CAP. IX. Protección y Prevención contra Incendios .

CAPÍTULO IX

PROTECCIÓN Y PREVENCIÓN CONTRA INCENDIOS.

Los programas de protección y prevención contra incendios deberá tener la cooperación y entendimiento de
cada uno de los supervisores para que así de esa manera sea efectivo. Además, todo el programa deberá estar
bajo la dirección de la seguridad, ingenieros, vigilantes, los encargados de mantenimiento y cada supervisor para
que así se le dé un interés y responsabilidad al programa.

La definición de fuego se puede resumir como una reacción química compuesta de oxígeno y material
combustible causada por el calor; fuego es una oxidación rápida con desprendimiento de luz y calor. Existen tres
factores por los cuales ocurre el fuego:
1.- Calor.
2.- Material combustible.
3.- Oxígeno (aire).

El calor puede ser producido por fricción, electricidad o una reacción química cuando un material combustible se
vuelve gas y se mezcla con el aire puede ocurrir fuego. El material combustible puede ser sólido, líquido o
gaseoso.

NECESIDAD DE VIGILANCIA Y ADIESTRAMIENTO

Los principios generales para proteger la propiedad contra incendios son bien conocidos; sin embargo, la
protección no queda totalmente asegurada con las construcciones llamadas a prueba de incendios, aislamientos
de materiales o trabajos peligrosos, si no se mantiene un buen adiestramiento del personal y mantenimiento del
orden. Con esto se quiere decir que toda persona debe saber cómo realizar sus tareas en condiciones de
seguridad, tiene que estar alerta para advertir y corregir cualquier práctica insegura de sus compañeros o actuar
decisiva y correctamente cuando sobreviene alguna emergencia.
El personal deberá estar prevenido contra los peligros de incendios y ser consciente de cuales pueden ser las
consecuencias de toda negligencia o descuido: para tener tal seguridad son indispensables, el necesario
adiestramiento y práctica continua. Es fundamental despertar en el personal, la noción del peligro o las ventajas
que representa descubrirlo en su comienzo no desperdiciando ocasión de poner en práctica la seguridad.

El manejo descuidado de líquidos inflamables, el arrojar colillas de cigarrillos o de cerillos encendidos; trapos
humeantes, pedazos de hierro candentes, chispas de escapes, planchas calientes sobre la mesa, son causas de
incendios.

ELIMINACIÓN DE LOS PELIGROS DE INCENDIOS

La eliminación de los peligros de incendios se puede analizar de la siguiente manera:
1.- Peligros principales.
2.- Prácticas adecuadas de mantenimiento.
3.- Almacenaje y uso de pinturas y líquidos inflamables.
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 Manual de Seguridad e Higiene Industrial

4.- Manejo de equipos soldadores.

5.- Fragua.
6.- Espacio libre para chimeneas.
7.- Andamios y materiales de construcción.
8.- Instalaciones eléctricas.
9.- Tanques que contienen petróleo.
10.- Gases embotellados.
11 .- Tesoros y archivos.
12.- Automotores y garajes.

Peligros Principales.- A continuación se darán los principales peligros de incendio que amenazan a un gran
establecimiento industrial.
a) Líquidos inflamables, tales como pinturas aceites y solventes.
b) Fumar cerca de líquidos inflamables o encender fósforos o tirar descuidadamente cerillos encendidos, colillas
de cigarrillos y cigarros.
c) Mantenimiento inadecuado del establecimiento, es decir falta de orden y limpieza.
d) Materiales combustibles o sea mal almacenamiento.
e) Acumulación de desperdicios alrededor de edificios, en depósitos de aceites y pinturas, o metidos en cajas de
cartón o cajones de madera.
f) Roperos de madera del personal, con acumulación de desperdicios.
g) Sopletes o lámparas de soldar mal operadas y mantenidas.
h) Equipos e instalaciones eléctricas deficientes o en malas condiciones.
i) Superficies metálicas recalentadas, tales como chimeneas, tubos de vapor de alta temperatura con mal
aislamiento técnico, etc.
j) Trapos acondicionados inadecuadamente o tirados en el suelo o en cajones no metálicos sin tapas.
k) Calentadores y calderas de tipos no apropiados, instaladas deficientemente, o colocados demasiado cerca de
materiales combustibles.
l) Trabajos de construcción o de mantenimiento que re-quieren andamios.

