Introducción: El radar es uno de los sistemas activos más conocido que trabaja en la

región espectral de las microondas, proporciona una gran cantidad de información la cual se
dará a conocer en la reseña presente y además se describen los 2 tipos de sistemas de radar
de acuerdo a la apertura de la antena, RAR y SAR. Asimismo, se hace mención de algunas
plataformas de teledetección espacial que a través de sus sensores incorporados brindan
datos que son utilizados para diversas aplicaciones.
Parte 1
Radar: Antes de explicar el concepto de radar, es importante conocer lo que es un sistema
activo. Según Chuvieco, E. (1995), un sistema activo es capaz de emitir su propio haz de
energía que, posteriormente, recogen tras su reflexión sobre la superficie que se pretende
observar, es decir, éste no depende tanto de las condiciones exteriores al sistema sensor –
Tierra.
Entonces, el radar (Radio Detection and Ranging) es el sistema activo más conocido
que opera en la región de las microondas, cuya banda está comprendida entre 0,1 cm y 1 m.
Características
 Trabajan en cualquier condición atmosférica debido a su flexibilidad, permitiendo
realizar importantes aplicaciones sobre áreas con alta proporción de nubes.
 Registran datos ya sea en el día o la noche puesto que emiten su propia fuente de
energía y no tiene que requerir de la energía solar.
 Utilizado en aplicaciones militares, control del tráfico aéreo, entre otros.
Funcionamiento y formación de la imagen
Consiste en la transmisión de pulsos de microondas a través de una antena, los
pulsos de microondas interactúan con la superficie terrestre y esta energía tiene un tiempo
de retorno. La energía que retorna se denomina eco, cuando este es recibido se almacena
para ser procesado por una computadora y así convertir la información recibida en imagen.
(Pérez, D. J., 2007)
Tipos de sistemas de radar
Según Martínez, J. (2007) de acuerdo a la apertura de la antena, los radares se
clasifican en:
 Radar de apertura real (RAR): Conocido también como radar no coherente. La
resolución de la imagen iluminada es muy pequeña debido a que el tamaño físico de
la antena es el que determina la apertura real. La antena necesita tener varias veces
el tamaño de la longitud de onda para reducir el ancho de banda de la señal emitida.
 Radar de apertura sintética (SAR): La apertura de la antena es virtual, es decir,
como el tamaño de la antena está relacionado con la anchura del haz, se puede crear
un aparato que aumente de forma imaginaria la apertura. Un conjunto de antenas
alineadas producen un haz más estrecho, y por tanto con más resolución. En este
sentido, el sistema consistiría en una antena pequeña transportada en un satélite o
 una aeronave que enviara pulsos electromagnéticos a lo largo de todo el recorrido.
Así se simula en el tiempo un conjunto de antenas en el espacio.
En la siguiente tabla, se puede observar algunas diferencias entre los dos tipos de
sistemas de radar.

