e d e s e r difícil p re d e c ir la m a g n i­
tu d d e l p re s u p u e s to d e l p ro g ra m a .
L a F ig u ra 4 . 9 r e v e la q u e un p ro g ra m a d e im p u e s­
t o s s o b r e la g a s o lin a e m p e o r a le v e m e n te e l b ie n e s ­
ta r d e e s t e c o n su m id o r d e re n ta b a ja , y a q u e H s e e n ­
c u e n tra ju s t o p o r d e b a jo d e la cu rv a d e in d ife re n cia U2.
N a tu ra lm e n te , a lg u n o s c o n su m id o re s d e re n ta b a ja p o ­
d ría n b e n e fic ia r s e r e a lm e n te d e l p ro g ra m a (p o r e je m ­
p lo , s i c o n s u m e n , e n p ro m e d io , m e n o s g a s o lin a q u e
e l g r u p o d e c o n su m id o re s c u y o c o n s u m o d e te rm in a la
d e v o lu ció n e le g id a ). N o o b s ta n te , e l e fe c to -s u s titu c ió n
p ro v o c a d o p o r e l im p u e s to e m p e o r a r á , e n p ro m e d io , el
b ie n e s ta r d e lo s co n su m id o re s.
¿ P a ra q u é introducir, p u e s , u n p ro g ra m a d e e s e tip o ?
Q u ie n e s d e fie n d e n lo s im p u e sto s s o b r e la g a s o lin a s o s ­
tie n e n q u e fo m e n ta n la s e g u r id a d n a c io n a l (al red u cir
la d e p e n d e n c ia d e l p e t r ó le o e x tra n je ro ) y e l ah o rro d e
e n e r g ía , c o n trib u y e n d o a s í a fren ar e l c a le n ta m ie n to d e l
p la n e ta al re d u c ir la a c u m u la ció n d e d ió x id o d e c a r b o ­
n o e n la a tm ó s fe ra . En e l C a p ítu lo 9 , e x a m in a m o s m ás
e x te n s a m e n te e l e f e c t o d e un im p u e sto s o b r e la g a s o ­
lina.
►
 1 18 ■ P A R T E 2 . Lo* p ro d u cto re s, lo s co n su m id o res y lo s m e rca d o s co m p etitivo s

■ F IG U R A 4 .9 E fe c to d e irn im p u esto so b re le g aso lin a co n devo lució n

So establece un impuesto so b ro la gasolina cuando e l consumidor com pra inicialmonto 1 .2 0 0 galo n es on el punto C. Tras
e l establecim iento d e l impuesto, la recta presupuestaria se desplaza d e A B a AD y el consum idor maximiza sus preferencias
eligiendo E . con un consum o d e gasolina d e 9 0 0 galones. Sin em bargo, cuando se devuelven al consumidor lo s ingresos
generados por el impuesto, su consum o aum enta algo: a 9 1 3 ,5 galones e n el punto H. A pesar d el program a d e devolución, el
consum o d e gasolina d el consum idor ha disminuido, al igual q u e su nivel d e satisfacción.

A u n q u e e l b ie n G iffe n e s in trig a n te , ra r a s v e c e s tien e in te ré s p rá c tic o , y a q u e re­

q u ie re u n g ra n e fe cto -re n ta n e g a tiv o . P ero e l e fe cto -re n ta n o rm a lm e n te e s p e q u e ñ o :
la m a y o ría d e l o s b ie n e s s o lo re p re se n ta n c a d a u n o u n a p e q u e ñ a p a rte d e l p re s u ­
p u esto d e l co n su m id o r. L o s g ra n d e s e fe c to s -re n ta s u e le n e s ta r re la cio n a d o s c o n b ie ­
n e s n o rm a le s m á s q u e c o n b ie n e s in fe rio re s (p o r e je m p lo , el g a s to to tal e n a lim e n ­
to s o e n v iv ie n d a ).

m i curva d a dem anda d el
m ercado Curva que relaciona
b cantidad que comprarán
todos los consumidores d e un
ben e n un mercado y su precio.
4 .3 La d e m a n d a d el m e rca d o
H a sta a h o ra h e m o s a n a liz a d o la c u r v a d e d e m a n d a d e u n co n su m id o r. A c o n tin u a ­
c ió n , p a s a m o s a e x a m in a r la c u r v a d e d e m a n d a d e l m e r c a d o . R e c u é rd e se q u e e n el
C a p ítu lo 2 v im o s q u e e s ta m u e s tra c u á n to e s t á n d is p u e s to s l o s c o n s u m id o r e s a c o m ­
p r a r d e u n b ie n c u a n d o v a ría su p re c io . E n e s te a p a rta d o , m o s tra m o s c ó m o p u ed en
o b te n e rse la s c u r v a s d e d e m a n d a d e l m e r c a d o s u m a n d o la s c u rv a s d e d e m a n d a d e
to d o s lo s c o n su m id o re s d e e s e m ercad o .

D e la d em a n d a d e l individuo a la d em a n d a del m ercado

P ara s im p lific a r e l a n á lis is , s u p o n g a m o s q u e s o lo h a y tre s c o n s u m id o r e s (A , B y
C ) e n e l m e r c a d o d e c a fé . E l C u a d r o 4 .2 m u e s tra v a rio s p u n to s d e la s c u r v a s d e
d e m a n d a d e c a d a u n o d e e s t o s c o n s u m id o r e s . L a d e m a n d a d e l m e r c a d o , q u e e s
la c o lu m n a (5 ), s e o b tie n e s u m a n d o la s c o lu m n a s (2 ), (3 ) y (4), q u e re p re s e n ta n a
 □ C A P ÍT U L O 4 La d em anda dol individuo y d el m ercado 119

CUADRO 4 .2 DETERMINACIÓN DE LA CURVA DE DEMANDA DEL MERCADO

(D (2) (3) (4) (5)

Precio Individuo A Individuo B Individuo C M ercado
(dólares) (unidades) (unidades) (unidades) (unidades)

1 6 10 16 32

2 4 8 13 25

3 2 6 10 18

4 0 4 7 11

S 0 2 4 6

n u e stro s tr e s c o n s u m id o r e s , p a ra h a lla r la c a n tid a d to ta l d e m a n d a d a a c a d a p re ­

c io . P o r e je m p lo , c u a n d o e l p r e c io e s d e 3 d ó la re s , la c a n tid a d to tal d e m a n d a d a e s
2 + 6 + 1 0 , o s e a , 18.
L a F ig u r a 4 .1 0 m u e s tra la s c u r v a s d e d e m a n d a d e c a fé d e e s t o s tre s c o n s u m i­
d o re s (d e n o m in a d a s D A, D B y D c ). E n e l g r á fic o , la c u r v a d e d e m a n d a d e l m e r­
c a d o e s la s u m a h o r iz o n t a l d e la s d e m a n d a s d e c a d a u n o d e l o s c o n s u m id o r e s .
S u m a m o s h o riz o n ta lm e n te p a r a h a lla r la c a n tid a d to tal q u e d e m a n d a r á n l o s tre s
c o a s u m id o r e s a c u a lq u ie r a d e lo s p re c io s . P o r e je m p lo , c u a n d o e l p r e c io e s d e 4
d ó la re s , la c a n tid a d d e m a n d a d a p o r e l m e r c a d o (11 u n id a d e s ) e s la s u m a d e la
c a n tid a d d e m a n d a d a p o r A (n in g u n a u n id a d ), p o r B ( 4 u n id a d e s) y p o r C ( 7 u n i­
d a d e s ). C o m o to d a s la s c u rv a s d e d e m a n d a in d iv id u a le s tie n e n p e n d ie n te n e g ati­
v a , la c u r v a d e d e m a n d a d e l m e rca d o ta m b ié n tien e p e n d ie n te n e g a tiv a . S in e m ­
b a rg o , n o tien e p o r q u é s e r u n a lín e a re c ta , a u n q u e lo s e a n la s c u rv a s d e d e m a n d a

■ F IG U R A 4 .1 0 La o b te n ció n d e una c u rv a d e d em an d a d el m ercado

La curva d e d em anda d el m ercado se o b tie n e sumando la s curvas d e d em anda d e
lo s consum idores DA, Dfl y Dc. La cantidad d e c a fé dem andada a c a d a precio por el
m ercad o e s la suma d e la s cantid ad es dem and adas por c a d a consumidor. P or ejem plo,
a un precio d e 4 d ólares, la cantid ad dem andada por el m ercad o (11 unidades) e s la
suma d e la cantidad dem andada por A (ninguna unidad), por 8 (4 unidades) y por C (7
unidades).
 1 20 ■ P A R T E 2 . Lo» p ro d u cto re s, lo s co n su m id o res y lo s m e rca d o s co m p etitivo s
En el Apartado 2.4, vimos
epe la elasticidad-precio
de la demanda describe la
sensibilidad d e las demandas
de los consumidores a las
xeriaciones del precio.
Recuérdese q je en e l Apartado
2 4 vimos que com o la
magnitud de una elasticidad
so refiere a su valor absoluto,
ina elasticidad de - 0 .5 es
de menor magnitud que una
elasticidad d e - 1.0 .
in d iv id u a le s . P o r e je m p lo , e n la F ig u r a 4 .1 0 la c u r v a d e d e m a n d a d e l m e rca d o e s
q u e b r a d a p o rq u e u n c o n s u m id o r n o re a liz a n in g u n a c o m p ra a l o s p re c io s q u e a
l o s d e m á s c o n s u m id o r e s l e s p a r e c e n a tr a c tiv o s (a lo s p re c io s s u p e r io r e s a 4 d ó ­
lares).
Cteben h a ce rse d o s o b se rv a c io n e s c o m o c o n se c u e n c ia d e e s te a n á lisis:
1. L a c u rv a d e d em a n d a d e l m e r c a d o s e d e s p la z a h a c ia l a d e r e c h a a m ed id a q u e
e n t r a n m á s c o n s u m id o r e s e n e l m e r c a d o .
2. L o s f a c t o r e s q u e in flu y e n e n l a s d e m a n d a s d e m u c h o s c o n s u m id o r e s t a m b ié n
a f e c t a n a l a d e m a n d a d e l m e r c a d o . S u p o n g a m o s , p o r e je m p lo , q u e la m a y o ­
ría d e lo s c o n su m id o re s d e u n d e te r m in a d o m e rca d o p e rc ib e n m á s ren ta, p o r
lo q u e a u m e n ta n su d e m a n d a d e c a fé . C o m o la cu rv a d e d e m a n d a d e c a d a
uno s e d e s p la z a h a c ia la d e re ch a , ta m b ié n s e d e s p la z a la c u rv a d e d e m a n d a
d e l m ercad o .
L a a g re g a c ió n d e la s d e m a n d a s in d iv id u a le s p a r a o b te n e r la d e m a n d a d e l m er­
ca d o n o e s u n m e ro e je r c ic io te ó ric o . C o b r a im p o r ta n c ia e n l a p r á c tic a c u a n d o las
d e m a n d a s d e l m e r c a d o se b a s a n e n la s d e m a n d a s d e d ife r e n te s g r u p o s g e o g r á fi­
c o s o d e c o n s u m id o r e s s itu a d o s e n á re a s d is tin ta s . P o r e je m p lo , p o d r ía m o s o b te ­
n e r in fo rm a c ió n s o b r e la d e m a n d a d e c o m p u ta d o r a s p e r s o n a le s s u m a n d o la in ­
fo rm a c ió n o b te n id a in d e p e n d ie n t e m e n te s o b r e la s d e m a n d a s d e lo s s ig u ie n te s
gru p os:
• L o s h o g a re s e n le e q u e h a y n iñ o s.
• Los h o g a re s e n los q u e n o h a y n iñ o s.
• L a s p e rs o n a s so lte ra s.
O p o d ría m o s a v e rig u a r la d e m a n d a d e trig o d e u n p a ís s u m a n d o la s d e m a n d a s
in te rn a s (e s d e c ir, d e s u s c iu d a d a n o s ) y la d e m a n d a d e e x p o r ta c ió n (e s d e c ir, d e lo s
c o n su m id o re s e x tra n je ro s), c o m o v e re m o s e n el E je m p lo 4.3.
La ela sticid ad d e la d em and a
R e cu é rd e se q u e e n e l A p a rta d o 2 .4 (p á g in a 3 3 ) v im o s q u e la e la sticid a d -p re c io d e
la d e m a n d a m id e la v a ria c ió n p o rc e n tu a l q u e e x p e rim e n ta la can tid ad d e m a n d a d a
c om o c o n se c u e n c ia d e u n a v a r ia d ó n d e l p r e d o d e u n 1 p o r d e n t ó . R e p re se n ta n d o
la ca n tid a d d e u n b ien p o r m e d io d e Q y s u p re d o p o r m e d io d e P , la ela sticid a d -p re­
c io d e l a d e m a n d a e s
A Q /Q
Ep - (4.1)
\ P /P - m
E n e s te c a s o , c o m o A sig n ifica « u n a v a ria d ó n d e » , A Q / Q e s la v a ria d ó n p o rce n ­
tu a l d e Q .
D E M A N D A IN E L Á S T IC A C u a n d o la d e m a n d a e s in e lá s tic a ( e s d e c ir , c u a n d o Ep
e s m e n o r q u e 1 e n v a lo r a b s o lu to ), la c a n tid a d d e m a n d a d a e s re la tiv a m e n te in ­
s e n s ib le a la s v a r ia d o n e s d e l p r e d o . C o m o c o n s e c u e n d a , e l g a s t o t o t a l e n e l p ro ­
d u c to a u m e n ta c u a n d o s u b e e l p r e d o . S u p o n g a m o s , p o r e je m p lo , q u e u n a fa m i­
lia c o n s u m e a c tu a lm e n te 1 .0 0 0 g a lo n e s d e g a s o lin a a l a ñ o c u a n d o e l p r e d o e s d e
1 d ó la r p o r g a ló n y q u e la e la s t id d a d -p r e c io d e la d e m a n d a d e g a s o lin a d e la fa­
m i l ia e s —0 ,5 . S i e l p r e d o d e la g a s o lin a s u b e a 1,10 d ó la r e s (u n a s u b id a d e l 10
p o r d e n t ó ) , e l c o n s u m o d e g a s o lin a d e s d e n d e a 9 5 0 g a lo n e s (u n a r e d u c c ió n d el
5 p o r d e n t ó ) . S i n e m b a r g o , e l g a s to to ta l e n g a s o lin a a u m e n ta r á d e 1 .0 0 0 d ó la r e s
 ■ CA PÍTULO 4 La d em anda dol individuo y d el m ercado 12 1

(1 .0 0 0 g a lo n e s X 1 d ó la r p o r g a ló n ) a 1 .0 4 5 d ó la r e s (9 5 0 g a lo n e s X 1 ,1 0 d ó la re s
p o r g a ló n ).

D E M A N D A E L Á S T IC A E n c a m b io , c u a n d o la d e m a n d a e s e lá s tic a {E P e s m a y o r
que 1 e n v a lo r a b s o lu to ), e l g a s to to tal e n e l p ro d u c to d is m in u y e c u a n d o su b e el p re ­
c io . S u p o n g a m o s q u e u n a fam ilia c o m p ra ICO lib ra s d e p o llo a l a ñ o a u n p re c io d e 2
d ó la re s p o r lib ra y q u e la e la sticid a d -p re c io d e la d e m a n d a d e p o llo e s - 1 , 5 . S i su b e
d p recio d e l p o llo a 2 ,2 0 d ó la r e s (u n a su b id a d e l 10 p o r c ie n to ), e l c o n su m o d e p o llo
d e la fa m ilia d is m in u y e a 85 lib r a s a l a ñ o (u n a d ism in u ció n d e l 15 p o r c ie n to ) . E l g a s ­
to to ta l e n p o llo ta m b ié n d is m in u y e d e 2 0 0 d ó la re s (1 0 0 lib r a s X 2 d ó la r e s la lib r a ) a
187 d ó la re s (85 lib r a s X 2 ¿ 0 d ó la r e s la lib ra).

