ÍNDICE

Actitud inicial del Imperio Romano 2

Causas de las persecuciones 2
Fases en las persecuciones 3
El número de mártires 12
Las actas de los mártires 14
Repercusión de las persecuciones en la vida de la Iglesia 16
Espiritualidad del martirio 17
Literatura Apologética 17
Catacumbas 18
Bibliografía 19

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 ACTITUD INICIAL DEL IMPERIO ROMANO
o La actitud del Imperio Romano frente al cristianismo fue en un
principio de indiferencia, pues la muerte de Cristo no dejó de ser
un evento más en una zona como Palestina dada a
revolucionarios contra el poder del Imperio Romano.
o Pero en el año 64 se iniciaron las persecuciones por orden del
Emperador Nerón, teniendo fin bajo el mandato en 313 del
Emperador Constantino, siendo estos casi 250 años un periodo
donde aunque siempre había mártires en alguna región del
imperio por la amenaza constante de denuncia, hubo alternancia
de persecuciones con periodos de paz (precaria) llegando a tener
lugares públicos de culto, participar y ganar disputas legales.

 CAUSAS DE LAS PERSECUSIONES

o Es difícil de entender el inicio de las persecuciones por ciertos
motivos como:
 El respeto a la libertad religiosa en el Imperio (incluso con
el culto monoteísta judío).
 Apenas hay documentación sobre los edictos de
persecución, siendo los rescriptos de los emperadores
Adriano y Trajano, a consultas de dos gobernadores, una
excepción a esta falta de documentación.
 La información que nos llega desde el campo cristiano no
se puede tomar como 100% imparcial al ser alegatos de
defensa acusando de injusticia al imperio romano.
 Las mayores persecuciones fueron decretadas por óptimos
emperadores del siglo II,III en un imperio que sobresalía por
su fundamentación jurídica. Por lo que debía de haber
alguna razón de peso que “justificara” esos decretos.
o En esa razón de peso tiene que estar presente la idea de que el
Imperio veía a los cristianos como un peligro para su estabilidad y
subsistencia, no por los actos concretos de los cristianos pues eran
ciudadanos que respetaban la ley, rezaban por las autoridades
como ordenó San Pablo o San Pedro, sino por sus principios.

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 o El Imperio se basaba en unos principios incompatibles con los de
los cristianos:
 El Imperio partía de una religiosidad colectiva y nacional
que divinizaba a las Polos, nacionalizando a los Dioses y
convirtiéndolos en los primeros ciudadanos del Estado.
 Los cristianos partían de una religiosidad personal que solo
tributa culto al Dios que se apoderó de su conciencia.
 Esos principios incompatibles, harían que la confesionalidad
del Estado fuera la principal causa de las persecuciones.
 Solo cuando el Estado renunció a esa confesionalidad (falta
libertad religiosa) cesó el enfrentamiento con los cristianos.
o Otros motivos de las persecuciones los podemos encontrar en:
 La hostilidad de la comunidad judía frente a la expansión
del cristianismo.
 Las masas que encontraron en el cristianismo el chivo
expiatorio al que responsabilizar de pestes, hambrunas,
guerras, usando estos sucesos como pretextos para acabar
con unas personas a las que odiaban/rechazaban.

 FASES EN LAS PERSECUCIONES

o Persecución de los cristianos como individuos particulares:
 Nerón (54-68).
 Iniciador de las persecuciones al acusar de
responsables del incendió de Roma (que él mismo
ordenó) para librarse de las acusaciones contra él.
 Según Tácito se demostró su inocencia, pero el
pueblo los aborrecía por lo que sufrieron el martirio
(destrozados por perros, incendiados).
 Dicha norma redactada por Nerón por la que no es
lícito que existan los cristianos, no fue una ley
propiamente dicha, fundamentada con una base
jurídica precisa, como así criticaron tanto el Padre de
la Iglesia Tertuliano, como posteriores emperadores.
 Entre la multitud de cristianos que sufrieron el
martirio estaban San Pedro, Pablo, Proceso y
Martiriano.

