Informática – Introducción a la Informática

INTRODUCCION A LA INFORMATICA
La informática
El gran desarrollo alcanzado por las organizaciones demanda una gran cantidad de
información. Las empresas están obligadas a tomar decisiones cada vez más precisas y con mayor
rapidez. De esta necesidad surgió la Informática. Esta ciencia estudia la obtención de información por
medios automáticos.

La informática es la tecnología de la información.

El término es acrónimo de INFORmación autoMATICA, que significa: todo aquello que tiene
relación con el procesamiento de datos, utilizando computadoras o equipos de procesamiento
automático de información.
Desde siempre la mente humana ha buscado simplificar las tareas, ideando aparatos para
poder agilizar el proceso de cálculo. Hasta que inventó la computadora.
El gran desarrollo que ha tenido en los últimos años la informática como ciencia ha sido
posible gracias a los enormes avances tecnológicos que ha experimentado el procesamiento de
datos con las computadoras electrónicas digitales. Antes de la invención de las computadoras:
 Muchos problemas sólo podían ser resueltos en forma aproximada.
 Muchos problemas eran inabordables porque el análisis manual de los datos requería
un tiempo excesivamente largo y no permitía obtener la solución con el tiempo de
respuesta apropiado.
 A menudo el problema requería que enormes cantidades de datos fueran
almacenados y actualizados en forma continua y en forma manual esta actividad
implicaba costos muy altos.

Desde el punto de vista de una organización la disponibilidad de información permite tomar

buenas decisiones, lo que se traduce en una actuación adecuada que nos permite lograr los
objetivos de la organización. Esto se resume en el siguiente esquema:

Información Buenas Actuación Logro de

decisiones adecuada objetivos

Importancia Actual: A pesar del breve lapso transcurrido desde la aparición de la primera
computadora electrónica (ENIAC, 1947), la influencia que tiene en los diversos campos de la
actividad humana es tan extraordinaria que su amplio uso caracteriza lo que se llama “Revolución
Digital”.
Esta revolución influye directamente en casi todos los aspectos de la vida: producción, banca,
seguros, contabilidad, control de transito, investigaciones científicas, exploración del espacio,
medicina y educación.
Estas posibilidades de explotación han sido el motivo de una de las más importantes
revoluciones del mercado de consumo mundial: la computadora personal, aparecidas a fines de la
década del 70.
Estas computadoras reciben este nombre debido a la posibilidad de trabajar con un solo
usuario.

Dato: Un hecho o dato es algo que puede describirse en términos precisos y mensurables.
Por ejemplo, un hecho puede ser la nota obtenida por un alumno en un examen, la cantidad de 1000
pesos escrita en un cheque, una medición en un experimento científico, etc.
Los datos no son útiles como tales para el conocimiento efectivo del fenómeno o sistema
sobre el que queremos actuar, deben ser procesados para obtener una estructura útil y significativa
llamada “información”.
Por ejemplo, las notas obtenidas por los alumnos de una clase constituyen los datos
necesarios para obtener la información del porcentaje de alumnos que aprobado los exámenes de
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evaluación, lo que permite tener una medida del grado de aprovechamiento del curso.

Proceso: La actividad o fenómeno que modifica un insumo para obtener un producto

diferente por medio de un procedimiento establecido, constituye un proceso. El proceso de datos
realiza la transformación del insumo “datos”, los cuales no son útiles por sí mismos, a través de un
“proceso” a fin de obtener un producto “información”, que si puede ser útil sin transformaciones
ulteriores.

Información: puede considerarse como el conocimiento derivado del análisis de los datos. La
información obtenida de un proceso puede servir como dato para otro proceso.
Por ejemplo, en un sistema de liquidación de sueldo se tiene como datos la cantidad de horas
trabajadas por cada empleado y sus sueldos por hora. La información obtenida por el sistema serán
los sueldos semanales de cada empleado. Esta misma información podrá servir como dato de otro
sistema que determine los costos semanales por departamento.