D E M A N D A IS O E L Á S T IC A C u a n d o la e la sticid a d -p re c io d e la d e m a n d a e s c o n s ­
tante a lo la rg o d e to d a la c u rv a d e d e m a n d a , d e c im o s q u e la c u r v a e s is o e lá s t íc a . La n curva d a dem anda
Figu ra 4.11 m u e stra u n a c u rv a d e d e m a n d a ¡so e lá stica . O b sé r v e s e q u e e s co m b a d a ¡soelástica Curva d e demanda
h a d a d en tro . E n c a m b io , re c u é rd e se q u e e n e l A p a rta d o 2.4 v im o s q u é o c u rre c o n la en la que la elasticidad-precio
d a stirid a d -p re rio d e la d e m a n d a c u a n d o n o s m o v e m o s a lo la r g o d e u n a cu rv a d e d e­ e s constante.
m a n d a lin ea l. A u n q u e la p e n d ien te d e la c u rv a lin e a l e s co n sta n te , la e la s tid d a d -p r e ­
d o d e la d e m a n d a n o lo e s . Es c e ro c u a n d o el p re d o e s c e ro y a u m e n ta h a s ta q u e se
v u e lv e in fin ita cu a n d o e l p r e d o e s s u fic ie n te m e n te a lto p ara q u e la c a n tid a d d e m a n ­ En e l Apartado 2.4, mostramos
d ad a s e c o n v ie rta e n cero .
U n c a s o e s p e d a l d e e s t a c u r v a is o e lá s tíc a e s la c u r v a d e d e m a n d a d e e la s t ic id a d
u n ita r ia : u n a c u r v a d e d e m a n d a c u y a e la s t id d a d -p r e d o s ie m p r e e s ig u a l a —1,
I e cuando la curva de
manda e s Imcal. la demanda
se vuelve más elástica cuando
sube e l precio d el producto.
c o m o o c u rre e n e l c a s o d e la c u r v a d e la F ig u ra 4 .1 1 . E n e s t e c a s o , e l g a s to to ta l
n o v a ría d e s p u é s d e u n a v a r ia d ó n d e l p r e c io . P o r e je m p lo , u n a s u b id a d e l p r e ­
d o p ro v o c a u n a d is m in u d ó n d e la c a n tid a d d e m a n d a d a q u e n o a lte r a e l g a s ­
to to ta l re a liz a d o e n e l b ie n . S u p o n g a m o s , p o r e je m p lo , q u e e l g a s to to ta l e n p e ­
líc u la s d e e s tr e n o e n B e r k e le y (C a lifo r n ia ) e s d e 5 ,4 m illo n e s d e d ó la r e s a l a ñ o ,
in d e p e n d ie n te m e n te d e l p r e c io d e la e n t r a d a . E n t o d o s lo s p u n to s d e la c u rv a
d e d e m a n d a , e l p r e d o m u ltip lic a d o p o r la c a n tid a d e s d e 5 ,4 m illo n e s d e d ó la ­
re s. S i e l p r e d o e s d e 6 d ó la r e s , la c a n tid a d s e r á d e 9 0 0 .0 0 0 e n t r a d a s ; s i e l p r e ­
d o s u b e a 9 d ó la r e s , la c a n tid a d d e s c e n d e r á a 6 0 0 .0 0 0 e n t r a d a s , c o m o m u e s tr a la
F ig u r a 4.11.

■ FIG U R A 4 .1 1 La cu rva d e d em an d a
d e e la stid d a d unitaria
Cuando la d em anda tiene una
elasticidad-precio d e - 1 , 0 a cada
precio, el gasto to tal e s con stan te a lo
largo d e la curva d e dem anda D.
 1 22 ■ P A R T E 2 . Lo» p ro d u cto re s, lo s co n su m id o res y lo s m e rca d o s co m p etitivo s

El C u a d r o 4 3 re su m e la re la ció n en tre la e la stic id a d y e l g a s to . R e su lta ú til o b s e r­

v a r e l c u a d ro d e s d e el p u n to d e v is ta d e l v e n d e d o r d e l b ie n y n o d e l c o m p ra d o r (lo
q u e p a ra e l v e n d e d o r e s e l in g r e s o to ta l, p a ra l o s c o n s u m id o r e s s o n lo s g a s to s tota­
les). C u a n d o la d e m a n d a e s in e lá s tica , u n a s u b id a d e l p re c io s o lo p ro v o c a u n a p e ­
q u e ñ a d is m in u c ió n d e la ca n tid a d d e m a n d a d a , p o r lo q u e l o s in g r e s o s to ta le s d el
v e n d e d o r a u m e n ta n . P ero c u a n d o la d e m a n d a e s e lá stica , u n a s u b id a d e l p re c io p ro ­
v o c a u n a g ra n d ism in u ció n d e la can tid ad d e m a n d a d a , p o r lo q u e lo s in g r e s o s tota­
les d ism in u y e n .

CUADRO 4 .3 ELASTICIDAD-PRECIO Y GA STOS DE CO N SU M O I

Dem anda Si su b e el p re d o , el g asto S i b a ja el p re d o , el g asto

Inelástica Aumenta Disminuye

D e elasticidad unitaria No varia No varia

Elástica Disminuye Aumenta

| E J E M P L O 4 .3 LA D E M A N D A A G R E G A D A D E T R I G O

En e l C a p itu lo 2 (E je m p lo 2 .5 d e la p á g in a 3 7 ), e x p lica ­ d e m a n d a in te rio r p o rq u e lo s p a ís e s m á s p o b r e s q u e im­

m o s q u e la d e m a n d a d e trig o d e E s ta d o s U n id o s tie n e
d o s c o m p o n e n te s : la d e m a n d a interio r (d e lo s con su m i­
d o re s e sta d o u n id e n s e s ) y la d e m a n d a p ara la e x p o r ta ­
c ió n (d e lo s extran jero s). V e a m o s c ó m o s e p u e d e o b te n e r
la d e m a n d a to tal d e trig o a g r e g a n d o la d e m a n d a interior
y la extran je ra.
La d e m a n d a in te rio r d e trig o v ie n e d a d a p o r la e c u a ­
c ió n
Q a = 1 .4 3 0 - 5 5 P
p o rtan tr ig o e s ta d o u n id e n s e recu rren a o tro s c e r e a le s y
alim e n to s si s u b e n los p r e c io s d e l trig o 3.
P ara hallar la d e m a n d a m u n d ial d e tr ig o , ig u a la m o s
e l p rim e r m ie m b ro d e c a d a e c u a c ió n d e d e m a n d a y la
ca n tid a d d e trig o (la v ariab le d e l e j e d e a b s c is a s ). A c o n ­
tin u ació n , a ñ a d im o s e l s e g u n d o m ie m b ro d e la s e c u a ­
c io n e s y o b te n e m o s
Q o, + Q o e = (1 .4 3 0 - 5 5 P ) + ( 1 .4 7 0 - 7 0 P ) =
= 2 .9 0 0 - 1 2 5 P

d o n d e O ^ e s e l n ú m e ro d e b u s h e l s ( e n m illo n es) d e m a n ­
d a d o s e n e l in te rio r y P e s e l p r e c io e n d ó la re s p o r b u s -
he/. La d e m a n d a p a ra la e x p o r ta c ió n v ie n e d a d a por
0 ^ = 1 .4 7 0 - 70P
d o n d e O m e s e l n ú m e ro d e b o sb e / s(e n m illo n es) d e m a n ­
d a d o s p o r e l e x tra n je ro . C o m o m u e stra la F ig u ra 4 .1 2 ,
la d e m a n d a interior, q u e v ie n e d a d a p o r A B , e s relativ a­
m e n te in e lá s tic a c o n r e s p e c t o al p r e c io (s e g ú n alg u n o s
e s tu d io s e s ta d ís tic o s , la e la s tic id a d -p r e c io d e la d e m a n ­
d a in te rio r e s d e e n tr e - 0 , 2 y - 0 , 3 ) . S in e m b a r g o , la
d e m a n d a p ara la e x p o r ta c ió n , q u e v ie n e d a d a p o r CD,
e s m á s e lá s tic a c o n r e s p e c to a l p r e c io : - 0 , 4 . ¿ P o r q u é ?
La d e m a n d a p a ra la e x p o r ta c ió n e s m á s e lá s tic a q u e la
E sta e c u a c ió n g e n e r a e l s e g m e n t o E F d e la F ig u ra 4 .1 2 .
Sin e m b a r g o , a to d o s lo s p re c io s q u e s e e n c u e n tra n
por e n c im a d e l p u n to C, n o hay d e m a n d a p ara la e x p o r­
t a c ió n , p o r lo q u e la d e m a n d a m undial y la d e m a n d a in­
te rio r so n id é n tic a s. P or ta n to , a to d o s lo s p re c io s s u p e ­
rio res a C, la d e m a n d a m u n d ial e s t á re p r e s e n ta d a p o r
e l s e g m e n to A E (si s u m á ra m o s la Q f * c o r r e s p o n d ie n ­
t e a lo s p r e c io s s u p e rio re s a C, su m a ria m o s in c o r re c ta ­
m e n te u n a d e m a n d a p a ra la e x p o r ta c ió n n e g a tiv a y u n a
d e m a n d a in te rio r p o sitiv a). C o m o m u e stra la fig u ra, la
d e m a n d a to tal d e trigo , re p r e s e n ta d a p o r A E F , e s q u e ­
b ra d a . L a e s q u in a s e e n c u e n tr a e n e l p u n to E, q u e e s el
nivel d e p r e c io s p o r e n c im a d e l c u a l n o h a y d e m a n d a
p ara la e x p o rta c ió n .
►►►

’ P ara u n a n á lis is d e lo s e s tu d io s es ta d ís tico s d e la s e la s tic id a d e s d e la d e m a n d a y d e la o fe rta y u n a n á li­

s is d e l m e rca d o e s ta d o u n id e r a e d e trig o , lA rsr L a rry S a la th e y S u d c h a d a L a n g ley , - A n E m p in e n ! A nalysás
o( A lte m a d v e E x p o rt S u b s id y P ro g ra m s fbr U. S . W h e a t- , Agriad tu m i í c o r u m i a Kcsearrh, 3 8 , n.° 1, in v ie r­
n o , 1986.
 C A P ÍT U L O 4 La d em anda d el individuo y d el m ercado 123

■ F IG U R A 4 .1 2
La d em an d a a g re g a d a d e trig o
La dem anda mundial total d e
trigo e s la suma horizontal d e
la d em anda interior A B y la
dem anda para la exportación CD.
Aunque cada curva d o demanda
s ea lineal, la curva d e demanda
d el m ercado tiene un vértice,
q u e refleja el hecho d e q u e no
hay ninguna d em anda para la
exportación cuando el precio del
C a n tid a d (m illo n es d e b u sh els a l a ñ o )
trigo e s superior a alrededor de
2 1 dólares por b u sh el.

La d em a n d a esp ecu lativa

H asta a h o ra h e m o s su p u esto e n n u estro a n á lis is d e la d e m a n d a q u e lo s c o n su m id o ­
res so n « ra c io n a le s » , e n el se n tid o d e q u e a sig n a n s u re n ta a lo s d is tin to s b ie n e s y s e r­
v id o s p a ra m a x im iz a r s u s a tis fa e d ó n to ta l. S in e m b a rg o , a v e c e s la d e m a n d a d e a lg u ­
n o s b ien e s n o s e b a sa e n la s a tis fa e d ó n q u e se o b tie n e co n su m ié n d o lo s realm en te sin o
e n la cre e n cia d e q u e s u p r e d o su b irá . E n e s e c a s o , s e r ía p o sib le o b te n e r b e n e fid o s
c o m p ra n d o e l b ie n y re v e n d ié n d o lo m á s ta rd e a u n p re d o m á s alto . E sta d e m a n d a e s ­
■■ d em anda esp ecu lativ a
p e c u la tiv a e s e n p a rte la cu lp ab le d e la s v e rtig in o sa s s u b id a s q u e e x p e rim e n ta ro n lo s Demanda que no se d ebe a
p re d o s d e la v iv ie n d a e n E sta d o s U n id o s , E u ro p a y C h in a e n la ú ltim a d écad a. b s beneficios directos que se
La d e m a n d a e sp e c u la tiv a a m e n u d o (p ero , com o e x p lica re m o s e n e l C a p ítu lo 5, obtienen por poseer o consumir
no sie m p re ) e s irra d o n a L L a g e n te o b se r v a q u e el p r e d o d e u n b ie n h a v e n id o s u ­ un bion sino por la creencia de
b ien d o y lle g a d e a lg u n a m a n e ra a la c o n c lu s ió n d e q u e , p o r ta n to , co n tin u a rá s u ­ epe su precio subirá.
b ien d o . P ero n o rm a lm e n te e s e « p o r tan to» n o tien e n in g u n a b a s e ra c io n a l, p o r lo q u e
u n c o n su m id o r q u e c o m p ra u n a c o s a p o rq u e c re e q u e el p re c io co n tin u a rá s u b ie n d o
a m e n u d o n o h a c e m á s q u e esp ecu lar.

1 E JE M P L O 4 .4 LA D E M A N D A D E VIVIEN D A

La v iv ien d a n orm alm en te e s e l g a s to d e analizarla e s relacio n ar e l n ú m e ro

m á s im p ortan te e n e l p re su p u e sto d e d e h a b ita d o n e s q u e tie n e la vivienda
un h o g a r lo s h o g a re s g a sta n , e n pro­ d e c a d a h o g ar (la can tid ad d em and a-
m e d io , un 2 5 p o r d e n t ó d e su ren ta efe) ta n to co n u n a e s tim a a ó n d e l pre­
e n viviend a. L a d e m a n d a d e vivien­ d o d e u n a h a b ita d ó n m á s c o m o co n
d a d e u n a fam ilia d e p e n d e d e la e d a d b ren ta fam iliar d el h o g a r (en E stad os
y d e la situ ación d e l h o g a r q u e to m a L h id o s lo s p r e d o s d e la s h a b ita d o n e s
la d e a s i ó n d e c o m p ra . U na m an era varían d e b id o a la s d ife e e n d a s e n tre
►►►
 1 24 ■ P A R T E 2 . Los p ro d u cto re s, lo s co n su m id o res y lo s m e rca d o s co m p etitivo s

los c o s te s d e con stru cción, ind uido e l p r e d o d e l su elo ). El
C u ad ro 4 . 4 indica las e la s tid d a d e s -p re d o y re n ta corres­
p o n d ien te s a d ife re n te s g r u p o s d em o g rá fico s
E xisten c o n sid e r a b le s d ife re n c ia s e n tr e lo s s u b g ru p o s
d e la p o b la c ió n . P o r e je m p lo , la s fam ilias c u y o m ie m ­
b r o princip al e s jo v e n tie n e n u n a e la s tic id a d -p r e c io d e
- 0 , 2 5 , e s d ecir, sig n ificativ am en te m a y o r q u e la d e la s f a ­
m ilias cu y o m ie m b ro principal e s m ayor. P ro b a b le m e n te
las fam ilias q u e co m p ra n u n a v iv ie n d a so n m ás s e n sib le s
al p r e c io c u a n d o lo s p a d re s y s u s h ijo s so n m á s jó v e n e s y
e s p o s ib le q u e lo s p a d re s p la n e e n te n e r m ás h ijo s. P o r lo
q u e s e refiere a la s fam ilias c a sa d a s, la e la sticid a d -re n ta
d e la d e m a n d a d e h a b ita c io n e s ta m b ié n a u m e n ta c o n la
e d a d , lo cu al n o s d ic e q u e la s fam ilias d e m á s e d a d c o m ­
pran v iv ie n d as m a y o re s q u e las m á s jó v e n e s .
Las fa m ilia s p o b r e s g a s ta n u n a e le v a d a p ro p o rció n
d e la re n ta e n viviend a. P o r e je m p lo , l o s arren d atario s
c u y a re n ta s e e n c u e n tr a e n e l 2 0 p o r c ie n t o in fe rio r d e
la d istrib u ció n d e la re n ta g a s ta n a lre d e d o r d e u n 5 5 p o r
d e n t ó d e su re n ta e n v iv ien d a, m ie n tra s q u e la c ifra e s
d e u n 2 ,8 , p o r c ie n t o e n e l c a s o d e lo s h o g a re s e n g e ­
n e ral4. S e h an p r o p u e s to m u ch o s p ro g ra m a s p ú b lic o s ,
c o m o s u b v e n d o n e s , c o n tr o le s d e lo s a lq u ile r e s y n o r­
m a s s o b r e e l u s o d e l s u e lo , p ara influir e n e l m e r c a d o d e
la v iv ien d a d e m a n e ra q u e d ism in u ya la c a r g a q u e s u p o ­
n e la v iv ie n d a p a ra lo s p o b re s .
¿H a sta q u é p u n to s o n e f ic a c e s la s s u b v e n c io n e s ? Si
a u m e n ta n c o n s id e r a b le m e n te la d e m a n d a d e v iv ien d a,
p o d e m o s s u p o n e r q u e p e rm ite n a lo s p o b r e s t e n e r una
v iv ien d a m e jo r 5. En c a m b io , si e l d in e r o ad icion al s e g a s ­
t a e n o tro s artícu lo s, la s u b v e n ció n n o re su e lv e lo s p ro ­
b le m a s d e v iv ien d a q u e p r e te n d e solu cio n ar.
Los d a to s indican q u e la e la stid d a d -re n ta d e la vivien­
d a s o lo e s d e a lre d e d o r d e 0 ,0 9 e n el c a s o d e lo s h o g a re s
p o b r e s (d e lo s h o g a re s cu y a re n ta s e e n c u e n tr a e n e l per-
cen til in fe rio r d e to d o s lo s h o g a re s), lo cu al sig n ifica q u e
las s u b v e n c io n e s s e g astarían p rin cip alm en te e n o tro s ar­
tículos. A m o d o d e c o m p a ra c ió n , la e la sticid a d -re n ta d e
la viviend a e s d e a lre d e d o r d e 0 , 5 4 e n e l c a s o d e lo s h o ­
g a r e s m á s ric o s (e l 1 0 p o r c ie n t o superior).
En e s t e análisis, s e s u p o n e q u e lo s c o n su m id o re s e li­
g e n su g a s to e n viviend a y e n o tro s b ie n e s p ara maximi­
a r su satisfacción to ta l, d o n d e lo s b e n e ficio s d e la vivien­
d a (y, p o r ta n to , la d e m a n d a d e vivienda) p ro ced en d e la
c an tid ad d e e sp a cio para vivir, d e la seg u rid ad d e l barrio,
d e la calid ad d e lo s c e n tro s esco lare s, e t c . Sin e m b a rg o , e n
los últim os a ñ o s la d e m a n d a d e vivienda h a sid o, e n parte,
u i a d e m a n d a esp ecu lativ a: la g e n t e h a co m p ra d o ca sa s
su p o niend o q u e pod rá re veo d e rla s e n e l futuro a u n p re d o
m u ch o m á s alto. La d e m a n d a esp ecu lativa — la d em an d a
c p e n o s e d e b e a lo s b e n e fid o s q u e s e o b tie n e n d irecta­
m en te por te n e r una vivienda sino a la a e e n t i a d e q u e el
p re d o subirá— ha h e c h o q u e los p r e d o s d e la s viviend as
su b ieran v e rtig in o sa m e n te e n m u ch as zo n a s d e E sta d o s
Unidos, m u ch o m á s d e lo q u e justificaría la d em ografía.
La d e m a n d a e sp ec u la tiv a p u e d e g e n e r a r u n a b u rb u ­
ja , e s d ecir, u n a su b id a d e l p re c io q u e n o s e b a s a e n los
fu n d a m e n to s d e la d e m a n d a , sin o e n la c re e n c ia d e q u e
é p r e d o con tin u ará s u b ie n d o . Al final, la s b u rb u ja s e s t a ­
la n : e l p r e c io d e ja d e su b ir c u a n d o d e ja n d e en trar n u e­
v o s c o m p ra d o re s e n e l m e rca d o , lo s p ro p ie tario s d e l bien
s e alarm an y c o m ien zan a v en d er, e l p re c io b a ja , a u m e n ta
d n ú m e ro d e p e r s o n a s q u e v e n d e n y e l p re c io b a ja aún
m ás. C o m o v e re m o s e n e l C ap ítu lo 5 , las b u rb u ja s p lan­
te a n p ro b le m a s, y a q u e p u e d e n d isto rsio n ar e l fu n cio n a ­
m ie n to d e un m e r c a d o y c a u s a r p ro b le m a s fin a n cie ro s
c u a n d o e stallan . E s lo q u e ocu rrió e n e l m e rca d o d e la vi­
v ien d a d e E s ta d o s U nid os, e n e l cu al s e p ro d u jo u n a bur­
buja q u e a c a b ó e sta lla n d o e n 2 0 0 8 y llev an d o a m u ch o s
a n o pioder d ev o lv er s u s c ré d ito s h ip o te ca rio s y con trib u ­
y e n d o a la crisis fin an cie ra q u e s a c u d ió a E s ta d o s U nidos
y a la e c o n o m ía mundial a fin a les d e 2 0 0 8 .