Prácticas Adecuadas de Mantenimiento.- Los pisos deben ser barridos y lavados a intervalos frecuentes para
asegurar que sean mantenidos limpios y libres de basura, tierra, desperdicios y materiales en desuso y aceites.

Las paredes y estructuras deben mantenerse libres de toda acumulación de tierra y de aceite adherido. Esto es
particularmente importante donde se manipula carbón o en locales donde se trabaja madera.

Para la acumulación de basuras, desperdicios, papel, material de desuso, deben utilizarse preferentemente
recipientes metálicos con tapas; cada día tales residuos deben ser quemados o entregados al recolector.

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Deben adoptarse disposiciones para acondicionar conveniente mente las herramientas y pequeños dispositivos
cuando no están en uso. Nunca debe permitirse que permanezcan en el suelo o desparramadas por todas partes.
Todas las herramientas deben mantener-se en buen estado de limpieza y uso.

La mayoría de los establecimiento o fábricas, están provistas de roperos metálicos en los que el personal deberá
guardar sus ropas y efectos personales donde bajo ninguna circunstancia tales objetos deben ser colocados
encima de los roperos. Los armarios y estantes para herramientas, deberán mantenerse bien ordenados y
limpios; también no se deberán guardar trapos o ropas empapados con aceite, en el mismo compartimiento con
materiales imflamables.

Las colillas y fósforos son los causantes más importantes de incendios. Los cigarrillos son los causantes de los
más grandes daños causados por el fuego y pérdida de vidas, también están las pipas que ocasionan los mismos
daños. Los fósforos de papel o cera deben apagarse cuidadosamente antes de arrojarlos, puesto que la misma
media revestida de cera suele quedar encendida largo rato hasta extinguirse total-mente y puede ser principio de
incendio.

Los materiales deben almacenarse en forma ordenada y protegidos en todo momento contra contaminación y
derrames. Los materiales en existencia deben estar separados y bien acondicionados en forma tal que permita un
fácil control acerca de su clase, cantidad y condición. Los materiales inflamables deben preferentemente
conservarse en envases metálicos y las cantidades necesarias, en los lugares de trabajo deben reducirse al
mínimo.

Almacenaje y Uso de Pinturas y Líquidos Inflamables.- Los materiales utilizados para mezclar o diluir pinturas
deben ser almacenados siempre en el mismo local habilitado para pinturas y barnices; nunca deben estar en
envases abiertos, ya que siempre deben conservarse exclusivamente en botellas bien tapadas con corchos, a
menos que se reciban en envases que pue-dan ser herméticamente cerrados.

Las pinturas y materiales similares, no deben almacenarse en otros edificios, excepto los que se han habilitado
especialmente para este propósito, ni deben almacenarse otros materiales en éstos. Donde sea posible, tales
almacenes han de estar ubicados a una distancia de 15 metros de toda otra construcción. Debe ser
terminantemente prohibido el uso de pinturas que contengan gasolina u otros solventes volátiles similares dentro
de los edificios y construcciones.

Es absolutamente necesario que se provea el máximo de ventilación; toda vez que se aplican pinturas de
cualquier clase mediante aire comprimido, dentro de algún local, debe de establecerse una ventilación enérgica
mediante una aireación artificial adecuada. Donde se realizan continuamente tales trabajos, el ambiente debe de
estar provisto de equipo eléctrico a prueba de explosiones y sistema automático de lluvia (sprinkler), y también de
un equipo extinguidor. No debe permitirse fumar ni producir llamas donde se rea-liza esta clase de trabajo.