Un sistema es un conjunto de partes o elementos organizados y relacionados que

interactúan entre sí para lograr un objetivo.
Sistema de información (SI) se entiende como el conjunto de tecnologías, procesos,
aplicaciones de negocios y software disponibles para las personas dentro de una organización.
Un sistema de información debe cumplir con los siguientes componentes básicos interactuando entre
sí:

 el hardware, equipo físico utilizado para procesar y almacenar datos,

 el software y los procedimientos utilizados para transformar y extraer información,
 los datos que representan las actividades de la empresa,
 la red que permite compartir recursos entre computadoras y dispositivos,
 las personas que desarrollan, mantienen y utilizan el sistema.
Los sistemas de información son una combinación de tres partes principales: las personas, los
procesos del negocio y los equipos de tecnologías de la información

Habitualmente el término "sistema de información" se usa de manera errónea como sinónimo

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de sistema de información informático, en parte porque en la mayoría de los casos los recursos
materiales de un sistema de información están constituidos casi en su totalidad por sistemas
informáticos. Estrictamente hablando, un sistema de información no tiene por qué disponer de dichos
recursos (aunque en la práctica esto no suela ocurrir). Se podría decir entonces que los sistemas de
información informáticos son una subclase o un subconjunto de los sistemas de información en
general.

Las Tecnologías de la Información y la Comunicación, también conocidas como TIC, son

el conjunto de tecnologías desarrolladas para gestionar información y enviarla de un lugar a otro.
Abarcan un abanico de soluciones muy amplio. Incluyen las tecnologías para almacenar información
y recuperarla después, enviar y recibir información de un sitio a otro, o procesar información para
poder calcular resultados y elaborar informes.
Los TICs más importantes son la computadora e Internet, pero también son TICs cualquier
otra herramienta que sirva para lo ya expresado, como ser: teléfonos celulares, sistemas operativos,
navegadores, dispositivos de almacenamiento, redes de comunicaciones, etc.
Las TICs nos ofrecen la posibilidad de realizar funciones que facilitan nuestros trabajos tales:
 Fácil acceso a todo tipo de información.
 Instrumentos para todo tipo de proceso de datos.
 Canales de comunicación.
 Almacenamiento de grandes cantidades de información en pequeños soportes de fácil
transporte.
 Automatización de tareas.
 Interactividad.

Una computadora es un dispositivo informático que es capaz de recibir datos, almacenarlos,

procesarlos bajo el control de un programa y proporcionar la información resultante a través de algún
medio de salida. Una computadora está programada para realizar operaciones lógicas o aritméticas
de forma automática.
Características de la computadora digital: numérica, automática, secuencial y universal.
Es numérica porque toda la información que se puede encontrar dentro de la computadora
está codificada por un conjunto ordenado de ceros y unos. Esta codificación es de tal naturaleza que
un conjunto de ceros y unos, pueden estar representando una letra o un número, por esto decimos
que la información dentro de una computadora puede ser alfanumérica.
Decimos que es automática pues puede operar sin la intervención del operador al pasar de
una operación a otra en la resolución de un determinado problema.
Decimos que es secuencial pues debe seguir una serie ordenada de pasos para la
resolución de cada problema.
Y decimos que es universal porque está capacitada para resolver cualquier tipo de problema
que se plantee, dependiendo de cómo se haya programado a la máquina.

Clasificación de las computadoras digitales:

Según propósito:
 General.
 Específico.

Según su tamaño:
 Macrocomputadoras o Supercomputadoras.
 Minicomputadoras.
 Microcomputadoras.

