INTRODUCCIÓN

La molienda es una operación unitaria que implica una transformación física

sin alterar la naturaleza del alimento, los equipos que reducen el tamaño de las
partículas se conocen como molinos. En ellos se puede procesar desde pocos
kilogramos por hora hasta cientos de toneladas por hora.
En la industria de alimentos la reducción de tamaño juega un papel importante
ya que ayuda a los procesos de extracción de alimentos a disminuir los tiempos de
cocción. Cuando nos referimos a este término, se hace énfasis a las diferentes formas
en que un alimento puede ser cortado, desmenuzado o triturado.
Para la desintegración de sólidos es necesario la aplicación de fuerzas mecánicas,
ejemplo: molienda, trituración y pulverización. Cada una de estas formas tiene sus ventajas
en la industria alimentaria. Para las frutas y verduras es conveniente reducir porque mejora
la palatabilidad, en los jugos, azúcar y aceites facilita la extracción de constituyentes. El
grado de reducción de tamaño, la energía gastada y la cantidad de calor generado, depende
tanto del tipo y magnitud de las fuerzas como del tiempo de aplicación. Para lograr una
adecuada reducción en los sólidos se puede emplear tres tipos de fuerzas: fuerza de
compresión (se utiliza para reducir sólidos duros a tamaños más o menos grandes), de
impacto (se utiliza para reducir sólidos a tamaños gruesos, medianos y finos) y fuerza de
frotación o cizalla (para producir partículas finas).
Los equipos a utilizar para la reducción de tamaño se clasifican según el tipo de
alimento: alimentos húmedos (cortadoras, molinos de carne) y alimentos secos como la
nuez, cereales, azúcar, etc.
Existen diferentes tipos de molinos las cuales tenemos: los molinos de bolas,
molinos de martillos, molinos de discos y molinos de rodillos y para cada uno de ellos
también se utilizan diferentes fuerzas (compresión, impacto o cizalla) todo depende
del alimento a procesar y las características que estos presentan. También cada uno
de estos molinos presenta sus ventajas y desventajas al utilizarlos.
La reducción de tamaño no solo se utiliza en la industria alimentaria sino también en
la industria farmacéutica, en la minería, en la fabricación de cementos, en la preparación de
combustibles sólidos pulverizados, entre otros.
 GENERALIDADES DE LA MOLIENDA
El término molienda, se refiere a la pulverización y a la desintegración del material
sólido. Específicamente, la desintegración se refiere a la reducción del tamaño de agregados
de partículas blandas débilmente ligadas entre sí. “Es decir, que no se produce ningún
cambio en el tamaño de las partículas fundamentales de la mezcla. La pulverización, por su
parte, implica la reducción del tamaño de las partículas fundamentales de las sustancias”
(Ramirez, 2011).
La molienda es una operación unitaria que, a pesar de implicar sólo una
transformación física de la materia sin alterar su naturaleza, es de suma importancia en
diversos procesos industriales, ya que el tamaño de partículas representa en forma indirecta
áreas, que a su vez afectan las magnitudes de los fenómenos de transferencia entre otras
cosas. Varios autores consideran lo anterior, y afirman que:
La molienda es una operación que reduce el volumen promedio de las partículas de
una muestra sólida. La reducción se lleva a cabo dividiendo o fraccionando la muestra por
medios mecánicos hasta el tamaño deseado. Los métodos de reducción más empleados en
las máquinas de molienda para alimentos sólidos son compresión, impacto, frotamiento de
cizalla y cortado (EcuRed, 2012).
La acción de frotamiento es importante con cereales, mientras que la acción de
impacto es importante en azúcares. “La velocidad de alimentación al molino se controla
con unas compuertas corredizas o con un alimentador positivo, tal como un tornillo sin fin.
A medida que el producto pasa a través de la malla una corriente de aire suministrada por
un ventilador lo coge y lo lleva al separador de donde pasa al silo o al ensacado” (Ramirez,
2011).
 Diferencia entre Trituración y Molienda
Trituración
“Se denomina reducción basta o grosera de tamaños y se clasifica en primaria, que
puede trabajar con quebrantadores de mandíbula para materiales duros y secundarios, o de
grados intermedios de subdivisión con producción de finos limitada para materiales
blandos”(Auxiliadora, 2018).
Los productos más duros son más difíciles de triturar ya que se requiere de mayor
energía y mayor tiempo de resistencia del producto en el equipo.
Molienda
Abarca tanto la desintegración como la pulverización fina de la subdivisión
intermedia a partículas pequeñas. La diferencia está en la homogeneidad física del material
manejado. La desintegración se refiere a la reducción del tamaño de agregado de partículas
blandas débilmente ligadas entre sí y no se produce cambio alguno en el tamaño de las
partículas fundamentales de la masa. Los equipos que hacen el trabajo de molienda pueden
llegar a tocarse y, el único medio que evita que se toquen es el material a moler, tanto en
molienda seca como en molienda húmeda (Ramirez, 2011).
En los molinos se realiza la molienda de la caña, es decir, la extracción del jugo
de la caña, por lo que su labor es el punto inicial del balance de masa y energía de la
fábrica.
Las funciones básicas de la molienda son las siguientes:
 Moler una cantidad de caña de acuerdo a su capacidad
 Extraer el máximo del contenido de jugo y Pol que trae la caña
 Entregar bagazo en condiciones para las calderas
En la molienda se realizan dos operaciones:
 Compresión: el jugo de la caña se extrae por la compresión del colchón de caña
o bagazo al pasar a través de las mazas de cada molino. La fuerza para
comprimir el colchón se aplica a la maza superior por medio de cilindros
hidráulicos (Alberto, 2014)
 Lixiviación: se produce al lavar el colchón con agua y los jugos de la imbibición
a contracorriente con la dirección en la que se mueve el colchón de bagazo. La
transferencia de masa que se produce extrae la sacarosa (Pol) contenida en las
fibras de la caña (Alberto, 2014)
El grado de eficiencia (capacidad, extracción, estabilidad, etc.) en la operación depende de
la manera en que se manejan las variables operacionales, las cuales son:
 Ajuste de los molinos
 Velocidad de los equipos motrices (motores, turbinas, etc.)
 Presiones hidráulicas
 Agua de imbibición
 Imbibición compuesta (maceración)
 Estabilidad
 Alimentación
 Lubricación
 Limpieza y desinfección