1
CUADRO 4 .4 ELASTICIDADES-PRECIO RENTA EN LA DEMANDA DE HABITACIONES

G rupo Elasticidad-precio Elasticidad-renta

Solteros - 0 ,1 0 0,21

Casados, miembro principal m enor d e 3 0 años, 1 hijo - 0 ,2 5 0,06

Casados, miembro principal entre 3 0 -3 9 años, 2 o más hijos - 0 ,1 5 0,12

Casados, miembro principal d e 5 0 o mas años, 1 hijo - 0 ,0 8 0,19

4 E s(« e s e l p u n to d e p artid a d r l d e b a to s o b r e la v iv ie n d a -a s e q u ib le » . P ara u n a n á lis is p a n o r á m ic o , v éa­

s e Jo h n Q u ig le y y S to v e n R a p h a e l, - l s H ou M n g U n a ffo rd a b le ? W h y I s n 't It M o re A ffo rd a b le » , f a i m a l o f
E cvn om íc P m p e c U v a , 18, 2 0 0 4 , p á g » 191-214.

* Ju lia L . H a n w n , Jo h n P. F o rm b y y W . Ja m e s S m íth , -E a tim a tin g t h e In c o m e E la s tic ity o f D e m a n d fbr

H o u s in g : A C o m p a ris o n o f T r a d itio n a l a n d L o re n z -C o n c e n tra tio n C u r v e M e th o d o lo g ie s ,» Jo u m a t o f
I k u s i n g E c o n o m ía , 7 ,1 9 9 8 , p i g * . 3 2 8 - 3 4 1
 C A P ÍT U L O 4 La d em anda d el individuo y d el m ercado 125

I E JE M P L O 4 .5 LA D E M A N D A A L A R G O P L A Z O D E G A S O L IN A
E stad o s U nid os e s e l ú n ico d e lo s paí­
s e s industrializados e n e l q u e e l p re d o
d e la gaso lin a e s relativam ente t e jo . La
razón e s sim ple: E uropa, Ja p ó n y otros
p a íse s tien e n e le v a d o s im p u esto s s o ­
b re la gasolina, p o r lo q u e lo s p re d o s
n orm alm ente so n d o s o tre s v e c e s más
altos q u e e n E sta d o s U nid os, d o n d e
los im p u e sto s s o b r e la g a s o lin a so n m uy b a jo s . M u ch os
e co n o m ista s h an afirm ad o q u e E stad o s U nid os d e b e r ía su­
b ir co n sid e ra b le m e n te su im p u e sto s o b r e la gasolina, por-
c p e d e e s a form a reduciría la d e p e n d e n c ia d e l p e tró le o
im portad o y la s e m isio n e s d e g a s e s in v ern ad ero q u e co n ­
tribuyen al c a le n ta m ie n to d e l p la n e ta (a d e m á s d e g e n e ­
rar a l E stad o u n o s in g reso s m u y n ecesarios). Sin e m b a rg o ,
los p o lítico s s e h an o p u e sto p o rq u e te m e n q u e u n a su bi­
d a d el im p u e sto d e s a te la ira d e lo s v o ta n te s
D e ja n d o a u n lad o la p o lítica d e l im p u esto s o b r e la g a ­
solina, ¿dism inuiría re a lm e n te e l c o n su m o d e g a s o lin a si
subiera su p recio o le s e n c a n ta n ta n to a lo s autom ovilistas
los g ra n d e s au tom óviles q u e c o n su m e n m u ch a gaso lin a
q j e n o les a fe cta ría m u ch o una s u b id a d e lo s p r e d o s ? Lo
q u e im p o rta a q u í e s la d e m a n d a a la r g o p l a z o d e g a s o ­
lina, y a q u e n o p o d e m o s e s p e r a r q u e los autom ovilistas
I
d e s e c h e n in m e d ia ta m e n te su v ie­
jo c o c h e y c o m p r e n o tro n u e v o tras
i r a su b id a d e l p re c io . U na m an era d e
c b te n e r la cu rv a d e d e m a n d a a largo
plazo e s e x a m in a r e l c o n su m o p e r c é -
pita d e g a s o lin a e n d ife re n te s p a íse s
q u e h is tó ric a m e n te h an te n id o p re ­
d o s muy d is tin to s (ya q u e tie n e n im ­
p u e s to s s o b r e la g a s o lin a d iferen tes). La Figu ra 4 .1 3 h a c e
ju sta m e n te e s o . R e p re se n ta e l c o n su m o p e r c á p ita d e g a ­
s o lin a e n e l e je d e o rd e n a d a s y e l p r e d o e n d ó la r e s por
g a ló n d e 1 0 p a ís e s e n e l e je d e a b s c isa s 6 (ca d a círcu lo re ­
p re se n ta la p o b la d ó n d e l p a ís c o rre sp o n d ie n te ).
O b sé r v e s e q u e E sta d o s U nid os t ie n e c o n m u ch o los
p re d o s m á s t e jo s y ta m b ié n e l m ayor co n su m o d e gasolina
p e r cápita. Australia s e e n cu e n tra ap ro x im ad am en te e n el
m ed io e n lo q u e s e refiere ta n to a lo s p re d o s c o m o al co n ­
su m o . E n c a m b io , la mayoría d e los p a ís e s e u r o p e o s tien e n
u n o s p re c io s m u ch o m á s alto s y, por ta n to , u n o s n iv eles d e
co n su m o p e r cáp ita m á s b ajo s. La e las t ía d a d a largo plazo
d e la d e m a n d a d e gasolina e s d e a lre d e d o r d e - 1 ,4 .
V o lv a m o s a h o r a a n u e stra p r e g u n ta : ¿ d ism in u i­
ría e l c o n s u m o d e g a s o lin a si s u b ie ra n s u s p r e c io s ? La
F ig u ra 4 .1 3 d a u n a cla ra r e s p u e s ta : p o r s u p u e s to .

■ FIGURA 4 .1 3 P re d o s d e la
gasolina y consum o p e r c á p ita e n
10 p aíses
El gráfico roprosonta o l consumo
per cápita d o gasolina e n relación
con el precio por galón (convertido
a dólares americanos) en 10
países durante e l periodo 2 0 0 8 -
2 0 1 0 . C ad a círculo representa la
población d e l país correspondiente.

* D a m o s la s g r a c ia s a C h r is K m ttel p o r f a c ilita m o s lo s d a to s p a r a e s ta fig u ra . L a f ig u r a tie n e e n c u e n ta la s

d ife re n c ia s d e re n ta y s e b asa e n U F ig u ra I d e C h ris to p h e r K n ittr l. -R e d u c in g P e tro le u m C o n s u m p tio n
fro m T ra n sp o rta tio n » , p u n t a l o f E c o m m i c P m p e c liv c s , 2012. T o d o s lo s d a to s s u b y a c e n te s s e e n c u e n tr a n e n
w w w .w rorld b an k .org .
 1 26 ■ P A R T E 2 . Lo* p ro d u cto re s, lo s co n su m id o res y lo s m e rca d o s co m p etitivo s

■■ exced ente d el consum idor
Diferencia entre lo que un
consumidor está dispuesto
a pagar por un bien y lo que
poga realmente.
4 .4 El e x c e d e n te d el co n su m id o r
L o s c o n su m id o re s c o m p ra n b ie n e s p o rq u e la c o m p ra m e jo ra s u b ien e sta r. E l e x c e ­
d e n te d e l c o n s u m id o r m id e e l g r a d o d e m e jo ra d e l b ie n e s ta r q u e o b tie n e n lo s in d i­
v id u o s e n s u c o n ju n to p o r p o d e r c o m p ra r u n b ie n e n e l m e rca d o . C o m o c a d a co n ­
s u m id o r v a lo ra e l c o n su m o d e u n b ie n d e fo rm a d is tin ta , la ca n tid a d m á x im a q u e
está d is p u e s to a p a g a r p o r é l ta m b ié n e s d ife re n te . El ex ced en te d e l c o n su m id o r e s la
d ife ren cia e n t r e l a c a n tid a d m á x im a q u e está d is p u e s to a p a g a r u n c o n su m id o r p o r un bien
y l a q u e p a g a realm en te. S u p o n g a m o s , p o r e je m p lo , q u e u n e stu d ia n te h u b ie ra e s ta ­
d o d is p u e s to a p a g a r 13 d ó la r e s p o r u n a e n tra d a p a ra u n c o n cie rto d e ro c k , a u n q u e
so lo tu v ie ra q u e p a g a r 12 d ó la re s . L a d ife re n c ia d e 1 d ó la r e s s u e x c e d e n te d e l co n ­
s u m id o r7. C u a n d o s u m a m o s lo s e x c e d e n te s d e l c o n s u m id o r d e to d o s l o s c o n su m i­
d o re s q u e c o m p ra n e l b ie n , o b te n e m o s u n a m e d id a d e l e x c e d e n te a g reg a d o d e l co n ­
su m id o r.

E l e x c e d e n te del co n su m id o r y la dem anda

El e x c e d e n te d e l c o n su m id o r s e p u e d e c a lc u la r fá cilm e n te s i se c o n o c e la c u rv a d e
d e m a n d a . P ara v e r la re la ció n e n tre la d e m a n d a y el e x c e d e n te d e l co n su m id o r, e x a ­
m in e m o s la c u rv a d e d e m a n d a d e e n tra d a s p ara u n c o n cie rto p o r p a rte d e u n a p e r­
so n a q u e re p rese n ta m o s e n la F ig u ra 4 .1 4 (a u n q u e e l a n á lis is s ig u ie n te s e re fie re a
u n a c u rv a d e d e m a n d a in d iv id u a l, ta m b ié n s e a p lic a u n ra z o n a m ie n to p a re c id o a
u n a c u rv a d e d e m a n d a d e l m e rc a d o ). T razan d o la c u rv a d e d e m a n d a d e ta l m a n e ra
q u e s e p a re z c a m á s a u n a e sc a le ra q u e a u n a lín e a re cta , p o d e m o s m e d ir e l v a lo r q u e
o b tie n e e s te c o n su m id o r c o n la c o m p ra d e d ife re n te s c a n tid a d e s d e e n tra d a s .

■ FIGURA 4 .1 4
E l e x ce d e n te d el consum idor
El ex ce d e n te d el consumidor e s el
beneficio total derivado d el consum o
do un producto, una vez descontado
ol co ste total d e com prarlo. En esta
figura, el o xeed en to d el consumidor
correspondiente a seis entradas para
un concierto (com pradas a 14 dólares
la entrada) viene dado por ol área c o n cie rto d e ro ck
m m breoda d e amarillo.

' L a m e d ic ió n d e l e x c « d r n t* d e l c o n s u m id o r e n d ó la r * * im p lic a u n s u p u e s to im p líc ito s o b r e la Ib rm a d e

la s c u r v a s d e in d ife re n cia d e lo s c o n su m id o re s , a s a b e r, q u e la u tilid a d m arg in al d e u n c o n su m id o r c o ­
rr e s p o n d ie n te a lo » a u m e n to s d e la re n ta p e rm a n e c e c o n sta n te d e n tro d e l in te rv a lo d e re n ta e n cu estió n .
E n m u c h o s c a s o s , e s u n s u p u e s to ra z o n a b le , a u n q u e p o d r ía s e r s o sp e ch o so c u a n d o la s v a ria c io n e s d e la
re n ta * > n g ran d es.
 0 C A P ÍT U L O 4 Lo d em a n d a d e l individuo y d e l m ercad o 127

C u a n d o e l e s tu d ia n te d e c id e e l n ú m e ro d e e n tra d a s q u e v a a c o m p ra r, p u e d e ra ­
z o n a r d e la s ig u ie n te m a n e ra : la p rim e ra e n tr a d a c u e s t a 14 d ó la re s , p e ro v a le 20.
E sta v a lo r a c ió n d e 2 0 d ó la re s s e o b tie n e u tiliz a n d o la c u rv a d e d e m a n d a p a ra h a lla r
la ca n tid a d m á x im a q u e p a g a rá p o r c a d a e n tra d a ad icio n a l (2 0 d ó la r e s e s la ca n tid a d
m áx im a q u e p a g a rá p o r la p rim era ). M e re ce la p e n a c o m p ra r la p rim e ra e n tra d a p o r­
que g e n e ra 6 d ó la re s d e e x c e d e n te u n a v e z d e sc o n ta d o e l c o s te . T am b ié n m e rece la
p e n a c o m p ra r la se g u n d a p o rq u e g e n e ra u n e x c e d e n te d e 5 d ó la r e s (1 9 $ - 14 $). La
tercera g e n e r a u n e x c e d e n te d e 4 d ó la re s . S in e m b a r g o , la c u a rta g e n e ra u n e x c e d e n ­
te d e 3 d ó la r e s s o la m e n te , la q u in ta g e n e ra u n e x c e d e n te d e 2 y la s e x ta g e n e ra u n e x ­
ced e n te d e 1 s o la m e n te . E l e s tu d ia n te s e m u e s tra in d ife re n te a n te la p o sib ilid a d d e
co m p ra r la s é p tim a e n tra d a (q u e g e n e ra u n e x c e d e n te n u lo ) y p re fie re n o c o m p ra r
n in g u n a m á s, y a q u e e l v a lo r d e c a d a e n tra d a ad icio n a l e s m e n o r q u e s u c o s te . E n la
F ig u ra 4 .1 4 , e l e x c e d e n te d e l c o n s u m id o r s e h a lla su m a n d o lo s e x c e s o s d e v a lo r o ex ce­
d en tes co rresp o n d ien tes a todas la s u n id a d es co m p rad a s. E n e s te c a s o , p u es, e l e x c e d e n te
del c o n su m id o r e s ig u a l a

6 $ + 5 $ + 4 $ + 3 $ + 2 $ + 1 $ = 21 d ó la re s

P a r a c a lc u la r e l e x c e d e n te a g r e g a d o d e l c o n s u m id o r d e u n m e r c a d o , b a s ta h a ­
llar e l á re a s itu a d a p o r d e b a jo d e la c u r v a d e d e m a n d a d e l m erc a d o y p o r e n c im a
d e la re cta q u e in d ic a e l p re c io . L a F ig u ra 4 .1 5 m u e s tra e s te p rin c ip io c o n e l e je m ­
p lo d e l c o n c ie r to d e ro c k . A h o r a , c o m o e l n ú m e ro d e e n tr a d a s v e n d id a s s e m id e
e n m ile s y la s c u rv a s d e d e m a n d a in d iv id u a le s s o n d ife r e n te s , la c u r v a d e d e m a n ­
d a d e l m e rca d o e s u n a lín e a re c ta . O b s é r v e s e q u e e l g a s to e f e c t iv o e n e n tr a d a s e s
6 .5 0 0 X 14 S = 9 1 .0 0 0 d ó la re s . E l e x c e d e n te d e l c o n s u m id o r , m o s tra d o p o r m e d io
d e l tr iá n g u lo s o m b r e a d o d e c o lo r a m a r illo , e s

1/ 2 X (2 0 $ - 14 $ ) X 6 .5 0 0 = 19.500 d ó la re s

E sta c ifra e s e l b e n e ficio to tal d e lo s co n su m id o re s, m e n o s lo q u e p a g a n p o r la s e n ­

trad as.