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4
 Domiciano (81-96).
 De esta persecución no hay noticias ciertas ni se
conoce el motivo, aunque según el escritor Hegesipo
era por el temor del emperador a los cristianos.
 A esta persecución se le hace referencia en:
o Apocalipsis (1,9; 2,3; 2,9; 2,13)
o Autores cristianos como Melitón de Sardes y
Tertuliano
o Consulta de Plinio el Joven a Trajano
 Mártires más célebres:
o Flavio Clemente, pariente del propio
Domiciano
o Acilio Glabrión, cónsul con Trajano
o Clemente Romano
 Nerva (96-97).
 Prohibió los procesos por ateísmo y costumbres
judías que afectaban directamente a los cristianos.
 Trajano (97-117).
 La falta de base jurídica de la norma de Nerón dio
lugar a la consulta del Gobernador Plinio el Joven
(experto en derecho) al Emperador Trajano sobre
qué hacer según las diversas circunstancias que
pudieran darse a la hora de aplicar la ley (niños,
ancianos, denuncias anónimas, habían apostatado,…),
formulando la pregunta principal de “¿Hay que
castigar sin más el nombre cristiano?”
 Trajano respondió a toda esa casuística de manera
general, al no querer formular un ordenamiento
jurídico para todo el Imperio, con un Rescripto
Imperial lo siguiente:
o No se busca de oficio a los cristianos.
o Seguiría un proceso normal el acusado, que si
renuncia en el momento a ser cristiano no
tiene que ser castigado
o No se aceptan denuncias anónimas

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  Mártires más célebres:
o Ignacio de Antioquía
o Simeón, Obispo de Jerusalén
 Adriano (117-138).
 Durante su mando el proconsul Minucio Fundano le
realizó la consulta sobre cómo proceder con los
cristianos pues consideraba injusto el condenarles sin
juicio previo para satisfacer los clamores populares.
 Mártires más célebres:
o Eustoquio y Teopista con sus tres hijos
o Telesforo
o Sinforosa con sus siete hijos
 Antonino Pio (138-161).
 Protegió a los cristianos mediante los edictos, contra
la furias de las masas, a las ciudades de Tesalónica,
Larisa y Atenas
 Mártires más célebres:
o Policarpo de Esmirna con once compañeros
o Justino, Ptolomeo y Lucio
 Marco Aurelio (161-180).
 Se realizaron cultos públicos a los Dioses para
aplacar las calamidades que estaba sufriendo el
Imperio, a los que los cristianos no acudieron,
propiciando la persecución, especialmente grave en
Lyon y también en Roma aunque en este caso no
hubo tanto mártires sino confesores (sufrientes de la
persecución que no fallecieron)
 Mártires más célebres:
o Fotino, obispo de noventa años
o Santo y Átalo, diáconos
o Blandina, esclava, con 45 compañeros
 Cómodo (180-192).
 Época de paz para los cristianos debido al influjo de
la mujer del emperador (cristiana para algunos
autores), lo que no impidió que hubiera mártires.

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  Mártires más célebres:
o Apolonio, senador romano
o Los doce mártires escilitanos: Esperando,
Nazario y compañeros.

o Persecución no sistemática contra la Iglesia:

 A finales del siglo II las autoridades vieron a los cristianos,
no como meros individuos, sino como miembros de una
organización supranacional, por lo que ahora los ataques se
dirigirían a la Iglesia como institución.
 Septimio Severo (192-211).
 Periodo de paz los primeros 10 años, aún con
muertes sobre todo en África.
 En 202 publicó un edicto que prohibía la conversión
al cristianismo y su propaganda.
 Mártires más célebres:
o Leónidas, padre de Orígenes, y director de la
Escuela de Alejandría
o Perpetua y Felicitas y compañeros, en Cartago
o Basílides, Potamiena y otros en Egipto.
 Caracalla (211-217).
 Se mostró benévolo con los cristianos, llegando a
tener una nodriza cristiana.
 Heliogábalo (218-222).
 Llegó a intentar sincretizar el cristianismo con el
culto al Sol invicto.
 Severo Alejandro (222-235).
 Favoreció a los cristianos por la influencia de su
esposa Julia Mammea, admiradora de Orígenes.
 En su Larario introdujo la imagen de Cristo, junto a la
de Abraham y Apolonio de Tiana.
 Realizó un reconocimiento oficial, aunque implícito,
del cristianismo a fallar a favor de ellos en un pleito
por un solar para un edificio de culto cristiano.
 Maximino Tracio (235-238).
 Promulgó un edicto contra la jerarquía eclesiástica
condenando a muerte a los obispos.