Si bien es cierto que en muchos casos es indispensable el uso de kerosene para la limpieza de equipos
mecánicos y superficies cubiertas con aceites y grasas, debe realizarse el trabajo con mucho cuidado. No debe
permitirse más de 10 litros de kerosene a un tiempo dentro de un edificio; esta cantidad debe mantenerse dentro
de un envase metálico de seguridad. También debe mantenerse la prohibición respecto a la acumulación de
trapos empapados en kerosene después de haberlos utilizado; éstos deben de ser pues-tos inmediatamente en
recipientes de seguridad y quemados en el incinerador tan pronto como sea posible.

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 Manual de Seguridad e Higiene Industrial

No debe permitirse el uso de gasolina como elemento de limpieza, si puede ser sustituido por otros líquidos con
menos peligro de incendios o explosiones. De todas maneras no debe utilizarse gasolina dentro de edificios o
locales sino solamente al aire libre, lejos de edificaciones y demás construcciones, tanques de aceite o
combustibles líquidos.

Se debe prestar particular atención en mantener bien limpios y libre de derrames de aceite en el suelo o piso de
locales o lugares habilitados para el almacenamiento de aceite. Cualquier derrame debe recogerse de in-mediato,
en caso de filtraciones, pérdidas o desbordamientos de aceite que no pudieran ser remediados de inmediato
deben colocarse señales de peligro, colocar extinguidores de incendios y conectar mangueras de agua con
pulverizador de tobera para tenerlos convenientemente a mano en caso de cualquier eventualidad.
Es sumamente peligroso fumar o encender fósforos cerca de los locales habilitados para el almacenamiento de
pinturas, barnices, tanques de aceite y sus equipos y todos los demás locales o lugares donde se encuentren
líquidos inflamables.

Manejo de Equipos Soldadores.-Debe prestarse mucho cuidado en el manejo de equipos soldadores a gas,
evitando que la llama sea dirigida en dirección de algún material combustible que se encuentre cercano.
Igualmente deben tomarse las precauciones especiales al cortar metales para evitar chispas o partículas de metal
derretido las cuales pueden entrar en contacto con materiales combustibles, el mismo cuidado es necesario al
soldar eléctricamente.

No deben ser de materiales combustibles las mesas o soportes a utilizarse para realizar trabajos de corte y
soldadura de metales. Debe tenerse a mano un extinguidor de incendio si existiese la más mínima posibilidad de
causar incendio, mediante equipos soldadores.

Fragua.- Siempre que sea posible, deben ubicarse las fraguas al aire libre. Si por razones especiales deben
instalarse dentro de algún edificio, debe tenerse mucho cuidado de ubicarlas lejos de materiales combustibles.
Las fraguas deben instalarse sobre bases de cemento armado u otro material incombustible y equipar-las con
campanas metálicas con su correspondiente ventilación.
Después de haberse terminado el trabajo que requiera el uso de la fragua, debe cubrirse el fuego con la ceniza
para que se apague rápidamente.

Espacio Libre para Chimeneas.- Las chimeneas y revestimientos metálicos de aparatos térmicos, deben contar
con un espacio libre de por lo menos 20 cms. a su alrededor, para no entrar en contacto directo con cualquier
material combustible a su paso por paredes, techos y en su recorrido por el interior de los edificios.
Andamios y Materiales de Construcción .- Los andamios de madera y lonas usados en construcción por pintores o
durante trabajos de manutención favorecen el incendio, en especial modo donde se usan lámparas de soldar. Al
finalizar el trabajo diario debe efectuarse una inspección cuidadosa para establecer que no han quedado otros
materiales humeantes o ardientes en grietas, entre o bajo tablones, o en los pliegues de lonas.
Instalaciones Eléctricas. Todos los conductores eléctricos deben ser instalados de conformidad con las normas y
reglamentos vigentes. Periódicamente los Jefes de Sección y Supervisores responsables deben vigilar que no
existan instalaciones eléctricas en contradicción con tales normas. Estas verificaciones de-ben hacerse cada vez
que se haya efectuado alguna modificación en las instalaciones o equipos eléctricos.