■ FIG U R A 4 .1 5 G en e ra liza ció n del

e x ce d e n te d el consum idor
En el caso dol morcado on su conjunto,
d ex ce d e n te d el consumidor se mide por
medio d el área situada d eb ajo d e la curva d e
dem anda y encim a d e la recta q u e representa
d precio d e com pra d el bien. En la figura, el
o cced en te d el consumidor viene dado por el
triángulo som breado d e color amarillo y e s
igual a 1/2 x (2 0 $ - 14 $) x 6 .5 0 0 = 19.500
dólares.
/1 P 128 ■ P A R T E 2 . L o s p ro d u cto re s, lo s co n su m id o re s y lo s m e rca d o s co m p etitivo s

N atu ralm en te, la s c u rv a s d e d em an d a d e l m e rca d o n o sie m p re s o n líneas re ctas. N o

o b stan te, siem p re p o d em o s m e d ir el exced en te d e l con su m id o r h allan d o el área situ ad a
p or d eb ajo d e la cu rv a d e d em an d a y por en cim a d e la recta q u e ind ica e l precio.

A PLIC A C IÓ N D EL E X C E D E N T E D E L C O N S U M ID O R El e x c e d e n te d e l c o n su m i­
d o r tien e im p o rta n te s a p lic a c io n e s e n e c o n o m ía . C u a n d o se s u m a n lo s e x c e d e n te s
d e l c o n s u m id o r d e m u ch a s p e rs o n a s , se m id e e l b e n e fic io a g re g a d o q u e o b tie n e n
lo s c o n s u m id o r e s c o m p ra n d o b ie n e s e n el m ercad o . C u a n d o s e c o m b in a e l e x c e d e n ­
te d e l c o n su m id o r c o n l o s b e n e fic io s a g r e g a d o s q u e o b tie n e n lo s p ro d u cto re s, e s p o ­
s ib le e v a lu a r n o s o lo lo s c o s te s y lo s b e n e fic io s d e d is tin ta s e stru c tu ra s d e l m e rca d o
sin o ta m b ié n d e las m e d id a s e co n ó m ica s q u e a lte ra n la c o n d u cta d e lo s c o n su m id o ­
res y d e la s e m p re sa s d e e s o s m e rca d o s.

I E J E M P L O 4 .6 E L V A L O R D E L A IR E U M P I O

El a ire e s un b ie n g ra tu ito e n e l s e n ­ a ire y s e tu v iero n e n c u e n t a e sta d ís ­

t id o d e q u e n o e s n e c e s a rio p a g a r
p a ra resp irarlo . S in e m b a r g o , la a u ­
s e n c ia d e u n m e r c a d o d e aire ay u d a
a e x p lic a r p o r q u é su c a lid a d h a v e ­
n id o d e te r io rá n d o s e e n a lg u n a s ciu ­
d a d e s d u ra n te d e c e n io s . P ara q u e el
a ire fu e ra m á s lim p io , e l C o n g r e s o
d e E s ta d o s U n id o s a p r o b ó la C le a n
Air A ct e n 1 9 7 7 y d e s d e e n t o n c e s la
ha e n m e n d a d o varias v e c e s . P o r e je m p lo , e n 1 9 9 0 e n ­
d u re c ió lo s c o n tr o le s d e la s e m is io n e s d e lo s a u to m ó v i­
les. ¿ M e r e c ía n la p e n a e s t o s c o n tr o le s ? ¿E ran los b e n e ­
fic io s d e lim piar e l aire s u fic ie n te s p ara c o m p e n s a r lo s
c o s t e s im p u e s to s d ir e c ta m e n te a l o s p r o d u c to r e s d e
a u to m ó v iles e in d ire c ta m e n te a s u s c o m p ra d o re s?
Para r e s p o n d e r a e s t a p re g u n ta , e l C o n g r e s o p id ió
a la N atio n al A c a d e m y o f S c ie n c e s q u e ev alu ara e s t o s
c o n tr o le s d e la s e m is io n e s p o r m e d io d e u n e s tu d io d e
c o s t e - b e n e f ic io . E n e l a p a rta d o d e l e s tu d io d e d ic a d o
a lo s b e n e fic io s s e e x a m in ó e l v a lo r q u e c o n c e d ía n los
individuos a l a ire lim p io , utilizan do e s tim a c io n e s d e su
d e m a n d a re alizad as e m p íric a m e n te . A u n q u e n o e x is te
un m e r c a d o real d e aire lim p io , lo s in d iv id u o s p a g a n
m á s p o r las v iv ie n d a s q u e s e e n c u e n tr a n e n z o n a s e n
la s q u e e l a ire e s lim p io q u e p o r la s q u e s e e n c u e n ­
tran e n á re a s e n la s q u e e s t á m á s s u d o . E sta in fo rm a-
d ó n s e utilizó p ara e stim a r la d e m a n d a d e aire lim p io 8.
S e c o m p a ra r o n d a t o s d e ta lla d o s s o b r e lo s p r e c io s d e
las v iv ie n d as situ a d a s e n lo s a lr e d e d o r e s d e B o sto n y d e
L o s Á n g e le s c o n lo s n iv e le s d e v a rio s c o n ta m in a n te s d e l
tic a m e n te lo s e f e c t o s d e o tra s varia­
b le s q u e p o d ía n influir e n e l v a lo r d e
la s v iv ie n d as. E n e l e s t u d io , s e o b ­
tu v o u n a cu rv a d e d e m a n d a d e aire
lim pio p a re c id a a la q u e m o s tra m o s
e n la F ig u ra 4 .1 6 .
B e je d e a b s c is a s m id e la c a n ti­
d ad d e r e d u c c ió n d e la c o n ta m in a ­
c ió n d e l a i r e re p r e s e n ta d a p o r e l ni­
v el d e ó x id o d e n itr ó g e n o (N O X) d e 1 0 p a r te s p o r 1 0 0
m illon es (pph m ) y e l d e o r d e n a d a s e l a u m e n to d e l va­
lor d e u n a v iv ien d a c o rre sp o n d ie n te a e s t a re d u c ció n d e
los c o n ta m in a n te s . C o n s id e r e m o s p o r e je m p lo , la d e ­
m an d a d e a ire m á s lim p io d e l p ro p ie ta rio d e u n a vivien­
d a q u e s e e n c u e n tra e n u n a ciu d a d e n la q u e e l aire e s tá
b a s ta n te s u c io . S i s e o b lig a r a a la fam ilia a p a g a r 1 .0 0 0
d ó la re s p o r c a d a re d u c ció n d e la c o n ta m in a c ió n d e l aire
d e 1 p p h m , e s t a e le g ir ía e l p u n to A d e la cu rv a d e d e ­
m an d a p a ra o b te n e r u n a re d u cció n d e la c o n ta m in a c ió n
d e 5 pphm .
¿ C u á n t o v a le u n a r e d u c c ió n d e la c o n ta m in a c ió n
d e u n 5 0 p o r c ie n t o , o s e a , d e 5 p p h m , p a ra e s a fa m i­
lia? E s te v a lo r p u e d e m e d ir s e c a lc u la n d o e l e x c e d e n t e
d e l c o n s u m id o r c o r r e s p o n d ie n te a la re d u c c ió n d e la
c o n ta m in a c ió n d e l aire. C o m o e l p r e c io d e e s t a re d u c ­
c ió n e s d e 1. 0 0 0 d ó la r e s p o r u n id ad , la fam ilia p a g a ría
5 .0 0 0 d ó la re s . Sin e m b a r g o , la fam ilia v a lo ra t o d a s las
u n id a d e s d e r e d u c c ió n e n m á s d e 1 . 0 0 0 d ó la r e s , salv o
la ú ltim a . P o r ta n to , e l á r e a s o m b r e a d a d e c o lo r a m ari­
llo d e la F ig u ra 4 . 1 6 in d ica e l v a lo r d e la re d u c c ió n d e
►►►

* L o s re s u lta d o s s e re s u m e n e n D a n ie l L R u b in fe ld , -M a r k e t A p p ro o c h e s to th e M e a s u re m e n t o í th e
B en efit» o f A ir R illu tio n A b a tem e n t» , e n A n n F rie d la e n d e r (c o m p .), T h e B en rfits a n d G r s ls o f Q e a n in g Ih r
A ir . C a m b r id g e , M A , M .I.T. F r e s ,, 1976, p á g . 240-273.

4 K e n n e th Y. C 'h ay a n d M ic h a e l G r e r n s to n e , « D o e s A ir Q u a lity M a ttr r ? E v id e n te from t h e H o u s in g

M a r k e t - , fm ir n a l, / P o lítica! E c o n o m y , 1 1 3 ,2 0 0 5 , p ág s. 3 76-424.
 ■ C A P ÍT U L O 4 La d em a n d a d ol individuo y d e l m ercad o 1 29

la c o n ta m in a c ió n (u n a v e z d e s c o n t a d o e l p a g o ). C o m o
la cu rv a d e d e m a n d a e s u n a lin ea re c ta , e l e x c e d e n t e
s e p u e d e c a lc u la r a p artir d e l á r e a d e l triá n g u lo cu y a
a ltu ra e s 1. 0 0 0 d ó la r e s ( 2 .0 0 0 $ - 1. 0 0 0 S ) y c u y a b a s e
e s 5 p p h m . P o r ta n t o , e l v a lo r q u e t i e n e p ara la fam i­
lia la re d u c c ió n d e la c o n ta m in a c ió n e s d e 2 . 5 0 0 d ó ­
lares.
E n u n e s tu d io m á s r e c ie n t e s o b r e la s p a rtíc u la s s u s ­
p e n d id a s e n e l a ire ta m b ié n s e o b s e r v ó q u e lo s h o g a ­
r e s c o n c e d e n m u c h o v a lo r a la re d u c c ió n d e la c o n ta m i­
n a c ió n d e l a ire 9. U n a re d u c c ió n d e l t o t a l d e p a rtíc u la s
s u s p e n d id a s e n e l a ire d e u n m ilig ra m o p o r m e tr o c ú ­
b i c o ( d e u n a m e d ia d e a lr e d e d o r d e 6 0 m ilig ra m o s
p o r m e t r o c ú b ic o ) s e v a lo r a b a e n 2 . 4 0 0 d ó la r e s p o r
h o g ar.
En u n an álisis c o m p le to d e c o s te -b e n e fic io , s e utili­
zarla u n a m e d id a d e l b e n e fic io to ta l d e la re d u cció n d e
la c o n ta m in a c ió n : e l b e n e fic io p o r fam ilia m u ltip licad o
p o r e l n ú m e ro d e fam ilias. E sta c ifra p o d ría c o m p a ra rse
c o n e l c o s te to ta l d e la re d u cció n d e la c o n ta m in a ció n
p ara a v e rig u a r s i m e r e c e la p e n a realizar e s e p ro y e cto .
En e l C a p ítu lo 1 8 , a n alizare m o s m á s d e te n id a m e n te la
c u e stió n d e la c o n ta m in a c ió n d e l aire c u a n d o d e s c r ib a ­
m o s lo s p e rm is o s d e c o n ta m in a c ió n tra n sfe rib le s q u e s e
in tro d u jero n e n E s ta d o s U n id o s c o n la C le a n A ir A c t e n
1990.

■ F IG U R A 4 .1 6 E l valo r d e la
re d u cció n d e la contam inación
d el aire
El triángulo som breado d e color
amarillo indica el ex ce d e n te d el
consumidor generado cuando la
contam inación d e l aire se reduce
en 5 p artes por 100 millones d e
óxido d e nitrógeno con un c o s te d e
1.000 dólares por parte reducida. El
ex ce d e n te se croa porque la mayoría
d e b s consum idores están dispuestos
a pagar más d o 1.0 0 0 dólares por cada
reducción d el óxido d e nitrógono en
una unidad.

4 .5 Las e x te rn a lid a d e s d e red

H asta a h o ra , h e m o s s u p u e sto q u e la s d e m a n d a s d e u n b ie n p o r p a rte d e l o s in d iv i­
d u o s so n in d e p e n d ie n te s e n tre s í. E n o tr a s p a la b ra s, la d e m a n d a d e c a fé d e T o m á s
d e p e n d e d e s u s g u s to s y d e s u re n ta , d e l p r e c io d e l c a fé y q u iz á d e l p re c io d e l té,
p ero n o d e la s d e m a n d a s d e c a fé p o r p a rte d e D av id o d e Ja v ie r. E s te s u p u e s to n o s
p e rm ite o b te n e r la c u rv a d e d e m a n d a d e l m e rca d o s u m a n d o s im p le m e n te la s d e ­
m a n d a s d e la s in d iv id u o s.
S in e m b a r g o , h a y a lg u n o s b ie n e s c u y a d e m a n d a p o r p a rte d e u n a p e rso n a ta m ­
b ién d e p e n d e d e s u d e m a n d a p o r p a rte d e o tr a s . E n c o n c r e to , la d e m a n d a d e u n a
p e rso n a p u e d e d e p e n d e r d e l n ú m e ro d e p e rs o n a s q u e h a y a n c o m p ra d o e l b ien . E n
mu axtflm aridad d e red
e se c a s o , h a y u n a e x te m a lid a d d e re d . L a s e x te rn a lid a d e s d e re d p u e d e n s e r p o s iti­
v as o n e g a tiv a s . E x is te u n a e x te m a lid a d d e re d p o sitiv a s i la c a n tid a d d e u n b ien d em a n ­ Situación e n la que la demanda
efe cada individuo depende de
d a d a p o r un co n su m id o r represen tativo a u m en ta e n resp u esta a l crecim ien to d e la s co m p ras b s compras d e otros.
d e o tro s. E n c a s o co n tra rio , e x is te u n a e x te m a lid a d d e red n egativa.
 1 30 ■ P A R T E 2 . Lo» p ro d u cto re s, lo s co n su m id o res y lo s m e rca d o s co m p etitivo s

Las externalidades de red positivas

m «tocto- arrastro
Extemalidad de red positiva en
h que un consumidor desea
poseer un bien debido, en
porto, a que lo tienen otras
personas.
U n e je m p lo d e e x te m a lid a d d e re d p o s itiv a e s e l tra ta m ie n to d e te x to s . M u c h o s e s ­
tu d ian te s u tiliz a n e l p ro g ra m a M icro so ft W >rd d e b id o , e n p a rte , a q u e ta m b ié n lo
u tiliz a n s u s a m ig o s y m u ch o s d e s u s p ro fe s o re s. E so p e rm ite e n v ia r y re c ib ir d o c u ­
m e n to s s in la n e c e sid a d d e p a s a rlo s d e u n p ro g ra m a a o tro . C u a n ta s m á s p e rso n a s
u tilizan u n p ro d u c to o p a rtic ip a n e n u n a a c tiv id a d , m a y o r e s e l v a lo r in trín se co q u e
tiene e s a a c tiv id a d o e se p ro d u c to p a ra c a d a in d iv id u o .
L as p á g in a s w e b d e re d e s s o c ia le s c o n stitu y e n o tr o b u e n e je m p lo . S i s o lo y o s o y
m ie m b ro d e e s a p á g in a , no te n d rá n in g ú n v a lo r piara m í. S in e m b a rg o , c u a n to m a ­
y o r s e a e l n ú m e ro d e p e rs o n a s q u e p a r tic ip e n e n la p á g in a , m á s v a lio s a s e r á . S i u n a
p á g in a w e b d e u n a red so cial tien e a l p rin c ip io u n a p e q u e ñ a v e n ta ja e n lo q u e se re­
fiere a c u o ta d e m e rca d o , e sta v e n ta ja a u m e n ta rá , y a q u e la g e n te p re fe rirá e n tr a r e n
e sa p á g in a m a y o r. D e a h í e l e n o rm e é x ito d e la p á g in a w e b p e rs o n a l F a c e b o o k y d e la
p á g in a w e b p ro fe sio n a l L in k e d ln . L o m ism o o c u rre co n lo s m u n d o s v irtu a le s y co n
lo s ju e g o s e n lín e a p ara m u c h o s ju g a d o re s.
O tro e je m p lo d e e x te m a lid a d d e red p o s itiv a e s e l e fe c to a rra stre : e l d e se o d e e s ­
tar a la m o d a , d e te n e r u n b ie n p o rq u e c a s i to d o e l m u n d o lo tie n e , o sea , d e p e rm i­
tirs e u n c a p rich o . E l e fe c to a rra stre s u e le p ro d u c irse c o n lo s ju g u e te s d e l o s n iñ o s
(p or e je m p lo , los v id e o ju e g o s ). D e h e c h o , e x p lo ta r e ste e fe cto e s u n im p o rta n te o b ­
je tiv o d e la c o m e rc ia liz a c ió n y la p u b licid a d d e e s to s ju g u e te s . S u e le s e r la c la v e d e l
é x ito e n la v e n ta d e rop a.
L a s e x te rn a lid a d e s d e re d p o s itiv a s s e m u e stra n e n La F ig u ra 4 .1 7 , e n la c u a l e l
e je d e a b s c is a s m id e la s v e n ta s d e u n p ro d u c to e n m ile s a l m e s . S u p o n g a m o s q u e
lo s c o n su m id o re s p ie n sa n q u e so lo h a n c o m p ra d o u n d e te rm in a d o p ro d u c to 20.000
p e rs o n a s . C o m o e s ta c ifra e s b a ja e n re la c ió n c o n la p o b la c ió n to ta l, l o s c o n su m id o ­
re s a p e n a s tie n e n m o tiv o s p ara c o m p ra r e l p ro d u c to . N o o b s ta n te , a lg u n o s lo c o m ­
p ra n (d e p e n d ie n d o d e su p re c io ), p e ro 9 0 I0 p o r s u v a lo r in trín se co . E n e s te c a s o , la
d e m a n d a v ie n e d a d a p o r la c u rv a D 20 (e s ta c u r v a h ip o té tic a d e d e m a n d a s u p o n e q u e
n o h a y e x te rn a lid a d e s).