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  Dicho edicto al final de su mandato lo revocó.
 Mártires más célebres:
o Papa Ponciano
o Antipapa Hipólito
o Papa Antero
 Maximino Tracio (238-244).
 Perdura la paz.
 Felipe el Árabe (244-249).
 Perdura la paz, siendo amigo de los cristianos hasta el
punto de bautizarse.

o Persecución sistemática contra la Iglesia:

 Desde 249 hasta 311 se intenta un exterminio sistemático
de la institución de la Iglesia.
 Decio (249-251).
 Para unificar las fuerzas religiosas del Imperio
redactó un edicto que obligaba a todo ciudadano a
ofrecer un sacrificio propiciatorio a los dioses
oficiales. El que no lo hiciera se les confiscarían los
bienes, sería desterrado, condenado a trabajos
forzados o pena capital.
 La finalidad del edicto no era crear mártires, sino
apóstatas, teniendo además los judíos el privilegio de
la no obligación de rendición de culto a otro Dios que
no fuera el suyo.
 Consecuencias: no tanto mártires como apóstatas
por simulación que pidieron inmediatamente la
readmisión en la Iglesia, así como un gran número de
confesores.
 Mártires más célebres:
o Papa Fabián
o Águeda
o Pionio
o Sábilas
o Alejandro
o Félix de Zaragoza

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  Galo (251-253).
 A punto de iniciarse una persecución al negarse los
cristianos a ofrecer sacrificios a los dioses por una
peste que se declaró en Roma.
 El Papa Cornelio murió en el destierro.
 Valeriano (253-260).
 Favorable al principio con los cristianos, pero para
hacerse con los bienes de la iglesia declaró un edicto
en 257 que obligaba a todos los obispos, sacerdotes y
diáconos a ofrecer sacrificios a los dioses, con pena
de exilio para quienes lo desobedecieran,
prohibiendo la visita a los cementerios cristianos y las
reuniones de culto, bajo pena de muerte.
 En 257 un segundo edicto establece la persecución
general.
 Mártires más célebres:
o Papa Sixto y su diácono Lorenzo
o Cipriano obispo de Cartago
o El niño Tarsicio
o Fructuoso obispo de Tarragona y sus diáconos
Augurio y Eulogio
o Dionisio obispo de Alejandría y los 153 mártires
de Útica
 Galieno (260-268).
 Tiempo de paz para los cristianos en el que hizo
restituir los cementerios y lugares de culto cristianos.
 Aureliano (270-275).
 Continua la paz hasta el último año donde se dictó un
edicto de persecución que no tuvo consecuencia
pues al poco fue asesinado el emperador.
o Última persecución general:
 Diocleciano (275-305).
 Gran estadista que contra los ataques del exterior,
dividió en dos el Imperio: Imperio de Occidente
(Roma capital) y de Oriente (Nicomedia capital)
dando lugar a una Tetrarquía, donde el imperio
estará gobernado por dos Augustos (Diocleciano para