En las computadoras de propósito general, su programa puede ser cambiado por lo tanto
pueden ser usadas en cualquier tipo de proceso de datos. En cambio, en las de propósito específico,
esto no ocurre debido a que se construyen para aplicaciones particulares. Ejemplo: control de un
horno industrial, control de un robot, etc.
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La característica distintiva de cualquier sistema de computación es su tamaño, no su tamaño

físico, sino su capacidad de cómputo. El tamaño o capacidad de cómputo es la cantidad de
procesamiento que un sistema de computación puede realizar por unidad de tiempo. La clasificación
según tamaño es muy arbitraria. La estructura principal (U.E./U.C.P./U.S) se mantiene en todas las
computadoras, pero difieren los medios mediante los cuales se realiza la entrada o salida de los
datos, la capacidad de almacenamiento, ya sea principal o secundario y la rapidez con la que se
ejecutan los programas.
Las computadoras se clasifican, comúnmente, de acuerdo a su tamaño y capacidad en:
macros o súper, minis y micros, pero debido al avance tecnológico esta clasificación puede
considerarse arbitraria y hasta obsoleta, ya que las últimas microcomputadoras lanzadas al mercado
pueden superar en capacidad y velocidad a una minicomputadora lanzada años atrás, incluso
teniendo menor tamaño y menor costo.

Macrocomputadoras: antes de que aparecieran las mini y

micro solo existían las macrocomputadoras. Son máquinas de
propósito general con gran capacidad de almacenamiento y
velocidad, que permite procesar grandes volúmenes de datos,
como por ejemplo, para el procesamiento de transacciones
bancarias. Soporta gran cantidad de periféricos de E/S. Son de
enormes dimensiones, y las usan las grandes organizaciones.
Tienden a ser invisibles para el público en general, ya que están
escondidas en salas con clima controlado.
Las supercomputadoras son un conjunto de poderosos
ordenadores (clúster) unidos entre sí, normalmente por una red de alta velocidad y que se
comportan como si fuesen una única computadora, lo que permite aumentar su potencia de trabajo y
rendimiento. Hasta ahora el uso y generación de las
mismas se ha limitado a organismos militares,
gubernamentales, académicos o empresariales. Estas
se usan para tareas de cálculos intensivos, tales como
problemas que involucran física cuántica, predicción
del clima, investigación de cambio climático, modelado
de moléculas, simulaciones físicas tal como la
simulación de aviones o automóviles en el viento,
simulación de la detonación de armas nucleares e
investigación en la fusión nuclear.
Tanto las macros como las supercomputadoras son capaces de comunicarse
simultáneamente con varios usuarios a la vez; éste también permite que los usuarios con diversas
necesidades computacionales compartan costosos equipos de computación.

Minicomputadoras: También es una máquina multiusuario. Es más pequeña y económica que

una macrocomputadora, pero mayor y más potente que una computadora personal o
microcomputadora. Nacen debido a la necesidad de realizar aplicaciones especializadas o para unas
pocas aplicaciones de uso general, para los cuales un sistema grande resulta muy costoso. Luego
fueron mejorando y son utilizadas actualmente como servidores por empresas de mediana
envergadura, para alojar sus programas de gestión o servidores web y de correo electrónico entre
otros.

Microcomputadoras o P.C. (Computadora Personal): es el sistema más pequeño de propósito

general que puede ejecutar instrucciones de un programa para llevar a cabo una amplia variedad de
tareas. Estas computadoras son usadas habitualmente en oficinas, en el hogar, o incluso a modo de
entretenimiento. Y haciendo uso de una red pueden usar los servicios brindados por las mini y
macrocomputadoras.
La PC puede ser de escritorio o portátil. Dentro de los computadores portátiles encontramos:
 Notebook: es un dispositivo informático que se puede mover o transportar con relativa