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Las chispas causadas por electricidad estática, son un peligro donde quiera que se hayan materiales inflamables,
polvo, combustible o materiales combustibles atomizados. La electricidad estática puede ser genera-da por
fricción de correas de transmisión, rozamiento de piezas de maquinarias, por el flujo de líquidos, sólidos y gases.
Se obtiene protección contra la electricidad estática, en circuitos y aparatos eléctricos en algunos casos mediante
conexiones a tierra y puentes.

Las conexiones a tierra deben ser ejecutadas de conformidad con las normas y reglamentos. Deben realizarse
periódicamente los controles para verificar si son adecuadas las condiciones mecánicas y eléctricas de las
conexiones a tierra y de las tomas de tierra a que están unidas. Adecuadas tomas de tierra son esencia-les para
la protección de vidas y de propiedades; ya que las tomas de tierra defectuosos proporcionan una sensación falsa
de seguridad.

Los fusibles deben tener capacidad suficiente como para proporcionar una protección adecuada y al mismo
tiempo soportar la carga normal. Bajo ninguna circunstancia la capacidad de los fusibles debe exceder la
capacidad admisible de los conductores. No debe permitirse sustituir alambres y fusibles por otros de material
inadecuado o utilizar artificios semejantes en lugar de fusibles. También deben tenerse a mano fusibles de
repuesto en un lugar determinado para cuando hagan falta.

Tanques que contienen Petróleo.- Las precauciones especiales aplicables al caso de tanques de combustibles
son las siguientes:
1.- Tapa automática del agujero de medir equipada con asientos y discosn no ferruginosos o reemplazada por un
buen indicador automático blindado.
2.- Válvula de presión y aspiración en buenas condiciones de funcionamiento.
3.- Mantener el techo del tanque cerrado a prueba de emanaciones.
4.- Mantener libre de corrosión o formación de hielo en invierno, contrarresta llamas y tejidos de alambre de
respiraderos.
5.- Mantener en buenas condiciones los muros de contención o paredes que rodean tanques, provistas de
escaleras de escape para el salvamento de personas.
6.- Antes de empezarse trabajos de reparación deben eliminarse completamente todo combustible líquido y
emanaciones mediante aplicaciones de vapor, agua, o purgando con gas de calcinación y otros gases inertes.
7.- Inspección y prueba a período regulares de equipos extinguidores, especialmente bocas de incendios en
patios, toberas pulverizadoras de agua y cañerías distribuidoras de espuma para la superficie de aceite en los
tanques.

Gases Embotellados.- Se reúnen a continuación los requisitos generales para la protección contra incendios de
gases licuados y comprimidos, inclusive el oxígeno:
1.- Protección contra escapes o pérdidas, particular-mente cuando el equipo está fuera de uso y para evitar
mayores presiones que las admitidas como límites de seguridad.
2.- Válvula de cierre de una construcción sólida y se-gura.
3.- Protección de válvulas contra las inclemencias de la intemperie y manejo inadecuado.

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4.- Los ajustes y reparaciones; incluso el apriete de uniones, deben efectuarse solamente cuando esté cerrada la
válvula principal y se hayan llevado al aire libre los cilindros.
5.- En caso de pérdidas de la válvula principal del cilindro, debe colocarse inmediatamente un reductor para cerrar
la pérdida o bien llevar el cilindro al aire libre para vaciarlo despacio.
6.- Las pérdidas deben verificarse solamente por me-dio de agua jabonosa nunca mediante velas o llamas.
7.- El gas acetileno no debe entrar en contacto con cobre puro, a excepción hecha de los sopletes de sol-dar y
cortar del propio equipo.
8.- Bajo ninguna circunstancia debe permitirse la transfusión de gases de un cilindro a otro al mezclar gases en un
cilindro.
9.- Las purgas de las cañerías de gases combustibles para eliminar aire, deben efectuarse solamente cuando no
haya llama abierta cerca.