■ FIGURA 4 .1 7
E xtem alid ad d a re d positiva
Cuando hay una oxtornaBdad d o rod
positiva. la cantidad q u e domanda un
individuo d e un bien crece en respuesta
al crecim iento d e las com pras d e
otros. En e ste caso, a l bajar el precio
del producto d e 3 0 dólares a 20, la
extemalidad positiva hace q u e la
dem anda d e un bien se desplace hacia
la d erecha d e a D&.
 ■ CA PfTULO 4 La d em a n d a d ol individuo y d e l m ercad o 131

S u p o n g a m o s, p o r e l c o n tra rio , q u e lo s c o n su m id o re s p ie n s a n q u e 4 0 .0 0 0 p e rso n a s

h an c o m p ra d o e l p ro d u c to . A h ora e ste le s p a re ce m á s a tra c tiv o y q u ie re n c o m p ra r
m á s. L a c u rv a d e d e m a n d a e s D 4(V q u e s e e n c u e n tra a la d e re ch a d e D A sim ism o ,
si l o s c o n su m id o re s p ie n sa n q u e 6 0 .0 0 0 p e rs o n a s h an co m p ra d o e l p ro d u c to , la c u r­
v a d e d e m a n d a s e r á D ^ e t c . C u a n ta s m á s p e rso n a s cre e n lo s c o n su m id o re s q u e h an
c o m p ra d o e l p ro d u c to , m á s a la d e re ch a s e d e s p la z a la c u rv a d e d e m a n d a .
A la la rg a , lo s c o n su m id o re s tie n e n u n a b u e n a id e a d e c u á n ta s p e rs o n a s h a n c o m ­
p ra d o , e n re a lid a d , e l p ro d u c to . E sta c ifra d e p e n d e , p o r s u p u e s to , d e s u p r e c io . P o r
e je m p lo , e n la F ig u ra 4 .1 7 v e m o s q u e s i e s te fu e ra d e 3 0 $ , 4 0 .0 0 0 p e rs o n a s c o m p ra ­
rían e l p ro d u c to , p o r lo q u e la c u rv a d e d e m a n d a re le v a n te s e r la la D ^ . S i el p recio
fu e ra d e 2 0 d ó la re s , lo c o m p ra r ía n 8 0 .0 0 0 p e rs o n a s , p o r lo q u e la c u rv a d e d e m a n d a
relev an te s e r ía la D m. I m cu rv a d e d em a n d a d e l m erc a d o s e h a lla , p u e s, u n ien d o l o s p u n ­
ios d e las cu r v a s D 20r D *,. D ^ , D w y D m q u e co rresp o n d en a la s ca n tid a d e s 2 0 .0 0 0 ,4 0 .0 0 0 ,
60.000, 80.000y 100. 000.
La c u rv a d e d e m a n d a d e l m e r c a d o e s re la tiv a m e n te e lá s tic a e n c o m p a ra c ió n co n
la D ám ete. P a ra v e r p o r q u é la e x te m a lid a d p o s itiv a h a c e q u e la c u rv a d e d e m a n ­
d a sea m á s e lá s tic a , c o n sid e r e m o s la s c o n s e c u e n c ia s d e u n d e s c e n s o d e l p re c io d e
3 0 d ó la r e s a 2 0 c o n u n a c u rv a d e d e m a n d a d e D *,. S i n o h u b ie r a n in g u n a e x te rn a li-
d a d , la ca n tid a d d e m a n d a d a a u m e n ta ría d e 4 0 .0 0 0 a 4 8 .0 0 0 s o la m e n te . P ero a m e ­
d id a q u e a u m e n ta e l n ú m e ro d e p e rs o n a s q u e c o m p ra n e l b ie n , la e x te m a lid a d d e
re d p o s itiv a a u m e n ta a ú n m á s la ca n tid a d d e m a n d a d a : a 8 0 .0 0 0 . P o r ta n to , e l e fe c ­
to a rra stre a u m e n ta la re s p u e s ta d e la d e m a n d a a la s v a ria c io n e s d e l p r e c io , e s d e ­
cir, a u m e n ta la e la stic id a d d e la d e m a n d a . C o m o v e re m o s m á s a d e la n te , e ste re s u l­
ta d o tie n e im p o rta n te s c o n s e c u e n c ia s p a ra la s e s tr a te g ia s d e fija c ió n d e lo s p re c io s
d e la s e m p re sa s.

Las externalidades de red negativas

L as e x t e r n a lid a d e s d e re d a v e c e s s o n n e g a tiv a s . U n e je m p lo e s la c o n g e s tió n .
C u a n d o v a m o s a e sq u ia r, p re fe rim o s q u e h a y a p o c a g e n te e s p e r a n d o a l o s te le s i­
lla s y m e n o s e s q u ia d o re s e n la s p e n d ie n te s. P o r ta n to , e l v a lo r d e u n p ase d e e sq u í
e n u n a e s ta c ió n d e e s q u í e s m e n o r c u a n ta s m á s p e rs o n a s h a y a n c o m p ra d o p a s e s.
L o m is m o o c u rre co n la e n tra d a e n u n p a rq u e d e a tra c c io n e s , u n a p is ta d e p a tin a ­
je o la p laya.
O tro e je m p lo d e e x te m a lid a d d e re d n e g a tiv a e s e l e fe c t o e s n o b ,q u e s e refiere al ■■ efecto-esnob Extemalidad
d e se o d e te n e r b ie n e s e x c lu siv o s o ú n ico s. L a ca n tid a d d e m a n d a d a d e u n « b ie n e s ­ de red negativa en la que un
n o b - e s m a y o r c u a n ta s m en o s p e r s o n a s lo te n g a n . L a s o b r a s d e a rte ra ra s, lo s a u to ­ consumidor d esea tenor un
bien exdusivo o único.
m ó v ile s d e p o rtiv o s d e d is e ñ o e sp e c ia l y la ro p a a la m e d id a so n b ie n e s e sn o b . E l v a ­
lo r q u e tie n e p ara u n a p e rs o n a u n c u a d ro o u n a u to m ó v il d e p o rtiv o e s , e n p a rte , el
p re stig io , e l e s ta tu s y la e x c lu siv id a d q u e c o n fie re e l h e c h o d e q u e p o c a s p e rso n a s
te n g a n u n o c o m o é se .
L a F ig u r a 4 .1 8 m u e s tr a c ó m o fu n c io n a u n a e x t e m a lid a d d e re d n e g a tiv a .
S u p o n d re m o s q u e e l p ro d u c to e n c u e stió n e s u n b ie n e sn o b , p o r lo q u e la g e n te v a ­
lora la e x c lu s iv id a d . E n la fig u ra , D 2e s la c u rv a d e d e m a n d a c o rre sp o n d ie n te a l caso
e n e l q u e lo s c o n s u m id o r e s c re e n q u e s o lo tie n e n e l b ie n 2 .0 0 0 p e rs o n a s . S i creen
que lo tie n e n 4 .0 0 0 , e s m e n o s e x c lu s iv o , p o r lo q u e e s m á s b ajo su v alor. P o r ta n to , la
c a n tid a d d e m a n d a d a e s m e n o r ; la c u rv a c o rre sp o n d ie n te e s la D t. A sim ism o , s i lo s
c o n su m id o re s cre e n q u e 6 .0 0 0 p e r s o n a s tie n e n e l b ie n , la d e m a n d a e s a ú n m e n o r y
c o rre sp o n d e a la c u rv a D b. F in a lm e n te, lo s c o n s u m id o r e s s e e n te ra n d e c u á n ta s p e r­
s o n a s tie n e n re a lm e n te e l b ie n , p o r lo q u e la c u rv a d e d e m a n d a d e l m ercad o s e h alla
u n ie n d o lo s p u n to s d e la s c u rv a s D ¡, D v D b, e tc ., q u e c o r re s p o n d e n re a lm e n te a las
c a n tid a d e s 2.0 0 0 ,4 .0 0 0 ,6 .0 0 0 , etc.
O b sé rv e se q u e la e x te m a lid a d d e re d n e g a tiv a h a c e q u e la d e m a n d a d e l m e rca d o
s ea m en os e lá stica . P ara v e r p o r q u é , s u p o n g a m o s q u e e l p re c io fu e ra in icia lm e n te d e
3 0 .0 0 0 d ó la r e s y q u e 2 .0 0 0 p e rs o n a s c o m p ra ra n e l b ien . ¿Q u é o c u rriría s i s e b a ja ra a
1 32 ■ P A R T E 2 . Lo» p ro d u cto re s, lo» co n su m id o res y lo s m e rca d o s com petitivo»

^ Efecto esnob -------------- ►

Efecto neto

■ F IG U R A 4 .1 8
Exte rn a lid ad d e re d n eg ativ a: el e fe c to esnob
B efecto e sn o b e s una externalidad d e red negativa, en la q u e la cantidad q u e demanda
un individuo d e un bien disminuye e n respuesta al crecim iento d e las com pras d e otros. En
e ste caso, al bajar el precio d el producto d e 3 0 .0 0 0 d ólares a 1 5 .0 0 0 y aumentar el número
d e personas quo com pran e l bion, la d em anda d e un bien se desplaza hacia la izquierda d e
D2 a D6 com o consecuencia d el efecto esnob.

15.000 d ó la re s? Si n o h u b ie ra n in g u n a e x te rn a lid a d , la can tid ad c o m p ra d a a u m e n ta ­

ría a 1 4 .0 0 0 (a lo largo d e la c u rv a d e d e m a n d a D ?). P ero el v a lo r d e l b ie n d is m in u y e
e x tra o rd in a ria m e n te s i a u m e n ta el n ú m e ro d e p e rso n a s q u e tie n e n u n o . L a e x te m a -
lid ad d e re d n e g a tiv a re d u c e e l a u m e n to d e la can tid ad d e m a n d a d a , q u e d ism in u ­
ye e n 8 .0 0 0 u n id a d e s, p o r lo q u e e l in c re m e n to n e to d e la s v e n ta s e s d e 6 .0 0 0 u n id a ­
d e s s o la m e n te .
E n e l c a s o d e m u ch o s b ie n e s, la c o m e rc ia liz a ció n y la p u b licid a d tien e n p o r o b je ­
to p r o d u c ir u n e fe c to e sn o b (p o r e je m p lo , lo s relo jes R o le x ). E l o b je tiv o e s q u e la d e ­
m a n d a sea m u y in e lá s tica , lo c u a l p e rm ite a la s e m p r e sa s c o b r a r p re c io s m u y altos.
L a s e x t e m a l i d a d e s d e r e d e s n e g a tiv a s p u e d e n s u r g ir p o r o t r a s ra z o n e s .
E x a m in e m o s e l efecto d e la c o n g e s tió n e n la s c o la s . C o m o p re fie ro q u e h a y a p o c a s
c o la s y m e n a s e s q u ia d o re s e n la s p e n d ie n te s, e l v a lo r q u e tien e p ara m í u n p a s e en
u n a e s ta c ió n d e e sq u í e s m e n o r c u a n ta s m á s p e r s o n a s h a y a n c o m p ra d o u n p a s e . Lo
m ism o o cu rre co n la s e n tra d a s p a ra lo s p a rq u e s d e a tra c cio n e s , la s p is ta s d e p a tin a ­
je o la p la y a 10.

10 L o * g u sto » s o n d ife re n te s , p o r s u p u e s to . A lg u n a s p e rso n a » a so c ia n u n a e x te rn a lid a d d e red positiva

a l ra q u i o a u n d i a e n la p la y a ; Ira g u s ta n l a s m u ltitu d e s e in c lu s o Ira p a r e c e so lita ria la m o n ta ñ a o la p la ­
y a s in e lla s .
 CA PÍTULO 4 La d em a n d a d ol individuo y d e l m ercad o 133

| E JE M P L O 4 .7

La p á g in a w e b d e r e d e s s o c ia le s ,
F a c e b o o k , c o m e n z ó a f u n c io n a r
e n 2 0 0 4 y te n ia u n m illó n d e u su a ­
r io s a fin a le s d e a ñ o . A p rin c ip io s
d e 2 0 1 1 , c o n m á s d e 6 0 0 m illo n e s
d e u s u a r io s , s e c o n v ir tió e n la s e ­
g u n d a p á g in a w e b m á s v isita d a d e l
m u n d o (d e s p u é s d e G o o g le ). La
f u e r t e e x t e r n a lid a d d e r e d p o s iti­
va fu e fu n d a m e n ta l p a ra e l é x it o d e
Facebook.
Para c o m p r e n d e r lo , p r e g ú n te s e
sim p le m e n te e l le c to r p o r q u é utiliza­
ría F a c e b o o k y n o a lg u n a o tra p á g i­
n a w e b d e r e d e s s o c ia le s . L a utiliza­
ría p o rq u e la u san o tras m u ch a s p e rs o n a s . C u a n to s m á s
a m ig o s s u y o s la utilicen , m á s útil e s la p á g in a c o m o v e ­
h ícu lo p ara c o m p a rtir n o ticias y d e m á s in form ació n c o n
los a m ig o s . Y a la inv ersa, si e l le c to r fu e r a la ú n ic a per­
s o n a d e su circu lo s o c ia l q u e n o utiliza F a c e b o o k , podría
e n c o n tr a r s e fu e r a d e l c irc u ito e n lo
q u e s e re fie re a las n o tic ia s y a lo s
p ró x im o s a c o n te c im ie n to s . C u a n to
m a y o r e s e l n ú m e ro d e m ie m b ro s ,
m á s p e r s o n a s h a y p a ra c o n o c e r o
c o n la s q u e r e c o n e c ta r s e , m a y o r e s
la a u d ie n cia d e n u e stra s fo to s y o p i­
n io n e s y, e n té rm in o s g e n e r a le s , m a ­
yor e s la v a ried a d d e c o n te n id o d e l
q j e d isfru tam o s. E n la T abla 4 .5 , s e
p u e d e o b se r v a r q u e h a m e d id a q u e
h a a u m e n ta d o e l n ú m e ro d e usuarios
d e F a c e b o o k , ta m b ié n h a a u m e n ta ­
d o e l tie m p o q u e p a s a e n la p á g in a
w e b e l u su ario m e d io .
L a s e x te r n a lid a d e s d e r e d h an sid o d e te r m in a n te s
d e m u ch a s d e la s t e c n o lo g ía s m o d e r n a s d u ra n te m u­
c h o s a ñ o s . L o s te lé fo n o s , los fax, e l c o r r e o e le c tró n ic o ,
C ra ig slist, S e c o n d L ife y T w itter n o s o n m á s q u e a lg u ­
n o s e je m p lo s.