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 occidente, Maximiano para oriente) cada uno con un
César que le sucederá, Galerio y Constancio Cloro
respectivamente.
 Apreciaba a los cristianos, pero por influencia de
Galerio decreto la persecución de los cristianos que
pasaría por diferentes fases hasta alcanzar la de
exterminio total.
 En 297 se obligaba a los soldados a ofrecer sacrificios
a los Dioses bajo pena de expulsión, siendo algunos
martirizados.
 En 303 se hicieron 3 edictos: obligar a los cristianos a
destruir sus lugares de culto y entregar sus libros
sagrados; clero obligado a ofrecer sacrificios a los
dioses bajo pena de encarcelamiento; clero obligado
a ofrecer sacrificios a los dioses bajo pena de muerte.
 En 304 un cuarto edicto obligaba a todos los
cristianos a ofrecer sacrificios a los Dioses. No tuvo el
mismo efecto pues dependía de cómo lo aplicaran los
gobernadores.
 En 305 Diocleciano abdicó por el fracaso que supuso
la persecución, suponiendo aparte un gran malestar
entre la población cristiana (que suponía el 50% de la
población en la parte oriental) y entre los paganos
que no entendían tanto derramamiento de sangre.
 Al abdicar Diocleciano, tenía que hacerlo también el
Augusto de Oriente Maximiano; en la parte oriental
del Imperio, Galerio sucedió a Diocleciano como
Augusto, y Maximino Daja ocupó el puesto de César;
pero Licinio se sublevó contra él y lo venció,
quedando dueño único de la parte oriente del
Imperio.
 En la parte occidental, Constancio Cloro estaba
llamado a suceder a Maximiano, y el puesto de
Constancio Cloro, como César, tendría que ser
ocupado por Majencio, hijo adoptivo de Maximiano;
pero, al morir Constancio Cloro, su hijo Constantino
fue proclamado emperador por los soldados,

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 entablándose así la lucha entre éste y Majencio;
venció Constantino y se hizo dueño único de la parte
occidental del Imperio.

Imperio romano en el año 305

 Mártires más célebres:
o Julio, en Mesia
o Centurión Marcelo, en Mauritania
o Casiano, escriba
o Sebastián, que desempeñaba un alto cargo en
el ejército
o Inés
o Marcos
o Pedro
o papa Marcelino.
o Emeterio y Celedonio
o el centurión Marcelo en León
o los dieciocho mártires de Zaragoza
o los niños Justo y Pastor en Alcalá de Henares
o Leocadia en Toledo
o Vicente, Sabina y Cristeta en Ávila
o Eulalia en Mérida
o Edicto de Tolerancia de Galerio:
 Año 311.

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  En la parte de Constancio del Imperio de occidente
cesaron inmediatamente las persecuciones, y en
Roma también pero en la práctica pues Majencio no
había revocado los edictos de Diocleciano.
 En la parte oriental del Imperio continuaron hasta el
edicto de Tolerancia de Galerio en 311.
 Dicho edicto:
o Reprende a los cristianos por haber
abandonado la religión de sus antepasados.
o Reconoce el fracaso de la persecución aunque
la justifica (para que recobraran el juicio).
o Perdona a los cristianos al ver que no podían
dar culto ni a los dioses oficiales ni a su dios.
o Que existan de nuevo los cristianos
(reconociendo su existencia legal)
o Que edifiquen templos donde puedan celebrar
su culto.
o Que rueguen los cristianos a su Dios por el bien
del Imperio y el Emperador.
o Edicto de Milán:
 Año 313.
 El edicto fue aprobado en conjunto por Constantino,
emperador de Oriente, y Licinio, emperador de
Occidente.
 Dicho edicto dice:
o Que los cristianos y los demás tengan libertad
religiosa.
o Con el objetivo de que la deidad a la que den
culto pueda ser propicio para el Imperio y sus
ciudadanos.
o Devolución de los antiguos lugares de culto,
propiedades confiscadas por las autoridades
romanas.
o No querían ser responsables de la merma de
ningún culto.

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 Este edicto le dio un estatus de legitimidad al
cristianismo, que le haría acabar deponiendo a la
religión romana como la oficial del imperio.
 A pesar del edicto la persecución continuó bajo el
poder de Licinio unos 10 años. Constantino logró
derrotar a Licinio en 323, cesando las persecuciones
y convirtiéndose en el único Augusto del Imperio...
justo la situación que quería evitar Diocleciano.