Aparte de las normas precedentemente consignadas, el personal respectivo debe cerciorarse de que
permanezcan cerradas las válvulas de los cilindros vacíos y que éstos no sean usados como rodillos o soportes
de materiales o equipos de reparación. No deben colgar-se los sopletes y mangueras en las válvulas del
regulador o cañerías conectadas a los cilindros.

Tesoros y Archivos.- Los documentos deben ser archivados sólo en archivos metálicos. Aquellos papeles que se
consideran de valor permanente deben depositarse por la noche en caja de hierro o armarios de acero a prueba
de incendios o bien en cámaras de seguridad o tesoros. Los espacios dedicados a archivos de documentos y
papeles deben contener un mínimo posible de material combustible, tales como alfombras, estantes de madera y
molduras arquitectónicas; estos compartimientos deben estar protegidos por el sistema de rociadores automáticos
(sprinklers) si es posible.

Automotores y garajes.-Los garajes, camiones y omnibuses, deben llevar o tener siempre extinguidores portátiles
de capacidad y tipo aprobado. Los extinguidores deben revisarse simultáneamente al hacerse la inspección
regular de vehículos o de por lo menos una vez al mes. Es muy importante que se tengan a mano extinguidores
eficaces en trabajos de salvamento, en caso de accidentes en caminos del interior. Deben examinarse
regularmente las condiciones de funciona-miento de la salida de emergencia en ómnibus de una sola puerta de
acceso, debido a que un incendio pue-de llevar a impedir el uso de esta única entrada; también los garajes deben
tener dos entradas o una salida de emergencia

Figura No. 34. Muestra los tableros de control de un Sistema de Alar-mas contra incendios.

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SERVICIOS DE VIGILANCIA
Los deberes de un vigilante debidamente adiestrado y familiarizado con las normas de prevención de incendios
comprenden también el conocimiento de lo siguiente:
1.- Orígenes probables del incendio.
2.- Ubicación de equipos peligrosos, materiales, trabajos en proceso y las temperaturas que constituyen límites
seguros.
3.- Ubicación de válvulas, contactos y controles de cañerías, de circuitos y conductos eléctricos que pue-den ser
necesarios para maniobrar en caso de incendios.
4.- Ubicación de Sistemas Automáticos de Protección.
5.- Ubicación de todas las bocas de incendio en patios, edificios y conexiones de mangueras menores y métodos
correctos de utilizarlos.
6.- Precauciones necesarias para reducir a un mínimo el daño causado tanto por el fuego como por el agua.

Figura No. 35. Muestra que en la sección donde se inició el fuego se tiene al alcance un Extinguidor de la clase adecuada.

EQUIPOS DE ALARMA
Son numerosos los dispositivos, equipos e instalaciones completas de alarmas que se encuentran en el mercado,
de todo tipo y precio. Las alarmas pueden ser manuales o automáticas.

Las alarmas manuales transmiten el aviso, tirando de una palanca que se encuentra dentro de una caja y en otros
casos, simplemente mediante la rotura de un vidrio. Adolecen de la deficiencia de un error de tipo humano o de
que en el momento que se produce el incendio, no haya quien las accione.

Las alarmas automáticas funcionan por medio de un dispositivo sensible al calor, pudiendo ser la fusión de una
aleación metálica o la expansión del aire o de un líquido. Estos dispositivos pueden ser de temperatura fija,
diseñados para ponerse en funcionamiento cuan-do la temperatura ambiente llegue a determinado grado o
relación de aumento de temperatura, diseñados para trabajar cuando la rapidez de la elevación de la temperatura
exceda la predeterminada.