CUADRO 4 .5 LOS USUARIOS DE FACEBOOK

Año Usuarios d e F a c e b o o k (millones) H oras m ensuales por usuario

2004 1

2005 5.5

2006 12 <1

2007 50 2

2 0 08 100 3

2 0 09 350 5.5

2 0 10 500 7

Fuente: wv/w.faceboo kxonv/press/info. phpTtlmeline

*4 .6 E stim a ció n e m p írica d e la d e m a n d a

M á s a d e la n te e n el lib r o , e x p lic a r e m o s c ó m o s e u tiliz a la in fo rm a c ió n s o b r e la d e ­
m a n d a p ara to m a r d e c is io n e s e c o n ó m ic a s e n la s e m p r e s a s . P o r e je m p lo . G e n e ra l
M o to rs n e c e sita c o n o c e r la d e m a n d a d e a u to m ó v ile s p ara d e c id ir o fr e c e r o n o d e s ­
c u e n to s o p r é s ta m o s a tip o s d e in te ré s in fe r io r e s a l o s d e m e rca d o p a ra c o m p ra r
a u to m ó v ile s n u e v o s. L a s a u to r id a d e s ta m b ié n n e c e sita n c o n o c e r la d e m a n d a para
to m a r d e c isio n e s . P o r e je m p lo , e l c o n o cim ie n to d e la d e m a n d a d e p e tró le o p u e d e
a y u d a r a l P a rla m e n to a d e c id ir e s ta b le c e r o n o u n im p u e sto 9obre la s im p o rta c io ­
n e s d e c ru d o . Q u iz á s e p re g u n te e l le c to r c ó m o a v e rig u a n lo s e c o n o m is ta s la fo r­
m a d e la s c u rv a s d e d e m a n d a y c ó m o se c a lc u la n re a lm e n te la s e la sticid a d e s -p re cio
y — ren ta d e la d e m a n d a . E n e ste a p a rta d o m a rca d o c o n u n a ste risco , e x a m in a m o s
1 34 ■ P A R T E 2 . Lo* p ro d u cto re s, lo s co n su m id o res y lo s m e rca d o s co m p etitivo *

b re v e m e n te a lg u n o s m é to d o s p ara e v a lu a r y p re d e cir la d e m a n d a L o h e m o s m ar­

c a d o c o n u n a s te r is c o n o s o lo p o rq u e s u c o n te n id o e s m á s a v a n z a d o s in o tam b ién
p o rq u e n o e s e se n cia l p a ra u n a g ra n p a rte d e b s a n á lisis p o s te r io re s d e l lib r o . N o
o b sta n te , e s in s tru c tiv o y ay u d ará a l le c to r a a p re c ia r lo s fu n d a m e n to s e m p íric o s d e
la te o r ía d e la c o n d u cta d e l o s c o n su m id o re s . L o s in s tru m e n to s e sta d ís tic o s b á sic o s
p a ra e stim a r la s c u rv a s d e d e m a n d a y la s e la s tic id a d e s d e la d e m a n d a s e d escrib en
e n e l a p é n d ic e d e e ste lib ro titu la d o « L o s p rin c ip io s b á s ic o s d e la re g re sió n ».

M é to d o e sta d ístico d e estim ació n d e la d em and a

L as em p resas su elen u tilizar d ato s d e m ercad o b a sa d o s e n estu d ios re ale s d e la d em an ­
d a. El m éto d o e sta d ístic o d e estim ació n d e la d em and a, cu an d o s e u tiliza correctam en ­
te , p u e d e a y u d a r a lo s inv estigad ores a d ife re n cia r b s efecto s q u e prod u cen v ariab les
c om o la ren ta y lo s precios d e o tro s p ro d u cto s e n la ca n tid a d d em an d ad a d e u n pro­
d u cto. A quí e sb o z a m o s a lg u n a s d e la s cu estio n es co n ce p tu ale s q u e plantea e l m éto d o
estad ístico.
E l C u a d ro 4 .6 m u e s tra la ca n tid a d d e fra m b u e sa s q u e s e v e n d e n e n u n m ercad o to­
d o s b s añ o s. L a in fo rm ació n s o b r e la d em an d a d e m ercad o d e fram b u esas sería v a ­
liosa para una o rg a n iz a ció n q u e re p rese n tara a lo s ag ric u lto re s, y a q u e le p e rm itiría
p re d e cir la s v e n ta s a partir d e s u s p ro p ias estim acio n es d e l p recio y d e o tr a s v ariab les
q u e d eterm in an la d e m a n d a . S u p o n g a m o s q u e , c en tra n d o la a te n c ió n e n la d em an d a,
b s in v estig ad o res o b se rv a n q u e la can tid ad p ro d u cid a d e fra m b u e sa s e s s e n s ib le a las
con d icio n e s m e te o ro ló g ica s, p ero n o a l p recio v ig e n te e n e l m ercad o (y a q u e b s ag ri­
cu lto res to m an s u s d ecisio n e s d e s e m b ra r e n fu n ció n d e l precio d e l arto anterior).
L o s d a to s d e l C u a d r o 4 .6 s o b r e b s p re c io s y la s c a n tid a d e s s e re p re se n ta n g ráfi­
c a m e n te e n la F ig u ra 4 .1 9 . S i c re y é ra m o s q u e el p recio e s la ú n ic a v ariab le q u e d e te r ­
m in a la d e m a n d a , s e r ía ra z o n a b le d e s c r ib ir la d e m a n d a d e l p ro d u c to tra z a n d o u n a
lín e a re cta (u o tr a c u rv a a p ro p ia d a ), Q = a — ¿>P,que « se a ju s ta ra » a lo s p u n to s , co m o
m u e stra la c u rv a d e d e m a n d a D (el m é to d o d e a ju s te p o r m e d io d e « m ín im a s c u a ­
d ra d o s » se d e sc rib e e n e l a p é n d ice d e l lib ro ).
¿R ep resen ta realm en te la cu rv a D (q u e v ie n e d a d a p o r la e cu a ció n Q = 2 8 ,2 - 1,00P)
la d e m a n d a d e l p ro d u cto ? L a re sp u e sta e s a firm a tiv a , p ero s o lo s i n in g ú n o tr o fac­
to r im p o rta n te , s a lv o e l p recio d e l p ro d u c to , afe cta a la d e m a n d a . S in e m b a rg o , en
el C u a d ro 4 .6 h e m o s in c lu id o d ato s d e o tra v a ria b le : la ren ta m ed ia d e lo s c o m p r a ­
d o re s d e l pro d u cto. O b sé rv e se q u e la ren ta (I) s e h a d u p licad o d u ra n te e l e stu d io , lo
c u a l in d u ce a p e n sa r q u e la d e m a n d a se h a d esp lazad o d o s v e ce s. P o r tan to , la s cu r­
v as d e d e m a n d a d u d2 y d 3 d e la Figu ra 4 .1 9 o frecen u n a d escrip ció n m á s p ro b a b le d e

CU A D R O 4 .6 DATOS S O B R E LA D EM A N DA

Año C a n tid a d (Q) P re c io (P) R en ta (1)

2004 4 24 10

2005 7 20 10

2006 8 17 10

2007 13 17 17

2008 16 10 27

2009 15 15 27

2010 19 12 20

2011 20 9 20

2012 22 5 20
 □ C A P ÍT U L O 4 Lo d em anda d el individuo y d el m ercado 135

■ FIGURA 4 .1 9 E stim ación d e la d em anda

Los d ato s sobre los precios y so b ro las cantidades
pueden utilizarse para averiguar la forma d o una
relación d e demanda. Pero e sto s mismos d atos
podrían describir una única curva d e demanda,
D. o tres curvas d e dem anda d ,. o^ y rij q u e se
desplazan a lo largo d e l tiempo.

la d e m a n d a . E sta cu rva d e d em a n d a lin eal s e d escrib iría a lg e b ra ica m e n te d e la fo rm a s i­

gu ien te:

Q = a -b P + el (4.2)

H té rm in o d e la re n ta in c lu id o e n la e c u a c ió n d e d e m a n d a p e rm ite q u e la c u r­
v a d e d e m a n d a s e d e s p la c e e n p a ra le lo c u a n d o v a r ía la re n ta . L a r e la d ó n d e d e ­
m a n d a , c a lc u la d a u tiliz a n d o e l m é to d o d e lo s m ín im o s c u a d ra d o s , v ie n e d a d a p o r
Q = 8 ,0 8 - 0 ,4 9 P + 0,81/.

La form a d e la relació n d e dem anda

C o m o la s re la c io n e s d e d e m a n d a a n a liz a d a s a n te s s o n lín e a s re c ta s , e l e fe cto q u e
p ro d u c e u n a v a r ia a ó n d e l p r e d o e n la ca n tid a d d e m a n d a d a e s c o n sta n te . S in e m b a r­
g o , la e la s tid d a d -p r e d o d e la d e m a n d a v aría co n e l n iv e l d e p r e d o s . P o r e je m p lo , e n
d c a s o d e la e c u a c ió n d e d e m a n d a Q = a - b P , la e la s tid d a d -p r e d o EPe s:

EP = (A Q / A P )(P / Q ) = - b ( P / Q ) (4 J,

P o r ta n to , la m a g n itu d d e la e la sticid a d a u m e n ta c u a n d o s u b e e l p r e d o (y d e s -
d e n d e la ca n tid a d d e m a n d a d a ).
C o n sid e re m o s, p o r e je m p lo , la d e m a n d a lin eal d e fram b u esas, q u e s e e stim ó q u e
era ig u a l a Q = 8 ,0 8 - 0 ,4 9 P + 0,81/. E n 1999 ( e n q u e Q = 16 y P = 10), la e la sticid a d
d e la d e m a n d a e s ig u a l a - 0 ,4 9 ( 1 0 / 1 6 ) = - 0 , 3 1 , m ie n tra s q u e e n 2 0 0 3 (e n q u e Q = 22
y P = 5) l a e la stic id a d e s m u ch o m e n o r : —0,11.
N o e x is te razó n a lg u n a p a ra e s p e r a r q u e la s e la s tid d a d e s d e la d e m a n d a sea n
c o n s ta n te s . N o o b s ta n te , a m e n u d o o b se rv a m o s q u e e s ú til u tiliz a r la c u r v a d e d e ­
m a n d a iso elástica , e n la c u a l la e la s tid d a d -p re c io y la e la s d d d a d -re n ta s o n c o n sta n ­
te s. C u a n d o s e e x p re sa e n s u fo rm a log a rítm ico -lin ea l, la c u rv a d e d e m a n d a iso e lá sti­
ca tie n e la fo rm a s ig u ie n te :

lo g (Q ) = a - b lo g (P ) + c log(/) ( 4 .4)

d o n d e lo g ( ) e s la fu n d ó n lo g a rítm ic a y a , b y c s o n la s c o n s ta n te s d e la e c u a d ó n d e
d em an d a. E l a tra c tiv o d e la re la d ó n d e d e m a n d a lo g a rítm ic o -lin e a l s e h alla e n q u e
la p e n d ien te d e la lín e a - b e s la e la s tid d a d -p r e d o d e la d e m a n d a y la c o n sta n te c e s
 136 ■ P A R T E 2 . L o s p ro d u cto re s, lo s co n su m id o re s y lo s m o rcad o s co m p etitivo s

la e la s tic id a d -r e n ta " . P or e je m p lo , u tiliz a n d o lo s d a to s d e l C u a d r o 4 .5 , o b te n e m o s la

re cta d e reg resió n

lo g (Q ) = - 0 ,2 3 — 0 ,3 4 lo g (P ) + l,3 3 lo g (J )

E sta re la ció n n o s d ic e q u e la e la sticid a d -p re c io d e la d e m a n d a d e fra m b u e sa s e s

—0,34 (e s d ecir, la d e m a n d a e s in e lá stica ) y la e la sticid a d -re n ta e s 1,33.
H e m o s v is to q u e p u e d e s e r ú til d is tin g u ir e n tre lo s b ie n e s q u e so n c o m p le m e n ­
tarios y lo s q u e so n su stitu tiv o s. S u p o n g a m o s q u e P , re p rese n ta e l p recio d e u n s e ­
g u n d o b ie n , u n b ien q u e s e c re e q u e e s tá re la cio n a d o c o n e l p ro d u c to q u e e sta m o s
e stu d ia n d o . E n e se c a s o , p o d e m o s e x p r e s a r la fu n ció n d e d e m a n d a d e la s ig u ie n te
m an era:

lo g (Q ) = a - b lo g (P ) + f t ? lo g (P ?) + c l o g ( i )

C u a n d o li; — la e la sticid a d -p re c io c ru z a d a — e s p o sitiv a , l o s d o s b ie n e s s o n s u s ti­

tu tiv o s y cu a n d o e s n e g a tiv a , s o n c o m p le m e n ta rio s.
La e s p e c ific a c ió n y la e stim a c ió n d e c u rv a s d e d e m a n d a h a sid o u n a a c tiv id a d
q u e h a a u m e n ta d o rá p id a m e n te , n o s o lo e n e l ca m p o d e l m a rk e tin g s in o tam b ién
e n lo s a n á lis is a n tim o n o p o lio . A ctu a lm e n te , e s fre cu e n te u tiliz a r la s re la cio n e s e s ti­
m a d a s d e d e m a n d a p ara e v a lu a r lo s e fe c to s p ro b a b le s d e la s fu sio n e s11. L o s a n á li­
s is re a liz a d o s c o n g ra n d e s c o m p u ta d o ra s q u e a n te s e r a n p ro h ib itiv o s a h o ra p u ed en
re a liz a rse e n u n o s s e g u n d o s c o n u n a c o m p u ta d o ra p e rso n al, p o r lo q u e la s a u to ri­
d a d e s re s p o n s a b le s d e la c o m p e te n c ia y lo s e x p e r to s e n e c o n o m ía y m a r k e tin g d el
s e c to r p riv a d o u tiliz a n fre c u e n te m e n te d a to s d e lo s e sc á n e re s d e lo s su p e rm e rca d o s
p ara e stim a r la s re la cio n e s d e d e m a n d a . U n a v e z q u e se c o n o c e la e la sticid a d -p re c io
d e la d e m a n d a d e u n p ro d u c to , la e m p re sa p u e d e sa b e r s i e s re n ta b le s u b ir o b a ja r el
p re c io . M a n te n ié n d o se to d o lo d e m á s c o n s ta n te , c u a n to m e n o r e s la e la s tic id a d , m á s
p ro b a b le e s q u e s e a ren tab le s u b ir u n p recio .

I E JE M P L O 4 .8 LA D E M A N D A D E C E R E A L E S L IS T O S PARA TO M A R

La P o s t C e r e a l s D iv isió n d e K raft
G e n e r a l F o o d s a d q u ir ió lo s c e r e a ­
le s S h re d d e d W h e a t d e N a b is c o e n
1 9 9 5 . L a a d q u s ic ió n p la n te ó u n a
c u e s tió n ju ríd ic a y e c o n ó m ic a : ¿ su ­
biría P o s t e l p r e c io d e la m a r c a m á s
v e n d id a , G r a p e N uts, o e l d e la m arca
d e m á s é x it o d e N a b is c o , S h re d d e d
W h e a t S p o o n S iz e ? ’ 3 U n a c u e s tió n
im p o rta n te d e la d e m a n d a e n ta b la ­
d a p o r e l e s t a d o d e N u e v a Y ork e r a si la s d o s m a rc a s
e ra n su stitu tiv o s c e r c a n o s o n o . En c a s o a firm a tiv o , sería
m á s re n ta b le p ara P o s t s u b ir e l p r e c io d e G ra p e N u ts (o
d e S h re d d e d W h e a t) d e s p u é s d e la
a d q u isic ió n e n lu g ar d e a n te s . ¿ P o r
q u é ? P o r q u e tra s la a d q u isic ió n , la s
v e n ta s q u e d e ja ría n d e re a liz a r s e a
los c lie n te s q u e d e ja r a n d e c o n s u ­
mir G ra p e N u ts s e re c u p e ra ría n e n la
m e d id a e n q u e s e p asaran al p ro d u c ­
t o sustitutivo.
La e la s t ic id a d - p r e c io d e la d e ­
m an d a d e G ra p e N u ts in d ica (e n par-
Ib ) e l g r a d o e n q u e u n a s u b id a d e l p r e d o llev a a lo s c o n ­
su m id o re s a c a m b ia r d e m a r c a . M a n te n ié n d o se to d o lo
d e m á s c o n s ta n te , c u a n to m á s a lta e s la e la sticid a d d e la
►►►

" U fu n ció n d e lo » lo g a ritm o » natural»*» e n b a s e t tie n e la p iu p ie d a d d e q u e A (lo g< Q )) = A Q / Q c u a l­

q u ie ra q u e sea la v a ria c ió n d e log (Q ). A s im is m o , A(log(/*)) m A P / P cu a lq u ie ra q u e s e a la v a ria c ió n d e
lo g (P ). A s i p u e s , A (lo g (Q )) = A Q / Q = - b ( A f lo g ( P ) ) ] = -b (A P / P > P o r ta n to , (A Q / Q )/ (A P / P ) = - b . q u e
e » la e la s tic id a d -p r e c io d e la d e m a n d a . S ig u ie n d o u n r a m n a m ie n to sam ilar, la ela stic id a d -re n ta d e la d e ­
m a n d a e v i e n e d a d a p o r (A Q / Q ) / ( A l / 1 ).

I ! V fa s e Jo n a th a n B. B a k e r an d D a n ie l L R u b in fe ld , - E m p ir ic a l M e th o d s in A n titru s t L ib g a tio rv R e v ie w
a n d C r it iq u e ,- A m erican L a w a n d E c o n o m í a R evira>, 1 ,1 9 9 9 , p íg » . 3 86-135.

" S tate o f N e w Y crk v. K r a ft G en e ra l F o o d s , I n c ., 9 2 6 F. S u p p . 3 2 1 ,3 5 6 (S .D .N .Y . 1995).