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 EL NÚMERO DE MÁRTIRES
o Dicha cifra es el primer punto de investigación para valorar lo que
implicó las persecuciones para la Iglesia. Por un lado historiadores
(especialmente entre los apologistas de la Iglesia) tendían en
aumentar en exceso el número de mártires para ponderar dicho
testimonio de fe en Cristo.
o Pero a partir del siglo XVII se fue al otro extremo, donde Enrique
Dodwell explicaba que el número de mártires era muy reducido,
partiendo de:
 Cronógrafo del año 354 en la que solo se mencionan 3 o 4
mártires por mes
 Las escasas homilías de los santos Padres pronunciadas en
las fiestas de los mártires
 En otros escritores, como Eusebio de Cesárea, Prudencio,
Orígenes, los cuales mencionan realmente un número muy
reducido de mártires
o En el siglo XX fue de nuevo debatido esta cuestión, sobre todo por
el historiador L. Hertling, que estableció dos criterios para realizar
la investigación:
 Histórico literaria. Consiste en buscar en las fuentes
históricas y en los escritores contemporáneos los mártires
cuyos nombres se mencionan. Por esta vía se identifican
una cifra que no sobrepasa los doscientos.
 Arqueológica. Consiste en que si se demuestra que se le ha
tributado culto a un mártir, ese mártir tiene garantizada su
autenticidad histórica, pues el culto estaba ligado al
sepulcro de los mártires. Por este método se llegaron a
identificar 1000 mártires, pero hay que tener en cuenta:
 No todos los mártires recibieron culto.
 Dicho culto no empezó en todas las comunidades a la
vez (en Roma, a mediados del siglo II).
 Las comunidades menos importantes, al contrario
que Roma, Antioquía, Alejandría, y Cartago,
celebraban en un mismo día la conmemoración de
todos sus mártires, celebrando la memoria de su
miembro más popular y de todos los demás aunque
fuesen de tiempos y lugares distintos.

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  Pero también usó otros criterios, más cercanos a la
realidad, para hacer el cálculo:
 Las leyes persecutorias. Lo cual no puede implicar
que todo cristiano haya sido martirizado por la mera
ley.
 La apreciación de los contemporáneos. Es muy
relativa pues depende del número de cristianos que
hubiera en cada comunidad.
 El número de las comunidades cristianas existentes
en cada persecución. Criterio más significativo para la
persecución de Diocleciano donde en algunas partes
más de la mitad de la población era ya cristiana.
 Atendiendo a los cálculos el número de mártires rondaría
los 100.000:
 Durante la segunda mitad del siglo I (Nerón,
Domiciano), unos 5.000.
 Para todo el siglo II (Adriano, Trajano, Antonio, Marco
Aurelio), unos 10.000.
 Para todo el siglo ni (Septimio Severo, Decio,
Valeriano, Aureliano), unos 25.000.
 Para finales del siglo llI y comienzos del siglo IV
(Diocleciano, Galerio, Maximino Daja), unos 50.000.
o No obstante para hacer una valoración completa de lo que
implicaron las persecuciones, habría que tener en cuenta no solo
los mártires, sino también que por cada mártir 30 cristianos
fueron torturados, desterrados, confiscados sus bienes,
condenados a trabajos forzados más el sufrimiento moral de
saber que en cualquier momento podría ser denunciado y
condenado por el mero hecho de ser cristiano, sin haber cometido
delito alguno.

 LAS ACTAS DE LOS MÁRTIRES

o Dichas actas con el objetivo de perpetuar la memoria de los
mártires y ayudar a hacer comunidad, narra los últimos
momentos del mártir, desde que es acusado hasta su martirio.

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o En el siglo IV se expandió el culto a los mártires y al no contar los
autores con actas fidedignas, recurrieron a la imaginación con
tormentos inauditos, prodigios a granel, dando lugar a actas que
se consideraron auténticas durante un milenio.
o Fue en el siglo XVII cuando la crítica histórica pudo eliminar de las
actas aquello que fue producto de la imaginación.
o El género de las Actas de los mártires habría que separarlo entre:
 Actas auténticas. Copiadas de las Actas Proconsulares
(oficiales) redactadas por notarios durante los
interrogatorios a los cristianos, donde se transcribe las
preguntas del juez, las respuestas del cristiano, así como la
sentencia (muerte, confiscación de los bienes, tortura,
destierro, trabajos forzados). También se consideran Actas
auténticas:
 Las tomadas por algunos cristianos que asistieron al
proceso judicial y a la ejecución.
 Las narraciones de testigos oculares escritas después
en forma de Cartas o de Passiones, como es el caso
de la carta enviada por las comunidades de Lyón y de
Vienne (Galias) para dar cuenta del juicio y santa
muerte de los mártires del año 188.
 Ejemplo de Actas auténticas:
o Actas del martirio de San Policarpo, San Justino
y compañeros, San Apolonio, Santas Perpetua y
Felicitas, San Cipriano, San Fructuoso de
Tarragona y compañeros, San Maximiliano,
Santos Marcelo y Casiano, y algunas otras.