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Figura No. 36. Muestra los distintos tipos de alarmas contra incendios que se utilizan en las distintas industrias.

Hay también alarmas de humo, que funcionan cuando por medio de un aspirador que toma muestras continuas de
aire, el humo que está produciendo un conato o principio de incendio, es de tal densidad que una célula
fotoeléctrica ultrasensible hace funcionar la alarma y también dispositivos pueden haber instalados para extinción
mediante acción automática.

Un principio revolucionario ya perfeccionado en materia de alarmas contra incendios es el llamado " Detector
Nuclear". El elemento sensible de estos detectores utiliza el principio de que puede hacerse conductor el aire por
medio de partículas Alfa emitidas por una pequeñísima fuente de Radio, las que ionizan las molé-culas del aire en
iones positivos y electrones negativos. Estos detectores nucleares son activados por me-dio de los microscópicos
e invisibles productos de la combustión, que siempre están presentes en el aire al comienzo de cualquier
incendio. Estos detectores no requieren la presencia de humo, llamas o calor para su inmediata operación, por lo
que se están aplicando frecuentemente para protección de sistemas electrónicos para control de procesos,
contabilidad, computa-doras, etc.

CLASIFICACION DE LOS INCENDIOS

Tomando como punto de partida, los aparatos y métodos adoptados para luchar contra el fuego los incendios
pueden clasificarse en cuatro categorías:
1.- Clase A
2.- Clase B
3.- Clase C
4.- Clase D

Clase "A".- Incendios de materiales sólidos, que al arder forman brasas que van abriendo grietas hacia el corazón
del material, tales como maderas, géneros, papel, cereales y semillas. El método adecuado de extinción se basa
en el enfriamiento, mediante agua y soluciones conteniendo elevado porcentaje de agua.
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Clase "B".- Incendios que se producen en materiales líquidos inflamables y que solamente arden en la superficie
en contacto con el aire, tales como productos y subproductos del petróleo, aceites, grasas, etc., en los cuales el
elemento de sofocación, exclusión de oxígeno, es el más efectivo producido por extinguidores de espuma, CO 2 ,
polvo químico seco y también utilizando tapaderas, mantas o cobertores, etc.

Clase "C".-Los incendios de esta clase pueden ser en sólidos o líquidos, pero que se producen en aparatos o
equipos eléctricos que se supone que generan o conducen electricidad. La forma más indicada de apagar estos
fuegos es, cortando la corriente eléctrica en primer término y utilizando extinguidores que evitan la electroducción,
como CO2 o polvo químico seco.

Clase "D".- Aplicable a camiones, automóviles, auto-motores de cualquier tipo, aviones y lanchas. Sin embargo en
cualquier caso son incendios de las tres clases tradicionales "A, B y C" o combinaciones integra-das de ellas.

CARACTERISTICAS DE LOS EXTINGUIDORES

Existen varios tipos de extinguidores, pero la eficacia de ellos depende de los factores siguientes:
1.- El extinguidor debe ser adecuado para combatir la clase de incendio que puede producirse. Por lo que es
importante que se haya analizado previamente que tipos de fuegos pueden originarse en el lugar donde
deberá utilizarse en caso necesario.
2.- El número de extinguidores que debe encontrarse en un local, depende de las tareas o procesos que se lleven
a cabo en el mismo y de las dimensiones de dicho local. Al determinarse la cantidad de extinguidores
necesaria debe tenerse en cuenta la distancia máxima que debe recorrer para alcanzar el aparato más
inmediato y el radio de acción máximo establecido para cada aparato.
3.- Finalmente y lo más importante en relación a la eficiencia de los extinguidores, " es saber cómo de-ben
usarse". El extinguidor en manos inexpertas resulta completamente inútil.
TIPOS BÁSICOS DE EXTINGUIDORES
1.- Extinguidores de Espuma.- Este extinguidor, es una espuma que resulta de la reacción de dos soluciones
químicas. Una es bicarbonato de soda con agente estabilizador de espumas disuelto en agua, puesto en el
compartimiento exterior dentro del aparato; la otra solución es sulfato de aluminio di-suelto en agua y puesto
en el cilindro interior. Esta reacción produce gas carbónico en burbujas; su poder de sofocación permite con
éxito el uso de esta espuma para extinguir incendios de la categoría "A" y "B".