 B C A P ÍT U L O 4 Lo d em anda dol individuo y d el m ercado 137

d e m a n d a , m a y o r e s la p é rd id a d e v e n ta s p ro v o c a d a por d o n d e Q q N e s la c a n tid a d (e n libras) d e G ra p e N u ts v e n ­

la s u b id a d e l p r e c io y m á s p r o b a b le ta m b ié n q u e la su­
b id a d e l p r e c io n o s e a re n ta b le .
L as p o s ib ilid a d e s d e su stitu ció n e n tr e G ra p e N uts y
S h re d d e d W h e a t p u e d e n m e d ir s e p o r m e d io d e la e la s ­
tic id a d -p re c io c ru z a d a d e la d e m a n d a d e G r a p e N uts
c o n r e s p e c t o al p r e c io d e S h re d d e d W h e a t. L as e la s tic i­
d a d e s re le v a n te s s e calcu laro n utilizan do d a to s s e m a n a ­
les d e la s c o m p ra s re alizad as p o r lo s h o g a re s e n los su­
p e rm e rc a d o s d e 1 0 c iu d a d e s d u ra n te tr e s a ñ o s . U n a d e
las e c u a c io n e s e s tim a d a s d e la d e m a n d a iso e lá stic a t e ­
n ían la s ig u ie n te fo rm a lo g arítm ica:
l o g í C ^ = 1 ,9 9 8 - 2 ,0 8 5 lo g (P GN) +
+ 0 ,6 2 log(/) + 0 , 1 4 l o g ( P sJ
d id a s e m a n a lm e n te , Pc>n ©s e l p r e c io p o r libra d e G rap e
N u ts, I e s la re n ta p e rso n al real y P ^ e s e l p r e c io p o r li­
b ra d e S h re d d e d W h e a t S p o o n Size.
L a d e m a n d a d e G r a p e N u ts e s e lá s t ic a ( a p r e ­
c io s c o r r ie n t e s ) y t i e n e u n a e la s t ic id a d - p r e c io d e - 2
a p r o x im a d a m e n te . L a e la s t ic id a d - r e n t a e s 0 , 6 2 : e n
o t r a s p a la b r a s , l o s a u m e n t o s d e la r e n ta p r o v o c a n un
a u m e n to d e la s c o m p r a s d e c e r e a le s , p e r o e n m e n o r
p ro p o r c ió n . P o r ú ltim o , la e la s t ic id a d -p r e c io cru z a d a
e s 0 ,1 4 . E sta c ifra e s c o h e r e n t e c o n e l h e c h o d e q u e
a u n q u e l o s d o s c e r e a le s s o n s u s titu tiv o s (la c a n tid a d
d e m a n d a d a d e G r a p e N u ts a u m e n ta c u a n d o s u b e el
p r e c io d e S h r e d d e d W h e a t), n o s o n s u s titu tiv o s m uy
cercan os.

Las e n tre v ista s y lo s ex p erim en to s

para a v e rig u a r la d em and a
O tra m a n e ra d e r e c a b a r in fo rm a c ió n s o b r e la d e m a n d a s o n la s e n tr e v is ta s , e n la s
c u a le s s e p re g u n ta a l o s c o n s u m id o r e s q u é c a n tid a d e s ta r ía n d is p u e s to s a c o m ­
p r a r d e u n p ro d u c to a u n d e te r m in a d o p re c io . S in e m b a r g o , e s te m é to d o p u e d e
n o te n e r é x ito c u a n d o l o s in d iv id u o s c a r e c e n d e in fo rm a c ió n o d e in te ré s o in c lu ­
s o q u ie r e n e n g a ñ a r a l e n tre v ista d o r. P o r e s e m o tiv o , lo s in v e s tig a d o re s d e m e r c a ­
d o h an d is e ñ a d o a lg u n a s té c n ic a s in d ire c ta s d e e n c u e s ta . P o r e je m p lo , p re g u n ta n
a l o s c o n s u m id o r e s c u á l e s s u c o n d u c ta a c tu a l r e s p e c to al c o n s u m o o c ó m o re s ­
p o n d e r ía n s i s e h ic ie r a , p o r e je m p lo , u n d e s c u e n to d e l 1 0 p o r c ie n to p o r la c o m ­
p ra d e u n d e te r m in a d o p ro d u c to o c ó m o e sp e r a n q u e s e c o m p o r te n o tro s . A u n q u e
lo s m é to d o s in d ire c to s p a ra e s tim a r la d e m a n d a p u e d e n s e r fru c tífe ro s , la s d ific u l­
t a d e s q u e p la n te a n h a n lle v a d o a l o s e c o n o m is ta s y a lo s e x p e r to s e n m a r k e tin g a
b u s c a r o tro s.
E n l o s e x p e r im e n to s d ir e c to s d e m a r k e tin g , s e h a c e n o fe r ta s re a le s d e v e n ta a lo s
p o s ib le s c lie n te s . P o r e je m p lo , u n a s lín e a s a é re a s p u e d e n o fr e c e r u n p r e c io re d u c i­
d o e n d e te r m in a d o s v u e lo s d u ra n te s e is m e s e s , e n p a rte p a r a s a b e r c ó m o a fe c ta la
v a ria c ió n d e l p re c io a la d e m a n d a d e v u e lo s y , e n p a rte , p a ra s a b e r c ó m o r e s p o n ­
d e r á n la s c o m p e tid o ra s . U n fa b ric a n te d e c e r e a le s p o d ría e n s a y a r u n a n u e v a m a r­
c a e n B u ffa lo , N u e v a Y ork y O m a h a (N e b r a s k a ) re p a rtie n d o e n tr e a lg u n o s c lie n te s
p o te n c ia le s c u p o n e s c u y o v a lo r p o d ría ir d e s d e 25 c e n ta v o s d e d ó la r h a s ta 1 d ó ­
l a r p o r c a ja . L a re s p u e s ta a la o fe r ta d e c u p o n e s le in d ic a ría a la e m p r e s a la fo rm a
d e la c u rv a d e d e m a n d a s u b y a c e n te y a y u d a ría a o tro s d ir e c to r e s d e v e n ta s a s a ­
b e r s i d e b e n c o m e rc ia liz a r e l p ro d u c to e n e l m e rca d o n a c io n a l e in te rn a c io n a l y a
q u é p re c io .
L o s e x p e rim e n to s d ire c to s s o n re ale s, no h ip o té tic o s , p e r o a ú n a s í, p e rsiste n lo s
p ro b lem as. U n e x p e rim e n to e rró n e o p u e d e s e r c o s to s o e in c lu so a u n q u e au m e n te n
b s b e n e fic io s y la s v e n ta s , la e m p re sa n o p u e d e e s ta r to ta lm e n te s e g u r a d e q u e e l a u ­
m e n to s e h a d e b id o a l c a m b io e x p e r im e n ta l, y a q u e e s p ro b a b le q u e ta m b ié n h a y a n
cam b iad o o tro s fa c to re s a l m is m o tiem p o . P o r o tra p a rte , la re s p u e s ta a lo s e x p e r i­
m e n to s — q u e b s c o n su m id o re s s u e le n d a r s e cu en ta d e q u e s o n b re v e s— p u e d e s e r
d ife re n te d e la re sp u e sta a lo s c a m b io s p e rm a n e n te s. P o r ú ltim o , u n a e m p re sa so lo
p u ed e p e rm itirse re a liz a r u n n ú m e ro lim itad o d e e x p e rim e n to s.
 1 38 ■ P A R T E 2 . Lo* p ro d u cto re s, lo s co n su m id o res y lo s m e rca d o s co m p etitivo *
R esu m en
1 . La cu rv a d e d em an d a d e u n b ie n p o r p a rte d e l individuo
pu ede o b te n e rs e a p a rtir d e la in fo rm a ció n so b re s u s gus­
tos p o r to d o s lo s bien es y lo s s e r v id o s y d e s u s restriccio­
nes p resu p u estarias.
2 . L as cu rv a s d e Engel, q u e d escrib en la relación en tre la ca n ­
tid ad co n su m id a d e u n bien y la renta, p u ed en s e r ú tiles
para m o stra r có m o v a ría n lo s g asto s d e lo s co n su m id ores
cu an d o v aría la renta.
3 . D o s bien es so n su stitu tiv o s si la su b id a d e l p re cio d e uno
d e e llo s p ro v oca u n au m en to d e la can tid ad d em an d ad a
del otro . E n ca m b io , son co m p lem en tario s si la su b id a del
precio d e u n o d e ello s p ro v oca u n a d ism in u ció n d e la ca n ­
tidad d em an d ad a d e l otro.
4 . E l efecto qu e p ro d u ce u n a variación d e l p recio d e u n bien
e n la can tid ad d em a n d ad a p u ed e d esg lo sa rse en d o s p a r­
tes: u n efecto -su stitu ció n , en e l q u e e l nivel d e u tilid ad p e r ­
m anece co n sta n te p e ro e l p recio v aria, y u n efecio -ren ta, en
d q u e e l p recio perm an ece co n stan te pero e l nivel d e utili­
d ad v a ría . C om o e l efecto-ren ta p u ed e s e r positivo o nega­
tiv o , la v a ria ció n del p recio p u ed e p ro d u cir u n efecto p e­
q u e ñ o o g ra n d e e n la cantid ad d em an d ad a. E n e l caso poco
hab itu al llam ad o b ie n C iffe n , la cantid ad d em an d ad a p u e­
d e v a ria r e n e l m ism o sentido q u e e l precio , g enerand o así
una cu rv a d e d em an d a in d iv id u al d e p en d ien te positiva.
5 . La cu rv a d e d em an d a d e l m ercad o e s la s u m a horizontal
d e la s cu rv a s d e d e m a n d a d e to d o s lo s c o n su m id o re s en el
m ercad o d e l bien . P u ed e u tilizarse p a ra a v e rig u a r cuánto
v a lo ra n lo s in d iv id u o s e l co n su m o d e d e te rm in a d o s b ie­
n e s y serv icios.
6. La dem anda es inelástica co n respecto a l precio cuando una
subida del precio d e un 1 por ciento provoca una dism inución
d e la cantid ad dem andada d e m eno s d e un 1 p o r ciento, p o r
T em as d e re p a so
1 . E xp liq u e la d iferen cia en tre to s té rm in o s siguientes:
a) U na c u rv a d e p re d o -co n su m o y u n a curva d e dem an da.
b) U n a cu rv a d e d e m a n d a d e u n a p erso n a y u n a cu rv a d e
d em an d a d e l m ercad o.
c) U n a cu rv a d e Á ngel y una cu rv a d e dem an da.
d ) Un efecto-ren ta y u n efecto -su stitu ció n .
2 . S u p o n g a q u e una p erson a rep a rte u n d e term in ad o p re su ­
puesto e n tre d o s bien es: alim en to s y vestido. S i tos alim en­
to s son u n bien inferior, ¿p u ed en s e r in fe rio re s to s d o s bie­
nes? E xp liq u e s u respuesta.
3 . E xp liq u e p o r q u é las sig u ien tes a firm a cio n es so n verd ad e­
ras o falsas:
a) l a relación m arg inal d e su stitu ció n d ism in u y e cu and o
una p erson a s e d e sp laza hacia ab ajo a lo largo d e la cu r­
r a d e d em a n d a .
b) El nivel d e utilidad au m en ta cu and o u n a persona s e d e s ­
p laza hacia a b a jo a lo largo d e la cu rv a d e dem an da.
lo qu e aum enta e l gasto del consum idor, l a dem anda e s elás­
tica co n respecto al precio cuando una subida d d precio d e un
1 p o r ciento provoca u n a dism inución d e la cantidad dem an­
dada d e m ás d e u n 1 p o r ciento, p o rto qu e dism inuye d g asto
del co n su m id or La dem anda tiene elasticidad unitaria cuan­
do u n a subida del p recio d e u n 1 p o r ciento provoca una dis­
m inución d e la cantid ad d em andada d e u n 1 p o r ciento.
7. E l co n cep to d e exced en te del co n su m id o r p u ed e s e r útil
p ara av erig u ar lo s b e n eficio s q u e re p o rta a lo s in d iv id u o s
e l co n su m o d e u n p ro d u cto. E s la d iferen cia en tre la can ti­
d ad m áxim a q u e e l co n su m id o r e stá d e p u e s to a p a g a r p o r
d bien y la q u e p ag a realm ente cu and o lo co m p ra.
8. En alg u n o s caso s, la d em a n d a e s espcculathv, e s d ecir, no
se d e b e a lo s b e n eficio s d irecto s q u e s e o b tien en p o r p o ­
seer o co n su m ir u n bien sino a la creen cia d e q u e e l p recio
d e e se b ie n su b irá .
9. E xiste u n a ex tem a lid a d d e red cu an d o la d e m a n d a d e una
p erson a d ep en d e d irectam en te d e las d ecisio n es d e co m ­
p ra o d e u s o d e o tras. H ay u n a e x te m a lid a d d e re d p o ­
sitiv a c u a n d o la c a n tid a d d em an d ad a p o r u n c o n s u m i­
d o r rep resen ta tiv o a u m e n ta po rqu e o t r o s h a n co m p rad o
el p ro d u cto o e l serv icio o está n u tilizán d o lo . Y a la inver­
sa, h a y una ex tem a lid a d d e red n e g a tiv a cu an d o la can ti­
d ad d em an d ad a p o r u n c o n su m id o r a u m e n ta cu a n ta s m e­
n os p e rso n a s tien en e l p ro d u cto o e l servicio.
1 0. E xisten vario s m éto d o s p ara rec a b a r in fo rm ació n so b re la
d em a n d a d e tos co n su m id ores. E ntre e sto s s e en cuentran
la s en trev istas y lo s exp erim en to s, lo s exp erim en to s d irec­
t o s d e m a rk e tin g y e l m é to d o esta d ístico m á s in d ire cto .
Este p u e d e ser m u y p o d ero so en s u s ap licacion es, p e ro es
n ecesario a v e rig u a r cu á les son la s variab les q u e afectan a
la d em an d a an tes d e realizar e l estu d io estad ístico.
c) Las c u r v a s d e E n g e l s ie m p r e tie n e n p e n d ie n te p o si­
tiva.
4. L as e n tra d a s p a ra u n co n cierto d e rock cu estan 10 d ó lares.
Sin em b a rg o , a e se p re cio la d em a n d a e s sig n ificativ am en te
m ay o r q u e e l nú m ero d e en tra d a s a la venta. ¿E s e l v a lo r o
ben eficio m arginal d e u n a en trad a m ás inferior, su p e rio r o
ig u al a 10 d ó lares? ¿C ó m o p o d ría a v e rig u a rse e se valor?
5. (C u áles d e las sig u ien tes com b in acion es d e b ie n e s so n co m ­
plem entarias y cu áles su stitu tivas? ¿P u ed en s e r una d e las
d o s co sas e n d ife re n te s circu nstan cias? A nalice s u respuesta.
a) U na clase d e m atem áticas y u n a clase d e econom ía.
b) L as p e lo ta s d e tenis y u n a raq u eta d e tenis.
c) Un bistec y u n a langosta.
d ) U n viaje en av ió n y u n v iaje en tren a l m ism o d estino.
e) El bacon y lo s huevos.
6. S u p o n g a q u e u n co n su m id o r g asta u n a cantid ad fija d e ren ­
ta a l m es en tos sig u ien tes p are s d e bienes:
 ■ C A P ÍT U L O 4 Lo d em anda d el individuo y d el m ercado 1 39

a) T o rtilla s d e m aíz y salsa. c| l a s en tra d a s d e teatro,

b) Tortillas d e m aíz y p atatas fritas.
c) E ntradas d e cin e y café esp ecial.
d) Viajes e n a u to b ú s y viajes e n m etra.
Si s u b e e l p re d o d e u n o d e lo s bien es, e x p liq u e có m o afecta
la su bid a a la can tid ad d em an d ad a d e cad a u n o d e lo s b ie­
nes. E n ca d a par, ¿cu á le s e s p robab le q u e s e a n co m p lem en ­
tarios y cu á le s e s p robab le q u e s e a n su stitu tiv o s?
7. ¿C u ál d e lo s sig u ien tes a co n tecim ien to s p ro v ocarla u n m o ­
vim ien to a lo largo de la c u rv a d e d em an d a d e ropa p rodu­
cid a e n E stad os U n id o s y cu á l provocaría u n desplazamien­
to d e la cu rv a d e d em a n d a ?
d) Los alim en tos.
9. Su p on g a q u e la fam ilia m ed ia co n su m e 8 0 0 g alo n es d e g a ­
so lin a a l añ o . S e esta b lece u n im p u esto so b re la g asolina
d e u n 20 p o r d e n tó , asi com o u n a d e d u cció n anu al d e im ­
p u esto s d e 160 d ólares p o r fam ilia. ¿M ejo ra rá o e m p e o ra ­
rá e l b ien estar d e la fa m ilia tra s la in tro d u cció n d e l n u e ­
vo program a?
10. ¿C u ál d e lo s tres g r u p o s sig u ien tes e s p ro b ab le q u e tenga
la d em an d a m á s elástica con resp ecto a l p re d o d e afilia-
d ó n a la A so cia d ó n d e E co n o m istas d e E m p re sa s y cu á l la
m eno s elástica?

a) l-a elim in ació n d e lo s co n tin g en tes so b re la im p o rtarión
d e ro p a extra n jera.
b) U n a u m e n to d e la ren ta d e lo s ciu d ad an o s estad ou n i­
d enses.
c ) U n a red ucción d e lo s co stes d e p ro d u cir ro p a nacional
q u e s e tra sla d an a l m ercad o e n fo rm a d e u n a red ucción
de lo s p re d o s d e la ropa.
8 . ¿ E n cu á l d e lo s caso s sig u ien tes e s p ro b ab le q u e u n a subida
d d p re d o p ro v o q u e u n g ra n efecto-renta ( y su stitu d ó n )?
a l La sal.
b) L a vivienda.
a) Los estu d ian tes.
b) Los m a n d o s interm ed io s,
d Los a lto s ejecu tivos.
11. In d iq u e cu á l d e lo s sig u ien tes a rtícu lo s d e cada p a r e s m ás
elástico co n resp ecto a l p red o .
a) La d em an d a d e una m arca esp ecífica d e p asta d e n tífri­
ca y la d em a n d a d e p asta d en tífrica en general.
b) La d em an d a d e g a so lin a a co rto p la z o y la d em an d a d e
g asolina a largo plazo.
12. E xp liq u e la d iferen cia e n tre u n a ex tem a lid a d d e red p o s iti­
va y u n a negativ a y ponga u n e je m p lo d e cad a una.