Radar de apertura real Radar de apertura sintética

La resolución de las imágenes está limitada

La resolución de las imágenes es muy alta:
por la longitud de la antena, por lo que es
1 m en avión y 10 m en satélites.
pobre.
Su uso se limita a aquellas aplicaciones que
Se aplica en la localización de accidentes
requieren una longitud de onda más corta, por
geológicos; cartografía de la cobertura del
ejemplo en el caso de estudios atmosféricos o
suelo, de la vegetación y el medio urbano;
de dispersión sería difícil puesto que, las
la navegación; la meteorología; la
misiones vuelan a baja altitud y su cobertura
teledetección; entre otros.
es pequeña.
Tabla 1. Diferencias entre los tipos de sistemas de radar. (Martínez, 2007; Chuvieco, 1995)
Parte 2
Plataformas de teledetección espacial
SPOT
El proyecto SPOT (Systeme Probatoire d’Observation de la Terre) fue desarrollado
por el CNES (Centro Nacional de Estudios Espaciales) francés, con la participación de
Bélgica y Suecia. El primer satélite SPOT se lanzó en 1986 y el segundo en 1990. Está
compuesto por dos equipos de exploración de empuje denominados HRV (Haute
Resolution Visible) los cuales permiten obtener imágenes en pancromático (P) y
multibanda (XS) con tres bandas (verde, rojo e infrarrojo cercano).
El ángulo de observación varía debido a un dispositivo móvil incorporado en el
equipo óptico, lo que reduce la frecuencia temporal de las imágenes de 26 días a 2 – 3 días
permitiendo obtener imágenes estereoscópicas que hacen aumentar su capacidad
topográfica. La resolución espacial proporciona una mejora en las imágenes SPOT para
realizar tareas en el medio urbano.
MOS-1 (Marine Observation Satellite-1)
Fue el primer satélite de observación de la Tierra japonés puesto en órbita a 909 km
en 1987 y en operación hasta 1995. Diseñado con el fin de realizar investigaciones
oceánicas, con un ciclo de 17 días. Está compuesto por los siguientes sensores:
 MESSR (Multiespectral Electronic Self – Scanning Radiometer), el cual es un
explorador de empuje con cuatro bandas espectrales desde el visible al infrarrojo
cercano.
  VTIR (Visible and Thermal Infrared Radiometer), el cual es un explorador de
barrido. Caracterizado por una banda espectral en el visible y tres en el infrarrojo
cercano.
 MSR (Microwave Scannig Radiometer), el cual es un radiómetro de microondas.
(Chuvieco, E., 1995)
ERS-1 (European Remote Sensing Satellite)
La Agencia Espacial Europea (ESA) lanzó en 1991 su primer satélite de
observación terrestre, el cual utiliza tecnología avanzada en el rango espectral de las
microondas obteniendo así imágenes de la superficie terrestre sin importar la cobertura
nubosa y la iluminación solar. Está compuesto por tres instrumentos:
 AMI (Activate Microwave Instrument), que combina las funciones de un SAR y un
dispersómetro de vientos. El SAR trabaja en modo imagen u “olas”, en el modo
imagen opera con polarización vertical y el modo “olas” se utiliza para el estudio
del oleaje. El dispersómetro mide la velocidad y dirección del viento en la
superficie del mar.
 El altímetro radar (RA), que proporciona mediciones exactas de la altura del oleaje
y de la cubierta de hielo.
 Un radiómetro de barrido ATSR(Along Track Scanning Radiometer), que consta de
el IRR (Infra-red Radiometer) con cuatro bandas en el intervalo del infrarrojo
térmico y el MWR (Microware Radiometer) radiómetro pasivo con dos bandas en el
rango de las microondas.
JERS-1 (Japanese Earth Resources Satellite-1)
Fue puesto en órbita en 1992 a una altitud de 568 km por la National Space
Development Agency of Japan (NASDA). Es un satélite que provee datos sobre la
superficie terrestre para la cartografía nacional, agricultura, bosques, pesca, protección del
medio ambiente y evolución del medio costero. Tiene una resolución temporal de 44 días.
Caracterizado por dos sensores: un radar de apertura sintética, SAR y un sensor
óptico, OPS (Optical Sensor). El radar trabaja en una frecuencia de 1,3 GHz (banda L), con
una resolución de 18 m. El sensor óptico registra la radiación en cinco bandas desde el
visible hasta el infrarrojo cercano, con una resolución de 18 m x 24 m.
TOPEX/Poseidon
El satélite TOPEX (Ocean Topography Experiment) fue lanzado en 1992 por la
NASA y el CNES francés y estuvo en operación hasta 1999. Tiene como objetivo
comprender la circulación oceánica global, corrientes, mareas y topografía de la superficie
marina. Localizado en una órbita a 1336 km de altitud, provee información del océano cada
10 días.
Está compuesto por seis sensores: La NASA proporciono un altímetro radar de
doble frecuencia ALT/NRA, un retroreflector laser LRA, un radiómetro de microondas
 TMR y un sistema de posicionamiento GPSDR. El CNES encargo del altímetro de
frecuencia simple SSALT y del DORIS. (Sobrino, J., 2000)
A continuación, se observa una tabla donde se compararon las plataformas
anteriormente mencionadas.