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2.- Extinguidores de Soda-Acido.- El extinguidor es agua que contiene una reducida cantidad de sulfato de sodio.
El efecto de la reacción química entre el bicarbonato de soda y la carga de ácido sulfúrico, es el de producir
gas de bióxido de carbón, a una presión suficiente para lanzar el contenido de agua. Esta acción es casi la
misma que la del agua común, ya que el gas no contribuye mayormente. Es-tos extinguidores entran en la
categoría "A".
3.- Líquidos anticongelantes.- La aplicación de aparatos anticongelantes, es la misma que la del agua del chorro
directo, debido a que el líquido usado es agua con sales disueltas para reducir el grado de congelación.
4.- Extinguidores de Polvo Seco.- Consiste en bicarbonato de soda, mezclado con un agente inerte como tiza,
arena o arcilla seca con el fin de impedir que el bicarbonato de soda absorba humedad. El bióxido de carbón
líquido sirve para arrojar el compuesto seco. Al entrar en contacto con el fuego, el bicarbonato de soda se
descompone en gas, bióxido de carbón, carbonato de soda y vapor de agua. Estos extinguidores entran en la
categoría "B" y "C".
5.-. Extinguidores de Solución Química (chorro cargado). - Se usan disueltos en agua una cantidad de sales
alcalinas, y este líquido es lanzado mediante bióxido de carbón, contenido en un cartucho colocado en el
interior del aparato. Igual que con el agua, el efecto principal es sofocar y enfriar, también de impedir las
oxidaciones que podrían causar las sales alcalinas disueltas. Este tipo de aparatos es bueno para incendios de
la categoría "A" y también para la categoría "B" cuando se trata de cantidades reducidas de líquidos
incendiados.
6.- Extinguidores de Bióxido de Carbón.- Consiste en gas de bióxido de carbón puro bajo la elevada presión de 70
kilos por centímetro cuadrado a una temperatura interior normal, lo que convierte el gas líquido y requiere
cilindros o botellas especialmente construidos de un peso liviano y equipados de una válvula especial. Al
abrirse la válvula, el líquido se convierte otra vez en gas pero a una tempera-tura tan baja que sale como nieve
y como tal tiene la virtud de bajar la temperatura del incendio hasta apagarlo. Se utilizan en los incendios de
clase y ”C”
7.- Extinguidores de Agua (chorro directo) .- La eficacia del agua como medio extinguidor de incendios se debe
casi enteramente a un efecto refrigerante. Debe evitarse el uso de agua en chorro directo en el caso de aceites
incendiados, debido a que éste puede desparramarse o bien flotar y deslizarse en el agua acumulada. Para
incendios eléctricos, el agua lanzada en chorros directos no se recomienda debido a que el agua es un buen
con-ductor de electricidad y sujeto a causar daños a quienes manejen toberas y mangueras.

La clasificación de los extinguidores consiste en un número y una letra cuyos significados son los siguientes:
1.- En los extinguidores aptos para la Clase "A" de incendios, el número indica el valor relativo aproxima-do del
potencial de extinción de la unidad, y la letra "A", como en los restantes casos, el tipo de incendio para el que
la unidad es recomendada.
2.- En los extinguidores para incendio de Clase "B", el número indica el potencial relativo, proporcionando al
mismo tiempo la superficie aproximada en pies cuadrados que puede esperarse pueda ser extinguida por un
operador adiestrado.
3.- Los extinguidores de clase "C" no se clasifican con números ya que debe considerarse que un incendio Clase
"C" es básicamente Clase "A" o "Clase "B", habiendo instalaciones o equipos eléctricos que resultan
comprometidos. La capacidad y número de unidades de extinguidores de Clase "C" que deben instalarse
deben ser en relación al riesgo de electricidad posible que se presente en la superficie a proteger.