1. U na p erson a a p a rta u n a d eterm in a d a can tid ad d e su renta
m ensual pora g astar en s u s d o s aficiones: co leccio n ar v in o y
coleccionar libros. D ad a la inform ación ad ju n ta , m uestre ta n ­
to la cu rv a d e precio-consum o correspondiente a las variacio­
nes d e l precio d e l v in o co m o la cu rv a d e d em an d a d e vino.
3. Ju an a siem p re o b tie n e e l d o b le d e u tilid ad d e una en trada
m ás d e ballet q u e d e u n a e n tra d a m á s d e balo n cesto , in d e­
pendientem ente d e l nú m ero d e en tra d a s qu e ten g a d e cada
tipo. T ra c e la c u n a d e ren ta-co nsu m o d e Ju a n a y s u curva
d e Engel d e e n tra d a s d e ballet.

4 a) S e sab e q u e e l zu m o d e naranja y e l d e m an zan a so n s u s ­

P rad o P red o Cantidad C antidad
titu tiv os p erfectos. T race la s cu rv a s a d ecu a d a s d e p recio -
del d e los de de Presu p uesto
consu m o (su p on ien d o q u e e l p recio del z u m o d e n aran -
vino lib ro s vino Ebros
p e s variab le) y d e ren ta-consum o,
iIU
n #
< in
IU *c 7 8 iIOU
cn t b) L o s zap ato s d e l p ie izqu ierd o y d e l d erech o so n co m p le ­
12 S io s S 9 150$ m en tarios p erfectos. T race la s c u r v a s d e p recio-consu m o
y d e ren ta-co nsu m o adecuadas.
15 S 10$ 4 9 150$
yr\ c i r\ * O 1111 tv-i«
iIOU J
i T o d as las se m a n a s R o b e rto , M aría y Ju a n a se le ccio n a n la
■---- can tid ad d e d o s bien es, x , y Xy q u e co n su m irán p ara m axi-
2. U na per* o n a co n su m e d a s bienc s : vestido y alim entos. Dada m iz a r s u s re s p e c tiv a s u tilid ad es. C ad a u n o g asta to d a su
la inforrr ta a ó n ad junta, m uestre tanto b cu tv a d e renta-con- renta sem an al en estos d o s bienes.
sum o coin o b cu rv a d e Engel d e v estid o y alim entos.
a) Su p on g a q u e recib o la sig u ien te in fo rm a ció n so b re las
d ecisio n es q u e tom a R ob erto e n u n p erio d o d e tres se­
P red o P red o C antidad C antidad
m anas:
dd d e los de de Renta
vestid o alim entos v e stid o alim en to s
X, x, Pi P, 1
10 S ~—
2 $— 6 20 100$
— 4 Sem ana 1 10 20 2 1 40
10 S 2$ 8 35 150$
Sem ana 2 7 19 3 1 40
10$ 2$ 11 200$
S
1

10$ 2$ 15 250$ Sem ana 3 8 31 3 55

¡5

' J
 1 40 ■ P A R T E 2 . Lo» p ro d u cto re s, lo» consum id o re» y lo s m e rca d o s co m p etitivo s

¿A um entó la u tilid ad d e R ob erto e n tre la p rim era sem a­
na y la seg u n d a o d is m in u y ó ? ¿Y en tre la p rim era y la
tercera? E xp liq u e s u resp u esta u tilizan d o u n gráfico.
b> C o n sid ere a h o ra la sig u ien te inform ación so b re la s d eci­
siones q u e tom a M arta:
c o n tra ta d o a u n a co n su lto ra eco n ó m ica p a ra q u e e stim e la
d em an d a d e en tra d a s. La e m p re sa h a clasificad o a la s p e r­
so n a s q u e van a l tea tro e n d o s g ru p o s y h a o b te n id o d o s
fu n cio n es d e d em an d a. L as cu rv a s d e d em a n d a d e l público
en g e n e ra l (Q n ) y d e lo s e stu d ia n te s (Q e) v ien en d a d a s p o r

Qn = 5 0 0 - 5 P
x, x, /

\3>
Pi
•“■—■—■—■ —"■I Q , - 200 - 4 P
Sem ana 1 10 20 2 1 40
a) R ep resen te en u n so lo g rá fico la s d o s cu rv a s d e d e m a n ­
Sem ana 2 6 14 2 2 40 d a co lo can d o P en e l e je d e o rd e n a d a s y Q en e l d e abs­
cisas. Si e l p recio a ctu al d e las en trad as e s d e 3 5 dólares,
Sem ana 3 20 10 2 2 60
¿cu ál e s la can tid ad d em an d ad a p o r cad a g ru p o ?
b) H a lle la elasticid ad -p recio d e la d em a n d a d e cada g ru ­
¿A um entó la u tilid ad d e M arta en tre la p rim era sem ana p o co n e l p recio y la cantid ad actu ales.
y la tereera o d ism in u y ó ? ¿C o n sid era M aría q u e lo s d o s c ) ¿E stá m axim izand o e l d irecto r lo s in g resos qu e o b tien e
bien es so n no rm ales? E xplique s u respuesta. p o r la venta d e en tra d a s co b ra n d o 35 d ó la re s p o r cada
•c) P o r ú ltim o , ex a m in e la sig u ie n te in fo rm ació n so b re la s una? E xp liq u e s u respuesta.
d ecisiones d e Juana: d) ¿ Q u é p recio d eb ería co b ra r a cad a g n ip o si q u ie re m a x i­
m iz a r lo s in g resos g en erad o s p o r la ven ta d e en tra d a s?
*

x, Pi Pi /
8 . Ju liana h a d ecid id o a sig n a r exactam en te 5 0 0 d ó la re s a li­
Sem ana 1 12 24 2 1 48 bros d e texto u n iv ersitario s to d o s lo s años, a p esar d e qu e
sab e q u e lo s p re cio s su birán p ro b ab lem en te e n tre u n 5 y
Sem ana 2 16 32 1 1 JB
u n 10 p o r cien to a l añ o y q u e s u s a b u e lo s le regalarán m u ­
Sem ana 3 12 24 1 1 36 cho dinero e l p ró xim o añ o . ¿C u á l e s la e la stia d a d -p re d o
d e la d em a n d a d e lib ro s d e texto d e Ju lia n a ? ¿ Y s u e lasti­
Trace u n g ráfico q u e rep resen te las rectas p re su p u estarias y cid ad -ren ta?
las cu rv a s d e in d iferencia y m u estre U s tres cestas e leg id a s 9 . La em p resa A C M E av erig u a q u e a lo s p recio s actu ales la
p o r Ju a n a . ¿Q u é p u ed e d e c ir sobre la s preferencias d e Ju an a d em a n d a d e s u s ch ip s d e co m p u tad o ra tien e u n a elastici­
a i e s te ca so ? Id e n tifiq u e e l efecto -ren ta y e l efecto -su stitu ­ d ad -p recio d e - 2 a co rto p lazo , m ie n tra s q u e la e la stici­
ció n p ro v o ca d o s p o r u n a v aria d ó n d e l p re d o d e l bien d ad -p recio d e s u s u n id ad es d e d isco e s - 1.
6 , D os personas, Sam uel y Bárbara, o b tien en utilidad d e la s ho­ a) Si A C M E d e c id e s u b ir e l p recio d e a m b o s p ro d u cto s un
ra s d e o d o (O) qu e consum en y d e la cantid ad d e b ie n e s (B) 10 p o r cien to , ¿q u é o cu rrirá co n s u s ven tas? ¿Y c o n lo s
qu e consum en. Para m axim izar la utilidad, tienen qu e repar­ in g resos g en erad o s p o r estas?
tir la s 24 h o ras d e l d fa entre la s h o ras d e o d o y Las h o ras de b) ¿P u ed e d ecir a p artir d e la in fo rm a ció n e x iste n te qu é
trabajo. Suponga q u e tudas la s h o ras q u e n o se d ed ican a tra­ p ro d u cto g en era rá m á s in g reso s? E n ca so afirm ativ o,
b a ja r so n h o ras d e o d o . El p red o d e un b ie n e s d e 1 d ólar y el ¿cu ál? E n caso n e g ativ o , ¿q u é in fo rm ació n a d icio n a l ne­
d d o d o e s igual a l salario p o r hora. O b servam os la siguien te cesitaría?
inform ad ón seb re la s d ecisio n es q u e tom an las d o s personas:
10. O b servan d o la co n d u cta d e u n a p erson a en la s situ acio n es
esb o zad as a co n tin u ació n , a v e rig ü e la s elasticid ades-renta
Sam Barb Sam B arb
-■ relev an tes d e la d em a n d a d e cada b ie n ( e s d ecir, si e l bien
Precio Precio O O B B es n o rm al o inferior). S i no p u ed e av erig u ar la elasticid ad -
de B de O (hora*) (hora») (S> (S) ren ta, ¿q u é o tr a inform ación p o d ría n ecesitar?

1 8 16 14 64 80 a) G u illerm o g a sta tod a su renta en lib ro sy café. E ncu entra

un b ille te d e 20 d ó la re s h u sm ean d o en e l estan te d e li­
1 9 15 14 81 90
bros d e b o lsillo u sad o s d e la lib rería d e s u b arrio y se
1 14 15 100 90 co m p ra in m ed iatam en te u n libro n u ev o d e p asta d ura
. , 0 .J d e p o esía.
1 11 14 16 110 88 b ) G u ille rm o p íe n le u n b ille te d e 10 d ólares q u e ib a a u ti­
lizar p a ra co m p ra r u n cafó e x p r é s d o b le . D ec id e ven d er
Muestre g ráficam en te la curva d e d em an d a d e o d o d e Sam uel su n u ev o lib ro con u n d escu e n to a su am ig o y u tiliz a r
y la c u rv a d e d em a n d a d e o d o d e B árbara. R e p re se n te el el d in ero para co m p ra r café.
predo e n e l e je d e ord en ad as y e l o d o en e l d e abscisas. Dado c ) l a v id a bohem ia s e p o n e d e m od a en tre lo s ad o lescen ­
q u e a m b o s m axim izan la utilid ad, ¿cóm o p u e d e exp licar la tes. C o m o co n secu en cia, lo s p recio s d e l ca fé y d e lo s li­
diferen cia e n tre s u s cu rv a s d e d em an d a d e o d o ? b ro s su b e n u n 2 5 p o r ciento. G u ille rm o red u ce s u con­
7. E l d ire cto r d e u n a c o m p a ñ ía d e tea tro d e u n a p eq u eñ a sum o d e a m b o s b ie n e s en e l m ism o porcentaje.
ciu d a d u n iv e rsita ria e stá co n sid e ra n d o la p o sib ilid a d d e d) G u ille rm o d e ja la escu ela d e a rte s y e stu d ia ad m in is­
ca m b ia r la fo rm a en q u e fija e l p re d o d e la s en trad as. H a tración d e em p resas. D eja d e le e r libros y d e b e b e r café.
 ■ C A P ÍT U L O 4 Lo d em anda d el individuo y d el m ercado
A hora lee 7 he W all Street Journal y b e b e ag u a m ineral
a n b o te lla d a .
11. Suponga q u e la elastid d ad -ren ta d e la d em an d a d e alim en ­
tos e s 0 ,5 y q u e la ela stitid a d -p red o e s - 1 ,0 . Su p on g a tam ­
bién qu e Felicidad g asta 10.000 d ólares a l año en alim en tos y
q u e s u p re d o e s d e 2 d ólares y s u ren ta d e 2 5 0 0 0 dólares.
a) S u n im pu esto so b re las v en tas d o alim en to s d e 2 d ólares
h id era q u e s e d u p licara s u p re d o , ¿q u é ocu rriría co n su
consum o d e alim en to s? P ista:co m o la v aria d ó n d e l precio
e* g ra n d e , d e b e su p o n er q u e la ela stid d a d -p red o m id e
una elastidd ad-areo e n lu g ar d e una elastirid ad -pu nto.
b) S u p o n g a q u e F elicid a d r e c ib e u n a d e v o lu ció n d e im ­
p u esto s d e 2 5 0 0 d ó la re s p a ra re d u d r e l efecto d e l im ­
pu esto. ¿C u ál se r á ah o ra s u consu m o d e alim en tos?
c) ¿M ejora o em p eora su b ien estar cu and o re d b e u n a d e v o ­
lu ció n ig u a l a l im p u esto so b re la s v en tas q u e h a pagad o?
fra c e u n g ráfico y e x p liq u e s u respuesta.
12. U sted g estion a u n a p eq u eñ a em p resa y le g u staría saber
qu é o cu rrirá co n la can tid ad d em an d ad a d e s u producto
s i s u b e e l precio. A u n q u e no sab e có m o e s exactam en te la
curva d e d e m a n d a d e s u p ro d u cto, s í sab e q u e e l p rim er
a ñ o co b ró 45 d ó la re s y v en d ió 1.200 u n id ad es y q u e e l se­
g u n d o a ñ o co b ró 30 d ólares y v en d ió 1.800 u n id ad es.
a) S planea s u b ir e l p re cio u n 10 p o r d e n tó , ¿q u é estim a-
rión d e lo q u e o cu rrirá c o n la can tid ad d e m a n d a d a en
térm in os porcen tu ales se ría razonable?
b> S s u b e e l p re d o u n 10 p o r d e n lo , ¿au m en tarán lo s ingre­
sos o d ism in u irán ?
13 . Su p on g a q u e e stá encargado d e u n p u e n te con p ea je cuyo
co ste e s esen cia lm en te n u lo , l a d em an d a d e u tiliz a d ó n d e l
p u en te Q v ie n e d ad a p o r P = 15 - (1/2)Q .
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a ) T race la c u rv a d e d em a n d a d e u tiliz a ció n d e l p u en te.
b ) ¿C u án tas person as lo cru zarían si no hu biera p ea je?
d ¿C u ál e s la p érdida d e exced en te d e l co n su m id or relad o-
nad a co n e l cobro d e u n p ea je d e 5 d ó lares?
d) La em p resa co n cesio n aria está co nsid erand o la p osibili­
dad d e su b ir e l p ea je a 7 d ó lares. A e s te p recio m á s alto ,
¿ cu á n ta s p erso n as cru z a ría n e l p u e n te ? ¿A u m en taría n
lo s in g resos g en erad o s p o r e l peaje o d ism in u iría n ? ¿Q ué
le d ic e s u respuesta so b re la elasticid ad d e la d em an d a?
e l H a lle la p érd id a d e ex ce d e n te d e l c o n su m id o r q u e se
p ro d u ce cu and o s e s u b e e l p re d o d e l p e a je d e 5 a 7 d ó la ­
res.
14. Vera h a d e c id id o a c tu a liz a r e l s is te m a o p era tiv o d e su
n u ev o P C . H a oíd o d e c ir q u e e l n u e v o siste m a o p e ra ti­
vo L in u x e s tecn o lóg icam en te su p e rio r a l W ind ow s y tie ­
n e u n p re d o m u ch o m á s bajo . S in em b a rg o , cu and o pre­
g u n ta a s u s a m ig o s, re su lta q u e to d o s u tiliz a n W ind ow s.
C o in cid en en q u e L in u x e s m á s atractiv o, p e ro a ñ a d e n qu e
se v e n d e n relativ am en te p o cas c o p ia s en la s tie n d a s loca­
le s d e in form ática. V era o p ta p o r W in d ow s. ¿P u ed e e x p li­
car s u d ecisión?
1 5. Su p on g a q u e e s co n su lto r d e u n a co o p erativ a a g ríco la qu e
está co n sid era n d o la p o sibilid ad d e q u e s u s m iem b ro s re ­
d u zcan a la m itad la p ro d u cción d e a lg o d ó n e l p ró xim o
añ o . 1.a co o p e ra tiv a q u ie re q u e le in d iq u e si e sa m e d i­
d a e le v a rá lo s in g re so s d e lo s c o o p e ra tiv ista s. S ab ien d o
qu e e l a lg o d ó n (A ) y las s a n d ía s (S )c o m p ite n p o r la tie­
rr a a g ríc o la d e l su r, e stim a q u e la d em a n d a d e alg od ón
e s: A = 3 ,5 - 1 ,0 P * + 0 ,2 5 P S + 0,50/, d o n d e PA e s e l p re ­
c i o d e l alg od ón , Ps e s e l p re cio d e la sa n d ía e I e s l a re n ­
ta. ¿ D e b e d efen d er e l p lan u o p o n e rse a é l? ¿ E x is te alg u ­
n a o tra in fo rm a ció n q u e l e a y u d a ría a d a r una resp u esta
d efin itiva?