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facilidad. Los ordenadores portátiles son capaces de realizar la mayor parte de las
tareas que realizan los ordenadores de escritorio, también llamados «de torre»,o
simplemente pc, con similares capacidades y con la ventaja de su peso y tamaño
reducidos. Además, también tienen la capacidad de operar por un período
determinado por medio de baterías recargables, sin estar conectadas a una red
eléctrica. En general, a igual precio, los portátiles suelen tener menos potencia que los
ordenadores de mesa, incluso menor capacidad en los discos duros, menos capacidad
gráfica y audio, y menor potencia en los microprocesadores. De todas maneras,
suelen consumir menos energía y son más silenciosos.
 Netbook o (Nettop). El término netbook describe una categoría de subnotebooks
pequeñas, de bajo costo, muy livianas, de bajo voltaje, con procesador de bajo
consumo y con funciones de cómputo básicas, optimizadas para el acceso inalámbrico
a internet. Generalmente vienen con pantallas de 7 a 10 pulgadas para que sean
fácilmente transportables. El mercado de las netbooks ha disminuido debido al auge
de tablets y celulares inteligentes.
 Una tableta o tablet es una computadora portátil de mayor tamaño que un teléfono
inteligente, integrada en una pantalla táctil (sencilla o multitáctil) con la que se
interactúa primariamente con los dedos, sin necesidad de teclado físico ni ratón. Estos
últimos se ven reemplazados por un teclado virtual. El término puede aplicarse a una
variedad de formatos que difieren en el tamaño o la posición de la pantalla con
respecto a un teclado. Habitualmente de 7 a 12 pulgadas. Las minitabletas son
similares pero de menor tamaño, frecuentemente de 7 a 8 pulgadas. Otro formato es
el portátil convertible, que dispone de un teclado físico que gira sobre una bisagra o se
desliza debajo de la pantalla, pudiéndose manejar como un portátil clásico o bien
como una tableta. Lo mismo sucede con los aparatos de formato híbrido, que
disponen de un teclado físico pero pueden separarse de él para comportarse como
una tableta.
 El teléfono inteligente o Smartphone es un tipo de ordenador de bolsillo con las
capacidades de un teléfono móvil (llamada telefónica, servicio de mensajes cortos,
etc.). Sobre una plataforma informática móvil, con mayor capacidad de almacenar
datos y realizar actividades, semejante a la de una computadora, y con una mayor
conectividad que un teléfono convencional. El término inteligente, que se utiliza con
fines comerciales, hace referencia a la capacidad de usarse como un computador de
bolsillo, y llega incluso a reemplazar a una computadora personal en algunos casos.
Entre otros rasgos comunes está la función multitarea, el acceso a Internet vía Wifi o
redes 2G, 3G o 4G, función multimedia (cámara y reproductor de videos/mp3), a los
programas de agenda, administración de contactos, acelerómetros, GPS y algunos
programas de navegación, así como ocasionalmente la habilidad de leer documentos
de negocios en variedad de formatos como PDF y Microsoft Office.

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Representación de datos

El estudio de las computadoras y del procesamiento de datos requiere algún conocimiento de

los sistemas numéricos, ya que estos constituyen la base de todas las operaciones de una
computadora. Los sistemas numéricos difieren en cuanto a la disposición y al tipo de símbolos que
utilizan.

Sistema decimal: el más importante factor en el desarrollo de la ciencia y la matemática fue

la invención del sistema decimal de numeración. Es un sistema de numeración posicional en el que
las cantidades se representan utilizando como base aritmética las potencias del número diez. Este
sistema posicional utiliza diez símbolos: 0, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 y 9 denominados "números arábigos".

Sistema binario: es un sistema de numeración posicional en el que los números se

representan utilizando solamente dos cifras: cero y uno (0 y 1). La computadora guarda sus datos
mediante una señal eléctrica que solo toma dos valores posibles: está presente o no está presente,
hay tensión o no hay tensión. Para generalizar estos valores se toma 1 ó 0, verdadero o falso. Es el
alfabeto más sencillo, determinado por el paso o no de corriente en un punto de un circuito (0 ó 1).
Estos ceros o unos constituyen la unidad de información más pequeña, llamada bit. Son
los elementos que utilizan las máquinas para comunicarse. Para representar los números, las letras o
los caracteres se utilizan dígitos binarios, BIT (BInary Digit)
Las computadoras cuentan con software que convierte automáticamente los números
decimales en binarios y viceversa. El procesamiento de número binarios de la computadora es
totalmente invisible para el usuario humano.

