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2.1 Buques Gaseros
Son buques de transportes Gas Natural o gas licuado. Son muy sofisticados interiormente y de
una alta tecnología que se traduce en un alto costo de construcción.
Hay dos tipos de gaseros. Los LNG (liquified Natural Gas) y los LPG. La diferencia estriba en
que los primeros transportan el gas en estado líquido a temperaturas de hasta -170 °C y los
segundos a -50° C y a una presión de 18 Kg/cm2.
Dependiendo del tráfico y requerimientos de transporte de los productos, sus capacidades
habituales oscilan entre los 3000 y los 25.000 m3. Para su transporte, los buques utilizan
tanques a presión o instalaciones total o parcialmente refrigeradas.
2.2 Buques de Transporte
(DWT, El tonelaje de peso muerto (DWT) es una medida de la capacidad de carga total de un
barco.)
Estos buques se clasifican en:
1. Buques cruderos
2. Buques livianeros
Los primeros transportan crudo desde la terminal marítima del yacimiento hasta la propia
refinería o según logística.
Los segundos, transportan productos refinados como naftas, gasoil, kerosene.
a) Coastal Tanker (Costeros). - Se trata de buques de hasta 16.500 DWT. Por lo general son
utilizados en trayectos costeros, cortos y/o cautivos. Pueden transportar petróleo crudo o
derivados.
b) General Porpouse Tanker (Multipropósito). - Desde 16.500 DWT hasta 25.000 DWT.
Operan en tráficos diversos. Transportan petróleo crudo o derivado
c) Handy Size Tanker. - Se trata de módulos de 25.000 DWT hasta 30.000 DWT. Ejemplos
de áreas de operación son el Caribe y la costa Este de los Estados Unidos o puertos del mar
Mediterráneo y del Norte de Europa. Pueden transportar petróleo crudo o derivados.
d) Panamax. - Su tonelaje puede variar entre los 55.000 DWT hasta los 80.000 DWT. En otros
términos, poseen una capacidad que oscila entre los 350.000 y los 500.000 barriles de
petróleo.
e) Aframax. - El London Tanker Brokers´ Panel lo define como un módulo de 79.999 DWT,
aunque usualmente se acepta un rango entre 75.000 DWT y 120.000 DWT, es decir, de
500.000 a 800.000 barriles de petróleo. Transportan petróleo crudo. Sus tráficos habituales
incluyen cargamentos entre puertos ubicados en áreas como el Caribe, el mar Mediterráneo o
el Golfo Pérsico.
f) Suezmax.- Sus módulos van desde los 120.000 DWT hasta los 200.000 DWT. Transportan
entre 900.000 y 1.200.000 barriles de petróleo crudo.
En sus orígenes, su nombre estaba vinculado a que el módulo con su mayor carga cumplía
con las máximas dimensiones permitidas para el tránsito por el Canal de Suez. Hoy en día
navegan por ese canal buques de hasta 300.000 DWT.
Su demanda se concentra en la costa Oeste de África con destino al Caribe, la costa Este de
los Estados Unidos o el Norte de Europa y el Mar Negro.
g) V.L.C.C. (Very Large Crude Carrier). - Módulos desde los 200.000 DWT hasta los 320.000
DWT. En promedio, transportan dos millones de barriles.
h) U.L.C.C. (Ultra Large Crude Carrier). - Sus módulos son todos aquellos cuyo porte es
mayor a los 320.000 DWT (aproximadamente tres millones de barriles). Estos supe tanques
aparecen en el mercado a fines de los años ’60 y se afirman durante los años ’70. Se
encuentran muy limitados para operar en aguas restringidas o poco profundas.
3. BARCAZAS
Las barcazas están diseñadas para transportar crudo y productos derivados del petróleo en
menor cantidad que los buques. Los principales usos de las barcazas son. Empujar, remolcar,
largar y descargar líquidos, así como, recolectar contaminantes en aguas abiertas. Existen
cuatro tipos de barcazas que son:
Las de vagón tolva o Hopper barge, usadas frecuentemente en labores mineras,
carboníferas, cementeras y alimenticias.
Las de tanque, sirven para transportar líquidos.
Las duales, funcionan para transportar carga tanto como sobrecubierta como líquidas.