 Actas dudosas. Serían consideradas como una novela

histórica.
 Actas falsas, pero dentro de un fondo histórico. Serían
consideradas como una novela histórica.
 Actas absolutamente falsas. Que al menos contienen el
nombre del mártir y el culto que se le tributaba.

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 REPERCUSIÓN DE LAS PERSECUCIONES EN LA VIDA DE LA IGLESIA
o Hay que destacar que ese “martirio” también lo han sufrido
miembros de otras religiones, sectas. Por lo que la firmeza en el
martirio no puede ser suficiente garantía para demostrar la
divinidad del cristianismo.
o Ese valor demostrativo de la gesta martirial lo encontramos,
según Orígenes, en el Espíritu Santo que permite el obrar
maravillas en los mártires que sobrepasan todo esfuerzo humano.
o Las consecuencias de las persecuciones fueron extraordinarias en
dos sentidos...
 Negativos:
 Apostasía tanto abierta como disimulada.
 Impedimento para conversión de gentiles y
consolidación de la Iglesia, así como de una mejor
organización interna y externa.
 Positivos:
 Alcanzó cotas muy altas el fervor cristiano
 El heroísmo de los mártires se contagiaba a cristianos
y paganos.
 Se plasmó el prototipo de sano cristiano a nivel
cultural y de ideal de vida.
o En el martirio el cristiano, imitando a Cristo, profesa en grado
heroico las tres virtudes teologales:
 La total fe en Cristo.
 El amor perfecto hasta dar la vida.
 Unión mística más plena con Cristo.
o Estos siempre han ocupado una posición privilegiada en las
comunidades cristianas:
 Siendo visitados en la cárcel por sus hermanos cristianos
que los a los que escuchaban como oráculos del Señor.
 Eran invocados con ternura.
 Sus reliquias, en las que mora la presencia del Señor, fueron
muy pronto objeto de veneración especial.
 Los mártires permanecerán para siempre en la memoria del
día aniversario de su victoria sobre el demonio.

17
  Los cristianos ambicionaban ser sepultados al lado del
sepulcro de los mártires porque éstos eran considerados
como los mejores intercesores ante Dios

 EL MARTIRIO COMO EPISODIO NO CERRADO DE LA IGLESIA

o El martirio no es un episodio cerrado de la Iglesia acontecido en
un determinado momento, se trata de un algo que forma parte de
la identidad de la Iglesia pues ya lo dijo Jesús: “Si a mí me han
perseguido, también os perseguirán a vosotros”.
o Por ello toda la historia de la Iglesia está consagrada por mártires
que llegan hasta nuestros días, pasando por la Edad Media,
Moderna y Contemporánea, tanto en Iglesias de vieja cristiandad
como en iglesias en formación.
o Sin el ejemplo de los primeros mártires no se explicaría
fácilmente la alegría cristiana ante la muerte, así como la certeza
de la redención por la sangre.

 ESPIRITUALIDAD DEL MARTIRIO

o El martirio en el NT es considerado una continuación de la Pasión
de Cristo, que le exige una perfecta comunión con él, portando el
mártir la presencia de Cristo.
o El mártir es el discípulo de Cristo por antonomasia, es imagen de
la verdadera caridad cristiana.
o El origen del martirio está en una llamada de Dios a dar
testimonio de su opción radical por Cristo, dando la ayuda
necesaria al mártir sea fiel a esa vocación.
o El martirio además de un don, exige libertad por lo que es una
elección voluntaria del hombre.