Sistema hexadecimal: (abreviado como 'Hex') es el sistema de numeración posicional que

tiene como base el 16. Su uso actual está muy vinculado a la informática y ciencias de la
computación donde las operaciones de la CPU suelen usar el byte u octeto como unidad básica
de memoria; por lo tanto dos dígitos hexadecimales corresponden exactamente a un byte.
En principio, dado que el sistema usual de numeración es de base decimal y, por ello, sólo se
dispone de diez dígitos, se adoptó la convención de usar las seis primeras letras del alfabeto latino
para suplir los dígitos que nos faltan. El conjunto de símbolos es el siguiente:
Se debe notar que A = 10, B = 11, C = 12, D = 13, E = 14 y F = 15. En ocasiones se emplean
letras minúsculas en lugar de mayúsculas. Como en cualquier sistema de numeración posicional, el
valor numérico de cada dígito es alterado dependiendo de su posición en la cadena de dígitos,
quedando multiplicado por una cierta potencia de la base del sistema, que en este caso es 16. Por
ejemplo: 3E0A16 = 3×163 + E×162 + 0×161 + A×160 = 3×4096 + 14×256 + 0×16 + 10×1 = 15882.

Sistema octal: es el sistema de numeración posicional cuya base es 8, y utiliza los dígitos
indio arábigos: 0,1,2,3,4,5,6,7. En informática a veces se utiliza la numeración octal en vez de
la hexadecimal. Tiene la ventaja de que no requiere utilizar otros símbolos diferentes de los dígitos.
Sin embargo, para trabajar con bytes o conjuntos de ellos, asumiendo que un byte es una palabra de
8 bits, suele ser más cómodo el sistema hexadecimal, por cuanto todo byte así definido es
completamente representable por dos dígitos hexadecimales.

Codificación
Lo que podemos almacenar dentro de la memoria de la computadora son largas cadenas de
unos y ceros, lo que representa una dificultad: la información que nosotros queremos almacenar no
está compuesta por números unos y ceros sino por caracteres (letras, números, símbolos, etc.) por
lo tanto debemos establecer alguna forma de conexión. Para ello existe lo que se denomina
codificación de caracteres, que es el método que permite convertir un carácter de un lenguaje
natural (como el de un alfabeto o silabario) en un símbolo de otro sistema de representación, como
un número o una secuencia de pulsos eléctricos en un sistema electrónico, aplicando normas o
reglas de codificación. Ejemplos de esto son el código Morse, la norma ASCII o la UNICODE, entre
otros.
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ASCII: Por estar íntimamente ligado al octeto (y por consiguiente a los enteros que van del 0 al 127),
el problema que presenta es que no puede codificar más que 128 símbolos diferentes (128 es el
número total de diferentes configuraciones que se pueden conseguir con 7 dígitos binarios o digitales
(0000000, 0000001,..., 1111111), usando el octavo dígito de cada octeto (bit o dígito de paridad) para
detectar algún error de transmisión). Un cupo de 128 es suficiente para incluir mayúsculas y
minúsculas del abecedario inglés, además de cifras, puntuación, y algunos "caracteres de control"
(por ejemplo, uno que instruye a una impresora que pase a la hoja siguiente), pero el ASCII no
incluye ni los caracteres acentuados ni el comienzo de interrogación que se usa en castellano, ni
tantos otros símbolos (matemáticos, letras griegas,...) que son necesarios en muchos contextos.
ASCII Extendido: Debido a las limitaciones del ASCII se definieron varios códigos de caracteres de 8
bits, entre ellos el ASCII extendido. Sin embargo, el problema de estos códigos de 8 bits es que cada
uno de ellos se define para un conjunto de lenguas con escrituras semejantes y por tanto no dan una
solución unificada a la codificación de todas las lenguas del mundo. Es decir, no son suficientes 8
bits para codificar todos los alfabetos y escrituras del mundo.
UNICODE: Como solución a estos problemas, desde 1991 se ha acordado internacionalmente utilizar
la norma Unicode, que es una gran tabla, que en la actualidad, la versión 11.0 contiene 137.374
caracteres provenientes de alfabetos, sistemas ideográficos y colecciones de símbolos (matemáticos,
técnicos, musicales, iconos...). La cifra crece con cada versión. Se llega a usar hasta 4 bytes para
representar un carácter.