Los camiones cisterna son los vehículos destinados al transporte de líquidos o gases. Los
líquidos pueden ser en muchos casos inocuos, aunque en la gran mayoría de casos, los
conductores de este tipo de camiones llevan sustancias tóxicas, por lo que la seguridad al
volante y la conducción conlleva una mayor responsabilidad.
En general tienen una capacidad entre 10.000 y 30.000 litros de gasolina o de diésel.
Se utilizan cuando no hay una tubería que conecta un tanque de almacenamiento, los
productos se transportan en camiones cisterna, vagones o buques. Para el transporte de
productos refinados hasta su destino final (por ej. las estaciones de servicio) se suelen utilizar
camiones cisterna. Se utiliza un sistema de carga de camiones para cargar los productos
refinados en el camión cisterna. Para la carga de un camión cisterna se utilizan dos
mangueras, una para cargar el producto líquido en la cisterna, la otra para recuperar los gases
que salen de la cisterna a medida que esta se va llenando de líquido.
¿Por qué se utiliza un camión cisterna al transportar combustible?
Los combustibles se transportan en camiones cisterna por varios motivos. En primer lugar, por
la seguridad que ofrecen ya que dentro de las cisternas existen diafragmas capaces de impedir
que el combustible se mueva libremente dentro de ella.
Además, estas cisternas cuentan con unas aperturas que posibilitan a los operarios a
supervisar que todo esté correcto.
La forma de las cisternas también es importante para garantizar la seguridad. Actualmente
hay dos tipos de formas: cisterna elíptica y cisterna circular. Cada materia tóxica deberá
transportarse en un tipo de cisterna, teniendo en cuenta cuál es la más segura para cada caso
y cuántos litros lleva un camión cisterna de combustible.
5. OLEODUCTOS
Se denomina oleoducto a la tubería e instalaciones conexas utilizadas para el transporte de
petróleo, sus derivados y biobutanol, a grandes distancias. La excepción es el gas natural, el
cual, a pesar de ser derivado del petróleo, se les denominan gasoductos a sus tuberías por
estar en estado gaseoso a temperatura ambiente.
Los oleoductos son la manera más rápida de transportar grandes cantidades de petróleo en
tierra o en agua. Comparados con los ferrocarriles, tienen un costo menor por unidad y
también mayor capacidad.
Los oleoductos se hacen de tubos de acero o plástico. Donde sea posible, se construyen sobre
la superficie. Sin embargo, en áreas que sean más desarrolladas, urbanas o con flora sensible,
se entierran a una profundidad típica de 1 metro.
Los oleoductos de tubería de acero son construidos uniendo en el sitio (campo) las series de
tubos del diámetro requerido que han sido llevados al lugar del tendido, la unión es
generalmente mediante soldadura. Los tubos por su parte, pueden tener diámetros desde 1/2"
(12,7 mm) hasta 144" (aproximadamente 360 cm) y vienen de fábricas de tuberías que pueden
utilizar diversos métodos para su fabricación de acuerdo a la norma API 5L, los métodos más
usados son:
Seamless (Sin Costura, un tipo de tubería que no es soldada)
ERW (Electrical Resistance Welding o soldadura por resistencia eléctrica hoy día
conocida como High Frequency Welding o HFW)
SAW (Submerged Arc Welding o Soldadura por Arco Sumergido). De este tipo existe la
SAWL (Con costura longitudinal) y la SAWH (Con costura Helicoidal o en Espiral).
El petróleo se mantiene en movimiento por medio de un sistema de estaciones de bombeo
construidas a lo largo del oleoducto y normalmente fluye a una velocidad de entre 1 y 6 m/s.
En ocasiones se utiliza el oleoducto para transportar dos productos distintos o más, sin hacer
ninguna separación física entre los productos. Esto crea una mezcla en donde los productos se
unen llamada la interfaz. Esta interfaz debe retirarse en las estaciones de recepción de los
productos para evitar contaminarlos.
Pueden transportar diferentes tipos de petróleo, pesado, ligero y de diferente calidad, en las
estaciones de transferencia y refinerías, se conectan con tubos más pequeños llamados
poliductos, que transportan el combustible refinado del petróleo, diésel y gasolina a diferentes
lugares del país.
Es necesario tomar en cuenta que la máxima presión de operación del oleoducto en las
condiciones actuales es 1,350 psi.