 LITERATURA APOLOGÉTICA
o Según los historiadores paganos, como Frontón o Celso, los
cristianos eran unos criminales que cometían los siguientes
delitos:
 Ateísmo al no creer en los dioses paganos.
 Infanticidio y antropofagia por rumorología sobre la
eucaristía asociada a la muerte a golpes de un niño
embadurnado en harina.

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  Inmoralidad sexual, especialmente incesto al final del
banquete.
o Ante estas calumnias surgieron los apologistas cristianos (gente
culta, muy bien formada) que escribían en defensa de la Iglesia
perseguida a emperadores y gente distinguida. Entre los
apologistas destacan:
 Cuadrato
 San Justino
 Minucio Félix
 Lactancio
 Tertuliano
o La manera que tenían los apologistas de replicar a las calumnias
que se les atribuían a los cristianos, se puede resumir en una
descripción de cómo se celebra el domingo, la reunión cristiana
de la palabra, la eucaristía, la oración, así como funciona la caridad
cristiana vía donativos.
o Podemos destacar también como apologistas a los mártires, pues
ante las acusaciones que se les atribuían, respondían de manera
valiente para desmontarlas. Ejemplo de ello está Biblis, una de las
mártires de Lyon, que negaba la acusación de comer niños si ni
tan siquiera podían comer carne ofrecida a los ídolos.

 CATACUMBAS
o Hay un lugar que tiene la primacía sobre todos los demás lugares
del mundo a la hora de dar testimonio de la fe en Cristo a costa
de la propia vida: Roma; y en Roma las catacumbas, gigantescos y
portentosos cementerios subterráneos, donde generaciones de
cristianos enterraron a sus muertos.
o Los sepulcros de los mártires, en cuyo entorno todos los fieles se
afanaban por encontrar un hueco en el que dormir esperando la
resurrección, fueron los más venerados.
o La idea básica de las catacumbas durante los 3 primeros siglos es
realizar la función de cementerios cristianos, desarrollándose
estas en gran medida tras el triunfo de Constantino.
o El origen del término viene de que designaba un lugar
determinado a las afueras de Roma, sobre la vía Appia , llamado

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 Locus Ad catacumbas, donde se construyó la iglesia de San
Sebastián.
o No fueron construidas como lugares de refugio durante las
persecuciones, sino como lugares de sepultura y reunión de los
cristianos para celebrar el aniversario de los sepultados, que
llegado el momento se aprovecharon como refugio ante las
persecuciones.
o Su tamaño es enorme recorriendo toda la periferia de Roma,
siendo la mayor extensión y bien trazada la que corresponde a los
siglos IV-VI de predominio cristiano.
o Fases de las catacumbas:
 Las primeras catacumbas no eran más que sepulturas
familiares que al convertirse al Cristianismo, los mausoleos
eran dedicados a cementerios cristianos. Sobre ellas en la
superficie se levantaba una construcción rodeada de una
cerca. Dado que el derecho romano las sepulturas eran
inviolables, no hubo problemas para desarrollar el sistema
de cementerios cristianos.
 La siguiente fase de convierten en cementerios comunes al
crecer en el siglo III el número de cristianos.
 Tras la paz concedida por Constantino, se convierten en
cementerios santuarios, habiendo preferencia por
enterrarse cerca de papas y mártires ilustres.
 Desde el siglo V van perdiendo su carácter de sepultura,
con cierta veneración que se va perdiendo hasta su olvido
en los siglos VII, VIII.
o Las catacumbas para la Iglesia son documentos de su historia en
la antigüedad, guardando símbolos cristianos y pinturas de gran
riqueza como por ejemplo el el pez, el cordero, la paloma, el alfa y
la omega, el ave fénix, etc.

 BIBLIOGRAFÍA
o Historia de la Iglesia Antigua I Edad Antigua. Jesús Álvarez Gómez,
Sapientia Fidei
o Historia de la Iglesia Católica I Edad Antigua. Llorca, García
Villoslada, Montalbán

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