Unidades de medida en informática

Un tema que causa confusión en informática es el de las unidades de medida. La confusión
viene dada por las distintas unidades de medida que se usan en distintas tareas informáticas y a la
existencia de medidas basadas en el sistema internacional (sistema decimal, base 10) y a medidas
basadas en el sistema binario (base 2).
En todos los sistemas de medida la unidad mínima es el bit que podemos considerarlo como
el estado de un interruptor (abierto o cerrado) donde cada estado está representado por un dígito
binario 0 o 1.
Los bits se agrupan en bytes que son conjuntos de 8 bits, siendo la unidad básica de
información. Aunque formalmente pueden existir bytes de entre 6 y 9 bits lo que normalmente nos
encontraremos son bytes de 8 bits, por eso también se les llama octetos.
Memoria y almacenamiento: se utiliza el sistema binario, donde cada unidad son 1024 de la
unidad anterior, así pues tenemos:

 1 Bit (es la unidad mínima de almacenamiento, 0/1)

 8 Bits = 1 Byte (B, una letra)
 1024 Bytes = 1 Kilobyte (K o KB → un archivo de texto plano, 20 KB)
 1024 Kilobytes = 1 Megabyte (Mega o MB →un mp3, 3 MB)
 1024 Megabytes = 1 Gigabyte (Giga o GB → una película en DivX, 1 GB)
 1024 Gigabytes = 1 Terabyte (Tera o TB → 800 películas, 1 TB)
 1024 Terabytes = 1 Petabyte ( Peta o PB → los datos que maneja Google en 1 hora, 1 PB)
 1024 Petabytes = 1 Exabyte (EB → en 2016 China alcanzó los 54 Exabytes mensuales de tráfico en Internet)
 1024 Exabytes = 1 Zettabyte (ZB → en 2016 el tráfico de datos en Internet superó 1 ZB)
 1024 Zettabytes = 1 YottaByte (YB)
 1024 YottaBytes = 1 Brontobyte (BB)
 1024 Brontobytes = 1 GeopByte (GeB)

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Comunicaciones, velocidad de transmisión de datos: en este caso se utiliza el sistema decimal

(sistema internacional) y por tanto las unidades son múltiplos de 10 y no de 2.
Aquí se usa como base los bits por segundo (bps). Atención bits no bytes.
Las unidades más usadas son:
Kilobit (Kbps) = 1.000 bits por segundo
Megabit (Mbps) = 1,000.000 bits por segundo (1.000 Kpbs)
Gigabit (Gbps) = 1.000,000.000 bits por segundo (1.000 Mbps)
En ocasiones las velocidades de Internet se miden en kilobytes por segundo (KB/s), contando en
bytes no en bits) lo que refleja no la velocidad de transmisión sino las unidades de capacidad por
segundo que se transmiten, teniendo que multiplicar por 8 para obtener la velocidad real de
transmisión.

Frecuencia (procesador, memoria, gráfica): la velocidad de procesamientos del procesador, la

memoria, la gráfica, etc. se mide en hercios, siendo un hercio (hz) un ciclo o repetición de un evento
por segundo. El hercio ya se ha quedado lento y los dispositivos ahora funcionan a megahercios
(Mhz, millones de hercios) o a gigahercios (Ghz, mil millones de hercios).

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Componente físico (hardware) y componente lógico (software)

Una computadora está formada por una parte física y otra lógica que están bien
diferenciadas.
El término hardware designa a las unidades físicas o dispositivos que componen una
computadora (componentes mecánicos, electrónicos y eléctricos), es decir todo lo que es físicamente
tangible (CPU, cables, gabinete, periféricos, etc).

HARD: duro, sólido, firme WARE: equipo, batería.

El término software se refiere a los componentes lógicos, es decir al conjunto de programas

y datos que intervienen en el procesamiento y permiten administrar los componentes del hardware,
todo lo que no es tangible (programas y datos).

SOFT: blando, flexible WARE: equipo, batería.

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