Fecha
País Parámetr Bandas en Resolució
de
Satélite administrad os que las que n espacial Utilidad
creaci
or cubre actúa (m)
ón
Determin
Aplicado
a usos del
P: 0,51 – en
suelo,
0,73 µm cartografía
realiza
,
Francia, con análisis XS1: 0,50
P: 10 topografía
22- la visual – 0,59 µm y catastro,
SPOT 02- participación para el XS1, 2 y
XS2: 0,61 agricultura
1986 de Bélgica y planeamie 3: 20
-0,68 µm y bosques,
Suecia. nto del
exploració
medio XS3: 0,79 n
urbano, – 0,89 µm geológica
entre
y minera.
otros.
MOS-1 19- Japón Determin MESSR: MESSR: Realiza
02- a 0, 51 – 50 investigaci
1987 cartografí 1,10 µm ones
VTIR:
a de oceánicas.
VTIR: 2700
superficie
0,50 –
s de agua, MSR:
12,5 µm
cubierta 32000 y
vegetal, MSR: 23,8 23000
discrimin GHz y
ación 31,4 GHz
tierra y
agua,
vapor de
agua en la
alta
atmósfera
,
temperatu
ra
 superficia
l del mar,
entre
otros.
Estudia
los
océanos y
la SAR y Aplicado
criosfera. dispersóm
en el
Proporcio etro: C ámbito de
na (5,3 GHz) SAR: las
informaci
RA: K 30X26 ciencias
ón sobre
(13,8 marinas y
17- las Dispersóm
GHz) ciencias
ERS-1 07- Europa característ etro:
terrestres,
1991 icas del ATSR: 1,6 47000
destacándo
hielo, la µm ATSR: se en la
cubierta
3,7 µm 1000 hidrología
nubosa, el
y la
contenido 10,8 µm agricultura
de vapor
12 µm -bosques.
de agua
atmosféri
ca, entre
otros.
Determin SAR: L
a el tipo (1,3 GHz)
de Aplicado
OPS: en la
cubierta
de suelo, cartografía
0, 52 –
la nacional,
0,6 µm agricultura
extensión SAR: 18
11- de los , bosques,
0,63 - 0,69
JERS-1 02- Japón glaciares, µm OPS: pesca,
1992 la capa de 18x24 protección
0,76 – del medio
nieve, la
0,96 µm ambiente y
topografía
, el oleaje 1,6 - 1,7 evolución
y µm del medio
corrientes costero.
2,0 – 2,4
marinas. µm
 Determin ALT/ Conocer la
a la NRA: circulación
velocidad 5,3/13,6 oceánica
del GHz global, la
viento, propagació
SSALT:
altura de n de las
13,6 GHz
las olas, ondas
contenido TMR: Rossby y
10- Estados de vapor 18/21/31 Kelvin,
TOPEX/ de agua GHz
08- Unidos y además sus
Poseidon en la
1992 Francia LRA: - datos son
troposfera útiles para
, entre DORIS: los
otros. 401,25/20 estudios de
36,25 los
MHz fenómenos
GPSDR: de “El
1227,6/15 Niño y la
74,4 MHz Niña”.

Tabla 2. Características de las plataformas de teledetección espacial. (Chuvieco, 1995;

Sobrino, 2000)

Conclusión: El radar tiene una gran importancia puesto que opera a cualquier condición
atmosférica, puede ser utilizado en el día o la noche y la resolución de sus imágenes es muy
alta, en el caso del SAR, además los datos que provee permite que pueda ser aplicado en
muchas áreas como la teledetección, la cartografía, entre otros. Por otro lado, a través de las
plataformas de teledetección espacial se determinan muchas características de la superficie
terrestre como el oleaje, la topografía, la velocidad de los vientos, la cubierta vegetal, entre
otros., que en algunas circunstancias nos previenen de fenómenos meteorológicos así como
también es aplicado en las ciencias terrestres y marinas.
Bibliografía
Chuvieco, E. (1995). FUNDAMENTOS DE TELEDETECCIÓN ESPACIAL.
Rialp, Madrid, España, pp 89 – 112, 124 -

Martínez, J. (2007). SISTEMAS ELÉCTRICOS Y ELECTRÓNICOS DE LAS

AERONAVES. Parainfo, S.A, Madrid, España, pp 780 – 781.
 Pérez, D. J. (2007). INTRODUCCIÓN A LOS SENSORES REMOTOS:
APLICACIONES EN GEOLOGÍA. Laboratorio de Tectónica Andina. Universidad de
Buenos Aires, Buenos Aires, Argentina, pp 32.

Sobrino, J. A. (2000). TELEDETECCIÓN. Servicio de Publicaciones.

Universidad de Valencia, Valencia, España, pp 58 – 67.