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UBICACIÓN DE LOS EXTINGUIDORES

Los lugares más adecuados en cada sección para ubicar los extinguidores serán determinados por un técnico del
cuerpo de bomberos de la localidad. Para ello se tendrá en cuenta la superficie a atenderse, y la distancia máxima
a recorrerse desde cualquier punto dentro de esa misma área y naturaleza del peligro. Si los extinguidores no son
directamente visibles desde la parte principal de la sala o pasillos de acceso, de-ben fijarse señales indicando
donde se hallan éstos.

Aprobado definitivamente el plano de ubicación de los extinguidores, mangueras, baldes, etc., la sección lo
colocará en un marco provisto de vidrio en un lugar accesible en cualquier momento y bien visible. Encima de
cada extinguidor y en el lugar donde está colocado, se pintará en la pared o columna en color rojo vivo el signo
que corresponde a la categoría de incendio. Es importante que la pintura de estos signos se mantenga siempre
bien roja y limpia y que los aparatos coloca-dos debajo de los mismos sean en realidad destinados para la
categoría del incendio señalado.

INSPECCIÓN DE LOS EXTINGUIDORES

Todo aparato debe examinarse completa y detallada-mente cada año, para determinar positivamente que se
encuentra en condiciones de funcionamientos eficaces en cualquier momento y sin ninguna demora. Inspecciones
intermedias también deben realizarse en intervalos no mayores de tres meses para asegurar que todo aparato se
halla en el lugar que se le ha asignado, que es fácilmente accesible, que no ha sido dañado y que las mangueras
y toberas no se hallan obstruidas.

A fin de dejar la debida constancia del personal responsable de la fábrica que realizó las revisiones anua-les e
inspecciones trimestrales, debe proveerse a cada aparato de una etiqueta de control y efectuar en la misma las
anotaciones respectivas en ocasión de realizarse las verificaciones del caso.
En cada revisión anual e inspección trimestral deben examinarse todos los aparatos para asegurarse
positivamente que los mismos se hayan debidamente pro-vistos de sus cargas. La manera para determinar las
cargas contenidas en los aparatos depende del tipo, modelo y marca de cada uno, los que generalmente están
inscritos en la chapa del fabricante o bien en el manual de instrucciones.
Para aparatos de tipos que se cargan anualmente, de-be determinarse el tiempo transcurrido desde la última
carga y si se ha excedido el periodo, debe procederse a una inmediata revisión y cargarlo nuevamente. Algunos
aparatos se desenganchan para sacudirlos, en otros se observa el nivel del líquido por el orificio de carga, otros
van provistos de marcas interiores o de indicadores especiales y otros se pesan con balanzas de contraste.

PREGUNTAS DE REPASO
1.- ¿Cuáles son los tres factores para que ocurra un fuego?
2.- ¿Cuál es la necesidad de vigilancia y adiestra-miento?
3.- ¿Cuáles considera que son los causantes más importantes de los incendios?
4.- ¿En qué casos es que es necesario que se provea el máximo de ventilación?

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5.- ¿Qué elemento no debe permitirse como elemento de limpieza?

6.- ¿Cuándo deben efectuarse las purgas de las cañerías de gases combustibles para eliminar aire?
7.- ¿Cuáles son los tipos de alarma que existen?
8.- ¿Cómo se clasifican los incendios?
9.- ¿Cuáles son los tipos básicos de extinguidores?
10.- ¿En qué consiste la clasificación de los extinguidores?

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